Гибрид

Солнце клонилось к закату. В библиотеке короля Лихолесья стояла гнетущая тишина, лишь изредка ее нарушал шорох старых страниц. Девушка в полном одиночестве сидела в окружении десятка старых огромных фолиантов. Она уже потеряла счет времени, глаза болели от большого количества мелких букв, а постоянная работа мозга над переводом черного наречья болезненно сжимала голову в области висков. Амариэль вздохнула и с грохотом захлопнула очередную книгу, подняв облако пыли. — Ничего. И снова ничего. Девушка устало откинулась в кресле и закрыла глаза. Прошло уже пол дня, как Леголас и Халдир оставили ее здесь. После прочитанного о своем проклятии, она отказывалась верить, что Кон-Дар нельзя снять. Амариэль твердо решила остаться и перепроверить еще раз все книги на эту тему. Она успела найти и прочесть сотни глав о разных проклятиях и средствах борьбы с ними, но о нужном она не нашла ни слова. Каждая закрытая книга оставляла в ней все меньше надежды на спасение. Это была последняя. Возможно стоит прийти сюда завтра и поискать снова. Сейчас у нее просто не было сил. Девушка собрала фолианты и стала расставлять их по местам. Она думала как теперь сказать обо всем Трандуилу. По словам Леголаса, этот вариант был худший из всех предположений короля. Ей оставалось лишь гадать, что он ей скажет и какое решение вынесет относительно ее дальнейшего пребывания здесь. Неожиданно раздался звук шагов, и в зал вошел один из стражников. — Миледи, прошу прощения, что отвлекаю. Халдир желает видеть вас, он ждет у главных ворот дворца. — Прямо сейчас? Что-то случилось? Что могло быть такого срочного, да еще и вечером? — Этого мне не сказали. Я провожу вас, если нужно. — Хорошо, я иду. Амариэль взяла последнюю книгу, ту самую, из которой она узнала свой приговор, и встала на стул, чтобы поставить на полку, как вдруг из нее выпал листок. Девушка развернула его и пробежала глазами по тексту. Это было похоже на заклинание или стихотворение, написанное небрежно от руки странными красными чернилами. И конечно же, на черном наречии. Переводить сейчас не было времени, но она заметила лишь одно слово, которое заставило ее сердце радостно забиться. Кон-Дар. Неужели она нашла то, что искала? Решив разобраться с этим позже, эльфийка спрятала листок в сапог и пошла к Халдиру. Эльф встретил ее грустной улыбкой. — Хочу показать тебе кое-что, пойдем. Они вышли из дворца и двинулись вглубь леса. Какое-то время оба шли молча. Изредка девушка чувствовала на себе взгляд эльфа. Амариэль не знала с чего начать разговор, но так глупо было молчать, когда рядом находится близкий друг ее семьи. Он знает больше остальных и вероятно, может ответить на многие ее вопросы. — Скажи, я и правда похожа на него? — не выдержала девушка. — Правда. — А когда ты рассказывал о своем погибшем друге, ты же говорил о папе? Амариэль видела, как тяжело Халдиру вспоминать об этом, но ей нужно было знать, ведь именно за этим она пришла. — Да, Элендилл был моим лучшим другом, его потеря для меня невосполнима. — Расскажи о нем. Какой он был, как вы познакомились? Эльф тяжело вздохнул, погружаясь в горькие воспоминания. — Как-то в Лориэне был созван военный совет. Были приглашены не только эльфы, но и люди. Не все из нас знали всеобщий язык, и чтобы мы могли общаться, Трандуил прислал Элендилла как переводчика. После собрания мы разговорились и стали общаться. Твой отец был удивительный и очень умный. Он свободно говорил на нескольких эльфийских языках, всеобщем, изучал лунные руны, ему не было равных в ботанике и анатомии. Он мог целыми днями сидеть в своем кабинете, изучая что-то или изобретая новое лекарство. Его снадобья творили чудеса. Он спас немало воинов, в том числе и моих. Буквально вытащил их с того света. Вскоре слухи пошли по всему Средиземью, к нему стали обращаться не только эльфы, но и люди, гномы, я слышал даже о полуросликах. Элендилл никогда никому не отказывал, я всегда поражался его способности найти общий язык и расположить к себе любого. Он пользовался уважением многих народов, Трандуил нередко брал его с собой на собрания и встречи как переводчика, особенно, если дело касалось гномов. — Но как он смог выучить кхуздул? Я не нашла ни одной книги на нем. Амариэль, затаив дыхание, слушала рассказ Халдира, пытаясь нарисовать в воображении облик отца. — Он как-то признался мне, что помог вылечить гномку из знатного рода. В благодарность, король отправил ему книгу, что-то вроде учебника по их языку. Но просил никогда никого не учить, а использовать только для себя. Ты не представляешь его лицо, когда он получил такой подарок. Радовался как ребенок. Эллендил тогда почти неделю безвылазно сидел над ней. — эльф впервые улыбнулся. Девушка даже не заметила, как они стали подходить к границе Лихолесья. Лес стал темнее и мрачнее. Не было слышно пения птиц и стрекочущих сверчков. Халдир то и дело настороженно прислушивался и всматривался в чащу. Теперь они шли за руку, разговаривая полушепотом. — Твой отец многому научил и меня. Благодаря ему, я знаю всеобщий язык, разбираюсь в травах и настоях. Он всегда предпочитал лечить и помогать, Элендилл не признавал убийства и насилие, никогда не хотел быть воином, хотя прекрасно обращался с оружием. Однако после гибели одного из командиров, Трандуил доверил это звание именно твоему отцу. Так мы стали служить вместе, нередко встречались на советах и патрулировании земель. Он стал мне как брат, мы через многое прошли, не единожды спасли друг другу жизнь. — А ты видел маму? — с надеждой спросила она. — Да, всего пару раз. Во время очередной проверки мы наткнулись на лагерь гномов, разграбленный орками. Очевидно, они шли в Эребор. Среди десятка тел мы нашли лишь одну едва живую девушку. Из-за отсутствия бороды, как у всех гномок, мы приняли ее за человека и отвезли в ближайшую деревню. Там ее приютила одна из семей. Но конечно же, Элендилл не мог просто ее оставить. Весь следующий месяц он возил ей лекарства, заезжал проведать при любой возможности, очень привязался к ней. О ее родстве с гномами мы узнали случайно. Элендилл лечил ее как человека и не понимал, почему отвары не помогают. Тогда он решил проверить свои догадки и стал давать ей лекарство для гномов. Ради этого ему даже пришлось зайти на территорию оборотня, чтобы найти нужные ингредиенты. — Да, Бьорн рассказывал мне. Папа приехал к нему за разрешением собрать травы и нашел его раненым около дома. Элендилл вылечил его, а Бьорн в благодарность помог достать все необходимое. Папа даже жил у него несколько дней. Они сдружились и отец поделился с ним рецептами своих отваров. Он рассказывал, что очень удивился, когда заметил, что папа готовит сразу два отвара — для гнома и для человека. Бьорн даже рассмеялся, как можно не отличить людскую девушку от гномки. Когда папа уезжал, то подарил ему на память брошь, как знак дружбы с его народом, если ему нужна будет помощь. Девушка показала Халдиру украшение. Эльф пригляделся. — Я когда-то подарил ее Элендиллу. — Так это твоя? Можешь взять ее, наверно, она дорога тебе. — Нет, оставь себе. — Халдир накрыл ее руку своей. — Моя память о нем, наша дружба, живут в моем сердце. Для меня это самая главная ценность. Тебе не довелось увидеть отца, пусть эта маленькая часть его будет с тобой. — Спасибо. — Амариэль улыбнулась. — Только мне показалось странным, что Бьорн не называл его по имени, только другом. — Это очень похоже на Элендилла. Он не любил называть имена, считал, что они мало скажут о собеседнике. Его больше привлекали прозвища, ведь именно они показывали отношение окружающих и заслуги человека. Обычно все называли его просто другом. Он и правда был таким. Все к нему тянулись, уважали, всегда были готовы помочь. Даже гномы. — А что было дальше, он ведь вылечил маму? — Да, через пару месяцев она поправилась. Я считал, что лучше всего будет отправить ее в Эребор, ведь ее уже давно искали, но твой отец думал иначе. Он утверждал, что любит ее и его чувства взаимны. Элендилл не хотел отдавать девушку и больше всего боялся, что гномы найдут ее и увезут. Он купил ей небольшой домик в той же деревне, ездил почти каждый день, возил подарки. Он даже платил главному управляющему за молчание и просил не выдавать ее никому. Я не верил в такую любовь, пока во время одного патруля он не предложил заехать повидаться. Когда я увидел с какой нежностью и искренней любовь они смотрят друг на друга, я понял, что Элендилл и правда любит ее всей душой. Да и девушка расцветала в его присутствии. — Какая она была? Красивая? — Она была само очарование. Скажу честно, отсутствие бороды ее даже украшало. — Халдир усмехнулся. — Не зная кто она, никогда бы не отличил от человека. Обычная, невысокая, милая девушка, очень вежливая, умная, но характер, конечно, боевой. Она рассказала, что родом из Железных Холмов, в Эребор ее везли, чтобы выдать замуж, как я понял, против ее воли. Отсутствие бороды у их женщин считается чуть ли не уродством, поэтому кандидатов было немного, и ее родители согласились на первое же предложение. Наверно, встреча твоих родителей и правда была предначертана звездами. — Но ведь я родилась в Эреборе, значит мама все-таки уехала. — Спустя месяц ее все же нашли и забрали. Когда Элендилл узнал, то впал в отчаяние. Я боялся, что он совсем угаснет. Единственное, что им оставалось, это тайно отправлять письма. Я очень переживал, пытался отговорить его, ведь если письмо перехватят, может начаться скандал. Вряд ли Трандуил одобрил бы такой союз. За пару недель до своей гибели он прибежал ко мне с письмом. — Халдир! Вот ты где! Мне пришло письмо от нее! У меня такие новости, ты упадешь! — О Валар, Эл, что это может быть за новость, ради которой ты мне чуть дверь не выбил? — Беременна! Моя Яра беременна! — Что? — У меня будет ребенок! Неужели ты не порадуешься за меня? — Как такое возможно, Элендилл? Ты понимаешь, что натворил? — Да в чем дело, Халдир? — Гномка беременна от эльфа, вот в чем дело! Ты хоть осознаешь, что это будет за ребенок? Какая жизнь его ждет, какая судьба? Гибриды крайне редки, они и до ста лет не доживают! Никто не примет такого ребенка. Гномы просто избавятся от него, как только он родится. Для них принадлежность к нашей расе позор, что страшнее смерти! — Вовсе нет, я уже все продумал. Я сам воспитаю его, если будет нужно. Я думал, что ты поддержишь меня, Халдир. Думал, ты мой друг. — Я и есть твой друг. Иначе не молчал бы обо всем, что знаю о вас. Прости, Эл, я погорячился. Я ведь переживаю за тебя и Яру. Страшно представить, что будет, если ваши письма перехватят, но ребенка не скроешь. Когда он родится, правда всплывет и вам обоим не жить. Ты уверен, что это твой ребенок? Яру ведь хотели выдать замуж. — Уверен. Она написала, что смогла отменить свадьбу. — Вечно ты втягиваешь меня в свои тайны. Так и быть, помогу тебе. Пока ребенок не родился, гномы ее не тронут, нам надо придумать, что делать после. Только давай обсудим это завтра, мне надо бежать на вечерний объезд границ. — Конечно, удачи! — Элендилл! — Да? — Поздравляю, будущий папаша. Я правда рад за тебя. — Спасибо, друг. Амариэль и Халдир шли в тишине. Девушка обдумывала рассказ эльфа. Наконец-то она узнала о своих родителях чуть больше. Мог ли тогда Элендилл представить, что ему не суждено увидеть своего долгожданного ребенка? Что бы он сказал, увидев ее сейчас? — Мы пришли. — Халдир указал на небольшую полянку, поросшую густой травой. В самом центре росло огромное ветвистое дерево, на которое падал слабый лунный свет, отчего листья, казалось, отливают серебром. Обойдя его с другой стороны, девушка увидела то, что заставило ее замереть, по коже пошли мурашки, а сердце будто пропустило пару ударов. Это была плита. Могильная плита. За многие годы камень стал покрываться мхом и надпись почти не было видно. Вокруг стояла звенящая тишина, Амариэль казалось, что время остановилось вокруг нее. Она обернулась и встретилась глазами с Халдиром, который остался в нескольких метрах позади, не в силах сделать ни шага. — Папа? — прошептала девушка. Эльф едва заметно кивнул. Девушка опустилась на колени и коснулась дрожащими руками сначала земли, потом холодного камня. — Здравствуй, папа. — тихо произнесла она. — Наконец-то я тебя нашла. Прости, что так долго, мне было нелегко добраться сюда, но теперь я здесь, я пришла к тебе. Жаль, что наша встреча состоялась вот так. Скажу честно, до последнего мгновения я надеялась увидеть тебя живым. Мне так хотелось услышать твой голос, коснуться тебя хотя бы на миг, но тебя нет. Как и мамы. Иногда мне кажется, что я придумала вас сама, что на самом деле вас никогда не было. Я совсем не помню своего детства и только благодаря таким как Халдир и Бьорн, я верю в то, что не сошла с ума. В то, что вы действительно жили на этом свете и любили друг друга. Слезы, которые непрерывно текли из глаз, неожиданно высохли. Голос стал тверже и холоднее. Появилось безумное желание отомстить, неважно кому. Девушке захотелось выместить свою боль и злость на ком-то. Заставить других страдать так, как она сама. Увидеть, как они плачут, кричат, сходят с ума от собственных воспоминаний. — Они отняли вас у меня. Тебя и маму. Они лишили меня всего. Семьи, детства, счастья. Теперь моя очередь. Обещаю, кто бы не стоял за бедами нашей семьи, они дорого мне за это заплатят. Гномы, эльфы, люди, орки, мне все равно. Я уничтожу любого причастного к этому. Они будут страдать так же, как и я, сполна почувствуют мою боль. Они могут мучать меня, проклинать сколько угодно, но трогать мою семью не смеет никто. Я не только верну Эребор и свое законное место там, но и накажу виновных так, чтобы все видели последствия и думали, прежде чем перейти мне дорогу. Амариэль глубоко вздохнула, тревога и злость стали уходить. Она коснулась лбом холодного камня. — Мне пора, пап, но я еще приду к тебе, обещаю. Люблю тебя. Девушка подошла к Халдиру и взяла его за руку. Она видела, какую боль причиняет ему это место и связанные с ним воспоминания. — Я вижу, что тебе больно. Я чувствую то же самое. Но держа это в себе, ты разрушаешься изнутри, эта горечь потери не отпустит тебя, она никогда не уйдет. Мы можем лишь немного ослабить ее, выговорившись этому миру. Иди, расскажи о своих переживаниях, о том, что мучает тебя все эти годы. Тебе станет легче, вот увидишь. Амариэль оставила эльфа в одиночестве и решила пройтись. После разговора у могилы Элендилла ей и правда стало немного лучше. Тревога и переживания будто отошли на второй план, а на их место пришли спокойствие, холодность и неожиданная уверенность в своих силах. Она вспомнила, сколько еще ей надо успеть тут. В своих делах она совсем забыла о Бильбо и надеялась, что хитрому хоббиту удастся найти их. День Дурина уже скоро, надо придумать, как вытащить гномов из заточения, ведь без них ей в Эребор не попасть. Будь проклят Торин со своей гордостью! Если бы не он и его поганый характер, они бы уже наверняка были на подходе к горе. Уже совсем стемнело, эльфийка сидела на камне и ждала Халдира. Когда он вернулся, то выглядел немного лучше, хоть и глаза у него были красные. — Можно вопрос? — Амариэль зевнула. — Почему здесь? Почему папа похоронен именно здесь? — Он здесь погиб. — тихо ответил эльф. Девушка опустила голову. — Как это произошло? — В конце одного из ночных обходов, он поехал проверить последний участок, совсем небольшой. Я хотел поехать с ним, но мы все очень устали, и он отпустил нас пораньше. Когда утром сообщили, что он так и не вернулся, мы все бросились на поиски. Я нашел его здесь, точнее то, что осталось. Халдир закрыл лицо руками и осел на землю. — Я никогда не видел ничего подобного за многие годы в боях. Его… его просто разорвали на части. Это была не просто стычка с орками, это была бойня, целенаправленное убийство. Такой жестокости я не видел даже на войне. Мы просто не знали, как собрать тело, как его хоронить. Некоторым моим воинам стало плохо, кому-то еще несколько дней снились кошмары. А мне снятся до сих пор… Я не могу простить себе, что отпустил его тогда одного. Амариэль положила руку ему на плечо. — Ты не виноват. Будь ты с ним в тот день, вас бы обоих убили. Мы не может исправить прошлое, не можем вернуть его, но мы можем отомстить тем, кто это сделал. Если это было спланированное нападение, то орки здесь лишь пешки. Я хочу узнать, кто стоит за этим, он-то мне и ответит. Никто не останется безнаказанным. Во дворец они вернулись в тишине. Попрощавшись, девушка ушла к себе. Завтра много дел, нужно хорошо отдохнуть. Однако ее не отпускала тревога. Все то время, что они с Халдиром были в лесу, она чувствовала на себе чей-то взгляд. Сначала девушка подумала, что ей мерещится и на фоне последних событий у нее шалят нервы, но, когда они уже уходили, Амариэль могла поклясться, что видела в темноте за деревьями два горящих желтых глаза. Из раздумий ее вывел шорох в соседней комнате. Эльфийка тут же вскочила и схватилась за меч. Дверь медленно открылась и оттуда осторожно выглянула знакомая шевелюра. — Бильбо? Что ты здесь делаешь? Девушка опустила оружие и обняла друга. Она была невероятно рада его видеть. Хоббит рассказал, как попал во дворец и нашел ее комнату. Зря времени он не терял и уже успел изучить местность и найти лазейки для побега. — Винный погреб вполне подойдет. — кивнула она. — Но дворец полон стражи, как нам незаметно вывести тринадцать шумных гномов? — Я мельком слышал, что через пару дней тут будет праздник, все будут пить и веселиться. Возможно, нам удастся пройти мимо охраны, они наверняка уже уснут. — Эльфы спят очень чутко, даже напившись, они услышат нас. — девушка задумчиво закусила губу. — Вот если их усыпить… Я могу попробовать сделать снотворное, но это непросто. Почти всю ночь они составляли план побега, рисовали безопасные маршруты и думали, как достать все нужные ингредиенты для сонного зелья. Амариэль решила оставить Бильбо в своих покоях, выделив ему дальнюю комнату. Там располагался кабинет, но она им не пользовалась, да и служанки туда не заходили. В нем был удобный мягкий диван для отдыха и большой шкаф, куда можно было спрятаться при необходимости. На утро Амариэль попросила принести завтрак ей в комнату и поделилась с хоббитом. Сегодня в списке дел было навестить гномов, рассказать им о плане побега, собрать ингредиенты для снотворного и найти нужное оборудование и место для его приготовления. Девушка надеялась, что такое место есть и даже знала, кого об этом спросить. По пути в сад она столкнулась с Леголасом и Халдиром. — Вы то мне и нужны. — А мы как раз идем к тебе. — улыбнулся принц. — У Халдира для тебя подарок. Воин протянул ей свиток. Девушка развернула его, и улыбка медленно сползла с лица, сменившись смесью удивления и ужаса. Это был портрет мужчины. И самое жуткое, что она его узнала. — Амариэль, что с тобой? Ты вся побелела. — Леголас подхватил ее под руку. — Кто это? — прошептала она. Эльфы с беспокойством переглянулись. — Это Элендилл, твой отец. Я хотел подарить тебе его портрет на память, но после вчерашнего наверно не стоило так сразу… — виновато произнес Халдир. Руки девушки тряслись, она не могла отвести взгляд от рисунка. — Этого не может быть! Невозможно! — Амариэль, что происходит? Эльфийка медленно подняла глаза. — Я его знаю, Леголас. Я его видела. — Что? Девушка кратко пересказала им то, что случилось у Бьорна. С каждым ее словом страх и непонимание в глазах друзей нарастали. — Ты уверена, что это был не сон? Может, тебе показалось… — Нет, я видела его, клянусь! Я говорила с ним, как сейчас с вами! — девушка в отчаянии закрыла лицо руками. — Я схожу с ума, да? — Нам надо к отцу. Леголас взял ее за руку, но Амариэль в страхе вырвалась. — Нет, прошу не говори ему! Он же не оставит меня здесь после такого! Принц подошел и подняв ее лицо за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза. — Амариэль, послушай меня. Я знаю, тебе страшно, но он единственный, кто сейчас может помочь. Мы желаем тебе только добра, ты же знаешь. Твой рассказ очень тревожит нас, а ожидание и бездействие только усугубит ситуацию. Такое нельзя игнорировать. Не давай врагу повода радоваться победе раньше времени. Девушка поняла, что деваться некуда и согласилась. Эльфы, словно конвой, сопровождали ее до самого трона короля. Ей казалось, что ее ведут на казнь. Она взглянула в холодные глаза Трандуила и начала свой рассказ.