Октябрьская коллекция

      Ещё год назад пройденный ими путь выглядел непреодолимым. Их не связывало ничего, кроме прошлого, о котором не хотелось вспоминать, и работы. Гарри всерьёз занялся артефакторикой, но зелья, так необходимые в этом ремесле, ему по-прежнему не давались. Обращаться к Снейпу он и не подумал бы даже, но Гильдия артефакторов решила иначе, выписав на его имя рекомендацию к известнейшему в Британии зельевару.       — Здравствуйте, мистер Снейп, меня направили к вам из…       — Я знаю, — перебил Снейп. За прошедшие после войны годы он сильно изменился внешне, вот что волшебная медицина делает. Жаль на характере это не отразилось. Ходили слухи, что колдомедики из Мунго его даже в магическую кому погружали, чтобы полностью вылечить, иначе он на уговоры персонала не поддавался. — Но я не давал согласия. У меня и без того слишком много работы.       Гарри глубоко вдохнул и спокойно предложил:       — Я могу подстроиться под ваш график. Я понимаю, как порой раздражают навязчивые клиенты, но иного выбора у меня нет.       Гарри изо всех сил старался выглядеть спокойным, серьёзным и рассудительным. Всем было известно, что Снейп ценил в людях только профессионализм. Что ж, в себе и своей работе Гарри был уверен, оставалось узнать, пересилит ли профессионализм Снейпа старую неприязнь. Тот даже в свою лавку до сих пор его не пустил.       — Если зелье вам нужно сегодня, то придётся подождать, пока я закончу с другими заказами, — небольшой шаг в сторону открыл возможность войти внутрь, чем Гарри тут же и воспользовался.       Ожидание было предсказуемо. Именно поэтому Гарри и нанёс визит Снейпу тогда, когда тот находился на работе. Лаборатория у Снейпа имелась и дома, но необходимость ожидать там стала бы неловкой для обоих. И это ещё при условии, что Снейп пустил бы Гарри на порог. Так или иначе, а Гарри считал своё решение небольшим шагом на пути улучшения их взаимоотношений.       Клиентом Гарри оказался пунктуальным, терпеливым, но требовательным, и если что-то в зелье его не устраивало, то настаивал на переделывании. Снейп в такие моменты злился и ругался, мол, что Поттер вообще в зельях понимает, и это же экспериментальное зелье, откуда Поттеру знать, каким оно должно получиться. Но Гарри был непреклонен. Во-первых, качество зелья повлияет на создаваемый артефакт, а рисковать своей репутацией он не собирался. Во-вторых, видел, что Снейпу это даже нравилось.       — Я так понимаю, сегодня мне не стоит ждать зелье? — Гарри остановился рядом со Снейпом, с приличного расстояния наблюдавшим, как из дверей его магазинчика вырываются разноцветные клубы дыма. Оба ассистента из лаборатории сидели прямо на земле и с ужасом взирали на потонувшее в цветном дыму здание.       — Что там у вас? — устало вздохнул Снейп, протягивая руку за новым рецептом. Минут пять он вчитывался и что-то прикидывал, а затем, дав короткие инструкции помощникам, двинулся дальше по улице, крикнув лишь: — Не отставайте, Поттер.       Пунктом назначения оказался дом Снейпа.       — Я буду паинькой, — заверил Гарри в надежде, что его не оставят ожидать на улице.       — Я запомню, — пообещал хозяин дома, пропуская его в широко открытую дверь.       Снейп сразу же закрылся в лаборатории, не предложив чаю и не показав, где можно разместиться. По подсчётам Гарри, новое зелье готовилось около трёх часов, и он решил немного осмотреться сам.       — Надо будет запомнить, что у нас с вами разное понимание слова «паинька», — заключил Снейп. — Впрочем, мне не на что жаловаться.       Осмотр дома привёл Гарри на кухню, где он, поддавшись внезапному порыву, не только заварил ароматного чая из хозяйских запасов, но и пирог испёк, опустошив холодильник. Снейп зашёл на кухню как раз в тот момент, когда Гарри накрывал на стол.       То ли Снейпу понравился пирог, то ли ремонт в его лавке затягивался, но последующие рабочие встречи он назначал у себя. Гарри же, не услышав никаких возражений по поводу своей внезапной хозяйственности, с удовольствием занимался готовкой на чужой кухне. Ему и самому надоело ужинать в одиночестве, к тому же, сытый Снейп был приятным собеседником. А что такое хорошая беседа, как не шаг к дружбе?       Шаг за шагом Гарри уверенно двигался по намеченному пути, но однажды осознал, что пришёл не туда. Когда тропинка, ведущая к дружбе, переросла в широкую дорогу, по которой хотелось идти рука об руку, он не знал. Но теперь не всё зависело только от его желаний.       Снейп же делал свои шаги навстречу нерешительно, будто по болоту продвигался. Каждый шаг выверял и перепроверял, но двигался, не останавливаясь и назад не поворачивая, чем радовал Гарри.       Совместный путь им предстоял непростой, но когда есть на кого положиться, делать новые шаги становится легче.