Пух. Перья. Чешуя.

— Гарри, ты не понимаешь! — Драко расхаживал по своему кабинету из угла в угол, и большая серая сова, сидящая на смотровом столе, без устали вращала головой, следя за ним своими круглыми жёлтыми глазами и недоумевая, почему это добросовестный целитель вдруг перестал чесать её спинку. — Школа Ильверморни находится на другом конце земного шара, мы даже через камин не сможем с ними связаться! Гарри, — в голосе Драко отчётливо прорезались нотки подступающей истерики, — пришла пора задействовать наши связи! Гермиона, как-никак, министр Магического Образования. Пусть она прикроет этот чёртов проект по обмену студентами, пока… — Драко, Драко, успокойся! — Гарри взял руки супруга в свои, вынуждая того остановиться. Сова нетерпеливо угукнула в надежде на продолжение массажа. — Мальчишки так гордятся тем, что их выбрали! Ты же знаешь, сколько усилий они оба приложили, чтобы добиться этого. Скорпиус стал лучшим студентом со времён Гермионы Грейнджер, достигнув таких же результатов в учёбе, а это почти невозможно, тебе ли не знать! — (Драко досадливо поморщился, вспомнив, как отец вечно укорял его, что «какая-то магла учится лучше по всем предметам!»). — А Альбус… О, Альбус так же хорош в зельеварении, как и ты! — (Лицо Драко разгладилось, и его окрасил приятный розовый румянец). — А ещё он самый результативный ловец Хогвартса за последние десять лет. Так кто же лучше наших сыновей сможет представить Хогвартс в Соединённых Штатах? — Но они же ещё совсем дети! — горячо возразил Драко. — Как они смогут… — Драко, им шестнадцать! — воскликнул Гарри. — В этом возрасте… — О, разумеется! — вспыхнул Драко. — Тебе совершенно необходимо напомнить мне, что в их возрасте ты уже вовсю спасал мир, тогда как я… — А ты спасал свою семью, — твёрдо сказал Гарри и успокаивающе сжал руки любимого, не позволяя усомниться в своих словах. — И хвала Мерлину, нашим детям не придётся делать ни того, ни другого. — Зато им придётся ехать на целый семестр Мордред знает куда! Туда, где за ними будут присматривать эти расхлябанные, безалаберные америкашки. Там не будет ни профессора МакГонагалл, ни мадам Помфри, Гарри! — О, я не сомневаюсь, что в Ильверморни найдётся своя МакГонагалл! — со смехом заверил супруга Гарри. — О строгости нынешней директрисы Ильверморни профессора Арианы Стюард ходят легенды. Несчастная сова распушила перья и, не дождавшись массажа, напомнила о себе гневным уханьем. Опомнившись, Драко вернулся к пернатой пациентке и, с видом полного раскаяния вытерпев чувствительный щипок клювом, продолжил свои манипуляции, не переставая приводить аргументы. — Это же Америка, Гарри, — проворчал он, смазывая перья млеющей под его руками совы зельем от паразитов, — там не имеют никакого понятия о здоровом питании. Я не удивлюсь, если вместо тыквенного сока они подают эту отвратительную пузырящуюся коричневую жижу! — От парочки гамбургеров и «Кока-колы» ещё никто не умирал, — беспечно махнул рукой Гарри. — А эти ужасные штаны коровьих пастухов, в которых, я больше чем уверен, там ходят даже в волшебной школе! Ты ведь знаешь, что Ильверморни была частично основана маглом? — Я нравлюсь тебе в джинсах, — напомнил Гарри, лукаво ухмыляясь. — Ты это ты, Поттер, тебе законы приличия не писаны, — сердито уставился на него Драко. — Но мне бы не хотелось, чтобы наши сыновья, наследники двух магических родов… — Мерлин, Драко, ты бываешь таким жутким занудой! — закатил глаза Гарри. Обиженно пыхтя, Драко сосредоточился на своей пациентке и, лишь закончив процедуры и усадив сову в клетку, снова повернулся к Гарри. — А акцент! — драматичным полушёпотом всхлипнул он. — Они привезут из Штатов этот ужасный плебейский акцент и манеры! — Драко, — на этот раз Гарри нежно обхватил его лицо, — я не думаю, что наши сыновья за какой-то семестр забудут всё, чему их учили папочка Драко и дедушка Люциус. — Ты правда в этом уверен? — жалобно уточнил Драко. — Конечно, Солнышко, — Гарри скрепил свои слова таким долгим и активным поцелуем, что сова снова разразилась возмущённым клёкотом. — Ты просто волнуешься за них, — мягко сказал он, отстранившись и лаская волосы Драко, — это нормально. Я тоже переживаю, но наши страхи и волнения не должны мешать нашим детям строить их собственную жизнь. Они справятся. И, главное — я обещаю тебе: мы с тобой справимся тоже. ***** Придя с работы, Гарри застал Драко штудирующим толстенный том «Истории Школы Чародейства и Волшебства Ильверморни». — Ты знал, что в Ильверморни нет никакой Распределяющей Шляпы? — огорошил Драко супруга, не успел тот снять свою аврорскую мантию. — Серьёзно? — удивился Гарри. — Как же они тогда распределяют студентов по факультетам? — Да ну, это просто цирк какой-то! — махнул рукой Драко. — Эти америкашки без шоу жить не могут. Вот, послушай: «В Ильверморни, как и в Хогвартсе, четыре факультета. Вампус — факультет воинов, Пакваджи — факультет целителей, Птица-гром — факультет авантюристов и Рогатый Змей — факультет учёных. Церемония распределения проходит в круглом вестибюле со стеклянным куполом вместо потолка, где находятся четыре заколдованные деревянные фигуры, олицетворяющие факультеты. Новички стоят вдоль стены по кругу, в то время как остальные наблюдают за церемонией с окружающего вестибюль балкона. Распределяющихся по одному вызывают в центр комнаты, где они должны ступить на Гордиев Узел и в полной тишине ждать реакции фигур. Если студент приглянется Рогатому Змею, то у Змея во лбу засветится кристалл, если его выберет Вампус (смотри, это такая магическая пума), то он выразит своё одобрение рёвом. Если студента посчитает достойным Птица-гром, то она начнёт бить крыльями, а если его захочет к себе на факультет Пакваджи (вот этот низкорослый индейский гоблин), то он поднимет в воздух стрелу.» — Ух ты! — впечатлился Гарри. — Это действительно более захватывающе, чем песенки нашей старушки-Шляпы. — Дешёвое фиглярство, — презрительно фыркнул Драко. — А если студент понравится сразу двум фигурам? — О, ну, тогда выбор остаётся за студентом, — объяснил Драко. — Неплохо, — задумчиво пробормотал Гарри. — Хм, интересно, на какой факультет попал бы я? С тобой-то всё ясно, Змей Рогатый! — О, — закатил глаза Драко. — Да и пожалуйста, я не против. Это всё-таки факультет учёных! Хотя… Пакваджи — факультет целителей. Но… нет, эти пакваджи ещё уродливее наших гоблинов. Ну, ты-то уж, конечно же, попал бы на факультет воинов, наш Герой-Спаситель. Тут написано, что подавляющее большинство американских авроров — выходцы с факультета Вампус. Хотел бы я знать, на какой факультет попадут наши мальчишки? Или снова на разные, как в Хогвартсе? ***** Неизвестностью не пришлось мучиться долго. Специальной посылкой мальчишки прислали флакон с серебристой нитью, и вскоре отцы, сгорая от любопытства и волнения, погрузили лица в колыхающуюся на поверхности Омута Памяти молочно-белую субстанцию. Несмотря на то, что это был второй семестр учебного года, как и для всех прибывающих на учёбу в Ильверморни, для Альбуса и Скорпиуса Поттер-Малфоев была организована торжественная церемония распределения, посмотреть на которую с балкона собралась вся школа. Невидимые для остальных, Гарри и Драко тоже поднялись на деревянный балкон и пристроились среди галдящих учеников в голубых и цвета спелой клюквы мантиях, подвязанных золотым Гордиевым Узлом. — Ты знал, Гарри, что клюквенный цвет мантий — это дань уважения пирогам с клюквой, которые обожал один из основателей Ильверморни — Джеймс Стюард? — машинально понизив голос, словно окружающие могли их услышать, сообщил Драко. — То есть, если бы, волею случая, ты основал Школу Волшебства в Америке, её студенты носили бы мантии цвета пирогов с патокой! — Угу, — хмыкнул Гарри. — Но цвет зелёного яблока был бы гораздо приятнее, согласись, — добавил он, обнимая расплывшегося в довольной улыбке супруга.* Между тем гомон стих, сменившись любопытными перешёптываниями, и Альбус со Скорпиусом, кусая губы от волнения, вошли в вестибюль и встали у стены. — Посмотрим, куда попадут эти воображалы-англичанишки, — лениво процедил стоящий слева от Драко долговязый подросток, по виду одногодка Альбуса и Скорпиуса. — Надеюсь, их не выберет ни одна из фигур, и они отчалят назад в свой Старый Свет, портключ им в руки! — Какие милашки! — пропищали толпящиеся прямо перед Гарри девочки. — Особенно тот блондинчик — настоящий ангелочек! — А мне больше нравится тёмненький, он такой мужественный! Надеюсь, он попадёт к нам на Пакваджи! — Мечтай, Синди! — долговязый надул пузырь из жвачки, которую до этого лениво перекатывал во рту. — Ты вообще уверена, что эти красавчики — по девочкам? — Что, сам запал на кого-то из них, Сэм Морриган? — не осталась в долгу Синди, с удовлетворением наблюдая, как пузырь жвачки, лопнув, облепил пунцовые щёки забияки Морригана. — Тише вы, начинается! — осадила их строгая девочка со значком старосты на груди. Драко приготовился было уже гневно напуститься на распоясавшихся тинейджеров, но Гарри со смехом приобнял его за плечи: — Это воспоминание, Драко! Они нас не услышат. Уверен, сейчас, когда мы смотрим это, Сэм Морриган уже стал лучшим другом Ала, а Скорпи выбирает, с кем и в чём ему отправиться на свидание. Не волнуйся, наши парни не дадут себя в обиду. ***** Тем временем Скорпиус первым вышел в центр вестибюля и приготовился узнать свою судьбу. Гарри и Драко замерли вместе со всеми, ожидая вердикта зачарованных фигур. Не успел мальчик наступить на Гордиев Узел, как во лбу Рогатого Змея ярко засветился кристалл. — Пф, заучка! — со всем возможным презрением фыркнул Сэм Морриган, однако тут же подавился своим фырканьем, так как вестибюль сотрясся от мощного рёва Вампуса, который тоже пожелал принять отпрыска Поттер-Малфоев на свой факультет. Скорпиус растерянно застыл и переглянулся с Альбусом. Затем, видимо, решив, что брату, который в Хогвартсе блистал лишь на зельеварении и квиддиче, факультет Рогатого Змея не светит точно, Скорпиус решительно объявил: — Я выбираю Вампус! Представители факультета воинов принялись приветствовать нового товарища радостными криками и аплодисментами. Сэм Морриган закатил глаза и, словно через силу, вяло хлопнул в ладоши. Следующим был Альбус. Учитывая его успехи в зельеварении, Драко не сомневался, что сын попадёт на целительский факультет. И действительно: Пакваджи почти мгновенно поднял в воздух стрелу, стоило Альбусу ступить на Гордиев Узел. — Я так и знала! — просияла Синди, уже успевшая положить глаз на юного темноволосого британца. От внимательного взгляда обоих отцов не ускользнуло лёгкое разочарование в глазах сына, вызванное тем, что и здесь, в Ильверморни, они с братом, вопреки чаяниям, окажутся на разных факультетах. Однако когда Альбус, еле заметно вздохнув, собрался сойти с Гордиева Узла, Вампус снова огласил вестибюль громким, требовательным рычанием. Лицо Альбуса озарили облегчение и радость. — Вампус! — перекрывая рёв волшебной пумы, закричал он. — Я выбираю факультет Вампус! Девочки с факультета целителей разочарованно застонали. — Что ж, возможно, эти британские пижоны — не такие уж и неудачники, — пробормотал Сэм Морриган, приготовившись вместе с остальными ребятами своего воинственного факультета встречать новых товарищей. — Что ж, — почти синхронно с Сэмом Морриганом пробубнил Драко, — пожалуй, стоит сказать Грейнджер, что этот проект Министерства Образования — не такая уж и ужасная затея.