Дух: связанные тьмой.

— Не могу.. Я отказываюсь смотреть на это.! Елизавета продолжала лежать на холодной земле, закрывая веки до ноющей боли. — Если мне не разрешают спасти и её, то не заставят смотреть хоть на её смерть! Не заставят.. Секунда, и стихший переулок пронзает болезненный крик. Мужской. Она знала, кому он пренадлежал.. — Болдизсар?.. Вслед, вторя ему, раздался женский окрик. Моройка и его распознала.. — Вилма..? И наконец набравшись смелости, открыла глаза. — Что произош.. Слова застыли в горле, так полностью и не выйдя наружу. Ей предстала такая картина: рядом на земле лежала Вилма, но больше не корчила болевые гримасы. Она смотрела куда-то в левую сторону, выражение лица дампирки было напряжённым. В её глазах отражались такие эмоции, как страх и волнение. И направлены они были на напарника, который в данный момент сражался с последним "монахом".. Что увидела и сама Елизавета, повернув голову в том же направлении.. Пару мгновений назад Болдизсар пришёл в себя почти сразу после того, как был вылечен магией духа. Он сумел вовремя сориентироваться в окружающей обстановке и прийти на выручку раненной напарнице. Один из убийц смог уклониться от зоркого ока стражницы, чем немедленно воспользовался: притаился на крыше одного из зданий, и оттуда целился из своего лука... Болдизсар подоспел как раз в нужный момент: вторая стрела, которая норовила угодить Вилме в сердце, была мастерски отбита его мечом. А потом, логично рассчитав траекторию её полёта и найдя источник выпуска, в считанные секунды нашёл стреляющего. С которым сейчас и вёл борьбу, спустив стрелка на землю... И всё бы возможно, закончилось как нельзя хорошо для отважного и сильного дампира... — И-и-и!!! На горизонте показалась одна из сбежавших лошадей, которая была впряжена в повозку господарыни. Кобылица видимо сделав немаленький круг вокруг квартала, случайно вернулась на место с которого началась её беготня. Она неслась прямиком по направлению к фихтовальщикам. — А.!? Лошадь налетела прямо на дампира и его противника человеской расы. И не слабо озверев от пережитого испуга, стала топтать своими копытами мужчин.. "Монаху" прилетело всего лишь пару таких не хилых ляганий, он успел отползти достаточно далеко, чтобы пуститься в бег. Зато Болдизсару повезло меньше - сказать что ему досталось больше "поглаживаний", было бы большим преуменьшением. Кобылица прямо-таки решила выместить на нём всё своё негодование! Животные и так не любили дампиров по непонятной причине, а когда их злили или чем-то пугали, и если при этом присутствовали ненавистные им создания.. То в лучшем случае можно было отделаться простой царапиной, если это был кот или пёс... Но не в этом случае: обезумевшие животное не пощадило его. И похоже не собиралось переставать с неистовством втаптывать в землю, смешивая на ней грязь с кровью... — Милая, хорошая моя, прекрати!!! Елизавета как можно скорее оказалась подле этого инцидента. Так же рискуя получить копытами. Но непередаваемый страх за друга отогнал естественные инстинкты самосохранения. Которыми моройка и так в последнее время пренебрегала... — Хватит, пожалуйста.!! Её голос срывался на плач. — Миледи.. Отойдите на.. Безопасное расстояние.! Всё бормотала Вилма, пытаясь подняться с земли. Но Елизавета не слышала её. Она сейчас полностью сосредоточилась на разбушевавшейся лошади, что не как не желала успокаиваться. И похоже, даже обаяния с симпатией будет недостаточно, которое испытывали многие животные по отношению к мороям... Поэтому ей опять., А точнее снова пришлось применить это чёртово принуждение... — Фыр-р-р.. Выдохнула кобылица, начиная потихоньку успокаиваться. — Вот так, моя ты красавица.. Елизавета пользуясь моментом, острожно приблизилась к лошади, мягко поглаживая ей мордочку, заросшую рыживатой щетиной. По мере того как её пальцы проводили нежными движениями по её коже, разбушивавшиеся лошадка становилась с каждой секундой всё покладистей, какой и была до испуга... — Боже.. Елизавета внезапно вспомнила про лежащего на земле дампира. И убрав руку с морды успокоившийся лошади, сделала пару шагов к нему на встречу, вытягивая в готовности руку.. Вилма всё ещё лежала на земле, неотрывно наблюдая за каждым движением господарыни. Она не сразу поняла, что задумала моройка. Но когда уже было хотела выкрикнуть очередные опасения, поняла: Елизавета планировала вылечить его с помощью своей странной целительской магии, иза которой на территории моройской резиденции в Венгрии, её побаивались словно бездушного стригоя.. Но беспокойство за напарника, с которым дампирка за эти шесть лет успела сдружиться, пересилило принципы с опасениями за здоровье подопечной. — В конце концов: что плохого в том, чтобы спасти кого-то от смерти? Подумала она, продолжая лежать на сырой земле. Тем временем Елизавета собрав всю силу воли в кулак, тянулась всеми силами к своей врождённой стихии. Но до этого она успела её израсходовать, пусть и в небольшом количестве. В последнее время, после того как она ментально надорвалась в "духовном сне", использование духа выжимало много сил. Даже в незначительных порциях.. Именно поэтому сейчас у неё не как не получалось залечить сломанные кости Болдизсара и вернуть его искалеченное лицо в прежнее состояние. Как бы сильно она не старалась, как бы сильно не напрягалась... — Дьявол.!! Вдруг резко закричала она, ослабив усилия., — Ну почему не получается.?! От досады стала бить по земле руками, зарабатывая себе тем самым болезненную красноту, которая вылезет немного позже... — М.. Миледи.? Вилма кое как нашла в себе силы подползти к ним поближе. Елизавета тем временем дотронулась потной ладонью до шеи Болдизсара, проверяя есть ли у того пульс.. — Возможно, всё не так уж и плохо?!. Подумала она, сосредоточенно улавливая любые колебания внутри его сонной артерии. Пока она с мрачным выражением лица осматривала дампира, стараясь понять, жив тот или мёртв., Вилма смогла уже подползти достаточно близко, чтобы слышать тихое бормотание моройки... — Бесполезно, Вилма.. Он уже.. Елизавета не закончила предложение, громко всхлипнув. Ощутив, словно по голове ударили чем-то чугунным, дампирка приподнялась с земли и села перед мёртвым напарником на колени. Из её серых глаз полились жгучие слёзы скорби. Она вновь оказалась бесполезной. Снова валялась в стороне, постанывая от жалкой боли, чья рана была совместима с жизнью! И снова, как тогда, ей пришлось наблюдать за чужой смертью - смотреть, как умирает один из братьев по оружию. Сколько таких же отважных, умелых и талантливых полегло в постоянной борьбе с опасностью? Не сосчитать. Но каждая потеря отзывалась на ней отпечатком душевной раны. А такая утрата, как Болдизсар - особо сильно ударила по живому. И этот день она будет ещё очень долго вспоминать с содраганием, вместе со своей подопечной... *** — Вампиры!!! Точно нельзя было определить, откуда доносился этот голос. Ибо кричавших это слово было множество. Первые проснувшиеся мгновенно смекнули, кто перед ними находился. Ведь обычному человеку не под силу голыми руками сломать шею здоровому и крепкому янычару, не под силу передвигаться с бешеной скоростью.. И уж точно у обычного человека не может быть такого цвета глаз: красные как кровь, сверкающие при игре света словно драгоценные рубины, отдающие алым свечением... Несомненно, это - были вампиры. И люди, успевшие продержаться в их присутствии достаточно долго, насчитали ровно трёх. И если один кровосос доставлял массу проблем, то три.. Это чуть ли не конец света. Особенно для их отдельного полка. Люди старались дать им достойный отпор, группируясь в большие вооружённые группы. Но это не приносило весомых результатов. Турецкие солдаты были способны лишь душираздирающе кричать, наблюдая как их боевых товарищей обескровливают.. В живых пока были из известных нам личностей: Султан Мурад, шехзаде Мехмед, Яльцин Бей, Генадиос с Антони и.. Владислав Босараб. Который остался один на один со смертельно опасным врагом... Две пары глаз смотрели друг на друга: красные стригойские и кофейные человеческие. Они стояли друг напротив друга и каждый из них глядел на своего оппонента по разному: стригой - с азартом и хищно метал искры из своих глаз, Владислав - враждебно и с испугом. Юноша от неожиданности впал в лёгкий ступор. Елизавета несколько лет назад упоминала ту злосчастную встречу, от которой не могла оправиться до сих пор. Но он мог лишь догадываться, что она тогда чувствовала... В данный момент он постарался как можно скорее взять себя в руки: любоваться стригоем, стоя почти к нему вплотную, занятие рисковое! Его руки нащупали рукоятку серебряного меча, быстро вынув тот из ножен.. — Как раз подойдёт - серебряный. Чем не альтернатива дампирскому колу? Подумал он, принимая боевую стойку. Стригой на его немую решимость склонил голову набок, имитируя невольно сову, и высоко вздёрнув одну бровь, изогнул её дугой. — Ты серьёзно? Как бы спросил он подобной издевательской мимикой. Владислав только плотнее сдвинул брови, бросая на кровососа раздражённый взгляд, выражая в каждом своём движении омерзение по отношению к нему. А стригой тем временем презрительно усмехнувшись., Выпримился, поигрывая плечами., Похрустел костяшками., Принимая вызов. — Нападай первым, — сказал ему красноглазый. И голос его был неестественный, не как у человека... А Владислав тем временем покрепче обхватив рукоять своего меча, напряг мышцы всего тела, сделал опору на правую ногу, и отталкиваясь левой от земли, резко рванул на стригоя, издав при этом боевой клич.. Сам стригой уже заранее предугадав его шаг, сумел с лёгкостью увернуться, низко нагнувшись и качнувшись в сторону, затем развернулся и оказавшись за его спиной, намертво вцепился своей рукой ему за шиворот рубахи.. Вот только позже, он ощутил странное болезненное пощипывание в области предплечья. Переведя взгляд алых глаз с затылка трыпыхаюшегося юноши на свою правую руку, которой он его и держал, стригой увидел: между плечом и локтём виднелся глубокий, кровоточащий порез. И отдающаяся боль от раны свидетельствовала о том, что оружие которым его ранил самоуверенный мальчишка, было изготовлено не из простого металла... Долго удерживать Босараба стригой не смог. Ослабевшая рука от частиц серебра, которые уже успели распространиться по его крови, заставили ощутить жгучую боль. Которая с каждой секундой становилась всё невыносимее.. Досадливо шипя, он невольно разжал пальцы, выпуская из стальной хватки не состоявшуюся добычу. Владислав рухнул, издав сдавленый стон при столкновении с твёрдой землёй. Потом немного оправившись, попытался дотянуться до лежащего рядом меча.. Но его опередил стригой, заметивший его подозрительные телодвижения, тут же отшвырнув клинок ногой подальше. Так, чтобы он не смог дотянуться.. Злобно оскалившись, кровосос стал угрожающе надвигаться на него. А растерявшийся Владислав начал стремительно отползать от него подальше, изображая из себя загнанную в угол жертву.. Он двигался не назад, а в бок, уворачиваясь одновременно от его атак, которые тот совершал когтистыми кулаками. Его удачный выпад не слабо разозлил стригоя, пройдясь по сомолюбию того. И немертвый решил отомстить - избить его до смерти... — Шс-с-с.! Смертельно-острые клыки кровососа клацнули справа, в милеметре от шеи Владислава, когда их красноглазый обладатель резко ринулся с места словно разъярённый бык. Видимо думал, что так произведёт эффект неожиданности, а напуганный мальчишка не сумеет вовремя среагировать.. — Изыди!!! Ошибся. Владислав был готов к подобному, благодаря чему ловко увернулся от укуса, одновременно хватая с земли серебряный меч, срубая отточённым движением одну из верхних конечностей чудовища. Затем развернувшись, нацелился ему в область грудной клетки, собираясь проткнуть сердце насквозь.. — Р-р-р!!! Кто-то выпрыгнул на него с левой стороны, пригвоздив тяжестью своего веса к земле. Произошло всё настолько быстро, что юноша даже толком не успел разглядеть нападавшего. Да так бы и не разглядел, если бы... — Ох, Атанас!. Стой тебе говорю!. Стой сказала.. Издалека, с той же стороны, по всему лагерю раздалось пронзительное верещание. Принадлежащее судя по всему, молодой женщине. И пока та спешно вышагивала в их направление, Владислав успел рассмотреть того, кто его удерживал, вдавливая в поросшую травой землю: это был на вид типичный болгар, как на лицо, так и на одежду (хотя в таком положении рассматривать наряд ему было неудобно). Только вот в мужчине, который вцепился ему шею, были две отличительные черты: почти белая кожа и красные глаза, в которых не было и намёка на проявление милосердия... Тем временем, шумные шаги женских цырвуль (обуви) остановились рядом с раненым стригоем. Тот сидел на земле, низко склонив голову, прижимая обрубок правой мускулистой руки к груди, отчего белая ткань его рубахи пачкалась в разводах собственной крови. Подняв злой взгляд, он увидел возвышавшуюся над собой миловидную стригойку, болгарского происхождения: на её стройную фигуру была надета пёстрая, с красивыми узорами риза (рубаха) длинной до лодыжек, имеющая широкие рукава со складками на плечах., Спереди был повязан до колен прямой фартук красного цвета, с позолоченными арнаментом., Сзади был второй, синего цвета, с густыми сборками., На талии распологался ярко-расшитый пояс, с декоративными разнообразными металлическими пряжками., Костюм дополняла короткая жилетка, из чёрной шерсти овцы., Волосы у неё были иссиня-чёрные, длиной до пояса. И судя по всему, она не заплетала их и не прятала под плотком, как делали остальные представительницы её нации. Вместо того самого плотка на её голове красовался венок из мартовских цветков - Пролески. Они были нежно-голубые, с редким розовом отливом. Имели незатейливую форму из шести лепестков, с поникшими головками, словно отчаявшиеся или растроенные чем-то люди... Болгарка смотрела на него как-то равнодушно, без единой живой эмоции в глазах. Но потом её красивой формы губки, тронула брезгливая гримаса.. — Живко, ну что ты за грязнуля!. Её до того казавшиеся красивым лицо, некрасиво перекосилось., — Гляньте-ка на него: не успела оставить его одного, так он раз и запачкался! Эта кровь хоть своя?! Недовольно цокнув, всё с такой же брезгливостью дотронулась носком своей туфли до того места, где больше всего собралось крови.. — Своя.! Рыкнул в ответ стригой, грубо отталкивая её худую ногу. Та злорадно рассмеявшись, махнула на него рукой. И нарочито медленной поступью приблизилась к тому стригою, которого ранее окрикивала. — Ну и что же ты так скачешь вперёд, как горный козлик, а? Обратилась красноглазая уже к Атанасу, что исправно продолжал удерживать рыпающегося Владислава., — Сказано же тебе: подождать! Но нет, ты как всегда должен быть первым! Чтобы урвать себе побольше крови! — Я-бы без тебя никогда не начал трапезу, — ответил спокойно на её ворчание бывший дампир - Право кусать первой - твоё. Как и всегда. Говоря эти слова своим довольно басистым голосом, он неотрывно смотрел в глаза Владиславу. Который от черезмерно сильной хватки уже весь побагровел.. А сама стригойка, оставшаяся явно довольной после его слов, расплылась в надменной улыбке. — Так-то лучше, — она заметно расслабилась — Но смотри мне: не прибей раньше времени! — Она остановилась рядом с ними, пока что ещё не разглядев за макушкой своего собрата симпатичное лицо Босараба Ну-ка покажи мне свой улов.. — Эй.. Он опаснее, чем кажится.. Вдруг подал голос раненный стригой, по имени Живко. — Вот как? Хах!. Та легкомысленно отмахнулась, обернувшись через плечо., — В таком случае у меня есть мой вечный страж. Он защитит меня! Не так ли, Атанас? Стригойка ласково обвила его руками за шею сзади, шекочя своими прядями его бледную кожу., — Ты ведь всегда будешь защищать меня, как и обещал?! — Всегда.. Ответил ей полу-шёпотом тот, невольно ослабив хватку. — Ну посмотрим Рената, как ты запоёшь, когда этот щенок отрубит тебе одну из конечностей.! Зло прошипел Живко, сплюнув. Стригойка проигнорировала его едкие слова, сосредоточившись созерцанием юноши, которого рассматривала через плечо своего "защитника".. Увидев насколько он был хорош собой, несмотря на то что вот-вот мог задохнуться, невольно ахнула. — О-о.. Какой же ты хорошенький! Приятно удивлёно воскликнула она, потирая ладошки., — Хватит! Задушишь. Отпусти говорю!!. Её весёлое настроение в миг переменилось на раздражённое. Она сильно пихнула Атанаса под бок, видя что тот не собирается исполнять её волю. И тогда всё ещё сомневающийся стригой всё-таки послушно разжал руки, что были до этого сомкнуты на шее человеческого юноши.. Пока Владислав откашливался и востанавливал дыхание, стригойка хищно улыбаясь, смотрела на него не отрываясь своим жутким взглядом охотника. — Тако-ой краси-ивый! Растягивая слова, она дотронулась ледяной рукой до его подбородка и приподняла так, чтобы он смотрел на неё., — Так бы и съела! Она выпустила клыки, приближая своё неестественно бледное лицо к его смуглому.. Владислав уже успел распрощаться с жизнью, как стригойка громко клацнула клыками у его носа, явно издеваясь. И посмотрев на его раздосадованные выражение лица, заливисто расхохоталась. — Мальчики., Стригойка немного успокоившись, как бы невзначай закинула руку на плечо невозмутимому Атанасу., — А как насчёт того, чтобы устроить здесь, посреди ночного неба небольшую оргию? М-м-м? Она предвкушающе закусила губу. Запрокинув голову, уже представляя как снимает эту дурацкую униформу с этого юного красавца, как они совершенно нагие ласкают друг друга, как он медленно входит - сначала спереди, потом сзади., Как после вонзается ему в крепкую шею, беспощадно раздирая его разгорячённую после половой близости кожу... — Да я лучше с Мехмедом ещё раз пересплю, чем с этими буду заниматься подобной мерзостью!!. Возмутился у себя в мыслях Владислав. А потом сам себе удивился; — И когда я стал так развратно думать?! Да уж: Турция меня изменила.. — Ну не хорошо как-то с едой играться, — лениво отозвался Атанас, стоя над ними со сложенными руками, чуть насупившись. — Ну ты меня знаешь: не поволяю, не поем! Всё так же кокетливо парировала болгарка. — Ну а ты что сам думаешь, малыш?~ — Она перевела внимание на лежащего под собой Босараба — Поиграем перед ужином?~ Владислав в ответ скорчил гримасу полнейшего омерзения: к ним и ко всему происходящему. И этим лишил себя возможности ответить бледнокожей красавицы, ответив той уже одним лишь взглядом.. Но ей это понравилось. — А-а-ах.. Она театрально вздохнула, приложив ладонь ко лбу., — Обожаю, когда мне отказывают! Так ведь.. Гораздо интереснее, — в её кровавых зрачках отразилось что-то нехорошее. Это было вожделение. Она хотела его. И это не предвещало ничего хорошего. Для него самого, по крайней мере... Казалось, что троица из двух стригоев с человеческим юношей давно позабыли о Живко, глубоко увлечённые своими делами., Если ещё учитывать то, что один из них напрягал извилины, чтоб придумать как выбраться с такой непростой ситуации... — Ха-а!!! Но им не дал забыть про длинноволосого никто иной, как.. — Антони?!. Поражённо воскликнул Владислав, обрадованный столь неожиданной поддержке. Тот тем временем, с мечом на перевес, ринулся со спины на всё скулящего на земле Живко.. — Куда он прёт?! Его же сомнут - глазом не моргнут!. Стригой конечно же заметил его, резко обернувшись.. Да только поздно: Антони успел снести ему голову, до того как тот совершил какие-либо дальнейшие действия. Отделившаяся от мускулистого тела голова, отправилась в недолгий полёт., Завершив его у ног бывшего дампира... Зато Атанас среагировал со свойственной реакцией: мгновенно очутился подле поляка, что запоздало предпринял попытку защититься.. — Идиот.. Антони получил сокрушительный удар в область солнечного сплетения, что вышибло из него все имеющиеся силы. Юноша рухнул тряпичной куклой наземь, выпустив из рук железное оружие, которым только что совершил невероятный подвиг... — Всё равно он мне надоел! Ныл постоянно. Слушай, а ты.. Стригойка не договорила. Потомучто разъярённый Владислав откуда-то взял в себе силы для отмщения: он пнул её со всей силы по промежности. И судя по болезненному вскрику, его удар принёс ей сильную боль. — Поразительно: мёртвые, но в этом месте так же чувствуют, словно живые! Воспользовавшись кратким мгновением её слабости, Владислав отпинал её несколько раз подальше от себя и перекатился до места, где лежал его отброшенный меч, уворачиваясь одновременно от рывка Атанаса. Подняв серебренное оружие, резко выставил его на Атанаса, который вновь ринулся в его сторону.. Попытка заколоть немёртвого чуть не провалилась с треском. Атанас вовремя остановился - сработали старые добрые рефлексы стража. Которые сейчас работали на защиту бывшей моройки... Ехидно осклабившись, стригой стал пытаться осторожно, не задевая серебра, подобраться к Владиславу. А тот в свою очередь, умело уворачивался от хитроумных попыток противника, размахивая мечом для страховки.. И должно отметить: размахивал очень даже грамотно и с расчётом. Не просто так! — Ахщс-с.. Тихо защипел Атанас, когда Владислав зацепил его за левую ляжку. Как приметил недавно сам Босараб, тот скорее всего являлся левшой, судя по тому, что ступал с левой ноги. Но точно это узнать было нельзя, не проверив.. И благодаря удавшимуся выпаду, противник немного ослаб... И пока он изводил его небольшими порезами, чьё количество постепенно увеличивалось., Быстро оправившаяся стригойка наблюдала их поединок затаив дыхание (если оно конечно было той так уж необходимо). Она явно не собиралась вмешиваться. И явно нисколько не волновалась за своего так называемого защитника. Чьё поражение приближалось с каждым пропущенным ударом меча.. Для неё вся эта смертельная, нешуточная для нравственного человека или мороя, дуэль - была всего лишь занятным представлением. — У-у-у!!! На помощь вспотевшиму Владиславу пришла группа янычар (живых, пока). Они отвлекли внимание стригоя на себя и помогли загнать того в угол (относительно - открытое пространство). А стригойка, пока про неё не вспомнили, спряталась за ближней пустой полаткой. Откуда и наблюдала конец кровавой возни... Немного погодя, когда почти все помогавшие османские солдаты погибли или были ноукатированы., Владислав спокойно сумел вогнать кол в сердце Атанасу. Стригой какое-то время ещё дёргался, пытаясь сопротивляться приближающейся кончине. А потом., Всё было кончено - для него... Стригойка спустя какое-то время, поняв что бой окончен, осмелилась высунуться из полатки. И ступая грациозными шагами навстречу к Владиславу, потянула к нему свои мертвенно-бледные руки.. — Поздравляю-ю! Нараспев заговорила она., — Ты победил! И за это я награжу тебя., Она подошла к нему вплотную, обвив его шею своими руками., — Вечной жизнью. — Нагнись!!! Неожиданно из-за полатки выскочил Генадиос, высоко вскинув руки. Владислав не стал уточнять, зачем он должен был нагнуться. Просто молча, тут же исполнил отчаянную просьбу, которая была брошена в его адрес.. ЖУХ! Из рук грека материализовалось красно-оранжевое пламя, которое сформировавшись в огненный шар, направилось примиком на Ренату.. — А-а-и-и-и!!! Вопль стригойки разлетелся по всей степи, привлекая внимание спрятавшихся воинов. И пока на его источник спешил Султан со своим сыном в сопровождении янычар, брошенный Генадиосом огонь успел распространиться по всему некогда соблазнительному телу Ренаты.. — Кто-нибудь.. Помо.. Она каталась по земле, пытаясь сбросить с себя красные языки пламени, что неописуемо больно ласкали её обуглившуюся кожу. И это зрелище, заживо горящего стригоя, выглядело довольно жутко. Но Владислав заставлял смотреть себя на это, закаляя. Рената тянула к нему изуродованные руки, звала на помощь погибших Атанаса с Живко, а потом проклинала всех и вся... Когда последняя искра потухла с её мученическим стоном, Владислав перевёл взгляд на всё ещё трясущегося Генадиоса. Теперь был как раз самый подходящий момент задавать вопросы.. — Я.. Генадиос поднял на него свои глаза, в которых всё ещё плескался животный ужас., — Я ведь не убийца.. — Нет, — Владислав поднимаясь, покачал головой — Ты - морой.