Дух: связанные тьмой.

Елизавете показалось, что ей в уши попала вода: настолько ошеломляющими были произнесённые Владиславом слова. Да и он сам тоже впал в лёгкий ступор, поражённый своими же действиями... Через какое-то время тяжёлого молчания моройка махнула головой, будто стряхивая невидимую паутину с лица. — И почему же тебе пришла в голову такая идея? Спросила тихо его она, смотря прямо в глаза. На удивление её голос звучал спокойно. Слишком спокойно. — Потомучто мы больше не любим друг друга, — ответил он. Интонация была дёрганой, словно гитарная струна. — Ты сам так решил, или всё же желаешь услышать моё мнение? Мужчина медленно кивнул, позволяя ей вставить своё слово. — Тогда слушай: никакого развода не будет. И если ты не шутил, то лучше сделай вид, что решил разыграть меня так. Она повернулась к нему спиной. И сделав несколько шагов к прикроватной тумбе, выдвинула одик из выдвижных ящиков наугад. Внутри лежало золотое ожерелье и ещё какие-то украшения.. Вытащив всё это, стала с невозмутимым видом надевать. Стараясь таким образом скрыть образовавшееся волнение. Но муж слишком хорошо знал её, чтобы отвлечься на поблескивание драгоценных камней. — Я серьёзно, — с прежней непоколебимостью произнёс Владислав. — Нет!!! Елизавета резко и со всей силы стукнула по твёрдой поверхности тумбы., — Даже и не думай!!! В одно мгновение лежащие под её ладонью украшения были смяты на пол., — И слышать ничего не хочу!!! Едва не врезавшись в него, моройка выбежала за дверь комнаты, в которой жила последнее время. Владислав тяжело вздохнул. Затем нахмурившись, вышел вслед за ней, догонять.. Далеко разгорячённая княгиня не убежала. Свернув пару раз вправо, он нашёл её в комнате их пропавшей дочери: Елизавета стояла около пустой колыбельной и опираясь о стену рукой, как-то странно подрагивала. Подойдя к ней ближе, он услышал едва слышные всхлипы. Она плакала. — Елизавета.. Он мягко дотронулся до её плеча. Моройка замерла. Затем не поворачивая головы в его сторону, еле слышно спросила: — Ну почему.? Её голос дрожал. — Ты и сама это чувствуешь, — сказал Владислав размеренным тоном, стараясь поглаживающими движениями пальцев успокоить жену — Мы сильно отдалились друг от друга. Всё время ругаемся, чуть ли не дерёмся.. — И неужели это повод для подобной ошибки?! Повысила она голос. — Это не ошибка. А решение. Единственное.. — Пусти меня.!! Она грубо скинула его руки со своих плеч. И стараясь шагать в своём длинном платье как можно быстрее, направилась к выходу. Он побежал за ней. У самой двери она резко развернулась к нему. — Прошу, скажи, что ты пошутил.. Её глаза блестели. То-ли от наступающих слёз, то-ли от чего-то другого. Этот взгляд заставил сердце Владислава ёкнуть. Но разжалобился он не настолько, чтоб изменить принятое собой решение. — Нам нельзя расходиться.. Она впилась пальцами ему в плечи, этот жест был наполнен отчаяньем., — Мы должны держаться вместе, чтобы найти её.! — Поиски не привели за эти годы не к какому результату! — Утрой усилия! — Нет! Мои люди не могут с утра до вечера бегать по всем городам - это убьёт их! А мне нужны здоровые и живые солдаты! Возможно, Нарчиса сбежала за это время в другую страну! — Так что же мешает и другую територию проверить?! — Да то, что не все государства разрешали и ногой ступать на их земли. И Венгрия тому не исключение. Мы.. Проверили все доступные княжества. — Нужно ещё.. — Да очнись ты уже наконец! Тряхнул он её., — Мы не найдём её уже!! Никогда!! Она исчезла!!! Ты и сама это уже давно поняла!!! Только сейчас снова начинаешь для того, чтобы задержать меня подле себя подольше!!! Она слушала его, смотря ему в глаза снизу вверх, недоумённо раскрыв собственные, её рот в немом изумление был слегка приоткрыт. Она пыталась выдавить из себя хоть какое-то разумное, внятное слово. Но не получалось. Словно рыба - выброшенная на сушу.. — Быстро же ты сдался, — проговорила она, когда поток его гневной тирады кончился. Затем посмотрела на него так, словно увидела впервые. Этот её взгляд заставил ощутить, будто он тонет в зыбучих песках, уходя под землю всё глубже. И он не сопротивляется, иза чего мучения длятся дольше.. Он протянул к её лицу руку, желая извиниться за сказанное. Но она отступила на шаг назад, выявляя всем своим существом своё презрение к нему. Его рука так и замерла в пространстве, не достигнув чужой, бледной кожи. Чужой кстати, успеть стала не только кожа. Но и их сердца друг к другу... Посверлив убийственным взглядом его фигуру, моройка отвернулась и с достоинством прошагав до двери, громко захлопнула её за собой. Он ещё долго пытался уговорить её. Но Елизавета была непреклонна. Дошло до того, что они обсалютно перестали разговаривать. Елизавета всё время запиралась в комнате Илоны, будто так могла же запереться от проблем внешнего мира. Она ничем не занималась, кроме частых хождений по чужим снам. Даже перестала выращивать растения с целебными свойствами. Владислав же и не пытался её вытащить оттуда. Только Вадома могла найти с ней общий язык, временами спасая рассудок той от окончательного помутнения... Как-то княгине пришло известие об ухудшении здоровья отца, которое сообщил ей капитан Скендер. Она тот час же направилась к кабинету мужа, с целью потребовать у того ещё больших улучшений содержания Дьёрда Батори.. Скандал был сильный. — Я не хочу облегчать жизнь тому, кто здал моего брата и отца Хуньяди! Протестовал он., — Он и так получше некоторых заключённых живёт!! — У него подозрение на чехотку выявлено! Настаивала она., — Отправь к нему хотябы врача!! Я что, так много прошу?! Ты и так всё время получал от меня уступки в тех или иных делах!! — Нет!!! Я не буду этого делать!!! Упёрся он. Елизавета посмотрела на него с разочарованием в глазах; — А ты получается, прав. Ошибкой будет не наш развод. Ошибкой оказался наш брак.. И тихо, внешне спокойная, но внутри злая как пробудившийся вулкан, покинула его кабинет. Вопреки всему, Елизавета всё же не подала своего согласия на развод. Владиславу пришлось дважды отправлять письмо на индульгенцию расторжения их брака Папе Пию второму - главе католической церкви. Но без согласия обеих сторон расторжение подобного союза не представлялось возможным. Сама Елизавета упрямилась скорее из вредности, чем от большой любви к супругу и нежелании отпускать его. Она давно поняла, что их отношения зашли в тупик. Прямо как она когда-то, во время вторжения венгерского войска на территорию Румынии.. Ещё она стала испытывать к нему сильное чувство обиды: за то, что он посадил в тюрьму её отца и заставил её матушку проплакать много слёз. Правда, что-то такое она чувствовала к нему ещё до замужества. Но от искренней, тогдашней любви, запрятала глубоко в себя.. А сейчас же всё накопившееся начало потихоньку выходить наружу. Раньше она пыталась себя успокоить тем, что у того не было другого выбора. Что он должен был наказать виновного в смерти его родственников. Но больше она не намерена была прятать свои истинные чувства, уступая тому во всём. Владислав продолжал наносить визиты семье Катарины. Но гораздо реже, чем перед попыткой развестись. Каждый раз он чем-то помогал, не только ей. По возможности он пытался ухаживать за ней, проявляя различные знаки внимания. Девушке не то чтобы не нравилось.. Просто она никогда и не думала крутить роман с женатым мужчиной! И ей несомненно было трудно отвечать холодностью, когда хотелось наоборот - выпустить из себя всё жизненное тепло, и отдать его тёмно-усому красавцу. Да, у Владислава получилось завоевать её юное сердечко. Она оттаяла и полюбила его тогда, когда окончательно убедилась в том, что всё что говорили некоторые люди про него - гнусная ложь. Он и не был таким кровожадным и жестоким, хоть и любил проявить твёрдый характер, без которого бы не сумел добиться того, чего сумел достичь. Катарина пыталась противиться зову чёртового сердца. Но оно лишь сильнее билось и требовало его образ. И вот однажды, увидев знакомый ссутулившийся силуэт у своих ворот, она не выдержала... *** Год 1459. 1 Апреля: Была середина дня. Екатерина Селски неспешно шагала по каменной плитке под своими ногами, что были обуты в дорогую, чёрного цвета обувь на высоком каблуке, с аккуратной вышивкой таких же тёмных бусинок, что были пришиты к тонкому кружеву. Походка её выражала лёгкость и грацию истинной аристократки. Лучи яркого солнца плясали в её выпадающих тёмных прядях, слегка отдавая рыжиной. На губах самой моройки играла хитрая, лисья улыбка. У неё сегодня было просто прекрасное настроение. Ведь у неё имелась одна интересная новость, которую она с нетерпением собиралась сообщить княгине Елизавете. Для этого то она и прошагивалась сейчас у ворот перед стоящими на стрёме стражниками, у фамильного замка Дракулы в сопровождении своих стражей, ожидая приглашения внутрь. Ждать особу королевских кровей заставили долго... Пока наконец дворецкий по имени Хенрик не вышел наружу и не сообщил, что им можно войти. Он проводил Екатерину с дампирами по просторному, с высоким потолком, коридору. Дойдя прямо по дороге до подьёмной лестнице, поднялись по ней на второй этаж. Свернув в левое крыло, они вошли в приёмный зал: внутри находилась лишь Елизавета, которая сидела на диване, и два дампира - Больдо и Вилма. Самого истинного хозяина замка судя по всему, не было. И Екатерина это знала, поэтому и приехала. Она хотела сообщить что-то - только ей. — Приветствую её светлость - княгиню Елизавету Батори! Присела в почтительном риверансе Екатерина, склоняя голову перед женщиной, чей статус превосходил её. — О чём вы хотели поговорить? Больно хлестнула вопросом Княгиня, словно плетью, вместе ответного приветствия. — Я кое что узнала любопытное, — моройка выровнялась — И это касается вашего мужа. Несмотря на принебрежительное к ней отношение, весёлый настрой не угас не на искорку. Елизавета сделала характерный жест рукой, призывая ту подойти ближе. Екатерина послушно приблизилась и села рядом. Получив красноречивый взгляд, пустилась в рассказ: — Вы наверное слышали, о чём шепчутся жителя города? — Вы про то, что я стала умалишённой, или о нашем не состоявшемся разводе? Скучающе приподняла бровь княгиня. Екатерина оскалившись, покачала головой; — Про то тоже судачили языкастые.. Но вы не бойтесь. Я им всем языки укоратила. В переносном смысле, конечно.. Слегка запрокинув голову, моройка устремила взор в высокому потолку. Она специально выдержала драматическую паузу, дабы насладиться нетерпением Елизаветы. Ей очень нравилось, когда она знала о чём-то, о чём не знал оппонент. — Сударыня, убедительно прошу вас, не тяните кота за хвост, — сказала устало Елизавета, потирая висок, словно от головной боли. Екатерина подалась вперёд; — Поговаривают, что у нашего Господаря появилась любовница, — прошептала ей на ухо моройка - Красива, белозуба, с золотистыми косами.. Елизавета на это заявление закатила глаза. Ну сколько раз и раньше она слышала о подобном? Вот только предпочитала не заострять на подобных слухах внимания. Ведь Владислав был верным и заботливым мужем.. Был. — А где гарантия, что хоть слово из всего вашего рассказа - правда? Со скепсисом в тоне спросила княгиня Екатерину., — Почему я должна вовще вам верить? Облокотившись на спинку дивана, и положив руку на подлокотник, уставилась на неё выжидающим взглядом. — Потомучто я клянусь своей жизнью, но видела собственными глазами, как ваш муж целовался с девушкой! В её же доме! Да и тем более, мы когда-то были подругами, — воскликнула песклявенько она. Елизавета посмотрела на неё так, будто хотела одним этим взглядом сказать; — Подругами? Да что ты говоришь! Не ты ли первая отвернулась от меня, когда все узнали о моих таинственных способностях?! Конечно же Екатерина проигнорировала этот немой вопрос. — Ну если вы утверждаете, что они целовались в доме, то как вы это увидели? От самоуверенной княгини прямо-таки исходил скепсис., — Или же вы следили за ними да самого дома? Екатерина невозмутимо вскинула подбородок; — Да. Следила. Но я в тот день ходила в гости к своему хорошему знакомому, который живёт в Брашове. А когда возвращалась, то случайно увидела его в компании с миловидной блондинкой.. И проследила за ними. Остальное я увидела через щель между штор. — И на какой же улице это было? Подпёрла рукой щёку княгиня. — Селеграссе. Там и живёт семья той девушки. Её отец заведует гильдией ткачей. А зовут её Катариной. Елизавета какое-то время откинувшись, рассматривала над собой потолок, анализируя полученную информацию... — Я вам не верю, — ответила спустя долгого молчание княгиня. Екатерина хмыкнула; — Ну и не верьте. Ваше право. Но я настоятельно рекомендовала бы съездить и самой убедиться в праведности моих слов. — Я думаю, вам пора. Екатерина хмыкнула. Затем поднявшись, неспешно проследовала к двери. Дальше, за ворота замка её проводил всё тот же Хенрик. Елизавета наблюдала за выходящей моройкой из оконного проёма до тех пор, пока та не села в свою карету и не уехала... — Ну что, будешь проверять на правду её слова? Елизавета аж шарахнулась от неожиданности. — Да уж, давно не виделись.. Да ты не бойся! Это был голос её давно умершего друга - Болдизсара. Который она не слышала в своей голове уже много лет.. Удивительно просто, как не услышала его гораздо раньше! — Видимо, я всё-таки достигла критической точки. Обречённо подумала моройка, кладя ладони на каменный подоконник. — А меня предупреждали. Её тонкие пальцы размеренным ритмом заборобанили по камню под собой. — Ну и чего ты как не родная?! Хоть бы словом приветливом обогатила! Она продолжила его игнорировать, стараясь сосредоточиться на городском пейзаже: разнообразных оттенков черепицы домов, что возвышались на недалёком расстоянии от их ворот, пестрились перед её взором. Где-то краски крыш были более насыщенного оттенка, где-то более блеклыми. На этой стороне столицы большинство жителей были богатыми, поэтому и могли себе позволить цветную крышу. Чего не могли себе позволить жители других городов, большинство из которых были бедными. — Чего молчишь? Ну и молчи. Зато я буду болтать.. И он как и обещал, говорил и говорил... Без остановки. О какой-то ерунде, суть которой моройка едва ли улавливала. Да и если честно, старалась особо не прислушиваться. Она свято надеялась, что если будет игнорировать его, то он исчезнет сам. Наивная девочка... — Наивная, милая девочка! Никуда я не уйду, пока у тебя ничего не будет хорошо. Я и так долго молчал. Но я всегда был с тобой. Я молчал, потомучто у тебя всё было хорошо. А сейчас.. Ну признайся, тебе ведь не хватало меня? Елизавета уже давно отошла от того окна. Она уже давно спустилась на первый этаж. И давно находилась на пустой кухне, половина работников которой сейчас пребывали на боковой. Она одна едва ли среди живущих здесь мороев сейчас бодрствовала. И её разбудил далеко не визит представительницы рода Селски. Мороев кстати, в этом замке было не так уж и много.. Елизавета надеялась звуками кипящей работы заглушить назойливый голос покойного дампира. Но это совершенно не помогало... — Что угодно, ваша светлость? С уважением обратился к ней один из поворов, на её недолгую радость заглушая своим голосом другой. — Хм.. Удовлетворённо хмыкнула моройка, чуть склонив голову набок., — Мне бы.. Хотелось послушать вас, то, как вы рассказываете, — обхватив себя руками, она подошла к нему ближе, и встала за его спиной. Молоденький на вид повор заметно напрягся. И не от страха. — Не нравится мне он. Недовольно заворчал у неё Болдизсар. Чем только сильнее подзадорил её сделать себе что-нибудь назло: Елизавета только ближе подошла к повару, выражая тем всю настойчивость своей странной просьбы. — Госпожа, не приближайтесь так близко пожалуйста, — предупредил её юный повар, нарезая на доске овощи — Рядом кипят котлы, вы можете обжечься. — Не волнуйтесь, всё со мной в порядке будет, — легкомысленно отозвалась моройка — Лучше поведуйте мне уже какую-нибудь историю! Её больше волновал не замолкающий голос. И сейчас она была готова на многое, лишь бы заглушить его. Даже намеренно обжечься, перекрывая своим криком тот голос. — Простите, но я даже и не знаю, что может быть интересно услышать вам из уст простого повара.. Потерянно пробормотал юноша, старательно шинкуя продукты. Не естественно-дружелюбное поведение княгини настораживало его. Ведь буквально ещё вчера она ходила по замку с отстранённым видом, практически не на кого не обращая внимания.. А сегодня, заглянула к ним на кухню, вся из себя такая дружелюбная и приветливая. И с ним заговорила. С ним! — Интересно, почему она подошла именно ко мне? Я же тут практически никто. Подумал он. — Да хоть что-нибудь! Просто уже рассказывайте, — нетерпеливо, с ноткой злости в голосе потребовала она, сложив спереди руки. — Ну что ты над ребёнком издеваешься?! Не видешь что-ли - он сейчас в обморок упадёт! - Всё продолжал издеваться нематериальный дампир. Елизавета махнула на него рукой, чем вызвала недоумённый взгляд со стороны мимо проходившей горничной. — Княгиня, вам не здоровится? Обернулся на неё юноша., — Зачем же вы так долго торчите здесь? Вы сейчас перегреетесь. — Да! Говори со мной! Чтобы этот заткнулся! — Не поможет это. — Миледи! Наблюдавшая неподалёку Вилма как можно быстрее приблизилась к ним., — Пойдёмте отсюда, — она крепко взяла под руку подопечную, насильно выволакивая ту за собой из кухни. Дампирка издалека заметила, что она довольно странно вела себя в разговоре с рабочим: как-то подозрительно улыбалась, смотрела по сторонам потеряным взглядом, делала страноватые телодвижения.. — Но.. Елизавета глупо захлопала перед собой ресницами., — Я хочу поговорить с ним!. Указала пальцем на ошарашенного юношу. — Зачем? Изумлённо расширила свои серые глаза стражница. Елизавета вместо ответа опустила пристыженно голову, и проскулила что-то невнятное. Вилма воспользовавшись моментом, отвела её ближе к стене, чтобы не у кого не стоять на пути. Затем ласково дотронувшись своей грубоватой рукой до подбородка моройки, мягко приподняла за него, чтобы заглянуть той во влажные глаза.. Вилма увидела в оранжево-жёлтых глазах княгини ужас вперемешку с отчаяньем: её глаза как-то неестественно блестели, а тёмные зрачки сузились в едва видную точку, что свидельствовало об испытываемой панической атаки. Она и прежде видела такой взгляд - безумный. — Он.. Елизавета всхлипнула, едва сдерживая рвущиеся наружу слёзы., — Он не как не замолкает.. Она посмотрела на подругу с отчаянной надеждой., — Помоги его заглушить.. Моройка старалась держаться на людях. Ведь одно дело запираться у себя в комнате и биться в истерике, бездумно лазая по стенам.. А другое - устраивать концерты на людях, чьи потом косые взгляды будут напоминать тебе о твоей минутной слабости. Если честно признаться самой себе, то сама княгиня всегда чувствовала себя неудобно, испытывая чувство стыда по отношению к себе после любой устроенной собой истерики. Даже если она была с собой наедине. А провалиться под землю хотелось именно тогда, когда неконтролируемые эмоции выплёскивались при посторонних. Когда же её психи видели родные люди, она испытывала перед ними вину за то, что им приходилось на всё это смотреть... — Он.? Недоумённо взметнула свои брови в верх дампирка., — Он?! До неё быстро дошло, кого имела в виду её подопечная, ведь слишком хорошо знала её., — Он снова донимает вас?. В её горле образовался тугой комок, мешающий нормально дышать. Елизавета склонила голову, немо отвечая на вопрос. Почему-то говорить было труднее и труднее. — Расступитесь! Рявкнула Вилма так, чтобы кто нужно услышал и понял, и чтобы было не слишком громко для моройки. Являя собой надёжную опору, крепко держа княгиню за руку, стражница повела её в сторону лазорета. Там днями напролёт проводила свой досуг знахарка Вадома, которая уже с 56 года переехала к ним в замок, получая за свои услуги хорошую плату. Здоровье княгине женщина поправить сумела, но в её помощи нуждались постоянно. И не только хозяева замка... Больдо крутился где-то недалеко. Увидев что требуется его помощь, тут же бросился её оказывать. — И это моя замена? Вы конечно простите, это прозвучит грубо: вы кого на подобный пост нанимаете? — Заткнись.. Вяло пробормотала Елизавета, чуть ли не обвисая в чужих руках. — Что с ней? С долей испуга в голосе спросил дампир Вилму. Помогая волочить еле стоящую на ногах моройку, дампирка ответила; — Не здесь. Потом. Сухость в каждом слове так и чувствовалась, словно шершавый материал на нежной коже. Но Больдо понимал всю серьёзность ситуации. Поэтому и не требовал ответов на свои вопросы. Впрочем, как и всегда. Всё, что достаточно было знать на данный момент, ему рассказали.. Остальное позже. Когда дампиры и моройка преодолели небольшое расстояние от кухни до лазорета, то застали Вадому за своим обыденным делом: женщина сидя за столом, сосредоточенно перебирала собранные травы, распределяя их на определённые группы. Позади неё виднелась дверь, которая вела в длинный коридор с полатами для больных. Сейчас же они находились в кабинете лекарей, которых было всего четверо. Остальные, более молодые люди, были им в помощники.. Увидев вошедших, Вадома наградила их приветливой улыбкой. - Добрый день, дети мои, — ласковым, слегка скрипучим голосом поприветствовала их знахарка, не отрываясь от своего занятия. — Нам нужен успокаивающий отвар, — чуть ли не с порога бросила Вилма, волоча за собой Елизавету. Бросив один короткий взгляд на бледную княгиню, Вадома всё тут же поняла. Отодвинув стул, женщина подошла к деревянным тумбочкам, в которых хранились различные травы и готовые отвары. Вытащив из недр одной небольшую баночку с зеленоватой жижей, водрузила её на свой рабочий стол. Пододвинув поближе кружку, сняла с горлышка банки марливую повязку, и налила немного. Затем осторожно, чтобы не разлить, протянула её Елизавете. Моройка сначала не соображала, что она должна была делать с этой кружкой. Но потом, едва пробившись сквозь жужжащий голос Болдизсара, дрожащими руками приняла сосуд из чужих рук и пригубила. — Выплюнь! Тебя хотят отравить! Закричал Болдизсар, создавая неприятную вибрацию у неё в мозгу. Елизавета расширила глаза, замирая в нерешительности.. Но чем-то ответить бесплотному другу не осмелилась. Было слишком страшно. А что, если он действительно настоящий? — Не доверяешь мне? Ты серьёзно считаешь, что я бы обманул тебя?! Я был и остаюсь твоим стражем. Даже после смерти. И меня вовще не волнует, что живым ты доверяешь больше. Но хочу ещё кое что сказать: живым свойственно врать. Некоторые лгут, чтобы оттянуть переход во тьму. Другие же, чтобы кого-то затянуть в неё. Ты можешь и дальше убеждать себя в том, что я твой бесплотный морок. Но я-бы посоветовал тебе наконец-то.. Дальше слушать Елизавета не стала. Просто одним залпом осушила содержимое кружки. Когда последняя капля настоя покинула дно сосуда, перейдя ей в рот, моройка с громким стуком поставила его на поверхность стола. Звук столкнувшегося дерева об дерево заставил уши свернуться трубочкой.. Но казалось, что подобное волновало только её. Посмотрев на пристально взирающих на неё стражей, Елизавета неопределённо вздохнула; — Успокойтесь, — сказала она монотонно. Затем под такими же вопросительными взглядами, благодарно кивнула Вадоме, после чего покинула лазорет, выйдя за дверь. Которую закрыл за ней припустивший Больдо, сорвавшись с места вслед за напарницей. Они шли вслед за подозрительной княгиней, которая направлялась к входным дверям. Ей их открыли стражники, провожая слегка недоумённым взглядом - их госпожа прежде никогда не покидала днём замка. Хоть сейчас и была весна, но солнце без всякого стеснения возвышалось на далёком небосводе, знатно припекая не укрытые головы. — Миледи, вы куда?!