***
Я парил над морем, я снова летал! Чайки пронеслись, крича на меня. Я не обратил на них внимания. Не люблю чайек, их перья постоянно в зубах застревают. Чем-то этот полёт отличался, я чувствовал себя более… взволнованным, как будто разделял с кем-то другим это чувство чистой радости, которое приносил этот полёт. В возбуждении я пролетел через ряд мудрёных скальных образований. Я выпустил один из своих фиолетовых огненных шаров и, очнувшись от раскатов грома, услышал восторженный возглас, немного похожий на голос мальчишки.***
Проснулся, когда град обрушился на мою голову, вспышки и раскаты грома наполнили воздух, а молнии рассекали небо. Я слегка заскулил, молния всегда пугала меня — с тех пор, как я был детенышем. Хоть я и знал историю о том, как появились Ночные Фурии… Мне не нравилось то, что молния могла поразить кого-то в воздухе. Но гром был не так уж плох… он всегда помогал заснуть. Но без пещеры или лощины, в которой можно было бы спрятаться… всё, что я мог, это прикрыть голову лапами и надеяться, что Отец Тор не позволит молнии убить меня. К настоящему моменту вы, вероятно, задаетесь вопросом, почему я называю Бога Грома «Отцом». Это потому, что Тор — отец Ночных Фурий. Порождений Грома и Ночи. Люди говорят «нечестивое потомство Смерти и Молнии». Я понятия не имею, как они это придумали — чём бы ни было «нечестивое потомство Смерти и Молнии», это должна быть ОНА, а не мы. ОНА на самом деле не Дракон, а ненасытное чудовище — даже самые смелые герои не посмеют сразиться с НЕЙ. Драконы бывают разные, но мы не злые по своей сути. БУМ!!! ТРЕСК!!! Я прикрыл свои чувствительные уши лапами и захныкал. Останови это! — подумал я. — Я боюсь! Сил моих больше нет! Я свернул крылья, обернул хвост вокруг себя в тугой клубок, пытаясь заглушить шум бури. По крайней мере, я смог защититься от дождя, но не более того. Я попытался утешить себя тем, что меня нет рядом с НЕЙ и, скорее всего, меня не съедят, но что насчёт моих друзей? Что если съедят их? Не думай об этом. — корил себя я, — Успокойся, только так ты переживёшь эту бурю! Внимание переключилось исключительно на дыхание. Надо было сосредоточиться лишь на нём. Я постарался заглушить шум и сосредоточиться на звуке своего дыхания, на запахе любимой рыбы, как вдруг… в памяти всплыло лицо мальчишки, и мне сразу стало спокойнее. Больше ничего не помогает… — подумал я и сконцентрировался на его образе. Он будто говорил мне, что всё будет хорошо, что мне не нужно бояться, потому что он рядом. Это было странно, и абсурдность возможности дружбы Человека и Дракона заставила меня на несколько минут забыть о буре. В одно мгновение буря стихла, и над моим каньоном закружились облака, открывая вид на звезды, разбросанные по небу. Они будто могли сорваться и улететь с порывом ветра. Я убрал крылья над головой и посмотрел на звёзды. Они ободряюще блестнули. Я продолжал наблюдать за ними, когда в ночном небе появились Огни Богов. Если появлялись эти огни, это означало, что Боги были счастливы. Отец Тор, что ты пытаешься мне сказать? — подумал я. — Почему мысли об этом мальчишке-викинге так… успокаивают? Ты хотел, чтобы мы встретились? Словно в ответ на его вопрос по небу пролетела звезда. Это было Человеческой придурью, и я знал об этом… но ничего не мог с собой поделать… Я хотел загадать желание, и подумал, что, возможно… только возможно… оно сбудется. Надеюсь, что снова увижу тебя, Маленький Человек. В тебе есть что-то особенное, о чём я хочу узнать больше… — подумал я. Я понаблюдал за тем, как ещё несколько звёзд пронеслись по небу, зевнул, потянулся, как кошка, выгнув спину, и неуклюже скользнул к ближайшему дереву. Подпрыгнул, обвив хвостом ветку, и повис вниз головой, как летучая мышь. Я сложил вокруг тела крылья и настроился на долгий ночной сон. Проснулся утром, после странных снов о летучих рыбах — у меня заболел из-за них живот… Я был так голоден, что он урчал, не переставая. Я спрыгнул с ветки дерева и подошёл к краю пруда, хотел попробовать поймать рыбу. Я держал голову над поверхностью воды, ожидая, когда мимо проплывет хоть один морской обитатель. Прошло несколько минут, а рыба всё не появлялась. Вздохнув, я сделал большой глоток воды, чтобы наполнить желудок, который теперь ощущался довольно сдуто. У меня уже не было сил даже попытаться сбежать. Я застрял здесь и, в конце концов, умру от голода. Это будет долгий и болезненный процесс, который продлиться от нескольких недель до месяцев. Я поднял морду из воды и сделал глоток. Мимо проплыла рыбка. Я сунул голову обратно, чтобы схватить её, но промахнулся. Вытащив голову, фыркнул от разочарования. Я навертывал круги вокруг маленького водоёма, хлопая крыльями, чтобы выпустить пар. Порыв ветра принес с собой запах Мелкого. Ещё был запах рыбы! Насколько я мог судить, пройдет несколько минут, прежде чем он подойдёт к каньону. Я был слегка взволнован и обеспокоен одновременно. Казалось, Отец Тор услышал моё желание. Электрическое покалывание пробежало по чешуе, когда я подскочил к высокому камню, торчащему из-под земли, чтобы сесть на него. Я подпрыгнул и аккуратно приземлился сверху. Отсюда открывался хороший вид на мой каньон; подо мной был небольшой проход в скалах. Он был слишком мал для меня, но достаточно велик, чтобы Маленький Человек мог проскользнуть. Если бы юноша шёл сюда намеренно, он бы вошёл в каньон этой дорогой. О, Отец Тор, надеюсь, я знаю, что делаю… Молился я, ожидая прибытия Мелкого.