САПР - том 1 точка 5

Сансет раздражённо нахмурилась. — Ты... играешь? В видеоигру? Большие пальцы Руби быстро двигались по экрану свитка, слегка постукивая по поверхности. — Уму. — кивнула она. Сансет раздражённо всплеснула руками. — Но... мы должны быть на задании! Мы на задании! Враг может появиться в любой момент! — Но их ещё нет, — заметила Руби. — Я знаю это, но... — Сансет стиснула зубы. — Ты та, кто хотела остановить эти грабежи, меньшее, что ты можешь сделать, это отнестись к этому серьёзно! — Я отнесусь к этому серьёзно, как только появятся плохие парни, — заверила её Руби. Она посмотрела вверх. — Тебе это не нравится, да? Хвост Сансет дёрнулся. — Честно говоря, это похоже на очередную ситуацию "десять из десяти за мужество, пять из десяти за разум", — ответила она. — На самом деле, по здравому смыслу это даже не пять из десяти. Может быть, три из десяти. Только на этот раз нас чуть больше чем два человека. Они были на северной окраине доков, укрывшись за штабелем грузовых контейнеров с маркой ПКШ - с удобной цветовой маркировкой на случай, если кто-то захочет украсть только огненную пыль или что-то в этом роде - и ждали, что произойдёт хоть что-то. Пирра, Жон и Янг - сестра Руби присоединилась к ним в течение дня и согласилась помочь, хотя и была согласна с Сансет, что план был просто безумным. Зато она компенсировала отсутствие у Жона оружия дальнего боя - Янг с Жоном и Пиррой были на южной стороне доков, в то время как Блейк с Саном находились у западной стороны. Если Белый Клык прибудет, они поймают группу со всех трёх сторон, так что им останеться только море в качестве пути отхода. Во всяком случае, таков был план, и он был рассчитан на то, что Белому Клыку - если это они и, если они появятся - будет трудно уйти по суше, как только ловушка захлопнется. С другой стороны, если они прибудут со стороны моря - если у них есть, скажем, собственная лодка - тогда им будет гораздо легче спастись. Хуже того - и это действительно бесило Сансет больше всего - был шанс, что противник столкнётся с любой из их небольших групп, когда они будут заходить в доки, и это может привести к серьёзным проблемам. Руби отложила свиток. — Сансет... Я поняла. Я подумала о том, что ты пыталась объяснить мне о тренировочной миссии, и теперь я поняла. Я не поняла тогда, потому что была слишком раздражена тем, что вы с Пиррой относились ко мне как к ребёнку, — добавила она, уперев руки в бока. — Но я поняла. — Да? — спросила Сансет. — И что же ты поняла? — Что не имело значения, смогли бы вы убить альфу гримм или нет, — ответила Руби. — Потому что, даже, если бы вся орда достигла линии обороны, то охотники, силы обороны и королевский флот Вейла остановили бы их до того, как гримм успели бы причинить кому-либо вред. То, что сделали другие ученики, было не очень умно, но было правильно. — Но? — сказала Сансет, потому что знала с абсолютной уверенностью, что грядёт "но". — Но если бы их не было, если бы на пути орды была деревня, если бы это была не учебная миссия, а настоящее дело, тогда... тогда попытка остановить орду стояла бы вам ваших жизней. Я говорю это не потому, что хочу, чтобы ты умерла, а потому что... потому что за некоторые вещи стоит умереть, — убеждённо сказала Руби. — И здесь то же самое, это не учебная миссия, это реально. — И ты действительно думаешь, что это дело стоит нашей жизни? — спросила Сансет. — Эта... пыль? Деньги в кармане отца Вайсс? — Оружие в руках Белого Клыка, — указала Руби. — Мы по-прежнему защищаем невиновных, просто... косвенно. Разве не на это мы подписались? — Я подписалась, потому что хотела быть знаменитой, — пробормотала в ответ Сансет. — Ну, тогда подумай, какой знаменитой ты станешь, когда мы предотвратим масштабное ограбление и поймаем парней, которых никто в полиции не смог остановить, — весело возразила Руби. Сансет фыркнула. — Спасибо, — сказала она. — За что? — За то, что не сказала мне, что я эгоистичная дура с неправильными мотивами, — ответила Сансет. — У всех нас есть свои мотивы; важно то, что мы все поступаем правильно сейчас, когда мы здесь, — сказала Руби. Она замолчала, задумавшись, и лишь карканье вороны эхом разнеслось по ночному небу. Руби посмотрела на источник шума, прежде чем сосредоточить своё внимание обратно на Сансет. Она улыбнулась. — Кроме того, взбодрись и постарайся не волноваться так сильно. На самом деле сегодня никто не умрёт. Если мы все будем работать вместе, мы справимся с этим и точно остановим плохих парней. Сансет ухмыльнулась. — Да, конечно мы справимся. Пока работаем вместе. — Пока враг даёт нам возможность работать вместе. — Хей, Руби? — Мм? — Когда всё это закончится, я вернусь в комнату общежития и буду спать до утра понедельника, — заявила Сансет. — Так что не буди меня, ладно? Руби хихикнула. — Не буду. Сансет посмотрела вверх. Небо было тёмным. Снега не было, и это было хорошо, луна же - облака рассеялись - давала немного света, но тем не менее было темно. Ночной воздух был тихим; в этот час, в этой части города, было немного людей, рабочие в доках разошлись по домам несколько часов назад. Но тут воздушную тишину нарушил вой мотора, завывание многих моторов, моторов группы буллхедов, пролетевшей над причалом с востока, метя прожекторами - два в носу каждого буллхеда - над опустевшими доками, белые лучи пролетали над контейнерами с пылью. Некоторые из буллхедов зависли в воздухе; другие продолжали кружить; некоторые начали спускаться для посадки на большой открытой восточной стороне доков, где не было размещено никаких контейнеров. Двери спускающихся буллхедов и тех воздушных кораблей, которые парили вокруг контейнеров, открылись. Воины начали высаживаться, воины в чёрно-белом, вооружённые клинками, топорами и квадратными штурмовыми винтовками Вейла, спускались на землю и рассредоточились по пристани. У многих из них были видны черты животных, кроличьи или кошачьи уши торчали из отверстий в их чёрных капюшонах, хвосты торчали из штанов; у некоторых и то и другое. Одним из мужчин, у которого не было никаких видимых животных черт, был человеком в белом костюме, что вышел из одного из буллхедов, поигрывая тростью, пока спускался на пристань. — Роман Торчвик, — прошипела Руби, выглядывая вместе с Сансет из-за края транспортировочного контейнера. — Мы сейчас не самая незаметная группа воров, так почему бы вам, животным, не попробовать немного ускориться? — язвительно спросил он. Сансет глубоко вздохнула. — Хорошо. Придерживайся плана: мы откроем огонь, чтобы подать сигнал... — Братья и сёстры Белого Клыка! — голос Блейк эхом разнёсся по верфи. — Или мы могли бы просто заявить о себе, а что такого? — пробормотала Сансет, сопротивляясь желанию ударить себя по лицу.

***

Блейк не хотела в это верить. Она не думала, что Таксон солжёт ей, но в то же время не хотела верить, что за этим стоит Белый Клык. Ей не хотелось верить, что они падут столь низко. Видимо, она недооценила, до какой степени могут опуститься её старые товарищи. — Это они, да? — спросил Сан. Блейк закрыла глаза, чтобы не видеть белых масок гримм, чёрных капюшонов, окровавленной эмблемы в виде волчьей головы на белых куртках воинов. — Да, — пробормотала она. — Это они... но почему они это делают? — она открыла глаза и покачала головой. Неважно почему, не сейчас. Или, по крайней мере, она могла достаточно хорошо угадывать общие причины, чтобы не волноваться о конкретных. Она могла слышать голос Адама в своей голове, говорящий о необходимости заставить человечество заплатить, нанести ответный удар, произвести впечатление, от которого нельзя будет отмахнуться. — Мы сейчас не самая незаметная группа воров, так почему бы вам, животным, не попробовать немного ускориться? Глаза Блейк расширились. Её уши навострились. Кто смел так обращаться к фавнам Белого Клыка? Это был не знакомый ей голос; он не принадлежал ни Уолтеру, ни Перри, ни Коттону, ни Гильде, ни кому-либо ещё, кто мог бы возглавить этот рейд в отсутствие Адама. И никто, кто провёл какое-то время с Адамом, не стал бы так говорить. На самом деле, она не могла представить себе никого из Белого Клыка, кто говорил бы так. Голос принадлежал человеку, человеку, которого Блейк узнала из новостей: Роман Торчвик, один из самых известных преступников Вейла, которого в последний раз видели при ограблении магазин пыли. Но зачем он работал с Белым Клыком? Или, точнее, зачем Белый Клык работал с ним? Неужели они действительно так далеко отошли от своих идеалов, что объединились с обычным вором, чтобы... делать что? Чтобы просто разбогатеть? Блейк отвергла экстремизм движения, но по-прежнему верила в идеалы, которые его вдохновили, которые его мотивировали. Она ушла из Белого Клыка, потому что не хотела, чтобы на её руках было так много крови, но что насчёт пятен, что уже были на ней? Она сражалась, истекала кровью, убивала, утешала других после того, как они убивали, и всё ради чего? Ради обычной шайки воров? Стал ли Белый Клык не более чем ещё одной преступной бандой? Пока Блейк думала об этом, она уже двинулась вперёд, обходя контейнеры, оставляя Сана позади, выходя из укрытия на открытое пространство, чтобы схватить Романа Торчвика за шею и приставить Гэмбол Шрауд к его горлу. — Братья и сестры Белого Клыка! — воскликнула она. — Почему вы работаете с этим преступником? Воины Белого Клыка уставились на неё, все они повернулись к ней, направив на неё ружья и клинки. Некоторые, увидевшие её кошачьи уши, делали это с меньшей готовностью, чем другие. Никто ей не ответил. — Блейк? Глаза Блейк метнулись вправо. Там стоял Перри, худощавый и жилистый, лунный свет отражался от его круглых очков, его катана сверкала, как серебряная полоса. — Перри, — пробормотала она. — Давно не виделись. — Недостаточно долго - сказали бы некоторые, — этот голос был намного ниже. Голос Уолтера. Блейк услышала его шаги и увидела как он слегка отталкивает своих товарищей выходя к ней. Уолтер, огромный и мускулистый как медведь, его лицо было полностью скрыто за маской; Коттон, её кроличьи уши торчат из-под капюшона, розовая накидка поверх белой куртки; Сколл, его волчий хвост нетерпеливо трясся взад-вперёд; Билли, у которой на маске были рога, как у Илии. Это не та "недовольная старая гвардия", о которой говорил Таксон, это были люди Адама, его офицеры. Масштаб этой операции был очевиден просто по количеству задействованных бойцов, но об её важности говорило их присутствие. — Итак, почти все здесь, — пробормотала Блейк. — Гильда собирается прыгнуть на меня сзади? — Хотел бы я, чтобы кто-нибудь это сделал, — прорычал Торчвик. — Тихо, — прорычала в ответ Блейк. — Гильде не повезло, — объяснил Перри. — Кто-то должен был остаться и следить за базой. — Но что остальные из вас здесь делают? — воскликнула Блейк. — Почему вы работаете с обычным преступником, причём преступником-человеком? Человеком, который вас презирает? — Почему ты держишь лезвие у его горла, когда ты должна была вести нас? — хрипло спросил Сколл. — Я здесь, чтобы остановить вас, — серьёзно сказала Блейк. — Почему? — спросил Коттон. — За льены Вейла? — Потому что это правильно, — отрезала Блейк. — Скольким людям вы собираетесь навредить всей этой пылью? — Не тем, кто того не заслуживает. Блейк невольно вздрогнула. Этот голос исходил не от Уолтера или Перри, не от Сколл, Коттона или Билли. Он был здесь. Она должна была предугадать, что он будет здесь. Она должна была знать, что он будет здесь, с того момента, как она поговорила с Таксоном. Возможно, часть её знала. Возможно, часть её разума хотела этого, хотя остальная часть боялась этого. Адам вышел из тени. Меч Фавнов был высоким, таким же высоким, как Кардин Винчестер, и хотя он не был таким широкоплечим, само его присутствие излучало силу, которой не хватало Кардину. Запах смерти лип к нему, как духи. Его маска была покрыта красными, как кровь, полосами, как будто он разрезал живот человека и не удосужился их убрать. В остальном он был одет во всё чёрное, даже его руки были скрыты парой перчаток. Ножны меча, что он носил на бедре, также были чёрными, хотя Блейк хорошо знала, что лезвие под ними было тёмно-красным. Адам Таурус, "Лучший Воин Белого Клыка", "Меч Фавнов", их защитник и их великая надежда, капитан ячейки Вейла... и капитан сердца Блейк во времена, что сейчас одновременно казались такими близкими и в то же время такими далёкими. Он остановился метрах в десяти от неё. Хотя его маска скрывала его глаза - его здоровый глаз, и тот, который ПКШ испортила без возможности восстановления, - она чувствовала на себе его взгляд. Она боролась с желанием дрожать от страха, как делала это в прошлом, когда унего было "плохое настроение". — Тебе не следовало приходить сюда, Блейк, — сказал он таким нежным голосом, что напомнил ей о тех временах, когда он ухаживал за ней, а она считала его самым галантным из мужчин. — Это не место для тебя. — У меня не было выбора, — заявила Блейк. — Похоже на тебя, — ответил Адам. — Ты никогда не могла стоять без дела, не так ли, Блейк? Это одна из вещей, которые мне в тебе нравились. — он улыбнулся, и его улыбка резала как нож. — Убей человека, если хочешь, он мне не нужен. — Хей! — воскликнул Торчвик. — Разве он не твой партнёр? — спросила Блейк. — Мой партнёр - это тот, кто воспользовался его услугами, — ответил Адам. — Они находят его забавным. Но я сомневаюсь, что для них его потеря является чем-то важным. — Что происходит, Адам? — спросила Блейк. — Зачем тебе столько пыли, зачем ты набираешь армию, зачем работаешь с людьми? — Мир меняется, Блейк, — заявил Адам. — Старых способов борьбы недостаточно, если вообще хоть когда-то было достаточно. Мир меняется, и многое из того, что казалось постоянным и вечным, будет отметено. Я не позволю фавном или Белому Клыку быть среди проигравших. — Будет отметено? — повторила Блейк. — Адам... ты говоришь о... — Наших угнетателях, — сказал Адам. — Как я уже сказал, никто не пострадает, кроме тех, кто заслуживает того, чтобы пострадать. Резонанс её собственных слов, адресованных Рейнбоу Дэш, был горьким в памяти Блейк. Она вспомнила слёзы в глазах девушки Атласа, о гневе в её голосе. — Дети? — спросила Блейк. — Невиновные- — Среди тех, кто наживается на нашем угнетении, не может быть невиновных! — взревел Адам, слюна вылетела из его рта, когда его ярость вырвалась из-под его спокойной внешности. — Нет ни какого нейтралитета, когда фанатизм - положение вещей! — он успокоился с видимым усилием, усилием, которое не мешало его рукам трястись. — Блейк, — прорычал он. — Я даю тебе последний шанс: пойдём со мной. Воссоединись со своей семьёй в том месте, которому ты принадлежишь. Блейк покачала головой. — Я не могу этого сделать. На мгновение Адам замер и замолчал. — Очень хорошо, — прорычал он наконец, положив дрожащую руку на рукоять Уилта. — Тогда тебя постигнет участь всех предателей. Он обнажил свой меч, красное лезвие засияло. Раздался резкий выстрел винтовки, прежде чем один из фавнов Белого Клыка упал с пробитой аурой, но в остальном невредимым, как мешок с мукой на бетон доков. Раздался ещё один выстрел, более глубокий, раскатистый звук, и ещё одного из бойцов Адама отбросило в сторону. Блейк посмотрела в направлении выстрелов, глядя на север, туда, где Сансет и Руби вышли из укрытия и начали стрелять в беспорядочную и хаотичную массу Белых Клыков. Винтовка Пирры и рукавицы Янг присоединились к обстрелу, когда они, привлечённые звуком стрельбы, начали стрелять с юга. Произошли вспышка и удар, когда Торчвик выстрелил из своей трости - его трость была пистолетом? - у их ног. Блейк почувствовала, как жар прошёлся по ней, почувствовала, как часть её ауры ушла, и её отбросило в сторону, она перекатилась на корточки, всё ещё держа в руках Гамбол Шрауд. Неподалеку она увидела, как Торчвик поднимается. — Оставьте её! — приказал\взревел Адам. — Остальных убейте, но Блейк моя!

***

Глаза Сансет расширились, когда бык в чёрном вытащил из ножен высокий кроваво-красный меч. — Покажем им, Руби! — закричала она. Она была готова позволить событиям развиваться своим ходом, ведь казалось, что у Блейк всё под контролем - возможно, она смогла бы их уговорить или что-то в этом роде, но парень, обнажающий свой меч, совершенно ясно дал понять, что она потеряла всякий контроль над ситуацией. Не было ни нужды, ни стимула откладывать. Сансет подняла Сол Инвиктус к плечу и открыла огонь. Из дула вырвался патрон, и её цель упала. Руби воткнула Кресент Роуз в землю, лезвие косы вонзилось в асфальт, действуя как опора. Она тоже начала стрелять, отбрасывая бойцов Белого Клыка назад, когда её выстрелы попадали в цель. Бело-Клыковцы в замешательстве начали разбегаться, некоторые упали на землю, некоторые бросались к буллхедам, другие бегали из стороны в сторону, не зная куда себя деть - выстрели удвоились, как только Пирра и Янг присоединились с другой стороны. Сансет заметила большого фавна с бензопилой, пытающегося восстановить порядок среди Белого Клыка; она выстрелила в него, но его аура была жёстче, чем у других, и её пуля, казалось, почти не беспокоила его. Произошёл взрыв, что отбросил Блейк и Торчвика в сторону. Парень с красным мечом - очевидно, лидер Белого Клыка - яростно размахивал им. Сансет прицелилась в него и выстрелила. Он повернулся и взмахом клинка отразил её выстрел в сторону. Отсюда она могла видеть ухмылку на его лице. Наглый бык. Прежде чем она успела сделать что-то большее, чем обидеться на его высокомерие из-за его мастерства, Сансет отвлеклась на тот факт, что некоторые фавны достаточно организовались, чтобы открыть ответный огонь, жёлтые снаряды вылетали из их квадратных винтовок в её и Руби направлении. Сансет вытянула одну руку, зелёное сияние магии поглотило её, когда она создала перед ними щит, в который врезались пули. Сансет почувствовала эхо удара, отразившееся в её руке. — Я думаю, нам нужно двигаться, — пробормотала Сансет. Звук двигателя заставил Сансет посмотреть налево. — Сансет! — воскликнула Руби, целясь влево и вверх. Кресент Роуз рявкнула один раз, затем дважды, когда Руби открыла огонь по паре несущихся на них буллхедов, но даже крупнокалиберная снайперская винтовка ничего не сделала против обшивке воздушных кораблей. Руби, нам надо будет серьёзно поговорить о том, в кого надо стрелять, а в кого бессмысленно. Сансет вытянула вторую руку, создав второй щит слева от них, когда буллхеды открыли огонь из пары пулеметов. Столько кораблей, да ещё с пушками на них? Как террористическая группа заполучила всё это добро? Я пропустила какое-то объявление о распродаже? — Нам действительно нужно двигаться, — заявила Сансет, наблюдая, как один из буллхедов влетел прямо в беспилотник, что случайно пролетел над ним. Это же игрушка Спаркл! Большой дирижабль разнёс меньшую машину на куски и продолжил свой путь, как будто её и не было. Её щит дрогнул от ударов тяжёлых пуль. — Держись, Руби! — Что-? — Руби не успела договорить, как Сансет сбросила оба щита, схватила Руби за талию и телепортировалась прочь. Они появились совсем недалеко, спрятавшись от буллхедов лабиринтными коридорами, образованными беспорядочно сложенными контейнерами для пыли. Они всё ещё находились на северной стороне верфи и могли слышать рёв двигателей буллхедов, пока те продолжали поиски. И они могли слышать стрельбу из других частей доков. — Жон, — пробормотала Руби. — Пирра, Янг. — Ага, — кивнула Сансет, открывая барабан Сол Инвиктуса, чтобы перезарядить. — Мы должны помочь им, — воскликнула Руби. — Нам нужно перезарядиться и придумать... — Сансет остановилась, внезапно поняв, где они. Спасибо, мистер Шни. Счёт можете прислать через Вайсс.

***

Это, подумала Пирра, идёт не совсем по плану. Всё началось достаточно хорошо. Сансет подала сигнал своим выстрелом, Пирра и Янг вышли из укрытия, чтобы поймать Белый Клык врасплох - их было ужасно много, больше, чем Блейк предполагала, - под перекрёстный огонь. А затем буллхеды начали стрелять. Пирра не была экспертом по Белому Клыку, но была достаточно уверена, что ни в одном из новостных сообщений об их действиях в Мистрале не было упоминаний такого масштабного прикрытия с воздуха. Предполагалось, что это удел Атласа. Пули врезались в стенку контейнера, что был за ними. Хорошо, что он пустой. Пирра прыгнула, и в прыжке она повернулась и выстрелила в одного из тех, кто стрелял в неё, уложив его на землю, прежде чем её ноги коснулись земли, и она снова побежала. Янг остановилась, выстрелы вырвались из её перчаток, когда она бросилась в сторону буллхедов, но с тем же успехом она могла и просто плевать в них. Пирра обдумала попытку уничтожить их своим проявлением, но, к сожалению, пока она разбиралась бы с одним, другой выстрелил бы в неё, не говоря уже о бойцах Белого Клыка, с которыми она могла гарантировано справиться. — Разделимся! — закричала Янг, поворачиваясь направо и метнувшись в лабиринт контейнеров. Один из буллхедов последовал за ней, оставшиеся двое полетели по следу Пирры и Жона, бежавшего впереди неё. Пули с глухим стуком вонзались в бетон позади неё, но Пирра была в шаге от них, её ноги работали как никогда прежде, когда пули гнали её вперёд. Жон споткнулся перед ней и растянулся на земле. Пирра остановилась, повернувшись, как медведица, защищающая своего детёныша, и когда буллхеды устремились к ней, Пирра воспользовалась своим проявлением. Свободная рука Пирры окуталась чёрной аурой, когда она потянулась к своей силе; силе магнетизма, которую она держала скрытой от мира - скрытой даже от своих товарищей по команде - и направила её к носу ближайшего буллхеда. Она мало что сделала. Она не уничтожила воздушный корабль, не сорвала его с неба. Скорее, как и на арене, она лишь слегка подтолкнула его. Нос буллхеда сбился с курса, пули не попали в Жона и Пирру. Его собрат, следовавший сразу за ним, был вынужден отклониться, чтобы избежать столкновения, но избежть не смог; два корабля столкнулись друг с другом с ужасным металлическим скрежетом. Пирра повернулась к ним спиной, схватила Жона за руку и поставив на ноги, наполовину ведя, наполовину волоча за собой, умчалась с ним к грузовым контейнерам.

***

Твайлайт тревожно взвизгнула, когда изображение с камеры её дрона стало чёрным. — Твайлайт? — с тревогой спросил Флэш. — В чём дело? — Я нашла Блейк... и потеряла дрон, — пробормотала Твайлайт, её пальцы бегали по клавиатуре, направляя ещё несколько дронов к месту действия. Она постучала по наушнику один раз. — Рейнбоу Дэш, я нашла их! — Отличная работа, Твай... погоди, что ты имеешь в виду, говоря, что нашла "их"? Что ещё за "их"? — Блейк и команда Сапфир, — ответила Твайлайт. — Они в доках, сражаются с Белым Клыком. — Ты имеешь в виду, что Блейк привела Белый Клык, и они сражаются с командой Сапфир? — Нет, я имею в виду, похоже, что Блейк сражается с Белым Клыком вместе с командой Сапфир, — пояснила Твайлайт. — Но... — пробормотала Рейнбоу. — Блейк равно Белый Клык! Что там происходит? — Мне откуда знать? — отрезала Твайлайт. Она глубоко вздохнула. — Прости, я просто... — Всё нормально. — Нет, не нормально, — ответила Твайлайт. — Я потеряла своего дрона у доках, но до того, как его уничтожили... Рейнбоу Дэш, у Белого Клыка значительная сила. Как при Кантерлотской свадьбы. И поддержка с воздуха. Несколько буллхедов. Команде Сапфир нужна помощь. — буллхеды? Поддержка с воздуха? — недоумевала Рейнбоу. — Вейл, — фыркнула она. — Не волнуйся, Твай, мы покажем им, что такое настоящая поддержка с воздуха. Подними ещё несколько дронов, держи меня в курсе, не активируй боевые протоколы, пока мы не прибудем. — Понятно, — сказала Твайлайт. — Рейнбоу Дэш? — Ась? — Будь осторожна там, — пробормотала Твайлайт. — Я не знаю, что бы я... что бы я сказала им, если бы с тобой что-нибудь случилось. На мгновение единственным звуком, что могла слышать Твайлайт, были шаги Рейнбоу, стучащие по тротуару. — Не волнуйся, Твайлайт, это не будет как в прошлый раз. Мы вооружены, мы готовы к ним, и у нас есть ангел-хранитель, наблюдающий за нами. Со мной всё будет в порядке. — Я тебе верю, — прошептала Твайлайт. — Удачи там. Удачи вам всем. — Те тоже. Спаркл постучала по наушнику, прервав связь... хотя Рейнбоу могла снова активировать её в любой момент. Она на мгновение закрыла глаза, затем снова открыла их и вернулась к работе, перенаправляя свои дроны к докам, чтобы наблюдать за ходом событий. — Что команда Сапфир делает в доках? — спросила Вайсс. — Они сражаются с Белым Клыком? — Из того, что я видела, там было много контейнеров ПКШ, — ответила Твайлайт. — Возможно, они пытались помешать Белому Клыку ограбить их? — Это не их работа, — пробормотал Флэш. — Кажется, они сделали это своей работой, — ответила Твайлайт. Флэш застонал. — Сансет, почему ты всегда такая безрассудная? — спросил он риторически. Он ходил взад-вперёд, быстро переворачиваясь на носочках. — Твайлайт, насколько там всё плохо? — Весьма плохо, — признала Твайлайт. — Если бы у Белого Клыка не было поддержки с воздуха, это было бы одно, но в нынешнем виде, похоже, нет никакого способа... — Извини, мне нужно идти, — сказал Флэш, подходя к двери. — Эй! — прокричала Вайсс. — Что-? Ты куда собрался? — Возможно, я успею на своей машине, — заявил Флэш. — Куда успеешь? — спросила Вайсс. — Не знаю, — признался Флэш. — Но я... что бы там ни было с Сансет и я... я не могу просто позволить ей умереть и ничего не делать. — Ну конечно нет, — пробормотала Вайсс. — Тогда я пойду с тобой. Голубые глаза Флэша расширились. — Вайсс- — Я охотница, и я не оставлю своих товарищей-охотников в опасности, — заявила Вайсс. — Более того, поскольку я лидер твоей команды, либо я иду с тобой, либомы никуда не идём. — она вздёрнула подбородок вверх и посмотрела на него сверху вниз - Твайлайт не совсем понимала, как ей это удается, - как будто подовляя у него любые возражения. Флэш кивнул. — Я буду только рад. Твайлайт, ты...? — Со мной всё будет в порядке, — заверила их Твайлайт. — Идите. — Но мы не поедем, это займет слишком много времени, — сказала Вайсс. — Тогда как- — Ты помнишь, что произошло перед нашим первым уроком у Гудвич? — спросила Вайсс. У Флэша отвисла челюсть. — Ты не можешь быть серьёзной. — Я не вижу альтернатив, — ответила Вайсс со всей серьёзностью. Флэш на мгновение задумался. — Хорошо, — сказал он. — Пошли. — О чём вы, ребята? — полюбопытствовала Твайлайт. — Ты не хочешь знать, — заверил её Флэш, прежде чем они ушли. Твайлайт Спаркл смотрела, как они оба исчезли из комнаты общежития РСПТ. Она не знала, пожелать ли им удачи или надеяться, что они опоздают. В конце концов, она пришла к компромиссу. Надеюсь, что к тому моменту, когда они туда прибудут - воздушная сила БК уже серьёзно ослабнет. Конечно, было кое-что ещё, что она могла сделать для всех... даже если они не оценят этого. Она взяла свой свиток и позвонила директору Озпину.

***

Теперь, когда её внимание было приковано к докам, Рейнбоу видела, как целая орава буллхедов жужжат над ними, как разъярённые осы, сверкают прожекторы и стреляют пулеметы. Рейнбоу не могла не задаться вопросом, что думают гражданские; не то чтобы территория у доков была совершенно безлюдной. Может быть, прячутся под своими кроватями. — Я не понимаю, откуда у Белого Клыка столько дирижаблей, — сказала Пенни, не отставая от Рейнбоу Дэш, пока та бежала без помощи своего проявления, чтобы не оставить своих товарищей по команде позади. — Разве они не просто террористы? — Небрежность Вейла, — заявила Сиэль. — Атлас никогда бы не допустил, чтобы столько опасного оборудования попало в чужие руки. Рейнбоу Дэш, каков план? — Поднимись на возвышенность и подай сигнал Галланту, чтобы тот очистил небо, — приказала Рейнбоу. — Как только это будет сделано, мы поддержим команду Сапфир и разгромим врага. — она конкретизирует последнюю часть, как только дроны Спаркл начнут давать ей более подробную информацию. — Понятно, — сказала Сиэль. — Что ты собираешься делать с Белладонной? — Я... я ещё не знаю, — призналась Рейнбоу. — Судя по всему, Блейк - наименьшая из наших проблем. Давай побеспокоимся о ней после того, как разберёмся с более очевидными плохими парнями. — Разумное решение. — Ты готова к этому, Пенни? — спросила Рейнбоу, потому что это будет первый раз, когда Пенни попадёт в боевую ситуацию. Настоящую боевую ситуацию. — Я готова к бою. — Пенни, — резко сказала Рейнбоу. — Посмотри на меня. — они продолжали бежать, хотя их головы были повернуты друг к другу, зелёные глаза Пенни встретились с пурпурными глазами Рейнбоу. — Это серьёзно. Это не школа, не тренировка и не турнир. Это жизнь и смерть. Ты готова к этому? — Как я узнаю, готова ли я? — спросила она. Что ж, Твай, я думаю, здесь мы узнаем, есть ли у Пенни причина драться. Губы Рейнбоу дёрнулись. — Ты не узнаешь, пока не попадёшь туда. Но не волнуйся слишком сильно. С тобой всё будет в порядке, если ты будешь делать три вещи: следить за уровнем своей ауры, не проявлять милосердия и помнить... за кого ты сражаешься. — Я знаю, — заявила Пенни. Она колебалась. — Успеем ли мы спасти наших друзей? Рейнбоу ухмыльнулась. — Конечно, Пенни, герои всегда прибывают в самый последний момент, чтобы спасти положение. А спасение положения - это именно то, чем занимается Атлас.

***

Торчвик рассмеялся, когда команду САПР и Янг преследовали буллхеды и бойцы Белого Клыка, хотя большинство из бойцов были заняты попыткой прикрепить несколько больших контейнеров пыли ПКШ к незадействованным в бою буллхедам. Блейк смотрела, как битва - если можно назвать это неравное состязание битвой - кружилась вокруг неё, но не касалась её. Сама она готовилась к битве с Адамом. Скорее морально, чем физически. Его улыбка была такой же острой, как и его меч. — Если ты рассчитывала на то, что твои друзья сокрушат меня, мне жаль тебя разочаровывать. Хотя я немного разочарован, что ты пыталась. Мы должны решить это в одиночку. — Она не одна! О нет, пронеслась мысль в голове Блейк, когда из темноты вылетел банан и забрызгал собой маску Адама, закрыв её глазные щели. Адам выругался, когда Сан спрыгнула с контейнера, вытянув одну ногу для удара в полёте. Адам, почувствовав приближающуюся атаку даже будучи ослеплённым, ловко отступил в сторону, так что Сан просто приземлился землю, где ранее стоял Адам. Он был спиной к Адаму. — Сан! — закричала Блейк. Адам рубанул, его красный клинок пронёсся сквозь ночь. Сан прыгнул вперёд, подальше от удара, но недостаточно быстро, чтобы полностью избежать его, так что от удара он покатился по земле. Адам сорвал банан со своей маски и отбросил его в сторону. Гневное рычание сорвалось с его губ. Блейк вскочила на ноги и бросилась на него, держа в одной руке Гамбол Шрауд, а в другой свой тесак, её руки дрожали, когда она сокращала расстояние между ними, начав рубящую атаку своим чёрным клинком. Адам повернулся со сверхъестественной быстротой, парируя удар Блашом, ножнами своего меча, прежде чем ударить её Уилтом. Его клинок прошёл сквозь клона, в то время как настоящая Блейк нанесла удар с разворота, направленный ему в бок, но Адам ловко увернулся в сторону, так что её нога прошла сквозь пустоту. Он ударил ногой вверх, коснувшись её ноги, и Блейк потеряла равновесие. Он нацелил Блаш, что также был пистолетом, на её грудь и выстрелил. Блейк вздрогнула от боли, когда почувствовала, как сильный удар врезался в её ауру, отбросив её назад, сначала на спину, а затем на живот. Сан напрягся, посох в его руках закрутился. Он кружился в его руках, превратившись в размытое зрелище красного цвета, но Адам был столь же быстрым, если не ещё быстрее. Посох Сана наносил удары снова и снова, и снова и снова Адам парировал своим кроваво-красным клинком, блокируя каждый удар. Он выглядел почти скучающим, терпя ярость Сана, как гора терпит тщетные порывы ветра. Блейк встала на ноги и пошла на помощь Сану, напав на Адама сзади, и меч, и тесак рассекли воздух. Но Адам был равен им обоим; он был величайшим воином Белого Клыка, возможно, одним из величайших воинов эпохи. Возможно, Пирра была бы ровней ему, его скорости, его силе, но Блейк и Сан - нет. Блейк использовала своих клонов, чтобы ловко перемещаться из одной позиции в другую, нападать на него под углами, которых он не ожидал, но он был тем кто часто спарринговался с ней в прошлом, а потому уже заранее знал, чего от неё ожидать. Он был в состоянии парировать любой её удар, а также нанести ответный удар в то место где она будет, а не туда, где она была. Сан взмахивал своим посохом во всех направлениях, но ни разу не попал. Мало того, что они не производили на Адама никакого впечатления, так ещё и ей было трудно уклоняться от его ударов или парировать их. Когда их клинки столкнулись, она почувствовала, как его ужасная сила сотрясает её руку, заставляя её ауру дрожать, и она была уверена, что он также ослабил ауру Сана. Посох Сана разделился на две части, а затем эти две половинки снова разделились на пару нунчак; пару нунчак с пушками внутри, из которых Сан выстрелил один, два, три, четыре выстрела в грудь Адама. К сожалению, его выстрелы так и не попали в цель. Уилт Адама, его красный меч, принимал на себя удары, и когда Сан сделал четыре выстрела, клинок вспыхивал всё ярче и ярче, как лава. Сан уставился на него, не понимая, что его туз в рукаве провалился. — Спасибо, — сказал Адам, прежде чем поднять Блаша и дважды выстрелить Сану в грудь, отбросив того назад. — Сан! — Блейк закричала, прежде чем Адам повернулся к ней и ударил её по голове Блашем, сбив её с ног. — Ты выбрала его! — взревел Адам. — Ты предпочла его мне! Блейк встала на колени. — Дело не в этом. Адам, ты позволил своей ненависти поглотить себя! Разве ты не понимаешь, каким монстром ты стал? — Тогда я монстр, созданный людьми, — закричал Адам. — Памятник всем их грехам. Я то, что происходит, когда неудачник кусает в ответ. Я могу быть чудовищем, Блейк, но как насчет тех, кто сделал меня чудовищем, ранив меня... а ты? Блейк могла только смотреть на него широко раскрытыми глазами, задаваясь вопросом, что он собирается с ней сделать. — Я должен лишить тебя всего, что ты любишь, — пробормотал Адам. — Я должен выследить каждого до последнего человека, который дорог тебе, пока ты не останешься совсем одна и твоё сердце не обратится в пепел. Только тогда твой долг будет уплачен. Знаешь, когда-то я любил тебя! — Я тоже верила в это, — пробормотала Блейк. — И я поверил во взаимность от тебя, но был жестоко обманут, — ответил Адам. — И всё же из любви я избавлю тебя от страданий, которых ты заслуживаешь. — он поднял сверкающий меч над головой. — Я убью тебя сейчас и покончу с этим быстро! Алый лазерный луч рассёк ночное небо, вонзившись в буллхеда, что взорвался и превратился в кучу расплавленных осколков. Глаза Блейк расширились, но Адам, казалось, не испугался. Меч опустился. Радуга вспыхнула перед глазами Блейк. Движение лезвия было остановлено; оно врезалось в предплечье Рейнбоу Дэш. Девушка из Атласа зарычала, борясь с силой Адама, её рука слегка дрожала, когда на неё давил меч. Блейк в шоке распахнула глаза. — Рейнбоу... Дэш? Рейнбоу оглянулась через плечо, напряжённое выражение на её лице на мгновение сменилось дерзкой ухмылкой. Рейнбоу подмигнула ей. — Потом займусь тобой, — сказала она, прежде чем снова обратить внимание на Адама. — Сначала надо вынести мусор.

***

Сиэль Солейл взобралась по металлической лестнице, ведущей к таможне, расположенной на краю доков. Это было большое здание, в котором, во время работы, находилось достаточно персонала, чтобы обрабатывать всю информацию, проходящую через доки, с максимальной нагрузкой и выполнять любые обязанности, которые могли на них возлагаться. К счастью, в эту ночь тут никого не было. Последнее, что им нужно было, - это захват заложников Белым Клыком. Она поднялась. Металл под её пальцами был холоден, как сама ночь. Когда она поднималась, её дыхание превращалось в лёгкий туман. Здесь было холодно, но не так холодно, как в северных пустошах, где цвели только самые выносливые цветы. Сиэль карабкалась, и пока она карабкалась, она молилась. Леди Севера, укрепи руки моих сестер из Атласа, пусть сердца их будут золотыми, а ум острым. Леди Севера, всели смятение в сердца наших врагов и благослови нас, чтобы мы могли уничтожить их замыслы и планы против нас. Леди Севера, присмотри за нами своей благосклонной милостью. Леди Севера, молю тебя, прими моё предложение за подвиги, совершенные на службе Атласа. В нынешней эпохе не так много людей были религиозны, но Сиэль Солейл была не большинством людей; она не сомневалась, что есть какая-то сила, наблюдающая за великодушными детьми севера, охраняющая их, направляющая их, побуждающая их к победе за победой. Она надеялась, что Леди будет довольна работой, которую они проделают сегодня вечером. Сиэль взобралась на крышу здания таможни и присела, начав ползти, пока не увидела бои. Она могла видеть, как буллхеды роятся над головой, как разъярённые осы. К некоторым из них были прикреплены пылесборники, другие атаковали цели на земле - предположительно, команду Сапфир. Сиэль сомневалась, что у них есть тяжёлое вооружение, необходимое для контратаки. У неё самой было такое оружие; Дистант Сандер, развернувшийся в её руках на невероятную длину, мог легко пробить броню буллхеда. Но это привлечёт к ней внимание, а у неё не было необходимой скорострельности, чтобы быстро расчистить небо. Нет, но у них был другой способ справиться с дерзостью Белого Клыка. Пора было напомнить этим негодяям, кто контролирует небеса. Сиэль дважды постучал по своему наушнику. Одно касание было для частного канала команды РСПТ, два касания - для первого безопасного канала армии Атласа. — Это Роузпетал-2, я обращаюсь к Галланту, мне необходима огневая мощь. Проверочное Танго-Сьерра-Альфа-Индиго-Один-Семь-Два. На другом конце провода повисла пауза. — Проверка принята, Роузпетал-2. Это управляющий Галланта, что вам нужно? — Я в доках Вейла. Несколько враждебных буллхедов атакуют наземные цели, опасность близка, — сказала Сиэль. — Запрашиваю разрешение на атаку с неба. Ещё одна пауза. — Обнаружены буллхеды. Их сигнал показывает гражданское удостоверение Вейла. — Это буллхеды Белого Клыка и они враждебны, — заявила Сиэль. — Повторяю, запрашиваю разрешение на атаку с неба. — Принято, Роузпетал-2. Пометка буллхедов как враждебных летающих объектов. Активирование главных орудий. — Подтверждаю, Галлант, — ответила Сиэль. — Огонь по готовности. "Галлант" - воздушный крейсер Атласа класса повелитель небес, в настоящее время базирующийся у берегов Вейла. Он доставил команду РСПТ - за исключением Пенни - в Вейл для её спасения, и когда было принято решение, что РСПТ должны остаться в Вейле, Галлант - с полного и ясно выраженного разрешения совета Вейла - тоже остался. Потому что никто не знал, когда может пригодиться поддержка военного корабля, для эвакуации или, как сейчас, для огневой поддержки. Мгновением позже первый алый лазерный луч главной батареи Галланта пронзил ночную тьму и с абсолютной точностью поразил одного из буллхедов Белого Клыка. Вскоре последовал ещё один луч, и ещё один буллхед загорелся. К настоящему времени пилоты Белого Клыка изо всех сил пытались среагировать... или, точнее, уклониться от огня, который сыпался на них из-за пределов досягаемости. Но они не могли убежать. Каждый лазерный луч попадал в цель, и с каждым ударом падал ещё один буллхед.

***

Вайсс сохраняла бесстрастное лицо, когда шкафчик проносился по небу Вейла с невероятной скоростью, преодолев огромное расстояние между Биконом и доками за считанные минуты. К сожалению, расстояние было всё ещё достаточно велико, и между пуском и прибытием в зону боевых действий всё же прошли минуты. Этого времени было достаточно, чтобы определиться - а что делать? Первым приоритетом было оценить ситуацию и определить местонахождение как союзников, так и врагов. Вторым приоритетом было соединиться с ближайшими союзными силами и оказать им необходимую помощь, а третьим приоритетом было остановить Белый Клык. Дрожь пробежала по устрашающе похожему на гроб шкафчику. Вайсс чувствовала, как её сердце колотится в груди ещё быстрее, чем раньше. Что же делать? Винтер когда-то тоже так себя чувствовала? Винтер. Она должна быть как Винтер. Она всегда была спокойна. Она была карающей дланью небес. Вся слава наследия Шни жила в её душе. Она была всем добром в мире, и она противостоит всему злу в мире. Шкафчик летел, и сквозь щели она могла видеть огни ночного Вейла. Человечество, или по крайней мере его четверть, располагалось под ней. Все эти мерцающие огни, которые она поклялась защищать. По крайней мере, она поклялась защищать их мысленно и сердцем, но официальные клятвы при выпуске ничего бы не значили, если бы они не были произнесены сначала внутри. Шкафчик внезапно двинулся вниз, и Вайсс едва успела это осознать, прежде чем её летающий гроб врезался в землю. Каким-то образом она выжила, да ещё и с минимальным неудобством. Дверь шкафчика застряла, и она могла слышать всевозможный грохот снаружи, поэтому она ударила усиленной аурой ногой по тонкому металлу, преградившему ей путь. Лишь вмятина появилась, и она ударила его снова. Он согнулся, и она ударила его снова. Дверь распахнулась, и она вышла из шкафчика и поняла, что прыгнула ногами в ад. Повсюду были шум и крики. Отовсюду разносился грохот огнестрельного оружия и звон мечей. Один из буллхедов, что использовал Белый Клык, был сбит, и в его горящих обломках она могла видеть труп фавна, с осколком размером почти с саму Вайсс. Логическая часть разума Вайсс отметила, что это хорошо, так как на одного противника меньше. Эмоциональная часть разума Вайсс заметила, что у бедной несчастной души енотовидные уши, как у Лаберны Сикол, и это вызвало дюжину счастливых образов улыбающегося лица её няни, когда та говорила ей, что всегда будет любить её, несмотря ни на что. Инстинктивная часть разума Вайсс отразила атаку члена Белого Клыка с хвостом ящерицы и мачетой, прежде чем нанести ответный шквал атак, что обнулили его ауру и повалили наземь. Её противник упал. Нейтрализованный. Теперь надо двинуться к следующему противнику. Через несколько секунд она нашла Флэша. Теперь она должна найти остальных. Вокруг них царил хаос, но они должны были преодолеть его.

***

Сансет стиснула зубы, открывая дверцы голубого грузового контейнера с логотипом ПКШ. Двери на петлях заскрипели, когда она распахнула их, открывая скрытые во тьме внутри ящики - всё ещё отмеченные снежинкой Шни - с пылью льда. — Хорошо, — радостно сказала Сансет. — Я думаю, что мы можем работать с этим. — Ты уверена, что это сработает? — с тревогой спросила Руби. — Это должно сработать, — осторожно ответила Сансет. — Плюс... никак иначе мы не сможем сбить их, моё проявление недостаточно мощное, чтобы уничтожить их, и хотя я могла бы попытаться просто бросить в них контейнеры, я думаю, что это пыль тут больше подойдёт. У нас не так много других вариантов. — Кроме того, я всегда хотела много пыли. Ой, это плохо звучит, но прах звучит ещё хуже. Я уже представляю мордочку Селестии, когда напишу ей - "Хей, я тут разбогатела на продаже праха, тебе не нужна финансовая помощь? У меня МНОГО праха". Хе-хе. Огонь всегда был моей любимой стихией. Я точно это напишу! Она взглянула на Руби. — Ты не обязана этого делать, если не хочешь. Руби покачала головой. — Нет, ты права. Это лучшая возможность, что у нас есть, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы всё получилось. Ты готова? — Ещё не совсем, — сказала Сансет. Её руки засветились магией, и крышки ящиков распахнулись, обнажив ледяной синий порошок внутри. Сансет подняла руки, и вместе с ними поднялась пыль. — Теперь я готова, — сказала Сансет, выходя из контейнера. — Пошли. — Окей, — кивнула Руби, направляя Кресент Роуз на землю и стреляя, используя силу отдачи, чтобы поднять себя вверх на крышу ближайшего красного грузового контейнера. Она покрутила Кресент Роуз в руках, вонзив лезвие косы в металл под собой. — Хей! — закричала она, открывая огонь по Белому Клыку, и выстрелы из её винтовки прогремели в ночи, когда пули тщетно ударили по обшивке буллхеда. Прожектор осветил Руби Роуз за мгновение до того, как буллхед, как акула, начал поворачиваться к ней. Его двигатели выровнялись горизонтально, когда он приблизился. Руби прыгнула, спрыгнув с контейнера перед пулями, которые вылетели из автоматов и вонзились в листовой металл контейнера. Сансет подняла руки, и телекинезом швырнула всю ледяную пыль в летающую консерву будущих трупов. Пыль вырвалась из контейнера в виде пары кристаллических змей, ползущих по воздуху, жадно двигающихся к буллхеду, окружая его и поглощая. Сансет обычно не использовала пыль. Дело в том, что она не могла себе этого позволить. Но прямо сейчас у неё была пыль - и даже больше чем нужно - с которой можно было поиграть, благодаря ПКШ, и она с нетерпением ждала возможности повеселиться. Прямо сейчас, например. Волшебная искра сорвалась с кончика пальца Сансет, пролетела сквозь холодный ночной воздух и ударила в облако пыли, кружащееся вокруг буллхеда. Магическая искра зарядила пыль и превратила её в лёд, огромный ледяной шар, шипы которого вырвались наружу, как моргенштерн, и буллхед был полностью поглощён им. — Да! — завопила Сансет, потрясая кулаком, когда буллхед в своём ледяном шаре рухнул, как камень. — Один готов! — она протянула кулак Руби. — Не связывайтесь с нами, хорошо? — Ага! — Руби радостно согласилась, ударив кулаком по кулаку Сансет. Красный лазерный луч, исходящий где-то со стороны моря, появился из темноты, чтобы уничтожить буллхед одним выстрелом. Затем последовал ещё один, затем ещё один, и ещё два буллхеда превратились в огненные шары, падающие на землю, когда из-за океана вырвались новые малиновые лазерные лучи, точно нацеливаясь на оставшихся буллхедов, даже когда они пытались уклониться от огня, который внезапно начал разрывать их на части. — Что это? — пробормотала Руби. — Это прикрытие с нашего вспомогательного крейсера, Галланта, — объяснила Пенни, перепрыгивая через зелёный грузовой контейнер, раскинув руки по обе стороны от себя, и изящно приземлившись на ноги. — Он стоит у берега и собирается очистить для нас небо. — Пенни? — Руби в шоке встрепенулась. — Привет, Руби, — весело сказала Пенни. — Ты ранена? — Нет, Пенни, я... — Замечательно! — воскликнула Пенни, схватив Руби за голову и притянув к себе, прижимая лицо Руби к своей груди, и начав мягко раскачивалась взад-вперёд. — Я так волновалась, что мы опоздаем, но как сказала Рейнбоу Дэш: герои появляются в самый последний момент. — Держу пари, она так и сказала, — пробормотала Сансет. — Извини, и тебе привет, Сансет. — Привет, Пенни, — кивнула Сансет. — Ты можешь отпустить Руби, пока она не задохнулась? Пенни в шоке широко раскрыла рот. — Мне очень жаль! — воскликнула она, выпуская Руби. — Всё в порядке, Пенни, — выдохнула Руби, делая шаг назад. — Но что ты здесь делаешь? — Спасаю положение! — заявила Пенни, отсалютовав. — Потому что это то, что делает Атлас! — Нам определённо нужно увести тебя подальше от Рейнбоу Дэш, — сказала Сансет. — Но, может быть, позже; а пока, поскольку этот дружественный соседний крейсер очищает небо, не хочешь ли ты помочь нам очистить землю? Пенни просияла. — Абсолютно.

***

Характерные звуки Эмбер Селики Янг сказали Пирре, что с Янг всё в порядке. Воздушные корабли Белого Клыка падали, как мухи, любезно подстреленные их невидимым союзником, так что теперь пришло время для контратаки. Это правда, что буллхеды заставили их бежать, но теперь это становилось прямым состязанием на земле, а на земле Пирра не боялась врагов. Хотя она немного беспокоилась о Жоне в этих условиях. — Держись поближе ко мне, — сказала она ему, идя с ним в сторону широкого открытого пространства на северной стороне доков возле таможни. Там она могла видеть Рейнбоу Дэш - значит здесь находится команда Роузпетал - сражающуюся с фавном с малиновым мечом, пока Сан тащил Блейк в безопасное место. Она также могла видеть, как Янг с пылающими волосами сражается с многочисленными членами Белого Клыка, выбивая их одним за другим. Не желая принижать мастерство Янг, это сказало Пирре, что их враги не слишком впечатляют. Это уже хорошо. Она возглавила бой, издав боевой клич, чтобы Белый Клык сосредоточился на ней, а не только на Янг. Это сработало; на её зов ответила толпа фавнов в своих белых масках гримм, их лица и головы были скрыты, так что они больше походили на монстров, чем на людей. Но они не были монстрами, и она ещё ни разу не проигрывала бой людям. Пирра встретила их атаку, бросившись к ним, её позолоченные доспехи блестали в лунном свете, она держала Акуо перед собой, а Майло в режиме копья отвела назад для удара. Она ударила одного противника прямо в грудь своим щитом, отбросив его назад, её копье хлестнуло двух врагов и отбросило их в сторону. Враг ударил её в ответ, но ярость застелила его взор, и ей даже не понадобилось её проявление, чтобы уклониться от удара, после чего пнуть его по ногам и ударить своим щитом по лицу, чтобы повалить его на землю. Пули врезались в землю у её ног. Пирра отпрыгнула в сторону и остановилась, а Майло перешёл в режим винтовки в её руках и она выстрелила, чтобы сбить стрелка Белого Клыка с ног. Она бросила свой щит в бегущего к ней с топором кроличьего фавна; никто не заметил, как он прилетел обратно к её ожидающей руке после того, как вырубил бойца Белого Клыка. Она взглянула на Жона; он отбивался от оленьего фавна с внушительным набором рогов, что, похоже, мало знал, как пользоваться своим коротким изогнутым лезвием, что держал в руке. Пирра быстро пришла к выводу, что эти бойцы не особо опытны. Она была отвлечена очередной попыткой напасть на неё, так как ещё два бойца Белого Клыка напали, но она расправилась с ними почти сразу, продолжив наблюдать, как Жон лишил клинка своего противника с внушительными рогами и ударил его своим щитом. У него хорошо получается. К сожалению, следующий противник Жона, не казался таким неумелым, как остальная часть этой толпы, что была настолько бесполезна, что Пирра задавалась вопросом, зачем Белый Клык вообще привёл их сюда. Теперешний противник Жона держал свою катану так, как будто знал, как ею пользоваться, и двигался таким же образом. Пирра позволяла Жону испытать свою силу до этого, но сейчас решила вмешаться; она не собиралась допускать, чтобы он поранился, или того хуже, потому что прыгнул выше головы. Ей потребовались увидеть всего два обмена ударами, чтобы решить, что сейчас Жону нужна помощь. Пирра побежала к развернувшийся битве. Волчий фавн попытался преградить ей путь с ножом в одной руке и топором в другой. Его хвост жадно вилял взад и вперёд, когда он попытался ударил её топором, чтобы разрубить её голову надвое, и метнул свой нож к её глазам. Пирра отступила назад и используя полярность сместила удар топора с курса и в сторону от неё, так что он прошёл рядом с ней и дал ей возможность атаковать. Она направила своё копье вперёд, Майло с грохотом вытянулся на фут, ударил его в грудь и отбросил назад. Пирра перепрыгнула через него, её ноги застучали по асфальту, когда она побежала к Жону и его неравной битве. Другой боец ​​Белого Клыка встал у неё на пути, девушка-кролик в розовом плаще, что развевался позади неё, замахнулась на Пирру огромным каменным молотом - молотом с ружьём на другом конце, которым она выстрелила, когда молот перевернулся. К счастью, ствол был сделан из металла, и Пирра смогла обеспечить промах даже с такого близкого расстояния. Кролик снова замахнулась на неё молотом, расколов асфальт силой своего удара. Пирра прыгнула на молот, метнувшись вверх по древку, чтобы ударить своего противника в лицо с такой силой, что девушка-кролик уронила своё оружие и взлетела в воздух. Теперь Пирра приближалась к Жону. Её рука окуталась тьмой её проявления, чтобы отклонить удары катаны мечника в очках. Она быстро сократила расстояние и ударила своим щитом по голове врага. Его швырнуло в ближайший грузовой контейнер с такой силой, что металл смялся от удара. — Спасибо за помощь, — нервно сказал Жон. — Всё в порядке. Мне жаль, что я оставила тебя одного, я должна была остаться с тобой, — сказала Пирра — Всё в порядке. Прости, что задержал тебя, — ответил Жон. Он с тревогой посмотрел на трёх опытных фавнов, что успели немного оправиться и теперь приближались к Пирре и Жону. — Ты будешь в порядке? Пирра слегка улыбнулась. — Не волнуйся, Жон. Со мной всё будет хорошо. Она атаковала, её красный пояс развевался позади неё, когда она сделала ложный манёвр в сторону волчьего фавна в центре, нанеся удар своим копьём, прежде чем переключить Майло из формы копья в форму меча, чтобы атаковать мечника с катаной. Их клинки столкнулись один, второй, третий раз, сталкиваясь друг с другом, прежде чем Пирра нашла брешь и нанесла ему несколько быстрых рубящих ударов по груди, отбросив его назад. Волчий фавн с топором и ножом в левой руке попытался напасть на неё сбоку, но Пирра ловко увернулась от его нисходящего удара и швырнула Акуо прямо тому в лицо, и его отбросив назад. Майло переключился с меча на копьё в руках Пирры, что парировать удар молота кроличьего фавна в плаще. Отклонив удар в сторону и развернувшись, она ударила противника по челюсти копьём. Её противник пошатнулся. Пирра снова ударила её острием копья под челюсть, подняв в воздух. Пирра прыгнула вверх, выше своего врага, и обрушилась на неё вниз, как удар молнии, вонзив Майло в грудь своего противника, повалив её с такой силой, что поверхность верфи раскололась под ними. Майло переключился с копья в винтовку, и она один раз выстрелила в мечника, сделав его недееспособным. Ещё один выстрел был произведён в волчьего фавна, который попытался нетвёрдо подняться на ноги. Акуо полетел обратно в руку Пирры. Жон ахнул от благоговейного восхищения. — Это было потрясающе! Пирра почувствовала, как слабый румянец заливает её щеки. Он думает, что я классная. Успех! — Это... не так уж и сложно, я полагаю, — скромно сказала она. — Но ночь ещё не закончилась.

***

Руби прорезала ряды фавнов, красные лепестки роз тянулись за ней, когда она косила их ряды. Рюкзак Пенни открылся и из него вышла дюжина мечей на проводах, которыми она владела, как дронами, разрезая врагов и отправляя их в полёт, как кегли для боулинга, или же превращала их в карабины, из которых вылетали зелёные лазерные лучи. Настоящие дроны кружили над ними, открывая огонь из стрелкового оружия, появляющегося из-под их приземистых тел. Зелёные взрывы, похожие на те, что у Пенни, только магические, а не лазерные, вылетали из ладоней и пальцев Сансет Шиммер, приземляясь, как гранаты, среди врагов, поднимая пыль и осколки бетона. И это было до того, как Сансет решила открыть ещё один контейнер с настоящей пылью - на этот раз огненной пылью - и начать извлекать из неё пользу. Хотела бы я чаще пользоваться пылью, подумала Сансет. Эти бойцы Белого Клыка на самом деле были бесполезны, и некоторые из них, кажется, знали это, потому что, когда их атаковали мчащаяся коса Руби, ударные мечи Пенни, магия Сансет и... одолженная пыль, всё больше и больше их начинало сдаваться. Несколько уцелевших буллхедов начали взлетать, оставляя позади драгоценную пыль, уворачиваясь - или пытаясь увернуться - от лазерного огня Галланта, пытаясь спастись. Роман Торчвик был одним из тех, кто ушёл. Сансет видела, как он уходит. Шёл, а не бежал, как будто у него была какая-то честь. Он шёл к буллхеду, и как бы он ни заслуживал того, чтобы его разнесло вдребезги выстрелом из лазерной пушки Атласа, Сансет не хотела рисковать и подходить слишком близко к буллхеду. Она смотрела, к какому буллхеду он направляется, и когда он забрался внутрь, она телепортировалась. Сансет появилась в трещине, и прямо перед ним вспыхнул зелёный свет, Сол Инвиктус указал ему в лицо. — Направляешься куда-либо? — спросила она, прежде чем дважды выстрелить ему в грудь, от чего он покатился по земле выпав из летающего транспорта. Торчвик потянулся за своей тростью, но Сансет ударила по ней магическим зарядом, и она отлетела от него куда-то далеко. Сама она упёрлась ногой ему в грудь, а пистолетом и штыком в лицо. — Я нигде не вижу твоего маленького друга, — заметила Сансет. — Об отсутствии которого я начинаю сожалеть, — пробормотал Торчвик. — Я не думаю, что смогу соблазнить тебя перейти на тёмную сторону разговорами о несправедливости по отношению к фавнам? — Ни за что, — сказала Сансет. Белый Клык только и делал, что усложнял ей жизнь, давая людям повод быть расистами; она не собиралась делать им какие-то одолжения сейчас. — Ух бл*, — простонал Торчвик. — Тем не менее, попробовать стоило, верно? — Заткнись, — рявкнула Сансет. — Итак, каков план? — спросил Торчвик. — Ты поймала меня, и что теперь? — Теперь, если ты не заметил, мои друзья в настоящее время надирают задницы твоих миньонов. — Конечно, но что ты собираешься делать? — Я тебя дубиной до потери сознания забью, если не заткнёшься! — Сансет, он идёт к тебе!

***

Рейнбоу почувствовала давление меча на свою руку. Она чувствовала, как он прорезает её ауру. Она не знала, как этот парень делал это, но если бы она не сосредоточила свою ауру на предплечье, он мог бы отрезать ей руку. Как бы то ни было, она остановила удар, и у неё всё ещё оставалась аура, так что это была победа. Теперь ей оставалось только выиграть бой. — Вы не пожалеете об этом, сэр. Рейнбоу слегка наклонила голову. Рыжие волосы, красный меч... был ли это Адам Таурус? Разыскивается практически за всё в каждом королевстве, преступник Адам Таурус. Думаю, это мой счастливый день. Я рада, что Твайлайт здесь нет. Лицо Адама исказилось в раздражении. — А ты кто, чёрт возьми? — Рейнбоу Дэш, академия Атлас, — гордо заявила Рейнбоу. Адам оскалил зубы. — Фавн предате... — Если ты закончишь это предложение, я из принципа снесу тебе коленные чашечки, — прорычала Рейнбоу. Адам выдохнул через ноздри. — Ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело. Рейнбоу ухмыльнулась. — Ты тоже, мудила. — Тогда покажи мне, псина Атласа! — Адам зарычал, отступив назад и отдёрнув меч для рубящего удара. Рейнбоу не дала ему шанса. Она активировала своё проявление, и мгновенно весь мир замедлился. Она видела, как опускается меч Адама, но медленно, ох, как медленно. Слишком медленно. Быстро двигаясь, Рейнбоу нанесла удар справа в лицо *блюдка. Адам поймал удар своей рукой в ​​чёрной перчатке. Он ударил Рейнбоу своим мечом. Рейнбоу поймала удар левой рукой, в результате чего её аура понизилась. Оба боролись друг с другом, сцепив руки. Рейнбоу оттолкнулась от земли, врезавшись лбом в маску Адама. Он отпрянул, отпуская её. Рейнбоу взлетела вверх, короткая струя вырвалась из двигателя Вингс-Оф Хармони, несущего её вверх над головой Адама, и она достала свои пистолеты-пулеметы, Брутал Хонести в левой руке и Плеин Осом в правой, и когда Рейнбоу оказалась достаточно высоко - она начала стрелять в Тауруса. Возможно, некоторые из её пуль попали в цель; было трудно сказать, потому что он так быстро уворачивался, его красный меч кружился в воздухе, очёрчивая кроваво-красные линии в темноте, когда он отражал её выстрелы. Он поднял на неё пистолет, и Вингс-Оф Хармони Рейнбоу развернулись, чтобы поднять её в воздух, так что его выстрел прошёл под её ногами. — Убить этого предателя нашей расы! — Адам заорал на немногих оставшихся у него бойцов. Возможно, они были на грани некомпетентности, уже в основном были побеждены командой САПР, Пенни или Сиэль, что стреляла в них с крыши здания таможни из винтовки, но у немногих оставшихся бойцов Белого Клыка было мужество. Они, не колеблясь, подняли свои винтовки в воздух и начали стрелять, их снаряды полетели в небо. Рейнбоу ухмыльнулась, несмотря на серьёзность ситуации. Она была рада, что Белый Клык дал ей возможность полетать. Она летала по кругу, расправив крылья, дёргаясь то влево, то вправо, пикируя вниз, а потом поднимаясь вверх, всё время стреляя из обоих орудий, обстреливая бойцов, пытавшихся выстрелить в неё, до тех пор, пока все те, у кого были пистолеты, не оказались на земле с теми у кого огнестрела не было. Её пистолеты были пусты, так что Рейнбоу спрятала их в кобуры и упала на землю, пиная пару парней с мечами. Рейнбоу вытащила дробовик Анфеилинг Лоялти через плечо и навела его как раз в тот момент, когда враги атаковали её. Она выстрелила одному парню в грудь, развернула дробовик, ударила другого парня прикладом по лицу, а третьего ударила стволом. Она вновь перевернула Анфеилинг Лоялти в своей руке, выстрелив из неё в четврётого врага, а затем ударила тыльной стороной руки и пятого. Она снова взмахнула дробовиком, глядя на Адама. Его называли Мечом Фавнов, но Рейнбоу Дэш вспомнила то, что однажды сказал ей Генерал: когда она отправляется на войну, она стоновится большим, чем просто охотницей, большим, чем просто солдатом Атласа; она становится самим Атласом, воплощением королевства в состоянии войны. Так что он мог быть Мечом Фавнов, хотя он никогда ничего не делал для фавнов; он мог быть мечом тех, кто хотел его, потому что Рейнбоу Дэш была перчаткой Атласа, частью доспехов Атласа. Сила северного королевства текла по её венам, и ничто не могло её остановить. Но вступить в бой с Адамом ей так и не дали. Какой огромный фавн напал на неё. С бензопилой. Ну какого хрена! Кто использует бензопилы в качестве оружия!? Мы не в ужастиках! — Адам, иди! — проревел фавн. — Уходи отсюда! Адам не стал спорить; он начал бежать за одним из последних ожидающих буллхедов, что могли бы его увести. Можно было попытаться выстрелить в его спину, но Рейнбоу не хотела рисковать. Она выстрелила здоровяку в грудь с помощью Анфэилинг Лоялти; удивительно, но он принял выстрел без особых проблем, едва отступив на полшага назад, прежде чем снова полоснул своей бензопилой в её сторону. Рейнбоу отступила на несколько шагов назад, прежде чем броситься вперёд. Она выстрелила ещё раз, и снова здоровяк принял выстрел на грудь. Он взмахнул бензопилой. Рейнбоу нырнула под лезвия, быстро обходя фавна, чтобы ударить его одной ногой по задней части колена. Кажется, это сработало; он упал на одно колено со стоном боли, и Рейнбоу снова выстрелила в него, сбив его на бок. — Защитити Адама! — воскликнул он. Рейнбоу услышала хруст шагов по асфальтированной поверхности верфи. Два бойца Белого Клыка с блестящими клинками бросились на неё. Анфеилинг Лоялти рявкнула один раз, отбросив одного из врагов назад. Рейнбоу быстро перезарядила дробовик и снова выстрелила, позаботившись о втором парне, но к тому времени, когда она это сделала, здоровяк с бензопилой снова был на ногах. И во всех её пушках кончились патроны. Черт возьми! Здоровяк взмахнул бензопилой. Рейнбоу легко уклонилась от неуклюжего удара и ударила его прямо в грудь. И когда она наносила удар, она использовала остатки своей ауры для взрыва ауры; сила её души вырвалась из неё взрывом, сопровождаемым звуком, похожим на гром, взрывом, что отправил здоровяка и его бензопилу в полёт. Здоровяк врезался в один из контейнеров и металл смялся от столкновения. Но тем не менее он победил её, потому что теперь её аура исчезла. А Адам почти добрался до буллхеда.

***

Предвидение включено! Глаза Сиэль засветились более интенсивным, чем обычно, синим оттенком, когда она активировала своё проявление. До сих пор она не нуждалась в нём, но, поскольку Адам Таурус сбежал, ей оно может понадобиться сейчас. Она могла видеть его. Она могла видеть не только то, где был Адам, но и то, куда он направлялся. Она могла видеть эхо его будущего "я", бегущее впереди него, она могла заметить, как он пытается увернуться от любого выстрела своими движениями, и, несмотря на все его усилия, она точно знала, где попадёт. Она прицелилась туда, где он будет к тому времени, когда снаряд Дистант Сандер пронесётся по воздуху и выстрелила. Дистант Сандер прогремел. Бронебойный снаряд пронёсся по воздуху, направляясь прямо к Адаму Таурусу. Он парировал выстрел. Его красный меч рассёк воздух, разрезал пулю и снаряд, что должен был выбить лезвие из его руки, если даже не разбить его на куски... как будто она выстрелилав него из ружья, а не винтовки. Его меч засветился тлеющим красным оттенком. Сиэль выбросила патрон, что упал рядом с ней. Она выпустила отверстие, заряжая новый патрон. Она снова прицелилась. Леди Севера, позволь мне нанести верный удар. Она снова выстрелила. Дистант Сандер снова проревел к небесам. И снова меч Адама рассёк воздух и отбил её выстрел, а лезвие засияло ещё более красным цветом. Что это за демон? Сиэль почти показалось, что он улыбается ей, продолжая свой путь к буллхеду.

***

— Сансет, он идёт к тебе! — крикнула Рейнбоу. Сансет поставила одну ногу на грудь Торчвика и нацелила Сол Инвиктус на фавна с красным мечом, того, кто начал всю битву, когда обнажил свой клинок на Блейк. Она выстрелила. Раз, два, три, пока барабан Сол Инвиктуса не опустел, а меч Адама, казалось, светился всё ярче и ярче с каждым выстрелом. Зелёные лазерные лучи вылетали из разрубленного оружия Пенни, но он парировал их, поглощая лучи этим кроваво-красным мечом. Сансет закинула винтовку на плечо и вскинула обе ладони, луч магии устремился в полет... в тот меч, который так жадно выпил всю её атаку, как будто обладал бездонным желудком, что пожирал абсолютно всё; как будто это был какой-то живой клинок, какой-то магический артефакт, выкованный и обвитый заклинаниями, чтобы хорошо охранять своего хозяина. И когда магия Сансет рассеялась и закончилась, меч начал светиться ярким и сияющим малиновым светом. И не только лезвие; рыжие волосы её врага теперь горели, как огонь, а линии на его маске пылали, как раскалённые угли. У Сансет было ощущение, что она облажалась. Она не была полностью уверена, что она сделала, и могла ли она каким-то образом предвидеть это, но догадывалась, что он так загорался не для того, чтобы привлечь покрасоваться. А потом он улыбнулся ей так, как акула может улыбаться жертве или кошка мышке, и Сансет без тени сомнения поняла, что облажалась. И он атаковал. Сансет и раньше знала страх. Когда она впервые увидела гримм, она была в ужасе. Она боялась каждый раз, когда ей приходилось идти домой в темноте, а поблизости оказывались человеческие мужчины. Но никогда, абсолютно никогда не было того страха, что она испытывала в этот момент, когда весь её мир стал красным, как кровь, за исключением фавна, что решил её убить. Всё замедлилось, всё, кроме самого фавна с мечом, ставшего тёмной фигурой, как смерть, на фоне алого, поглотившего мир цвета, надвигавшегося на неё быстрее, чем её мысли. Сансет приросла к месту. Она не могла двигаться, не могла защитить себя; она могла только с нарастающим ужасом наблюдать, как он приближается к ней, и знать, знать с абсолютной уверенностью, что её кровь скоро будет разлита, чтобы раскрасить мир таким красным цветом, каким он казался ей сейчас. — Сансет, нет! — закричала Руби, ударив Сансет россыпью лепестков роз, оттолкнув её с пути Адама. Она была недостаточно быстрой - или Адам был слишком быстрым, а его проявление делало других слишком медленными, - чтобы полностью уйти с пути. Руби закричала от боли, её голос был высоким, как свист, когда красный меч пронзил её проявление и вместе с тем её бок. Руби с глухим стуком ударилась о землю, её кровь заструилась вокруг неё. Её кожа уже начала бледнеть, а лепестки роз, которые теперь падали на землю вокруг неё, все увяли. — РУБИ!

***

Адам прыгнул на борт буллхеда, когда тот взлетел, поднявшись в воздух и направляясь к морю. Сиэль дважды постучал по своему наушнику. — Роузпетал-2 Галланту, запрос огня по приоритетной цели. — Это управление Галланта, основные орудия всё ещё перезаряжаются после последнего цикла стрельбы. — Понятно, — прорычала Сиэль. Она подняла Дистант Сандер к плечу, прицелилась и выстрелила. Первый выстрел попал в двигатель с левого борта буллхеда. Он начал гореть, и воздушный корабль начал неустойчиво раскачиваться, летя по воде. Её второй выстрел пробил корпус. Как и третий. Проявление Сиэль показало ей будущее эхо Адама, прыгающего с воздушного корабля до того, как он прыгнул в настоящем. Она снова выстрелила. И когда он падал, он не парировал. Он закружился в воздухе, раскинув руки и ноги. А затем он ударился о воду, за несколько мгновений до того, как буллхед с горящим двигателем тоже столкнулся с водой. И тогда его след простыл.