Гибрид

Амариэль проснулась от холода, гулявшего по спине и ногам. Она поежилась и стала наощупь искать одеяло, но пальцы наткнулись лишь на холодный камень. Стоп, откуда здесь камень? В Лихолесье все сделано из дерева. Девушка резко открыла глаза. Насколько она могла видеть в темноте, это была не ее комната, а маленькое помещение без окон и мебели. По полу, на котором она лежала, гулял сквозняк. Пальцы на руках замерзли, ноги затекли и казались необычайно тяжелыми. Девушка попыталась сесть, но стоило ей пошевелиться, раздался металлический скрежет. Амариэль замерла на мгновение, не понимая, откуда идет шум. Она осторожно согнула ногу и звук повторился. Страшная догадка, всплывшая в голове, заставила дыхание участиться. Девушка в панике стала щупать щиколотки и запястья. Так и есть, она в цепях. Руки и ноги были скованы тяжелыми железными браслетами, цепи от которых тянулись в дальний угол комнаты. Сердце бешено билось в полном непонимании происходящего. Неужели Трандуил передумал и отправил ее в темницу, как и гномов? Вряд ли. Да и место заточения не похоже на эльфийскую тюрьму. Слишком темно и холодно. Не слышно ни стражи, ни остальных заключенных. На девушку накатил страх, она стала остервенело дергать оковы, пытаясь освободиться, но тщетно. Тяжелый ржавый металл не поддавался, а браслеты только сильнее стали натирать и без того ноющие руки и ноги. Гулкий звон заполнил комнату, к глазам подступили слезы. Хотелось позвать на помощь, но кого? Линдир и Элронд далеко, гномы ей не помогут, родители… их уже давно нет на свете. Она уже готова была отчаяться, но вспомнив, какие последствия могут быть, Амариэль постаралась успокоиться. Сделав несколько глубоких вдохов и вытерев слезы, девушка стала осматриваться. Она подобрала тяжелые цепи насколько хватило сил и медленно пошла вдоль стены, ощупывая ее на наличие хоть какого-нибудь выхода. Вскоре девушка нашла решетку, судя по размерам, это была дверь, которую она не увидела в темноте. Конечно же, все было закрыто. Дернув ее несколько раз, эльфийка поняла, что это бесполезно и вернулась на свое место, чтобы обдумать происходящее. Возможно, ее похитили орки, но как они это сделали из прямо из дворца, непонятно. В раздумьях, девушка совсем замерзла, ведь на ней было только легкое ночное платье. К тому же, цепи сковывали движения и натирали. Неожиданно вдалеке послышался звук открывающейся двери и в коридоре зажглись факелы. Амариэль услышала тяжелые шаги и еще больше забилась в угол. На нее упала тень, у решетки стоял гном, насколько девушка могла разглядеть его, он был в возрасте, пышная светлая борода, одежда богатая и нарядная. Он смотрел на пленницу не со злостью или презрением, а с удивлением и даже жалостью. — Осторожно, Фундин. — послышался голос сзади. — Не подходи близко. — Совсем дитя… — прошептал гном, глядя на испуганную девушку. — Помогите, прошу вас. — еле слышно взмолилась Амариэль. Гном осторожно огляделся, проверяя, не подслушивают ли их. — Потерпи немного, я что-нибудь придумаю и постараюсь тебя вытащить. С этими словами он ушел, свет снова погас и эльфийка осталась одна. Она отчаянно бросилась к решетке, забыв о тяжелых цепях. — Нет, прошу, не оставляйте меня тут! Помогите! Вернитесь! Умоляю! Девушка запуталась в простынях и с криками упала с кровати. Тяжело дыша, она вскочила и ее ослепил солнечный свет. Когда глаза немного привыкли, Амариэль с облегчением увидела свою комнату. Значит, это был просто сон, она по-прежнему в Лихолесье. Все-таки кошмары нашли ее и здесь. После такого пробуждения девушка решила пройтись по дворцу и подождать встречи с Трандуилом. Она нашла в шкафу красивое белое платье с кружевными рукавами и непривычно длинным подолом, который волочился за ней по всей комнате.*** Дома она всегда оказывалась от такого фасона или сама урезала длину до щиколотки, но чужие вещи портить не хотелось и пришлось идти очень осторожно, чтобы не запутаться в ткани. Гулять по дворцу, его бесконечным этажам, мостикам и площадкам было невероятным удовольствием. Амариэль чувствовала себя спокойно и умиротворенно. Именно в таком месте она мечтала жить. Среди природы и света, слушая шелест ветра в кронах деревьев и шум воды. Кто бы что не говорил, но больше она взяла от отца, чем от матери. Она совершенно не приспособлена к жизни под землей, да и золото с драгоценностями ее никогда не манили. Девушка не заметила, как дошла до нижнего уровня. Ей захотелось увидеть принцев, узнать, как они там. Но стоило ей сделать шаг, как из-за угла вышли два стражника. — Простите, но вам сюда нельзя. — Я лишь хочу навестить своих друзей. — не отступала эльфийка. — Нам жаль, миледи, но таков приказ. Король Трандуил запретил пропускать кого-либо без его разрешения. — Проклятье. — недовольно прошептала она. — Не стоит разбрасываться такими словами, миледи. — раздался голос позади. — Особенно вам. Амариэль обернулась. К ней подошел статный светловолосый эльф в доспехах, за плечами грациозно развевался красный плащ. — Командир наверно… — пронеслось у нее в голове. Он с интересом разглядывал девушку, будто пытался что-то вспомнить. — Вы, верно, заблудились. Я могу проводить вас? — Я вовсе не заблудилась, но, если вы знаете, где сад, я буду вам благодарна. Эльф кивнул и предложил ей руку. Какое-то время они шли в тишине, лишь иногда Амариэль чувствовала на себе любопытные взгляды жителей Лихолесья. — Откуда вы так хорошо знаете дворец? — девушка первая прервала молчание. — Вы ведь здесь не живете. — Почему вы решили, что я не отсюда? — На вас доспехи не такие, как носят тут. Ваш плащ в пыли, значит, вы только прибыли. У вас другие черты лица. И ваша первая фраза была на синдарине, а не на квенья. Мужчина удивленно поднял брови. — Вы невероятно проницательны, от вас ничего не скроешь. Что ж, это правда. Я прибыл из Лориэна по приказу короля. — Случилось что-то серьезное? Амариэль надеялась, что его приезд не связан с Торином, хотя появление в Лихолесье подгорного короля было поистине невероятным историческим событием. — О, Валар, пошлите мне сил. Надеюсь, этот напыщенный гном заткнул свою гордость подальше и все решил мирно, а не переругался с королем эльфов настолько, что тот вызвал командира армии на подмогу. — мысленно взмолилась она. — Этого мне не сообщили. Но, думаю, его величество не стало бы вызывать меня без крайней нужды. Я слышал, сам Торин Дубощит здесь. Интересно, что ему понадобилось. Эльфийка решила промолчать. Вскоре они пришли в сад. Огромная открытая площадка с красивыми извилистыми дорожками, на каждом шагу росли прекрасные цветы, аромат которых витал в воздухе. Собеседники устроились в уютной белой беседке около небольшого водопада. — Вы так и не ответили на мой вопрос. — напомнила девушка. — Откуда вы так хорошо знаете дворец? — Когда-то я часто бывал здесь. — эльф помрачнел. — Тут жил мой друг. Мы служили вместе и наши отряды часто пересекались. Он приглашал меня на праздники. — И где же он сейчас? — Погиб. Орки убили его во время одного из обходов границы. Он должен был поехать с отрядом, но в тот день территория была небольшая и он отказался. Сказал, что и один быстро справится. И не вернулся. — с каждым словом голос стража звучал все тише. — Простите, я не знала. — Амариэль стало ужасно стыдно. — Мне очень жаль. — Это было давно, почти четыреста лет назад. Хотя для эльфа это не срок. После того дня я уехал в Лориэн и больше не возвращался. И вот я снова здесь, кажется, будто это было вчера. Голос мужчины дрогнул. Девушка сидела в полной растерянности, не зная, что сказать, как поддержать его. Она знала, что эльфы любят лишь раз в жизни. — Интересно, распространяется ли это на дружбу? — подумала она. — Прошу прощения, я так и не спросил ваше имя. Вопрос собеседника отвлек ее от раздумий. — И правда. Я… — Амариэль, вот ты где! В беседку зашел Леголас. Страж тут же встал и поклонился. Они обменялись парой фраз. — Халдир, иди скорее, отец тебя ищет. — Сию минуту. Воин повернулся к девушке. — Прошу извинить меня, миледи. Я вас оставлю. Его величество не привык ждать. Эльф кивнул и быстро ушел. Принц сел на его место. — Вижу, ты уже заводишь полезные знакомства. Как спалось? — Как обычно. — девушка раздраженно вздохнула. — Кошмары и тут меня нашли. — Что снилось? — Да так, неважно. — отмахнулась она. — Лучше скажи, зачем Трандуил вызвал командира армии Лориэна. Они что-то не поделили с Торином? При упоминании гнома, Леголас недовольно поджал губы и Амариэль поняла, что хороших новостей ждать не стоит. — Халдира вызвал я. Это никак не связано с Дубощитом. Хотя после их разговора с отцом, я удивлен, как этот гном еще жив. Владыка предложил ему сделку. Свободу в обмен на какие-то камни, что лежат в Эреборе. Торин отказался, обвинил его в бесчестии и в том, что отец не пришел им на помощь в борьбе с драконом. Тот отправил его в темницу, видимо навсегда. Девушка со стоном закрыла руками лицо. Теперь их поход точно закончен. Отсюда она их уже не вытащит, помощи ждать неоткуда и Эребор так и останется дракону. Амариэль пообещала себе устроить гному хорошую взбучку, как только доберется до него. Почему из-за его поганого характера должны страдать другие? Неужели даже ради спасения родного дома нельзя хоть раз промолчать? — Я убью его. — прошипела она. — Этого наглого, гордого, самовлюбленного эгоиста Дубощита! Вот что мне теперь делать, Леголас? Как попасть в Эребор и узнать о маме? — Ты можешь остаться здесь. — тихо ответил он. — Я вернусь сюда, но только после завершения похода. Почему все так не хотят, чтобы я шла туда? — Прости, я ничем не могу помочь, Амариэль. Это решение короля. — принц встал. — Пойдем, отец ждет тебя. Они шли в тишине. Девушка надеялась, что ей удастся наладить отношения с Трандуилом после разговора с гномами, ведь пока не ясно, кого в ней видят в первую очередь. Перед лестницей, ведущей к тронной площадке в самом центре дворца, Амариэль занервничала и вцепилась принцу в руку. — Ты пойдешь со мной? Леголас лишь улыбнулся, и обняв ее за талию, подтолкнул вперед. Девушка не поднимала глаз до самого трона. — С возвращением, Амариэль, дочь Эллендила. Эльфийка почувствовала мурашки по всему телу. Этот голос, она уже слышала его во сне. Амариэль медленно подняла взгляд и у нее перехватило дыхание. Статная величественная осанка, длинные белые волосы, корона, холодный надменный взгляд. — Вы! — изумленно прошептала она. Эльф, сидящий на троне, улыбнулся. — Вижу, ты узнала меня. — Вы хотели о чем-то поговорить? — Верно. Я мало что узнал от Дубощита. Надеюсь, ты будешь сговорчивее, ведь у вас одна цель. — Смотря, какую вы имеете ввиду. Единственное, что меня с ним объединяет — желание вернуть родной дом. После этого, каждый получит то, что хотел. Торин станет королем, а я узнаю о своей семье. — Неужели ты думаешь, что этот гном заключил с тобой договор по доброте душевной? — Трандуил усмехнулся. — Некоторые воображают, что его цель благородна — попытка вернуть родину и убить дракона. Я подозреваю, что его мотивы куда прозаичнее. Обычное ограбление или что-то подобное. Он нашёл путь внутрь горы. Дубощит ищет то, что даст ему право взойти на престол. Камень государя… Аркенстон. Его ценность для гнома безмерна. Он лишь использует тебя в своих целях. Или ты правда веришь, что он пошел бы на дракона один, не имея запасного плана? Никакое оружие гномов не способно победить дракона, но все же одно такое существует, пусть даже в легендах. И Дубощит нашел его. Как только ты исполнишь свою роль, ваш договор будет расторгнут и тебя снова выкинут, будто ненужную вещь. Эльф смотрел девушке прямо в глаза. Амариэль было больно это слушать, ведь он озвучил те ее глубинные мысли, которые она так не хотела осознавать и каждый раз отмахивалась от своих подозрений. — Он не выгонит меня, не сможет. — уверенно сказала она. Несколько секунд Трандуил смотрел на нее, затем его брови поднялись в понимании ее слов, и он расхохотался. Леголас и Амариэль растерянно переглянулись. — Не может быть. Неужели ты заключила еще один договор? — король немного успокоился. — И с кем же? — Вас это не касается. — Посмею предположить, что с его главным наследником. Я прав? Девушка ничего не ответила, но Трандуил уже все понял. — А ты не так проста, как кажешься. Когда же ты успела такое провернуть? Да еще уговорить принца! Вижу, ты тоже не доверяешь Дубощиту, раз осмелилась на такой шаг. Ты хоть представляешь, что он сделает с тобой, если узнает? — Это уже мое дело. Торин и его друзья сами виноваты. Своим отношением они вынудили меня это сделать. — И в этом мы с тобой похожи. — он хитро сощурился. — Поэтому предлагаю тебе сделку. Я отпущу вас всех, а взамен ты принесешь мне кое-что. В Эреборе есть камни, которыми и я хочу обладать. Самоцветы белее света звёзд. Когда все закончится, каждый получит то, что хотел. Амариэль лишь презрительно хмыкнула. — Вы хотите, чтобы я выкрала их? То, что я не питаю к гномам родственных чувств, не означает, что я опущусь до кражи из собственного дома. Все, что находится в Эреборе, принадлежит королю. Я лишь могу попросить его отдать их вам в благодарность за помощь, но сомневаюсь, что он согласится. — Что ж, я ожидал подобного ответа. Но не советую отказываться сразу. У тебя будет еще много времени, подумай над моим предложением. Ведь что эти камни, по сравнению с тем, что ты узнаешь в Эреборе. А теперь, я готов слушать твои вопросы. Девушка немного растерялась, не зная с чего начать. — Леголас сказал, что я уже была здесь. Почему вы прогнали меня? — Когда он нашел тебя и привез сюда, ты почти полностью была под действием своего проклятья и не могла контролировать себя. Ты была опасна и для себя, и для других. Полагаю, что источник этой силы был достаточно близко и оказывал на тебя сильное влияние. Единственным выходом было увезти тебя как можно дальше. Владыка Элронд согласился забрать тебя. Слава Валар, там тебе стало лучше. — Что это за проклятье? Его можно снять? — У меня есть лишь предположения. Но подтвердить их можешь только ты сама. Леголас покажет тебе все необходимые материалы, и мы решим, что делать с тобой дальше. — Вы назвали меня дочерью Эллендила. Это имя моего отца? — Верно. Он был искусным воином и выдающимся ученым. Он сделал много полезного для нас и других жителей Средиземья. Но лучше тебе расспросить о нем кого-то из близких ему друзей. Леголас, пригласи нашего гостя. — Ваше величество. — голос позади заставил девушку вздрогнуть и резко обернуться. — Не может быть… Перед ней стоял тот самый эльф, с которым она говорила в саду. Он уже успел переодеться в более простую одежду и выглядел заметно отдохнувшим. — Халдир, хочу представить тебе Амариэль, дочь Элендилла. Амариэль, это Халдир, капитан армии Лориэна, лучший друг твоего отца. — познакомил их принц. Оба стояли в немом шоке, не зная, что сказать. Девушке казалось, что это все сон. Неужели она наконец-то нашла первую ниточку, связанную с родителями. Халдир был лишь другом, но ей казалось, что она нашла настоящего члена семьи, кого-то родного. — Я счастлив наконец встретить тебя. Думаю, нам многое предстоит обсудить. — эльф первым нарушил неловкое молчание. — Я рада, что вы здесь. У меня и правда много вопросов. — девушка расплылась в счастливой улыбке. Трандуил встал с трона и прервал их. — Что ж, если у тебя больше нет вопросов, дорогая, на сегодня ты свободна. Осваивайся, твой дом теперь здесь. — Вообще-то вопрос есть. Амариэль мельком взглянула на присутствующих, и король ее понял. — Оставьте нас. — приказал он. Когда все вышли он вновь сел на трон и кивнул ей. — Вы знаете что-нибудь об имени Морана? Трандуил нахмурился. — Что тебя с ним связывает? — Так меня назвали пауки, которые напали на нас в лесу. Недавно я узнала, что понимаю и говорю на черном наречии. Почему они обратились ко мне не по имени? — Морана означает «темная, черная дева», «дитя тьмы». В каждом из нас есть темная и светлая сущность. Говорят, что имя, данное нашей внутренней тьме, помогает контролировать ее владельца, дает тебе большую власть над ним. Но такие случаи очень редки и к ним прибегают только в крайней необходимости. — Когда объект не поддается и сопротивляется контролю. — догадалась девушка. — Твой вопрос означает, что наше время на исходе. Враг перешел к решительным действиям, он больше не намерен ждать. Тебе нужно как можно больше узнать о своем проклятье и чем быстрее, тем лучше не только для тебя, но и для всех. Амариэль тяжело вздохнула. Даже здесь ее не оставят в покое. Кажется, разговор с Халдиром придется немного отложить. Сейчас безопасность окружающих и ее самой зависит от того, что она сможет найти о себе и об источнике своих сил. Вряд ли Трандуил станет рисковать своим королевством и позволит ей остаться. Эльфийка поблагодарила короля и уже собиралась уйти, когда вспомнила об утренней прогулке. — Я бы хотела попросить вас еще кое о чем. Разрешите мне навещать гномов. Если я решу принять ваше предложение о сделке, мне нужно сохранять с ними хорошие отношения. — Хорошо, я распоряжусь. Амариэль спустилась вниз, где ее ждали Леголас и Халдир. — Я готова приступать к поиску разгадок. Вы поможете мне? — Мы к твоим услугам. — улыбнулся принц. Они повели ее в библиотеку. Несмотря на то, что у девушки гудела голова от всей новой информации и разговора с королем, она терпеливо ждала, пока мужчины искали нужные книги на самых дальних и забытых полках. Однако, когда перед ней на столе с грохотом появились несколько старых толстенных томов, подняв облако пыли, ее энтузиазм поубавился. — Трандуил говорил, что у него есть некоторые предположения. Может с них и начнем? Леголас согласился и открыл один из фолиантов в черном кожаном переплете. — О чем эта книга? — спросил Халдир. — О черной магии, ее применении, формах и видах. Некоторые главы написаны на неизвестном нам языке. Полагаю, это может быть черное наречие. Все трое переглянулись. Амариэль поняла их замысел. — Я не уверена, что смогу перевести. Пока что, я говорила на нем только когда была под действием тьмы. — У отца есть три предположения. — принц листал ветхие желтые страницы. — Вот это, это и это. Девушка стала бегло просматривать описание и симптомы проклятий. — Это не то. — она перелистнула страницы. — И это не подходит. Остается последнее. Амариэль открыла нужную главу и ее взгляд упал на название. Кон-Дар. — Не может быть… — В чем дело? — Леголас заглянул ей через плечо и побледнел. — Это оно? Ты уверена? — Не знаю. Но я уже слышала это слово. В своих кошмарах. — ее голос дрогнул. Ей захотелось закрыть эту проклятую книгу и выкинуть подальше. Стало страшно. Она будто зачитывала собственный приговор. Кон-Дар (также «Кровавая ярость») — черное проклятие разума. Данная магия требует большого опыта и подготовки. Владеть ею могут только самые могущественные колдуны, а выжить, будучи проклятым, способны единицы. Кон-Дар позволяет подчинить разум своего владельца, отдавая его полностью в распоряжение мага. Однако, проклятие требует огромных затрат жизненной энергии объекта, что объясняет большое количество смертей еще на ранней стадии «развития». До сих пор известны лишь неудачные попытки использования данной магии на представителях разных рас, таких как эльфы, гномы, люди, орки и тролли. Кон-Дар многократно увеличивает силу своего владельца. Проклятые способны сражаться с большим количеством врагов в течении долгого времени без отдыха. Они практически неуязвимы, а магия помогает им быстро восстанавливаться после тяжелых ранений. Единственная цель создания таких воинов — живое оружие. Всего десяток таких воинов способны за день уничтожить несколько крупных деревень. В этом случае у подопытного появляется обратная сторона любви — ярость. Он входит в некое подобие транса, не видит разницы между другом и врагом, и способен убить даже родного человека, если будет такой приказ. У него одна цель — месть. К тому же, объект может выйти из Кон-Дара только с помощью любимого человека, потому что данная магия проявляется именно в тех случаях, когда он находится в шаге от смерти. Как только человек входит в состояние Кон-Дар, вся его жизнь будет посвящена только одному — защите или отмщению того, из-за кого он впал в Кровавую Ярость. Однако, в случае полного подчинения разума, объект будет подвергаться Кровавой Ярости лишь по приказу хозяина, так как в данной ситуации, человек, его жизнь и разум будут полностью отданы магу, как главному объекту его любви и преданности. Любой приказ будет выполнен беспрекословно. После выхода из состояния Кон-Дар человек частично теряет память о последних событиях. Как и любое темное заклинание, со временем, он меняет внешность объекта частично или полностью, показывая его истинную темную сущность Кровавая Ярость способна… из-за чего в качестве объектов… но подтверждений таким случаям нет. Угол страницы был вырван, и девушка не смогла прочитать предложение полностью. Наступила звенящая тишина. Вот она и узнала, что так долго мучает ее. Она еще раз пробежала глазами по тексту. Ни слова о снятии проклятия не было. Ее приступы способна остановить любовь… Амариэль чуть ли не рассмеялась. Это звучало как издевательство. Любовь — это последнее, что ждет такая как она от окружающих. Кто захочет быть рядом с проклятым, рискуя своей жизнью… Похоже, что она обречена рано или поздно стать игрушкой, живым оружием в чьих-то руках, убивать по приказу когда-то дорогих и близких ей друзей. Эльфийка почувствовала разочарование и пустоту. Леголас молча сел рядом и обнял ее за плечи. С другой стороны Халдир держал ее руку, хотя сам был белее снега. Лучше бы она этого не читала.