Калейдоскоп зарисовок

Темно. Марина очнулась в безликой и немой тьме. Даже усомнилась: очнулась ли на самом деле? Но вот одно за другим начали вспыхивать воспоминания. Она с младшим братом и его товарищами пошла в цирк, они зашли в огромный шатер и… Что и? Что происходило дальше она не помнила. В нос неожиданно ударил запах попкорна, после сладкой ваты – наконец они смешались между собой, преобразуясь в неповторимый аромат детства. Его не с чем не спутаешь – он бывает лишь в цирке. Если она в цирке, почему так темно? Почему не слышен гомон детских голосов, работающих приборов? Мгновение – Марину ослепила безумно яркая вспышка. От боли глаза заслезились. Она хотела отвернуться, но не могла двинуть ни одной частью тела. Оно ей больше не принадлежало. Стоило привыкнуть к яркому свету, на Марину обрушилась какофония звуков. Они слились в единый оглушающий шум, в котором невозможно ничего различить. Наконец Марина привыкла к новой обстановке и неуверенно приподняла веки, боясь вновь ослепнут. Однако свет больше не бил по глазам; прожектор, что раньше был направлен в лицо, изменил свое положение, спустившись на грудь. Перед ней на скамейках, рядами улетавших на сколько хватало взгляда ввысь и в стороны, сидели люди. И дети, и взрослые взирали на Марину, смеялись, гримасничали, тыкали пальцами. Она искала среди них брата, гадая, какой результат поисков ее обрадует. Если он там и смеется, как остальные, она ощутит боль предательства, если нет – страх за него. Долго высматривать Марине не позволили. Ее голова самопроизвольно повернулась влево, затем вправо, а потом тело сделало поворот и поклонилось зрителям. Во время этих движений она в ужасе поняла: руки подвешены за тонкие ниточки, а вместо локтей и запястьей у нее шарниры! Ноги тоже при мимолетном осмотре оказались без коленей и голеностопов. Марина превратилась… превратилась в марионетку? Как такое возможно? – Дамы и господа! Рады приветствовать вас на нашем представлении! – грубым, резким голосом проговорила Марина. Конечно, произносила все это не она, но одеревеневшие губы шевелились в такт словам. – Гвоздем сегодняшной программы стали невиданные доселе звери, который ваш покорный слуга специально привез для вас из другого мира! Прошу вашего внимания, люди! «Люди? А кто тогда сидит…» – резко оборвала свою же мысль Марина. Ей хотелось закричать, но не смогла. На скамейках теперь сидели звери: волки, львы, лисы, крокодилы, ежи, бегемоты и многие-многие другие. У каждого из них в глазах пылал огонь и из пастей высовывались острые клыки. Даже у травоядных. Ее правая рука указала в центр арены, где стояла огромная клетка, занавешенная темно-синей тканью. Резко невидимая сила сдернула покров с клетки. В ней, дрожа от испуга, сидели, прижавшись друг к другу, брат Марины со своими друзьями…