Когда-то знакомый
13 октября 2022 г., 16:45
— Объясни ещё раз, малец.
— Объясняю, — выдохнул Дастин, — Была ночь, я вышел на улицу, чтобы выбросить мусор. В мусорном баке что-то закопошилось и я, естественно, собрав всю свою смелость в кулак, решил глянуть. На дне и оказалась эта штука. Сначала она была маленькая, сантиметров десять в длину. Была похожа на ящерицу, но только в более примитивном её виде, а потом становилась больше и росла очень быстро. Попрошу заострить на этом внимание, Стив, очень быстро.
Старшеклассник кивнул и вздернул бровями.
— Дальше.
— А дальше я поместил это в свой террариум, чтобы растить его. Думал, что открыл новый вид, потому что ни на что, что уже существует, это похоже не было. Заметил ещё, что Дарт не любит свет и тепло. А он продолжал расти и хотел есть всё больше.
— Дарт? — переспросил Стив.
— Ну должно же у него быть имя.
— И что же случилось после того, как Дарт вырос?
— Он стал большим, логично ведь. Теперь у него размер, как у маленькой собаки примерно. Он вырос из ящерицы до этого, ты можешь себе такое представить? Вот и я не могу.
— Откуда ты знаешь?
— Откуда я знаю что?
— Что это не просто ящерица.
— Откуда я знаю, что это не просто ящерица?
— Да, черт тебя побрал, Хендерсон, откуда ты знаешь, что это не просто ящерица? — раздраженно спросил Стив.
— Потому что его лицо открывается, и он съел мою кошку.
Стив поджал губы и что-то невнятно пробубнил себе под нос.
— Где эта тварь сейчас?
— В подвале. Я выманил его туда с помощью конфет и закрыл. Спровадил маму и сестру из дома, чтобы с ними ничего не случилось.
— У тебя есть сестра? — удивленно спросил Стив.
— Ну я же только что сказал. Есть, отчего же ей не быть. И очень мне влетит от неё, если она узнает про это, поэтому ты должен помочь мне избавиться от Дарта.
Стив остановил машину и перекинул пальцами по рулю, задумавшись.
— Ладно, идём.
Они вышли из машины и подошли к багажнику. Стив открыл его и достал свою биту, пробитую насквозь гвоздями, после чего закрыл крышку багажника, посветив фонарём в лицо Дастину.
— Но учти, малец, если это какой-то Хелоуинский розыгрыш, то ты мёртв, понял?
— Понял, понял я, убери фонарь то.
Ребята направились к подвалу, на котором весела массивная цепь и замок, перекрывающий вход. Стив взял его в руки и подергал.
— Ключ-то есть? — спросил он.
— А как же, — ответил Дастин и засунул руку в карман, протянув парню ключик.
Стив отпер дверь и распахнул железные ставни, посмотрев вниз. Страха не было, но разве только самую малость, и то за мальчишку. Это ощущение показалось ему совсем новым, необычным, нетипичным. Наполняла сердце только легкая тревога от того, что внизу есть что-то, что встречать совсем не хотелось бы.
Парень сделал вздох и начал спускаться, пока совсем не пропал из виду в густой темноте подвала.
— Стив? — настороженно спросил мальчишка, пытаясь разглядеть внизу хоть что-то, как вдруг дернулся от внезапно выглянувшего старшеклассника.
— Спускайся сюда, — сказал парень.
Дастин через несколько секунд уже оказался внизу и теперь они оба смотрели на огромную дыру в стене и такую же огромную сброшенную кожу, словно змеиную, но только от собаки.
Стив приподнял её на кончике биты и сморщился.
— Если оно и было здесь, то уже убежало. Куда — вот вопрос.
— И что нам делать? — спросил мальчишка.
— Искать его, что же ещё. Нельзя ждать, когда оно встретит кого-то.
Ребята стояли, смотря на отверстие в стене и разбросанные кирпичи, а потом на слизевую дорожку, ведущую по тоннелю в неизвестном направлении.
— Это что ещё за черт?
Парни резко обернулись, вздрогнув, и увидели девушку, стоящую на последней ступеньке.
— Рейч? — непонимающе спросил Стив, — А ты что тут делаешь?
— Что я тут делаю? — удивленно спросила девушка, — Я живу здесь. Это ты что тут делаешь?
— Почему ты живешь с Дастином? — скривился парень.
— Потому что она моя сестра, гений, — ответил мальчишка, гримасничая.
— Она твоя сестра? — старшеклассник вздернул бровями и посмотрел на девушку, указав на неё жестом.
— Хей, — возмутилась Рейчел и стукнула Стива по вытянутой к ней руке, — Это что за дыра? И вот это что ещё такое? — она указала на сброшенную кожу.
— Ты всё не так поняла, Рейч, — ответил Дастин, успокаивая сестру.
— Отчего же не так? Это твой слизняк всё, которого ты дома держал.
Дастин обомлел и поднял брови в удивлении.
— Думал, не замечу? Заметила, — сказала она и подошла ближе к коже, лежащей на полу, пока Стив снова не вытянул руку и не остановил её, аккуратно взяв за локоть.
— Хей, осторожно, — предупредил её парень, глядя ей в глаза, — Пожалуйста.
— Хорошо, — ответила она, отвернувшись, но через секунду снова повернула на него голову, — Можно отпустить, Харрингтон.
— Извини, — он неловко убрал руку и сложил их на груди.
Девушка присела и осмотрела кожу, иногда бросая взгляд на дыру в стене.
— Это нужно заделать, — указала она на стену, — А эту штуку с пола убрать к приезду мамы. И собрать здесь всё, что разбито и валяется не там, где должно быть. А по поводу этой твари, — она привстала и отряхнулась, — Её нужно найти. Причем срочно. Что же это было, по-вашему?
— Демогоргон, — ответил Стив, — Только пока маленький.
— Замечательно, мы вырастили демогоргона, просто прелестно, — пробормотала под нос девушка.
— Мы можем заделать это всё завтра, — сказал Стив и повернулся к девушке, — Если ты свободна.
Она посмотрела на него в ответ и на несколько секунд задумалась, но потом вернулась из мыслей и, наконец, ответила.
— Вариантов у нас мало, полагаю. Завтра после школы. Ах нет, — шлепнула она рукой по лбу, — Завтра же ещё факультатив. Я не могу его пропустить, Стив, правда не могу. Нора не справится сама, — она развернулась к парню и посмотрела на него своими большими зелеными глазами, в которых отражалась маленькая лампочка подвала, одиноко свисающая с потолка.
— Значит, после него, Рейч, — ответил он после секундной паузы, — Я заеду за тобой, и мы всё здесь уберём.
Девушка кивнула и осмотрела его, резко одёрнув взгляд.
— Он неплохую дыру здесь вырыл, — заметила Рейчел, — Сколько же ты его здесь держал?
— Да пару часов всего. Я отправил его в подвал и сразу же кинулся к Майку, а нашел только Стива, — ответил Дастин.
— Этот тоннель с виду достаточно продолжительный. Километр есть, как думаешь? — спросил Стив.
— Сложно сказать, — ответила девушка, — Можно попробовать узнать, куда он ведёт. Полагаю, это не так сложно, как кажется. Если учесть, что тут частный сектор, то примерный путь до открытой местности я попробую набросать. В любом случае, мне нужно время. И подвал нельзя так оставлять.
— Да, дыру явно лучше заделать.
— К моему глубочайшему сожалению. Подожди-ка, — вдруг вспомнила она и повернулась теперь к брату, — Это как-то связано с маминой кошкой?
— Нет, — Дастин неловко отвернул взгляд и посмотрел себе в ноги, — Сказал же, она убежала.
— Альва домашняя кошка с сепарационным расстройством, которая никогда не выходила на улицу. Если кто и сбежит из дома, то это буду скорее всего я, а не она. Поэтому что-то мне подсказывает, что ты точно в курсе, где она.
— Ну ладно, Дарт съел её, — выпалил мальчишка и посмотрел на сестру, — Я не хотел маму огорчать, но что же сделаешь теперь. Ты ей расскажешь?
Рейчел непонимающе посмотрела на брата.
— Дарт — это имя его, — прошептал ей Стив, на что она понимающе кивнула.
— Хорошо, мы не скажем маме, идет? — она взяла Дастина за плечи и посмотрела на него, легко улыбнувшись, — Только больше никаких секретов. Секреты приводят к тому, что мы имеем сейчас, а это ведь не самый благоприятный исход, согласен?
— Согласен.
— Без тайн.
— Без тайн, — подтвердил Дастин.
Ребята вышли из подвала, и Рейчел снова закрыла его, положив теперь ключ себе в карман. Дастин поплелся в дом, а Рейчел пошла за Стивом к машине. Он открыл дверь и оперся на неё, повернувшись к девушке.
— Во сколько заканчивается твой кружок, напомни?
— Факультатив, — поправила его Рейчел, — В три. Только остановись где-нибудь не у школы, у здания того кирпичного, к примеру. Не хочу, чтобы нас видели вместе.
— Может мы друзья? Откуда им знать.
— Но мы не друзья, Стив, — оборвала его Рейчел, — Мы не друзья. Нам придется работать вместе сейчас, но это только вынужденная мера.
Парень кивнул и опустил глаза вниз.
— Спасибо, — выдавила из себя она и сложила руки на груди, — Что не оставил Дастина в такой ситуации. Правда, спасибо.
— Он не дал мне выбора, так что, — Стив усмехнулся и почесал затылок, — Нечего здесь поделать.
Рейчел несколько раз кивнула и посмотрела на него, поймав эдакую чуждую ей эмоцию, которая где-то в глубине души стукнула её маленьким разрядом.
— Тебе стоит, — она указала пальцем на машину и неловко улыбнулась.
— Да, да, я поеду тогда, — он закопошился и сел в машину, провожая взглядом тонкую фигуру, двигающуюся по направлению к дому.
Какие-то совсем пыльные воспоминания встряхнули голову парня. Эти большие зелёные глаза уже смотрели на него однажды, а уверенный едкий голос звучал в голове и раньше. Почему это всё было забыто и куда делось? На это ещё предстояло ответить.
Стив дождался, когда она окончательно скроется за входной дверью, и только лишь тогда тронулся с места, нажав на газ.
