Предназначение

      — Поездка займет пару часов. — Я кивнул.       Вероятно, после всех проведённых ранее разговоров, нам обоим уже нечего обсуждать: он ясно дал понять, что не скажет ни слова больше, касательно мистической хрени; к счастью, дальше уговаривать стать частью семьи не стал. Минут тридцать всё было спокойно, водитель даже радио не включил, и поездка шла в тишине. Я пялился в окно. Долина оставалась всё такой же красивой, как в день отъезда: пейзаж могли омрачить разве что сектанты, патрулирующие дороги. Добраться до гор Уайттейл можно разными дорогами, и я пытался вспомнить их, это поможет скоротать время. Тем временем мы проехали огромное поле.       — В какую часть гор меня везут? — Я тронул плечо главы. Мужчина сощурил глаза, но ответил.       — В Центр Ветеранов. Это довольно далеко, но там ты будешь под боком у моего брата.       — Как у Христа за пазухой, — отчаянная шутка. Я знал, насколько это далеко. Это у чёрта на куличиках! Оттуда будет проблематично сбежать. Очень. Здание окружено горами, оно словно в чаше, а еще там практически нет деревьев. От пули не спрячешься, как и от глаз. Мне приходилось бывать там пару раз. Дед помогал тамошним работникам с домашним скотом.       Через какое-то время мы проехали завод Гринбушей. Долина Холланд постепенно оставалась позади. Вдали стал прослеживаться силуэт статуи Отца. В окне показалась знакомая местность, вроде бы мы пролетали над ней в день ареста. Я невольно отвлекся, вспоминая роковой день, как вдруг водитель резко свернул и машину занесло. Я вцепился в обивку салона и услышал рёв лося. Ах, вот в чём причина! Управление вернуть не удавалось, машину мотало ещё пару метров, пока мы не врезались во что-то. Подушки безопасности сработали как надо: их раскрытие было последнее, что я увидел. Резкая темнота на секунду застелила глаза. Моргнув, я обнаружил, что в машине нахожусь один. Авария однозначно была: сработавшие подушки безопасности, дымок из-под капота, помятый кузов видно из треснувшего лобового стекла. Меня мутило. «Где сектант? Где Иосиф? А тот лось? Надеюсь, он убежал, к этому животному опасно подходить близко», — я пытался понять в каком месте разум мог подвести меня. Очевидно, я без сознания, Иосиф не мог оставить меня одного после аварии. Если только не пошёл за помощью, но где водитель в таком случае? Я, пошатываясь, вышел из машины. Следов крови нигде нет, как и тела. Наспех ощупав себя, нашёл пару синяков, ребра целы, остальные кости тоже. «Зачем я это сделал?» — дурашливая ситуация заставила улыбнуться. Если я смогу заговорить, значит, точно не бодрствую.       — Что делать дальше? — собственный голос. — Ох, класс! Может, я попал в План?! — словно издевательски задул ветер, колыхая ветви, вдали завыл волк в знак подтверждения, очевидно, да так мощно, что невольно вспомнились судьи старшего Сида. Я закричал. Как это бесит!       — Что ты, блять хочешь?! Опять затащил к себе в ебучий План! — я злился всё больше, — Может ты и аварию устроил?! — я сел посреди дороги, взявшись за голову. Я в Хоуп всего неделю, но ни дня без приключений. — Господи, за что!       — Думаю, в этом вина кого-то из нас, — голос Иосифа раздался в паре метров. Я резко поднял голову и вскочил.       — Что? Моя, что ли?! — Я ткнул себе пальцев в грудь. — Я тут жертва, какая моя вина?! Ты сам сказал, что я пока не готов, так какого я тут делаю? После того раза я весь день практически к постели прикован был! — Дыхание сбилось от повышенных тонов. От мысли, что по пробуждению меня ждёт слабость я закипал. — Или опять твои штучки как в тот раз, забрался ко мне в сон и… — Я хотел сказать домогался, но слово встало поперек горла.       — Успокойся. — Он сделал шаг.       — Стой блять там! — я выставил руки перед собой, он остановился. — Не смей подходить и прикасаться ко мне! — в ушах зазвенело от собственного голоса.       — Хорошо, — в обычной манере ответил мужчина, — хорошо.       Мы помолчали с минуту. Я, откровенно говоря, растерялся. К чему авария? Иосиф не стал бы в такой момент пробираться в голову, чтобы потрогать лишний раз, его и в реальности ничего не останавливает. «Тут что-то другое. Соберись, Рук!» — я попытался настроиться и смирить злость.       — Ты… — Слегка охрипший голос заставил откашляться. — Ты знаешь, кхм, что нам делать? — я старался говорить спокойно, раз в этом месте есть ОН, это что-то да значит. — Почему мы могли оказаться здесь вдвоём?       — Могу предположить, — от чего-то меня насторожили его слова. — Но позволь мне убедиться, что ты ничего себе не сломал? Может, у тебя шок? Раны в этом месте могут отразиться на реальном теле.       Я минуту назад орал как истеричка, так что психом тут показал себя только я. А Иосиф здравую вещь говорит, да и выглядит обеспокоенным, словно реально переживает за моё состояние. Ладно, ситуация и так не простая. Мы здесь уже больше десяти минут, но Существо не показалось. Да вокруг вообще ни души!       — Хорошо, — смиренный вздох.       Мужчина улыбнулся. Он аккуратно ощупал руки и живот, на мои болезненные вздохи останавливался.       — Это фигня. — Я отмахнулся. — Синяки. Раздеваться, надеюсь, не заставишь?       — А надо? — Он усмехнулся.       — Сам-то цел? — Я слегка покраснел.       — Пара царапин. — Присмотревшись, я заметил одну царапину на лбу.       Прикосновение к ребрам и спине заставили дернуться от щекотки. Иосиф остановился, но увидев, как усердно я сдерживаю смех и улыбку, сделал вид, что не заметил. Спасибо. Когда глава опустился на корточки и занялся ногами, я невольно засмотрелся на него. Это кажется чем-то пошлым, ведь он реально выглядит как модель с обложки. «Такой мужчина на коленях, между моих ног», — я настолько сильно задумался об этом, что даже не заметил, как он положил руки на пах, но среагировать на столь наглое домогательство не успел — осмотр закончился. Как ни в чём не бывало он поднялся, а только я хотел сделать едкое замечание, как раздался утробный громкий рёв. Мы оба замерли. Вдали зашумела стая птиц и взмыла с насиженных мест. Время как будто ускорилось: я не сразу заметил, но, когда мы выезжали, было ещё светло, а сейчас как будто близилась глубокая ночь. Нас окружил легкий туман. В этом была своя красота — жуткая, но не когда ты в центре этого. Первобытный страх заставил прижаться к Иосифу, он никак не отреагировал на это, а лишь осмотрелся вокруг. Его это как будто не напугало, даже в такой ситуации мужчина выглядит спокойным. Рёв повторился, но уже ближе и тише, как будто источник звука спустился к земле. Я сильнее прижался к Иосифу, хотя ближе уже некуда, вцепился в его одежду. Он обнял меня и успокаивающе погладил по спине. Именно сейчас я совсем не против прикосновений и компании поехавшего.       — Что-то могло его разозлить, — шепотом начал мужчина. — Если это так, предлагаю тебе помалкивать и во всём соглашаться со мной. — Дождавшись кивка, он поцеловал меня в висок. Уверенность главы в нынешней ситуации немного успокоила, но вместе с этим я задумался о том, что могло разозлить тварь.       Откуда-то позади послышался мерный гул, а потом стук копыт по асфальту. Я хотел взглянуть, но Иосиф не дал, жёстко удерживая голову на месте. Брыкаться смысла нет, я подчинился. «Раны в этом месте могут отразиться на реальном теле», — напомнил я себе. Воздух гудел, как перед наступающей грозой.       — Я видел нарушение, — слова существа напрягли нас обоих, — в ближайшем будущем. — Он словно переводил дыхание. — Я пришёл наказать.       Кровь застыла в жилах. Я весь похолодел. Какое может быть нарушение, да ещё и в будущем? Если его ещё не случилось, зачем поднимать кипишь? Может ли это быть связано с тем, что я решил притвориться, что поверил Иосифу, а потом сбежать от Иакова вместе с Праттом? Выходит, и сбежать у меня получится?       — Что будет нарушено? — голос главы был твердым.       — С момента первого слова он не смеет предать. — Я не мог видеть, но, казалось, он как будто скалится в этот момент, хотя злости в голосе не было. Воображение нагнетает и без того тяжёлую атмосферу. Рука на голове слегка сжала волосы, но тут же расслабилась.       — Должны ли мы обсуждать это при нём? Он ещё не всё знает.       В такой ситуации он пытается огородить меня от всего этого. Вот уж, неожиданно. Такой момент, самое время просветить в детали, зачем оттягивать?       — Не имеет значение, если это касается сохранения грядущего мира. Я слежу за сделкой уже много лет. Вариантов развития много, они очень разные, но сейчас остался один вариант, где он предаёт тебя. — Он стукнул копытом. — Не-до-пус-тимо, — с каждым слогом мне в грудь как будто вбивали кол.       — Ты сам поставил такое условие. — Громкое фырканье. — Наказание за предательство. Он с этим согласился.       Я не верил своим ушам. Когда я блять на что-то соглашался? Почему он следит за сделкой? Всё куда серьезнее, чем я думал. Округ Хоуп не славится мистическими историями или проклятыми местами, тут были лишь стандартные пугалки для детишек, чтобы в лес далеко не убегали. Это самое обычное место. Было. А что, если взаправду ему довериться? Учитывая возможность, что наши жизни в опасности, ну или моя по крайней мере. Пока не разберусь со сделкой — руки связаны. «Я здесь всего неделю, а Иосиф ещё ни разу не нанёс мне серьёзных повреждений, раны перевязывал, даже с ложки покормил». Захотел бы задушить — давно задушил, это похоже на игру, пока я не сломаюсь.       — Иосиф? — я тихо позвал его. — А что за наказание?       — А, — он удивился вопросу, — кажется, небольшое телесное повреждение. — Он перевел глаза на существо.       — Да, на выбор Иосифа. — Божество фыркнуло. — Но это на первый раз, дальше — смерть.       — Я согласен.       Чем быстрее разберёмся с этим, тем быстрее покинем это место. В первый раз План показался мирным и спокойным, а сейчас отовсюду веет опасностью. Пусть формулировка звучит туманно, не думаю, что мне сильно достанется.       — Раз ты согласен… — Он отпустил меня и развернул. — Как насчёт отпечатка зубов на предплечье? — Я кивнул. «Вроде не страшно, даже если останется шрам», — я не успел закончить мысль как над ухом шёпотом заговорил Иосиф: — Мы это ещё обсудим. — И слегка толкнул вперёд.       Ноги отказывались идти, я еле волочил себя к божеству. Оно выглядело так же, как и в первую нашу встречу, только сейчас от него пахло гнилью. Я старался не показывать, как мне противен запах и засучив рукав протянул левую руку. Белоснежная челюсть открылась и ничего кроме пустоты в ней не было — ни плоти, ни языка. Зубы словно бы заострились от воздуха и сомкнулись на коже, оставляя рану. От боли я заплакал и рухнул на асфальт. Крик застрял глубоко в горле, рот бестолково раскрылся в попытке набрать воздуха, а потом началась звенящая тишина.

***

      Глаза размыкались с жуткой тяжестью, позволяя увидеть перед собой всё тот же салон авто. Моя опора зашевелилась, давая понять, что меня кто-то любезно устроил на плече. Тело слегка ныло, но такой слабости как в прошлый раз не было — я спокойно поднял руку и сжал её пару раз.       — Всё прошло легче? — Иосиф, не кто иной как тот, на чьём плече я лежал, взял мою руку в свою и опустил на колени. — Сильно болит? Ты так кричал, — с грустью в голосе сказал мужчина.       «Не помню этого» — но горло жутко саднило, как будто я реально сорвал его. Возможно, это единственное, что забылось. Левая рука отдавала болью, отчего я поморщился. Высвободив вторую, я неохотно оторвал голову от нагретого плача мужчины и стал острожно закатывать рукав. Отец ничего не сказал, даже когда я увидел забинтованный укус. Я развернулся к нему всем корпусом и столкнулся с ним взглядом. Что мне сказать? Я сам виноват.       — Спасибо. — Я замялся на секунду. — И прости. — Губы мужчины сжались в тонкую полоску.       — Ты понял, за что тебя наказали? — Я кивнул.       — Теперь ты осознаёшь, насколько это реально? — Очередной кивок. Он тяжело выдохнул и поморщился. — У меня всё-таки сломано ребро.       — Тебе нужно в больницу. — Теперь я начинаю чувствовать ещё большую вину. — Где твои люди?       — Новая машина уже здесь, я ждал, когда ты очнёшься. Тащить твою тушку со сломанным ребром довольно тяжело. — Я фыркнул. Не такой уж я и тяжелый, наверное.       — А прикасаться другим к тебе я не позволю. — Щёки невольно покраснели. Почему практически всё что он говорит такое смущающее?       Мужчина улыбнулся и вышел из машины. Ночной воздух развеял последнюю усталость. Новая машина стояла у обочины, точно такая же. Боже, почему они все одинаковые? Мне показалось это забавным, и я фыркнул ещё раз, но уже от смеха. Иосиф встал рядом явно о чём-то задумавшись: он сложил руку на груди, а другую прислонил к губам. В очередной раз я не мог оторвать взгляд. В своё время мне тяжело было смириться с одиночеством, тяга к отношениям прошла постепенно, особенно с появлением работы. А сейчас словно сам господь бог даёт мне человека, явно ценящего меня, пусть я и не знаю за что. Может он даже искренне любит меня и всё-то, что он говорил несколькими часами ранее правда. Или это игра в апокалипсис и он корчит из себя пророка или нового Адама вместе взятых и ему нужна своя Ева? Ох, блять не ебу, вообще. Он ещё и ребро сломал, как символично. Аргумент против его искренности, по-другому не расценишь.       — Рук, — он смотрит на машину, — думаю, мне следует вернуться, а ты поедешь один.       Как раз в этот момент подъехала вторая, ослепляя фарами. Неужели так он проверяет меня? Сбегу без его надзора или доеду до старшего братца. Второго наказания я точно не переживу — мертвые к жизни не возвращаются. У меня есть выбор, но в этом больше иллюзии. Стоит оправдывать ожидания Отца, а иначе меня выкинут из Проекта. Не то чтобы я против, но сейчас у меня ни оружия, ни нормальных союзников (Бумер хороший мальчик, он не в счёт), денег нет в конце концов.       — Хорошо. — Я дернул его за рубашку. — Тебе надо позаботиться о себе. — Он мягко улыбнулся. — Спасибо ещё раз за всё. — Я слегка опустил голову, пусть на улице вечерело, но показывать своё смущение не хотелось. Мужчина аккуратно взял меня за руки и обвил вокруг своей талии, заставляя обнять. Его разгоряченное тело ощущалось очень приятно в контрасте вечерней прохлады. Видимо, я случайно задел сломанное ребро, потому что он зашипел и отстранил от себя.       — Тише, я навещу тебя недели через две. — Он потрепал меня по голове напоследок и ушёл к машине.       Я побрёл следом и подождав, когда глава культа уедет, сел в другой автомобиль. В этот раз дорога прошла спокойно. Меня всё не отпускали мысли о случившемся — можно ли мне как-то спасти коллег, не гневая божество, или дело в том, что я задаюсь целью покинуть это место? Выполнить долг и слинять, оставив Сидов позади. Мда, соблюдать условия контракта, не зная самих условий — охуеть какая сложная задача. Ох, блять! Вот поэтому этот псих мне ничего не рассказывает! У меня шанс был, а я его проебал! «Пиздец» — от злости мне захотелось пнуть что-нибудь или кого-нибудь. «Развели как ребенка» — Массирование висков помогло справиться с гневом. Через пару часов я уже любовался горами Уайттейл, насколько позволял лунный свет, чтобы отвлечься от всей мутной темы, я сосредоточился на этом.