Красная лента

Сказать, что Коля потерялся, ничего не сказать. Сколько бы ему не вещал Олег о безопасности, о том, что он может сам подставиться под удар, шатаясь по посёлку, он ничего не слышал. Целыми днями пропадал с Таней, то на речке, то в полях. Влюбился по уши. И красивая она, и умная и интересная! И сидеть тихо на рыбалке умеет, фильмы смотрит любые с упоением, на музыку один вкус. Идеал, а не женщина! Олег лишь плечами пожимал. Не нравилась ему Татьяна, ну вот не нравилась и всё! Ни туда ни сюда. Коля даже пошутить как-то пытался: Ревнуешь что-ли? Олег швырнул в него кружкой. От Колиной мамы попало обоим. За неделю призрака видели ещё трое. Все видевшие уехали из деревни решив, что если они не в ней, то проклятие не подействует. Многие собрали вещи, просто на всякий случай. Однажды вечером, под стук капель дождя, Олег сидел, читая книгу, как вдруг в дом, пошатываясь, ввалился Коля, пьяный в стельку. Сумасшедшими глазами он окинул помещение, наткнулся на Олега, успокоился. Когда друг попытался узнать, что произошло, Коля лишь отмахнулся. На утро он хмуро сидел за столом. — Я видел призрака, — Олег опрокинул чашку с кофе, но даже не обратил на неё внимания, уставившись на друга, как на труп, — Ну видел я её и что, ты же не веришь в мистику. — В смысле ты её видел? Где? Как? — Вечером, мы с Таней выпили, засиделись. Ну я домой иду. Оборачиваюсь, а она стоит сзади. Белая такая, — Парня аж передёрнуло от воспоминаний. — Что думаешь, умру? — Покажи-ка мне, где ты её видел. Тропинка размокла от дождя, прошедшего ночью. От травы и листьев поднимался пар, сквозь ветки пробивались тонкими мерцающими ниточками солнечные лучи. Было душно. С листьев срывались тяжёлые дождевые капли и разбивались на тысячи огоньков. — Не умрёшь. По крайней мере не от духа, — Подвёл итог Олег, осматривая тропинку. — Почему ты так уверен? — Коля исподлобья пялился на друга. — Где ты видел призраков, которые оставляют на дороге следы? Деревенские нынче по ночам не шастают, соответственно это наш «призрак», — Олег наклонился и указал на отпечатки босых ног на грязи. Они уходили в заросли лебеды, — Слушай, сходи поговори с Таней. Может она знает чуть больше, чем пытается показать. — А ты? — А я позвоню дяде, посоветуюсь. Ему это понравится, а то совсем уже в своем городе плесенью покрылся. Всё равно днём тебе бояться нечего, проклятие работает ночью или вечером. — Успокоил блин.

***

Дядя Олега работает в полиции. Когда-то давно родители хотели, чтобы Олег присоединился к спасению города от страшных карманников, но парень пошёл в автомастерскую. Там то он и познакомился с Колей, который как-то раз пришёл к ним чинить электричество. Олег кратко обрисовал ситуацию родственнику, зная, что сумасшедшим его не посчитают. Мужчина прекрасно знал племянника и очень расстроился, когда тот не пришёл к нему работать. Коля примчался через час, с круглыми глазами, размахивая руками как ветряная мельница. — Она жертва! Олег вопросительно поднял брови — Мама заставляет Таню наряжаться призраком и угрожает ей! Мы должны помочь. — Что…? Но как ты собираешься…? Сам посуди, у нас нет доказательств её вины. Да, они убили человека, но всё прекрасно подделано под несчастный случай. Нам никто не поверит. — Поверят! Слушай, у Тани есть план. Завтра ее мама снова собирается кого-то убить, чтобы совсем запугать жителей. Мы можем снять все это на камеру и предоставить как доказательство. — Коль, — Олег смотрел на друга как на идиота, — ты же понимаешь, что это очень глупо? Что если мы попремся прям в ловушку? Предлагаю найти того, кто видел призрака и залечь с ним на дно, подождем моего дядю… В конце концов, мы не военные, не сыщики и даже не полиция. — Замолчи! — Коля зло смотрел на друга, — Ты говоришь это только потому, что не любишь Таню! Ты не готов пойти ради нее на такое, зато я готов! Я один пойду туда и все сниму, а ты можешь и дальше строить из себя святошу. И когда мне выпишут какую-нибудь благодарность за поимку опасного преступника, посмотрим, как ты запоешь. Николай выскочил из дома, с силой хлопнув ветхой дверью. Олег потерянно стоял посреди комнаты, до боли сжимая в руке мобильник.

***

Кроссовки Коли, шагающего на место встречи с Таней, давным-давно промокли, но мужчину это сейчас не беспокоило. От ссоры с другом на душе остался неприятный осадок, похожий на след улитки-прудовика. Такой же склизкий, намертво въедающийся в кожу. От ночной прохлады мозг прояснялся. Парню уже начинало казаться, что все то, что пытался донести до него Олег, не лишено смысла. Но свои же резкие слова перед выходом не давали Коле повернуть назад. Восточная сторона «Упырей» поросла молодым осинником. Ветра не было, но листья осин трепетали, перешептывались, предупреждали. Где-то вдалеке залаяла собака, послышались шаги. Коля повернулся на звук и облегченно выдохнул, увидев выходящую из зарослей полыни Таню. Девушка нервно улыбнулась мужчине и огляделась. — Я так рада, что ты пришел! Но где же твой друг? Олег, если я не ошибаюсь. — Оу, Олег, да… Он приболел, представляешь. Лежит с температурой, воот… Я решил его не беспокоить. Нам же не нужно много народу, да? В это время сзади Коли раздались шаги и спокойный женский голос холодно произнес — Действительно, нам и правда много народу не нужно. Удар чем-то тяжелым. Падая в мокрую траву, Коля не успел выловить из винегрета мыслей ни одной толковой.

***

Приходить в сознание организм Николая решительно отказывался. Мысли путались, картинка утекала, словно вода сквозь пальцы. Боль в затылке пульсировала и отдавалась во всю голову. Воспоминания медленно возвращались. Первой более-менее осознанной мыслью оказался вопрос, почему болят руки. Коля открыл глаза с трудом поднимая голову. Помещение, часть которого открылась его плывущему взгляду, было, как минимум, непригодным для жизни. Сквозь дыры в крыше пробивался лунный свет, воздух пах сыростью и плесенью. Такой запах присущ лишь местам, в которых долго никто не жил. Покоцанный ковер покрывал полусгнивший пол, кое-где пробивались бледные нити вьюнка. Окно, вид на которое открывался Коле, было снаружи забито досками. На подоконнике и, частично, на полу сверкающей россыпью лежали осколки. Коля мог видеть часть ветхой деревянной лестницы которая, очевидно, вела на чердак. Сам мужчина был привязан к ветхому стулу. — Наконец то наш бравый сыщик изволил очнуться! — Татьяна стояла чуть в тени, с ухмылкой наблюдая смену эмоций на лице Коли, — Как тебе обстановочка? — Таня?.. — Коля поморщился, — Что происходит, развяжи меня! — Оу… Прости, милый, — Девушка с издевкой подчеркнула последнее слово, — Но ты так настойчиво путался под ногами, что мне не оставалось ничего другого. А жаль. — Я не понимаю. Почему ты назвала меня сыщиком?. — А разве это не так? Ты изначально подозревал меня, не так ли? Наша встреча, все эти прогулки, разведка интересов. Ты буквально шпионил за мной, думаешь, я настолько глупа, что не замечу? А потом пришел и спросил напрямую. И поверил в то, что за всем стоит моя мама, а я такая бедная и несчастная жертва домашнего насилия, — Татьяна захохотала, окончательно разрушая весь созданный образ милой скромницы. Коля сидел, буквально раздавленный. Он не мог поверить в то, что все это была лишь игра. В то, что тем, кто убил человека, кто в этот самый момент собирается убить его, оказалась его Таня. Самая прекрасная, идеальная, единственная. Татьяна присела перед мужчиной на корточки и сделала наигранно грустное лицо. — Как это все печально… Ты оступился. Потерял шанс. А теперь ты сам падешь жертвой «проклятия», которое пытался остановить. Иронично, не правда ли? — Подожди что, — Коля поднял голову, к нему постепенно приходило осознание всей картины и в душе поднималась жгучая злость, — Ты что реально думаешь, что кто-то поверит, что меня убило какое-то проклятие? Олег докопается до правды, он накроет всю вашу компанию! — Олег? — Таня прыснула, — Не меши меня, тот самый Олег, который свято верит в призраков? Ради Бога, для нас он абсолютно не опасен. У Коли отвисла челюсть — Олег наивный дурачок, который с самого начала поверил в эту историю. А ты тут крутился все время. В голове Коли картинки образовали цельный пазл. Олег специально создавал для него иллюзию деятельности. Отправлял на беседы с Таней, а сам сидел, анализируя ситуацию со стороны, беседуя с дядей. Плел сети, а для Коли создал образ сурового охотника за правдой. Олег продумал все исходы. Даже тот, в котором Таня — главный антагонист. И пытался предупредить его. Непонятно правда, почему напрямую не сказал. Возможно, не видел всю картину целиком и не хотел ошибиться. — Пока он валяется в постели с температурой, его друга убьёт старая легенда. А потом и всех жителей, которые будут слишком держаться за своим дома, — Девушка хмыкнула, — В колхозе работать станет некому, моя мама без проблем выкупит нужным нам ресурс. — Какой занимательный рассказ, однако, — Сзади Коли раздался такой знакомый голос. Возле открытой двери стоял, прислонившись к дверному косяку, Олег. — Знаете, сюжеты, в которых злодей все выкладывает главному герою максимально заезженные. Но чёрт возьми, я не думал, что такое же прокатит в жизни. Вы вывалили все это на бедного Николая, а заодно и на следователя с диктофоном, который, пока вы шатались по деревне, проник дом и спрятался на чердаке, по указанию моего дяди. Наталью мы задержали не более двадцати минут назад на железнодорожной станции. Сдавайтесь, Татьяна. Ваша сказка подошла к концу. Его последние слова заглушил стук колес товарного поезда, от которого осколки на полу единственной в деревне заброшки возле путей мелко задрожали. Дом возле путей, тот, в котором началась эта история, видел ее окончание. Год спустя — Мама зовёт в деревню на выходные, поедешь? — Коля ввалился в квартиру к Олегу в 6 утра. Хозяин сидел на кровати, сонно хлопая глазами и пытаясь понять какого черта происходит. — Призраков гонять? — Парень наконец то понял суть вопроса. — РЫБУ ЛОВИТЬ!!! В квартире 24 от смеха с потолка посыпалась штукатурка. Бонус Крыши домов тонули в утреннем тумане, трава блестела от росы. Лениво перекрикивались в лесу у железнодорожных путей птицы. На краю платформы, свесив ноги, сидела худая девушка лет двадцати в длинной белой сорочке. Она наматывала на палец тонкую бордовую ленту, вплетенную в волосы. Мёртвая бледность утренней гостьи путей не пугала, скорее, гармонично сочиталась с туманом. В воздухе разнёсся гудок приближающегося поезда. Девушка спрыгнула на рельсы и, легко перебежав через насыпь, растворилась в кустах сирени на другой стороне. Стучали колёса, просыпался посёлок, а тонкие ветки сирени всё ещё хранили холод прошедшего через них призрака.