Предназначение

      В лунном свете Центр Ветеранов выглядел безлико и удручающе, как в зловещих фильмах. Машина остановилась в паре метрах от пруда. Водитесь приказал выйти и, сдав назад, уехал. «Бросить меня без присмотра? Ох, да в таком месте никуда и не денешься» — я усмехнулся мыслям и огляделся. Близлежащая территория была в чистоте, как ни странно, никаких ящиков или клеток, немного низких кустов то тут, то там, пара машин перед зданием. Глаза невольно поднялись к горам и ночному небу. Таких пейзажей в городе не найти. Откуда-то с дороги раздался вой. Я тут же направил туда взгляд, опасаясь увидеть хищника, но до шоссе было очень далеко, и даже если он там был, то в темноте не разглядеть. Напряжение всё равно не оставляло меня, от потенциальной опасности в дикой природе или осознания с кем мне предстоит встретиться — не знаю. Потирая озябшие плечи, я озирался и щерился на очередной вой.       — Помощник, да? — внезапно из-за спины обратился ко мне низкий голос Иакова. Мужчина был на голову, а то и две, как мне кажется, выше Иосифа. Военная форма, охотничий нож на бедре, аккуратно подстриженная борода — на его фоне, да на фоне всех Сидов в принципе, начинаю чувствовать себя жалко. Мускулов не накачал, харизмой не обладаю, ещё бы мне её развить с немотой, на лицо ничего конечно, но красавчиком себя не назову. Бороду отрастить не вариант — не идёт.       — Да, — по привычке ответил жестами.       — И-Иаков, я-я знаю язык жестов, е-если что. — Пратт чуть вышел вперёд. У Стейси отлично поставленная речь, почему он заикается? Так сильно запугали? Вообще он сам на себя не похож: осунулся, круги под глазами, как будто его без сна держат.       — Хорошо, — одобрительно кивнул военный, — будет от тебя ещё польза, — прозвучала усмешка. Стейси замер на секунду, а потом перевёл глаза на меня. Зашуганный, потухший взгляд. Единственный человек, которого я мог назвать другом в ужасном состоянии и всё из-за моей медлительности и опрометчивого поведения! Действуй я быстрее и проворнее, возможно сюда пришёл с подмогой. Злиться уже нет сил, пока всё что я могу — это винить себя и обдумывать как выжить.       — Бумер на заднем дворе в вольере. — Иаков сунул руки в карманы. — Завтра с ним увидишься. Про уговор помнишь? — Я кивнул. — Отлично. Иосиф позвонил буквально пару минуту назад. Как только узнал, что ты приехал? — Он усмехнулся. — В общем он всё рассказал.       Я насторожился. Знать не знаю, какие отношения у этих братьев и насколько они в курсе нашей ситуации. Надо аккуратно выяснить, чтобы не оказаться психом, хотя бы в глазах Стейси.       — Пратт, оставляю его на тебя. — Мужчина похлопал пилота по плечу. — Не подведи. Свободны.       — Есть, сэр! — отчеканил напарник. — Пойдём, Рук.       Иаков остался позади, и мы неспеша шли в Центр. Вокруг не было сектантов, может из-за позднего времени, но мне казалось, они всегда трудятся день и ночь, а может тут в принципе не так много обитателей. У Старшего Сида строгий отбор, мне не известно скольких он загубил, и сколько в его рядах. Пратт может быть в курсе. Расспросить его на языке жестов будет просто, вероятность, что его знает кто-то ещё практически нулевая. Так можно и прощупать обстановку, составить план побега. Внезапно фонарный столб возле нас погас. «Не к добру это» — я остановился, по спине пробежал холодок. Не могло же божество опять это устроить? Неужели одна единственная мысль вызывает столько последствий? Стейси замешкался и заметно занервничал.       — Рук, просто пойдём вперёд, ладно? Д-давай, н-н-не будем з-задерживаться. Х-холодно же.       Я ждал, когда он обернётся чтобы спросить у него, что с ним стало, но пилот не обернулся и, обхватив себя руками, ускорил шаг. Нервный, уставший, измученный, боюсь тронь я его сейчас он закричит и умрёт от испуга. «Оставим разговоры до завтра».       Снов этой ночью я не увидел, причина простая — бессонница. Я думал обо всём и сразу, каждая новая мысль начиналась с дурацких слов — а что если. Мне хотелось обдумать все аспекты ситуации, в которой невольно оказался, но всякий раз приходил к выводу, что у меня белое пятно в виде сделки. Едва за окном стало посветлее раздался звонкий собачий лай, в дверь тут же настойчиво постучали. Кто может прийти в такую рань?       — Рук, это я, — негромкий голос Стейси приободрил, ведь сейчас очень удачный момент обсудить положение вещей. Я впустил его в комнату.       — Выкладывай.       — Что именно? — он непонимающе уставился.       — Как ты стал… — Я осёкся. — Что с тобой случилось?       — Иаков решил сделать меня своим помощником. — Стейси стал выглядеть ещё более зажатым, словно что-то недоговаривая.       — И поэтому ты заикаешься? — Друг округлил глаза и отвернулся.       — Скоро ты поймёшь, — в словах проскользнула боль.       — О чём болтаем, девочки? — неожиданно Иаков распахнул дверь. — Я же сказал, Персик, две минуты и жду внизу.       Пратт издал какой-то неясный звук и промямлил: — Простите.       — Помощник, хорошо спалось? — С секундной задержкой я кивнул, не понимая подвоха. — Отлично, это был последний раз, когда ты спал на кровати.       Я впал в ступор. Вчера старший Сид не выказал ни единого намёка на грубое или унижающее обращение, а сейчас заявляет такое!       — С чего вдруг?! Я думал, я гость. — Пратт переводил. Мне казалось раз наши отношения с Иосифом наладились, если можно так выразиться, то и отношения Сидов должно быть другое!       — Иосиф сказал, чтобы я занялся твоим воспитанием до его приезда. — Он достал какой-то предмет из кармана и свистнул, Стейси тут же к нему подошёл и взял это в руки. — Одень на него.       Пилот потупил взгляд, обдумывая приказ, перевёл взгляд на меня. Я видел, как он сожалеет, но унижаться я не собираюсь! От рук друга было легко увернуться, в первый раз и во второй. Но мне всё не удавалось увидеть, что же в руках у напарника. Иаков молча наблюдал пару минут эти нелепые попытки, даже усмехнулся когда я врезался ногой в кровать, но в конце концов терпение лопнуло.       — Персик, заставляешь меня ждать! — он повысил свой обычный тон, от чего я невольно замер, и в этот момент Пратт накинулся и повалил меня на живот. Попытки встать тут же пресеклись, в руках измученного секунду назад человека появилась жуткая сила: он молниеносно скрутил руки за спиной и упёрся о них коленом, сильнее вдавливая в пол. Сделать нормальных вдох в таком положении очень сложно, я стал часто и прерывисто заглатывать воздух, к тому же боль от колена и заломанных рук пресекла всякое сопротивление.       — Умница, Персик, — довольный голос Иакова вызвал нервный смешок. «Что с тобой сделал этот ублюдок? Откуда такая силище и скорость?»       На шею что-то нацепили и туго затянули, чужой вес тут же пропал, но не успел я откашляться и подняться, как к полу прижала нога Стейси. Повернув голову, увидел Иакова в паре шагов от меня, он подошёл и присел на корточки.       — Приказа вставать не было, Рук. Иосиф, предоставил мне самому выбрать как воспитать тебя. Ты провинился перед ним. — Мужчина тяжело выдохнул. — И я не нашёл ничего лучшего, как опустить тебя до уровня собаки. Будешь спать в будке вместе с Бумером. Псина должна знать, что бывает, когда кусаешь руку хозяина. Да, Персик?       — Да, — пилот отозвался, не задумавшись.       — Умница, — адресовал он Стейси. — Мы с ним прошли через подобное. Знаешь, через сколько он сломался? Три дня, ахах. — Я стиснул зубы от злости. «Промыл мозги Стейси, натаскал для себя всего за неделю! Какой же ты ебнутый!»       — Иосиф попросил ради тебя оставить Бумера и вот чем ты отплатил ему? — Я мог лишь смотреть с ненавистью. — Подумай, чего ты лишаешься и обдумай, — он достал свой нож с бедра, — что будешь делать дальше. Знаешь, что бывает с плохими собаками? М? — острое лезвие воткнулось прямо перед лицом. — Персик?       — Их усыпляют, — жёсткость в голосе друга напугала.       — Я жду от тебя дисциплины Рук, — одним движение нож вернулся на бедро, — и мы начинаем сейчас, — из кармана на штанах Иаков выудил поводок и кинул его Пратту.       Предвестник вышел из комнаты, вес ботинка пропал, но я не встал. В голове не получалось связать мысли, а поведение друга заставляет сомневаться: а нужна ли ему моя помощь? Нужна ли вообще помощь эту месту? Что если и Джоу уже сломалась от игрищ Иоанна? Бёрк вообще попал в самое логово блажи. «Если ли смысл?» На шее щёлкнул карабин и поводок сильно потянули вверх, пока я не встал на ноги.       — П-прости, но, — начал оправдываться пилот. — Ты п-по-поймёшь, прости, прости. Ты меня поймёшь, — каждое слово друга было искренним. — Обязательно поймёшь, — голос сошёл на шёпот, полный боли и оправдания. Пратт не виноват, он никогда бы со мной так не поступил будь в здравом уме. Стейси Пратт свихнулся. Это уже другой человек. Движения, речь, ход мыслей — он сломан везде, где можно. Я лишь кивнул ему.       — Спасибо, — так же шёпотом ответил друг и слегка толкнул в спину к выходу.       На улице ждал Иаков, и в окружении пары вооружённых бойцов.       — Отправляйтесь первыми. Закончу с делами и приеду. Можете начинать приготовления.       — Есть, сэр, — ответили сектанты хором.       — И ещё, перепроверьте дозы. Свободны. — Они отдали ему честь и ушли к машинам.       Иаков одарил нас улыбкой, шрамы мужчины натянулись, но это не портило, а дополняло его. Сколько же всего он пережил? Может ли быть он самым ёбнутым из всех Сидов? Я попытался напрячь память и вспомнить, хоть крупицу информации из досье, но ничего не удавалось. Ситуация слишком сильно по мне ударила. Меня бросят в грязную клетку к собаке, будут кормить из миски и позволят гадить только на улице. Заебись, блять, перспектива. А как же мои перемотанные руки? Укусу божества едва сутки, а мои травмы с падения? Мне совсем некогда было ими заниматься. Ну, будь у меня заражение крови ходить на своих двоих я не смог, даже моё сотрясение уже не беспокоит. Сутки по голове не получал — чудо! Чем ближе мы подходили к Предвестнику, тем быстрее моя вера в это таяла. В этом месте у меня был единственный защитник, и он отправил меня сюда и приказал воспитывать.       — Персик, сегодня поедешь со мной в отель. — Я замер от двусмысленности фразы, как и Пратт, мужчина это заметил. — Не тот о котором вы подумали, хотя… — Он сделал задумчивый вид. — Мы можем обсудить это наедине Стейси, м? — Иаков скрестил руки на груди и мне не удалось понять по интонации насколько серьёзно он это сказал, больше походило на издёвку.       — Всё, что прикажите, сэр. — Пратт опустил голову.       — Не драматизируй, я думал в прошлый раз тебе всё понравилось? — Я обернулся на друга. — Или не стоило говорить это при нём? Тогда извиняюсь. — Он развёл руками. Пилот что-то пробубнил.       — Я не слышу Персик, громче.       — Не стоило, — чуть слышно повторил он.       — Что не стоило? — не унимался Предвестник.       — Не стоило говорить, что мне понравился сек… — он запнулся. — Блять, Иаков, — руки не выпуская поводок прошлись по лицу и замерли у рта.       Мне явно не следовало слушать этот разговор, зато теперь всё понятно — Иаков переспал с Праттом. Я знал, что Стейси би, но он редко говорил о своих отношениях на одну ночь, а серьёзных не заводил уже довольно долго, по его словам. Я уставился на военного и прожестикулировал: — Ублюдок.       Сомневаюсь, что он добровольно лёг под этого мудака. За три дня он его «приручил», блять, ахаха. Пиздец! Надеюсь, Иоанн не такой извращенец, как эти. Джоуи может забеременеть. Не могу представить, как она может себя чувствовать после такого. Аборт тут точно не сделаешь. Маленькая больница в Фоллс Энд есть, но кто позволит туда обратиться?       — Наш «гость» заждался, Персик, не думаешь? Псине пора в вольер. — Он кивнул в сторону. — Марш.       На моё удивление, но пилот ему ничего не ответил и молча повёл за угол в тень дома, где как оказалось располагались вольеры. В них была пара тройка собак и одна пума. Бумер сидел в самом дальнем, отдельно от остальных. Завидев меня, пёс заскулил и принялся крутиться и переминаться на лапах, но через секунду сменил радость на агрессивное рычание. Да, теперь мы с тобой в одной лодке. Друг впустил меня и отцепил от карабина. Мне дико неловко даже взглянуть на него, а проигнорировать ситуацию слишком сложно.       — Теперь ты всё понял?       — Да. Я не осуждаю тебя Стейси. — Я сочувственно на него посмотрел. В каком-то роде мы оба жертва обстоятельств. Думаю, у него не было выбора — лечь под Предвестника или сдохнуть. Воля к жизни оказалась сильнее. Шанс ли это рассказать ему о моей связи с Иосифом? Опуская подробности о мистической херне конечно же. Может он окажется тем, кто поймёт меня.       — Я хочу отсюда сбежать, Рук. Любым способом и желательно живым. — Он вцепился в прутья вольера. — Но он не даст мне уйти, он выследит и накажет. — По щеке покатилась слеза.       — Я могу поговорить с Иосифом, — второпях я даже не обдумал сказанное. — Могу попросить твоей свободы.       — Что тебя связывает с их главным ублюдком? — пилот шмыгнул носом.       — Не важно, главное, что я могу попросить освободить тебя и остальных. Думаю… — я замялся на секунду.       — Он что тоже тебя под себя подмял?! — Стейси сказал это громче чем рассчитывал. — Я вообще-то, — он перешёл на шёпот и помахал рукой к себе, — план уже составил, примерный. Я изучил местность. Правда один я бы не справился, но вдвоём у нас больше шансов.       — Персик! — пилот дёрнулся и слегка ударился головой о стальные прутья. На горизонте показался Иаков.       — Запрыгивай в машину! Будешь мне сегодня ассистировать в отборе!       — Я вернусь вечером, — бросил друг напоследок и убежал.       Я сделал глубокий вдох. Пахло псиной и мочой. Другие вольеры выглядят чистыми, значит животных выгуливают и приучают гадить в другом месте. У Бумера тоже было чисто. Пёс не переставая вилять хвостом сразу же потрусил ко мне как Пратт ушёл. Я сел на пол и получил пару широких мазков языком по лицу. Бумер нетерпеливо гавкнул и улёгся на ноги пока я гладил его между ушей. Собака выглядит здоровой, для верности ощупал его голову вдоль и поперёк. Ничего необычного, рани или царапин нет, ошейник прежний. «Слава богу, хотя бы ты в порядке».       Вечером Пратт пришёл, как и обещал, но только принёс две миски еды и налил воды из бутылки. Чистая миска, человеческая еда. Спасибо что не кормите сырым мясом. Есть пришлось руками, но это маленькое неудобность учитывая обстоятельства. Однако задерживать он не стал: — Есть ещё пара дел, надо выполнить. Всё завтра.       Но завтра было точно так же, как и всю неделю. Иногда вместо него еду приносили другие сектанты. Меня каждый раз это настораживало. Только бы его не поймали за подготовкой к побегу, думать о том, что в это время его мог трахать Иаков как-то не хотелось. На восьмой день рано утром к дому приехала пара машин. Сразу стало шумно, но не от простой болтовни сектантов, а от криков пленных. Их рассадили в соседние клетки с собаками. Псов не кормили три дня и те оголодавшие только и делали что лаяли на пленных и брызгали слюной. Между собой псы не дрались и рвались к напуганным соседям. Пума никакого интереса не проявляла, её кормили исправно. Пратт как обычно принёс еды, но на этот раз с ним был Иаков. Предвестник отправился к другим клеткам. Пилот выглядел каким-то зашуганным и постоянно оборачивался на Старшего Сида.       — Плохи дела, сектанты вернулись, ещё и с пленными. Но я кое-что подготовил, пистолет, график дежурств, верёвка, если понадобится, граната. Осталось найти черную одежду и можно уходить. Сегодня. — Он незаметно для Иакова просунул скрепку в узкую щель на полу пока ставил миску с водой обратно.       — Я понял. — Друг ушёл. Обсуждать чёткий план было рискованно, даже на языке жестов. Скорее всего Пратт уже всё продумал, и нам надо просто освободить меня, а скрепку он оставил на сохранение для взлома замка на всякий случай. Раздобыть ключи от клетки не вызывая подозрений довольно сложно, сделать это во время вечерней кормёжки слишком подозрительно.       Весь оставшийся день я провел в томительном ожидании играясь с Бумером. Ближе к вечеру меня навестил Иаков. За ним пришло еще пара сектантов с черными брезентами, накрыли клетки с пленными и ушли. Мужчина не поленился притащить стул, спокойно устроился на нем и неотрывно смотрел. Зачем накрывать клетки? Что ему надо? Он не знает язык жестов и что-то я не вижу у него при себе бумагу и ручку. «Как-то всё подозрительно» — Я жестом указал псу на лежанку, и он послушно лег, порыкивая в сторону сектанта.       — Иосиф рассказал о вашей сделке, — спокойно начал мужчина, я тут же подскочил к нему. — О, интересно? — Я кивнул. — Иоанн и Вера не в курсе. — Он посмотрел наверх и выдохнул. — Не знаю почему он сказал только мне. Мой брат не сумасшедший, да? — он словно ждал моего кивка, но я отвернулся. Зачем ему моё подтверждение? Он его родной брат и он пошёл за ним в этот дурдом. Какие могут быть сомнения?        — Не сумасшедший. — Мужчина выдохнул. — Когда меня выперли из военного госпиталя, я вернулся в родной захолустный городок в Джорджии. Я думал, что больше никогда не увижу братьев. Всё ради чего я старался пошло прахом. Волоча жалкую жизнь в волонтёрском доме, я не давал себе ни дня забыть имена братьев, ни дня не сожалел об убийстве опекуна. — Я внимательно слушал рассказ мужчины. С каждым его словом в памяти восстанавливалось досье: бедный район, жестокие родители, такие же жестокие опекуны. Им с рождения не повезло. Иоанна смог стать юристом, Иаков смог стать хорошим солдатом, но все их попытки каждый раз перечёркивало что-то. Например, Иосиф Сид. Хорошо ли что он втянул Иоанна в это? У того была успешная карьера. В помощи разве что Иаков нуждался.       — Покажи руки, — внезапно скомандовал мужчина, я инстинктивно спрятал их за спиной. — Ладно, но я настоятельно рекомендую тебе на них взглянуть. Всё может и зажило, но думаю ты найдёшь на них нечто интересное. — Я растерянно уставился на грязные бинты. — Ты знаешь, что будет если вы сбежите сегодня? — у меня сердце пропустило удар. Он знает.       — Ты солгал? — в надежде получить отрицательный ответ я использовал язык жестов.       — Как и ты Иосифу. — Он опустил руки на колени. — И да, в следующий раз придумай оскорбление по оригинальнее.       Я с трудом стоял на ногах. На плечи как будто легло нечто тяжелое и тащило вниз. Хуже и быть не может. Правильно, у Пратта всё слишком хорошо складывалось: график, пистолет, граната. Такое совпадение! Не в этом месте, не с этими людьми.       — Вот как мы поступим, — он наклонился вперёд и опёрся локтями о колени. — Вы остаётесь, я прощу Пратта на первым раз, закрою глаза на ваш маленький план и не скажу ничего Иосифу. Ты спокойно досиживаешь срок, как послушная собака, — он сделал акцент последнем слове. — Пара профилактических бесед, в легком варианте, немного дрессировки. Иосиф велел не наносить тяжелых повреждений.       — А если нет?       — Что ж, — он откинулся на стул, — я дам вам сбежать, но помнишь тех голодных псов? — он указал на вольеры. — Они случайно окажутся не закрытыми и молись кому хочешь, что бы я пристрелил тебя раньше, чем они вас догонят. — Я сглотнул. — Псам давно не давали человеческого мяса. — Я в ужасе уставился на клетку с собаками, его забавляла моя реакция. Мужчина еще пару минут молча составлял мне компанию. Я в конце концов уселся на пол и обнял колени руками. Тело колотило от мелкой дрожи, я старался сильнее сжать челюсть чтобы не стучать зубами. Мне только что обрубили пути к побегу, угрожают убить, а ещё если я не отговорю Стейси от этой затеи, ох. Как мне это сделать?! Я поднял глаза на Иакова, он как раз собирался уходить. Может, он мне подскажет. Если ему хоть немного нравится Стейси или, да что угодно ИЛИ! Как сохранить ему жизнь?! Я быстро подполз к прутьям и издал хриплый звук, Предвестник обернулся.       — Как мне остановить его? — Сердце колотилось всё быстрее. Я смогу спасти его. Смогу. Обязательно. Хотя бы его.       — О, так тебе не понравился вариант с псами? — Он улыбнулся. — Скажи, что я прощаю его оплошность. Этого должно хватить.       Я остался один. Не знаю сколько я ещё просидел так, но стало холодно от внезапного ветра и тело покрылось мурашками. Прямо передо мной раздался слабый животный рык и сладковатый цветочный запах. Божество.       — Мне не покинуть это место? — это был скорее вопрос в пустоту.       — Наконец-то ты понял это. — Череп выдохнул клуб пара. — Ты сам выбрал это, когда был ребенком.       «Что значат, когда был ребёнком!» — я резко поднял голову, в надежде расспросить существо, но вместо черепа передо мной стоял зашуганный Пратт с сумкой на перевес. Он непонимающе на меня посмотрел, но видимо решив, что это не важно тряхнул головой и попросил скрепку.       — Я никуда не пойду, — в этот момент я старался смотреть свозь друга. — Он всё знает. — У Пратта сумка выскользнула из рук. — Он приходил недавно, он знает язык жестов.       — Нет, нет, нет. — Пратт опустился на колени. — Почему?       — Он прощает тебе твою оплошность, — сам того не заметив, я сказал это вслух и зашёлся кашлем. Друг уставился на меня в ещё большем шоке.       — Т-ты, говоришь? Ты правда м-мо-можешь г-говорить? — запинаясь на каждом слове Стейси стал выглядеть ещё более рассеянным, чем секунду назад. — К-когда я подошёл ты сказал фразу. Я д-д-думал мне показалось.       — Что я сказал? — Я вытер брызги крови о штаны, но пилот смотрел куда-то вниз. Мне пришлось подползти, вплотную и кое-как просунув руку через прутья, встряхнуть его за рубашку.       — Ты сказал: Мне не покинуть это место. — Он медленно поднял глаза на мою руку, а потом на лицо. — Ты умеешь говорить? — он всё не унимался. Действительно как я смог говорить, если только не с помощью божества. Я не могу знать какой силой оно обладает на самом деле. Я убрал руку и потёр косточку на запястье, прутья больно по ней прошлись.       — Иосиф помог мне в этом. Он обещал вернуть мне голос, если я, — мне тяжело давались эти слова, я не знаю как пилот их воспримет, — если я стану частью их семьи, если я стану его. — Пратт осел окончательно.       — Душевный разговор, да, девочки? — откуда-то из тени вышел Иаков. — Не мог пропустить, простите, не в моем стиле подслушивать чужие беседы, но дело касается важных для меня людей, — он усмехнулся собственным словам и медленно подходил к нам, — в такие моменты надо контролировать ситуацию.       Стейси как ужаленный пополз в противоположную сторону, он издал какие-то непонятные звуки и начал плакать. Иаков подмигнул мне и в пару больших шагов догнал напарника. Без лишних слов он перекинул его через плечо как пушинку, похлопав по заднице.       — Есть ещё над чем поработать, и тебе, Рук, тоже. Надеюсь, ты будешь послушным пёсиком, хотя бы с завтрашнего дня. — Мужчина свистнул и немногочисленный свет на заднем дворе мгновенно погас. — Мне надоело видеть твоё непослушание. Мне казалось ты умный малый. — Силуэт Иакова растворился в темноте.       Он хочет, чтобы я вёл себя как псина. Я свернулся калачиком там, где и лежал. Бумер, как умный мальчик, в отличие от меня, тут же пристроился под боком. Утомлённый разум провалился в глубокий сон.