После войны

Снейп сидел у себя в кабинете и смотрел в стену. Пламя в груди безостановочно полыхало две недели подряд. Это не та боль, которая становится тише со временем. Огонь бушевал не чтобы оставить пепел, а чтобы мучить, пытать, терзать каждую минуту. На столе перед ним ― свежий «Ежедневный пророк». Уже третий раз за это время на первой полосе публикуют колдографию Адрианы под кричащей надписью: «Пропала девушка». Пропала? Это так называется? Адриану украли пожиратели смерти, и это не стоило им совершенно никакого труда. Шавки из Министерства все еще не считают нужным рассказывать британским магам о последователях Волдеморта, потому что это они их до сих пор не поймали. У Министерства было на это три года. Три, Мерлин их побери. Но особо изворотливые пожиратели все еще не в Азкабане. «Ты правда считаешь, что кто-то, кроме тебя, виноват в случившемся? Ты, жалкий лгун!» ― мысленно упрекнул себя Северус. Если бы это могло помочь делу, он бесконечно жег бы себя адским пламенем ― буквально, физически. Так, чтобы душевная мука, которая уничтожает его сейчас, показалась легким эхом настоящих страданий. И даже это не помогло бы искупить то, что он сотворил. Адриана на колдографии в «Пророке» в очередной раз улыбнулась и тряхнула темными прядями. Северус сжал кулаки так, что сухая кожа натянулась и потрескалась, и мучительно застонал. «Если вы видели эту девушку, пожалуйста, немедленно отправьте своего патронуса в Министерство магии, Отдел расследований». Потрясающе. Кто, интересно, и где ее увидит. Пытаясь нащупать хоть что-то, хоть какую-то нить, которая могла бы вывести его к Адриане, он в очередной раз в подробностях прокрутил в голове день, когда она исчезла. ― На месте все, кроме личного дела профессора Сноу… Как думаете, чем она могла их заинтересовать? Что-то внутри Северуса оборвалось. Несколько секунд он опустевшим взглядом смотрел на Макгонагалл. Директор приподняла брови: ― Северус? Северус ничего не ответил. Он стремительно развернулся и бросился в сторону Когтевранской башни. «Пожалуйста, будь у себя в комнате. Ты обещала ей вернуться после второго урока. Пожалуйста, будь у себя в комнате, Адриана», ― трещал жалкий испуганный голос в его голове. ― Голубое мерцание! ― громко выкрикнул он пароль для входа в ее комнату. ― Откуда вы знаете пароль профессора Сноу? ― послышался встревоженный голос с лестницы. Оказывается, Минерва как могла спешила за ним. Северус проигнорировал ее вопрос. Кабинет Адрианы был пуст. Резким толчком он открыл дверь в спальню. Пусто. Не сдерживая эмоций, Северус опустился на колени, обхватил голову руками и застонал. ― Северус, тут на столе… ― Макгонагалл больше не задавала никаких вопросов. Наверное, догадалась. «Что она сказала? На столе?..» Он поднялся и на ватных ногах подошел к ней. Директор протянула ему письмо. «Адриана, дорогая! Только не волнуйся, но новости у меня так себе и дело срочное. Я только что из Мунго ― представляешь, угораздило встретить оборотня на службе. Меня подлатали, но дела таковы: без зелья дальше мне не жить спокойно. В Мунго запасы иссякли, направили в Хогвартс. Будь другом, возьми у мадам Помфри несколько доз для меня. И привози как можно скорее, сегодня полнолуние. При встрече все подробности. Жду дома. Целую, папа.» ― Подделка? ― директор спрашивала, но по интонации было ясно, что ответ ей известен. ― Полнолуние только через неделю, ― сиплым голосом сказал Северус, ― даже не постарались… ― Они постарались, Северус. Они знали, что надо спешить. И знали, что она не станет ничего проверять, раз вопрос срочный. ― Макгонагалл помолчала. ― Она не знала? Ты ее не предупредил? Северус грубо сжал письмо в руке и прорычал: ― Я полнейший кретин, Минерва. Жалкий идиот! ― Он швырнул письмо в стену. Выдохнул и заговорил тише. ― Я решил, что она испугается. Я думал, пока никто о нас не знает, она в безопасности… ― Она так смотрела на тебя, Северус… Я замечала это каждый раз, когда ты появлялся в помещении. Я не догадывалась только о том, что это… взаимно. Наверное, этот, вчерашний, ― ее губы скривились, когда она упомянула шпиона, ― оказался достаточно проницательным. ― Какой же я идиот… ― снова простонал Снейп. ― Поговорим об этом позже. Где живет ее отец? Там должны быть авроры как можно скорее, ― директор направилась к выходу из комнаты и по пути подняла письмо, которое скомкал Снейп. ― Не знаю. Лонгботтом может знать. Где он, в замке? ― Северус с почерневшим лицом отправился за ней. Чуть позже в кабинете директора собрались дежурные авроры, Лонгботтом, мадам Помфри, которая видела Адриану последней из присутствующих, и, конечно, Снейп с Макгонагалл. Отряд расследователей уже работал дома у мистера Сноу, их возвращения ждали с минуты на минуту. Снейп игнорировал взгляды, которые бросали на него то и дело. Идиотское удивление, вспыхнувшее на лице у каждого, кто узнал про отношения Адрианы с Северусом, раздражало невероятно. Но ни в какое сравнение не шло с бешеной тревогой, которая сжимала сердце и заставляла дрожать пальцы и губы. Если бы случилось чудо, если бы камин сейчас вспыхнул зеленым огнем, и в нем появилась Адриана в сопровождении расследователей, если бы… В ту же секунду пламя в камине и впрямь позеленело, но, разумеется, никого, кроме Колина Роша и его верной свиты там не было. ― Ничего, ― констатировал и так понятное Рош. ― Ясно только, что схватили на пороге дома. Отец ничего не слышал. И никакой истории про оборотней, конечно, не было. Отца жаль, состояние на грани истерики… Сердце Северуса прожгло еще большим огнем. ― Какой план, Рош? ― коротко бросила Минерва. ― Ждать. ― Чего вы собираетесь ждать, Мерлин вас забери? ― Северус закипал от отчаяния и злобы. ― Условий, Северус. ― Каких еще условий? ― Они похитили ее, чтобы что? Каким образом они планируют манипулировать нами, что они хотят получить? ― Они хотят получить мои бесконечные страдания! Больше им, дубовая ваша голова, ничего не нужно! Или вы планируете откупиться сотней-другой галеонов, Рош? ― Северус сердился на каждого в этой комнате. Он не мог осознать, что Рош и все остальные бессильны. ― Чтобы вы мучились, они потребуют выдать вас взамен на Сноу… ― начал Рош после паузы. Этот кретин до сих пор ничего не понял. ― Нет, Рош! Чтобы я мучился, они забрали единственного человека в этом, сожги его Мерлин, мире, который мне дорог! Издеваться над ней, пока я не сойду с ума ― вот их план! В комнате повисла тишина. Неужели сборище идиотов до сих пор переваривает новость о том, что мрачный Снейп из подземелий нашел себе пассию? Дальше случилось то, что заставило Снейпа потерять рассудок. В кабинет Макгонагалл ворвался громовещатель. Грубый мужской голос насмешливо завизжал: «Профессору Северусу Снейпу, любителю грязнокровок, подстилке Дамблдора, предателю Лорда Волдеморта! Словом, гадкой псине, с которой мы сдерем поганую шкуру. Но для начала пусть профессор Снейп послушает кое-что. Круциатус!» Казалось, комната лопнет от мучительного истошного крика. Все присутствующие похолодели от ужаса, потому что узнали голос Адрианы. «Нравится, мистер Снейп? ― продолжал голос. ― Девчонка будет у нас, пока не отдаст концы. А потом, не сомневайся, мы доберемся и до тебя. Не бойся, весточку с ее визгами ты будешь получать каждый день.» Когда голос наконец заткнулся, Северус сидел на полу, сжимая голову руками, глаза его казались окружающим безумными. Худшее, что он мог предположить, случилось. Комната снова вздрогнула от крика. На этот раз он принадлежал Снейпу. Северус не замечал скорбь на лице присутствующих. Он не почувствовал, когда Лонгботтом обнял его и сказал: «Профессор, клянусь, я сделаю все, чтобы стереть с земли этих нелюдей». Мир для Снейпа перестал существовать. Теперь, когда ад длился уже вторую неделю, Северус осознавал чуть больше, чем в тот день. Он выяснил, что голос, который издевался над Адрианой в первый день, принадлежал Макнейру. Второй голос, который позже стал появляться в адских ежедневных посланиях, видимо, был Листера. Северус никогда не имел с ним дел, Листер был пешкой в стае Волдеморта. Остальные пожиратели, которых он знал, или сидели в Азкабане, или, как наконец выяснили люди Роша, не находились в Британии. Хоть какая-то польза от этих шавок из Министерства. Теперь они ускорились и отыскали всех бывших слуг Тома Реддла. Раньше, видимо, мозгов не хватало. «Не забывай, что никто, кроме тебя, не виноват, что они нашли ее, чертов ты идиот…» ― снова заговорил голос в его голове. И Снейп вернулся к размышлениям. Сначала Снейп думал, что их двое. Но позже он услышал, что адское «Круциатус!» где-то вдалеке произносит третий голос. Причем произносит достаточно робко. Видимо, это тот самый, никому не известный, которого заслали в Хогвартс. Кто-то новенький и неопытный. Где только они нашли желающего стать монстром… Уже третий день Рош сообщал, что никаких известий нет. Все просьбы Макгонагалл и Лонгботтома обнародовать сведения о том, что двое пожирателей украли Адриану, а не сама она пропала, Рош отвергал. ― Расследователи работают! Паника среди населения им не поможет! ― визжал он. Северус мысленно разбивал ему нос. Но все же повлиять на представителя власти не мог. Глядя в стену, он вдруг стал вспоминать, как долго шла борьба с Волдемортом, как Министерство почти ничем не помогало и Дамблдор делал всю работу сам. Точнее, с командой идейных безумцев, к которым Снейп тоже принадлежал… Тут его осенило: пора послать к Мерлиновой бороде Роша и его методы. Пора всю ответственность взять на себя. Но и без помощи он не справится. Макгонагалл с Лонгботтомом будут счастливы его решению создать отдельную команду. Но чем больше людей, тем лучше… *** Снейп нерешительно замер у двери. Не мог поверить, что пришел именно сюда. Из всех магов мира он выбрал… А, черт его подери. У мальчишки, как минимум, много друзей. Он поднял руку и постучал. Спустя пару мгновений ему открыли. ― Профессор Снейп? ― он и не попытался скрыть удивление. ― Как вы… ― Помнишь, что ты сказал мне тогда, после победы, в Мунго? ― резко перебил его Снейп. ― Если вам когда-нибудь понадобится помощь, я сделаю все… ― Мне нужна твоя помощь, Поттер.