Если демон к тебе не идет

      Ох, да всемилостивые боги, ему было всего пятнадцать — и он только что услышал подтверждение тому, что его любимый демон все эти годы — тысячелетия! — ждал его перерождения! Что он должен был делать? Конечно, после минутного ступора он бросился на шеи дагэ и эргэ и завопил, как одержимый, что-то бессвязное, но восторженное. Он бы и запрыгал, но Рой осторожно удержал его, позволив выразить первый приступ истерической радости с наименьшими разрушениями. Наверное, как-то беззвучно попросил Шона, и эргэ принес ему пластиковый стаканчик с водой из кулера. Хуайчжу жадно выпил и — ожидаемо — разрыдался. Потому что ему-то как раз четко и недвусмысленно дали понять: не следует нестись навстречу очертя голову. Нужно в самом деле хотя бы дожить до возраста согласия, потому что принципы Вэй Ина он знал: тот не коснется его до совершеннолетия. А это значит — еще как минимум три года. Как максимум — шесть.       — Эй, булка, ну ты чего? — обеспокоенно пробормотал Шон, похлопывая его по плечу.       Рой усмехнулся, Хуайчжу слышал это, прижатый к его груди.       — Шон, ты будто не понял. Нашей булке не видать его мужа еще годика три, так?       — Или ше-э-э-эсть! — прохлюпал носом Мао, отказываясь отлипать от Роя.       — Так это ж и хорошо. Успеешь и подрасти, и стать лучшим, чтоб было чем впечатлить самого основателя!       — Я просто соскучился… — уже тише и спокойнее, пережив первый пик эмоций, признался Мао. — И я не знаю, насколько изменился он сам, если даже я за пятнадцать лет своей новой жизни изменился достаточно сильно.       Рой отлепил его от себя и приобнял с одной стороны, Шон — с другой, и так и повели к машине Роя, поддерживая и не позволяя снова расклеиться.       На этом, конечно же, дело не закончилось. Рой мягко уговорил его посетить психолога Братства, там, под клятву о неразглашении, Хуайчжу рассказал обо всем доктору Уайли. Она работала с ним с первого появления в подготовительной группе, так что рассказать именно ей было хорошим решением. Он бы не стал, помня, что чем меньшее количество людей знает секрет, тем он надежнее спрятан. Но это была доктор Уайли, и она давно догадывалась, что он что-то скрывает. Об этом они тоже говорили, и ему дали время на решение, говорить или нет. Он решил — и не прогадал. Несколько встреч с истинной целительницей душ, прячущейся под скромным званием «доктора», помогли ему обрести утраченную уверенность в себе и в том, что он достоин того, кто так долго его ждал.       — И, кажется, тебе было бы неплохо пообщаться с мастером Шелле поближе, — предложила доктор. — Он довольно замкнутый и нелюдимый в силу возраста, но, думаю, ты сможешь подобрать к нему ключик.       Хуайчжу мысленно потер руки: он давно хотел получить чуть-чуть больше возможностей на общение с легендой калифорнийского отделения Братства, а теперь у него было практически предписание это сделать. К психологам Братства прислушивались, все-таки работа хранителей была достаточно напряженной, темная ци воздействовала на психику, многие твари обладали психотическими способностями.       В который раз Хуайчжу восхитился гением своего возлюбленного, который создал все это, этот единый организм под названием Братство, в котором заботились не только о теле, но и о разуме адептов. В его времена такого не было, конечно, как не было и самого понятия «психологии». Справляться со стрессом от первых ночных охот юным ученикам предлагалось самостоятельно, а те, кто не справился, в конце концов могли или погибнуть, или же уходили из ордена, выбирая более мирную жизнь, при том всегда помня, что это не гарантирует защиту от столкновения с нечистью и нежитью, скорей уж, наоборот. Никто, кроме дагэ — Не Минцзюэ — не знал, что второй молодой господин Не, Не Хуайсан, до обморока боится ходячих мертвецов. Ему пришлось изрядно напрячь, а где-то и в чем-то даже поломать свою психику, особенно, во время войны. Страх никуда не исчез, затаился в глубине души, и прорабатывали его уже только в его второй жизни, очень аккуратно, осторожно докопавшись до самого корня. Он сам бы ни за что не вспомнил столь глубоко запрятанное воспоминание о смерти матушки дагэ, которая, несмотря на обряды, встала и пришла к сыну. Хуайсану тогда было всего два или три года, и мертвая первая госпожа Не, небрежно отпихнувшая его с пути, осталась в подсознании неизбывным ужасом. Теперь он не боялся мертвецов, и за это стоило благодарить доктора Уайли и… конечно, возлюбленного демона, помнившего о ранах чужих душ. И не было ли это предложение в свою очередь попыткой исцеления такой раны? Хуайчжу, конечно, был когда-то Юй Маоби, но он признавал, что сейчас без серьезного образования он не был бы столь же успешен. А становиться вновь тем, кто может сыграть роль шпиона и дипломата, он не хотел. Спасибо, наелся в прошлой жизни полной ложкой! Картины и краски были ему все же милее.       Если удастся разговорить Жестянщика, он сможет узнать, в какой личине живет эту жизнь его возлюбленный демон. И выберет то, что сможет их сблизить.       План был определен, и Цзин Хуайчжу изрядно повеселел, а вместе с ним успокоились и весьма серьезно волновавшиеся за своего саньди Рой и Шон.