Элеонора
10 октября 2022 г., 02:23
Рейчел лежала на кровати, нехотя потягиваясь. Она куталась в одеяло, которое слегка электризовало её волосы и робко било током. С холодами приходит эта электрическая пора, когда тело в душе покрывается мурашками, а выходя из него ты бежишь скорее в комнату, заворачиваясь в тёплый плед, который одаряет тебя слабыми разрядами. Она опять вздрогнула и зарылась под одеяло с головой.
Хендерсон услышала бодрые шаги Дастина, который вылетел из своей комнаты, хлопнув дверью, и пронесся вниз.
Девушка ещё немного полежала и резко встала, потому что если делать это медленно, то желание подниматься обязательно пропадёт, а мурашки покроют всё тело, не оставив свободного места.
Она спустилась вниз и стала возле кухонной стойки, опустив чайный пакетик в кружку.
— Рейч, — нарушила тишину этого ледяного утра Клаудия, — Ты не видела Альву?
— Кого-кого? — спросонья переспросила девушка, повернувшись к матери.
— Кошку, нашу кошку, Рейчел, — пояснила мать.
— Ах кошку, точно. Нет, не припомню, чтобы я видела её сегодня, мам.
Она снова повернулась, заливая теперь кипяток в кружку с пакетиком.
— Ох, я не могу найти её. Куда же она могла запропаститься.
Рейчел развернулась и погладила мать по плечу.
— Наверное, она свернулась калачиком где-нибудь в стопке вещей у Дастина в спальне или же зарылась в теплое место в доме. Если не отыщется, то мы поищем её сегодня вместе, хорошо?
Мать кивнула, потерев лоб.
— Вот и славно, — девушка отпила чай и теперь пробуждено вздохнула, немного согревшись.
Клаудия взвинчено продолжила искать кошку, шаря по дому. Дастин уже несколько минут как сел на велосипед и уехал в школу, в этот раз торопливо и на каких-то своих определённых хлопотах. Рейчел допила чай и тоже размеренно двинулась к выходу.
Менее чем через двадцать минут она уже стояла у своего шкафчика, рыща в нём необходимую тетрадь. Такой редкий для неё урок литературы заставлял её нехотя двигаться в школу, потому что обсуждать школьные произведения не вызывало никаких приятных чувств, а тем более огонёк интереса где-то внутри точно не зажигало.
В школе Хоукинса классы разделялись на направления, в зависимости от их непосредственного уклона. Рейчел держала курс в математическом направлении. Математика, физика, химия, меньше литературы, языков и физической активности, что, однако, вовсе не мешало ей нахватать C по последнему предмету.
Рейчел потёрла лоб рукой и стояла ещё несколько минут, задумавшись о своём. В голове проносились мысль за мыслью, сменяясь, и давая простор новой, кажется, ещё более моментальной. Единственное, что занимало голову на постоянной основе — это факультатив, который придется начать через неделю. Прозвенел звонок, разнося медный гул по коридорам, и выбил её из мыслей, таких назойливых и иногда останавливающих её посреди торопливой жизни.
Зайдя в класс, она села на самый последний ряд и сложила руки на стол, положив на них подбородок. Рейчел водила глазами по кабинету, осматривая портреты деятелей твёрдого пера, пару тройку которых она явно не знала. Ну да и чёрт с ними, думается.
— А я знаю тебя, — слышит Рейчел вдруг сбоку от себя.
Хендерсон поворачивает голову и по соседству видит девушку, которая смотрит на неё своими большими светло-голубыми глазами с блестящим отливом серого.
К описанию которой мы, засим, и переходим.
У неё короткие светлые волосы, длиной где-то до плеч. Аккуратно уложены, а с одной стороны убраны за ухо. Кожа светлая и бледная, кажется, будто совсем белая, как лист бумаги. Скудельное телосложение и предельно худые руки с выступающей косточкой. На указательном пальце правой руки красуется маленький шрам, явно давно затянувшийся. Одета она в черную водолазку, а на ногах светлые джинсы и кроссовки. Губы её отдавали алым оттенком, но были совсем не пухлые, а, наоборот, более тонкие и растянутые будто в странной улыбке.
— Ты Рейчел Хендерсон, да ведь? — повторяет блондинка.
Рейчел кивает головой и вздергивает брови.
— А я вот не уверена, что знаю тебя.
— Элеонора Беннет, — протягивает ей руку девушка, — Но все зовут меня Нора.
— Нора, значит. Пусть так, — Рейчел пожимает руку и натягивает слабую улыбку.
— Так а, — продолжает Хендерсон, — Откуда ты меня знаешь, позволь поинтересоваться?
— Кто же не знает теперь. Ты ведешь факультатив химии, эта новость разнеслась быстрее звука.
Рейчел напряженно вздохнула и безысходно помотала головой.
— Видимо, это неизбежно, да?
— А как же, — ответила Элеонора, — Мне вот только одно покоя не даёт, удовлетвори же мой интерес. Как тебя уговорили это сделать? Это такая заноза, если быть совсем откровенной, а ты, насколько я могу быть в курсе, долго отказывалась. Так что заставило ответить вдруг согласием?
— Обстоятельства, — сухо кинула Рейчел и снова отвернулась.
— Серьёзные, видимо, раз ввязалась в это, — усмехнулась Нора.
— Откуда же ты знаешь, что я долго отказывалась?
Блондинка замялась и немного скривилась, а потом всё же ответила.
— Миссис Суонн хотела запрячь меня в это дело. Знаешь, я ведь тоже неплоха в этом направлении, довольно хороша, я бы даже сказала. Но без хвастовства, просто не новичок. Да, ареал знаний не сравнить с твоим, естественно, но всё же. И вот она часто останавливала меня, разговаривала. Упоминала, что ты не соглашаешься. В разговорах с ней я о тебе и прознала.
— Отчего же ты тогда в классе с уклоном на литературу и языки?
— Во-первых, так мне спокойнее. Во-вторых, маскировка.
— Полагаю, что не работает твоя маскировка, раз директор тебя успела заприметить, — заметила Рейчел.
— Отнюдь, Рейч, как же не работает. Она нашла обстоятельства, которые подойдут конкретно тебе, а оттого следует полагать, что работает, никак не иначе. Тем более, всего лишь два месяца. Уверена, они найдут учителя к следующему году.
Девушка кивнула в ответ и отвернулась, продолжив смотреть на доску. Она перебирала слова своей новой знакомой в голове и сортировала их на те, что займут место на какой-нибудь пыльной полке в сознании, и на те, что рассеются с прозвеневшим звонком.
Почти все слова ежесекундно вылетели из памяти, и Рейчел открыла книгу, уставившись на страницы, но вдруг поняла, что одна фраза блондинки всё-таки засела в голове и не желала пропадать. И как важно было, что она смогла обратить внимание именно на эти слова.
Урок закончился, и бледная девушка вскочила со стула, резко вырвавшись из класса. Она двигалась настолько незаметно и быстро, что Рейчел не сразу заметила её отсутствие. Она вышла из класса следом за ней и пыталась найти свою собеседницу в толпе учеников, копошащихся в хаотичном порядке. Белые волосы едва мелькнули в сборище людей в холле, и Хендерсон рванула за ней.
— Стой! — прикрикнула она, ускоряя темп.
Элеонора остановилась и непонимающе посмотрела на девушку, состроив забавную ухмылку.
— Нора, правильно ведь? У меня есть к тебе предложение, Нора Беннет, — заявила Рейчел, тяжело дыша от небольшой пробежки по школе, — Оно заманчивое и от него сложно отказаться.
Элеонора улыбнулась и кивнула, показав жестом, что заинтересована.
— Будь моим ассистентом.
— Кем-кем? — переспросила Нора.
— Мне на факультативе нужен ассистент. А ты, по-моему, имела неосторожность упомянуть свою осознанность в этой области. Много делать не нужно, просто иногда помогать мне в попутных вещах.
Блондинка засмеялась и покачала головой.
— Чем же оно заманчивое? — спросила девушка, — Лишний час в школе на протяжении двух месяцев. Звучит сомнительно, нет?
— Возможно. Звучало, Нора, — заметила Рейчел, — Только звучало. А теперь не звучит. Насколько я поняла, дела с литературой идут не так здорово, как хотелось бы.
Беннет подняла бровь и внимательно посмотрела на Хендерсон.
— Школьные произведения моей душе чужды и неестественны, Рейч. Ничто не работает под давлением, вот и я не могу прочитать рассказ просто из-за мнимой необходимости.
— Точка зрения весьма убедительная, но старшие классы дело такое, знаешь ли, определяющее. В следующем году выпуск, поступление в колледж, составление личной карточки на основе твоих последних сознательных лет обучения. Я бы исправила все С на что-то более выгодное тебе, м?
— Это взятка? — усмехается Беннет, сложив руки на груди.
— Это предложение, от которого сложно отказаться, Нора.
Заманчивая улыбка Рейчел и хитрые болотные глаза с зелёным отливом говорили Элеоноре только об одном. Эта встреча должна была случиться и с этого дня девушки уже не расстанутся. Крепкая дружба связала их с момента первого взгляда друг на друга и отныне сделало их лучшими подругами, чего сами они, возможно, не до конца осознали. Кто бы знал, что класс литературы принесет что-то полезное в жизнь Хендерсон.
***
Прошло несколько дней. Рейчел и Элеонора сблизились, кажется, настолько, насколько можно было это допустить. Теперь каждый момент в школе одна сопровождала другую, после чего они вместе ходили на перекуры, а по окончании уроков встречались в аудитории номер 5 и вели часовой факультатив по химии, в основном заточенный на получение практики. После занятий они часто оставались дома у Рейчел и сидели в комнате, обсуждая здешних ребят и все последние новости. Дастин, к слову, был без ума от новой знакомой сестры, и блондинка всячески поощряла его трепетное отношение, тепло называя мальчишку «Дасти», от чего тот таял в блаженной улыбке. Нора, к сведению читателей, была полной противоположностью Рейчел. Более мягкая и степенная, спокойная и зачастую молчаливая. Она медленно дышала и наслаждалась каждой секундой своей жизни, слышала едва заметный свист ветра и скрежет листьев друг о друга, хруст земли под ногами и падение капель дождя на камни и большие булыжники во дворе. Настолько тихо было в её сознании, что было слышно, кажется, каждую деталь этого порой торопливого мира. В один из таких торопливых дней машина Элеоноры подъехала к дому Хендерсон. Девушка вышла и, немного постояв на улице, смотря на облака на небе, зашла в дом. Клаудия тепло встретила гостью, которая по ощущению была уже, как вторая дочь. Они перекинулись парой слов, и Нора оперлась на спинку дивана, ожидая подругу. Женщина пожаловалась Элеоноре, что её любимая кошка до сих пор не нашлась, хоть и искали её уже несколько дней. Она причитала, что животное было совсем домашнее и сбежать куда-то ей резона совсем не было. Действительно, с чего бы вдруг сбегать кошке, которая всю жизнь свою провела в доме и носа на улицу не высовывая? Элеонора убеждала её, что, возможно, она случайно попала за пределы дома и испугалась, оттого и убежала. Кошки чувствительные и нежные животные. Малейший стресс заставляет их идти на отчаянные поступки. — Мам, всё хорошо, — повернулся к ним Дастин, положив трубку телефона, — Только что звонили и сказали, что видели Альву в Далтоне. — Какое чудо! — оживилась мать, — Как же она забрела так далеко? — Так ведь её и нет давно, — заметил Дастин. — Я сейчас же еду, — женщина взяла ключи, поцеловала сына и Нору на прощание, и захлопнула входную дверь. — Куда это мама? — спросила Рейчел, спустившаяся вниз. — Далтон, — сухо бросил Дастин и развернулся к сестре, насупившись, — Почему ты ещё здесь? Рейч, ступени пустые, все дома уже украсили к Хэллоуину, а у нас до сих пор ни одной декорации. Он уже завтра. Нам нужны тыквы. Очень нужны. — Да знаю я, знаю, — кивнула сестра, закатив глаза — Уже едем. Дастин проводил глазами девушек, на прощание улыбнувшись Норе, и тут же показательная улыбка исчезла с лица его. Он рванул в дом, схватив хоккейную клюшку и спортивное обмундирование, в которое тотчас же облачился. На кухне он опустошил вазочку с конфетами и выложил их виляющей дорожкой прямо к погребу снаружи. Мальчишка приоткрыл дверь и собака-подобное существо вышло из комнаты, следуя точно по конфетному пути, как и было задумано. Оно медленно цокало по полу, поедая конфету за конфетой, даже не оглядываясь. Как только оно подошло к погребу и спустилось, кажется, совершенно не задумываясь, дверь погреба резко захлопнулась и отрезала ему путь наверх, заточив существо внутри. Дастин облегченно выдохнул и спешно скинул с себя амуницию, запрыгнув на велосипед. Лукас был недоступен, что, в целом, было отнюдь не удивительным фактом, и рация лишь предательски молчала в ответ. Поэтому через несколько минут быстрой езды он настиг дом Майка Уилера. Он упорно стучал в дверь, пытаясь найти хоть кого-то из своих друзей. Отец Майка открыл ему и обнадежил мальчишку, что его товарища, как и Нэнси, дома нет, а где они и когда вернутся — информация неизвестная. Дверь снова захлопнулась перед его носом, и он развернулся, безысходно взвыв. — Что же мне теперь делать? — пробубнил он себе под нос. Внимание мальчишки привлек парень, машина которого тоже остановилась у дома Уилеров. Дастин оглядел его и несколько раз кивнул, продумав в голове ясный план. — Стив, — окликнул его мальчишка, — Нужна помощь.
