А что, если...?

— Вот скажи мне, Итами, о чём ты вообще думал, решив остаться со мной? — собственно, вопрос был скорее риторический, так как сейчас всё было более-менее нормально. Благо, на момент стычки мы были не далеко от Италики, куда нас и решили отвести члены ордена. Вернее, решил отвести их я, чтобы спросить с принцессы за её орден. Увы, пока я с ней говорил, падлы всё же добрались до лейтенанта и знатно так обработали. Да, он позволил им это, ведь мог бы относительно легко размотать каждую благодаря подготовке к бою с вооружёнными противниками, но память о договоре и личный моральный компас сковывали его полномочия. Он просто не мог ответить им должным образом. Только вот, я мог спокойно послать эту самую мораль нахер, в след за договором, а потому они получили нагоняй за свои необдуманные действия не только от лидера ордена, что по совместительству была ещё и дочерью их императора, но и от меня, так как я не собирался отпускать их без урока на будущее. Нет, я даже не пытался их калечить. В конце концов, как бы я не относился к людям и их жизням, маньяком я небыл, однако оставлять их поступки без внимания я тоже не собирался. Они атаковали представителя моего мира, который ещё и не сопротивлялся... Правда, потом получил выговор от самой Пины, ведь покалечил и даже чуть не убил её соратницу, а потом ещё и унизил весь орден, но на это я просто ответил что мы квиты. Возразить ей было нечего, а потому, закончив встречу, я просто оставил лейтенанта под её ответственность и сбегал проверить своих новых пешек, на всякий случай оставив в замке дрона. Сказав её высочеству о том, что за его состояние она отвечает своим, я отправился в закат, с обещанием вернуться. Собственно, я вернулся, но уже под ночь, оставив наблюдать за подопечными уже не дрона, а уже созревший к тому времени сосуд, через который следил и раздавал команды. Но когда я вернулся, увидел не что-то, а сранную пирушку. На какое-то время мне пришлось отвлечься от дрона в комнате Юджи, а когда я глянул его глазами и просканировал память... — Ну не мог же я оставить тебя одного. Наворотил бы тут делов, а как потом с этим всем разбираться... — он даже не пытался спорить, ведь знал, что я один могу не только его отряд положить, но возможно даже всю армию сил самообороны, что были отосланы в этот мир. Всё же, одним броском копья убить дракона и лёгким движением руки сломать клинок - явно не просто показуха. И это уже не говоря о скорости, с которой я действовал, а так же с какой уверенностью применял силу. — Ага, проблемы были бы скорее от тебя. Я тут с момента открытия врат, но пока не объявился ты всё было относительно нормально... — но это уже скорее шутка, и он это понимал, так как и сам осознавал свою проблемность и был не против щепотки самоиронии. — Подожди, так ты тут с самого открытия врат? Так вот, куда ты делся после инцидента... – думаю, он догадывался и об этом, но сейчас я просто подтвердил его теорию. Странно, что он не подумал об этом во время моего появления перед ними, когда красный дракон сжигал деревню эльфов. Или ему было не до этого, или тогда он считал, что я просто каким-то образом проник вместе с ними. Хотя, я понятия не имею, что сейчас происходит в моём мире, хотя у меня и были мысли заглянуть туда. В любом случае, ему уже давно ясно, что я явно не просто человек. Ясно это и всему его отряду, так как они видели то же что и он, разве что знакомы со мной тогда не были. И это своего рода проблема. Надо бы попросить его не упоминать о моих действиях в отсчётах, лишнее внимание со стороны моего мира мне не нужно. — Ну, понятно дело что не испарился. — собственно, на том наш разговор и окончился, когда я решил отойти и плеснуть себе вина, что мне так любезно отдолжила принцесса Пина. Удивительно, но из всех алкогольных напитков что я пробовал, этот казался мне самым приятным, пусть и далеко не самым вкусным. И это не смотря на моё не самое положительное отношение к алкоголю в целом. Скорее, я просто искал вкусный напиток, и раз уж фруктовых коктейлей тут не водилось, как и в мире у героев, альтернатив было не так много. Что удивительно, спиртного послевкусия в горле почти небыло, и даже этот слабый эффект перебивался очень приятным миксом вкусов из фруктовых соков. Надо бы ещё и вкусовые рецепторы развить, а то я не могу выделить чёткого вкуса... — Ну, раз уж в ситуации разобрались и даже успели в какой-то степени сдружиться, может, пора бы уже катиться отсюда? Тебя там с отчётом не ждут? — снова расположившись на боку довольно мягкой для уровня развития этого мира постели, которая была ещё и не для одной персоны, я снова обратился к Итами. Интересно, что подполковник думает о задержке? — Нам же не обязательно ехать прямо сейчас? — с надеждой спросил сидящий рядом с кроватью Папаша, который почти всё это время на пару с ещё одним служивым рядом с роватью и смотрел за местными обитателями в виде зверолюдов. Что-то это мне напоминает, и то спасибо... Тут их хоть за скот не считают, ксенофобов и расистов я уже насмотрелся, больше желания не возникает... — Предлагаешь переждать ночь тут и выдвинуться только на утро? — поддержал его идею товарищ, заглядываясь на горничную с заячьими ушами и хвостом. Интересно, ей с ними вообще удобно? Дело привычки, конечно, но когда они так высоко торчат, да ещё и прямо из макушки... Как вообще устроен её череп? — Ну... Скажем, что проводили культурный обмен. — сразу же придумал оправдание Итами, лишь бы удовлетворить свою натуру отаку и истинного ценителя таких вот интересностей... Как говорится, чем бы дитя ни тешилось... Даже интересно, как он вообще умудряется уходить от начальства целым, учитывая его везучесть. — О, у нас гости... — почувствовав за дверью ещё одну ауру, я тут же опознал её как блондинку с длинными волосами, которая была одной из ордена розы. Какого хрена ей тут надо? — Гости? — ещё секунда, и дверь открывается, раскрывая гостя в довольно интересном наряде. Это её способ извиниться перед лейтенантом за свои действия? Интересно... А потом случилось страшное: эта дура снова влепила ему. На этот раз звонкого и смачного леща. Будто этого было мало, не успели присутствующие понять в чём дело, как мой фейспалм доходит до них целой ударной волной, пусть и безвредной. Таких затрещин мне даже Мерсер не отвешивал, а тут я сам... Но ситуация того стоила - ничему придурков жизнь не учит... А ближе к утру, когда ситуация прояснилась, дочь императора решила отправиться с нами в Арнус, чтобы как-то загладить вину своих людей. И это при том, что командир оставил наказание за ней, решив тихо свалить пока не поздно, так как он уже немного опаздывал. Только вот, его побои не могли не вызвать подозрений, пусть это и было недопонимание. Я был не против, разве что убрал с Итами все следы проишествия, но сама принцесса спокойнее от этого не стала. Интересно, чему орден трёхцветной розы учит своих членов, если они такие нервные? — Уверен, что хочешь взять их с собой? — Конечно не хочу. Я сейчас ни в чём не уверен... Но от них так просто не отвязаться, так что пусть едут. Да и, это хороший шанс организовать дружеские отношения с империей, так что идея взять их с собой не так уж плоха. — ответил он, когда они уже собирались выезжать. Сейчас было утро, у холма они должны быть через пару часов, хотя должны были явиться минимум на день раньше. Ну, хоть побоев теперь нет, за что он ещё раз сказал спасибо. — Да ну, там делов пара секунд... — Ты с нами поедешь, или тут останешься? — Не, у меня и свои дела есть, а вы пока катитесь отсюда. Увидеться ещё успеем. — Ну, как знаешь. — погрузившись в машину одним из последних, он отдал команду двигаться, пока я оставался стоять на месте в окружении остальных членов ордена и служащих дворца, в котором мы ночевали. — Вам бы пересмотреть своё поведение. В следующий раз я могу и не сдержаться... — припугнув тех напоследок, я отошёл чуть дальше и глянул глазами сосуда. Рори уже очнулась и осматривала себя, пытаясь понять что не так, а Жизель только недавно начала приходить в сознание. Надо было навестить их, а то оставлять сосуд с ними желания не было. Они ничего ему не сделают, но мне было куда спокойнее, когда мои дела оставались только моими. Поранятся ещё, пока будут пытаться понять что происходит, а мне этого не надо... — Ну, бывайте. Может, ещё как нибудь загляну. — последний раз глянув на это сборище, по недоразумению названное орденом, я только хмыкнул, после чего тут же исчез в огромном прыжке. Хорошо, что магия позволяла распределять нагрузку равномернее, а то там бы сейчас кратер красовался, а при каждом старте всё вокруг разлеталось бы...

***

— Надо же, ты стала быстрее и сильнее... — уклонившись от очередной атаки Меркурии, я снова оказался сзади и просто толкнул её вперёд, отчего та сама улетела лицом в скалу, хотя пыталась зажать меня в угол. — Но этого мало. Неужели ты думаешь, что сможешь хоть что-то мне сделать? Даже если Жизель проснётся и станет тебе помогать, неужели ты думаешь, что у вас будут шансы? Нет, я понимаю - шанс есть всегда... Но у вас шансов нет. Ни по одному; ни вместе. — Перестань бегать и бейся как воин! — кажется, очередной укол в её сторону оказался большее, чем я предполагал. — Разве то, что ты не способна даже задеть меня является моей проблемой? Или ты хочешь сказать, что настоящий воин будет подставляться под удары ища смерти? Я уклоняюсь потому что могу, не путай свою слабость с моим бесчестием... — и ей снова влетает подзатыльник, который отправляет жрицу есть землю. — Я даю тебе настоящую силу и почти абсолютное бессмертие. Разве не этого ты желала, связавшись с Эмроем? Откинуть физическую оболочку? Что за чушь? Ты сможешь развиваться практически бесконечно, не жертвуя при этом удовольствиями. — Ты сделал меня монстром! — снова взмах секирой, прямой и банальный, но на этот раз я блокирую удар и просто переламываю рукоять. Хватая осколок, вонзаю его прямо у грудь упрямой девки, медленно проталкивая дальше. — Ты и была им. Кого, по-твоему, видели в тебе твои жертвы? Разве святую? Не обманывай себя, не будь своим народом. Ты им была и останешься, независимо от того что с тобой станет. Просто я даю тебе что-то более конкретное и осмысленное. Я даю тебе цель и предназначение. — но что-то я затянул, так как вторая жертва уже начала вставать. Не знаю, зачем я вообще игрался с Рори, ведь боем это назвать трудно, однако эта разгрузка должна пойти ей на пользу. Выпустить пар всегда полезно. Вытащив осколок оружия из своей новой игрушки, я дал её ране затянуться, пока сам подошёл ко второй. Жизель, апостол бога Харди, уже пришла в себя и начала осматриваться, а когда заметила моё приближение, попыталась нащупать свою косу, которая давно была сломана и выброшена. Не найдя оружия, она в панике метала головой по сторонам, пока я просто не сел перед ней на корточки и не глянул прямо в глаза. — Будь хорошей девочкой, не делай глупостей. — но она не послушала, заехав своей мелкой и тощей ручкой мне прямо в челюсть. Не сработало. Я даже с места не двинулся, хотя ударная волна была довольно мощной. — Это было глупо. Прошлого раза было мало? И та серьёзно задумалась о том, что за прошлый раз и что там было. Ещё пара минут, и по её расширенным глазам было понятно, что до неё дошло. — Не беспокойся, я дам тебе новое оружие. И Рори дам, не руками же вам махать. — Что ты со мной сделал? — ещё не окрепший после пробуждения, её голос был будто сонным и вялым, от чего звучал уже не так хорошо как прежде. — Ничего особенного. Но я хочу показать тебе, что на твоём боге ничего не заканчивается. Его дары ничто рядом с моими. Меркурия этого пока не понимает, но рано или поздно дойдёт и до неё - мир не ограничивается одной лишь службой высокомерному и жадному ублюдку. — подозвав к себе дрона, который был слеплен из второй руки старого сосуда, я вернул ему прежнюю форму и протянул жрице, наблюдая как удивление перерастает в замешательство. — Поглоти её. И не делай такой лицо, ты всё верно поняла. — но она не поняла. Вернее, что значит "поглотить" понятно, но как и зачем... Похоже, придётся и тут действовать наверняка... Сев чуть ближе, я протянул уже свою руку и схватил за плечо, запуская поглощение самостоятельно. Её тело слушалось не очень охотно, а управлять появившимися щупальцами было не особо просто, но сам результат меня порадовал. Значит, мой контроль всё ещё работает, несмотря на их сущность и иммунитет, а значит я смогу осуществить задумку. Но это будет потом, а сейчас нужно дать апостолу стать чем-то большим. А потом, когда она эволюционирует, я посмотрю, кто из них будет сильнее. Победитель поглотит проигравшего и станет инкубатором для моего плода. Мне не нужны пешки, которых так трудно контролировать, особенно когда их две... Свободного времени у меня было чуть меньше двух суток, и всё это время я сидел со своими подопечными, лично контролируя процесс ускоренной эволюции второго апостола. Вообще, свободного времени у меня было сколько захочу, но одна птичка мне нашептала, что Итами вызывает парламент Японии, чтобы прояснить несколько интересных моментов. Чем это интересно лично для меня? Да хоть тем, что мне было очень интересно, что он скажет о моём участии в их миссии. Но ещё больший интерес вызывал тот факт, что он решил взять с собой Пину, как дочь главы первого союзного государства этого мира, и Лелей, которая будет переводчиком, так как ей очень хорошо поддавался японский. А потом стало известно, что ими двумя дело не ограничится... Короче, намечается очень интересная ситуация, так что я просто обязан там быть. Отсюда и ограничения во времени, которое нужно было использовать максимально эффективно. И раз уж Жизель сейчас не в состоянии, я решил взяться за Меркурию, которую надо обучить всем базовым фишкам развитых. Во время её нападения это было не особо заметно, но сильно обострившиеся слух и обоняние доставляли ей много дискомфорта, а боль в глазах, которые стали гораздо чувствительнее к свету, была почти невыносимой, не говоря уж о проявившем себя сонаре. Естественно, она умела терпеть боль, не говоря о том, что она её почти не ощущала из-за своей сущности и того, что до меня никто не мог нанести ей достаточного урона, но теперь... Эту проблему надо было решать, и чем быстрее я закончу, тем будет лучше. Да и, ей нужно было новое оружие, с которым она привыкла сражаться. Конечно, она может вырастить и своё, так как в поглощённой ею руке был весь необходимый для этого материал, но этому делу надо ещё обучить, а демонстрация моих метаморфоз её сильно отталкивала. Она могла тупо из принципа не использовать новые возможности трансформации, так что оружие ей было просто необходимо. Да такое, чтобы не задеть её капризы. Выход был найден быстро: я просто слепил ей точную реплику её секиры, но теперь уже из моей костной ткани. Теперь даже я не сломаю её без помощи магии, а сама моя плоть является сверхъпроводником маны*. Выигрыш со всех сторон. Остальное же время было посвящено исправлению багов в её теле, которые мешали ей ориентироваться в пространстве и просто жить. Естественно, я ничего не делал, просто направлял. Она должна уметь манипулировать собой на подсознательном уровне, чтобы как следует пользоваться способностями, и тут я не помощник, так как мог только уточнить некоторые моменты или дать подсказку. И вот, настал заветный момент - вечер второго дня. Мне уже надо было выдвигаться, так что приглядывать за вторым подопытным я оставил Рори. Я не смогу управлять дронами или сосудом, пока буду в другом мире, зато напомнить что вернусь - ещё как. И если в моё отсутствие она выкинет какую-то херь, я сделаю с ней очень много не очень приятных вещей. Конечно же, сказано это было в более грубой манере, так как целью было запугивание. — Помни, Меркурия - я вернусь. И если вдруг что-то пойдёт не так... Тебя не спасёт ни Эмрой, ни любой другой недо бог... — судя по её глазам, первого объяснения было достаточно, но напомнить ещё раз будет не лишним.

***

— И снова здрасте. — открыв дверь без стука вошёл я в своеобразный кабинет, который выделили лейтенанту. Сам он, к слову, был в таком себе состоянии, так как ему той ночью не дали нормально выспаться сначала довольно весёлый вечер, а затем раннее пробуждение и отбытие. Благо, мы возвращались в родной для нас мир на несколько дней, если не на неделю, так что там он отдохнёт как следует. Надеюсь... — Гера? Что ты здесь делаешь? Как ты вообще сюда попал? — кажется, мой визит был для него неожиданным, что странно. — В смысле "что ты тут делаешь"? Не один ты по дому соскучился, если что. — у меня не было никого близкого, чтобы скучать, а дома я всегда побывать успею. Но сейчас цель была другая, и ему знать о ней не обязательно. — Хреново выглядишь. Что-то случилось? — Ага, случилось... Работа случилась, что ещё? — устало потянувшись, он широко зевнул и завалился на стол, не особо переживая о лежащем под его головой планшете с незаконченным отчётом и заготовленной для завтрашнего выступления в парламенте речью. — Сил нет... Блин, ты не представляешь, это просто какой-то капец... Пришлось чистить оружие, сдавать его и патроны в оружейную... Мыть машину и готовить завтрашнее выступление... Я будто горы двигал, честное слово... — Ну, ты знал на что шёл, уходя на службу по контракту. Или ты думал, что отпуск будет вечным? Даже если бы не врата, один хрен что-то да случилось бы, а потом снова здравствуй военная бюрократия... — Ну кто же знал, что это всё произойдёт при мне? Блин, за что мне такое везение... — ненадолго замолчал он, снова уткнувшись в бумагу, но весёлое разглядывание бумаги в упор было прервано звуком оповещения от его телефона. Взяв устройство и глянув почту, он мельком глянул сообщения, что доходили до него с опозданием. — И что она опять там учудила...? — я и забыл, что они здесь сотовые вышки установили... Интересно, каким образом сообщения дошли аж сюда? Я думал, что врата это дыра в пространстве, где время искажается, а любые сигналы обрываются. Только вот, сигналы не обрываются, как оказалось, а просто сильно опаздывают из-за разницы во времени между мирами... Интересно, смогу ли я управлять сосудом, находясь при этом у себя в мире, если врата будут постоянно открыты? — Точно, так там уже зима... Уж зимнюю ярмарку додзинси я точно не пропущу! — В смысле зима... — а аж завис. Я знал, что между моим и этим миром есть разница во времени. Это было заметно ещё при переходе через врата, так как вошёл я днём, а вышел глубокой ночью. Но чтобы настолько... — Охренеть... — всё было настолько хреново, что я даже не заметил как к нам приближалась Лелей, узнав о её присутствии только когда она вошла в кабинет. — Лелей? Что такое, ночь ведь уже? — О, опять вы... — как-то совсем тихо сказала она, глянув на меня еле открытыми глазами. Тоже устала? Неужели в её арсенале нет заклинаний поддержки? — Итами, отвези меня в лагерь. Сил нет... — едва ватные ноги перестали её держать, она почти мгновенно начала оседать на пол, но я уже успел придержать её, за одно поймав и падающий на твёрдый плиточный пол посох. Похоже, она так вымоталась, что даже не обратила внимания на то что её приходится держать. Только вот, она уже провалилась в сон... — Похоже, придётся укладывать её тут, она сейчас вообще без состояния... — подхватив крохотное на моём фоне тельце на руки, я кое как извернулся и дёрнул ручку двери ногой и пригнулся, чтобы нормально пройти. — У вас тут есть спальни? Надо бы уложить её куда-то. — Бараки заняты, но моя кровать свободна. Уложим её там, а я присмотрю за ней. — надо же, как благородно с его стороны. Я уже собирался пошутить про его сон с подростком, но мы уже пришли к его комнате, что была в том же здании. — Подожди, а где думаешь ночевать ты? — А это так важно? Я найду где ночевать, за меня можешь не волноваться. Да и, спать мне не обязательно, хотя в свете последних событий было бы неплохо завалиться в кровать... — собственно, как только он приготовил спальное место, я положил на него Лелей, а сам активировал зеркало. Думаю, Скрывать мои возможности от Итами смысла небыло, так как я уже давно раскрылся. Разве что... — Итами, сделай отдолжение... В отчётах ни слова обо мне. Не бечено.