Hidden evils: Alice

Когда Юнги попал в этот чудесный, полный необъяснимого дерьма (он взрослый, теперь ему можно так выражаться!) мир, можно сказать, не успел даже моргнуть, ему некогда было анализировать ситуацию — вот его тащит странный тип с рыжими волосами, вот он совершенно голый и маленький, вот здесь он опять большой и красивый. И ведь не мог представить такое, когда падал сюда! Летишь долго, потом ещё дольше летишь — что такого-то? Да, может, было бы мудрее, задумайся он раньше о себе. Любое действие и бездействие всегда приводят к тому или иному исходу. Мин, к его сожалению, понимает это только сейчас, по пояс застряв в гремучем болоте вместе со своим спутником. Пока Рэд пытается что-то придумать, цепляется за все висящие низко ветки и лозы, копается в своих карманах, утонувших в фиолетово-серой жиже, Юнги смотрит на огромные надувающиеся пузыри и тяжело вздыхает. В книжках он читал, что так болото испускает газы, определенно вредные для организма человека. Смотрит пристально, медленно погружаясь все глубже и глубже, не понимает, как до такого докатился и что с ним происходит. Раньше Юнги почти не думал о смерти. Точнее, думал о ней, как о чем-то неизбежном и прекрасном, о том, что умирать не может быть страшно, ведь человек возвращается туда, откуда пришел. Юнги видел в этом что-то романтичное и даже трогательное. Но он никогда о своей собственной смерти не задумывался. Если его участь быть утопленным в каком-то вонючем болоте еще и не в своем родном мире, то пусть. Внутри него — пустота, безразличие и лишь отголоски прошлой личности. Юнги больше не знает, кто он такой. Словно орывки его воспоминаний разлетелись в разные стороны, в голове их точно больше нет. Однако, какие-то факты о себе он помнит точно: своих родителей, свой возраст, страну, в которой родился и… Белого кролика и его причастность к самому свежему и самому травматичному в его памяти воспоминанию о том, что он умер. Версию о том, что это сон, юноша уже перестал воспринимать как единственно-верную. Всё совершенно точно не верно, во сне он не почувствовал бы всего того, что он уже почувствовал. Вероятнее всего, после смерти он попал в загробный мир, о котором так часто говорили его родители, о котором твердили в церкви на воскресной службе. Юнги действительно надеется, что это рай, потому что даже представить страшно, окажись он в аду. Юнги помнит, как жутко болели его сломанные кости, как разрывался от жара вспоротый живот, как кровь застилала глаза и засыхала на коже. Отчетливо помнит, как на последнем вздохе звал кого-то, возможно, свою маму. И чертов кролик, что яркими вспышками мелькает между мыслями, но никак не находит себе места. Юнги погружается в себя настолько, что вспоминает даже цвет платья, в котором была соседская девчонка, сидящая рядом на банкете. Но этого Белого кролика, почему-то кажущегося важным элементом пазла, вспомнить не может. Мин поднимает руки вверх, когда грязь начинает подниматься выше (или он опускаться ниже). Замечает, что Ред уже выползает на сушу, в панике оглядываясь по сторонам в поиске чего-то подходящего. У Юнги начинает болеть голова, он вдруг так сильно устал думать и выживать (даже дня не прошло). Может, здесь и правда все закончится? — Ну нет, моя милая Алиса, если ты здесь подохнешь, вслед за тобой умрет и все население этого мира. — Во-первых, я уже мертв, во-вторых — какой мне смысл переживать за других людей, если я буду мертв уже… дважды? — Юнги безразлично отвечает ему, когда видит летящую в него огромную палку. Уклоняется чуть влево, немного с осуждением смотрит на «спасателя», но тот лишь пожимает плечами. Юнги хватается за дерево, и его вытягивают одним рывком, тут же дергая на себя за руки, и после валится на Тэхена. Весь в грязи, что воняет похуже канализации, уставший и немного удивленный, смотрит на Рэда, лежащего под ним на земле. Юнги успел расставить руки по бокам от чужой головы, машинально держа дистанцию. Помнится, тактильностью он и в детстве не отличался. Правда, сейчас ему все равно, он бы ничего не ощутил в любом случае. Однако, мужчина под ним искренне смутился и даже немного потерялся от прямого взгляда и общей, возникшей атмосферы. К слову, этой самой «атмосферой» проникся только Тэхен, Юнги же ничего не понял и быстро встал с человека. Это все напрягает. Вся эта страна, отсутствие чувств, монстры, смерть и Белый Кролик. Юнги никто не учил справляться с такими трудностями, еще и в одиночку. — Ты бессердечный, — Тэхен подскакивает на ноги и на секунду задумывается, куда им сейчас лучше направиться. — Могу сказать точно, что ты и правда умер, но не совсем. Ты одновременно и мертв, и жив. Необычно, правда? — Очень, — Юнги закатывает глаза, настолько его раздражает беспечность Тэхена. — И еще… — мужчина подходит ближе, цепляет пальцами его подбородок, притягивая все внимание на себя. Юнги вновь безразлично смотрит своими пустыми глазами, ждет продолжения разговора. — Твои эмоции. Их нет, я не чувствую в тебе даже капли заинтересованности. Когда ты замер в том лабиринте прямо перед гралем, ты же сделал это не из-за страха? Юнги хмурит брови и убирает чужую руку от себя, вспоминая тот момент и понимая, что действительно не испугался. По ощущениям его словно что-то пригвоздило к земле, будто сверху давило прессом, а монстр, что чуть не убил его, вызывал лишь легкое любопытство. Юнги сам не до конца знает, почему он тогда остановился. Будто что-то внутри него кричало, что для него здесь нет опасности. В ту секунду, когда Тэхен грубо дернул его за собой, юноша наконец начал понемногу осознавать свое положение. И оно оказалось довольно неприятным. Тэхен тихо хмыкает, понимающе кивая, а после все же решает направится к ближайшему городу, чтобы переночевать и помыться. Юнги следует за ним, едва заметно ухватившись за кончик его пальца. Все же, заблудиться и отстать от проводника в этом густом и страшном лесу не хочется, даже без эмоций это будет неприятно. Мин складывает кусочки головоломки, и первой отсутствующей деталью становятся его чувства. Можно ли сказать, что он потерял душу? Или ему вырвали из организма то, что отвечает за эмоции? Он не может найти ответ, но раз переживать и волноваться у него физически не получается, то какой смысл вообще об этом думать? Юнги не знает. Он очень сильно запутался. В себе самом, в этом новом мире, в Тэхене, в дурацком темном лесу и в том вонючем болоте. Буквально вчера он был еще мальчиком, что любил взбираться на деревья и бегать босиком по траве, а сейчас просто посмотрите не него — высокий и взрослый, умерший и попавший в другой мир, чуть не погибший во второй раз, бесчувственный и потерянный парень, которого теперь называют Алиса. Он ничего не знает об этом волшебном мире, мало знает о своем, совершенно без понятия, как нужно жить и каково это — быть взрослым. Может, стоит спросить у кого-то совета? Юнги с надеждой в глазах смотрит на единственного здесь живого человека. Тэхен стоит у небольшого мертвого деревца, явно справляя нужду, и широко улыбается вмиг потускневшему Юнги. Где-то вдалеке послышались вороньи крики и какой-то скрежет, будто в дополнение к и без того отвратительному виду. Нет, с ним никакого диалога точно не состоится. — Мерзко, — он комментирует Тэхена, с отвращением теперь смотря на чужие руки, за которые только недавно держался. — Это естественное явление, моя дорогая Алиса, — Рэд немного обиженно оправдывается, уходя глубже в лес. — Уже скоро стемнеет, нужно торопиться. — Куда мы идем? — Юнги догоняет его, оборачиваясь на подозрительный хруст веток позади. Видит два ярко-алых огонька, легонько дергает мужчину за плечо. — В Кандис, ближайший отсюда город. Стой здесь, — Тэхен заслоняет собой парня, вытаскивая пистолеты. — Советую хорошенько запомнить, как выглядит эта тварь. Если увидишь такую — беги быстрее фреля. — Фрель? — Одно из самых скоростных ездовых животных. Рэд следит за передвижением монстра, замечает, как тот приближается, делает пару выстрелов и бежит навстречу, оставляя Юнги одного. Когда Тэхен скрывается в тумане и прячется за деревьями, Мин на всякий случай достает свой кинжал и надеется остаться в живых. Кричать Тэхену в такой обстановке он не видит смысла, а значит надо просто ждать. Когда из леса доносится череда выстрелов, юноша напрягается и крепче сжимает рукоятку. Тэхен сражается, это слышится в радиусе нескольких километров, звуки оружия и хруст деревьев, листвы, чьи-то быстрые шаги, — в ушах Мина это отдается в тысячу раз громче. Когда все затихает, он слышит ровные и медленные шаги, но не может понять, это Тэхена или зверя. Ему не страшно, просто вдруг жутко хочется, чтобы это все-таки был монстр. Он не против сразиться. Однако из леса выходит рыжеволосый, в одной руке таща за собой окровавленную тушу какого-то животного. Оно было похоже на огромную птицу, с редкими колючими перьями на морде и острым клювом, но туловище напоминало льва, с присущей ему гривой и шерстью. Юнги внимательно изучал тело неведомого зверя, изумился его змеиному хвосту с шипами на конце. Он ожидал, что хвост будет тоже львиным. И все же, смотря на это месиво, Юнги подсознательно дает оценку — отвратительно. Чуть больше, чем Рэд, справляющий нужду. — Это химера, — Тэхен, немного запыхавшийся, садится на небольшой булыжник рядом. — Я бы на твоем месте не подходил так близко. — Вы же убили его, — Юнги берет с земли тонкую палочку и аккуратно тыкает ею в глаз химере. — Возьми свой кинжал и отрежь ей хвост, — скомандовал Рэд, очищая пистолеты от едкой крови жёлтого цвета. — Вы же меня толком не научили им пользоваться, я не смогу, — вопреки своим словам Юнги все же хватается за рукоять покрепче и обходит тело. — Считай это вступительным экзаменом, — мужчина с доброй насмешкой наблюдает за парнем, который начинает примериваться и подносить нож к хвосту, думая, как лучше всего резать. Спустя пару минут стараний и раздумий, Тэхен начал откровенно смеяться над чужой неловкостью. Юнги ничуть не обиделся, зато представил, как протыкает лицо Тэхена этим самым кинжалом и слегка улыбается. Выглядит немного зловеще. Особенно когда Юнги наконец рубит натянутый хвост с размаху. Это оказалось намного легче, чем он думал. Может, дело в отсутствии эмоций? Брезгливость, страх, сострадание — то, чему он научился будучи подростком, сейчас для него пустой звук. Он отрешенно тащит хвост за собой и протягивает его Тэхену, которого явно веселит эта картина. — Вы безумны, мистер Рэд, вы же в курсе? — Безумцы всех умней, — рыжеволосый скручивает отрезанную конечность и обматывает в сорванный с куста огромный лист. Этот странный незнакомец постоянно говорит загадками. Юнги бы поспорил с его утверждением, но раз тот сумасшедший, то и смысла нет никакого напрягаться и что-то доказывать. Получится же, что и сам Мин вполне слетел с катушек, ведь спорить с безумцем равнозначно быть либо на том же уровне безумия, либо быть еще большим чудаком. Юнги и так запутался в себе, не хватало еще запутаться в безумстве Тэхена. Пока юноша стоял и крутил в руках кинжал, о чем-то глубоко задумавшись, Тэхен закончил очищать свои любимые игрушки и достал из небольшой походной сумки пузырек с водой. Отпил немного, пристально смотря на Юнги, а тот в свою очередь замер на месте, вглядываясь в лицо напротив. На чужих щеках под слоем грязи и крови виднелись веснушки, Мина это почему-то очень зацепило. Тэхен был хорошо сложен, у него были сильные руки и широкие плечи, обтянутые кожаными черными ремнями и тканью безрукавки такого же цвета. Он выглядит как преступник, или как наемник (Юнги о таких лишь в книжках читал). Тэхен выглядит как что-то нереальное и странное, что-то, чего никогда не было в мире Юнги. И его рыжие, немного тусклые волосы, связанные на затылке в маленький хвост, его зеленые глаза и маленькие веснушки делают весь этот грозный вид таким… Завораживающим. Когда Юнги принимает протянутую воду из его рук и тоже делает пару глотков, наконец осознает, насколько он устал и хотел пить. А теперь еще и голод проснулся, в животе неприятно забурчало, на что Тэхен улыбнулся и пообещал, что уже скоро они будут в городе. Пока, тяжело передвигая ногами, двое шли по темному лесу, Рэд рассказывал много об этом месте и немного о себе. Не то чтобы Юнги спрашивал, но и не знать в его случае было бы самоубийством. Поэтому он молча слушал своего проводника, иногда мыча что-то неопределенное и кивая головой, зная, что тот этого даже не видит. Если верить чужим рассказам, то Юнги попал в Мирэк, по-видимому это название страны. В их мире есть магия (Юнги честно очень изумился бы этому и не поверил бы, будь у него сейчас его эмоции, но он спокойно принял этот факт), здесь до сих пор сражаются на дуэлях и народом правит Алый Король, который и превратил живописное когда-то государство вот в «это» месиво. На то было много причин и, к небольшому удивлению Юнги, Тэхен не отзывался о своем короле как о самодуре и диктаторе. Сказал лишь, что его было жаль. Заколдованный лес (в котором они оказались) является одним их трех мест, где появляются монстры — эйзиты, а для их убийства и ловли каждое королевство создали особые отряды охотников — орионов. Тэхен был командиром второго отряда, однако все существующие силы для борьбы с этими эйзитами сейчас распущены из-за военных реформ. Поэтому бывший командир Рэд, некогда бывший одним из лучших бойцов, теперь вынужден выживать в изменившемся мире самостоятельно и крайне утомительно. Убивая чудищ он получает деньги и немного привилегий в некоторых городах. Юнги понемногу начинает понимать устройство этого мира, представляет, как будет вместе с Рэдом истреблять эйзитов. Если ему нужно найти ответы, в первую очередь нужно научиться выживать. Ведь мертвые не задают вопросы. Уже почти подходя к краю Заколдованного леса, Тэхен вдруг останавливается у подножья оврага, будто что-то вспоминая, а затем говорит Юнги, что в городе есть человек, который мог бы помочь им. Тот, кто поможет Юнги найти разгадку своей смерти. Юноша обходит мужчину, в предвкушении смотрит на тепло-оранжевые блики фонарей, освещающих Кандис в темноте ночи. На небе виднеется целых три луны, а звезды сияют ярко и кажутся ближе, чем на Земле. Несмотря на отвратительный лес и странный лабиринт, которые они чудом смогли пройти, несмотря на чудаковатого Тэхена, несмотря на всё — это место выглядит вдруг не таким уж и ужасным.