when you were mine

      Регулус с удивлением обнаруживает, что весь его мир перевернулся с ног на голову всего за несколько дней.       Теперь у него есть парень. И этот парень — Джеймс. Опять.       Его бывший парень теперь его парень, разве это не странно?       Парень.       У этого слова странный привкус, что-то сладкое, что остается на языке даже после того, как слово проскользнуло мимо его губ. Оно заставляет их обоих хихикать и краснеть точно так же, как это было восемь лет назад.       Регулус уже давно не чувствовал себя настолько подростком, находя любой предлог, чтобы прикоснуться к Джеймсу, пока они готовят завтрак, прижать его к стене, чтобы выбить из него всю душу, когда он возвращается после того, как отвез их ребенка в школу, бегать за ним по дому, требуя объятий, когда его колени и руки покрыты землей из сада.       Джеймс, впрочем, не лучше. По утрам он крепко держит Регулуса и не разрешает ему вставать, пока это не станет необходимо, и даже тогда Регулус с трудом отрывается от спутанного клубка конечностей, одеял и простыней. После того, как они укладывают Гарри в постель и усаживаются в гостиной, чтобы немного посмотреть телевизор перед сном, Джеймс кладет голову на голые бедра Регулуса и с любопытством разглядывает его татуировки, пока тот не задремлет от того, что Регулус проводит пальцами по его волосам.       У них уже несколько месяцев была своя рутина, и Регулусу она нравилась, но эта нравится ему больше.       Он ее даже любит.       Это уже инстинктивно: поцеловать в щеку Гарри, потом в губы Джеймса, прежде чем они уйдут на футбол, а потом в школу, включить для фона телевизор со всякими шоу, пока он наводит порядок на кухне и собирает игрушки Гарри в гостиной.       Регулус улыбается про себя, когда слышит, как машина Джеймса подъезжает к подъездной дорожке, прекрасно зная, что в любой момент Джеймс откроет входную дверь и крикнет…       — Я дома!       Регулус закатывает глаза.       — Я тебя слышал!       Думает ли Джеймс, что ведет себя едва различимо, когда вбегает на кухню, чтобы найти Регулуса и обхватить его за талию? Потому что тут совсем наоборот.       Регулус растворяется в тепле его тела, глаза закрываются.       — Я скучал по тебе, — говорит ему Джеймс.       Уткнувшись лицом в плечо Джеймса, Регулус бормочет:       — Я тоже по тебе скучал, — он обнимает своего парня за шею и прижимается поцелуем к его щеке, — И у тебя ушло несколько часов, почему ты такой медлительный?       Джеймс смеется.       — Мне нужно было поговорить с учительницей Гарри, — объясняет он.       — Поговорить? — Регулус хмурится, опускает руки к бокам и делает шаг назад. Он вздыхает. — Гарри всем рассказывал, что у него два отца, верно?       Джеймс пожимает плечами.       — Это было бы ожидаемо, но мисс Стивенс вызвала меня не за этим, — говорит он. — Видимо, она спросила Гарри, кем он хочет стать, когда вырастет, и ты ни за что не поверишь, что он ответил.       — Он хочет стать беловоротничковым воришкой?       Джеймс усмехается, качая головой.       — Он хочет стать трофейным мужем, как его дядя Лунатик.       Регулус не успевает прикрыть рот достаточно быстро, прежде чем начинает смеяться.       — Он серьёзно так сказал?       — И не только это, но, очевидно, он ещё хочет себе красивого мужа, который оплачивает все его счета. И это он почерпнул у Драко, если я правильно помню, а Драко перенял это знание у Нарциссы, — добавляет он.       — Я убью эту сучку, — произносит Регулус между приступами смеха.       Джеймс сжимает губы, стараясь не рассмеяться, и сдвигает очки на переносицу.       — Ну, в том смысле, у Гарри ведь очень четкие жизненные цели. Мисс Стивенс не очень-то обрадовалась, когда я ей об этом сказал. Она сказала, что мы должны поощрять его к тому, чтобы он выбрал другую карьеру.       — Быть трофейным мужем — очень прибыльная карьера, — смеется Регулус. — Просто обратитесь к Ремусу, у него это очень хорошо получается.       — Что есть, то есть, — рассуждает Джеймс, склонив голову набок. — Может быть, через несколько лет он сможет дать нашему сыну несколько советов о том, как заполучить красивого мужа, который будет платить за его счета.       Наш сын.       Слова так естественно срываются с языка Джеймса, как будто они всегда лежали прямо под поверхностью и ждали, когда Регулус и Джеймс наткнутся на них.       Регулус усмехается.       — Попомни мои слова, Поттер. Наш сын будет самым легендарным трофейным мужем, который когда-либо существовал.       Джеймс наклоняется, чтобы поцеловать его в лоб.       — Так и будет, — шепчет он, засучивая рукава своей футболки и включая кран.       Регулус осторожно берет Джеймса за руку.       — Ты приготовил завтрак, я помою посуду.       — Все в порядке, любимый. Я сделаю это.       Регулус не может сдержать румянец, который заливает его лицо, когда он слышит это слово, поэтому он скрывает его, обхватив Джеймса за талию и прижавшись щекой к его плечу.       — Все в порядке? — спрашивает Джеймс, забавляясь.       Регулус ворчит.       — Заткнись.       — Эй, любимый.       — Что?       — Ты можешь постоять так подольше?       — Я не собирался отпускать тебя в ближайшее время, — говорит ему Регулус. — Я не хочу прекращать прикасаться к тебе.       Джеймс хихикает, осторожно.       — Тогда не переставай.       Иногда ему трудно поверить в это.       Больше нет необходимости сдерживаться, осторожничать друг с другом, прятать взгляды или молчаливо тосковать по чему-то такому близкому, но такому далекому.       Регулус может прикасаться к Джеймсу, когда захочет, он может целовать его, обнимать, располагаться на его коленях, засыпать, прижавшись к его телу, покрывать его лицо и руки поцелуями просто так.       И он может обнять Джеймса за талию, прижаться губами к его шее и прошептать:       — Я люблю тебя, — так обожающе, как только возможно. — Я люблю тебя.       — Я тоже тебя люблю, — выдыхает Джеймс, голос окрашен улыбкой. — Черт, чуть не забыл. Сириус позвонил мне, когда я возвращался. Они придут сегодня вечером.       Регулус тяжело выдыхает, наконец-то отпуская Джеймса, хотя бы потому, что хочет посмотреть ему в глаза.       — Ты нервничаешь?       Джеймс кивает, споласкивая одну из тарелок с динозаврами Гарри.       — Я до смерти напуган.       — Вот это обнадеживает, — бормочет Регулус.       — Я просто шучу, любимый. — Джеймс ухмыляется. — Я думаю, что все пройдет просто замечательно.       Но что, если нет?       Регулус знает своего брата, знает, каким непредсказуемым и непостоянным может быть Сириус, если дать ему достаточно вескую причину, а что может быть лучше, чем его брат и лучший друг, лгавшие ему целых восемь лет?       Он сглатывает неожиданный комок в горле.       — Мы можем не говорить об этом в ближайшие несколько часов? Я из-за этого начинаю нервничать.       — Конечно, — быстро говорит Джеймс и берет сковороду, чтобы начать ее мыть. — Остались ли блины с завтрака?       Регулус кивает и поворачивается, чтобы подтащить ближе тарелку, которую он оставил рядом с микроволновкой.       — Я оставил тебе парочку, — говорит он. — Шоколадные чипсы на этом выглядят как член.       Джеймс хмурится, прищурив глаза.       — Как это может быть похоже на член?       — Просто похоже, — возражает Регулус. — Смотри, вот головка, ствол неправильной формы, яйца…       — Сколько членов ты видел в своей жизни? — бормочет Джеймс.       Регулус хмыкает себе под нос.       — Четыре. Пять, если считать мой. Шесть, если считать Эвана, но это был несчастный случай. Было темно и размыто, и мы оба сильно кричали, так что я заставил себя поверить, что это был кошмар.       Джеймс пару раз моргает.       — Четыре? — повторяет он. — Я… не ожидал этого.       — Ты думал, что я провел свои студенческие годы, будучи шлюхой? — спрашивает Регулус, изогнув бровь.       — Не совсем, — говорит Джеймс. — Но ты же безумно красив, я думал, что у тебя было несколько рандеву во Франции.       — Рандеву, — поправляет его Регулус, полусерьезно. — Но нет, не было. Я спал только с Барти и с тобой. Двое других были случайными парнями, которых я вроде как знал в универе, но дальше минета дело не заходило.       Джеймс на мгновение прикусил внутреннюю сторону щеки.       — Теперь мне не по себе, — пробормотал он. — Я был настоящей шлюхой в универе.       Регулус запрыгивает на стойку рядом с раковиной.       — Сколько членов ты видел?       — Питер, наверное, помнит лучше, чем я, но семнадцать? Восемнадцать?       Глаза Регулуса расширились.       — А вагин?       — Не так много, — рассуждает Джеймс, делая успокаивающее движение головой. — Тринадцать, плюс-минус.       — Ого, — говорит Регулус, высоко подняв брови. — Ничего плохого в этом нет, кстати, я просто удивлен.       — Я же говорил тебе, что раньше я был настоящей шлюхой, — усмехается он, вытирая руки о чистое кухонное полотенце. — Хотя могу представить, что переспать в твоем положении очень легко превратилось бы в кошмар.       — То есть, да, — Регулус останавливается на мгновение. — Но также я не… я не так устроен.       Джеймс слегка нахмурился.       — Что ты имеешь в виду?       Регулус делает глубокий вдох.       — Я не чувствую сексуального влечения так, как это делают другие люди, — медленно объясняет он. — Конечно, я могу распознать привлекательного мужчину, когда вижу его, и мне нравится смотреть на него, но для того, чтобы я почувствовал сексуальное влечение, должна возникнуть сильная эмоциональная связь.       — Ты демисексуал, верно? — спрашивает Джеймс. — Я думаю, это так называется.       Регулус улыбается, испытывая огромное облегчение.       — Да, точно, — говорит он. — Я понял это, когда учился в университете, и у всех моих друзей постоянно были одноразовые связи. Я подумал, что именно этим мне и следовало бы заниматься, поэтому я попытался завести отношения с одним инженером на вечеринке, но все время чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому просто отсосал у него в машине и на этом все закончилось. Через несколько недель я снова попытался сделать это уже с однокурсником, но все прошло так же.       Джеймс поморщился.       — Мне жаль.       Регулус закатывает глаза, машет на него рукой.       — Все в порядке, они были вполне приличными парнями, и они точно ни к чему меня не принуждали. Это не их вина, что они не знали, что я чувствую. И это не то чтобы травмировало меня или что-то в этом роде. В то время я думал, что я был слишком, ну, типа, убит горем, чтобы думать о других мужчинах, но когда я поговорил об этом с Эми, она объяснила мне, что такое демисексуал, и мне это понравилось. Мне показалось, что это правильно. Так что я придерживаюсь его.       — Я ничего этого не знал, — говорит Джеймс. — Спасибо, что поделился этим со мной, Рег.       Регулус пожимает плечами.       — Я не люблю об этом говорить. Я даже не люблю поднимать эту тему, потому что мне не нравится, когда люди называют меня ханжой.       Джеймс нахмурился.       — Кто-нибудь когда-нибудь называл тебя так?       — Эван назвал как-то раз.       — Эван? — повторил Джеймс, неверие и щепотка гнева окрасили его голос. — Эван Розье назвал тебя ханжой?       Ах, ну вот оно.       Джеймс был излишне защищающим ублюдком.       Регулус солгал бы, если бы сказал, что не скучает по нему.       — Расслабься, все в порядке, — усмехается он. — Он просто ничего не знал, он даже не понимал, как задел мои чувства, но Эми и Дора отругали его на все лады, и он очень извинялся. Но я не держу на него зла. Эван всегда был дрянью и идиотом, но он хотел как лучше.       — Если ты так говоришь, — ворчит Джеймс, не слишком убежденный.       — Заткнись, — Регулус толкает его коленом. — Я пытаюсь сказать, что никому не нужно знать мелкие подробности моей сексуальной жизни. С практической точки зрения я гей, и точка. Мне не нужно, чтобы какой-то репортер использовал меня в качестве энциклопедии, потому что он не знает, как пользоваться Google. Я помню, как однажды после того, как Сириус упомянул, что он небинарен, но использует местоимения он/его из удобства, интервьюер решила, что я — лучший возможный человек, чтобы спросить об этом. Затем она продолжила изводить меня вопросами о моем собственной половой принадлежности и гендерном самовыражении, и она выглядела такой оскорбленной, когда я сказал ей, что я очень даже цисгендерен, как будто надевание розового галстука или блузки время от времени на какое-нибудь мероприятие определяет мой пол. Джеймс сочувственно улыбается ему. — Наверное, это утомительно, когда люди так одержимы каждой деталью твоей жизни, независимо от того, насколько она личная, — говорит он. — Я не могу представить, каково это — быть тобой.       — У тебя тоже есть люди, одержимые тобой.       — Это не одно и то же, — говорит ему Джеймс. — Мне удается держаться в тени, не все, кто читает мои книги, знают меня в лицо, и мне это нравится. Минус в том, что когда я представляюсь некоторым людям и они узнают мое имя, они часто говорят что-то вроде «о, я представлял тебя по-другому», что, как мы оба знаем, подразумевает…       — Я думал, что ты белый, — закончил за него Регулус, закатывая глаза. — Однажды ты записал подкаст об этом, верно? С тем парнем с YouTube. Я отчетливо помню, как ты рассказывал историю о том, как кто-то на вечеринке поднял шум из-за того, что ты индиец.       — Пока что я собираюсь полностью игнорировать тот факт, что ты только что признался, что был в курсе моей жизни, когда мы не разговаривали, — говорит Джеймс с самодовольной ухмылкой. — Но да, это случилось через несколько месяцев после того, как я опубликовал свою первую книгу, она схватила свою подругу за руку и сказала «ты знала, что Джеймс Поттер — индиец?» самым удивленным тоном, который я когда-либо слышал. Затем она подвергла сомнению мое знание английского языка и похвалила меня за свободное владение им, как будто я не прожил в Англии большую часть своей жизни. Ее подруга была потрясена и тысячу раз извинилась.       — Мне жаль, дорогой, — бормочет Регулус, прекрасно понимая, что ни одно из его мнений не имеет значения, когда дело доходит до этого.       Он такой же белый, как и все остальные, поэтому всякий раз, когда Джеймс поднимает тему расы и культуры, единственное, что Регулус может сделать, это заткнуться и слушать.       Джеймс поднимает плечи.       — Я люблю свои корни и свою культуру и никогда не стал бы скрывать ничего из этого, но я был напуган расовым прессингом, когда писательская деятельность начала набирать обороты. И, честно говоря, это до сих пор заставляет меня нервничать, но у меня хотя бы закрытые профили.       — Правда?       Кивнув, Джеймс сказал:       — Таким образом, люди не делают предположений о моей работе, основываясь на своих предрассудках, прежде чем прочитать ее, хотя иногда я хотел бы, чтобы они это знали, хотя бы потому, что я не хочу, чтобы расисты или ксенофобы читали мое дерьмо.       Регулус на мгновение прикусывает губу.       — Джейми, — мягко говорит он. — Когда мы сделаем наши отношения публичными, тебе придется забыть о своем малозаметном профиле. Это будет невозможно. Люди странные и агрессивные до такой степени, что я даже не могу тебе объяснить.       — Я знаю, — говорит ему Джеймс. — Я понимаю.       — Ты не понимаешь.       — Тогда поговори со мной об этом, — рассуждает он. — Расскажи мне все, что мне нужно знать. Помоги мне подготовиться к этому.       Регулус делает глубокий вдох.       — Когда я был с Барти, мы не могли опубликовать ни одного селфи без того, чтобы сотни людей не спросили, кто был сверху, а кто снизу. Но что еще хуже, люди тут же отвечали всякой херней типа «очевидно, что Рег — пассив!». И мне плевать, что они так поступают со своими вымышленными персонажами, мы все так поступаем. Помнишь ту сорокаминутную дискуссию, которую мы вели о Стаки?       Джеймс хихикает.       — Тебе никогда не удастся убедить меня, что Стив мог быть кем-то ещё кроме универсала. — Он сцепляет свои пальцы с пальцами Регулуса. — Мне жаль, что они так поступили с тобой. И мне жаль Барти тоже.       Инстинктивно, Регулус сжимает его пальцы.       Его не перестает удивлять, как хорошо они подходят друг другу.       — Какое-то время мне казалось, что я даже не могу наслаждаться собственной половой жизнью, — с горечью вспоминает Регулус. — Я действительно предпочитаю быть снизу, это просто то, что мне нравится, но это не имеет никакого отношения к тому, как я выгляжу, как одеваюсь, к моему гребаному росту. Ничто из этого не помешает мне быть активом, когда я этого захочу.       Джеймс качает головой в сторону.       — Значит ли это… что мы можем как-нибудь попробовать наоборот?       — Конечно, можем, я буду трахаться, когда ты захочешь. — Он усмехается, а затем вздыхает, опустив плечи, — Я просто очень не люблю, когда люди делают предположения обо мне, меня это сильно раздражает, особенно когда речь идет о моем росте. Это единственная причина, почему мне иногда хочется быть на пару дюймов выше. Может быть, тогда люди перестали бы относиться ко мне определенным образом.       — Мне жаль, если какая-то моя шутка заставила тебя чувствовать себя неловко или как будто я над тобой смеюсь, — говорит ему Джеймс, — Я клянусь, это никогда не было моим намерением.       Регулус быстро смеется.       — Дорогой, ты никогда не заставлял меня чувствовать себя неловко, — говорит он. — Я не против того, чтобы близкие мне люди шутили, потому что я могу пошутить в ответ, понимаешь? Ты можешь назвать меня короткой тощей сучкой, а я могу назвать тебя четырехглазой шлюхой. Это нормально. Меня доводят до бешенства только люди, которые намеренно пытаются меня унизить. Ты не представляешь, сколько бизнесменов разговаривали со мной свысока, как с ребенком, когда я работал в компании. Я думаю, они делали это только для того, чтобы почувствовать, что имеют какую-то власть надо мной, в то время как на самом деле я имел и все еще имею возможность закончить их карьеру одним телефонным звонком.       Джеймс прищурил глаза, наклонив голову набок.       — Ты когда-нибудь делал это? — неуверенно спрашивает он. — В смысле, заканчивал чью-то карьеру телефонным звонком?       Регулус хихикает, спрыгивая со стойки и направляясь в гостиную.       — Тебя это заводит?       — Немножко, возможно.       — Ответ — да, — Регулус с нежностью хихикает при воспоминании. — Кто-то стоял на коленях у моих ног и извинялся, чтобы я не уволил его из компании, к которой я вообще не имел никакого отношения.       — Что он сделал? — спросил Джеймс, сидя рядом с ним на диване.       — Сказал мне «успокойся, дружок» во время совещания, — вспоминает он. — Мама всегда позволяла мне вести себя с этими людьми как угодно, лишь бы я был жестоким и обращался с заявлениями. Возможно, это одна из единственных хороших вещей, которые она когда-либо делала для меня.       Джеймс смотрит на него с опаской, когда он в последнее время упоминает о матери так беззаботно.       — Прости, что разглагольствую, — говорит ему Регулус, прежде чем Джеймс успевает начать ругать ее. — Я даже не думал ни о чем из этого уже несколько месяцев — на самом деле, есть много вещей, о которых я не думал с тех пор, как приехал сюда. Мои друзья, компания, все, что я упускаю. Как будто я забыл о мире за пределами этого дома. Но он все еще там, ждет меня, и мне придется столкнуться с ним меньше чем через четыре месяца.       И есть вещи, которые Регулус намеренно предпочитает игнорировать, например, запись с камер наблюдения, которая просочилась несколько недель назад.       Регулус отказывается даже думать об этом, отказывается даже размышлять о том, сколько людей смотрели это видео, сколько людей могут получить доступ к нему с помощью быстрого поиска в Google…       Джеймс осторожно кладет руку ему на колено, его большой палец проводит по надписи «tonight belongs to me», которую Регулус набил вскоре после смерти отца.       Мысли Регулуса затихают.       — Не извиняйся, я люблю слушать все, что ты хочешь сказать, — Джеймс улыбается ему. — Это может быть глупо или совершенно неуместно, но я считаю, что ты должен был исцелить все, что произошло в прошлом, чтобы начать думать о настоящем, не говоря уже о будущем.       — Я тоже так думаю, — пробормотал он. — Я боюсь, что наступает время, когда мне придется встретиться лицом к лицу со всем, чем я блаженно пренебрегал последние несколько месяцев, и я боюсь, что ты будешь в центре внимания вместе со мной, когда это произойдет. Я не хочу, чтобы люди оставляли грубые комментарии под нашими фотографиями или чтобы тебе задавали злонамеренные вопросы в интервью. Я люблю тебя, Джеймс, и я не хочу, чтобы люди вот так неуважительно относились к тебе и твоим границам.       — Рег, — терпеливо говорит Джеймс, — все будет хорошо. Люди будут сходить с ума по тебе несколько месяцев, а потом ты станешь таким же, как Сириус. Он знаменитость, да, но он живет относительно нормальной жизнью, и у него есть личная жизнь.       — У Сириуса нет ребенка, — возражает Регулус. — Я не хочу, чтобы Гарри был подвержен этому дерьму. О, как раз вспомнил, — добавляет он, шумно выдыхая, — я давно хотел спросить тебя кое о чем, но не знал, как это сделать, так что, думаю, сейчас самое время.       Рука Джеймса обхватывает его голое колено.       — Спрашивай.       Регулус нащупывает средним пальцем шрам, идущий по его ладони.       — Не хочешь ли ты, чтобы я не одевался определенным образом, когда рядом Гарри? — спрашивает он, немного тихо. — Я знаю, что ты не фанатик какой-нибудь, но я пойму, если ты не хочешь, чтобы Гарри перенял мой стиль или манеру поведения и стал выделяться из-за этого. Иногда это даже меня пугает. Тем более, что он открыто говорит, что хочет когда-нибудь иметь мужа…       — Ни в коем случае, — прервал его Джеймс, не без злобы. — Мы собираемся правильно воспитать Гарри, а это значит показать ему здоровые ролевые модели, которые могут соответствовать или не соответствовать родительским стандартам, что бы блять это ни значило. Я никогда не хочу, чтобы ты чувствовал, что должен скрывать какую-то часть себя, Рег. Я люблю тебя таким, какой ты есть, злым, ярким и по-своему бесцеремонным педиком. Тебе не нужно беспокоиться обо мне, и уж точно не нужно беспокоиться о Гарри. Если уж на то пошло, я невероятно счастлив, что Гарри будет расти с таким отцом, как ты.       Глаза Джеймса немного слезятся, когда он заканчивает говорить, но это не страшно, потому что Регулус чувствует, что тоже плачет.       — Ты это серьезно? — произносит он.       Джеймс кивает.       — Конечно, да, — шепчет он, немного срываясь.       Без слов Регулус снимает очки с лица Джеймса, обхватывает его за шею и обнимает, не забыв положить очки на спинку дивана.       Джеймс устраивается между его ног и ложится ему на грудь, крепко обхватывая талию Регулуса.       Регулус закрывает глаза, прежде чем прошептать:       — Я не думаю, что ты понимаешь, как сильно я люблю тебя, Джейми.       — Ты можешь сказать это снова? — бормочет Джеймс. — Пожалуйста?       — Я люблю тебя, — повторяет Регулус, на этот раз медленнее, стараясь, чтобы каждая буква прозвучала четко и звонко. — Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя.       Усмехаясь, Джеймс приподнимается, чтобы уткнуться лицом в шею Регулуса и целомудренно поцеловать его в ухо.       — И я тоже тебя люблю.       Регулус еще крепче прижимает Джеймса к себе, перебирая пальцами его волнистые волосы.       — Прости меня за все те времена, когда я вел себя как дрянь. Ты этого не заслужил.       — Я понимаю, — говорит ему Джеймс. — Ну, типа, да, ты был немного, знаешь…       — Абсолютно, блять, кошмарным?       Джеймс качает головой.       — С тобой было трудно, — говорит он. — Ты так много держал в себе, любимый. Я не могу винить тебя за то, что ты иногда вёл себя так, как вёл. Но теперь, когда все улажено и между нами больше нет секретов, мы можем работать над общением, когда у нас есть проблемы, вместо того, чтобы делать то, что мы делали все это время.       Регулус прижимается щекой к макушке Джеймса.       — Я обещаю, что больше никогда не буду срываться на тебе.       — О, не парься, — смеется Джеймс. — Ты точно сорвёшься на мне снова как-нибудь, но потом ты извинишься, и мы поговорим об этом. И когда тебе понадобится пространство, а я вместо того, чтобы дать тебе его, я слишком сильно начну давить, я тоже извинюсь. Мы будем доводить друг друга до бешенства, Джаан. И это нормально, мы больше не подростки, мы должны научиться быть вместе как взрослые. Вот наше безопасное место, правильно? Мы должны приложить активные усилия, чтобы оно таким и оставалось.       Регулус улыбается, его сердцебиение учащается.       — Я твое безопасное место? — тихо спрашивает он.       От обожающего взгляда Джеймса, когда он напрягает шею, чтобы посмотреть на Регулуса, по его позвоночнику пробегают мурашки.       — Конечно, ты — мое безопасное место, Реджи.       — Почему? — шепчет Регулус, — Почему я?       Джеймс кладет свой висок на плечо Регулуса.       — Не думаю, что я когда-нибудь кому-нибудь говорил об этом раньше, — говорит он, стыдливо, — Но другие партнеры, которые у меня были, всегда заставляли меня чувствовать, что мое тело — это единственное, что имеет значение. Всё всегда сводилось к сексу. Это одна из причин, почему ни одни из моих отношений не длились дольше пары месяцев. Мне не нравилось то, что они заставляли меня чувствовать, — он замолкает на мгновение, прежде чем добавить, на этот раз тише: Мне не нравился человек, которым я был, когда я был с ними.       И Регулус ненавидит это.       Он ненавидит то, что его не было рядом, чтобы каждый день напоминать Джеймсу, какой он умный, веселый, талантливый и замечательный.       Джеймс красив как никто другой, это правда, но он также готовит лучшую яичницу на завтрак и всегда при этом приплясывает с улыбкой на лице, как будто его никто не видит. Его произведения завораживают, и Регулус часто обнаруживал, что откладывает книгу на мгновение, чтобы перевести дух, а затем снова берет ее, чтобы проглотить то, что осталось от главы.       — Мне жаль, дорогой, — нежно пробормотал он, не находя других слов, чтобы объяснить, насколько глубокую боль причиняет ему признание Джеймса. — Мне так жаль.       — Не стоит, — говорит Джеймс. — Теперь у меня есть ты, и я люблю себя таким, какой я есть, когда я с тобой.       Регулус обхватывает лицо Джеймса и наклоняется, чтобы поцеловать его лоб, веки, нос, уголки рта, старый шрам на верхней губе и розоватый шрам над бровью, наслаждаясь тем, как Джеймс хихикает и ерзает.       — Твоя борода щекочет, — жалуется Регулус между поцелуями.       — Не делай вид, что тебе она не нравится, — усмехается Джеймс, когда Регулус легонько кусает его за скулу. — Ай!       — Заткнись, нюня, — говорит ему Регулус, слова заглушаются щекой Джеймса между его зубами.       Прежде чем Джеймс успевает снова начать жаловаться, Регулус обхватывает его тело руками и ногами и сжимает его со всей силы.

      ❖

      Регулус бездумно перекусывает печеньем Гарри, когда слышит звук закрывающейся двери автомобиля вдалеке, но он не удосуживается встать с дивана или выключить телевизор, потому что думает, что это, должно быть, Джеймс и Гарри возвращаются из школы.       Через несколько мгновений открывается входная дверь, сопровождаемая тихим шепотом.       Через мгновение он садится прямо.       — Джеймс?       — Кто-то намного красивее и с гораздо более тяжелыми семейными травмами, — говорит Сириус.       Регулус стонет.       Слишком рано разбираться с его братом.       Он даже не обедал, ебаный в рот.       Может быть, ему удастся разогреть остатки вчерашнего ужина, прежде чем он сообщит Сириусу, что не только состоит в отношениях с его лучшим другом, но и является новым отцом ребенка этого лучшего друга.       Крутой поворот событий.       — Ты когда-нибудь научишься стучать? — простонал Регулус, поднимаясь на ноги.       Если Сириус и дальше будет входить в их дом без предупреждения и приглашения, то в конце концов он нарвется на такое, от чего у них у всех останутся травмы на всю оставшуюся жизнь.       Сириус входит в гостиную, за ним следует Ремус, оба они выглядят усталыми, но гораздо более счастливыми, чем в прошлый раз, когда они вернулись из Уэльса, разбитыми и со слезами на глазах.       Что-то хорошее произошло, думает Регулус.       — Так нельзя приветствовать своего брата, — усмехается Сириус.       Регулус закатывает глаза.       — Ты чертовски раздражаешь, — говорит он, прежде чем подойти к Сириусу и обхватить его за шею. — Я скучал по тебе, — бормочет он, нехотя.       И разве это не странно?       После пяти с половиной лет, в течение которых они не сказали друг другу ни слова, одна неделя без Сириуса заставила Регулуса тосковать по его отвратительному лицу.       Сириус обнимает его в ответ, шумно выдыхая, и говорит ему:       — Я тоже скучал по тебе, уродливый кусок дерьма.       Ремус в свою очередь крепко обнимает его, как только Сириус отпускает его, сжимая его плечи и двигаясь из стороны в сторону.       — Он хорошо себя вел? — спрашивает Регулус, когда они отстраняются друг от друга.       Ремус бросает на Сириуса многозначительный взгляд.       — Он всегда ведет себя хорошо.       Сириус закатывает глаза и смотрит в сторону.       — Точно, — насмехается Регулус, когда начинает вести их на кухню. — Как Уэльс?       — Нормально, — говорит Сириус. — Немного скучно, но этого следовало ожидать.       — И намного холоднее. Приятно снова оказаться здесь, дома, — добавляет Ремус. Он прислоняет свою трость к стойке и садится за стол. — Чем вы, ребята, занимались, пока нас не было?       Ну, если так хочешь знать, мы наверстывали упущенное время, занимаясь сексом и обнимаясь почти каждую секунду дня, спасибо большое, что спросил.       — Джеймс учил нас пенджаби, — говорит он вместо этого.       Сириус поднимает обе брови и кивает.       — Это великолепно, Рег.       — Да, если честно, у Гарри это получается лучше, чем у меня, — усмехается Регулус.       — Скажи что-нибудь на пенджаби, — бросает Ремус.       — Билла, — быстро говорит Регулус.       — Кот? — Сириус смеется. — И это все, чему ты научился?       Регулус щурит на него глаза.       — Mera naa Regulus a, me Paris ton haan, — медленно произносит он, прекрасно понимая, что, скорее всего, исказил какую-то часть этого предложения. — А еще я попросил Джеймса научить меня нескольким ругательствам, чтобы как-нибудь научить их Гарри.       Ремус выдыхает, качая головой.       — Ты ужасно на него влияешь, Рег.       — И это ты говоришь, — хмыкает он. — Только сегодня утром учитель Гарри вызвал Джеймса, чтобы сказать ему, что наш… Гарри хочет стать трофейным мужем, как его дядя Лунатик, когда вырастет.       Ремус и Сириус обмениваются недоуменными взглядами, и Сириус делает все возможное, чтобы скрыть свой смех.       — Неужели? — спрашивает он, забавляясь. — Черт возьми, у этого ребенка есть хорошие цели в жизни.       — Ему повезло, что у него есть я, чтобы дать ему все советы по профессии. — Ремус подталкивает Сириуса локтем. — Этого я поймал в одиночку.       — Луни! — Сириус смеется, шлёпая его по руке.       Вот только Гарри будет самым богатым ребенком в классе, думает Регулус, ухмыляясь.       Сириус скрещивает руки на столе, улыбка на его губах ослабевает.       — Не хотелось бы портить настроение, но есть кое-что, о чем мне нужно с тобой поговорить, желательно сейчас, когда Гарри нет рядом.       Регулус хмурится, не замечая, как Ремус кладет руку на колено Сириуса.       — Все в порядке?       Сириус тяжело выдыхает.       — Маме пришлось лечь в больницу, — говорит он. — Ничего серьезного, левая сторона ее сердца начала отказывать, но, к сожалению, она не умирает, поэтому вчера вечером ее забрали обратно в Азкабан.       Желудок Регулуса болезненно скручивается сам по себе.       Почему-то рассказать Сириусу о своих отношениях с Джеймсом стало меньшей из его забот.       — Пожалуйста, не говори мне, что есть вероятность того, что они отпустят ее из сострадания, — произносит он. — Она не может выйти, Сириус. Она не может…       — Только через мой гребаный труп, — прервал его Сириус со странным ледяным спокойствием, которое Регулус знает слишком хорошо. — Есть много людей, которые хотели бы видеть, как она гниет в этой дыре. Риддлы, Лестрейнднжи, Дирборны. Они все прилагают всевозможные усилия, чтобы удержать ее там, Рег. Не говоря уже о Паркинсонах, но о них и так все новости, ты, наверное, уже знаешь о них.       С замиранием сердца Регулус произносит:       — Вы работали с Риддлами и Лестрейнджами?       — Чем меньше ты знаешь, тем лучше, — просто сказал он. — Главное, что она больше никогда не выйдет на свободу. Даже не беспокойся об этом, хорошо? Я только хотел, чтобы ты знал о ее здоровье, потому что ты имеешь право знать, но все остальное остается неизменным.       Регулус кивает, нижняя губа зажата между зубами.       Чем меньше ты знаешь, тем лучше.       Регулус знает, что Сириус сделал ряд сомнительных вещей, чтобы вытащить его из Азкабана, это никогда не было секретом ни для кого из участников. Но глядя на Сириуса сейчас, на его сжатые губы и решимость, скрывающуюся за его бурным взглядом, Регулус понимает, что Сириус ничем не отличается от него самого.       Toujours pur, такая брехня.       Регулус хотел бы, чтобы эти слова были содраны с ворот дома на пл. Гриммо.       Они настолько нечисты, насколько это возможно, все до одного.       Они презренны, они грязны, они безжалостны и жестоки, и Регулус дрожит с головы до ног от чувства гордости, переполняющего его тело.       Он гордится плотью и кровью, которые они разделяют, потому что это две вещи, которые никто не может у них отнять.       И все сводится к этому, не так ли?       Плоть и кровь и боль, которые клеймят их, как раскаленные утюги, на их совсем юной коже.       — Хорошо, — говорит Регулус. — Я доверяю тебе.       Я доверяю тебе свою жизнь, вот что он на самом деле имеет в виду, но вторую половину фразы он держит при себе.       Сириус делает дрожащий вдох.       — Есть еще несколько вещей, которые я хотел бы с тобой обсудить, но ничего срочного. Я загляну к тебе через пару дней с документами, которые ты должен пересмотреть.       — Будет чем заняться, пока Гарри в школе, — говорит ему Ремус.       Регулусу и так было чем заняться, пока Гарри в школе.       Например, сегодня у него были самые лучшие объятия в истории объятий с Джеймсом на диване.       Он уже открыл рот, чтобы прокомментировать, как он занят тем, что поддерживает дом в надлежащем состоянии, когда звук машины Джеймса, припаркованной снаружи, заставил его замолчать, и по позвоночнику пробежала дрожь.       Черт.       Он забыл о Джеймсе.       И о Гарри он тоже забыл.       Регулус резко сглатывает.       Через несколько мгновений дверь открывается, и Гарри, должно быть, уловил голоса своих дядей, потому что раздается звук Джеймса, пытающегося остановить его, прежде чем Гарри вбегает на кухню и бросается прямо в объятия Сириуса.       — Вот ты где! — восклицает Ремус, пока Сириус помогает Гарри перелезать через их коленки.       Гарри хихикает и визжит, когда они по очереди обнимают его и целуют в щеки, и Регулус не может унять тепло, распространяющееся по его груди.       Это его малыш — его сын.       Гарри теперь его сын.       Слова, которые он когда-то говорил Гарри, словно осколки разбитого сердца, пронзающие его кожу, снова всплывают в памяти, только их края стали мягче, они не ранят его так, как раньше.       Может быть, в другой вселенной ты зовешь меня папой.       Это было не прощание, понимает он теперь. Это было обещание.       Жди меня, Гарри. Жди, потому что я приду. Я научу тебя дождю и цветам, я буду готовить твои любимые блюда и смешить тебя до боли в животе.       Когда Джеймс заходит на кухню, Регулус знает, что не имеет значения, если Сириус устроит скандал и будет кричать на них, пока его легкие не сдадутся.       Гарри выбрал Регулуса своим отцом, и ничто в этом мире не может помешать его счастью.       Регулус ободряюще улыбается Джеймсу. Джеймс не улыбается в ответ, но все его лицо смягчается, и беспокойство в его глазах сменяется нежностью.       Желание потянуться к его руке становится слишком сильным.       Регулус молча наблюдает за тем, как Джеймс обнимает своих друзей, как может, когда Гарри раскинулся вокруг них, и недолго размышляет над странным взглядом Сириуса и Ремуса, когда Джеймс расспрашивает их о том, как они провели время в Уэльсе.       Что бы ни происходило между ними и Уэльсом, это никого не касается, кроме них самих, и Регулус не собирается лезть не в свое дело.       Пока что.       — Ты можешь взять меня в Уэльс в следующий раз, когда поедешь? — спрашивает Гарри, прислонившись головой к груди Ремуса.       Сириус усмехается.       — Может быть, не в следующий раз, но если ты будешь хорошо себя вести и слушаться отца, может быть, он разрешит тебе поехать с нами в следующем году.       Регулус затаил дыхание.       — Конечно, я отпущу его, — говорит Джеймс, прежде чем Гарри успевает привлечь Регулуса. — Я уверен, что Эмма и Хоуп будут рады пригласить его к себе на несколько дней.       Конечно, Регулус не в восторге от этой идеи, но в будущем у него будет достаточно времени, чтобы зарекомендовать себя в роли властного отца.       Гарри широко и ярко улыбается своим дядям.       — Смотрите! — восклицает он, протягивая руку, — У меня есть цветочек!       — Какой красивый, Хаз! — восклицает Сириус, глядя на крошечную маргаритку на его рукаве, — Это твой дядя Реджи сшил его для тебя?       Нахмурившись, Гарри качает головой.       — Нет, не дядя Реджи. Папа!       Блять.       Если бы Регулус не собирался обделаться, он бы, наверное, нашел комизм в том, как Сириус и Ремус медленно поворачивают головы, чтобы посмотреть на них.       По шкале от одного до десяти, Регулус считает, что с уверенностью можно сказать, что с этого самого момента он в шестнадцати видах пиздеца.       — Папа? — повторяет Сириус, почти механически.       Гарри горячо кивает.       — Папа! — говорит он. — У меня теперь два папы: папочка и папа.       Вот вам и тактичный подход к теме.       Ремус с любопытством смотрит на них, но когда до него доходит смысл сказанного, его рот разевается.       Лицо Сириуса полностью лишено каких-либо эмоций, но его глаза…       Его же сейчас понесёт, верно?       Вот почему Ремус молча тянет Гарри на ноги, бормочет что-то о прогулке по парку и мчится к двери.       Не уходи, чертов трус, — жалобно думает Регулус.       Дверь закрывается за ними.       Регулус не дышит.       Сириус сужает глаза, голова медленно качается в сторону.       — Сириус? — произносит Джеймс.       — Все в порядке, — говорит он, и спокойствие в его голосе поражает Регулуса. — Я ожидал этого уже несколько недель. И хотите верьте, хотите нет, но я рад за вас.       Регулус хмурится.       — Да ну?       — Ты — мой брат, Джеймс — мой лучший друг, почему я не должен быть счастлив и, возможно, немного испытывать отвращение от того, что вы оба влюбились друг в друга? — задается вопросом Сириус, заметно смущенный. — У меня только один вопрос.       Узел в нутре Регулуса затягивается.       — Какой?       — Как долго вы собирались ждать, прежде чем рассказать мне на этот раз? — спрашивает он, глядя прямо на Джеймса.       Вся кровь в теле Регулуса приливает к его ногам.       Да не может быть, блять.       Джеймс мгновенно поворачивается к нему, вопрос написан на его лице, но у Регулуса нет ни одного ответа, у него только полный рот вопросов, которые он не может заставить себя задать вслух.       Сириус скрещивает руки на столе, переводя взгляд с Джеймса на Регулуса.       — Нокс съел твой язык или что? — настаивает он. — Сколько времени это длилось в последний раз? Полтора года?       Регулус молчит.       — Два года, — слабо отвечает Джеймс.       Сириус выдыхает.       — Два года.       Два года и два месяца, если быть точным, но Регулус решает, что лучше оставить это небольшое дополнение при себе.       — Ремус сдал нас, да? — вот что он говорит вместо этого, что, судя по тому, как лицо Сириуса омывает недоверие, тоже, вероятно, не совсем уместно.       — Если хочешь знать, — произносит Сириус сквозь стиснутые зубы, — я понял, что что-то происходит, потому что вы двое стали хихикать и краснеть, как идиоты, каждый раз, когда оказывались в радиусе ста метров друг от друга, и вели себя так, будто у вас долбаная чума. Сначала я думал, что кто-то из вас признался, и все пошло наперекосяк, но однажды я пошел взять у Джеймса зарядное устройство и нашел твои часы на его подушке.       Джеймс пару раз моргнул, ошарашенный.       — Его часы?       — Его часы, потом его расчески, цепочки, даже его галстук несколько раз — ты действительно думал, что я не замечу все это? — Сириус смеётся так, как будто не может поверить в то, что слова выходят из его рта.       — И ты вспоминаешь об этом сейчас? — дерзит Регулус. — Восемь гребаных лет спустя?       — О, и это я здесь виноват? — спрашивает он. — Это вы все мне лгали, Регулус. Все. Единственным человеком, который не принимал меня за идиота, была Эффи. Она усадила меня и попросила быть терпеливым, подождать, пока ты добровольно не решишь рассказать мне правду. И я пообещал, что так и сделаю, потому что мне и в голову не приходило, что ты целых два года врал мне в лицо.       — Сириус, пожалуйста, дай нам…       — Нет, это ты дай мне сказать, Джеймс, потому что я так долго держал это в себе, и мне нужно выпустить все это наружу, пока это не свело меня с ума, — поспешно прервал его Сириус. — Я так сильно обиделся на тебя после того, как Регулус исчез из нашей жизни, правда, черт возьми. Я думал, что ненавижу тебя, потому что убедил себя, что ты мог сделать что-то, чтобы остановить его, и когда я понял, как я ошибался, было уже слишком поздно. Уже ничего не было прежним. Мы больше не были прежними. Помнишь, как несколько месяцев спустя я спросил тебя, думаешь ли ты, что смог бы заставить его остаться, если бы вы были вместе? — спрашивает он, и Джеймс кивает. — Ты помнишь, что ты мне ответил?       — Это ничего бы не изменило.       Сердце Регулуса пропускает удар.       — Ты не лгал, — Сириус проводит языком по губам. — Это ничего бы не изменило. Это ничего не изменило.       — Пожалуйста, не злись на Ремуса, — умоляет Джеймс. — Это не его вина, и не Питера. Они просто…       — Я уже давно перестал на них злиться, — вздыхает Сириус. — Это вы поставили их в безвыходное положение. И если хочешь знать, я поссорился с Ремусом пару недель назад, но этот разговор остался между мной и моим мужем, так что даже не спрашивай меня об этом.       — У тебя было почти шесть лет, чтобы поссориться со мной, — говорит Джеймс, — так почему ты этого не сделал?       Сириус опускает взгляд на стол.       — Потому что я был слишком горд, — шепчет он. — И до сих пор горжусь. И потому что мне было больно даже произносить его имя, Джеймс. Я не мог признать всю правду. У меня не хватило сил.       Регулус отшатнулся назад в свое кресло.       Если бы Сириус только знал, сколько раз Регулус произносил его имя, как бы проверяя, не забыл ли он, как это делается.       И он не забыл.       Имя Сириуса всегда было там, на задворках его сознания, угасающий звонкий смех, скрашивающий самые мрачные дни, ободряющая рука на плече, напоминающая ему, что нужно держать подбородок выше, мерцающий огонек привязанности, дающий Регулусу достаточно сил, чтобы любить себя несмотря ни на что.       — Мне жаль, что мы солгали, — бормочет Регулус. — В наши намерения никогда не входило причинить тебе боль.       — Ты был слишком напуган моей реакцией, я понял, мне уже все равно, — выдыхает Сириус. — Теперь скажи мне, когда вы планировали сказать мне тогда?       — Мы хотели рассказать тебе примерно тогда, когда ты сбежал, — говорит ему Джеймс. — Но потом случилось все остальное, и у нас не было возможности.       — А сейчас? — продолжает он. — Вы бы сделали это, если бы Гарри не проговорился?       — Мы больше не дети, Сириус, — выдохнул Регулус. — Мы хотели поговорить с тобой сегодня, обо всем.       Глаза Сириуса холодно смотрят на него, достаточно холодно, чтобы заставить его дрожать.       — Хорошо, — решает он. — Если ты хочешь поговорить обо всем сегодня, то, полагаю, ты не откажешься рассказать мне раз и навсегда, почему ты не ушел со мной той ночью. Что она тебе предложила и почему это было важнее нас?       Не теряя ни секунды, Регулус отвечает:       — Не было.       — Это было достаточно важно, чтобы оставить нас в прошлом.       Регулус тянется к руке Джеймса, как только слышит эти слова, хватаясь за нее изо всех сил.       — Ничто и никогда не имело для меня большего значения, чем вы, — прошептал он.              Джеймс молча кладет его руку себе на колени.       Взгляд Сириуса задерживается на этом движении всего на пять секунд.       — Тогда почему ты это сделал? — шепчет он. — Я провел шесть лет, пытаясь понять, почему ты отвернулся от нас, почему ты отрекся от меня на всю страну, почему ты…       — Ты можешь оставить нас наедине? — Регулус спрашивает Джеймса.       Теплые глаза его парня полны понимания и неприкрытой любви, от которой Регулус с трудом ловит малейший глоток воздуха.       — Конечно, — говорит Джеймс и сжимает руку Регулуса в последний раз, прежде чем встать со стула.       Он наклоняется, предположительно, чтобы поцеловать Регулуса, но останавливается на полпути, вперив взгляд в непостижимое выражение лица Сириуса.       Сириус поднимает бровь.       Джеймс смотрит на Регулуса, потом на Сириуса, а затем, быстро, как вор, целует Регулуса в щеку и смело убегает.       А Регулус, должно быть, сейчас представляет собой довольно нелепое зрелище: он краснеет, ухмыляется и любой ценой избегает взгляда своего брата.       — Привыкание к этому займет какое-то время, — ворчит Сириус.       Регулус закатывает глаза.       — Сигареты есть?       Сириус кивает и похлопывает себя по карману.       Без лишних слов они направляются к заднему крыльцу.       Сириус отодвигает стул от стола, чтобы присесть, но Регулус проходит мимо него и садится на ступеньки.       Там он чувствует себя более непринужденно.       Сириус бросает пачку на пол и садится рядом с ним, тяжело выдыхая.       Когда Регулус кладет сигарету между губами и прикуривает ее от огня, который предлагает ему Сириус, он не перестает спрашивать себя, хочет ли он вести этот разговор.       Это не имеет значения, хочет он этого или нет. Неважно, что он чувствует и как сильно ему хочется убежать и спрятаться под кроватью, Сириус заслуживает знать правду так же, как и Джеймс.       Сириус, который провел бог знает сколько времени, не имея возможности произнести его имя; Сириус, который сделал все возможное, чтобы вытащить его из Азкабана; Сириус, который провел большую часть своей жизни, защищая его, но так и не получив ничего взамен.       Регулус обязан своему брату гораздо больше, чем тот может вернуть, но одну вещь Регулус может дать ему — правду.       Выдохнув облако дыма, Регулус протягивает Сириусу свой мизинец.       Они делали так, когда были детьми, и им нужно было выговориться, будучи уверенными, что другой не сделает ни единого замечания по этому поводу; они ложились бок о бок в темноте одной из своих спален, сцепляли мизинцы и разглагольствовали, пока у них не кончались слова.       А потом наступила тишина.       Не колеблясь, Сириус держит его за палец.       Регулус вдыхает так глубоко, как только может.       Ночь, о которой он рассказал Джеймсу, была темной, и большую ее часть Регулус провел с закрытыми глазами. Он чувствовал, как дыхание Джеймса время от времени сбивалось и останавливалось, как учащалось его сердцебиение, чем больше говорил Регулус, как он прижимал его к себе всю ночь, словно боялся, что Регулус исчезнет.       Но тогда Регулус не видел его лица.       Сейчас еще не стемнело, и Регулус держит глаза широко открытыми, признаваясь брату, как он бросил и отрекся от него, чтобы уберечь любовь всей их жизни от ужасной участи, которую Вальбурга запланировала для них.       Сириус не произносит ни слова, но все, что нужно знать Регулусу, написано на его раскрасневшихся щеках, на сжатых губах, на прерывистом трепетании ресниц.       Гнев, бессилие, вина.       Но есть и что-то еще, чего Регулус не ожидал увидеть, что-то скрытое под слезами, скапливающимися в уголках его глаз.       Облегчение.       Облегчение от осознания того, что Регулус не монстр.       Но Регулус задается вопросом: после всего горя, которое он причинил людям, которых любит больше всего, как он может не быть им?       — Я не мог позволить этому случиться, — произносит он. — Я бы убил ее. Я бы убил ее, если бы она прикоснулась к ним, — Регулус замирает, набирая достаточно воздуха, чтобы вытолкнуть еще одну строчку слов, которые он не контролирует. — Я так сильно любил Джеймса… Я так сильно его люблю. Ничто не может быть слишком большой жертвой, если это означает сохранить его в безопасности.       Палец Сириуса крепко сжимает его палец.       Регулус выдыхает.       — Я знаю, что ты не понимаешь, почему я не сказал тебе, и я не жду, что ты поймешь, — продолжает он. — Но тогда ты был таким непредсказуемым и взрывным. У меня были связаны руки, Сириус. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы люди, которых я люблю, были в безопасности и счастливы.       Сириус бросает на него взгляд, полный отчаяния.       Регулус пожимает плечами.       — Я решил, что настала моя очередь принять удар на себя, — пытается пошутить он, не то чтобы в их ситуации было что-то забавное. — В конце концов, для матери все сложилось хорошо, я считаю. Я всегда был слабее тебя, более покладистым, меня легче было подчинить ее воле. Она знала, на какие кнопки нажимать, и она это делала. Чего она не понимала, так это того, что я был готов пойти на все, чтобы защитить тебя, но к тому времени, когда я купил все твои акции на деньги, которые мне одолжил Люциус, было уже слишком поздно, чтобы она могла что-то с этим сделать. Ты ушел из компании, из моей жизни, думая, что я тебя ненавижу, но это было не так. Я никогда не смогу найти в себе силы ненавидеть тебя, Сириус. Я не способен ненавидеть тебя.       Сириус молчит, хотя Регулус видит, как его грудь поднимается и опускается, когда он делает неглубокие вдохи.       Регулус быстро моргает, чтобы смахнуть слезы.       — Я не думаю, что смогу объяснить тебе, насколько несчастным я был в день твоей свадьбы, — говорит он, возможно, немного судорожно. — Ты праздновал один из самых счастливых моментов в своей жизни, а я пил водку и снова и снова спрашивал себя, что бы от меня осталось, если бы я появился и увидел Джеймса еще раз. Я не мог позволить себе выяснить это.       Ответ, который Регулус осознал за эти годы, — ничего.       От него ничего бы не осталось, если бы Джеймс хоть на долю секунды взглянул в его сторону.       Вся боль не стоила бы ничего, потому что не было случая, чтобы Регулус не хотел и не был готов броситься к ногам Джеймса Поттера.              Регулус отпускает палец Сириуса.       — Ты прощаешь меня? — спрашивает он, голос его тих.       Сириус нахмуривает брови, прежде чем выдохнуть:       — Простить тебя за что?       — Прости меня за то, что меня там не было.       В этот момент по щеке Сириуса скатывается первая слеза.       — Не за что прощать, — бормочет он. — Это не имеет значения, это была просто свадьба…       — Это была не просто свадьба, это была твоя свадьба, — горько усмехается Регулус. — Ты женился на любви всей своей жизни, а меня там не было. И я никогда не смогу вернуть этот момент. Я могу потратить всю свою жизнь, пытаясь искупить то, что я сделал, и это ничего не изменит, потому что меня там не было, — повторяет он и делает дрожащий вдох, — Ты прощаешь меня?       Это все, что ему нужно, думает Регулус, чтобы Сириус сказал ему, что да, он прощает его за то, что он был ужасным братом и пропустил все прекрасное, что случилось с ним за эти годы, потому что каким бы несчастным ни был Регулус внутри, Сириус всегда будет лучше его, добрее, снисходительнее, лучшим братом, лучшим человеком, лучшим человеком…       — Я прощу тебя, если ты простишь меня.       Регулус не может удержаться, чтобы не рассмеяться снова, хотя бы для того, чтобы остановить свои собственные слезы.       — Мне не за что тебя прощать.       — Ты пожертвовал собой ради меня, — говорит он недоверчиво. — Я должен был догадаться, но не догадался. Я должен был что-то сделать. Я должен был забрать тебя с собой в ту ночь и найти способ сохранить нас всех в безопасности. Ты можешь думать, что тебе нужно что-то искупить, Рег, но это я должен потратить свою жизнь на то, чтобы отплатить тебе. Так что я прощаю тебя за то, что ты не был на моей свадьбе, если ты простишь меня за то, что я позволил тебе так разрушить лучшие годы твоей жизни.       — Лучшие годы моей жизни? — недоверчиво спросил Регулус. — Лучшие годы моей жизни только начинаются.       И по тому, как Сириус улыбается ему, Регулус понимает, что между ними нет и никогда не было необходимости в извинениях или прощении.       Последние шесть лет они жили, отягощенные чувством вины, которое им не принадлежит, и им больше ничего не нужно, не сейчас, когда они вернули друг друга.       Сириус разражается горьким смехом и вытирает слезы, которые, как Регулус не заметил, падают ему на лицо, большим пальцем руки.       — Ты такой уродливый, когда плачешь, — хихикает он.       Бездумно, Регулус тянет Сириуса за волосы, а затем бросается ему на шею и обнимает его так сильно, как только может.       И когда Сириус удерживает его, Регулус наконец-то освобождается.       — Мне плевать, что ты не пришел на мою свадьбу, — шепчет Сириус, прислонившись щекой к виску Регулуса. — Раньше меня это волновало, но не теперь. Ты здесь сейчас, и ты будешь здесь на каждом другом важном событии, которое произойдет в моей жизни.       — Ничто не является таким важным, как твоя гребаная свадьба, — ворчит Регулус.       Сириус целует макушку его головы, простой жест, который возвращает Регулуса на десять лет назад в прошлое.       — Я обещаю тебе, что есть вещи поважнее этого.       Они остаются так на некоторое время, обнимая друг друга и сопя, пока не успокаиваются настолько, чтобы отстраниться друг от друга.              Лицо Сириуса все красное, а на ресницах все еще держатся разводы от подводки. Он вытирает их рукавом своего свитера.       — Теперь, когда мы разобрались со всем этим, — говорит он Регулусу. — Не мог бы ты объяснить мне, почему, как и когда, черт возьми, Гарри начал называть тебя папой?       Регулус усмехается, пожимая плечами.       — Он ни с того ни с сего назвал меня так несколько дней назад, — вспоминает он. — После этого у нас с Джеймсом не было другого выхода, кроме как посмотреть в лицо своим чувствам и разобраться в себе, ради Гарри.       Это, мягко говоря, преуменьшение, но Сириусу не нужно знать мелкие подробности всего, что произошло за эти пару дней и что закончилось их неистовым сексом на кровати Джеймса.       — Как ты относишься к тому, что играешь такую большую роль в жизни Гарри? — интересуется Сириус. — Устраивает ли тебя это?       — Я ужасно боюсь, — быстро отвечает Регулус. — Занимать это место меня пугает. Я не хочу навредить Гарри. Я не хочу… — он резко вдыхает. — Я не хочу быть похожим на отца.       Взгляд Сириуса смещается на его глаза.       Для кого-то другого это было бы незаметно, но Регулусу кажется, что Сириус смотрит на него впервые в жизни.       Через долю секунды Сириус качает головой.       — Ты никогда не сможешь стать таким, как отец, — горячо заверяет он. — В тебе нет ничего от него, Рег. Абсолютно ничего.       — Почему ты так уверен в этом?       — Потому что я знаю тебя, — говорит Сириус. — Я знаю, что ты любишь этого ребенка больше всего на свете, даже больше Джеймса. И это делает тебя лучшим отцом, чем когда-либо был наш.       Регулус прислоняет голову к перилам.       — Разве ты не думаешь, что отец любил нас?       — Не так, как мы заслуживали, — отвечает он. — Но ты любишь Гарри так, как нас должны были любить. Разве этого не достаточно?       На губах Регулуса появляется смущенная улыбка.       — Гарри теперь мое все, — признается он. — Я больше не могу представить себе жизнь без него или Джеймса. Это… это теперь моя семья. Я принадлежу им. Я люблю их, и они любят меня. Можешь ли ты в это поверить? У меня есть своя семья, Сириус.       — А ты можешь? — удивляется Сириус, на его губах появляется улыбка. — Ты заслуживаешь всего хорошего, Рег. Ты заслуживаешь любить людей и быть любимым в ответ.       — Я действительно думаю, что заслуживаю, — говорит Регулус, слова чужие в его собственных устах.       Сириус на мгновение прикусывает губу.       — Теперь, когда мы открыты и честны друг с другом, я думаю, пришло время сказать тебе кое-что.       Нахмурившись, Регулус спрашивает:       — Что именно?       — Я знаю, что ты навещал Гарри в больнице после его рождения, — говорит ему Сириус без всяких церемоний. — Так что даже не пытайся отрицать это.       Во второй раз за этот день сердце Регулуса останавливается в груди.       — Что, прости?       Сириус пожимает плечами, его это не беспокоит.       — Я видел, как ты уходил той ночью, — вспоминает он, глядя не на Регулуса, а на глицинию, гордо возвышающуюся на заднем дворе. — Ну, уходил — это еще мягко сказано. Эван вынес тебя на улицу.       Регулус несколько мгновений тупо смотрит на него.       — Нет.       Сириус ни за что на свете не должен был его видеть.       Нет.       Ни за что, блять.       Регулус отказывается в это верить.       — Я стоял на балконе и разговаривал с Энди по телефону, когда заметил твою машину, — объясняет Сириус. — Должен признаться, я был настолько ошеломлен, что мне потребовалось целых пять минут, чтобы сдвинуться с места, и еще пять минут, чтобы полностью осознать, что ты там делал. Возможно, именно поэтому я никогда не терял надежды, понимаешь? Если ты все еще любишь Джеймса, и ты каким-то образом любил Гарри и тогда — то я подумал, что ты все еще любишь меня тоже. А теперь перестань так на меня смотреть, маленький засранец, — фыркает Сириус, хотя в уголках его глаз снова блестят слезы. — Это было много лет назад, теперь это в прошлом, нам не нужно об этом говорить. Вообще-то, я не хочу об этом говорить. Ты снова с нами, и это все, что имеет для меня значение.       Регулус открывает рот, чтобы что-то сказать, но из него не вырывается ни звука.       Сириус намного умнее, чем все они ему приписывают, и Регулус не может избавиться от чувства вины, грызущего его изнутри.       — Есть ли еще какие-нибудь секреты, которыми ты хотел бы поделиться со мной? — спрашивает Сириус.       — Нет, насколько я могу судить, — бормочет Регулус. — А ты?       Сириус в полной тишине прикуривает очередную сигарету и медленно выпускает дым через нос.       — Есть парочка.       — Поделишься ими?       Сириус двигает головой из стороны в сторону, кончики его пальцев зацепились за тонкую цепочку, висящую у основания его шеи.       — Не сегодня.       Регулус прищуривает глаза от этого движения.       Сириус всегда, всегда носит эту цепочку и дергает за неё, когда кажется, что он волнуется. Это тонкая серебряная цепочка с кругом посередине, звездой и луной по обе стороны от него.       — Это Ремус тебе подарил эту цепочку? — спрашивает он.       Сириус чуть не подавился дымом, и ему приходится резко откашляться пару раз, прежде чем он снова смотрит на Регулуса с оттенком ужаса в глазах.       — Что?       — Это Ремус подарил тебе цепочку? — повторил Регулус, нахмурив брови. — Я не думаю, что видел тебя без нее с тех пор, как приехал сюда.       Щеки Сириуса приобретают довольно нелестный пунцовый оттенок.       — Да, ну, он… он сделал, он дал мне ее, но это не похоже, я имею в виду, это больше похоже на, ну, ты знаешь…       — Ты ничего толком, блять, не объясняешь, — оборвал его Регулус. — Пожалуйста, говори нормальными предложениями.       Сириус качает головой в сторону.       — Ты издеваешься?       — С чего бы это?       — Потому что буквально все об этом знают.       — А я нет, — настаивает Регулус. — Что не так с цепочкой?       — С ней все в порядке, — процедил Сириус. — Я просто пытаюсь найти способ объяснить тебе это.       — Просто скажи как есть, ради всего святого…       — Я пытаюсь!       — Не пытаешься!       — Хорошо! — восклицает он и делает глубокий вдох, прежде чем задаться вопросом: — Ты знаешь, что такое ошейник?       — Ошейник? — Регулус берет еще одну сигарету из пачки, лежащей между ними. — Как собачий ошейник?       — БДСМ-ошейник.       — Да, и при чем тут…- незажженная сигарета падает ему на колени. — Да иди на хуй.       Сириус проводит рукой по лицу.       — Нет, это ты иди на хуй, я не хочу это слушать.       — Ты меня стебешь, да? — тускло говорит Регулус.       — С чего бы это? — ворчит он.       Есть определенные вещи, которые никогда, никогда не следует знать о своем брате.       Мелкие подробности сексуальной жизни этого брата находятся в самом верху списка.       — Лучше бы я никогда не спрашивал, — в ужасе произносит Регулус.       — Я думал, ты уже знаешь! — возражает Сириус. — Джеймс и Питер знают, Цисса знает, Пандора знает — это просто особенность, и нет ничего плохого в том, чтобы быть…       — Не говори так! — вмешался Регулус, швырнув незажженную сигарету в своего брата. — Не говори, мать твою… Подожди, вот почему иногда Ремус говорит тебе что-то сделать, и ты бросаешь все, чтобы это сделать?       Сириус кивает.       — Это часть, ах, динамики, которая у нас есть.       Слово «динамика» еще никогда не звучало так тревожно, как сейчас.       — А что будет, если ты не сделаешь этого?       — Пожалуйста, не заставляй меня отвечать на этот вопрос.       Регулус чувствует себя слабым.       Он ненавидит это знание.       Так сильно ненавидит.       И если он так ненавидит это, тогда почему он смеется?       Проходит не больше секунды или двух, и Сириус тоже начинает смеяться, прикрывая рот татуированной рукой.       — Я не смеюсь над тобой, обещаю, — хрипло произносит Регулус, — Я просто… Я действительно не хочу ничего знать о твоей сексуальной жизни.       — Я тоже не хочу, чтобы ты что-то знал о моей сексуальной жизни, — быстро соглашается Сириус, его плечи энергично трясутся.       — Тогда зачем ты мне это рассказываешь?       — Потому что ты спросил!       — Давай просто никогда, никогда больше не будем говорить о нашей сексуальной жизни…       — Фу, у тебя нет сексуальной жизни, Регулус!       — О, но у меня она есть…       — Нет, прекрати…       — С твоим лучшим на всём белом свете другом.       — Регулус!       Они продолжают смеяться, не в силах перевести дыхание.       Через несколько мгновений стеклянная дверь открывается, и в щель просовывается голова Ремуса.       Сириус становится ярко-красным, как только видит его.       Регулус изо всех сил старается не подавиться.       — Ладно, вы смеётесь, это хорошо, — рассуждает Ремус. — Что хотите на обед?       И Регулус снова теряет самообладание, фыркает от смеха и складывается пополам так внезапно, что его задница соскальзывает со ступеньки, на которой он сидит, и он кувырком падает на траву.       Он падает на спину с грохотом, глаза смотрят на серое небо, грудь вздымается и опускается, когда он пытается подавить смех, чтобы набрать воздуха.       Сириус громко смеется, пока Ремус быстро добирается до перил.       — Черт возьми, Рег, ты…       — Уходи! — Сириус завывает, и Регулус видит, как он показывает рукой, чтобы Ремус вернулся в дом.       — А? — пробормотал Ремус. — Что я сделал?       — Просто уходи!       — К сожалению, это не так работает, — хрипит Регулус, хватаясь за живот, и через секунду полупустая пачка сигарет Сириуса падает ему на лоб. — Ай!       — Вы двое в порядке?       — Пожалуйста, просто уходи, — умоляет Сириус, и его слова сменяются очередным приступом смеха, готовым вот-вот начаться.       Ремус что-то бормочет в сторону Сириуса, но Регулус не слышит, а он с прерывистым вздохом поворачивается на пятках и возвращается в дом.       — Как же я тебя ненавижу, — говорит Сириус Регулусу.       Регулус вытягивает шею, чтобы посмотреть на то, как его брат вытирает слезы со щек рукавом, а затем опускает голову на траву, щеки болят от сильного смеха.       — Я ненавижу тебя еще больше, дрянь.              И жизнь не казалась такой прекрасной уже очень давно.