Под светом Великого круга

      Литтлфут с дедушкой остались около пещеры совсем одни. Молодой длинношей провожал подругу взглядом, а на сердце у него скребли быстрые кусаки. Было до боли обидно и неприятно, что старая ненависть Мистера Трёхрога к нему вновь проявила себя спустя годы тишины и относительного мира. Вздохнув, подросток проронил:       — Это несправедливо.       — Знаю, — вздохнул Дедушка Длинношей. — Но и его можно понять. Вы вдруг пропадаете посреди ночи, а находитесь около пещеры, говоря, что слушали истории незнакомого динозавра.       — Войд, — бросил Литтлфут.       — Что?       — Его зовут Войд. Я познакомился с ним не сегодня, а два дня назад, когда все вернулись с Праздника цветения. Мы с Сэрой тогда проследили за ним, и узнали, что он обосновался в этой пещере. Ненадолго.       — Войд… — задумчиво повторил старший длинношей. — Он говорил вам, откуда пришёл?       — Нет. Только сказал, что его стадо — как и мы в Великой Долине. Они ценят единство разных видов и не обращают внимание на то, трёхрогий ты или длинношей, — буркнул Литтлфут и первым направился к тропе, по которой только что уходила Сэра с её отцом. Дедушка Длинношей шёл следом за внуком. Внизу, когда вокруг снова появились привычные деревья, длинношей сорвал с вершины одного из них пучок зелёных звёздочек и разложил их перед внуком, полагая, что тот не откажется поесть, раз уж ночь и так выдалась бессонной.       Пожевав немного, молодой динозавр вздохнул и, подняв взгляд на дедушку, сказал:       — Прости, что ушёл без спросу и заставил вас с бабушкой переживать. Я сожалею, правда…       — Всё хорошо, — кивнул старший длинношей, замечая, что внук начинает зевать. Сон действительно охватил Литтлфута внезапно, заставив бросить все тревоги и переживания, оставляя в мыслях только одно — легенду о чудесном месте под светом Великого круга, про которое рассказывал им Войд.       — Он ещё сказал… — подросток зевнул, когда дедушка аккуратно переместил его к себе на спину, — …про Первое Стадо. Что-то про них…       — Я тебя понял, — задумчиво ответил длинношей и неспеша двинулся вперёд, пока внук тихо и мирно посапывал на спине.

***

      Литтлфут стоял на краю невысокой скалы, смотря на огромный Великий круг, зависший почти над самой землёй и сияющий так, что глазам становилось больно. Но это можно было и вытерпеть, ведь помимо Великого круга, длинношей смотрел на невиданную ранее землю, раскинувшуюся впереди. Большие зелёные просторы, где вечность светло и в достатке самая разнообразная пища, которую только можно себе представить. Скалистая стена надёжно защищает это место от вторжения острозубов, а извилистая тропа ведёт вниз, к водопаду с чистейшей водой, которую Великий круг никак не может выпарить. И, конечно, озёра. Повсюду в этом крае были круглые прозрачные озёра, вода которых поблёскивала в ярком свете, нежно переливаясь и маня к себе.       — Эй, задумался? — прозвучал до боли знакомый и приятный голос рядом. Литтлфут обернулся, встречаясь с Сэрой, подошедшей и вставшей рядом с ним, чтобы вместе смотреть на новую долину.       — Только немного…       — А уже выбрал, какое желание загадаешь, когда мы дойдём до тех озёр? — с интересом спросила трёхрогая, заглянув другу в глаза. Юный длинношей задумался.       — Никак не могу выбрать из двух, — он помедлил, протянув ногу вперёд и остановив её над скалистым обрывом. — Оба очень сокровенные, но одно особенно сильно. Я даже не представлял насколько. Свет от Великого круга становился всё ярче и ярче, затмевая всё вокруг, в том числе Сэру и погружая Литтлфута в бескрайнюю белую пустоту, оставляя наедине со своими мыслями и желаниями, которые он так и не озвучил…       Длинношей резко открыл глаза и поднялся на ноги, озираясь по сторонам. Вместо пустоты кругом была знакомая поляна с высокой и мягкой травой. Звёзды на деревьях тихо шуршали в порывах утреннего прохладного ветра, а неподалёку всё ещё спала, вздымаясь, Бабушка Длинношей. Первое, что встревожило Литтлфута сразу после пробуждения, так это то, что утро ещё толком не настало, и Великий круг только-только выглядывал из-за дальних гор, окрашивая небо в розовый. Вторым же было отсутствие Дедушки. Неприятные мысли начали закрадываться в голову длинношея, но пока ещё перекрываемые остатками сна о чудесной земле и желаниях… и Сэре.       Вздохнув, Литтлфут повернулся в сторону ближайших деревьев, куда уходил поздно ночью, чтобы встретить подругу. Ноги сами собой понесли динозавра вперёд.       Деревья и кустарники проносились мимо, а от ветра на голову сыпались звёздочки, подгоняемые его новыми порывами. Великий круг окончательно показался из-за высоких каменных стен и яркими лучами залил долину, наполняя её светом и теплом. Ступив в одно из ярких тёплых пятен на земле, длинношей помедлил, смотря вперёд, на возвышенность, где обычно должны были находиться трёхрогие. Пройдя ещё немного, молодой длинношей погрузился в знакомый куст, уже оттуда ища взглядом Мистера Трёхрога, но обнаруживая только Трию с дочкой, нежащихся в тёпле.       Ещё одна трёхрогая показалась на поляне немного погодя.       — Доброе утро… — хмуро пробурчала Сэра, выходя из тени небольшого дерева и демонстративно присаживаясь рядом с мачехой. Увидев подругу, Литтлфут сильно обрадовался, ведь на миг подумал, что старший трёхрог заставил её идти вместе с ним. Его силуэт в итоге так и не появился поблизости.       — Дорогая, я не разделяю убеждение Топси и не стану поддерживать это наказание, — мягко ответила старшая трёхрогая. — Ты можешь идти к нему.       — Но стоит отцу только вернуться, и всё будет по новой, — безрадостно хмыкнула Сэра. Трия вздохнула, повернув голову и внимательно посмотрев на младшую. Триша, до этого тихо лежавшая рядом с матерью, виновато опустила глаза к земле.       — Сэра… Триша хочет тебе рассказать кое-что.       — Да? И что-же? — взглянув на сводную сестру, всё также хмуро спросила трёхрогая. Триша поднялась на ноги и подошла к Сэре, продолжая отводить взгляд в сторону.       — Это я… — неуверенно заговорила она, — я рассказала папе про вас.       — Ты… ЧТО?!       — Что?! — от удивления воскликнул Литтлфут. Сэра встрепенулась и мгновенно уставилась на куст, откуда раздался знакомый голос. После этого ветки с листвой громко зашуршали, и Литтлфут вышел наружу, виновато улыбаясь и переводя взгляд с подруги на Тришу. Лежавшая рядом Трия мягко улыбнулась и первой поздоровалась:       — Доброе утро, Литтлфут.       — Здравствуйте, Миссис Трёхрогая, — ответил длинношей, всё ещё находясь в небольшом шоке от услышанного.       — Привет, — кивнула ему Сэра и вновь уставилась на сестру, которая между тем отходила назад за мать, однако Трия вовремя повернула хвостом, не давая дочке отступить дальше. Литтлфут присоединился к Сэре и таким же вопросительным взглядом посмотрел на маленькую трёхрогую. — Триша, продолжай.       — Я проснулась ночью и услышала ваш разговор неподалёку. Потом вы отправились куда-то, и мне стало очень интересно…       — А затем проснулся Топси, — за дочку закончила рассказ Трия виноватым голосом.       — Значит, ты рассказала Мистеру Трёхрогу про то, что мы ушли в сторону границы долины? — догадываясь, спросил Литтлфут. Триша мелко кивнула.       — Сэра, мне очень жаль… я думала, что вам будет нужна помощь. Но папа, он…       — Такой же, как и всегда, — хмыкнула оранжевая трёхрогая, — ничего не меняется.       — Прости меня… — Триша была готова провалиться сквозь землю, прекрасно осознавая, как сильно Сэра должна быть сейчас зла на неё. И Сэра была зла, очень сильно… но присутствие Литтлфута рядом придавало спокойствия и позволяло ей держаться, а гнев и обида понемногу уходили. Грозно выдохнув через ноздри, а затем, прикрыв глаза и вздохнув, молодая трёхрогая протянула:       — Я прощаю тебя. Триша подняла на сестру благодарный взгляд.       — Спасибо… Спасибо! Я обещаю, что больше никогда-никогда не выдам тебя, если не буду знать всего, — пообещала трёхрогая и вернулась обратно к матери. Трия тихо посмеялась и кивнула, помогая дочери устроиться в свете Великого круга поудобнее, продолжая загорать.       — Миссис Трёхрогая, — осторожно начал длинношей, — вы не знаете, куда делся отец Сэры?       — Он рано проснулся и сразу же ушёл. Напоследок сказал только, что ему нужно что-то обсудить…       — С моим дедушкой? — сразу догадался Литтлфут.       — Всё так, — кивнула Трия. Юный длинношей обеспокоенно переглянулся с Сэрой. Его тревога передалась и подруге тоже.       — Что моему отцу нужно обсуждать с твоим дедушкой?..       — Не знаю. Когда я проснулся, дедушки уже не было рядом. Он ушёл перед тем, как Великий круг показался из-за вершин гор, и даже не предупредил об этом бабушку, — подробно объяснил молодой длинношей, переходя с места на место от волнения. Выслушав его, Сэра решительно объявила:       — Значит, их нужно найти. Литтлфут не мог не согласиться. Но перед тем, как подростки бросились бы на поиски, к ним обоим обратилась Трия:       — Мы с Тришей прикроем вас на случай, если Топси вдруг вернётся.       — Спасибо тебе, — благодарно ответила Сэра, вслед за Литтлфутом скрываясь из виду в высокой траве на дальнем краю поляны. Трёхрогая вздохнула, мягко улыбнувшись и переглянувшись с дочерью.