Гарри Поттер и Святой Грааль

Гарри сидел на полу Выручай-комнаты, устало улыбаясь. Сегодняшнее занятие по заклинанию Патронуса прошло на удивление успешно. Он окинул взглядом комнату: около двадцати учеников, включая Рона, Гермиону, Джинни, Луну, Симуса, Невилла, Дадли и других членов Армии Дамблдора, увлеченно практиковались в вызове своих телесных Патронусов. Воздух был наполнен серебристым светом. Выдра Гермионы резво плескалась в воображаемом ручейке, заяц Луны скакал по комнате, заставляя всех улыбаться, терьер Рона азартно гонялся за собственным хвостом, лисица Симуса грациозно перемещалась между учениками. Патронус Жанны — величественный огненный феникс — парил под потолком, озаряя комнату теплым золотистым светом. От его перьев, казалось, исходил жар, а взмахи крыльев создавали легкий ветерок. Патронус Маш — могучий лев с золотой гривой — прохаживался по комнате, излучая силу и спокойствие. Дадли уже призвал своего филина, который кружил над головой кузена, издавая довольное уханье. Агата, сосредоточившись на счастливых воспоминаниях — ночных прогулках под звездами, чтении книг по астрономии, первых успехах в трансфигурации, — призвала изящного белого лебедя, который плавно скользил по воздуху, излучая спокойствие и красоту. Только у Сэма никак не получалось. Из его палочки вырывался лишь белый туман, рассеивающийся, не принимая никакой формы. Гарри заметил, что Сэм бледен и взгляд его полон тревоги. — Что случилось, Сэм? — спросил Гарри, подойдя к нему. — Ты переживаешь за брата? Сэм кивнул, сглотнув подступивший к горлу ком. — Его зовут Эдвард, — тихо произнес он. — Он сейчас в Лондоне, несет службу… А там … там опасно. — Не волнуйся, Сэм, — постарался успокоить его Гарри. — Эдвард не один. Лондон патрулируют не только солдаты, но и мракоборцы. Они защитят его. А сейчас сосредоточься. Вспомни что-нибудь хорошее. Самое счастливое воспоминание. Сэм закрыл глаза, сделал глубокий вдох. И вот — из кончика его палочки вырвался серебристый свет, принявший форму грациозного белого тигра. Тигр изящно повел плечами и прыгнул вверх, словно играя. — Отлично, Сэм! — Гарри одобрительно похлопал его по плечу. Остальные ученики поддержали его аплодисментами. Фуджимару, наблюдавший за успехами учеников, улыбнулся. Рон, поймав его взгляд, вспомнил о данном им обещании. — Фуджимару-сан, — обратился он к нему, — вы говорили, что научите нас обращаться со Слугами. Может быть… может быть, сейчас самое время? Фуджимару задумчиво потер подбородок. — Признаться, Рон, эта мысль и меня посещала в последнее время, — ответил он. — И, пожалуй, вы правы. Пора. — Ура! — воскликнул Фред, подпрыгнув на месте. — Наконец-то узнаем, как стать крутыми Мастерами! Фуджимару улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень сомнения. — Не все так просто, Фред, — сказал он. — Стать Мастером — это большая ответственность. И большой риск. Но… я готов поделиться с вами тем, что знаю. Только… — он оглядел собравшихся учеников, — вместо скучной теории, пожалуй, расскажу вам одну историю. Историю о том, как я сам стал Мастером. Ученики зашумели, заинтересованно переглядываясь. Гермиона, которая до этого скептически наблюдала за происходящим, тоже подалась вперед, готовая слушать. Фуджимару улыбнулся, видя такой интерес к своим словам. Он откашлялся. — Это случилось несколько лет назад, — начал он, — в организации под названием «Халдея». Мы занимались обеспечением сохранности человечества. Звучит громко, да? Но это была правда. Нам угрожала серьезная опасность, и мы должны были ее предотвратить. Фуджимару сделал паузу, оглядывая слушателей. В его глазах мелькнула тень грусти. — В «Халдее» было сорок восемь кандидатов в Мастера. Сорок восемь молодых людей, готовых рискнуть жизнью ради спасения мира. И я … я был среди них. Точнее, я был последним, сорок восьмым. Самым неопытным, самым слабым, самым… неподходящим. Меня взяли в «Халдею» только потому, что не хватало людей. Я был запасным вариантом, никем, неудачником. Он горько усмехнулся. — И вот, в один ужасный день, произошла катастрофа. Взрыв. Все кандидаты в Мастера, кроме меня, оказались в критическом состоянии. Начальство… директор Ольга-Мария Анимусфер — исчезла. Остались только я, Маш, и доктор Романи… И нам пришлось взять на себя ответственность за спасение мира. Фуджимару замолчал, погрузившись в воспоминания. Его лицо стало печальным, в глазах появилась боль. Гарри почувствовал, как в груди шевельнулось сочувствие. Он понимал, что значит — быть последним, слабым, недооцененным. И он понимал, каково это — взвалить на свои плечи непосильную ношу. — И тогда… — продолжил Фуджимару, — мне пришлось стать Мастером. Призвать Слугу. И отправиться в прошлое, чтобы исправить ошибки и спасти будущее. Это было страшно. Невероятно страшно. Я не был готов. Я боялся. Но у меня не было выбора. Он поднял глаза на учеников, и в его взгляде вспыхнул огонек. — И знаете что? Я справился. Мы справились. Мы победили. Потому что мы были не одни. Рядом были друзья, союзники, Слуги, которые верили в нас. И мы верили в них. Рассказ Фуджимару вызвал шквал вопросов. — А как выбрать Слугу? — спросила Гермиона, подняв руку. — Можно ли призвать того, кто тебе нравится? Кого-то … с кем будет легко поладить? Фуджимару усмехнулся. — Призыв Слуги — это не выбор блюда в ресторане, Гермиона. Это … лотерея. Ты можешь использовать катализатор — предмет, связанный с определенным героем, — чтобы повысить шансы призвать именно его. Но даже в этом случае нет никакой гарантии. — А если нет катализатора? — спросил Невилл, наклонившись вперед. — Тогда Грааль сам выберет Слугу, который наиболее соответствует твоей сущности, твоим внутренним качествам, — ответил Фуджимару. — Это может быть не тот, кого ты ожидаешь, но, поверь мне, это будет тот, кто тебе нужен. — Вы говорили, что Слуги могут быть непокорными… — вставил Колин Криви, — Что, если мой Слуга откажется подчиняться? Или, что еще хуже, нападет на меня? По спине Колина пробежал холодок, когда он представил, как призванный им Слуга атакует его, и он сжался от страха. Фуджимару успокаивающе улыбнулся. — Не бойся, Колин. У каждого Мастера есть средство контроля — Командные Заклинания. Три абсолютных приказа, которые Слуга не может ослушаться. Он поднял правую руку, демонстрируя тыльную сторону ладони. На коже светились три алых символа, похожих на причудливые иероглифы. — Вот они, — сказал Фуджимару. — Мои Командные Заклинания. Они — знак контракта между Мастером и Слугой, гарантия повиновения. Близнецы Криви, затаив дыхание, разглядывали символы на его руке. — А у нас будут такие же? — с восхищением спросил Деннис. — Да, — кивнул Фуджимару, — но их форма может отличаться. Они зависят от множества факторов: от личности Мастера, от призванного Слуги, от обстоятельств призыва… — От каких обстоятельств? — нетерпеливо спросил Невилл. Фуджимару загадочно улыбнулся. — Об этом мы поговорим в другой раз, Невилл. Сегодня я хочу, чтобы вы поняли главное: Командные Заклинания — это не только средство контроля, но и мощный инструмент, позволяющий раскрыть потенциал Слуги. — В смысле? — не поняла Гермиона. — Каждый Слуга обладает уникальными способностями, — пояснил Фуджимару. — Но с помощью Командного Заклинания Мастер может временно усилить эти способности, преодолеть ограничения, даже… спасти Слугу от смертельной опасности. Например, приказать ему мгновенно телепортироваться к тебе, чтобы защитить от вражеской атаки. Ученики обменялись впечатленными взглядами. Мысль о том, что они смогут повелевать могущественными героями прошлого, вызывала одновременно восторг и трепет. — Но что произойдет со Слугой, если Мастер погибнет? — спросил Невилл, нахмурившись. — Он тоже… исчезнет? Фуджимару помолчал, прежде чем ответить. Его лицо помрачнело. — Это один из самых печальных аспектов Войны за Грааль, Невилл, — сказал он тихо. — Смерть Мастера разрывает контракт. Слуга теряет источник магической энергии, который поддерживает его существование в этом мире. И… да, он начинает исчезать. — Но как же так? — воскликнул Фред. — Это же… несправедливо! Слуга сражается, рискует жизнью, а потом просто исчезает из-за ошибки Мастера? — Таковы правила, Фред, — вздохнул Фуджимару. — Но не все так безнадежно. У Слуги есть шанс. Если он успеет заключить новый контракт — с другим Мастером или даже с другим Слугой — он сможет остаться. — А если не успеет? — спросил Рон, в его голосе звучало нескрываемое беспокойство. — Тогда… он возвращается в Трон Героев, — ответил Фуджимару. — Туда, откуда пришел. — Значит, не умирает насовсем? — уточнила Гермиона. — Можно сказать и так, — кивнул Фуджимару. — Просто перестает быть частью этого мира. — А что насчет морали? — внезапно спросила Джинни. — Что, если Слуга не захочет сражаться? Если он откажется выполнять приказы Мастера? Фуджимару кивнул, показывая, что понимает ее беспокойство. — Это сложный вопрос, Джинни. Слуги — не бездушные марионетки. У них есть свои убеждения, свои принципы. И иногда эти принципы могут вступать в противоречие с приказами Мастера. Моральная дилемма — неотъемлемая часть Войны за Грааль. — Так что же делать в таком случае? — спросил Рон. — Пытаться понять своего Слугу, — ответил Фуджимару. — Найти общий язык. Убедить его в своей правоте. Или… принять его отказ. — А если… — начал Джордж, но Фред его перебил. — А что, если замочить Мастера вражеского Слуги? — хитро улыбнулся он. — Проблема решена, верно? Фуджимару покачал головой. — Это не выход, Джордж. Во-первых, Слуга никогда не нападет на своего Мастера. Это невозможно в силу самой сути контракта. Во-вторых, даже если убить Мастера, Слуга не обязательно исчезнет сразу. У него будет время, чтобы найти нового союзника. И в-третьих… — он сделал паузу, — это просто неправильно. Война за Грааль — это не бойня. Это … испытание. Испытание силы, воли, духа. — А можно … договориться с вражеским Слугой? — спросила Гермиона. — Переманить его на свою сторону? Фуджимару улыбнулся. — Теоретически — можно. Если Слуга разочаруется в своем Мастере, если он увидит в вас более достойного союзника… Если он сам захочет сражаться на вашей стороне… Тогда да, возможно. Но это бывает крайне редко. Ученики замолчали, переваривая услышанное. Информация о Слугах, Командных Заклинаниях, моральных дилеммах и возможности перезаключения контракта была одновременно и захватывающей, и пугающей.

***

Темный Зал. Длинный стол, покрытый черной скатертью. Мерцание свечей в высоком красном канделябре отбрасывало причудливые тени на серебряные тарелки и лица собравшихся. Пожиратели Смерти заняли свои места, храня благоговейное молчание. В воздухе чувствовалось тяжелое напряжение, предчувствие чего-то важного, страшного. Во главе стола находился Волдеморт. Его бледное лицо казалось высеченным из камня, алые глаза горели нездоровым огнем. Он казался отсутствующим, погруженным в свои темные мысли, но при этом его взгляд цепко следил за каждым движением в зале. Он ждал этого момента. Слишком долго. Почти шестнадцать лет он был лишен власти. Но теперь… теперь он снова был силен. И он был готов вернуть себе то, что, как он считал, принадлежало ему по праву. Беллатриса Лестрейндж, сидевшая по правую руку от Волдеморта, не смела нарушить его молчание. Она знала, что сейчас ее господин обдумывает планы, от которых зависела их судьба. Ее преданность была безгранична, но даже она чувствовала холод ужаса, исходивший от Волдеморта. Напротив Беллатрисы находилась Джек-Потрошитель. Маленькая, хрупкая фигурка в белом платье, она казалась здесь совершенно неуместной. Но за этой невинной внешностью скрывалась сущность, жаждущая крови. Она тоже молчала, опустив глаза, но в ее позе чувствовалось напряженное ожидание. Доподлинно о ее намерениях не знал никто, кроме нее. По левую руку от Волдеморта находилось семейство Малфоев. Люциус, с его аристократическими манерами и холодным взглядом, его жена Нарцисса, сохранявшая внешнее спокойствие, и их сын Драко, бледный и нервный. Рядом с ними — невысокий мужчина в синем костюме, с большими очками на носу. Кто-то, кому благоволил Люциус Малфой. Некто, чье присутствие ощущалось не менее остро, чем присутствие самого Темного Лорда. И еще одна фигура присутствовала в зале. Не за столом, а где-то в тени, у стены. Размытый светлый силуэт, неясные очертания. Неизвестный. Он находился там незримо, но его присутствие ощущалось как потенциальная угроза. Он наблюдал. Он ждал. И его цели были непонятны никому. Внезапно Волдеморт поднялся. Медленно, величаво, словно пробуждаясь от долгого сна. Все взгляды устремились на него. Тишина стала звенящей. — Мои верные последователи, — голос Волдеморта звучал тихо, но его слышал каждый. — Я рад сообщить вам, что наш час близок. Победа — у нас в руках. Он обвел взглядом собравшихся, и на его губах появилось подобие улыбки. Хищной, жестокой улыбки. Он был доволен. Неизвестно чем, но доволен. — Мы добились больших успехов. Но… — Волдеморт сделал паузу, и его улыбка исчезла. — Не все оправдали мои ожидания. Некоторые из вас… провалили свои задания. Взгляд Волдеморта остановился на Джек. Маленькая фигурка в белом платье съежилась под его ледяным взглядом. — Ты, — произнес Волдеморт, обращаясь к Джек. — Ты должна была убить Поттера. Но ты не справилась. Почему? Джек подняла голову, в ее глазах читалась смесь страха и… вызова. — Мне помешали, мой Лорд, — ответила она, голос дрожал, но в нем слышалась и некоторая дерзость. — Какая-то Слуга. Она защитила Поттера. — Слуга? — Волдеморт слегка приподнял бровь. — И кто же эта Слуга? — Я не знаю ее имени, мой Лорд, — Джек пожала плечами. — Она не назвалась. Но она была сильна. Высокая, в черных доспехах, с белыми волосами и янтарными глазами. Она сражалась мечом. Волдеморт задумчиво кивнул. Кажется, он знал, о ком шла речь. — Что ж, — произнес он наконец, — ты сделала все, что могла, Джек. Я не виню тебя. Но… нам нужно больше Слуг. Намного больше. — Вы правы, мой Лорд, — вмешался мужчина в синем костюме. Его голос звучал тихо, но уверенно. — Нам нужно сосредоточиться на Войне за Грааль. Это наш шанс. Волдеморт посмотрел на него с интересом. — Война за Грааль… — повторил он. — Ты думаешь, это стоит того? — Безусловно, — последовал ответ. — Победитель получает все. — А как же Поттер? — вмешалась Джек, и Волдеморт наградил ее испепеляющим взглядом. В разговор вступила неизвестная персона, ее голос, искаженный и лишенный эмоций, раздался словно из ниоткуда. — Война за Грааль — это состязание, — прозвучало в зале. — Состязание, которое привлечет лучших. Возможно, и Поттера. — Интересная мысль, — Волдеморт задумчиво потер подбородок. — Война за Грааль… Он снова обвел взглядом собравшихся. — Мы должны подготовиться, — сказал он. — Собрать все свои силы. И тогда… Гарри резко открыл глаза. По лицу струился холодный пот. Мгновение — и шрам пронзила острая боль, словно кто-то вбил раскаленный гвоздь ему в лоб. Гарри застонал, схватившись за голову. Он не сразу понял, где находится. Мысли — обрывки чужих воспоминаний, чужих эмоций — вихрем кружились в голове, не давая сосредоточиться. В ушах стоял смех. Жуткий, маниакальный смех, полный торжества и … радости. Он был счастлив. Невероятно счастлив. Что-то случилось. Что-то… хорошее для него. И это «хорошее» было ужасным для всех остальных. — Гарри! Что с тобой?! Чей-то голос прорвался сквозь пелену боли и чужого смеха. Сильная рука встряхнула его за плечо. Гарри сфокусировал взгляд и увидел перед собой Рона. Его лицо было искажено страхом и беспокойством. — Рон… — прохрипел Гарри, пытаясь сесть. — Он… Волдеморт… Он счастлив… — Что случилось? — повторил Рон, помогая ему принять вертикальное положение. — Тебе опять приснился кошмар? Гарри отрицательно качнул головой. Это было не просто кошмаром. Это было … видение. Связь с Волдемортом, которая становилась все сильнее, все опаснее. — Он… он надеялся на это, — прошептал Гарри, сам не понимая, откуда взялись эти слова. — Он ждал этого… Гарри сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь справиться с тошнотой и головокружением. Шрам все еще болел, но боль постепенно утихала. Он посмотрел на Рона, стараясь собраться с мыслями. — Мне нужно… мне нужно рассказать Дамблдору, — сказал он, голос все еще дрожал. Рон кивнул. — Да, конечно. Я пойду с тобой. Гарри благодарно улыбнулся ему. Он знал, что может рассчитывать на своего друга. Но в душе по-прежнему царил страх. Страх перед Волдемортом, перед его радостью, перед тем, что должно было случиться. О ночном нападении Джека-Потрошителя Рон пока не решался рассказать никому.