Смещение (Misalignment)

Сумев подхватить Сяо Синчэня, прежде чем тот рухнет на пол, Сюэ Ян мысленно похвалил собственные рефлексы. Опустившись вниз, он положил голову Синчэня себе на колени и снял с него защитную маску. Тут Сюэ Ян заметил, что верхняя часть маски побагровела, а затем увидел, что из-под солнцезащитных очков сочится кровь. «Вот черт. Ну почему опять?!..» — с тревогой подумал он, доставая из рюкзака бутылку с водой. Налив немного воды на маску, Сюэ Ян начал вытирать кровь с лица Сяо Синчэня. К счастью, уже через мгновение заклинатель пришел в себя. — Что случилось? — прохрипел он. — Ты потерял сознание, — сообщил ему Сюэ Ян. — Сможешь встать? — Думаю, да, — слабо ответил Сяо Синчэнь. — Я помогу. Я тебя обхвачу руками, ладно? Сяо Синчэнь кивнул и позволил поставить себя на ноги. Чуть пошатнувшись, он оперся о Сюэ Яна и устоял. В этот момент к ним подошла одна из управляющих магазина. — Вызвать скорую? — спросила она обеспокоенным голосом. — Нет, спасибо, ему просто нужно на воздух, — ответил ей Сюэ Ян. — Мы уже идем. Когда они вышли из супермаркета, уже стемнело. Сюэ Ян огляделся в поисках места, где было бы можно присесть. К сожалению, сделать это было негде. Он вспомнил, что раньше здесь было несколько скамеек, почти постоянно занятых пьяницами, которые покупали в «Вумарте» дешевое спиртное и затем распивали его перед магазином, периодически окрикивая проходящих мимо покупателей. Потом кто-то пожаловался на это властям. После этого пьяницы исчезли, а с ними и скамейки. Проблему решили на типичный китайский манер, как всегда. — Пойдем в парк, — смирившись, сказал он. Продолжая опираться на Сюэ Яна, Сяо Синчэнь молча последовал за ним. К тому времени, как они добрались до парка, начался дождь. Но Сяо Синчэню, похоже, было все равно. Напротив, он остановился посреди дорожки из гравия и задрал голову вверх, подставляя лицо каплям дождя. — Ты так заболеешь, — сказал Сюэ Ян, однако не стал торопить заклинателя. Сяо Синчэнь лишь молча покачал головой и продолжил стоять на месте с капельками дождя, стекающими по его лицу. В мягком свете уличного фонаря он казался почти неосязаемым, словно какой-нибудь водяной призрак. «Тогда я заболею», — подумал Сюэ Ян, ощущая, как быстро промокает его одежда. Впрочем, поделом: он сам виноват, что забыл прихватить зонтик, хоть в последнее время дожди шли почти каждый день. И что устроил эту дурацкую вылазку, ничего не рассказав Сяо Синчэню о современном мире. Хоть и обещал. Он принял решение импульсивно, чрезвычайно напуганный признанием Сяо Синчэня в том, что тот пытался покончить с собой. Или даже довел дело до конца, а заклинание перемещения во времени каким-то образом оживило его; для Сюэ Яна это ничего не меняло, потому что в любом случае теперь у него на попечении оказался человек с суицидальными наклонностями. Сюэ Ян с тревогой подумал, что слова Сяо Синчэня о том, что он больше не хочет сводить счеты с жизнью, прозвучали не слишком убедительно. «Цзиньчик сказал, что я справлюсь», — напомнил он себе и сделал глубокий вдох. Сюэ Ян искоса взглянул на стоящего рядом мужчину. Сейчас, под струями дождя, Сяо Синчэнь, к счастью, совсем не был похож на суицидника. Он казался... «...безмятежным», — подумал Сюэ Ян. Сюэ Ян заметил неподалеку скамейку, укрытую от дождя кроной огромной ели, и предложил посидеть. Когда они подошли, одна из низко висящих веток задела бок Сяо Синчэня. Мужчина протянул руку и провел пальцами по темно-зеленым иглам. — Что это за дерево? Тис? — спросил он, когда они сели. — Даже не знаю. Ботаника — не мой конек. Могу спросить у Интернета... Да, точно, — добавил Сюэ Ян через минуту. Сяо Синчэнь откинулся на спинку деревянной скамьи и просто дышал. Сюэ Ян снял промокшую маску и занялся тем же, заметив, что воздух здесь гораздо свежее, чем тот, что окружал его обычно — с приятным хвойным ароматом. Через некоторое время, когда Сюэ Ян начал зябнуть, сидя в мокрой одежде, Сяо Синчэнь заговорил. — Я хотел спросить тебя. Кто этот Интернет, которого ты постоянно упоминаешь? — Это не «кто», а «что». Это глобальная сеть компьютеров, соединенных между собой. Компьютеры — это машины, обрабатывающие информацию. Мы используем Интернет для обмена информацией и прочими вещами, вроде игр, музыки, фильмов... — Фильмов? — недоуменно повторил Сяо Синчэнь. — А, ну да. Как же тебе... ты знаешь, что такое театр? — Я ходил в театр в Ланьлине. Было интересно, — ответил Сяо Синчэнь. — Хорошо. А теперь представь, что кто-то нашел способ записать спектакль, который ты смотрел, чтобы потом его можно было пересматривать. Сюэ Ян помолчал. — Ну, в твоем случае не «пересматривать», — поправился он, — но ты бы мог его хотя бы слушать, да и к тому же есть радиоспектакли, предназначенные только для прослушивания. И, конечно, то же самое можно делать с музыкой. Или с книгами. Кто-то делает запись, а потом ты можешь слушать ее, когда захочешь. — Неплохо, — произнес Сяо Синчэнь с удивлением в голосе. — Я же говорил, что у нас в будущем куча прелестей, — самодовольно заявил Сюэ Ян. — Где живет А-Цин? С родителями? — сменил тему Сяо Синчэнь. — Нет, родители живут в деревне. Она тоже живет в этом городе, но в студенческом общежитии с двумя другими девушками. — Она студентка? — Разве я не говорил? Что она изучает английский? — Английский? — А, точно, ты же не знал, что такое Америка. Это такая страна, а английский — это язык, на котором там говорят. На самом деле он пришел из Англии — это еще одна страна, в Европе... Постой-ка. Что такое Европа, ты знаешь? Сяо Синчэнь покачал головой. — Черт, сложно, — пожаловался Сюэ Ян. — Знаешь что, давай попробуем наоборот. Ты мне скажи, как, на твой взгляд, устроен мир, а я тебя поправлю. На лице Сяо Синчэня возникло легкое сомнение, но он подчинился. — Мы живем в Поднебесной империи, то есть в Девяти провинциях. На севере обитают варвары, которые иногда пытаются вторгнуться в наши земли. На западе тоже есть варвары, но они живут слишком далеко, чтобы дойти до нашей страны. К юго-западу от нас находится Индия, земля Будды. На юго-востоке живет народ Ямато, который тоже раньше был варварским, но теперь пытается усвоить нашу культуру. — И это все? — недоверчиво спросил Сюэ Ян, когда далее ничего не последовало. Итак, мир Сяо Синчэня состоит из Китая, Монголии, Индии и, скорее всего, Японии. Он понятия не имел, кто такие «западные варвары». Может быть, русские? На самом деле все было еще хуже, чем ожидал Сюэ Ян. Он не знал, в курсе ли Сяо Синчэнь, что Земля круглая, или он думает, что Земля плоская и ее носит на спине гигантская черепаха, стоящая на четырех слонах, или что-нибудь в этом роде. — Возможно, кто-то из моих современников знал больше, но я большую часть своей жизни прожил на уединенной горе. Потом я несколько лет путешествовал, но даже не посетил все Девять провинций, — пояснил Сяо Синчэнь. — Понятно. Значит, так... С чего бы мне начать? Во-первых, Девять провинций теперь называются Китаем, и их на самом деле около двадцати. Мы находимся в Шаньдуне, еще есть... Слушай, может, двинемся в сторону дома, пока я тебе все это рассказываю? Мне тут как-то прохладновато. — О. Конечно. Они добрались до дома без каких-либо дальнейших казусов, и Сюэ Яну удалось охватить основы китайской и мировой географии еще до ужина. После этого он приступил к самой неотложной задаче — подготовке Сяо Синчэня к практической жизни в современном мире. Он начал с того, что наконец-то устроил заклинателю полноценную экскурсию по своей квартире, описывая каждый предмет, встречавшийся им на пути, как можно подробнее. — Итак, эта машина, называемая микроволновой печью, которую мы используем для разогрева пищи, работает по принципу... прошу прощения, — он вынужден был прерваться, чтобы немного откашляться, и тут он осознал, что у него болит горло. Сюэ Ян не припоминал, чтобы когда-либо говорил без остановки в течение нескольких часов, как в этот день. Как он считал, у его сестры такой проблемы не возникло бы, ведь говорить часами напролет для нее — привычное дело. Сюэ Ян зевнул, так как его, к тому же, невероятно клонило в сон. — Мне это знать не обязательно. Ты можешь просто показать, как ею пользоваться? — спросил Сяо Синчэнь, и Сюэ Ян заметил, что его голос тоже звучит утомленно. Сюэ Ян подчинился, и они стали готовиться ко сну. Сюэ Ян отправился чистить зубы, с досадой вспомнив, что не успел купить Сяо Синчэню его собственную зубную щетку, и мысленно пообещал купить ее на следующий день. Когда он вернулся в комнату, Сяо Синчэнь лежал под одеялом и, похоже, уже спал, как и прошлым вечером, и Сюэ Ян без раздумий присоединился к нему. ... Когда Сюэ Ян пробудился утром ото сна, который, к счастью, был без сновидений, Сяо Синчэнь все еще находился в забытии. Сюэ Ян сварил кофе и съел три шоколадных кекса, пока рыскал в Интернете в поисках аудиокниг, которые могли бы пригодиться путешественнику во времени в качестве учебного материала. Днем ранее Сяо Синчэнь проявил интерес к географии, поэтому можно начать с нее. Сюэ Яну не понадобилось много времени, чтобы найти книгу под названием «Все страны мира», которая, согласно анонсу, содержала все важнейшие сведения по этой теме. После того, как заклинатель встал и позавтракал, Сюэ Ян вручил ему iPod и объяснил, как им пользоваться. Продолжительность аудиоверсии «Всех стран мира» составляла тридцать семь часов и двадцать две минуты. На то, чтобы прослушать ее целиком, у Сяо Синчэня ушло четыре дня. Временами он устраивал перерывы, чтобы спросить Сюэ Яна значение непонятных ему слов. Если Сюэ Ян мог, то объяснял, а если не мог, то полагался на силу Интернета. В перерывах Сяо Синчэнь медитировал, делал какие-то упражнения, похожие на йогу, или дремал. Однажды он попробовал кофе и объявил его отвратительным, предпочтя ограничиться чаем и водой. Он без пререкания ел все, что Сюэ Яну удавалось приготовить, но категорически отказывался от сладостей. В среду Сяо Синчэнь предложил помочь с готовкой и научился сам готовить себе завтрак — какую-то кашу, которую Сюэ Ян нашел абсолютно безвкусной. В течение этих четырех дней Сюэ Ян дважды сходил за покупками. Он не просил Сяо Синчэня составить ему компанию, да тот и сам не проявлял никакого интереса к новым прогулкам. К счастью, с заклинателем больше не приключилось ничего тревожного: он не высовывался из открытых окон и не падал в обморок, но и особо счастливым тоже не выглядел. В четверг вечером Сюэ Ян взглянул на Сяо Синчэня, который сосредоточенно вслушивался в наушники сидя на полу спиной к дивану-кровати, и понял, что за шесть дней знакомства с этим человеком он ни разу не видел, чтобы тот улыбнулся. Быть может, губы Сяо Синчэня слегка изогнулись, когда А-Цин рассказывала историю про свои глаза, но на этом все. А так быть просто не должно. Морской Звездочке всего двадцать три или около того; Сюэ Ян считал, что никто в таком возрасте не должен выглядеть таким серьезным. Более того, нечто в лице Сяо Синчэня наводило Сюэ Яна на мысль, что его обладатель на самом деле должен улыбаться большую часть времени. Даже смеяться. Особенно над высказываниями Сюэ Яна. Что может заставить Сяо Синчэня улыбаться или смеяться? Что необходимо сделать, чтобы он был счастлив? Сюэ Ян даже не представлял. Он задавался вопросом, что обычно делает людей счастливыми. Выигрыш в лотерею? Игры с детьми или домашними животными? Просмотр комедии? Да мало ли что... Он никогда не задумывался о том, что приносит счастье ему самому. Он всегда просто... стремился к нему. Когда он был маленьким, то как и любой нормальный ребенок, он хотел постоянно веселиться. Он играл с конструктором, смотрел мультфильмы, а позже начал играть в компьютерные игры. Потом он научился делать моды и занялся хакерством, и все потому, что это было весело. Это было причиной всего, что он делал. Ему казалось, что для того он и живет. Его никогда не интересовала философия, жизнь после смерти, вся эта духовная чепуха. Зачем заботиться обо всем этом, если можно получать удовольствие здесь и сейчас? Если не считать кратковременного эпизода под влиянием риталина в университете, он всю жизнь следовал этому простому гедонистическому кредо, и даже сумел найти работу, которая доставляла ему удовольствие. Счастье в жизни или даже сама жизнь для Сюэ Яна означала просто получение удовольствия. Поэтому он решил, что веселье — это именно то, в чем так остро нуждается Сяо Синчэнь. Но как можно веселиться, будучи слепым? Единственное, что пришло ему в голову, это слушать музыку. Что ж, лучше, чем ничего. Можно попробовать. Он подошел к Сяо Синчэню и похлопал его по плечу. — Эй, Морская Звездочка. Не хочешь сделать перерыв? — спросил Сюэ Ян, когда заклинатель нажал на паузу и повернулся к нему. — Когда закончу с Сан-Марино, — ответил Сяо Синчэнь. Сан-Марино? Черт, Сюэ Ян даже не знал, где это. Если так пойдет и дальше, то парень из прошлого вскоре будет знать об этом мире больше, чем он. Где бы ни находилось Сан-Марино, в нем, по-видимому, нет ничего особо выдающегося, поскольку Сяо Синчэнь закончил с ним через несколько минут. — Я тут подумал, не хочешь ли ты послушать музыку? — предложил Сюэ Ян. — Хорошо, — охотно согласился заклинатель. Сюэ Ян достал свой телефон, подключил его к Bluetooth-колонке и дал ему послушать одну за другой композиции Korn – Freak on a Leash, Drowning Pool – Bodies и Slipknot – Psychosocial, пока тот хмурился и выглядел все более недовольным. — Разве ты не сказал «музыку»? — спросил он, когда закончилась «Psychosocial», и Сюэ Ян уже собирался поставить «What's Up People» японской группы Maximum the Hormone, чтобы внести некоторое географическое разнообразие. — Ну да, а что? — Это просто крики и рычание под барабанный бой, — презрительно ответил заклинатель. Сюэ Ян был слегка разочарован, но такая реакция была вполне ожидаема. Тем не менее, попробовать стоило. Он искренне верил, что в каждом мужчине, женщине и ребенке скрывается внутренний металлист, который только и ждет, чтобы его выпустили на волю. — Что слушает твоя сестра? — спросил Сяо Синчэнь. — В основном классическую музыку. Ей нравится этот... как его? Шопен, — вспомнил Сюэ Ян и ввел запрос в музыкальном приложении. Заиграло нечто под названием «Ноктюрн (си-бемоль минор), op. 9 № 1». — Вот это была музыка, — сказал Сяо Синчэнь, когда фортепиано затихло. — А есть еще у... Интернета? — спросил он так, словно по-прежнему считал Интернет своего рода волшебником, способным наколдовать все, о чем его попросят. «Что ж, не такая уж плохая метафора», — подумал Сюэ Ян. — Конечно, — ответил он. — Приложение может подобрать похожую музыку. Он оставил телефон Сяо Синчэню, а сам, под звуки мягких фортепианных композиций, начал разгребать поступившие запросы на взлом. Под музыку Шопена, Бетховена и Дебюсси он помог девушке получить доступ к Инстаграму, а парню — к Порнхабу, размышляя при этом, что лучше было бы организовать им доступ друг к другу, и уже собрался перекусить, когда раздался звонок от Цзиня Гуанъяо. Он отправился с телефоном в ванную. — Как там Сяо Синчэнь? — без обиняков спросил доктор. — Были проблемы? — В целом, вроде, нормально. Большую часть времени слушает аудиокниги, знакомится с современным миром. Но однажды я попробовал сходить с ним в супермаркет, и он упал в обморок. — Ого. Это плохо, — сказал Цзинь Гуанъяо с явной тревогой. — Можешь описать, как это произошло? Что он делал, когда потерял сознание? — Значит, так: мы вышли из дома. Он держался за мою руку и в какой-то момент начал очень сильно ее сжимать. Я спросил, не сделалось ли ему плохо, но он ответил, что нет. Мы пошли дальше. Но сразу после того, как мы зашли в «Вумарт» — знаешь, у станции И Чэн-Север? — Я заметил, что глаза у него опять закровоточили, и сразу после этого он, типа, пошатнулся, и я еле успел его поймать. Он был без сознания, но очнулся, когда я протер ему лицо влажной маской. Потом я отвел его в парк, и там он уже довольно быстро пришел в норму. До дома дошел нормально. — Ты спросил его, из-за чего это произошло? — Нет, — честно признался Сюэ Ян, чувствуя себя при этом полным идиотом. — Мы как-то заговорили о другом, а потом я просто... забыл. К его удивлению, Цзинь Гуанъяо не стал его за это отчитывать. — Много народу было в Вумарте? — вместо этого спросил доктор. — Не знаю. Ну где-то чуть больше обычного, наверное. Трудно сказать, я привык — постоянно туда хожу. — Зато Сяо Синчэнь наверняка не привык, — напомнил ему Цзинь Гуанъяо. — А как в парке? Там было много народу? — Шел дождь и уже темнело, так что нет. Практически вообще никого. — Ну, тогда все ясно. В супермаркете он, вероятно, был буквально задавлен присутствием непривычного для него количества людей. — Но он же их даже не видел! — возразил Сюэ Ян. — Я думаю, что от этого ему было только хуже. Оказаться в толпе людей, которых ты не видишь, — наверное, страшное дело. Если добавить к этому неминуемую сенсорную перегрузку... — Все ясно, — жалобно перебил его Сюэ Ян. — Ты хочешь сказать, что я все испортил. — Этого я не говорил, Чэнмэй. Я просто говорю, что повседневные вещи, над которыми ты не задумываешься, могут оказаться довольно непростыми для человека, прибывшего из далекого прошлого. Если ты снова пойдешь с ним на прогулку, постарайся почаще делать перерывы и спрашивать его, как он себя чувствует. Цзинь Гуанъяо подождал, пока Сюэ Ян издаст утвердительный звук, и продолжил: — После того случая были еще обмороки или кровотечения? — Нет. — Это хорошо. Но все равно нужно как следует обследовать его глаза. Я не эксперт, но мне кажется, что в этой травме может быть что-то... неестественное. — В смысле, типа, магическое? — спросил Сюэ Ян, явно заинтригованный. — Возможно. Ты уже оформил ему поддельную медицинскую страховку? — Да. Самую простую, чтобы не вызывать подозрений. — Ничего страшного, сгодится и такая. Надо найти способ навсегда прекратить эти кровотечения. Привези его в больницу, я сделаю несколько снимков и... нет, лучше не надо. Если он потерял сознание из-за прогулки в супермаркет, то страшно подумать, что с ним может сделать поездка в переполненном поезде. — Я могу отвезти его на своем байке, — предложил Сюэ Ян. — Ни в коем случае, — категорично возразил Цзинь Гуанъяо. — Знаешь что, лучше сделай снимки его ран, да поподробнее, и отправь мне по электронной почте. Я покажу их коллеге. Да, и попытайся расспросить его, откуда они у него. Он тебе достаточно доверяет? — Да откуда ж я знаю... Но я попробую, — пообещал Сюэ Ян. Когда он вышел из ванной, созданный им плейлист уже закончился, и Сяо Синчэнь снова погрузился в медитацию. Сюэ Ян терпеливо дождался, когда он закончит, чтобы исполнить просьбу Цзиня Гуанъяо и расспросить заклинателя о его травме. Однако Сяо Синчэнь опередил его, сам задав вопрос. — Послушай, можно мне принять ванну? Я как следует не мылся с того самого момента, как сюда попал. — Конечно можно, — ответил Сюэ Ян, пожав плечами. — Разве я не рассказывал тебе, как пользоваться джакузи? — Чем пользоваться? — О! Видимо, не рассказывал. Ну, ничего. Это несложно. Пойдем, я тебе прямо сейчас покажу. Они прошли в санузел. Как и обещал, Сюэ Ян показал Сяо Синчэню, как набирать ванну, и дал ему мыло, мочалку и большое полотенце — еще больше, чем то, которое он уже отложил для него ранее. — Хочешь ванну с пеной? — неожиданно спросил Сюэ Ян, глядя на оранжевый флакон с пеной для ванны, который забыла А-Цин. — Что это? — с любопытством спросил Сяо Синчэнь. — Это что-то вроде ароматического масла, но оно образует густую белую пену на поверхности воды. Хочешь попробовать? Сяо Синчэнь кивнул. — Я добавляю его прямо в струю воды... и оно уже начинает пениться. Вот, потрогай, — сказал Сюэ Ян и поднес руку Сяо Синчэня к блестящей пене. — Как неожиданно приятно, — изумился Сяо Синчэнь, ощупывая незнакомое вещество, а затем поднес пальцы к носу и вдохнул аромат. — Пахнет персиком, — озвучил он свой вывод. — На бутылке так и написано, — подтвердил Сюэ Ян. К этому времени вода в ванне достигла приемлемого, на его взгляд, уровня, и он ее выключил. — Вот все и готово, — объявил он. — Если тебе что-нибудь понадобится, я буду у компьютера. Просто кричи через дверь. Голова Сяо Синчэня привычным образом наклонилась в недоумении. — Ты ко мне не присоединишься? — спросил он так, словно это было самым обыденным в мире делом. «Ну, в его мире, возможно, так оно и есть», — задумался Сюэ Ян. Он осознавал, что ему следует объяснить, что в наше время взрослые обычно купаются в одиночестве. Существуют, конечно, и общественные бани, но его джакузи точно не из их числа — что бы по этому поводу ни думала А-Цин. Возможно, в древние времена все было иначе, но по сегодняшним меркам двое взрослых мужчин, сидящие нагишом в одной ванне, выглядят странновато. С другой стороны, пенная ванна и правда манила своим видом, а у Сюэ Яна от долгого сидения за столом болела спина. И никто ведь за ними не наблюдает. К тому же Сяо Синчэнь его даже не видит, а пена все равно скроет все, что ниже пояса. Так почему бы и нет? — Хорошо, — ответил Сюэ Ян. — Залезай, я только принесу свои вещи и тоже залезу, — сказал он заклинателю и отправился в душевую кабину за мылом и шампунем. Когда он вернулся, Сяо Синчэнь уже был в ванне. Как и ожидал Сюэ Ян, видны были лишь его голова и плечи, а все остальное было надежно скрыто от глаз пеной. Когда оба расположились в джакузи, достаточно большой, чтобы вместить двоих взрослых, которые при этом не касались бы друг друга, Сюэ Ян выждал минуту или две, а затем включил гидромассаж. Застигнутый врасплох неожиданным ощущением, Сяо Синчэнь неловко вскрикнул и тут же прикрыл рот рукой в явном смущении. Сюэ Ян испустил легкий смешок. — Это просто струи воды для массажа, — объяснил он. — Спорим, в ваше время такого не было? — Разумеется, не было! — возмущенно воскликнул Сяо Синчэнь. Однако его возмущение вскоре растаяло под действием джакузи; совсем скоро заклинатель откинул голову назад в явном блаженстве. На улыбку это по-прежнему не тянуло, но Сюэ Ян был рад и за это. «В конце концов, не так уж это и странно», — подумал он, наслаждаясь потоками горячей воды, бьющими по его больным мышцам, и вдыхая приятный фруктовый аромат пены. «Просто два кореша вместе расслабляются в ванне». Ну да, два голых кореша, но в этом нет ничего такого, ведь все закрыто пеной. И тут Сяо Синчэнь взял и все испортил: — Можешь потереть мне спину? — Конечно, — машинально ответил Сюэ Ян, прежде чем успел включить мозг — и ему захотелось дать себе пощечину. А вот это уже будет странно. Но поздно — он согласился, поэтому ему ничего не оставалось, как взять мочалку, густо намылить ее и начать тереть молочно-белую поверхность спины Сяо Синчэня. Он старался, чтобы его прикосновения были как можно более деловитыми, но это не очень-то помогало. Да какой там «странно» — Сюэ Яну казалось, что он попал в совершенно новую реальность, где мыть кому-то спину — это самое интимное из того, что он когда-либо делал. За свою жизнь Сюэ Ян переспал с пятью девушками и развлекался еще с несколькими людьми, включая двух парней на каких-то вечеринках, будучи еще подростком, но с этим ничто не могло сравниться. — Теперь я? — предложил Сяо Синчэнь, когда они закончили, и Сюэ Ян был абсолютно уверен, что скажет «нет» — причин для этого было сразу несколько. — Пожалуйста, — произнес он вместо этого, и голос его прозвучал сдавленно. Когда Сяо Синчэнь принялся мыть ему спину, это ощущение показалось ему странно знакомым, словно это случалось уже много раз. Однако это точно было не так: последний человек, который помогал Сюэ Яну мыться, была его мать, когда ему было лет шесть. «Ничего такого в этом нет», — думал он, когда мочалка в руке Сяо Синчэня нырнула под воду и провела по его пояснице, и Сюэ Яну пришлось прикусить губу, чтобы не издать какой-нибудь совершенно неуместный звук. Он судорожно пытался придумать, что бы такое сказать, чтобы эта фантастическая ситуация стала менее... неловкой? Напряженной? Нестерпимо интимной? У него даже не было слов, чтобы описать ее. — А что с волосами? У меня нет ферментированной рисовой воды или чего-то такого, — было лучшее, что он смог придумать. — Я воспользуюсь тем, чем ты пользуешься, — пожал плечами Сяо Синчэнь. Он закончил мыть Сюэ Яну спину и снова сидел с откинутой назад головой — более расслабленным Сюэ Ян не видел его даже спящим. Что касается самого Сюэ Яна, то его ощущения были полностью противоположны. — На полке прямо за тобой стоит бутылочка — да, эта. Называется «шампунь». А я уже чистый. Твое полотенце на вешалке слева от тебя, — поспешно произнес он. Не дожидаясь ответа Сяо Синчэня, Сюэ Ян схватил свое полотенце и почти бегом бросился в комнату. Он сразу же лег в постель и попытался замедлить свое сердцебиение, чтобы заснуть как можно быстрее. Но когда рядом лег Сяо Синчэнь, благоухающий персиком и шампунем Сюэ Яна, он все еще не спал. И не мог уснуть еще долго.