Предназначение

      Кажется, у меня скоро войдёт в привычку просыпаться в незнакомых местах. Тело ныло от неудобного положения. Бетонный холодный жёсткий пол заставил поёрзать, да вот только руки были привязаны к железной кровати — сменить положение на более удобное оказалось нельзя. Затёкшие руки покалывало, а ноги свело лёгкой судорогой, в области стоп. Зрение пришло в норму за пару секунд и я увидел спину какого-то мужчины на фоне флага США. Патриот, небось? Он спас меня по-видимому, на человека из секты похож не был. Чей-то знакомый голос раздавался из старенького радио.       — Я — ваш Отец. Вы — мои дети. Вместе мы придём… — договорить помешал этот мужчина, выключив радиоприёмник.       — Знаешь, что происходит? — Он обернулся, окинул меня взглядом. — Они перекрыли дороги. Они оборвали провода. — Неторопливый шаг ко мне заставил напрячься, но он лишь сел напротив. — Они лишили долину связи с внешним миром. — Свет упал на его лицо давая рассмотреть: уже в возрасте, в очках; не таких как носил Иосиф, а нормальные, чтобы видеть лучше; лысый с аккуратно подстриженной бородой, в военной форме. — Короче, мы все в полной жопе, — подытожил незнакомец и замолк на пару секунд, что-то обдумывая. — Проклятый «Коллапс»… Они верят, что грядёт конец света. Они ждали его, давно. Ждали того, кто придёт, чтобы осуществить пророчество и развязать священную войну. Ну, у вас получилось.       Полагаю, уже весь Округ в курсе, что мы прилетали арестовывать главу Врат Эдема, и конечно, проебались. Кое-что я слышал о сопротивлении здесь, от коллег. В горах Уайттейл оно было самое сильное. Да они даже называли себя — выживальщики. Круто звучит, признаю. В регионе Иакова действительно выживаешь: неподъёмные горы, животные, порабощённые наркотиком, прислужники Сида старшего, без башни, хотя тут все сектанты без башни. Настолько преданные, что жутко. Полезть в лопасти вертолёта на высоте, наплевав на собственную жизнь! Новый фрагмент воспоминаний вызвал дрожь. Навскидку вспомнил досье Иакова: отсидел за убийство опекуна, служил в Ираке, военная подготовка сказалась на проповедях Предвестника и строгом отборе в ряды «солдат», самые стойкие из них называются «Верными». В остальных регионах особо не сопротивлялись, там почти все опустили руки, перестали бороться. Иоанн запугал всех жителей в Долине и если к нему шли, то скорее из страха. Юрист хренов. Вера дурманила своим наркотиком — «Блажь». Вовремя вспомнил это ненужное слово, ха. А уж что они видят в трипах, раз добровольно кидаются с той огромной статуи, представлять не хотелось.       — Разумнее всего было бы отдать тебя им. — Незнакомец чуть придвинулся, я сжался внутри от его слов, он смотрел сквозь меня. — Чёрт… — Будто не веря в сказанное, он откинулся на спинку стула и тяжело выдохнул. Пару секунд хватило на принятие решения. Он встал и навис надо мной, достал нож. Я проклял своё везение и был готов к чему угодно, но никак не ожидал, что он обрежет путы.       — Снимай свою форму — её надо сжечь, — разумное предложение. — Там чистые вещи. — Он указал куда-то в сторону. — Как переоденешься, приходи ко мне. Будем думать, как нам вылезти из этой жопы.       Гардероб оказался скромным, грех жаловаться. Бери — пока дают. Я выбрал застиранную рубашку и потёртые джинсы. Берцы решил тоже не жалеть, в такую погоду и на такой местности кроссовки будут удобнее всего. Оные оказались как раз моего размера. Незнакомец, после того, как я переоделся, представился Ричардом Рузвельтом, но все обращаются к нему Датч. Он подробнее рассказал, что тут творится, попросил освободить его остров. Выдал пистолет и рацию для связи. Убийство пары сектантов не проблема. Освободил заложников, аванпост, разрушил алтарь и… захватил вышку. Напоминает времена обучения в Академии. Датч поблагодарил и посоветовал начать с Фоллс Энда. Родное детству место. Интересно, остался ли кто-то из знакомых? Мэри Мэй — задорная девчушка, тогда была совсем мелкой, надеюсь она жива и не на стороне сектантов.       С острова была лишь одна дорога. Собрав небольшой рюкзак с припасами воды и еды на Посту рейнджеров, я выдвинулся. Опасаясь встречи с вооружёнными сектантами и блокпостов в ближайших окрестностях, я украл лодку. Оружия, кроме несчастного пистолета, пока у меня было, местность знал плохо, без карты идти всё равно, что броситься под пули. На моё счастье патрулей на воде не было, попался лишь на глаза какой-то катер, когда я был уже на берегу. День к этому времени практически подошёл к концу, солнце близилось к закату. Оставаться на улице ночью ничем не лучше, чем оказаться с сектантами за одним столом. Дикие животные — гризли, росомахи, волки, лоси — тоже не самые приятные компаньоны. Одно радовало — бизонов тут не водилось вблизи этих мест, по крайней мере, раньше. С каждой секундой уверенность в этом терялась. Надувную лодку я затащил на берег и накрыл ветками, чтобы не привлекать лишнее внимание. Совсем рядом стояла пустая пристань, с небольшим складским помещением. Замок на двери уже давно не цел. Тихонько приоткрыв дверь, я вскинул пистолет и, внимательно осматривая комнату, вошёл. Половица под весом противно скрипнула. Я замер. Полупустые полки и ящики. Больше ничего и никого, даже крыс не видно. Облегчённо выдохнув, вернул пистолет в кобуру на поясе. Очевидно, спать придётся на полу. В надежде найти подобие одеяла, я начал рыть полки и осматривать содержимое ящиков. Как бы не было тепло и хорошо днём, ночью у воды будет довольно прохладно и одна рубашка с джинсами меня не спасут. Искомого всё не находилось, а за небольшим окошком под потолком лился угасающий оранжевый свет. Без фонаря тут не обойтись, но рисковать, выдавая своё местоположение ни в коем случае не стоит. Оставив поиски, я сдвинул один ящик за несколько других побольше, стоявших друг на друге, чтобы меня нельзя было увидеть со входа, уселся и прикрыл глаза.       Новый день выдался не самым приятным. Тело ныло от дискомфорта, мышцы затекли, и я, кажется, слегка простудился. Шмыгнув соплями пару раз я потянулся и под хруст суставов направился к выходу. Ранее утро возле реки встретило лёгкой пеленой тумана. Замаскированная мной лодка была ещё на месте, на воде лишь изредка появлялась рябь от плескающихся рыб, а солнце неспешно поднималась из-за горизонта.       День начался со спасения заложников: на дорогах, в хижинах или в грузовых машинах. К пистолету добавилась винтовка и комплект патронов. Датч советовал взрывать машины сектантов, но я пока не рисковал. Гранаты и бесконтактные мины были на вес золота, а если на взрыв и дым сбегутся ещё сектанты? Мне не поздоровится. Умение рассчитывать силы тоже очень важный аспект, которому научила академия. Раны ещё болели от долгого бега или сильного перенапряжения. Случайно найденное обезболивающее в одном из домов временно спасало. Глотать случайно найденные таблетки в доме где обитали сектанты все равно что сыграть в «Русскую рулетку». Что ж, пули я пока не словил. Склонность доверять написанному на полупустой баночке и немного удачи, всего-то!       Первым аванпостом в долине Холланд был «Упаковочный цех Гарденвью». С детства столько ящиков с яблоками не видел, точнее только тут я такое и видел. На открытой местности было тяжело, но я справился — без шума и пыли убил всех. Возле цеха нашлась карта, очень кстати. Записка на одном из ящиков, помогла найти ключ от запертой двери, он валялся с большой жёлтой биркой на уличной стойке, чего было трудно не заметить. Внимание привлёк работающий телевизор, на экране которого был Иоанн с Хадсон. Девушка хоть и была связанной, но сломленной не выглядела, по глазам читалось как она хотела дать ему в нос прям так, лбом. «Она могла бы это сделать» — я ухмыльнулся. Всегда боевая, энергичная и острая на язык Джоуи — в плену. Это определенно задело её гордость, как полицейского. Дослушав речь мужчины я выстрелил в экран. Маленький телевизор заискрил, зарябил и погас, из отверстия появилась тонкая струйка дыма. На захваченный аванпост спустя минуту прибыли машины обычных людей, пленники цеха видимо связались с кем-то из своих. Добротная музыка, а не идиотское хоровое пение, тут же заиграла в грузовой тачке с оружием. Ребята быстро освоились, ха. Ключ отпёр заднюю дверь цеха, что-то вроде маленького офиса. Записка на столе ничего кроме нервного смешка не вызвала. «Иоанн хренов юрист» — придуманная кличка звучала дурашливо и вызывала улыбку. Рация на поясе зашипела: — О, Помощник! Не отвлекаю? — прокуренный голос Датча, не дожидаясь моего ответа, продолжил. — Мне доложили о твоей победе! Отличная работа! Слушай, я связался с тобой не только чтобы похвалить. У меня просьба есть, — голос мужчины стал серьёзнее. — Если ты всё ещё рядом с Упаковочным цехом, загляни на тыквенную ферму Рей-Рей, она рядом, через дорогу, пересечёшь сад и окажешься там. Они давно не выходили на связь, полагаю в живых там уже никого нет, но у них был славный Пёс. Возможно его оставили в живых. — Он грустно вздохнул. — Бумер славный мальчик, спаси его. До связи.       Пёс, да? Компания мне не повредит. А ведь точно, где-то тут была тыквенная ферма. Ребёнком я играл здесь с местными в прятки. Как-то я спрятался в сарае, а владельцы нашли меня, тогда ещё их маленькая дочь испугалась, потому что подумала, что в сарай забралась пума или росомаха. Мы сладили кстати. Её отец назвал ферму в её честь, так любил дочурку. Интересно, успела ли она покинуть ферму или, может, она не живёт тут вовсе и переехала? Чем ближе я приближался к месту, тем отчётливее доносилась музыка сектантов и тем быстрее угасала надежда найти выживших. Домик был открыт, на пороге виднелись размазанные следы крови. Надежды нет.       Из брошенной машины сектантов с прицепом доносилась та самая тошнотворная музыка. Я быстро выключил её, просунул руку через не закрытое окно и услышал скулёж. Видимо, это тот самый Бумер. Бедный пёс сидел в прицепе, стальная решётчатая клетка надёжно удерживала его от побега. Как только я попал в поле зрения собаки он тут же начал рычать, а при попытке прикоснуться к замку агрессивно залаял. Похоже, он всех считал врагами, может, запах крови от меня тоже сыграл своё? Мне пришлось одному глотку перерезать, запачканные руки автоматически прошлись по рубашке, сам я особо не чувствовал, но у животных нюх острее. Дать понять Бумеру, что я не причиню ему вреда я смог только жестом: вытянув руки перед собой и медленно отойдя на несколько шагов назад. Лохматый немного успокоился, перестал рычать, но смотрел с недоверием. Я решил поискать маленький ключ от замка в машине. Была вероятность, конечно, что его прихватил один из напавших сектантов, но сразу лезть с пистолетом в руках к агрессивно настроенной собаке не хотелось, пинать замок тоже не хотелось. Так же медленно, не опуская рук, я перебрался к водительскому сиденью и подёргал ручку двери. Открылась. Интересно, это нормально, что они вот так машины оставляют на улице без присмотра? Я конечно понимаю, что у них все друг друга знают и по началу сектанты были безобидные чудаки, по словам некоторых даже добрые чудаки, пределы-то должны быть, не? Сопротивление может завладеть их имуществом, если только они не считают сопротивление никчёмной кучкой неверующих. «Вера, вера» — образ младшей из Сидов перенёс к нашей первой встрече.       — Если ты отринешь прошлого себя — чудо явится, – чёткая фраза Иосифа прозвучала словно над ухом. Я дёрнулся и стал оглядываться. Ничего кроме тишины и тихого скулежа Бумера. У меня тут крыша ещё раз съедет такими темпами. «Так, найти ключ, подружится с Бумером», — мысленно проговорил себе чёткие инструкции, отгоняя случившуюся ранее галлюцинацию. Ключ нашёл в бардачке, среди каких-то бумажек. Одна их них привлекла моё внимание: на листке взгляд зацепился за имя собаки. Собаку, как трофей, хотят доставить к старшему из Сидов. Господи, этого я точно допустить не могу! Припоминая досье в голове тут же складывается примерная картина, через что предстояло пройти бедному псу. Никто не знает, как Иаков натаскивает судей, но тут много фантазии и не надо, и так ясно — ничего хорошего и приятного, безвозвратно делая из животного машину для убийства. Я вновь вернулся к клетке, реакция собаки была прежней, я все так же с поднятыми руками опустился на корточки перед замком, аккуратно сжимая в руке ключ. «Надеюсь, он и правда умный мальчик». — Я показал ему оный предмет. Если я не могу сказать, можно попытаться передать свои намерения спокойствием в действиях. Плавными движениями опустил руку к замку. Пёс лишь чуть сильнее зарычал из дальнего угла, на секунду, а потом просто смотрел, что я буду делать дальше. Замок щёлкнул, Бумер тут же навострил уши и приготовился прыгать на дверь решётки. Блять, я еле успел отскочить! Собака скрылась за поворотом дома. Я тяжело выдохнул и понимая весь риск пошёл за ним. Рюкзак оставил при входе в дом. Тихий скулёж пса разрывал сердце. Я очень люблю собак, думал даже завести полугодовалого щенка овчарки, пришлось отложить до тех пор, пока на работе не станет поспокойнее.       Бумер лежал у тела девушки. Не сразу, но я понял, что это она, та застенчивая и испуганная девочка: выросла, осталась здесь, завела собаку, вышла замуж, насколько я могу судить по телу мужчины лежавшему рядом и обручальным кольцам. Трупный запах набирал обороты, начало тошнить. Оставлять пса со своим горем было бы очень жестоко. На улице полдень, судя по положению солнца. Летняя жара заставит тела разлагаться ещё быстрее. «Очень большой риск», — я обдумывал дальнейшие действия. Сектанты могут заявится в любой момент, только если они не должны были прибыть с упаковочного цеха. Если это так, у нас прилично времени поесть, отдохнуть и закопать тела, да может даже заночевать здесь выйдет.       На кухне нашлась пачка сухого корма и миска пса. Я оставил её рядом с горюющим, он слабо рыкнул, отчего я непроизвольно дёрнулся. Он посмотрел на меня, на еду и лениво подошёл пожевать. «Ну, одно дело сделано, теперь лопата». Рыться в гараже долго не пришлось, всё нашлось быстро. Машина сектантов невольно попалась на глаза, мысль спрятать её в гараж пришла мгновенно. Безопаснее, и пса будет меньше нервировать. Пока я загонял машину, на улицу вышел Бумер. Внимательно следил, как я закрываю гараж и иду на задний двор с лопатой. Он последовал за мной. В тени дома было немного прохладнее, но после недолгой работы с лица полился пот. Рубашка отправилась на ближайший ящик, ещё через какое-то время захотелось пить. Сбоку послышался лай. Я тут же обернулся и удивился — пёс притащил мой небольшой рюкзак. Опасаясь, что он опять начнёт агрессивно себя вести я медленно подошёл. Собака завиляла хвостом и приблизилась сама, переминаясь с лапы на лапу и поскуливая. Я опустился на корточки и притянул рюкзак. Пёс приблизил ко мне морду и тыкнулся мокрым носом в шею, хвост по-прежнему ходил ходуном. «Он благодарит меня». Слегка улыбнувшись, я положил руки на шею собаки и провёл к холке. Мягкая короткая шерсть приятно прошлась по коже. Один раз, два, на третий я погладил возле ушей. Пёс радостно гавкнул. Я немного отстранился, потому что лай прозвучал прямо над ухом, на пару секунд я слышал только тонкий звон.       К концу дня я раскопал широкую яму, точнее могилу, уложил туда бывших хозяев, закопал. Бумер не отходил от меня ни на секунду, иногда путаясь под ногами, громко лаял, когда замечал как я запыхавшись опираюсь о лопату, напоминая о перерыве. Жаль я не могу сказать Датчу, что сделал. Может я навещу его позже, вместе с Бумером и напишу на бумаге. Глубоким вечером, из досок, найденных в гараже, сколотил два креста. Пёс туда со мной не вошёл. Мда, и правда пёс замечательный, где Рэй-Рэй его только нашла. Надеюсь, он согласиться уйти со мной, когда всё это закончится.       Ночь я провёл на заднем сиденье машины сектантов. Спать в доме, где всё ещё витает трупный запах не хотелось, взял оттуда разве что подушку и одеяло; Бумер сторожил у входа в гараж. Чтобы псу было немного комфортнее спать на улице притащил его лежанку с дома и оставил две миски: в одной немного корма, в другой вода. Благодарностью было облизывание руки и звонкий лай.       Проснулся на свежих белых простынях. Вставать не хотелось так что я протяжно простонал и потянулся в постели. Улыбка сама собой возникла от приятной ломоты после хорошего сна. Я скучал по этому чувству: ленивому копошению с боку на бок, теплу под тяжёлым одеялом, уюту, который придавало это же самое одеяло, если завернуться в него как в кокон. Такое я мог позволить себе лишь когда был подростком и в свободные от работы дни будучи взрослым. Солнце из приоткрытого окна приятно грело, но попадая на глаза заставляло зарыться в одеяло поглубже, свернуться калачиком под ним и снова уснуть.       — Приятно, да? — ровный голос раздался из неоткуда. Я надеялся, что мне показалось и не отреагировал.       — Это ты променял на сон в машине. — Послышалась лёгкая усмешка. Один раз могло показаться, но второй точно нет. Я резко выбрался из-под одеяла и тут же весь напрягся. Иосиф. В комнате стоял никто иной как глава секты. Голый по пояс он опирался о стол возле окна. Идеально собранные волосы в пучок, аккуратно подстриженная борода, все те же облегающие брюки.       — Что ты тут де… — Я запнулся и застыл, от шока, удивления, непонимания. «Мой голос?! Но как? Почему?» — цепочка мыслей обрывалась, не успевая сформироваться. Мужчина тут же подскочил ко мне на кровать: забрался с ногами, заставляя прижиматься к стене, сокращая расстояние, пока мне было не куда двигаться.       — Вот оно! Вот оно, Рук! — нескрытное ликование в голосе, как будто он одержал победу в многолетней войне со мной. — Я говорил, что ты вернёшь себе голос. — Лицо Иосифа находилось неприлично близко ко мне. Я чувствовал его дыхание на коже.       — Эт-это… — Я всё ещё был растерян, и не мог пошевелиться, хотелось отодвинуться от него как можно дальше, забиться в угол. — Не может быть. — Я пришёл в себя совсем чуть-чуть, когда рука главы секты прошлась по щеке и спустилась к шее.       — Твой голос такой красивый, — вкрадчиво прошептал мужчина. — Такой мелодичный. — Рука опустилась ниже на грудь и соскользнула куда-то в сторону. Тело мелко задрожало. «Ему понравился мой голос», — зацикленная мысль невольно сорвалась с губ. Я тут же замер, поднял глаза на него и увидел, как лёгкая улыбка становится шире, обнажая зубы. А потом я почувствовал его губы на шее. Легкие щекочущие прикосновения. Раз за разом, губы Иосифа задерживались на коже дольше и дольше, пока наконец он не начал откровенно меня целовать. Я поджал губы, чтобы не ляпнуть чего-то лишнего. Воли и сил хватило только на это. Влажный язык прошёлся к мочке уха, он прикусил её и снова опустился к шее, слегка покусывал и тут же зализывал. Один рвущийся стон удержать не удалось.       — Вот так, ещё, — горячий шёпот опалял чувствительную до нельзя шею. — Не надо сдерживаться, ты молчал столько лет, для меня. — Лизнув кожу, он прикусил её сильнее, чем до этого. Я подскочил от удовольствия, и руки Иосифа тут же легли на бедра.       — Мм, Иосиф, — нарастающее возбуждение в паху немного смутило. — Зачем ты это делаешь?       — Какие глупые вопросы ты задаёшь. — Он отстранился. — Потому что ты важен для меня.       — Это не ответ, — в голове немного прояснилось. — Что значат твои слова? «Молчал столько лет…», — я говорил так быстро и спешно, что дыхания не хватило, — «…для тебя».       — Я могу тебе ответить, но только если… — руки опустились ниже, с нажимом проведя по бёдрам, вернулись к паху, — …придёшь ко мне, добровольно, — он стянул мешающее одеяло, — желательно.       Я оказался голым. Стыдливо попытался забрать единственное что могло меня прикрыть, но мужчина быстро скинул его куда-то позади себя.       — А сейчас, — голубые глаза Иосифа похотливо блеснули.       Лай Бумера заставил резко подскочить, да так что я ударился о потолок машины. Запертую дверь начали скрести когтистые лапы. Больная голова упала обратно на подушку, однако вспомнив, где я нахожусь я подорвался и вышел из гаража. «Может, сектанты близко или дикие животные?!» — перепуганный этими мыслями, я резко открыл дверь. Пёс прыгнул на меня и немного повалил назад, я с трудом удержался, чтобы не упасть. Облизывая всё до чего мог дотянуться пёс, вилял хвостом и по доброму лаял. «Переживаешь за меня, да парень?» — ласково погладил собаку за ухом и опустил его передние лапы на землю. Он покрутился под ногами ещё немного и взял в пасть миску, стал скакать с ней. «А, вот оно что!» — действия собаки невольно заставили выдать звуки, похожие на смех. Пёс остановился, но поняв, что со мной всё я порядке, снова начал свой танец. Я забрал у него металлический предмет и, протирая заспанные глаза, пошёл на кухню дома. Трупный запах практически пропал, но запах крови всё ещё остался, а, может, мне кажется? Надоедливые насекомые не прекращали маячить перед глазами, пока я искал чем покормить пса. Пакет нашёлся, и пока четвероногий ел, я нашарил в рюкзаке какую-то булку.       После завтрака я вернулся в машину — привычка убирать спальное место, к тому же я не у себя дома. Рука замерла, когда я взял подушку. «Что я вообще делаю? Это же не имеет смысла», — грустные выводы заставили положить её обратно. «Это конечно не кровать как в моем сне, но тоже была…» — в голове появились обрывки сна. Иосиф. Мне приснился гребённый Иосиф! И ещё что-то? «Я говорил? Своим голосом?! Я мог говорить!» — внутреннее ликование заставило широко улыбнуться. Мне практически не снились сны, где я мог говорить, так что такой сон обрадовал, но улыбка сошла, как только я вспомнил, что говорил и делал Иосиф. Рука потянулась к шее, с каким-то странным предвкушением.       «Остались ли там следы?» — невидимая рука тревоги заставила прикоснуться к коже. Под пальцами ничего не нашлось. «Это просто сон, дурацкий сон», — успокаивал я себя. Лай с улицы переключил внимание. Бумер увлечённо грыз какую-то кость возле будки. «Не буду его отвлекать» — разумно заключил я. Пока собака занята, можно спокойно собраться. Надо двигаться в сторону Фоллс Энда. На кухне нашлось чем пополнить припасы, корм для пса в дорогу. Рюкзак отправился на заднее сиденье к одеялу и подушке, немного подумав, взял ещё какой-то плед из шкафа для компаньона. Бумер, услышав, что задняя дверь гаража открылась, тут же прибежал. Пёс не перегородил дорогу к счастью, навострил уши и подождал, когда я остановлюсь. Он стоял прямо напротив двери водителя. Я открыл её, приглашая собаку внутрь. Однако компаньон не торопился, принюхался, ощерился и отступил назад. Я недовольно выдохнул и заметил взгляд лохматого. Прицеп. Как я мог забыть его снять? Эта штука мне точно не нужна, а Бумеру она не нравится. Я быстро отцепил его, и четвероногий тут же запрыгнул на переднее сидение. На водительское. Довольной друг гавкнул мне и чуть повыл словно пел песню, вывалил язык наружу. Ничего кроме радости это не вызвало. Прогнать даже жалко было, но я сместил пса чуть-чуть в сторону и он тут же пересел на соседнее сидение. Обязательно приоткрыв собаке окно, мы направились в сторону Фолсс Энда.       Дорога прошла спокойно. По пути встречались лишь трупы сбитых животных или выбегающие на дорогу пумы, одну я чуть не сбил. Минут через тридцать рация зашипела, незнакомый мужской голос представился Мерлом и попросил немедленно выручить его. Он смог сбежать от сектантов, раздобыть рацию, по его словам эту частоту ему подсказал Датч, мол Помощник как раз в той стороне должен быть, вот он и поможет. Он назвал своё примерное местоположение, чтобы я его подобрал.       — Вдвоем мы точно быстренько захватим «Американские машины». Эти сектанты мирные были по началу, а потом раз и всё, за ружья похватались. — Мужчина сидел на заднем сиденье. — А чего это ты на тачке этих психов разъезжаешь? — Я не смог ему ответить. — А, ну да, прости, дружище, ты у нас из неразговорчивых. — Тяжелая рука легла на плечо. — Но ничего, сработаемся, чую! Слыхал, ты навёл шумиху в Гарденвью! Точнее зачистил всё по тихой. Уважаю! — Довольный Мерл проверил боезапас в магазине. — Почти приехали. Давай здесь тормознём, следующий поворот как раз к главному въезду ведёт. — Он вышел из машины и сплюнул. — А шум нам не к чему, да? — Я кивнул.

***

      Солнце постепенно скрывалось и начало вечереть. Мы с Бумером нашли ночлег в лагере Доверспайков. Сектантов поблизости не было, с дороги дом заметить сложно, за высокими зарослями кустов и толстыми стволами деревьев, место для машины тоже нашлось. Кровать оказалось приличной, окна целыми, на полу не было бардака. О большем и мечтать не стоит. Автомат тут же отправился подпирать стену у кровати, пистолет под подушку. В скромной кухне нашёлся пакет сухого собачьего корма и чистая миска. Бумер благодарно гавкнул и захрустел. Мне тоже нашлось чего перекусить, не так изысканно, конечно, как у Иосифа. «Черт, а его блинчики хороши, вот бы…» — но мысль мне не дал закончить шум рации и мягкий голос главы Врат Эдема.       — Ты в регионе Иоанна. — Я поставил рацию на прикроватный столик и сел на кровать. — Что ж, это даже хорошо. Мой брат поможет вытащить грехи наружу и запечатлеть на твоём теле. Он не знает языка жестов, но думаю это не проблема.       «Это охуеть какая проблема!» — мысленно подметил я. Они тут все поехавшие, что ему в голову взбредёт? Что он решит за меня, потому что ему покажется, что ЭТО мой грех, а не другой?! Может я вообще безгрешен. Лучше пойти и сразу сдаться Иосифу. Господи, почему я вообще об этом думаю. Рука уже потянулась выключить рацию, но пальцы замерли в сантиметре. Голос Иосифа почему-то хотелось послушать ещё немного.       — Мне доложили о твоих, — он сделал паузу, — действиях, но если ты придёшь к Иоанну или, — он вновь замолчал на секунду, — вернёшься ко мне и позволишь, — он сделал акцент на этом слове, — сделать тебя частью нашей семьи — тебе простят всё. Очень скоро ты поймёшь, что Проект важен, что ты неслучайно попал сюда и неслучайно в детстве лишился голоса здесь. — Я смотрел на рацию и не мог поверить его словам: звучало так, словно он реально знает что-то. Причину расстройства?! «Бред, он не может… Не должен… А тот сон?» — я откинулся на кровать. Мягкий матраc на секунду расслабил напряженные мышцы. А его слова в поселении? Откуда он знает, что я нем, может просто молчаливый? Если только кто-то не сказал ему, например, Нэнси. Хренов манипулятор! Точно, это была она, кто ж ещё! Эта старуха заодно с сектой. Новое воспоминание из вертолёта было не чётким, но голос Нэнси определенно звучал. Неожиданная догадка подняла во мне тревогу. Нервно расхаживая по комнате, я чувствовал, как напряжение в мышцах усилилось. Внезапно захотелось пить. Пёс всё ещё ел на кухне. Осматривая каждый шкафчик, пытался найти хотя бы намёк на бутылку. Запас, сделанный на Тыквенной ферме, иссяк, как раз перед тем как мы нашли это место. К счастью нашлась одна бутылка из-под газировки, но простая вода в ней воняла подозрительно сладко. Надо было, мне дебилу, повестись на уловки этого Иосифа! Со злости я пнул кухонную тумбочку и не глядя бросил бутылку. Бумер перепугался, недовольно на меня гавкнул и продолжил есть. «Прости, дружище», — мысленно извинился. Последним шансом найти воду был водопровод. Кран закряхтел, и я хотел уже закрыть его, но тут полилась вода. Ржавая. Пёс, услышав шум воды подскочил к раковине и оперся передними лапами о край. Я столько сегодня сделал: освободил аванпост с Мерлом, вернул ему «Жажду смерти», а потом мы поубивали сектантов на пару. Руки по локоть в крови, одежда в пыли, мне бы не помешал душ. Я потрепал собаку за ушами. Вода постепенно сменила цвет на нормальный. Зная, что сектанты вполне себе могли отравить водопровод, набрал немного в ладонь и понюхал. Сладкого запаха не было. Попробовав на кончик языка сюрпризов во вкусе не обнаружил. «Можно пить!» — Бумер, как будто прочитал мои мысли, завилял хвостом и радостно гавкнул. В первую очередь я наполнил пустую миску, а потом собственную бутылку.       Пёс запрыгнул и лёг под бок, морда удобно пристроилась на груди. Спихнуть собаку будет грехом, поэтому я приобнял тёплую тушку Бумера и прикрыл глаза. Прокручивая в голове слова Сида я вспомнил, что поймали всех, кроме меня и шерифа Уайтхорса. Надо бы его найти, но потратить время на поиски новых союзников тоже очень полезно. Найти Хадсон, Бёрка и Пратта будет трудной задачкой. Хадсон жива по крайней мере, а вот остальные — уже не уверен. Сегодняшнее знакомство с Мерлом показало, что тут ещё остались люди, способные бороться. «Где же искать Джоуи?» Раз уж их взяли на перевоспитание, значит, держат подле глав Регионов. Безумие. Место в первом ряду, блять. Это самоубийство идти в логово врага. Аванпосты захватывать не так страшно, я точно знаю, что там не будет вооружённых до зубов сектантов. А место, где заседает Предвестник конечно будут охранять, как зеницу ока. «Может, сдаться добровольно, они меня наверняка приведут сразу к Иоанну, где он держит пленников сразу узнаю», — тут же поругал себя за великолепный план. «А как сбежать оттуда, умник? Если Хадсон сама этого ещё не сделала, значит, это не так-то просто». Заставить Иоанна самому меня развязать, а потом как следует наподдать ему? Притворюсь, что хочу к ним в клуб. Хорошая идея, уже лучше, продуманнее. Я отчаянно простонал. Бумер пару раз замахал хвостом. Мы начинаем понимать друг друга потихоньку. «Иоанн бесится там, наверное, ха-ха», — я опять издал звук наподобие смеха, Бумер поднял на меня голову, тяжело вздохнул и улёгся обратно. Я погладил пса между ушей и улыбнулся. Завтра продолжу путь в Фоллс Энд.