Лис на его плечах

      Поняв, что здесь ему и правда пока что не грозит опасность, Натаниэль решил сосредоточиться на себе. Он не делал ничего, старался даже не двигаться лишний раз, спал днями напролет и выбирался из-под кровати Эндрю только чтобы поесть. Конечно, когда голкипер принес ему сухой собачий корм, Нат смерил его самым ненавидящим и брезгливым взглядом, после чего показательно отодвинул от себя миску и вернулся на прежнее место, наблюдая за тем, как Миньярд пытается приманить его или подозвать поближе. Все попытки оказались тщетны. Пусть рыжий и был сейчас лисом, опускаться до подобного он не собирался. Его весьма устраивали ветчина, сыр, молоко и вода. С туалетом проблема также решилась легко и быстро. Спортсмены не так много времени проводили в общежитии, только если по вечерам сидели в своем логове, а на выходные куда-то уезжали, благодаря чему Натаниэль без труда мог пользоваться всеми удобствами. И нет, он не собирался выпрашиваться на прогулку или, упасите его боги, использовать лоток. Не-а, лучше убейте, до такого он не опустится.       Время шло, и в скором времени Нат мог не только ходить, но и прыгать. А скучно ему было неимоверно. Поэтому он решил, что пора бы вылезать из своего убежища и обследовать, как минимум, квартиру Монстров. Плюс ко всему, Эндрю, как лис выяснил опытным путем, не имел ничего против пушистого существа, поэтому, каждый раз забираясь на стол, Нат непременно сначала прыгал голкиперу на колени, а потом, словно мимоходом проходился хвостом по его лицу и обязательно по носу. Уж слишком было забавно наблюдать за тем, как Миньярд морщится, пытается отмахнуться и сдержать чих. Нат ложился на стол рядом и с любопытством рассматривал конспекты блондина и книги для сдачи экзаменов. Особое удовольствие он получал от математики. Каждый раз, замечая ошибку, он начинал ворчать, тыкал мордой в руку Эндрю, но тот только отмахивался, что приводило к снижению баллов за домашние работы. Странно, что пока что он не связал это поведение своего нового питомца и его слегка не животный интеллект.       На днях, снова выбравшись из своей импровизированной норы и забравшись на стол, Нат обнаружил на нем чай. Это, конечно, не кофе, но в разы лучше, чем простая вода. Он сделал глоток и… презрительно фыркнул. Чай был отвратительно, просто преступно сладким. На этом моменте его и застал Эндрю. Решив, что мириться с такой гадостью — противозаконно, лис с самым невинным видом захлопал глазами, а потом, даже не глядя на кружку, смахнул ее со стола прямо на ковер, с наслаждением наблюдая за тем, как ярость растекается по лицу Миньярда, а его челюсти плотно сжимаются. Растянувшись на записях Эндрю, Веснински положил свою аккуратную мордочку на скрещенные лапы и с видом победителя наблюдал за тем, как блондин убирает осколки. Что странно, голкипер тогда даже не попытался содрать с него шкуру, лишь пообещал в следующий раз придушить и уже привычно обозвал дикой псиной. Для себя Нат решил, что в следующий раз, а он обязательно будет, он разольет содержимое на конспекты в отместку за отвратительное прозвище.       Что странно, Кевин лиса не замечал очень долго. Кажется, неделю. Нату было даже интересно, как брат отреагирует на его существование, но реальность оказалась куда прекраснее любых фантазий.       Подумав, что лежать на мягком матрасе куда удобнее, чем на столе или полу, Нат соскользнул с письменного стола на кровать Дэя, решив, что пока что он не настолько безумен, чтобы дрыхнуть на месте Эндрю без разрешения, который был, на удивление, невероятно дотошен ко всему, что касалось его вещей. Сладостно потянувшись, чуть ли не хрустя позвонками, лис устроился поудобнее, положив голову на подушку, и блаженно прикрыл глаза, погружаясь в приятную ленивую полудрему. Боги, он даже не знал, когда последний раз в жизни так отдыхал!       В этом виде его и застал Кевин. Он зашел в комнату и… просто завис, глядя на лиса, растянувшегося на его кровати! — Каким, мать его, лесом, это существо оказалось в нашей квартире? — пророкотал Дэй, вырывая Ната из темноты. Приоткрыв глаза, он осмотрел брата и криво усмехнулся. «Это будет пиздецки весело…» — Он тут уже неделю, — апатично отозвался Миньярд.       Свою заинтересованность в происходящем Нат выдал только тем, что окончательно открыл глаза и внимательно следил за действиями Кевина. — Так, у меня только один вопрос, — Дэй попытался схватить лиса за шкирку, чтобы скинуть на ковёр, но тот тут же ощетинился, вскочил на лапы и попятился к стене, подальше от чужой руки. — Зачем ты притащил в общежитие это вонючее животное? — Полтора года назад Аарон спросил то же самое про тебя, — насмешливо припомнил голкипер, и Нат не сдержал веселого фырканья. — Может, во мне проснулось потаённое сострадание к братьям нашим меньшим. «Ну… тут и не поспоришь, я правда младше.» — Он должен уйти. «Не могу не согласиться, но не сейчас», — подумав над ситуацией, Веснински решил, что пора бы поменять место дислокации, и, пока Кевин был занят спором с Эндрю, беззвучно юркнул с кровати на стол, подальше от ручищ названного брата. — «Придется тебе мириться с моим существованием, потому что я намерен наслаждаться своим неожиданным раем, пока мне это позволено». — Он остаётся. — Но… — Не нокай, не запрягал.       Кевин, кажется, решил сдаться. Он повернулся было снова к лису на своей кровати, но того там уже не было. Дэю пришлось осмотреть всю комнату, чтобы снова найти глазами Ната, который неподвижно сидел на столе, словно статуэтка, обернув передние лапы хвостом. — И как тебя звать? — обречённым тоном обратился к лису нападающий.       Да, рыжему определенно понравился этот тон. И пусть он никогда этого не признает, ему понравилось, что теперь ему не приходилось отстаивать самого себя. Теперь был тот, кто защитит его ото всех. Было в этом что-то приятное. — Дьявол. «Знал бы ты, насколько прав!» — хохотнул Нат в мыслях. — Ему подходит, — мрачно ответил Дэй, с тоской глядя на своё уже далеко не новое постельное бельё. — Видимо, нам придётся с тобой подружиться. «Конечно мы подружимся, разумеется», — лукаво улыбнулся Нат и… одним махом перепрыгнул обратно на многострадальную кровать, чтобы устроиться на своем уже нагретом месте, почти урча, видя отчаяние и ярость на лице Дэя, который понял, что ничего не сможет поделать с новым пушистым соседом. Эндрю, кажется, был весьма доволен происходящим, поэтому лис и не подумал сдвинуться.       Знакомство с Ники и Аароном произошло не сильно позже. Был прекрасный вечер. Кевин, раздосадованный тем, что лис снова не дал ему спокойно выпить — этот рыжий из принципа воровал у него бутылки и утаскивал под кровать Эндрю, благодаря чему голкипер в скором времени мог открыть собственный бар — решил засесть с ноутбуком и заняться делом, объясняя это тем, что трехчасовой тренировки ему не хватило. Что-то подсказывало лису, что в спорте Дэй забывал о своем прошлом, с головой уходя в процесс, а когда был не на поле, заливал переживания алкоголем. Сейчас же у него не было ни одного, ни другого, поэтому пришлось довольствоваться записью игры Троянцев. Не то чтобы Нат был прям против алкоголя, сам грешен, но храп пьяного Дэя мешал ему спать, с чем мириться он отказывался, а то, как весело загорались карие глаза Миньярда при виде лиса, который тащил очередную бутылку под кровать, становилось еще одним прекрасным стимулом. Поэтому сейчас Нат, устроившись на ногах Эндрю, который читал какую-то книгу, сладко посапывал, греясь о чужое тело, найдя наконец идеальную позу на крепких икрах. Такое поведение тоже стало для них весьма обычным. Обоим тепло и удобно, а Миньярду, кажется, нравилось иногда от нечего делать запускать пальцы в шелковистую шерсть его нового домашнего питомца. Возвращаясь к Ники и Аарону. Именно пронзительный крик первого и разбудил лиса. — Что здесь делает такой красавчик? — Ники с восторгом осматривал Ната, явно борясь со спонтанным желанием затискать пушистое существо до смерти, тогда как лис только с презрением осматривал новое лицо. — Ты настолько отчаялся, что переключился с людей на животных? — скучающе спросил «нормальный» близнец, но, противореча своему тону, так же с интересом изучал нового жителя, что не укрылось от внимания самого лиса. — Он тут живёт, — коротко бросил Дэй и сразу же вернул обратно в ухо белый беспроводной наушник. «Кажется, кто-то обижен», — хмыкнул Нат. — «Что, братишка, уже ломка началась без пойла?» — Вы хоть в курсе, что эта лиса может переносить бешенство, чумку, лишай… — Аарон как будто бы зачитывал заумную статью из Википедии, — чесотку, глистов… «Сам ты переносчик болезней, блохастый!» — Лис. Он не лиса, а лис. — Да кого это ебёт? — всплеснул руками пятый номер. — Нет, тут Эндрю прав, — Ники уже сидел на корточках около чужой кровати и приветливо протягивал рыжему руку, чтобы тот, вероятно, мог её обнюхать. «Ты дебил? Убери от меня свои лапы», — Нат тряхнул головой и снова положил морду на чужие ноги. — «От тебя ацетоном воняет». — Этот момент принципиален, — продолжал разглагольствовать Ники, явно не замечая настроения лиса. — Мальчики всегда намного симпатичнее. — Мы всё ещё говорим о животном. — Разве?       Хэммик потянулся к мохнатому уху и на пробу ткнул в него пальцем. Это было уже выше терпения Ната. Зло прижав уши к голове, он яростно оскалился. Тот, к сожалению, никогда не понимал прямых намёков и всё-таки положил свою огромную вонючую пятерню лису на макушку. Свирепо зарычав, Нат резко извернулся, намереваясь хорошенько тяпнуть наглеца за, видимо, лишнюю конечность и использовать чужие пальцы, как импровизированный второй ужин, но Эндрю отбросил книгу себе на колени и грозно шикнул: — Не смей или полетишь в окно.       Оглянувшись на Миньярда, Нат мысленно проклял его на всех языках, которые знал, но решил послушаться. Все-таки именно от Эндрю зависело то, останется он здесь или окажется на улице, а рыжему уж слишком нравилось то, как сейчас обстояли его дела. «Радуйся, что успел покормить меня на досуге, иначе твой кузен лишился бы как минимум пальца, а максимум и всей руки!» — подумал Нат, спрыгнул на ковёр и, гордо вильнув хвостом, покинул столь неприятное общество.       Ему определенно понравилось то, как Аарон растерянно сделал шаг в сторону, освобождая дорогу. Был, конечно, соблазн цапнуть и его, но, памятуя об угрозе Эндрю, рыжий решил сдержаться.

***

      Ладно, жить в лисьем обличие было до невозможности весело, особенно учитывая то, что теперь Нату можно было беспрепятственно перемещаться по всей квартире Монстров. Аарон отшатывался от него, как от прокаженного, чем лис не гнушался пользоваться. Особенно действенным это стало, когда Эндрю был в плохом настроении, а брат решал, что это идеальное время, чтобы его достать. Нат в такие моменты просто срывался со своего места и оказывался рядом с голкипером, превращаясь в шерстяную стену между близнецами. Обычно после этого Эндрю брал его на руки, но лис не имел ничего против. Он устраивался на чужих коленях или и вовсе на груди, кладя голову на крепкое плечо, чтобы Миньярду при этом было удобно заниматься чем угодно, и он всегда уходил, как только блондин начинал подниматься. Нату было тепло и уютно, а легкие прикосновения к шерсти убаюкивали, так что он не имел ничего против подобного.       Куда хуже дела обстояли с Ники, который определенно завидовал таким «отношениям» кузена и лиса. Он непременно хотел потискать Дьявола, как теперь все Монстры называли Ната. Что защитник только не делал, чтобы задобрить животное, но и Веснински не дебил, в конце-то концов. Он обходил Хэммика за километр и, в случае крайней опасности, забивался или под кровать Эндрю, или под диван, или просто прибегал к самому голкиперу, одного сурового взгляда которого хватало, чтобы Ники отстал.       Но один раз Нат все же совершил ошибку. Он уснул на диване в гостиной, где Кевин оставил включенным канал с экси. Грех было не посмотреть. И именно там его и поймал Хэммик. Он подхватил лиса на руки и зажал в тисках объятий. Нат вырывался, правда, но не мог выпустить когти или укусить, памятуя об угрозе Эндрю. К счастью, последний пришел спустя пятнадцать минут этого ада из сюсюкания и поцелуев. — Какого хера, Ники?! — прорычал Миньярд, видя, как животное скулит и старается увернуться. — Отпусти его сейчас же! — Мы подружились! — возмутился защитник. — Смотри, какой он милый! — Он вырывается, — за секунду преодолев разделявшее их расстояние, Эндрю выхватил лиса, подхватив под передние лапы, и тут же опустил на пол, но Нат лишь нырнул за его ноги, скаля зубы на Хэммика. — Думаешь, так реагирует животное, которому нравится? — Я просто… — Если я еще раз увижу или узнаю, что ты взял его на руки, он пытался вырваться, а ты не отпустил, я отрежу тебе член. Ты меня понял? — Но Дьявол такой пушистый и… Я просто хочу с ним подружиться. — Ты. Меня. Понял? — вкрадчиво повторил Эндрю, уже приходя в ярость не только от подобного обращения с его животным, но и от того, что приходится повторять. — Да… — Пошли, — бросил Миньярд лису, который тут же с готовностью потрусил следом за ним на кухню. — Будет распускать руки, можешь укусить, — разрешил голкипер, на что Нат хищно улыбнулся. — Укусить, а не оторвать руку, — предупредил Эндрю, словно прочитав мысли. «Вот умеешь же ты кайф обломать», — закатил глаза Нат, запрыгивая на стол, прекрасно зная, что одна тарелка с едой будет для него, а другая для Миньярда, и вместе они сядут ужинать. — «Он такой рукожоп, что никто даже не заметит разницы». — Прекрати ворчать, — шикнул на него блондин, накладывая на тарелку куски куриной грудки, которая определенно точно принадлежала Кевину. Что ж, чужой ужин будет в два раза вкуснее. — Ешь, — он поставил тарелку перед Натом и занялся своей едой.       Подождав, пока Эндрю разогреет свою лапшу со свининой в соусе терияки, лис наконец улегся и вместе с голкипером принялся за еду. Но свинина так вкусно пахла, по сравнению с этой пресной куриной грудкой на пару, что, не сдержавшись, он полез носом в чужую тарелку, за что тут же схлопотал легкий щелбан по лбу. Обиженно рыкнув, Нат вернулся к своей еде, надеясь в следующий раз все же урвать себе кусочек. Нужно было только продумать план. В конце концов, лисы всегда были прекрасными ворами, чем он хуже? — Какого хера он делает на столе?! — возмущенный вопль Аарона заставил Дьявола подпрыгнуть на месте. — Ест, — озвучил очевидное Эндрю. — Но не на столе же! — Почему нет? — Он животное! Он не может!.. — решив, что слушать это дальше не имеет никакого смысла, лис ощетинился и утробно зарычал, скаля зубы именно на «нормального» из близнецов. — Он с тобой не согласен, — безразлично пожал плечами Миньярд, запуская пальцы в рыжую шерсть, успокаивая. — К тому же, одно животное уже ест за этим столом, так почему бы не позволить и второму? — Ты!.. — кажется, Аарон был готов взорваться, но встретившись с совершенно пустым и безразличным взглядом брата, который все еще держал пальцы в рыжей шерсти, сдался. — Я ем у себя, — бросил он, развернулся и ушел. «Вот это поворот. Надо было раньше ему на глаза попасться за ужином!» — усмехнулся Нат, извернулся под рукой Эндрю, чтобы довольно боднуть головой ладонь, а потом вернулся к еде. — Кажется, кто-то тот еще подстрекатель, — криво ухмыльнулся Миньярд, на что лис только довольно угукнул, что больше походило на короткое урчание.

***

      Нат проснулся, потому что хотел есть. Страшно. Поэтому, не долго думая, он выбрался из своего гнезда, сооруженного из подушки, которую Эндрю дал ему в первую же ночь, и пледа, который он стащил у Аарона — тут дело принципа — и направился на кухню. Обследовав все поверхности и не найдя ничего съедобного, лис посмотрел на часы. Четыре сорок. Все должны были спать, поэтому, прикинув все риски, Нат соскочил на пол и в прыжке обернулся в человека. Мышцы заныли, уже, кажется, отвыкшие от этой формы, и он пошатнулся на своих двоих, но тут же ухватился за стол. Решив, что ему определенно нужно почаще практиковать свой настоящий облик, Нат залез в холодильник. Улов был так себе, но бутерброд с ветчиной и сыром сделать было можно, чем парень и занялся, наслаждаясь прохладой, исходившей благодаря открытой дверце. Он ел уже вторую порцию, когда услышал скрип двери. Чертыхнувшись, Натаниэль тут же перекинулся и, с бутербродом в зубах ломанулся в сторону спальни Эндрю и Кевина, но в дверном проеме дорогу ему преградил Ники. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом Дьявол прошмыгнул мимо чужих ног и, на скорости влетев в спальню, юркнул под кровать, где совершенно довольный собой доел поздний ужин или очень ранний завтрак. — Ночью он открыл холодильник, сделал себе бутерброд, и с ним спрятался в спальне, — тупо выдал за завтраком Хэммик, глядя на то, как лис встает на задние лапы, чтобы цапнуть лишний кусок сыра, который ему предложил Эндрю, намеренно приподняв руку, занимаясь чем-то наподобие дрессировки. — Он животное. Он не может такое сделать, — хмыкнул голкипер, глядя на то, как Дьявол послушно снова встает на задние лапы, выпрашивая еще один кусочек лакомства. «Конечно, не могу. Ники, захлопнись, а ты, дай еще сыра. Он вкусный», — Нат с удовольствием зацепил зубами еще один квадратик лакомства, жуя его прямо в воздухе, ибо он не намеревался жрать с пола, как какое-то животное. — Но я видел его на кухне ночью с бутербродом в зубах, холодильник был открыт, а хлеб, ветчина и сыр открыты! — воскликнул защитник. — Ты сейчас на полном серьезе хочешь убедить нас в том, что лис, который, даже если вытянется во всю длину, дотянет максимум до метра, залез на верхнюю полку холодильника и лапами сделал бутерброд? — скептически выгнув бровь, спросил Аарон. — Нет… Но как иначе это объяснить?! — Тебе, наверное, просто приснилось, — пожал плечами Кевин. — Он итак жрет, как не в себя, зачем ему лезть в холодильник ночью. Мусорка мохнатая. «А ты канализация кожаная!» — зашипел Нат, клацнув зубами в воздухе, после чего устроился у ног Эндрю.       Веснински был готов забрать все свои слова благодарности Дэю за то, что тот постоянно смотрел экси на ноутбуке и разрешал Дьяволу сидеть на спинке дивана, чтобы смотреть вместе с ним. По чему Нат точно скучал — так по этому спорту, которым дышал всю свою сознательную жизнь. Как он хотел снова взять в руки клюшку! Нужно будет как-нибудь ночью выскользнуть из общежития, добраться до стадиона и потренироваться, спиздив чью-нибудь форму, а то он так и забыть может, как вообще играть.

***

      Эндрю сидел за столом и делал тесты, готовясь к экзамену. Привычно поставив лапы ему на бедра, намереваясь пройтись по своему привычному маршруту — чужие ноги — стол, Нат услышал тихие шаги, которые определенно точно не принадлежали никому из Монстров, и через секунду в дверь тихонько постучались. Грубо оттолкнув лиса, Миньярд поднялся, чтобы встать со своего места, тогда как Дьявол уже был готов вцепиться в глотку, кто бы там ни пришел. Он хотел залезть! Оскорбленно фыркнув, он махнул хвостом, но тут же замер, увидев, кто заявился. Конечно, Нат не сильно интересовался Лисами, но все же многое о них узнал после того, как Дэй присоединился к команде университета Пальметто. И историю Натали Рене Уокер он изучил с особым вниманием. Она состояла в банде. И не простой. Насколько знал Веснински, среди них тоже был оборотень. Об этом не распространялись, но в особых кругах о таких людях всегда быстро узнавали. И чего он точно не мог допустить, так это чтобы Рене рассекретила его. «Ладно, не очень-то и хотелось. В тишине полежу. Я пошел», — Нат медленно, стараясь не привлекать внимания, пополз в сторону кровати Эндрю, где его точно не смогли бы достать, как вдруг услышал приказной тон самого голкипера: — Стоять.       Замерев, лис медленно перевел взгляд на гостью, предупреждающе вздыбив шерсть. Он не даст ей к себе прикоснуться. Нет. Спасибо. Она все поймет. Может понять даже по его глазам. Странно, что еще никто из Монстров не задался вопросом, какого черта у лиса пронзительные голубые глаза, когда у всех нормальных особей этого вида они янтарные или, на худой конец, зеленоватые. — Кажется, я ему не нравлюсь, — девушка на пробу протянула к Дьяволу ладонь, но мгновенно её отдёрнула, когда тот опасно клацнул зубами по воздуху. — Странно, он ведь практически ручной, — Эндрю подошёл к взволнованному питомцу и привычным движением провёл пальцами по выступающим позвонкам.       Лис тут же расслабился и даже выгнулся навстречу прикосновению, издавая что-то наподобие урчания. Одно он усвоил быстро — если рядом Эндрю, никто не сделает ничего против его воли.       Глядя на эту картину, Рене мягко покачала головой и отступила назад, чтобы лишний раз не нервировать настороженное существо, за что Нат, на самом деле, был ей благодарен. Конечно, вряд ли она первым делом подумает, что лис, найденный Эндрю ночью на парковке — оборотень, если она вообще знала о том парне из банды, что тоже было под вопросом, но рисковать все же не хотелось. Нату слишком уж нравилась его жизнь сейчас… — Животные всегда видят правду, — наконец заключила Уокер, — может, он увидел мою. Давай тогда посидим в гостиной.       Эндрю согласно кивнул и, бросив на Дьявола грозный взгляд, который очень легко было прочитать, скрылся за дверью. Решив не испытывать судьбу, Нат юркнул под кровать и свернулся клубочком. Прошло, наверное, часа два, пока наконец дверь снова не открылась, и не раздался голос Миньярда: — Вылезай, — высунув морду из-под кровати и осмотрев комнату, чтобы удостовериться, что Рене и правда ушла, Нат все же решил остаться на своем месте. Не то чтобы он не доверял Эндрю, но все-таки хотелось быть уверенным в том, что произойдет дальше. — Обед.       Дьявол тут же вылез из своего укрытия, а потом двинулся на кухню. И блондин не обманул. Рене не было, только тарелки с едой на столе.

***

— Дьявол, — позвал Миньярд, натягивая ботинки. Лис тут же вынырнул из-под кровати, заинтересованно склонив голову набок. Он прекрасно знал, что сейчас время ночной тренировки, но не понимал, зачем Миньярду его звать, — пошли. «Если ты отвезешь меня на корт, я неделю буду прятать обувь Аарона!» — лис тут же выскочил из-под кровати и рванул к двери, нетерпеливо вертясь на месте, в ожидании, когда Эндрю наконец ее откроет. — А этот что тут делает? — удивленно спросил Кевин, с сумкой на плече. — Он едет с нами, — отмахнулся Миньярд. — Дьявол?! Зачем? — Потому что мне скучно два часа сидеть и смотреть на то, как ты дергаешься в агонии на поле, — пожал плечами блондин. — Двигай.       В коридоре Нату все же пришлось притормозить, потому что он не знал дорогу от слова совсем, но одна мысль о том, чтобы хотя бы ступить на корт экси, будоражила его кровь… Как вдруг Эндрю подхватил его на руки и понес, чем вызвал у Веснински легкое замешательство. Только через несколько секунд он понял, что нормальное животное, наверное, убежало бы и потерялось при первой же возможности. Пусть он таковым и не был, откуда же голкиперу было об этом знать. Спустившись вниз, они дошли до машины Миньярда, и лиса запустили на заднее сиденье с, разумеется, угрозой: «Попортишь обивку, шкуру спущу» — на что Дьявол только фыркнул. Он не вандал. Вот бы ему свою красавицу вернуть… Но все мысли о машине исчезли из его головы, когда он увидел Лисью Нору.       Стоило двери Кевина хоть немного приоткрыться, как лис сорвался с места и, вильнув хвостом, выскочил на улицу, восторженно глядя на здание, уже слыша стук мяча и скрип кроссовок… Но его снова подхватили на руки, только на этот раз Дэй, который прижал к себе зверя, как что-то до безумия важное. «Что? Думаешь, если я убегу из-за тебя, Эндрю тебе шею свернет?» — криво усмехнулся Нат, а потом, решив не утруждать себя крепкой хваткой чужих рук, залез Кевину на плечи. — Два брата-акробата, — хмыкнул Миньярд, глядя на то, как Дэй опасливо приподнял плечи, лишь бы животное не упало. — Так и будешь играть в цирк, или мы пойдем внутрь? — Встанешь на ворота? — Нет. — Забери свое чудовище, — потребовал Кевин, дергаясь от того, как Нат старался устроиться поудобнее. — Кажется, ты ему наконец-то начинаешь нравиться, — Эндрю подошел ближе, разглядывая лиса. — Что, нашел себе новую игрушку? «Все новое — это хорошо забытое старое», — если бы мог, рыжий обязательно пожал бы плечами. — Я человек! — Теперь, видимо, ты скалодром. «Звучит заманчиво, но я хочу на корт», — Нат медленно спустил передние лапы вниз по руке Кевина, как бы намекая, что хочет спуститься, и Эндрю тут же его понял, забирая себе. Лис уркнул и перебрался с рук на широкие плечи голкипера, обвивая его шею, как воротник. — «Все, с формальностями закончили. Пошли!» — Ты его словно заколдовал, — проворчал Дэй, двинувшись в сторону стадиона.       Конечно, Натаниэль понимал, что он сам не выйдет на поле и не возьмет в руки клюшку, но все же он чувствовал какое-то разочарование от того, что ему пришлось сидеть на трибунах и с завистью смотреть на то, как Кевин нещадно тренируется. Лис старался не мельтешить, но ничего не мог с собой сделать. Ему так и хотелось перекинуться в человека, нырнуть в спортивную форму и, взяв в руки клюшку, заблокировать все нападения брата на ворота.       Спустя час Эндрю это надоело. Встав, он хлопнул по бедру, привлекая внимание животного, и двинулся на улицу покурить. Голкипер стоял у дверей на арену, делая глубокие затяжки, тогда как лис просто сидел рядом, вдыхая запах сигарет. По горьковатому вкусу на кончике языка Нат тоже скучал… — Что, так и будешь сидеть? — дернувшись, Веснински вынырнул из своих мыслей и перевел взгляд на блондина рядом, явно не понимая, о чем он, черт возьми, говорит. — Иди. Тебя никто не держит. «Ты думаешь, что я хочу на свободу. Думаешь, я хочу сбежать, но не делаю этого, пока ты рядом, боясь, что ты меня остановишь», — хмыкнул в своих мыслях Нат.       Поразмыслив, он принял самое гениальное из своих решений и, бросившись через всю парковку, рыбкой нырнул в кусты, из которых и следил за реакцией Миньярда на свои действия. Голкипер замер ненадолго, внимательно вглядываясь в кизильник, а потом хмыкнул, качая головой и делая еще одну глубокую затяжку. Повернувшись к Лисьей Норе, Эндрю задумчиво осматривал здание, шепча себе что-то под нос так тихо, что даже уши лиса не могли разобрать слов. Шумно выдохнув, Миньярд швырнул окурок куда-то в сторону, даже не потрудившись затушить, и двинулся было уже обратно, как вдруг услышал характерный шорох веток. Крутанувшись на месте, Эндрю увидел, как из листвы вырвалась медная вспышка шерсти, которая стремглав бросилась к нему. Секунда, и вот у его ног уже сидит слегка растрепанный Дьявол, в шерсти которого застряло несколько листиков. — Что, не уйдешь? «Ты заставляешь меня сомневаться в твоем уровне интеллекта», — цокнул языком Нат, но, в подтверждение своих намерений, поставил передние лапы на чужое бедро. Все-таки верить в то, что животные и правда понимают каждое слово, людям не свойственно. — Не мечтай. Никаких рук. Ты весь грязный, — опустившись на корточки, Эндрю вытащил листья и пару веточек из пушистой шерсти. — Дома помоешь лапы.       Вернувшись на корт, блондин снова двинулся на трибуны, но Нат увидел кое-что, что заставило его сердце екнуть — открытая дверь на поле. Он даже не думал над тем, что делает, просто бросился на корт, лишь бы снова почувствовать каково это — стоять на этом паркете под прожекторами, видеть ворота противника, отчетливо слышать стук мяча. Как же он скучал, как же нуждался во всем этом!.. — А ну брысь! — крикнул Кевин, завидев животное на поле, и запустил в него мячом.       На мгновенье Нат выпал из мира. Как наяву, он услышал рев трибун, крики болельщиков, комментаторов, скрип подошв кроссовок, удары клюшек друг о друга… и в центре был этот мяч. Мяч для экси. Мяч, который может решить все, если правильно отбить и направить в полет… Натаниэль уже чувствовал, как мышцы напрягаются, готовясь принять силу удара, что пройдется по клюшке, как ноги готовятся бежать вперед, но лишь в последнюю секунду он понял, что он лишь лис. Выругавшись, что на деле было писком, Дьявол вильнул в сторону, уворачиваясь от пущенного в него снаряда, который врезался именно в то место, где он только что стоял. Что ж, с меткостью у Кевина все весьма неплохо.       Реакция не заставила долго ждать. Эндрю выпрыгнул на поле, как черт из табакерки, и за секунду впечатал Дэя в оргстекло, приставив нож к чужому горлу: — Я, кажется, уже говорил не сметь трогать моё, — утробно прорычал блондин. — Тогда следи, чтобы он не выходил на поле! Животным тут не место! — Это животное. Он как ребенок, не понимает этого. А ты только что запустил в него мяч, который мог сломать ему кости. — Он прекрасно понимает все, что ты ему говоришь, так что не надо. И он цел, — продолжил сопротивляться Кевин, которому корт определенно дарил какие-то неслыханные силы. — Забери свое животное с моего поля. — Тогда я со своим животным отправляюсь в общежитие в свою комнату, а ты делай, что хочешь, на своем поле, — Эндрю оттолкнулся от оргстекла и спрятал нож под повязку. — Дьявол, пошли.       Они и правда оставили Дэя на стадионе одного, а вернувшись в общежитие, голкипер закрыл дверь в спальню на щеколду, предварительно и правда помыв лису лапы. Нат уже хотел было забраться на свое привычное место под кроватью, но Эндрю взял его на руки и посадил перед собой, внимательно вглядываясь в морду. — Ты — ходячая проблема. «Я тебе нравлюсь», — самодовольно хмыкнул лис, а потом полез к голкиперу, чтобы боднуть его в грудь, благодаря. — «Спасибо за все». — Ненавижу тебя, — опустившись на подушку, Миньярд провел рукой по пушистой шерсти вдоль позвоночника, который уже не так сильно выступал, как когда он только нашел лиса. — Можешь остаться здесь.       Издав тот самый звук наподобие урчания, Нат пробрался поближе к лицу Эндрю и свернулся клубочком так, чтобы его морда была в районе ключиц. Фыркнув, блондин натянул на них обоих одеяло, запустил руку в мягкую шерсть и закрыл глаза. Он чертовски сильно ненавидел этого лиса, от которого было столько проблем, но в такие минуты тишины, когда эти восемь килограммов тепла, мягкости и ярких цветов лежали рядом, Эндрю ненадолго казалось, что все хорошо. Может, и его сны будут спокойнее?