Императрица Шэнь

Новый день только начался, а Шэнь Цинцю, открыв дверь Бамбуковой хижины, уже столкнулся с гостем. Юэ Цинъюань приветливо улыбался, держа в руках небольшую коробочку. Презент. Что-то не особо вычурное, что-то, что можно подарить без причины. — Сяо Цзю, рад тебя видеть. Как тебе спалось? — банально начал разговор Юэ Цинъюань, но именно эта обыденность и была необыкновенна для них. — Ци-гэ. Мои сны красочны и безмятежны. Могу ли я надеяться, что отдых моего брата был хотя бы столь же продолжителен? — спросил в ответ Шэнь Цинцю. Юэ Цинъюань на это лишь беззвучно ахнул, посмотрев на лорда Цинцзин виноватым взглядом. — Не спал, значит. Опять, — сделал вывод Цинцю, закрывая веер, чтобы ударить им Ци-гэ по его широченной груди. Как на уличных ошметках мог вырасти такой увалень? Юэ Ци вымахал выше и шире, чем Шэню когда-либо представлялось. — Сяо Цзю не стоит волноваться за меня, — сказал с улыбкой Юэ Цинъюань, за что удостоился еще одного хлопка веером, но уже по плечу. — Ты должен спать и есть. Ну, или хотя бы спать. Ни одна бумажка не стоит твоих синяков под глазами. Даже Лю Цингэ с его отбитым содержимым черепной коробки спит и видит сны, — возмутился Цинцю. — Шиди Лю за три месяца не отправил ни одного отчета, — тихо заметил себе под нос Юэ Цинъюань, не смотря на Цинцю. Шэнь же возмущенно впился взглядом в лицо Цинъюаня, который натурально ябедничал ему на Лю Цингэ. Его брат ябедничал ему на Бога Войны, как будто тот был соседским мальчишкой, который якобы тоже ничем не лучше него. Лю Цингэ, конечно, далек, очень далек от примера здорового образа жизни, но в некоторых вещах он хорош. Например, он спит чаще раза в неделю. — Позови Ци Цинци, — проигнорировал жалобу на Лю Цингэ Шэнь. — Глаза твои посмотрят хоть на что-то кроме гор отчетов. — Почему именно леди Сяньшу? — растерянно отозвался Юэ Цинъюань, а Цинцю посмотрел на него, как на идиота. Окей. Раз уж Ци-гэ не устроило предложение приплести к разбору документации Ци Цинци сугубо по рациональным соображениям, то у Шэнь есть еще тысяча и один предлог для этого. Леди Сяньшу плавала в слухах, как рыба в воде. Лучшего помощника в документах Ци-гэ было не найти. Но раз Цинъюань настолько вымотан, что сам до этого не додумался, то Шэнь за себя не отвечает. — Это мой братский долг, — серьезно сказал Цинцю, а Юэ совсем перестал понимать своего шиди. — Какой долг? — только и спросил заклинатель, до сих пор сжимая коробочку с чаем в руках. — Ну как же? Вопреки всему, именно я первым свяжу себя священными узами брака. Этого уже не изменить и не отложить подальше. Но разве я могу покинуть секту и оставить своего старшего брата одного? Ты скоро понесешь в свою одинокую холодную кровать документы, а я желаю тебе большого и жаркого семейного счастья, — издевался Шэнь Цинцю, наслаждаясь ошарашенным лицом Юэ Цинъюаня. А вот нечего себя загонять. Даже заклинателям нужен сон и отдых, а не тоники и энергетики. — Погоди, Сяо Цзю. Покинуть секту? — вычленил главное из речи лорда Цинцзин Юэ Цинъюань. Шэнь Цинцю же застыл на месте с занесенной ногой для нового шага пойманный паническим взглядом Юэ Цинъюаня. Меч Сюя нахмурился. Он… не говорил? Ха-ха. Упс. Неловко вышло. — Так о чем я. Мой дорогой брат, не кажется ли тебе… — хотел вернуться к сводничеству Цинцю, но кто бы ему дал. — Сяо Цзю. Ты хочешь покинуть секту? Коробочка с чаем была забыта. Ци-гэ развернул к себе лицом Сяо Цзю, всматриваясь в его спокойные зеленые глаза. Он был в панике. Он был в ужасе. Как… так? Почему? — Это разве не очевидно? — печально вздохнул Цинцю из-за того, что ему приходится объяснять такие элементарные вещи. Но Юэ Цинъюань дернулся как от пощечины, резко отпуская плечи, скрытые зеленой мантией лорда Цинцзин. Все шестеренки в голове лорда Цюндин мгновенно пришли в работу. Они искали причины, почему Сяо Цзю уходит. Он где-то ошибся? Кто-то другой обижает Сяо Цзю? Кто-то вынуждает его уйти? Сяо Цзю что-то не нравится, но он молчит, предпочитая покинуть свой пост, которого так упорно добивался? — Конечно, я покину секту, Ци-гэ. Я выхожу замуж, ты не забыл? — усмехнулся Шэнь Цинцю. — Все дело в этом? Господин Ван требует… — тут же сменил растерянность на твердость голоса Ци-гэ. — Ничего такого он не требует, — перебил брата Цинцю, пока этот локомотив еще не разогнался. — Но ты подумай. Свадебное торжество пройдет и что будет дальше? — Что будет дальше? — повторил за братом Цинъюань. — А дальше будет медовый месяц, — закатил глаза Шэнь Цинцю, объясняя брату очевидные вещи. — А где месяц там и два, и три. Я хочу посмотреть на владения Лао Вана, а они довольно обширны. Я также хотел бы попутешествовать или целенаправленно отправиться исследовать какой-либо вид флоры или фауны. В этом мире еще так много всего неизученного. «Лао Ван», значит? — Но, Сяо Цзю, это… это лишь пара месяцев, — выдохнул свободнее Юэ Цинъюянь, понимая что размеры проблемы совсем не катастрофичны. Сяо Цзю не собирается обрывать все связи с ним и с сектой. Он просто переживает, что будет отсутствовать несколько месяцев кряду. Его Сяо Цзю всегда был ответственным. — Ты только недавно мне жаловался на Лю Цингэ, что не присылал отчеты тебе уже три месяца, — заметил Шэнь Цинцю, наблюдая за тем, как с Юэ Цинъюаня, как с гуся воды, сходит тревожность. — Это не должно волновать Сяо Цзю, — умиротворенно улыбнулся Юэ Цинъюань, приходя в хорошее расположение духа. — Тем более что твоя свадьба… — Что-то не так? — нахмурился Цинцю, улавливая за умиротворением Ци-гэ какие-то раздумья Главы секты. — Ох, нет, что ты. Господин Ван соблюдает весь порядок ухаживаний, — сказал Юэ Цинъюань. — Прекрасно. Тогда в чем проблема? — кивнул Цинцю, не помня о соблюдении каких традиций и порядка идет речь, но решивший на этом не зацикливаться раз все в порядке. — Сяо Цзю никогда не… проявлял ни к кому такого интереса, — осторожно начал Юэ Цинъюань, не зная в какой момент его брат может вспылить. — Это неожиданно? — спросил Цинцю, когда Ци-гэ замолчал подбирая слова. — Да. Прошу, прости меня за мою прямоту, но мне всегда казалось, что Сяо Цзю больше отдает предпочтение женской компании, когда как мужской тяготится. И появление господина Ван и его спешка… Сяо Цзю, ты идешь на это по своей воле? Ты действительно… — запнулся Юэ Цинъюань, а Шэнь Цинцю с вежливым удивлением наблюдал за Главой секты. — Глупости не говори, Ци-гэ. Меня не устраивает компания напыщенных идиотов и грубиянов, а какого пола они, меня не волнует. Что касаемо Тянь… Лао Вана, то да, это мой выбор, не основанный на шантаже, — усмехнулся Цинцю, раскрывая веер. — Теперь когда с моей личной жизнью разобрались, то… — Ты любишь его, Сяо Цзю? — серьезно спросил Ци-гэ, перебив Шэнь Цинцю, даже зная, как он этого не любит. Цинцю же ощутил ладонь брата на плече и снова был развернут лицом к Ци-гэ. Любит? Любит ли он Тяньланя? А можно вопрос попроще? Он… явно заинтересован, скажем так, пусть эти отношения и могут обернуться катастрофой. Но какие отношения могут однозначно гарантировать счастливый финал? И все же Ци-гэ стоит отвечать уверенно и в соответствии с его запросами. Ему нужно следить за демоническим обучением Ло Бинхэ, а также жуть как интересно прогуляться по Царству Императора демонов. Так что… — Да, люблю, — уверенно сказал Цинцю, смотря в глаза Ци-гэ. — А теперь, когда ты все выяснил, то и я хочу знать, лежит ли сердце моего брата к леди Сяньшу? Или моему старшему брату хочется ощутить на себе заботу отнюдь не женских рук? Так Лю Цингэ… — Сяо Цзю! — подавился воздухом Юэ Цинъюань от таких намеков, а Цинцю лишь прикрыл мстительную усмешку за веером. Ничего-ничего. Будет знать, как расспрашивать его о Тяньлан-цзюне. Еще бы заикнулся о том, чтобы свечку подержать при их встрече. Двое лордов прошли по тропинке вглубь бамбукового леса, а Ло Бинхэ, тихо сидевший в далеке наконец отмер. Он чувствовал усталость после того, как долго подпитывал такой сложный талисман собственного производства, чтобы оставаться незамеченным Шицзунем. И пусть он находился на отдалении, но слышал каждое слово. Слышал это уверенное «Да» и «Люблю», но никак, никак не мог с ними смириться! Сердце неистово стучало, а мысли волновались. Ло Бинхэ отказывался верить в свою неудачу и поражение. Он не сдастся! Он станет сильнее. Станет умнее и привлекательнее. Отвоюет внимание Шицзуня у своего отца. Этот волк не достоин его прекрасного Шицзуня и Ло Бинхэ ничто не убедит в обратном!