Старец под луной

      На этот раз заклинания талисманов Вей Ина на защитном барьере вокруг горы Бучжоу сработали в разы сильнее и мощнее, образовывая необходимую брешь для выхода. «Лет через двести он окончательно растворится», - заключил мужчина, ведь поддерживающей силы больше нет.       Ки Ань потратил много усилий, чтобы помочь восстановить потерянные воспоминания у подавленных адептов бывшего ордена Золотого дракона. Цзю Сиам пребывал в полнейшем отчаянии от всего пережитого, но, поблагодарив, отправился в свой родовой клан, который находился в северных горах. Глядя на это, Го Минчжу украдкой тяжело вздыхала. Она решительно взяла под свою опеку полностью дезориентированного Цзяо Бовэя, силы которого так и остались запечатанными – Ки Ань, проверив меридианы парнишки, ответил, что так он проживет дольше. Но девушка по-прежнему не представляла, что же ей делать дальше. Сейчас, глядя на взаимоотношения Вей Усяня с этим, еще недавно фаворитом Главы ордена, Лань Ванцзи, который и раньше-то был не особо разговорчивым, а сейчас вообще, кажется, перестал открывать рот, Го Минчжу осознавала, что принять их за братьев или просто друзей никак не получится. Где были ее глаза? Несмотря на молчаливость и отстраненность, величественный и бесстрастный Хангуан Цзюнь не выпускал своего спутника из вида ни на минуту, словно в нем еще оставался подсознательный страх вновь потеряться. Молодые люди постоянно пересекались глазами, словно вели скрытый, только им понятный диалог, подпитанный осязаемой нежностью. Го Минчжу вновь немного расстроилась – шансов у нее нет совсем. Однако в силу своего скромного и легкого характера девушка быстро сблизилась с Цзэу Цзюнем, она подробно и обстоятельно рассказывала о том, что происходило за это время, кто был в ордене Золотого Дракона, как она спасла темного заклинателя у портала... Даже Ки Ань, сохраняя внешнюю невозмутимость, внимательно вслушивался во все интересные подробности. Лань Сичэнь оказался отличным собеседником. Он свято чтил правило: когда девушка говорит – мужчина молчит.       Их дорога пролегала через пролески и небольшие деревушки, и сейчас казалась размеренной, неторопливой и спокойной. Атмосфера царила расслабленная: все от души наслаждались теплом солнца, ясным небом и красивыми горными пейзажами. Бывшим членам ордена Золотого Дракона, запертым в ограниченном пространстве, особенно сложно было перестроиться в восприятии времени. Ки Ань успел пообщаться со всеми с очень живым интересом прежде, чем их дороги успели разойтись. Вей Усянь даже заскучал – он настойчиво предлагал поискать где-нибудь лютых мертвецов или другую какую нечисть для разнообразия, но был решительно прерван тяжелым взглядом своего супруга, который напомнил о стадии укрепления даотая в течении ста дней. Лань Сичэнь спокойно воспринял тот факт, что его брат уже являлся не только членом ордена Гусу Лань, но и за это время освоил совершенно новый уровень духовных практик и техник. Однако Лань Хуань был просто рад, что он жив и вернулся обратно. Ки Ань, на высказанные мысли по поводу изменений в Вей Усяне, только задумчиво качал головой. - Их энергии слились и стали одинаковыми. Этот упрямый негодник не только внешне изменился, он вернулся исцеленным. Сейчас в мальчишке ощущается жизненная основа ян, а энергия твоего брата сильно разбавлена прохладой инь-ци. Равномерно! Истинная энергия, понимаешь? Твой брат, судя по моим ощущениям, очень близок к достижению небесного бессмертия. Но сознательно отказывается от него. А Вей Усянь - вновь полноценный совершенствующийся. Орден Золотого Дракона поистине оказался уникальным в возможностях... Я обязательно хочу узнать, как этому оболтусу вернули внутреннюю силу. Внутри него что-то иное... Неподвластное земным техникам... Я никогда не ощущал ничего подобного. Но оно питает тело и укрепляет дух.       На все вопросы своего сюнчжана, Лань Ванцзи отвечал довольно сдержанно, не вдаваясь в подробности. Однако проницательному Цзэу Цзюню не нужно было еще что-то объяснять. Брата он знал и оттого догадывался, чего стоил этот путь самому Ванцзи. Поэтому надеялся, что их дядя не будет сильно давить на племянника и заступится перед старейшинами ордена.       Вей Усяню ни минуты не сиделось на месте. Его энергии можно было позавидовать. В одном поселении, в котором путники остановились на ночлег, он умудрился, кажется, улыбнуться всем прохожим, которых встретил. А за кувшинчик хорошего вина и вовсе был готов продать душу. Терпения невозмутимого Хангуан Цзюня взирать на эти вольности хватило ненадолго. Предупредив брата и наставника о том, что они с Вей Ином покинут их ненадолго, Лань Чжань, отбросив церемонии, подхватил своего не в меру разговорчивого и улыбчивого супруга, который только успел проворно стащить со стола недопитую священную влагу, и, встав на меч, умчался с ним в неизвестном направлении. Цзэу Цзюнь с философским видом вздохнул и подмигнул опешившей от такой бесцеремонности Го Минчжу. Ки Ань лишь фыркнул.       Лань Сичэнь, помня обещание Вей Усяня позаботиться о своей спасительнице, попросил Го Минчжу остаться жить в Гусу в качестве целителя и стать частью ордена Гусу Лань. Цзяо Бовэй получал полноценную опеку словно ее родственник.       Таким образом, до поселка Цайи добирались очень медленно, поскольку периодически теряли воссоединившуюся парочку, которая продолжала активно практиковать хэци. Но когда путники, наконец, вступили под своды знакомой арки в Облачные Глубины, их встретили восторженные приветствия знакомых и родных лиц. Вей Усянь, поддавшись давно засевшей в голове мысли, твердым шагом направился в цзинши. Здесь все было по-прежнему. И пахло сандалом. Осмотревшись, заклинатель извлек из сундука свой меч и вытащил Суйбянь из ножен. Тот лег в руку тепло и правильно, наполняясь духовной силой своего хозяина, отвечая легким свечением. Вей Ин растроганно дотронулся до блестящего лезвия - теперь он не бесполезен.       Лань Чжань тем временем вошел в яши отдать дань уважения дяде и наставнику ордена Гусу Лань. Лань Цижэнь, хотя и сохранил невозмутимый и благопристойный вид, очень долго не мог вымолвить от волнения ни слова, пристально всматриваясь в облик своего мятежного духом, но внешне отстраненного племянника, заставившего его старое сердце еще больше поистрепаться от волнения. Когда два брата сели рядом с ним, чинно расположившись на циновках, а молодой послушник принес чай, в комнате воцарилась тишина. Лань Цижэнь увидел с первого взгляда, как сильно изменился вошедший молодой мужчина, которого продолжали называть «Второй Нефрит ордена Гусу Лань». Наставник вдруг интуитивно понял, что он больше ничего не может дать Лань Ванцзи – уровень сил его воспитанника намного превосходил многих земных практиков. Энергия, которая пульсировала в теле племянника, немного пугала старшего господина Ланя – она словно была неземной, неуправляемой. Насколько тяжело пришлось этому мальчику в обретении такой силы? Чего стоила? Он молча задумчиво поглаживал свою бородку, но, в конце концов, просто сказал: - Где бы ты ни был, и каких бы высот не достиг, Облачные Глубины навсегда останутся твоим домом. Запомни это. Лань Чжань слегка поклонился: - Я достиг стадии дисяня. Сейчас я примерно одного уровня с уважаемым наставником Анем. - Ему потребовалась вся жизнь для этого. Как вышло, что ты пришел к такому результату за пару месяцев? – тихий, еще ослабленный голос дяди звучал как-то обреченно. Лань Цижэнь прекрасно понимал, что многое осталось скрыто за этими простыми словами его воспитанника. - Это произошло не по моей воле. Я не гнался за этим. И не искал легкого пути. - Я знаю, - примирительно согласился Лань Цижэнь. - Невольно мне пришлось нарушить много правил ордена, поэтому я приму любое наказание, которое посчитает нужным наложить наставник и старейшины... Его речь прервал раздавшийся стук, и через мгновение в комнате появился Вей Усянь. Он почтительно поклонился нахмурившемуся Лань Цижэню, который, может, и удивился новому облику Вей Ина, но вида привычно не подал. - Как Ваше самочувствие? – мужчина без приглашения уверенно приземлился рядом с Лань Чжанем. - Со мной все будет в порядке, - на редкость спокойно ответил Лань Цижэнь. – Ты знаешь, моя жизнь и жизнь адептов нашего ордена подчинена распорядку и правилам. Без них невозможен мир. И ты – пример полного пренебрежения к этим правилам. Однако сейчас я должен поблагодарить тебя. Искренне. Я не знаю, как ты сумел отыскать за несколько недель то, что многие считали лишь выдумкой. Это достойно похвалы. Вей Усянь слегка опешил. Такой длинной речи от старика Цижэня он не слышал никогда. Разве что на его нудных лекциях в ланьши, да при чтении нравоучений. - Вы слишком добры, наставник Лань. Видимо, Вы измените свою точку зрения, когда узнаете, что конечной целью всех этих манипуляций с похищением Лань Ванцзи был именно я. Основателю ордена Золотого Дракона надо было привести мою скромную персону к ним. Но я к тому времени растерял силу, вернулся к жизни в слабом теле и был совершенно бесполезен как избранный адепт тайного закрытого учения. Именно поэтому мое место занял Лань Чжань с расчетом, что это приманит меня в орден, и я сам найду способ проникнуть туда. В лицах Цзэу Цзюня и Лань Цижэня одновременно застыло потрясенное выражение. - Им нужен был не он, а ты? – только и сумел повторить Глава ордена. Его брат даже словом об этом не обмолвился за все время. Вей Усянь с улыбкой покачал головой. - Наш Хангуан Цзюнь был просто возможностью добраться до меня. - Вей Ин, - тихо проговорил Лань Чжань. – Не стоит рассказывать об этом... Лицо Лань Цижэня стремительно краснело... Казалось, его сейчас вырвет кровью. - Так это снова из-за тебя?! Что на этот раз ты притянул за демонов? Вей Усянь хохотнул: - На все воля Неба, господин Лань. Именно перед этим мне в руки попал ключ из ордена Золотого Дракона, который, к тому же, еще и являлся мощным магическим артефактом. Надеюсь, в ход его пустят не скоро. Подарю его Цзинь Лину обратно. Не переживайте, - вдруг весело улыбнулся Вей Ин. - Итог был бы одинаковым. Даже если бы похитили меня, Лань Чжань тут же бы исчез следом. И искал, и нашел бы - иного варианта здесь быть не может. Неважно, кого похитили первым, а кто пошел следом. Суть в том, что прославленный тайный орден Золотого Дракона, которому не одна тысяча лет, теперь официально стал легендой. И все благодаря Лань Чжаню.       Лань Цижэнь попыхтел еще какое-то время, но вскоре силы покинули его, и он сменил гнев на спокойствие и отстраненность. Почему-то наставнику казалось, что сегодня он окончательно потерял Лань Ванцзи. Его племянник словно выбивался из окружения по уровню духовных сил. Лань Цижэню многое открылось, когда Вей Усянь сел рядом с его любимым учеником. Их внутренняя сила текла легко и мощно по укрепленным меридианам. Эта же энергия теперь исходила от Вей Усяня, который раньше был целиком пропитан темной ци лишь с некоторой долей светлой энергии своей пары. Сейчас у двоих заклинателей была единая энергия – удивительно насыщенная, искрящаяся, она как будто создавала свечение вокруг них мириадами кристаллов. Это была чистая цзин-ци.       Лань Цижэнь решил посоветоваться об этом с наставником Анем. - Мне не понятен мотив твоего беспокойства, мой друг, - назидательно и тихо, словно древний старец, прошелестел Ки Ань, сидя в подобающей позе для медитации под раскидистой сосной на одном из склонов. - Мальчики живы, здоровы, целы. И сейчас им как никогда хорошо и прекрасно. Они открыли другой уровень сил, обуздали природу соблазна и разрушения, смогли пробиться через все преграды. Откуда такое недовольство? Твой племянник делит свою жизнь с достойным спутником на тропе совершенствования - Вей Усянь очень ему подходит. Захотят – продолжат земной путь заклинателей, появится желание подняться выше – уйдут в закрытые парные практики... Хм, - вдруг смущенно прибавил Ки Ань. – Они, правда, парные практики вообще не прекращают... Но я имел в виду другие практики... В смысле... Эх, - обессиленно махнул он рукой, словно запас слов полностью иссяк.       Наставник Ань решил пока оставаться в Облачных Глубинах на радость достопочтенному Лань Цижэню. «Вот теперь и наведем порядок среди учеников», - говорил он, поглаживая бородку. К сожалению, его мечты немного не соответствовали реальности. – С Вей Усянем действительно не соскучишься. Этот парень – вылитый я в молодости! – гордо докладывал наливавшему чай Лань Сичэню довольный сяньси. – Мы идем на Ночную охоту с юными послушниками завтра. Отличная практика для ребят. Цзэу Цзюнь, прикрой нас, если что, - по-деловому заявлял Ки Ань, постукивая своим внушительным посохом. В его глазах горел увлекающий азарт. – Не знаю смогу ли, сяньси... К сожалению, все вечера практически заняты. Знакомлю нашего нового целителя с Облачными Глубинами, историей ордена и его правилами. У госпожи Го Минчжу глубокие знания лекарственных трав, она прекрасно разбирается в болезнях и недугах. Очень надеюсь, что шимэй останется с нами. Ответственная работа, сами понимаете. Очень занят, - лаконично переводил с себя ответственность Лань Сичэнь, ничуть не пугаясь недовольного взгляда Ки Аня.       Только через год Лань Ванцзи вместе с Вей Усянем покинули своды Облачных Глубин, отправляясь в запланированный поход в Сонгченг к храму Юэ-ся лао-жэня поклониться статуе бога и поблагодарить за милость Неба, проявленную к ним двоим. Лань Чжань по-прежнему оберегал Вей Ина от любых опасностей и неустанно отслеживал процесс его восстановления, хотя рядом с ним теперь находился полноценный и сильный заклинатель. Клинок, принадлежавший Ма Цзиньлуну - Тенгконг Цзянь, они решили подарить своему Сычжую, когда тот накопит достаточную силу золотого ядра и сможет удержать такой дар в руках. Вей Ин же вернулся к практике со своим мечом, и это помогало ему вновь чувствовать себя прежним, прикоснуться к себе настоящему.       По пути они посетили Юньмэн. Вей Ин долго рассматривал свое лицо в отражении лотосового пруда, а затем, скинув привычное черное ханьфу, нырнул в темную глубину с небольшой лодки. Лань Чжань, пристально наблюдавший за его действиями, прекрасно понимал их символичность для своего супруга. Помогая ему забираться обратно с сорванным цветком лотоса в зубах, прекрасный мужчина в небесно-голубом ханьфу лишь ворчливо бубнил, что Вей Ин может простудиться, накидывая на того обратно плотный верхний халат. Вей Усянь мокрый и счастливый, не говоря ни слова, положил голову на колени своего Хангуан Цзюня и протянул добытый трофей, источавший тонкий цветочный аромат, прятавшийся в светло-розовых лепестках лотоса. Лань Чжань с легкой улыбкой и бесконечной нежностью в глазах принял его, переплетая их пальцы. «Держа твою руку, состаримся вместе с тобой».