Надежда Героя Щита II

— Господин Наофуми… В последние два дня Наофуми и Рафталия продолжали свой путь через лес. Они избегали быть замеченными. Поднимали уровни. Утром и вечером вместе читайте волшебный гримуар и книги медицинских рецептов. Было больше учебных занятий с письменным языком Мелромарка. Собирали травы здесь и там… И наблюдала, как Фило выросла из розового птенца, которым она была прежде, в самого высокого филориала, которого они когда-либо видели. И это было до этой последней трансформации, которая уменьшила ее рост на полметра, но расширила так, что она стала похожа на большую смертоносную сову. Рафталия и Наофуми в данный момент смотрели вверх на филолиала ростом два с половиной метра, похожего на сову, с белыми перьями и розовыми кончиками, по имени Фило. — Гва! — Она радостно завизжала. Даже ее голосовой аппарат изменился вместе со всем остальным. — Неудивительно, почему она так много ест — пробормотал Наофуми про себя. — И подумать только, что она вылупилась всего два дня назад… Наофуми был очень склонен поверить Рафталии, когда она сказала, что рост Фило определенно ненормальный. — Гва! — Фило огляделась. В настоящее время она была на уровне 23. — Думаю, нам придется отказаться от продажи туш монстров всякий раз, когда мы идем в деревню — вздохнул Наофуми. — Это то, о чем ты беспокоишься?! — откровенно спросила его Рафталия, указывая на большую белую птицу перед ними. — Гва? — Фило с любопытством наклонила голову. — Она так много ест и так быстро росла… почему я раньше не слышала о таких филориалах? Даже те, которых разводят на мясо, не такие! — сказала Рафталия. Фиро начала ласково тереться головой о волосы Наофуми, что его раздражало. Он оттолкнул ее голову, а затем Фило начал ласково гладить ее голову с Рафталией, которая очень быстро повеселела. — По крайней мере, ее характер не изменился с ее ростом, — начала она гладить Фило за ушком. — Гва! — Да, я просто надеюсь, что она не попытается нас съесть — сухо прокомментировал Наофуми. Учитывая то, сколько она съела, была возможность… — Господин Наофуми… даже не шути об этом. — Расслабься. Это всего лишь шанс, что это произойдет — закатил глаза Наофуми. Рафталия надулась на него. — Приберегите такие шутки, когда вашей дочери не будет рядом, чтобы услышать вас. — Гва? — Не знаю, разве Фило не должна быть твоей дочерью? — спросил Наофуми. В то время как Фило был привязан к ним обоим и постоянно добивался их внимания, когда они не охотились и не путешествовали, Наофуми все еще находил немного смешным, что монстр может считать себя его дочерью. Что касается Рафталии, ну… если это сделает ее счастливее, будучи мамой, он не будет этому мешать. Рафталия начала очень сильно краснеть и полностью повернулась лицом, чтобы прижаться им к пушистой шее Фило. — Фило не может думать о нас обоих как о своих родителях! Тогда она могла бы призвать нас быть более нежными друг к другу, а затем господин Наофуми мог бы поцеловать меня, а затем… и тогда я могла бы в конечном итоге забеременеть, и мы действительно стали бы родителями! — Гва? — Фило растерянно посмотрел на девушку Тануки, а затем на Наофуми. Он пожал плечами. — Бьет меня. Я не знаю, в чем ее дело в половине случаев. А другую половину времени я просто догадываюсь и надеюсь, что делаю что-то правильно. Хотя Фило не могла говорить, она, казалось, достаточно хорошо понимала Рафталию и его. — Гва! — Она радостно завизжала. — Ну, теперь, когда она стала такой большой, мы должны посмотреть, как заставить ее тянуть повозку — предложил Наофуми. В то время как его щит делал его сильнее, чем обычный человек, он мог только тянуть повозку так долго, прежде чем нуждался в передышке. В некотором смысле, безумный рост Фило как нельзя кстати. Даже если он не совсем понимал, почему и чем она была. В глазах Фило появились звезды. — Гва! Она радостно завизжала. Мечта всей ее жизни о двух днях наконец-то сбылась! Она сможет тянуть свою собственную повозку! Рафталия наконец отстранилась от Фило. Она все еще слегка краснела, но выглядела немного нервной. — Может быть, я могла бы снова пойти поохотиться на монстров, прежде чем мы отправимся… — О нет, у меня ничего этого нет. Сегодня мы собираемся уехать как можно дальше от Столицы, прежде чем остановимся где-нибудь за припасами. Кроме того, мне нужно приучить вас ездить на повозке, так как мы будем жить некоторое время именно так. — Но, но… — Рафталия попыталась найти предлог, чтобы не ехать в фургоне. — Давай. Я обещаю, что все будет не так уж плохо. — Наофуми подбодрил ее. Рафталия нервно посмотрела на фургон. Величайший дар Фило… и ее величайшее проклятие. — Ну… Пока Фило относится к этому осторожно.

_________________________

— О, о боги, нет… Рафталия снова перевалилась через борт движущегося фургона. «Фило не относится к этому спокойно. Она так не воспринимает это нежно.» Ее желудок снова скрутило, и она склонила голову набок. Наофуми поморщился. Это было нехорошо. Рафталию уже рвало через тридцать минут пути. Конечно, возможно, Фило шла немного быстрее, но этого было недостаточно, чтобы он не мог сосредоточиться на чтении букв алфавита Мелромарка. Когда она снова вздрогнула, он надеялся, что ему не придется чистить борт фургона. — Фило, можешь еще немного помедленнее? — спросил Наофуми. — Гуах?! — Фило закричала в ответ, как будто говоря: «Что?! Разве Фило уже не тормозит?!» Неужели она так кричала ему в ответ? Может быть, он был сумасшедшим и вообразил вещи. — Помедленнее! Ты убиваешь Рафталию! — Пожалуйста… помилуй… — умоляюще сказала Рафталия, поднимая слабую руку с задней части фургона. Фило надулась, но, в конце концов, прислушалась и ради мамы перешла с легкой трусцой на легкую рысь. Даже при том, что невероятно медленная скорость утомляла её невероятно. Наофуми вздохнул. — Ну, я думаю, последнее, что нам нужно, — это мчащийся филориал, прорвавшийся через ворота какого-нибудь города, прежде чем я покажу им пропуск торговца — Наофуми в ответ Рафталии, пытаясь подбодрить ее. … — Господин Наофуми, я все еще не очень хорошо себя чувствую. — Ее ответ в конце концов вернулся. Наофуми посмотрел на нее. Ее лицо было неестественного зеленого оттенка, а под глазами был темный взгляд. Она выглядела готовой к броску снова, несмотря на более удобную медленную скорость. Он понял, что медленная скорость не поможет. Им нужно было остановиться и сделать перерыв, чтобы помочь Рафталии восстановиться. Он вздохнул и натянул поводья. — Фило, остановись. — Гва?! — Фило выглядел потрясенным тем, что им уже пришлось остановиться. Она впервые тянула свой новый любимый фургон, и это длилось всего несколько минут! Однако, оглянувшись в знак протеста и увидев болезненное выражение лица мамы… и суровый взгляд папы, она решила, что перерыв не будет такой уж плохой вещью. Как только повозка остановилась, Рафталия закрыла рот рукой, спрыгнула с повозки и скрылась в кустах. Звуки, доносившиеся из этих кустов, будут преследовать Наофуми в кошмарах долгие годы. Ближайшие монстры в ужасе бежали из этого района, думая, что среди них поселился какой-то огромный зверь. Да ладно, Рафталия, не было ли это слишком драматичным? Наофуми сжал переносицу. Возможно, ему стоило более серьезно отнестись к ее дискомфорту от поездок в карете. Затем он проверил борт фургона и скривился от увиденного. Остатки завтрака были разбросаны по всему дереву. «Я действительно надеюсь, что смогу быстро приучить ее к езде в фургоне». Когда он начал отчищать борт фургона, рядом с ним появился Фило и начал помогать. Через несколько минут он подумал, что они закончили, но Фило продолжала убираться с решительным блеском в глазах. Как будто она была полна решимости сделать дерево таким блестящим, чтобы видеть в нем свое отражение. Филориалы действительно любили свои фургоны, да? Он снова посмотрел на кусты. Там до сих пор было слышно, как умирает Рафталия. «Я очень надеюсь, что Рафталия скоро привыкнет ездить в фургоне». Наофуми сокрушенно вздохнул. Так как это была его вина, он вытащил аптечку из рюкзака в кузове фургона. По крайней мере, солнце все еще поднималось на утреннем небе. Им оставалось только до заката, чтобы убраться подальше от Столицы и найти город, где можно было бы поставить будку. Ему оставалось только надеяться, что Рафталия быстро привыкнет ездить без лекарств. Было бы плохо, если бы она стала зависимой от этих вещей. … …Некоторое время спустя из кустов наконец выбралась бледная Рафталия. Наофуми сидел на водительском сиденье и ждал ее. Вместо того, чтобы сесть сзади, она оцепенело села рядом с Наофуми, ожидая ужасного приказа, чтобы они продолжили путь. — Вот, выпей это — Наофуми дал ей лекарство. Рафталия отхлебнула из фляги с лекарством, снова вздрогнув от горького вкуса лекарства, стекающего ей в горло. — Хотел бы я… чтобы ты сделал эти вещи вкуснее. — слабо прокомментировала Рафталия. Наофуми искренне рассмеялся. Это действие помогло вернуть улыбку на лицо Рафталии, так как ее хозяин редко смеялся так полно. — И рисковать тем, что вы с Фило истощите мои запасы лекарств так же быстро, как и мои запасы еды, нет, спасибо. — Он снова посмотрел на грубый блокнот для перевода в своих руках и дернул поводья, сигнализируя Фило, чтобы она снова начала движение. … — Ты называешь меня толстой? — спросила Рафталия с надутым лицом. — Ты уже спрашивала меня раньше, и я дал тебе свой ответ. — Наофуми не поднял глаза. — Но ты так и не ответил мне, предпочитаешь ли ты своих полных женщин или нет. — заныла Рафталия. — Я определенно предпочитаю, чтобы они не вели себя и не ныли, как маленькие дети. — Я не веду себя как маленький ребенок! — Хвост Рафталии сердито замотался позади нее. Лекарство уже творило с ней чудеса, тем более что повозка еще не двигалась. Игровая механика в этом мире действительно пригодилась. — Кроме того, ты ведь не виновен в том, что время от времени ведешь себя как ребенок! — Ну, это, ургх. — Наофуми побежденно застонал. — Пошли. Я хочу убедиться, что смогу запомнить мелромаркский алфавит, прежде чем мы доберемся до деревни. Рафталия, ухмыляясь в победе, уступила дорогу, когда повозка наехала на большую неровность, и сразу же прижалась к боку Наофуми. Ее желудок содрогнулся от ужаса от грубого удара. Однако лекарство в сочетании с ровным сердцебиением Наофуми помогло ей сдержать тошноту. И вместе они начали перебирать символы алфавита Мелромарка. Они оба слегка покраснели от того факта, что им пришлось обниматься до конца поездки. *** Той ночью. — Большое спасибо, добрый сэр! — сказал пожилой джентльмен, кланяясь теперь уже скрытому Наофуми. — Нет проблем — Наофуми положил серебряные монеты в мешочек. — Надеюсь, этого достаточно, чтобы помочь вашей жене. Мужчина снова поклонился ему, прежде чем отвернуться и уйти в ночь. Как и все другие клиенты до него, которые пришли вскоре после открытия магазина. В настоящее время была ночь, и, по-видимому, жители этого места знали значение посещения города ночным торговцем. У него было много клиентов, чтобы начать, несмотря на то, как поздно это было. Однако эта очередь клиентов сокращалась по мере того, как ночь становилась длиннее. «Эта идея работает лучше, чем я ожидал. Никто даже не узнает меня или Рафталию из-за того, насколько темно». Наофуми взглянул на маленький шар света, который вызвала Рафталия, чтобы помочь осветить их киоск. Она уменьшила яркость, так что это выглядело как парящий фонарь, а не чертово солнце. Оказалось, что люди здесь думали, что Демон Щита должен вести себя как демон. Во-первых, он полностью исчез из их поля зрения, действуя как цивилизованный человек-торговец, а во-вторых, ему помогал один из самых добросердечных людей в мире. — Люди здесь очень милые — радостно прокомментировала Рафталия в задней части фургона, вытаскивая еще одну коробку с лекарствами. На ней был обернут старый плащ с капюшоном Наофуми, чтобы скрыть ее лицо и скрыть ее хвост и уши. Темная ночь и мягкий свет сделали ее удивительно… человечной. … Наофуми поморщился. Не из-за чего-то связанного с получеловеком. А скорее тем фактом, что, к его огорчению, Рафталия продала гораздо больше их запасов лекарств, чем он. У него больше не было повода винить в этом людей, любящих лоли. Его время, проведенное в полном уединении, дало Рафталии возможность управлять всеми их транзакциями и по-настоящему процветать в качестве его связного с торговцами, куда бы они ни путешествовали до первой волны. Он дал себе обещание снова стать лучше в этом отношении. — Похоже на то. У нас пока не было нарушителей спокойствия. — Наофуми посмотрел на ночное небо. Он предположил, что это было где-то между полуночью и часом ночи. «Может быть, мне следовало отправить Рафталию за припасами раньше… ну ладно, мы можем оставить это место открытым еще немного, прежде чем мы отправимся в лагерь где-нибудь подальше от города». Никто не узнал их из-за темноты, но он не мог быть слишком осторожным. Поскольку Фило дремлет в конюшне рядом с ними, им будет трудно быстро сбежать. Даже если городской стражник не понял, что он Герой Щита, из-за множества мер, которые он предпринял, чтобы скрыть свою личность, от того, что он спрятал свой щит под мантией и снял нагрудную часть доспехов, чтобы он мог пройти мимо. Как обычный торговец; в этой незнакомой части Мелромарка ему пришлось перестраховаться. По крайней мере, пока он не был уверен, что его не узнают. — Я просто хочу, чтобы мы увидели одного взрослого получеловека — тихо пробормотал Наофуми. Он видел некоторых сельских жителей, которые склонялись к дворянской стороне, у которых была пара детей-полулюдей-рабов. Но ему еще предстояло найти взрослого получеловека, такого как Рафталия. — Ну… пожилых полулюдей редко можно найти так близко к столице из-за всех преследований, которые мы получаем, господин Наофуми. — указала Рафталия. — Я уверена, что когда мы уйдем дальше, мы сможем найти старых полулюдей. Наофуми уже собирался расспросить ее об этом, когда увидел, как из темноты выбежал еще один житель деревни. Мужчина выглядел так, будто торопился. — Сэр! Я только что получил известие! Вы тот ночной торговец, который сегодня вошел в наш город?! — спросил он отчаянно. — Да — сухо сказал Наофуми. — Пожалуйста, дитя мое, она очень больна! Я понятия не имею, что с ней не так! Старейшины города тоже не знают! — Мужчина продолжал судорожно. Наофуми выглядел застигнутым врасплох просьбами мужчины. — Помедленнее. Я просто готовлю лекарства, я не врач… — попытался сказать Наофуми. — Пожалуйста! — Мужчина опустился на колени и умоляюще поднял руки вверх. — Я уже потерял свою жену в волнах. Я не могу потерять и свою дочь. Она единственная семья, которая у меня осталась. Я умоляю вас! … — Где умерла ваша жена? — спросил Наофуми, его голос был наполнен страхом. Если бы она была одной из немногих, кого он не смог спасти в Люте… Мужчина посмотрел на землю. — Она умерла отважной авантюристкой, помогая своему народу в районе Сиетто на западе. — сказал он грустно. Рафталия ахнула, и Наофуми посмотрел на нее. Это была не Лютня… но, тем не менее, это было важное место для Рафталии. — Хорошо, отведи меня к своей дочери. Мужчина удивленно оглянулся. — Т-ты поможешь? — Я сделаю все, что в моих силах. Никаких обещаний. — пояснил Наофуми. Слезы наполнили глаза мужчины, и он снова быстро поклонился Наофуми. — Спасибо! Большое вам спасибо! Я обязательно заплачу вам за ваши услуги! — Мы поговорим об оплате после того, как я ее увижу — вежливо сказал Наофуми. Он бросил мешочек с серебряными монетами Рафталии. — Рафталия, посмотри, сможешь ли ты найти кого-нибудь, кто еще не спит. Собери припасы, пока меня нет. Я скоро вернусь. — сказал он, собирая несколько различных типов лекарств и зелий с выставленного стенда. — Верно. — Рафталия повиновалась. Как только Наофуми убедился, что у него все есть, он подошел к мужчине. — Давайте двигаться. У вашей дочери нет времени на всю ночь. — немного раздраженно сказал Наофуми. Да, ему определенно нужно было поработать над тем, чтобы стать более милым и доступным. А до тех пор он будет обречен на то, чтобы его милая, красивая спутница-тануки продавалась лучше. — Да, спасибо, прямо сюда! — сказал он, быстро бегая по дороге к городской площади. Наофуми убежал, оставив Рафталию в повозке позади себя. Он прижал свой плащ к себе, чтобы капюшон не слетел, а щит, спрятанный на спине, не показался. «Надеюсь, это не ловушка, расставленная Столицей или Церковью Трех Героев. Но если это не так, и если его жена действительно погибла, защищая Рафталию от волн, тогда я должен посмотреть, смогу ли я помочь его дочери или нет». … Через пару минут он и мужчина вошли в то, что Наофуми догадался, что это его дом. Он заметил, что он находится близко к центру города и немного больше остальных. Войдя, он увидел пару стариков, которые тихо разговаривали между собой за столом. — Как она? Как мой прекрасный Лепесток? — спросил мужчина. Старейшины замолчали и посмотрели на человека грустными глазами. — Мы до сих пор не можем определить, что у нее есть. Даже если бы мы могли, мы боимся, что уже слишком поздно. — Её дыхание слишком слабое, чтобы продолжать поддерживать её, приступы кашля. Это только вопрос времени, когда ее легкие полностью поддадутся болезни. — сокрушенно сказал другой из них. — Мы боимся, что она не переживет эту ночь. — уныло сказал последний Старейшина. — Все, что мы можем сделать, это попытаться сделать ее последние часы максимально комфортными… … Слезы начали течь по лицу мужчины. — Нет, пожалуйста, только не мой прекрасный Лепесток… — Он закрыл лицо руками. — Я тоже не могу ее потерять… … — Где ее комната? — Наконец спросил Наофуми сухим тоном. Старейшины обратили внимание на Наофуми. Он натянул капюшон на лицо, чтобы скрыть его в тени. — Я здесь, чтобы помочь, если смогу — добавил Наофуми. — Но, но пациент может быть заразным. Мы опасаемся, что без надлежащей подготовки даже человек может… — пытался сказать один из старейшин. — Я говорил это раньше, я скажу это снова. Скажи мне, где она, и я сделаю все, что в моих силах. — сказал Наофуми, его голос стал жестче, чем раньше. — Или ты предпочел бы, чтобы эта девушка умерла? … — Ты действительно думаешь, что можешь помочь? — спросил главный старейшина. — Я должен сначала увидеть ее, чтобы определить это — ответил Наофуми. Он не был врачом, но у него были лекарства, навыки, необходимые для усиления их действия, и очень удобный щит. Он также был обязан помогать всем, кто связан с Сеэтто. Так что, возможно, он мог бы чем-то помочь. … Старейшины отошли в сторону, открывая дверь, которая была позади них. — Она там. — Пожалуйста, помогите ей. — умоляюще спросил один из самых скромных из троих. — Ради нашего Господа. — добавил он, указывая на Отца. Наофуми молча отметил Отца как лорда города и прошел мимо них, чтобы войти в комнату. Если подумать, то дом для дома лорда был довольно прост. Деревянные полы, деревянная мебель, вообще почти полное отсутствие украшений. Он должен был быть среди самых бедных лордов в стране. Он закрыл за собой дверь и, наконец, заглянул внутрь. Он мысленно ахнул от увиденного. Это была закрытая комната, но в ней было больше цвета, чем в остальной части дома. Стены были выкрашены так, чтобы они выглядели как луг посреди леса. Маленькая резная фигурка, похожая на фею, отдыхающую на тумбочке, держала в руке фонарь. Свет фонаря освещал маленькую кровать в комнате. В нем лежало что-то похожее на маленькую восьмилетнюю девочку. Ее кожа была бледной и покрытой потом. Ее грудь слабо двигалась вверх и вниз под тонким одеялом, пока она дышала. Ее руки, покоившиеся над одеялом, были маленькими, почти нежными. У нее были длинные черные нечесаные волосы, раскинутые, как одеяло, на подушке. Волосы, которые не скрывали знакомые енотовидные уши на макушке. «А… получеловек… но он сказал, что его жена…» Наофуми установил связь, основываясь на том, что было сказано ранее. «Его жена была получеловеком.» Он посмотрел на девушку, выглядя сбитым с толку. — Значит, ее родители… Маленькая девочка слабо кашлянула и повернула голову, чтобы сонно посмотреть на своего гостя. Наофуми подошел и встал на одно колено рядом с кроватью, чтобы осмотреть маленькую девочку. Девушка слабо открыла глаза, чтобы посмотреть на него. Ее зрачки были зелеными, потускневшими от боли болезни. Она выглядела слишком слабой, чтобы говорить. — Лепесток, что ли? — спросил он странным, нежным тоном. Свои развивающиеся мысли о том, что он обнаружил, он решил выплеснуть в окно и ощупал лоб девушки. Она снова закашлялась, но слабо кивнула в ответ. Он использовал навык оценки, который он получил от одного из щитов, которые он разблокировал, поглотив свой старый составляющий набор, чтобы проверить ее статус. «Ее лоб горячий… и она кашляет…» Название болезни появилось на его HUD рядом с ее шкалой здоровья, которая была опасно низкой. Возможно, он не видел название болезни Рафталии, когда впервые получил ее… но у него возникло отчетливое ощущение, что то, что он видел сейчас, было поздней стадией той же болезни, что и у нее. Слава Богу. — С тобой все будет в порядке, Петал. Я обещаю. — тихо сказал Наофуми, доставая из своего инвентаря флакон с лекарством и зелье здоровья. Он влил Зелье HP в то же самое лекарство, которое он использовал для лечения Рафталии давным-давно, надеясь, что это даст толчок, необходимый для того, чтобы помочь этой маленькой девочке преодолеть ее прогрессирующую болезнь. Лекарство шипело в его колбе, но он быстро получил уведомление о том, что комбинация была успешной. Качество поднялось с очень хорошего до исключительного. Это был дорогой способ сделать это, но да ладно, для таких вещей нет запретов. — Мне просто нужно, чтобы ты доверяла мне. Ты выпьешь это за меня? … Маленькая девочка медленно кивнула головой и открыла рот, чтобы выпить лекарство.

_________________________

Несколько минут спустя Отец, глава деревни, выжидающе расхаживал перед дверью. Старейшины города сидели за столом. Двое из них печально смотрели на дверь. Последний выглядел так, будто молился… … Дверь наконец скользнула в сторону. Наофуми вышел. Отец немедленно прекратил ходить и выжидающе посмотрел на Наофуми. — Она… ты смогла… — Его горло сжалось. Он был готов разрыдаться. То ли от горя, то ли от облегчения, мужчина не знал. — Будет… будет ли она… — Папочка? Наофуми ничего не сказал, вместо этого рядом с Наофуми появилась маленькая девочка в синей пижаме, держащая знакомую мягкую версию Легендарного Щита. Хотя ее кожа все еще выглядела бледной, к ней постепенно возвращался цвет. Она устало потерла глаза, ее енотовидные уши торчали из растрепанных волос. Ее хвост устало волочился по полу позади нее. — В чем дело? — спросила она, прежде чем зевнуть. Старейшины одновременно встали со своих стульев. — Он сделал это. — Он вернул ее с грани смерти. — Это чудо… Рыдания Отца перекрыли все, что они сказали, когда он быстро опустился на одно колено, чтобы прижать свою драгоценную дочь к груди. — О Лепесток! Моя милая красивая маленькая девочка! — Он радостно заплакал. Наофуми надвинул капюшон на голову и отвернулся, чтобы скрыть улыбку. «Слава богу, я был прав.» Это заняло больше времени, чем обычно, и он почти подумал, что добавление зелья HP не помогло, но оно сработало. Состояние девочки показало, что она выздоровела и находится на пути к полному выздоровлению. Опять же, хорошо, что в этом мире была игровая механика. — Папа, я голодная. — Лепесток устало пожаловалась отцу. В этот момент ее желудок громко заурчал в знак согласия. — И я хочу избавиться от горького привкуса той дряни, которую дал мне этот странный человек. «Даже ее реакция после выздоровления была такой же, как у Рафталии». Наофуми почти усмехнулся. Несмотря на слабость, Лепесток почти подавился и выкашлял ценное лекарство сразу после его приема. Проклятая девчонка была такой же избалованной, как и Рафталия. Он не знал почему, но мог поклясться, что слышал, как Рафталия рядом с ним спрашивала, не подумал ли он что-то грубое. — Вот остальное, что я ей дал, на случай, если болезнь вернется — сказал Наофуми, привлекая внимание мужчины. Он отдал фляжку все еще плачущему мужчине. — Убедитесь, что ее легкие остаются чистыми, и что она остается активной по крайней мере час в день. У нее будет больше шансов снова побороть болезнь, если она останется в хорошей форме. — Каким-то образом, не будучи врачом, он точно знал, что сказать. Он сделал себе пометку снова посмотреть сквозь эти медицинские щиты. Возможно, он что-то упустил из них. Опять же, если он был прав, то он просто приобретал еще один навык, необходимый для того, чтобы стать дворецким в будущем. Дворецкие обладали обширными знаниями в области неотложной медицинской помощи, верно? Отец посмотрел на фляжку, затем на свою девушку, а затем снова на Наофуми. — Спасибо. Большое вам спасибо. — сказал он, почти задыхаясь от благодарных рыданий. Наофуми продолжал спокойно смотреть вниз. Он начал думать, что, может быть, быть странствующим ночным торговцем может быть еще одно преимущество. Если бы он делал подобные вещи достаточно часто, он мог бы помочь изменить свою репутацию. «Однако это также означало бы, что мне придется раскрывать свою личность людям… и я недостаточно доверяю другим, чтобы раскрывать, кто я». — Ничего — вежливо сказал Наофуми. — Я все еще ожидаю, что мне заплатят. — Нет, то, что ты здесь сделал, не было пустяком. Сегодня ты сделал что-то потрясающее. — сказал один из старейшин города. Наофуми скривился под капюшоном. «Все трое носят четки. Я сомневаюсь, что они сказали бы это, если бы знали, кто я такой. Кроме того, разве они не должны ненавидеть полулюдей?» Может быть, идеологическая обработка, которую Фиро излила в Наофуми, не распространялась на каждого последователя в Мелромарке… — Сколько я тебе должен? — спросил Отец. — Одно серебро — это то, сколько я брал за эту партию лекарства — солгал Наофуми, недооценивая лекарство. — Это все, за что я буду с вас брать деньги. «Рафталия убьет меня, если я попытаюсь завысить его за помощь его дочери». Отец встал и протянул Наофуми небольшой мешочек. Наофуми открыл его и с удивлением обнаружил две дюжины серебряных монет вместо одной. — Возьми их. В благодарность за то, что ты сделал сегодня. — с благодарностью сказал мужчина. — Моя дочь для меня дороже любых денег на свете. Наофуми посмотрел на сумку, а затем на отца и старейшин. Если бы ему не пришлось скрывать свою личность… он знал, что этот Лорд будет тем человеком, с которым он хотел бы подружиться. Чтобы ценить свою дочь так же сильно, как и он, было очевидно, что он был для нее отличным родителем. Он слегка кивнул им, а затем, не сказав больше ни слова, вышел через парадную дверь в ночь. Он боялся, что если попытается снова заговорить, то сломается от того количества человечности, на которое они показали себя. После всего давления, под которым он находился в последнее время, это был достойный глоток свежего воздуха для его души. «Спасибо.» С благодарностью подумал Наофуми. … — Какой странный человек. — сказал один из старейшин. — Он кажется немного грубым по краям, если вы спросите меня. — сказал другой старейшина. — Я едва мог видеть, как он выглядел под своим капюшоном. — задумчиво сказал про себя последний Старейшина. — Может, он пытается скрыть свое лицо, потому что он уродлив?.. — Мне все равно, кто он и как он выглядит. — сказал отец, заставив трех городских старейшин взглянуть на него. Он улыбнулся дочери, которая все еще устало цеплялась за его ногу. — Он изо всех сил старался и рисковал собой из-за этой болезни, чтобы спасти мою дочь. Как Лорд этой области, я никогда не забуду доброту, которую оказал мне сегодня Ночной Доктор.

_________________________

Наофуми не торопился гулять по городу в темноте. Он не боялся, что кто-то попытается его ограбить. Даже если кто-то и попытается, их атака будет намного слабее, чем его защита. Кроме того, полоски здоровья Фило и Рафталии показывали, что с их стороны все в порядке. Ему можно дать минутку подумать, пока он идет один. «Проклятие. Я не нашел ни одного взрослого получеловека, пока был здесь… Но я не могу сказать, что наше время в этом городе было потрачено впустую.» Это было почти сюрреалистично. Он привык к тому, что большинство людей хмурятся или плюют на него за то, что он Герой Щита. Он никогда не думал, за исключением небольшого случая в Люте и нескольких других редких исключений, что люди могут быть добрыми, не говоря уже о том, чтобы быть благодарными за то, что он был рядом… пусть он не раскрыл им, кто он такой, но его все равно удивляло, что люди жителей этого города были счастливы и благодарны, что он приехал. Даже если большинство из них купили у Рафталии вместо него. «Часть этого мира все еще отстой… но, по крайней мере, я обнаружил, что в нем есть больше хороших частей». На ум пришли улыбающийся Лорд и его дочь-получеловек. И улыбка медленно расползалась по его лицу. Ему нужно было привыкнуть к улыбке. … Он вышел из переулка и оказался рядом с конюшнями, где был припаркован фургон. Рафталия расставляла последние товары и припасы, которые ей удалось купить у странствующего торговца, который вошел в город и направлялся в гостиницу на ночь. При приближении Наофуми ее уши метнулись в его сторону, прежде чем она обернулась. — Как всё прошло? — Отлично. Я смог вылечить болезнь его дочери. Он тоже заплатил мне за ее спасение. — сказал он, протягивая Рафталии сумку. — Это здорово, я так… горжусь… — Рафталия замолчала, когда увидела две дюжины серебряных монет в мешочке. — И ты завысил ему цену за свои услуги? — Она положила руку на бедро и посмотрела на Наофуми. — Конечно, я не просил. Я просил только одно серебро. Это он настоял на том, чтобы поблагодарить меня. — сказал Наофуми. Рафталия продолжала смотреть на него. — Эй, я говорю честно! Это была правда. Хотя он догадывался, что мог бы постараться сказать «нет». Взгляд Рафталии исчез. — Хорошо. Я тебе верю. — Может быть, это и хорошо, что временами она могла так хорошо его читать. — Я просто не хотел думать, что ты его используешь. — Она положила монеты в мешочек, который он дал ей ранее. Он вынул свой щит, и она вложила в него мешочек с монетами. — Ты знаешь, я бы не стал делать что-то подобное — сказал Наофуми, прежде чем снова спрятать щит. — Мне нравится, что ты можешь быть добрым. Но иногда я не могу не волноваться, что этот мир заберет эту доброту из твоего сердца. Тогда ты уйдешь далеко от меня. — сказала она грустно. Она вспомнила то время на дуэльной арене, когда он лежал на земле. Раздавлен ненавистью, которую все проецировали на него. … — Ты знаешь, пока ты здесь со мной, я не вернусь к этому снова. — Она не ответила на это. — Кроме того, у того парня дочка была енотом. Я не мог найти в себе силы обвинить парня. Рафталия удивленно посмотрела на него. Он немного застенчиво улыбнулся. — По-видимому, его жена была получеловеком-енотом. Черт, я пытался занизить его цену за помощь, говоря, что лекарство стоит всего одно серебро. — Он пошутил в конце. В сочетании с зельем HP лекарство легко стоило около 8 серебра. Дайте или возьмите серебро или два. — Ты узнал, как звали дочь?! — быстро спросила его Рафталия. — Эм… Лепесток, я думаю. — сказал Наофуми, задаваясь вопросом, почему Рафталия вдруг стала такой любопытной. Слезы выступили у нее на глазах, и она закрыла лицо. Наофуми выглядел удивленным, когда Рафталия начала плакать. — Здесь что-то не так? — Один из моих друзей не попал в рабство… Я так счастлив. — Рафталия подумала про себя. Петал была не так стара, как Кил, Рифана и она сама. Но с ней и другими маленькими детьми всегда было весело играть в деревне. Услышав, что хотя бы один из них в безопасности с ее отцом, Рафталия почувствовала облегчение. — Рафталия, ты знала эту девушку? Рафталия вытерла последние слезы с глаз, прежде чем снова улыбнуться ему. — Да… Спасибо, Наофуми. — Даже услышав рассказ Мелромарка о том, как появился ее народ, она была счастлива, что Наофуми изо всех сил старался помочь получеловеку. Он погладил ее по голове и улыбнулся, когда ее хвост начал счастливо вилять позади нее. — Ничего страшного. А теперь иди, разбуди Фило. Уже поздно, и я хочу уехать за город на несколько миль, прежде чем мы отдохнем. — Хорошо, я скоро вернусь — Рафталия радостно подошла к конюшням, чтобы разбудить Фило. Она хотела снова увидеть свою подругу. Но это могло подождать до тех пор, пока она и Наофуми не перестанут быть беглецами. Кроме того, она сомневалась, что Лепесток узнает её сейчас. Она могла быть счастлива, зная, что с ней все в порядке. — Хотел бы я остаться здесь, в гостинице. — Он вытянул спину. — Однако я не думаю, что это было бы мудро. Быть беглецом от короля и все такое. Я подожду, пока не буду уверен, что нас здесь не узнают, прежде чем мы остановимся в гостинице. Наофуми прислонился к борту фургона. «Подумать только, что человек, которому я помог, был кем-то, кого Рафталия знала…» Он улыбнулся этой мысли. Было хорошо сделать что-то хорошее для Рафталии после всего, что она сделала для него. « Ад. С тем, сколько денег мы заработали сегодня, мы должны быть на пути к тому, чтобы получить достаточно припасов и оборудования для следующей волны… и знаете что, может быть, я лучше подойду для личных визитов на дом, чтобы помочь больным людям, пока Рафталия работает стендом. Это будет к лучшему.» Он уже мог сказать, что его репутация ночного торговца по какой-то причине получит значительный импульс. Все, что ему нужно было сделать сейчас, это продолжать работать и унести свою работу подальше от посторонних глаз. … Через несколько минут он посмотрел на двери конюшен. — Что так долго? — Он понятия не имел, который сейчас час, но он начинал чувствовать себя изрядно уставшим и хотел как можно скорее оказаться на уединенной полянке в лесу, чтобы отдохнуть в кузове фургона. Это смешно. Как может быть так сложно разбудить эту чертову ферму KFC? Он подошел к открытой двери и заглянул внутрь. — Эй, Рафталия, что так долго? Рафталия не смотрела на него. Ее глаза были широко раскрыты, а рот недоверчиво приоткрыт. Она уставилась на стойло, в котором должена была отдыхать Фило. — Эм, господин… Господин Наофуми? — нервно спросила она. Когда он подошел к Рафталии, на его лице появилось смущенное выражение. — Что такое? Все, что я сделал, это сказал тебе разбудить Фило… Он замолчал на полуслове, скорее всего, от шока. Фило не было в стойле! Вместо этого там была маленькая голая блондинка, свернувшись калачиком на сене! «КАКОГО БЛЯ?! КУДА ДЕЛАЛАСЬ ФИЛО?! ПОЧЕМУ НА НЁМ МЕСТЕ СПИТ ГОЛАЯ ЛОЛИ?! ЧТО ЗА ЧЕРТ?!» Он уже подумал об этом в самом начале. Но он был так потрясен, что его мысли были на повторе. — Рафталия, где Фило? — спросил Наофуми, пытаясь говорить спокойно. В то же время стараясь не изображать, насколько сильно его разум внутренне сходил с ума. — Я, эм, я… — Рафталия попыталась найти что сказать. Да что тут говорить?! Их филориал пропал?! И этот ребенок была голой! Кроме того, у нее на спине были ангельские крылья? — Хуаааа! — Маленькая девочка громко зевнула и открыла глаза. Они были поразительного синего цвета, очень знакомого синего цвета. Прежде чем кто-либо из них смог установить связь, она села, ее длинные светлые волосы прикрыли грудь. На ее лице появилась счастливая невинная улыбка. — Здравствуйте, дорогие хозяева! — радостно сказала она обоим. … — Ч-что? Ч-кто ты?! — крикнул Наофуми. — Господин Наофуми?! Почему она зовет тебя хозяином?! — сердито спросила Рафталия. — Откуда мне знать?! Она тоже называла тебя Хозяином! Маленькая девочка смущенно склонила голову набок, когда ее два… хозяева? Родители? Она не знала, как их назвать, но два ее самых близких человека в мире спорили друг с другом. — вы не узнаете Фило? … Рафталия и Наофуми перестали говорить, переводя взгляд с нее на друг друга. На их лицах смешались шок и замешательство. — Ни за что! — пробормотал Наофуми. « Какого черта яйца продал мне этот работорговец?!» — Это невозможно — ответила Рафталия. Двое оглянулись на обнаженную девушку. — Ты… ты Фило?! — Ага! Фило есть Фило! … Фило склонила голову набок из-за их долгой, затянувшейся паузы. Они хоть дышали в этот момент? — Можно Фило что-нибудь поесть? … Наофуми застонал про себя. «Почему-то это говорит мне, что это определенно наш филориал…» Его разум гудел от вопросов, и никаких ответов на них не было. Эта ночь должна была быть длиннее, чем он думал.

_________________________

Где-то по стране — Ха! Большой монстр-лягушка-босс завизжал, когда Легендарный Меч отрезал одну из его шести рук. Рен отпрыгнул назад, избегая еще одного кулака, который врезался в землю. У него было спокойное выражение лица, когда он приземлился, а затем гибко отпрыгнул от языка, который последовал за ним. «Это определенно босс. Он быстрее и сильнее всех других монстров в этом лесу.» Фиолетовая стрелка указывала вниз на Большого Лягушачьего Монстра. Он был 45-го уровня и имел половину здоровья. Помимо отрезанной руки, у него также были раны на двух других руках и большая рана на одной из двух ног. Он раздраженно зарычал на Рена. Рен побежал по диагонали, избегая атаки плевком. «Но это недостаточно быстро». Он двигался зигзагами, избегая очередной атаки плевком, языком и одним из его кулаков, пытавшихся раздавить его. Затем Рен использовал руку в качестве опоры, чтобы прыгнуть и вырезать один из глаз монстра-лягушки, когда он пролетал через одно из его неуклюжих плеч. Он снова завизжал, когда половина его зрения исчезла. Он лихорадочно огляделся в поисках человека, убивавшего его. — Теперь, Громовержец Слэш! Сзади, еще находясь в воздухе, Рен ударил мечом, выпустив навык. Навык вонзился в спину монстра. Его визг немедленно оборвался, когда его ударила электрическая атака, заставив все его мышцы сжаться. Рен приземлился на землю, уперся пятками в мягкую грязь и помчался вперед на огромной скорости. Он направил меч на спину парализованного монстра. — Легкий толчок! Меч Рена засветился белым, а затем превратился в световой меч вдвое больше его в руке. Он бросился вперед с мечом и вонзил его по самую рукоятку в спину большого монстра-лягушки. Кончик Светового Меча вырвался из его груди. Другой неповрежденный глаз расширился от шока, и монстр издал предсмертный визг. Наконец, через мгновение его оставшийся глаз стал подобен стеклу. Чудовище качнулось в сторону и с грохотом упало. Рен вдохнул и посмотрел на монстра-лягушку с тем же скучающим выражением, которое обычно было на его лице. Уведомление об опыте появилось рядом с головой Рена. Его уровень поднялся с 49 до 50. Рен вытащил свой меч из мертвого монстра и вернул его в ножны на спине. «Посмотрим, есть ли у этого босса хорошие дроп». … Пока Рен осматривал тушу монстра на предмет падений, он услышал поблизости звуки боя. Члены его группы, которые были заняты борьбой с некоторыми низкоуровневыми монстрами, были заняты гриндом. Обычно так оно и работало. Рен преследовал более сильных монстров в области, в то время как члены его группы гриндили монстров более низкого уровня. По какой-то причине они предложили Рену помощь с боссом-лягушкой. Однако Рен поступил, как обычно, и поручил им сражаться с другими низкоуровневыми монстрами в этом районе. Те, против кого они были способны сражаться на своем уровне. Это было похоже на то, как лидер гильдии назначал более слабых членов группы сражаться в подходящих для них областях, но Рен не делал этого из-за этого. Он сделал это, потому что предпочитал сражаться в одиночку. В одиночку бороться было легче. Ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы выглядеть крутым или что-то в этом роде. Но на этот раз они выглядели разочарованными, когда он сказал им, где выравнивать… да ладно, Рен не придал этому особого значения. Им нужно было сражаться за себя, если они хотели повысить свой уровень. Рен работал над системой уровней так же, как когда он играл в Brave Star Online. Установив настройки группы таким образом, чтобы члены группы не делились опытом, если только они не убили монстра вместе. Это означает, что они не получили опыта от монстров, которых Рен убил сам. Он также не получил никакого опыта от монстров, которых они убили. Рен сделал это, чтобы не быть эгоистичным со своими очками опыта. Скорее, он сделал это, чтобы члены его группы NPC могли лучше сражаться, а не просто полагаться на свои уровни. Он видел, как слишком много геймеров полагаются на отряды в других играх, чтобы усилить себя, только для того, чтобы проигрывать легкие сражения, поскольку у них нет реального боевого опыта. Как герой, он мог больше полагаться на повышение уровня, поскольку с каждым уровнем он приобретал более высокие характеристики, чем его NPC. Но как NPC. «Это для их же блага. Они бы только мешали мне, если бы никогда не научились драться, как настоящие люди.» Вскоре после этой мысли в его мозг вклинилось воспоминание. " — Эй, Рен!» Рен был почти у лестницы, ведущей вниз от стены, когда обернулся, чтобы посмотреть на Наофуми. «- Просто помни, что это не игра! Если ты или Ицуки умрете, пытаясь помочь мне и Рафталии, я вам не прощу!» Рен покачал головой, отгоняя воспоминания. «Я знаю, что Наофуми через многое прошел за последний месяц, но он честно не может поверить, что этот мир — не игра, верно?» Для него это было как Brave Star Online. Он все еще мог видеть магический значок статуса в углу экрана. Он только что убил монстра-босса. Он собирал его обрывки и впитывал их в свой меч, чтобы посмотреть, какие капли он получил. Его нынешний меч получил опыт владения оружием, который он мог использовать для улучшения других своих мечей. Он собирался победить босса в стиле эндгейма. Это было слишком похоже на игру, чтобы быть правдой. «С другой стороны, Наофуми действительно активировал сюжетную линию, с которой я не был знаком…» Он также лично не знал, через какой ад Наофуми прошел в первый месяц. Но если все было так плохо, как он себе представлял, он мог быть уверен, что это не игра. Игры должны были развлекать. Чтобы не сломать и не раздавить свою душу. Он также мог вспомнить, как он отреагировал на слова Наофуми. «- Я буду иметь это в виду, Наофуми». Он ответил, уходя от двоих, прощаясь с ними. " — И не дай себя убить. Я бы предпочел, чтобы мы оба остались жить в конце всей этой заварухи.» Рен покачал головой, закончив поглощать монстра. В этот момент он не знал, были ли они неспособны быть убитыми или нет. Он не прошел через ситуацию жизни или смерти, как, вероятно, прошел Наофуми. Но если Наофуми беспокоился о том, что их убьют… «Это не имеет большого значения. Мы все еще в трех днях от деревни Мирсо. Я сказал, что посмотрю, что происходит с сюжетной линией этого мира после того, как я убью того дракона. Об остальном я могу побеспокоиться позже.» Рен искренне хотел, чтобы они телепортировались в деревню Мирсо и покончили с этим. У него был навык телепортации благодаря поглощению песка из Песочных часов Дракона, любезно предоставленного Церковью Трех Героев. Наконец-то он тоже достиг 50-го уровня, а это значит, что этот навык только что открылся для него. Вдобавок ко всему, он вспомнил, что дракон из его игры был злым поджигателем войны, который хотел обрушить разрушение на различные народы. Тем не менее, он планировал включить в эту битву членов своей группы NPC. Так что им нужно было сражаться и перемалывать сейчас, если они хотели быть готовыми примерно через четыре дня к встрече с драконом. Рен вздохнул и встал. «Это очень напоминает мне мою игру… но история развивается совсем по-другому». Первая принцесса, ложно обвиняющая Наофуми в изнасиловании. Государственная религия пытается свергнуть одного из четырех героев. Гильдия назначила ему квест вместо того, чтобы он услышал о злом драконе на празднике после волны. Просто не складывалось. Неигровые персонажи не были такими реалистичными или привязанными к внутреннему сюжету его игры, как эти неигровые персонажи. Это действительно было почти так, как будто они были… настоящими… Рен покачал головой. «Я слишком много думаю об этом. Я уже убил монстра-босса здесь. Я соберу свою группу, чтобы мы могли продолжить путь к деревне Мирсо. Потом, после того, как разберусь с драконом, загляну в церковь Трех Героев. Пока я не получу экстренный запрос от гильдии.»