Смещение (Misalignment)

Сюэ Ян, поймавший падающего мужчину, пошатнулся под его весом, но все же не уронил его, даже уворачиваясь от падающего меча. «Занятия со штангой не прошли даром», — самодовольно подумал Сюэ Ян, несмотря на то, что он купил оборудование для тренировок лишь во время карантина и воспользовался им, в общей сложности, четыре раза. Сюэ Ян мягко опустил на диван-кровать мужчину, лежавшего на его руках мертвым грузом, и проверил его на наличие признаков жизни. Тот дышал, что явилось для Сюэ Яна облегчением. Раз или два, скучая на станции в ожидании поезда, Сюэ Ян пытался представить, как бы он избавлялся от трупа в случае, если бы кого-нибудь убил, но теперь он был рад, что ему не придется через это проходить. «Разрезая на куски такого громилу, пришлось бы попотеть! Не говоря уже о бардаке». Незнакомец лежал без сознания, на лбу небольшой ручеек крови. Над ручейком уже начала вздуваться шишечка. Более достойный человек, вероятно, первым делом обработал бы рану, но Сюэ Ян вместо этого поднял брошенный меч и решил спрятать его под единственный замок в квартире — в ванной. По пути он бегло взвесил, не стоит ли связать незнакомца для безопасности — как своей, так и его собственной, но посчитал это излишним. Парень был слеп и ранен, а Сюэ Ян регулярно качается. Ну, или по крайней мере часто. «Ладно, время от времени. Но как же боулинг — он ведь тоже считается?» — рассеянно рассуждал Сюэ Ян, подбирая наилучшее место для огромного оружия. Не то чтобы в ванной было много вариантов. Он остановил свой выбор на самом очевидном из них: меч-цзянь, растянувшийся во всю длину джакузи Сюэ Яна — гордости его квартиры — выглядел настолько нелепо и неуместно, что ему мучительно захотелось сходить за телефоном и сделать снимок. Еще ему просто хотелось побыть здесь и повозиться с мечом, выяснить, как работает функция полета — «может быть, на каком-то магнитном поле?» Но он не был уж настолько сволочью, да и потом, над ним все еще висела угроза превратиться в китайского Джека-Потрошителя, если незнакомец возьмет да умрет, поэтому он поспешил к лежавшему без сознания мужчине, готовый оказать ему первую помощь. И остановился, как вкопанный, перед открывшимся зрелищем. Прежде на лбу у мужчины виднелся лишь тоненький ручеек крови, теперь же его белая глазная повязка превратилась в багровый кошмар. Сюэ Ян никогда не был особо чувствительным к виду крови — в детстве на его долю выпало изрядное количество разбитых коленок и прочего, не говоря уже о всей крови, вытекшей у него из носа несколько позже, по вине наркотиков… но то, что он видел перед собой сейчас, было сценой из фильма ужасов, от которой стало бы не по себе даже самому ярому любителю жанра. Его пальцы в нерешительности застыли над окровавленной повязкой. Он был уверен на все сто, что ему не понравится то, что под ней. Но чего уж там — раз Сюэ Ян мог смеяться над тем, как в фильме кого-то душат его же собственными кишками, то выдержит и это. Так ведь? Так? Наконец он нашел в себе смелость приподнять повязку. И тут же вернул ее на место, подавляя рвотный рефлекс. Не важно, сколько расчлененки он видел по телеку — видеть вживую кровавые лунки вместо глаз было, почему-то, совсем другим делом. Он старался сильно не задумываться над тем, откуда могла взяться такая жуткая травма, вместо того сосредоточившись на том, что ему следует делать дальше — и с раной, и с самим мужчиной. Звонок в полицию определенно отпадал. Сюэ Ян не горел желанием заметать следы поджаркой своих карт памяти в микроволновке из-за какого-то окровавленного психа, вломившегося в его квартиру. А если он под каким-либо выдуманным предлогом вызовет скорую, то полицаи наверняка приедут следом, как только медики обнаружат, зачем их вызвали на самом деле. «Отвезти парня в больницу и бросить?» Это и физически невозможно — у него из транспорта только мотоцикл, и неразумно — его потом отследят на камерах наблюдения. Приведет это, естественно, к тому же результату, что и предыдущие два варианта: полицаи придут в квартиру с обыском. Ничего другого Сюэ Ян придумать не смог, но это его не расстроило. Он был достаточно умен, чтобы осознавать, что есть люди и поумнее его, и, к счастью, с одним из таких людей он учился в одном ВУЗе. Он взял телефон и позвонил Цзиню Гуанъяо. Тот, к сожалению, не ответил, даже после трех попыток. — Ну давай, Цзиньчик, возьми трубку, — процедил сквозь зубы Сюэ Ян. Он отлично понимал, что если бы Цзинь Гуанъяо был на смене, то его телефон был вы выключен. А поскольку гудок идет, то он, наверное, играет в гольф со своими друзьями-докторами или что-нибудь в таком духе. Сюэ Ян очень надеялся, что Гуанъяо не игнорирует его звонки специально. Последние несколько месяцев он донимал доктора, чтобы тот помог ему найти нового стоматолога. Старый ушел на пенсию, оставив своих пациентов на попечении у жуткой молодой дантистки по имени Вэнь. Сюэ Ян был у нее на одном приеме, которого ему хватило с лихвой — она экономила анестетик, зато не скупилась на иголки. К тому же, сверля зубы, она одновременно сверлила его нравоучениями о том, что ему следовало бы перестать налегать на сладости — и Сюэ Ян даже не имел возможности ей ответить. Сюэ Ян содрогнулся от этого воспоминания, но подумал, что неплохо было бы чем-нибудь сладким заесть привкус желчи во рту. Закинув в рот имбирную конфету, он принялся обдумывать свои дальнейшие действия. За отсутствием совета от Цзиня Гуанъяо, Сюэ Ян сделал то, что было в его силах — представил, как бы на его месте поступил Цзинь Гуанъяо. Для начала, выяснил бы имя этого парня. «Но как же это сделать, если он без сознания, а я не хочу, чтобы он очнулся?» «Выяснить личность человека можно и не спрашивая его, тебе ведь это известно, Чэнмэй?» — его воображаемый Цзинь Гуанъяо ответил на вопрос с легким высокомерием, и — «Ну конечно!» — Сюэ Ян тут же решил обыскать одежду мужчины. Если при нем удостоверение, или, что еще лучше, телефон, то можно связаться с его родными и близкими и перевалить эту проблему на них. Сюэ Ян снова задумался, не привязать ли его к кровати, так как во время обыска он может очнуться, и снова решил не делать этого. Безотносительно к тому, кто бы победил, завяжись драка, Сюэ Ян не мог забыть ту неистовую панику, в которую впал мужчина, лишь заслышав голос Сюэ Яна. Если он проснется связанным, это может очень плохо кончиться. Если же незнакомец проснется в момент, когда Сюэ Ян будет его ощупывать, это будет ничем не лучше, но что уж тут поделать… Сюэ Ян склонился над неподвижной фигурой, облеченной в белое, чтобы проверить, что мужчина дышит ровно. При этом он заметил странный шрам на шее незнакомца. Точнее говоря, он выглядел как рана, поскольку был бордовым и без рубца, но был, скорее всего, шрамом, так как не кровоточил. Самым странным было то, что он находился поперек яремной вены. Сюэ Ян не был медиком, но ему показалось, что такая травма не была совместима с жизнью. «Ну да ладно». Учитывая летающий меч, отсутствие глаз и внезапные обвинения мужчины в адрес Сюэ Яна во всех его страданиях, Сюэ Ян решил, что ломать голову над очередной загадкой было бы лишним. Он с недоумением окинул взглядом старинные одеяния мужчины, размышляя, где ему следует начать обыск. Заметив толстую веревку вокруг его пояса, Сюэ Ян решил для начала развязать ее. Под веревкой был широкий шелковый кушак. Развязать его было бы куда сложнее, так как он был, похоже, завязан на спине. К счастью, Сюэ Яну не пришлось этого делать, ибо его пальцы нащупали под шелковой тканью какой-то твердый предмет. Он осторожно приподнял кушак и вытащил нечто, что оказалось белым кисетом величиной с ладонь, также перетянутым шнурком с нарядной кисточкой. Сюэ Ян уже собирался открыть его, но тут его запястье оказалось пойманным неожиданно сильной хваткой. — Не трогай. Голос прозвучал спокойно, но у Сюэ Яна отчего-то по спине пробежали мурашки. — Я ничего такого не задумывал, клянусь! — уверил он незнакомца, и, после того, как тот отпустил его, поспешно поднял руки от кисета в жесте «мира», забыв о том, что мужчина его не видит. — Я просто искал твои документы и все такое. Как бы то ни было, знакомство у нас не задалось — ты вскочил на меч, ударился головой… — сказал Сюэ Ян с неловким смешком, в попытке разрядить обстановку. Человек без глаз не стал смеяться с ним за компанию. Не то, чтобы Сюэ Ян на это надеялся, но все же. Он ведь так старается, неужели незнакомцу это не видно? Эмм… Как видно, не видно. Сюэ Ян скрыл очередной смешок за кашлем, затем продолжил: — Давай, для начала, представимся. Меня зовут Сюэ Ян. — По какой-то непонятной причине его имя, им самим же произнесенное, показалось ему и верным, и неверным одновременно. Сюэ Ян решил вернуться к этому незнакомому ощущению парадокса позже, и обдумать его после решения текущих неотложных дел. Например, ситуации с сумасшедшим косплеером, истекающим кровью в его квартире. — А тебя? — Что «меня»? — огрызнулся слепец, не проявляя никаких попыток сотрудничества. К этому моменту он уже сел на диване-кровати и отполз в ее дальний угол (как Сюэ Ян некоторое время назад), отдалившись от хозяина квартиры, который расположился на краю дивана с поднятым коленом. — Как зовут, — пояснил Сюэ Ян, еле удержавшись, чтобы не добавить «тормоз». Провоцировать такого опасного психопата было бы не самым мудрым делом. Гробовое молчание. — Как тебя зовут? — спросил он снова, собрав в кулак все свое самообладание. У мужчины отсутствовали глаза, но Сюэ Яну вдруг показалось, будто тот на него уставился. — Что за игру ты задумал? — спросил наконец незнакомец опустошенно. — Хочешь опять завоевать мое доверие? Хочешь еще повеселиться? Мужчина выпалил последние слова, сделав ударение на «повеселиться», будто делая отсылку, которую Сюэ Ян должен был уловить. Но тот, конечно же, ее не уловил. Маразм всей ситуации крепчал с каждой секундой. — Слушай, мне реально невдомек, о чем ты. Ты не можешь просто назвать свое имя? — Тебе оно известно, — упорствовал мужчина. — Вовсе нет. Зачем бы я тогда спрашивал? — с раздражением спросил Сюэ Ян. — Может быть, ты притворяешься, что потерял память, чтобы не отвечать за свои преступления, — мужчина был непреклонен. «Преступления»? Конечно, хакерство — не самая законопослушная деятельность, и Сюэ Ян успел наделать делов на приличный срок, но позвольте. Откуда ему вообще об этом известно? — О чем это ты? Даже если бы я и признал, что совершил какие-то преступления — а я, прошу отметить, этого не признаю — как бы мне помогла потеря памяти? Я уверен, что законодательство такого не допускает. Есть ведь свидетельства очевидцев, доказательная база, и не важно, помнишь ты это или нет. — Ты прав, — согласился незнакомец. — На закон тебе наплевать. Ты притворяешься потерявшим память просто чтобы помучить меня. — Ну блин, серьезно? — сухо произнес Сюэ Ян. — Ты врываешься в мою квартиру, пока я, заметь, сплю, ломаешь мебель, а потом еще обвиняешь меня, что я потерял память чтобы помучить тебя?! Ты просто что-то с чем-то. Кто бы ты ни был. Между ними повисло краткое молчание. — Сяо Синчэнь, — сказал мужчина, сдавшись. Сюэ Ян таращился на него. — Да щщас. — Меня зовут Сяо Синчэнь, — повторил незнакомец. — Сяо Синчэнь, как в «Яркой луне и ласковом ветерке»? Герой мира заклинателей, который сошел со святой горы для борьбы со злом? — уточнил Сюэ Ян. — Пожалуйста, перестань надо мной издеваться. В этой спокойной просьбе было что-то такое, от чего сжималось сердце, и от чего Сюэ Яну делалось еще больше не по себе, чем от окровавленных глазных впадин мужчины. — Я не… слушай, ты меня прости, но ты всерьез думаешь, что я поверю в то, что ты — персонаж из моей книги? — Книги? — в этот раз в голосе мужчины прозвучало искреннее недоумение. — Ну да. Вот этой, — сказал Сюэ Ян, вкладывая фэнтези-собрание в руки мужчины. Незнакомец немного подержал книгу в руках, растерянно наклонив голову, а затем принялся исследовать ее пальцами. Заглянуть внутрь он, конечно, не мог, но название было, к счастью, выгравировано на обложке, так что слепец смог нащупать иероглифы своими элегантными длинными пальцами. — Сказания о мастерах нефритового меча с Драконовых гор, — прочитал он вслух. Сюэ Ян машинально кивнул, а вспомнив, что мужчина его не видит, сказал: — Именно так. Это собрание коротких рассказов о легендарных заклинателях древности. Сяо Синчэнь попадает во всякие приключения со своим лучшим другом Сун Ланем и спасает народ налево и направо. — Как заканчивается их история? — снова в голосе мужчины прозвучали странные оттенки, ускользающие от Сюэ Яна. — Счастливо. Им приходится сражаться со множеством монстров и злодеев, включая гнусного мерзавца Сюэ Яна, но потом они… — Сюэ Ян запнулся, когда до него дошло, что он только что произнес. Постойте-ка. Когда он читал этот рассказ в последний раз, и кстати, всего несколько часов назад, злодея точно звали не Сюэ Ян. Он забрал книгу, чтобы проверить, и пожалуйста: гнусного мерзавца, который сеял хаос в мире заклинателей и в итоге погиб от меча Сун Ланя, зовут Сюэ Ян, в точности как его, даже иероглифы в имени точно те же самые — весьма дикое совпадение. Он бы это точно заметил. Единственное объяснение таково, что имя каким-то образом поменялось, пока он спал, но почему же когда он пытается вспомнить, какое имя там было до этого, в голове у него совершенно пусто? «Какого черта тут вообще происходит?» Однако, прежде чем Сюэ Ян успел ответить на собственный вопрос, раздался звонок его второго телефона — не рабочего, с которого он ранее пытался дозвониться Цзиню Гуанъяо, а личного. От загрохотавшего металкора самозваный Сяо Синьчэнь вздрогнул и устремил взгляд в сторону шума, нахмурив брови и наклонив голову в недоумении — подобным образом, как Сюэ Ян наблюдал ранее. — Это Bring Me the Horizon, — объяснил Сюэ Ян, пока искал телефон, который вместе с прочими предметами был унесен ударом меча. — низкопробщина, знаю, но мне нравится ритм. Сечешь фишку, чувак? — он продолжал болтать, чувствуя, что скатывается в истерику, и не ожидая ответной реакции. И правильно: единственной реакцией от незнакомца по-прежнему был тот самый озадаченный не-взгляд. Когда из телефона уже звучал припев, Сюэ Яну удалось-таки извлечь его из-за горшка с фикусом, обосновавшимся в углу его квартиры и занимавшим столько места, что Сюэ Яну, по чести, следовало уже давным-давно от него избавиться. «Блин». Разумеется, экран треснул. Везет, так везет. Сюэ Ян с досадой вздохнул и принял звонок. Цзинь Гуанъяо не церемонился. — Чэнмэй? Если ты опять насчет дантиста, то могу тебя уверить, что… — Нет, мне не дантист нужен… — Слава тебе Господи! У нас в провинции их жуткий недостаток. Радуйся, что такой дантист с хорошими отзывами, как Вэнь Цин согласилась… — Я имею в виду, что сейчас, — снова прервал его Сюэ Ян, в этот раз с большим значением в голосе, — Сейчас мне нужен не дантист, а хренов офтальмолог! На другом конце повисло молчание. — Кто тебе нужен? — Ну глазной, кто! — Я знаю, что такое «офтальмолог», — произнес Цзинь Гуанъяо нарочито снисходительным тоном. — Я только не понимаю, зачем он тебе. На его вопрос молчанием ответил уже Сюэ Ян, и Гуанъяо решил интерпретировать его по-своему. — Ты так долго глядел на единички и нолики, что тебе понадобились очки? Бедняжка Чэнмэй, — язвительно сказал доктор, и Сюэ Яну настолько не хотелось играть в эти игры, что он чуть не выпалил всю правду. — Тут у меня… Он вовремя остановился, не закончив предложение наподобие «в кровати псих с кровавыми дырами вместо глаз, утверждающий, что он персонаж из фэнтези», чтобы только Гуанъяо не повесил трубку, подумав, что Сюэ Ян опять взялся за наркотики. Однако ему было интересно, с каким выражением Гуанъяо бы это воспринял. Сюэ Ян готов был поспорить, что его противная ухмылка с ямочками хоть немного бы, да спала с лица. — Проблема, — произнес он вместо этого, — чрезвычайное медицинское обстоятельство, в котором мне нужна твоя помощь, и — предвосхищая твою реакцию — нет, я не могу обратиться в больницу, как нормальный человек. — Я бы и не подумал называть тебя нормальным, Чэнмэй, — напыщенно ответил Гуанъяо. Сюэ Ян закатил глаза. — Ты можешь ко мне прийти, или нет? — спросил он прямо. — Конечно, могу. Вопрос в том, стоит ли мне это делать? — любезно сказал Гуанъяо и перед Сюэ Яном замаячил образ проклятых ямочек. «Чертов Цзиньчик со своей словесной эквилибристикой», — с раздражением подумал он, но все же выдавил из себя: — Пожалуйста. В долгу не останусь. — Само собою, друг мой.