Через час мама Милли позвала всех к столу, и это прекрасное событие ознаменовалось гулом и топотом ног всего бесовского семейства, в перемешку с отчаянными криками. Милли как- то обмолвилась, успокаивая расстроенного Мокси (Блиц, конечно же всё подслушал), что в её семье все настолько круты нравом, что даже дерутся за «лучшее место» за столом с самого детства, превращая это в игру, а потом ещё и соревнуются, кто съест больше, потому что именно хороший аппетит определяет самого сильного, крепкого и лучшего трудягу на ферме. Мокси же по их меркам, особенно по отцовским, слишком уж мелкий, хилый, потому-то его не принимают.
«Просто им нужно время, и, поверь, они увидят в тебе другие замечательные качества!»
Что ж, дети выросли — привычки остались, только теперь всё было менее серьёзно и больше походило на своеобразный ритуал, этакий хороший махыч перед хорошим обедом.
— Ну чё, пойдём, птичка, пока там всё не разнесли нафиг — Блиц подмигнул, подав руку Столасу.
— Да…хотя, от жары не очень хочется есть — Принц лениво потянулся и сел на край кровати.
— Тем лучше, не сметёшь нафиг всю хавку.
— Блиц, это уже не смешно! — Демон протестующе распушился. Подколы на счёт еды уже успели приесться.
— Ты прав. Смешно — это жрать тако на кухне в час ночи и думать, что тебя никто не спалит!
— Ой — Столас растерянно моргнул, а потом, помолчав пару секунд, выдал то, что обычно говорят маленькие дети, когда их ловят на хулиганстве, но никак не взрослые принцы Гоэтии.
— Это была Луна.
С такого Блиц не то что выпал, провалился в осадок. И это- то принц, которому через три года бахнет тридцатник?
«Позор для всей монархии грядёт, как я гляжу!»
— Ты ахерел? Моя девочка не жрёт ночью! Бухает — да, но не жрёт! А мне пришлось ещё раз тратить бабло на доставку, патамушта сидеть на работе голодным — так себе.
— Ты берёг их себе на работу? Прости-и- и — Столас виновато опустил взгляд.
— Ай, ладно — Смягчился Блиц — В тот день ты сильно стрессанул, прощаю.
«Ну, и к чему это было?» — Подумалось принцу. Это уже не первый раз, когда имп сперва, вроде как, злился, но уже через мгновение не в обиде. На кухне, тем временем, всё продолжалась шумная возня, весь дом, можно сказать, сотрясался от разноголосых боевых кличей.
— Походу там реальное махалово. Нам лучше прийти до того, как кухня превратится в санные руины — С этими словами, чертёнок взял принца под руку, и они вместе пошли хорошенько поесть перед долгим фестивалем.
Всё было абсолютно так, как он думал. Хотя не совсем, такого погрома не было, однако всё семейство, исключая старших, устроило какое-то гачимучи плюс уличный боец. Они смеялись, делали боевые захваты, хватали друг друга, пытаясь помешать занять приглянувшееся место за столом. На общем фоне выделялась рослая Луна, и кто её в это втянул? В стороне оставались лишь двое. Мокси забился под стол, а Салли- Мэй стояла поодаль и вообще подпиливала ногти. Из любопытства, Блиц решил подойти к ней.
— Э- эй, Салли, здорова.
— Ага — Ровнодушно ответила та, не отрываясь от своего занятия.
— Я знаю, почему Мокс под столом щерится, но ты- то почему в сторонке?
— Вот почему.
— Ну-ка успокоились! — Бодро рявкнул глава семьи, ударив рукой об стол. Все сразу замерли — Принц перед нами, не позорьтесь!
— Да папа — Унылым хором ответили дети и тихо расселись по местам. Мокси тоже покинул своё укрытие.
— О- хо- хо, всё в порядке — Сказал Столас с милой улыбкой — Бои без правил — это так захватывающе! Я просто обожаю Игры боли! — При этих словах, его глаза пугающе сверкнули.
— О, простите, это было через- чур э- э-э…эксппрессивно — Принц как- то грустно стушевался. Он отвык от предписанного сводом правил аристократического поведения. Однако, похоже никто не придал этому значения.
— Присаживайтесь, Ваше Высочество — Его место было во главе стола.
— Благодарю.
Обеденный стол едва ли не трещал от обилия разношерстных угощений: мясо, приготовленное всеми возможными способами, от целого жареного поросёнка по середине, до шашлыка в трёх видах маринада и фаршерованных рулетиков. Овощи тоже были, как маринованные, так и жаренные на гриле.
«Ёмоё- о- о- о…» — Только и подумал Блиц.
Как- только Столас устроился поудобнее, все начали есть. Сам он тоже бесповоротно забыл, что из- за жары было совсем не до этого. А как иначе, когда всё вокруг такое аппетитное? Особенно, ему приглянулась жареная кукуруза. Блиц ещё жевал первый шампур, когда он уже съел полдюжины початков, облизывая замасленные пальцы.
— Нихрена себе ты есть не хочешь! — Блиц шутливо задел птицу плечом — Ураган Столас.
Принц на секунду завис, и осознав, что прямо сейчас ест по- свински, сконфуженно опустил плечи.
— Ой, п- прошу прощения…
«Следи за манерами, следи за манерами, следи за манерами!»
— Не за что извеняться — Мама Милли мягко улыбнулась — Славный аппетит украшает любого демона.
— Верно — Кивнул её муж — Честно, вот всегда смотрел издали, думал: ну и щегол! Длинный, тощий, непонятный, а тут сразу видно — наш демонюга!
Мокси грустно вздохнул, ковыряя вилкой овощной набор.
«Даже принца, который сюда совсем не вписывается он принял, а меня нет.»
Столас был очень растроган такими словами. Чувствовать себя близким, своим в этой милой компании, было намного приятнее, чем быть высокопарным аристократом.
«Всё, чему нас учат — неправда. Мой отец, его отец… Стелла…»
Странно, но почему-то ярче всех вспомнилась именно она. Всегда строгая, холодная и…обиженная? Ей, наверное, тоже нелегко пришлось.
«Мама сказала, что если я буду дружить с Луной, то меня убьют!»
Почему она постоянно твердила это Октавии? Она могла сказать что- то другое, не менее едкое и злое, но она говорила именно это. Проклятие, Столас даже не пытался как- то с ней поговорить, разобраться, только защищал свою звёздочку от её нападок.
«Ты позоришь честь семьи, жалкий ублюдок!»
Убьют…честь семьи… Всё это казалось таким странным. Принц попытался отогнать от себя эти мысли. Сейчас будет лучше сосредоточиться на чём- то другом.
Отец Милли рассказывал смешную историю о том, как сосед пытался продать ему какой- то «огнеупоротый» трактор. Всех это очень рассмешило, особенно Блица.
— Ух, трактор ещё ничего, но когда залазишь на сайт за дешёвой оружкой и видишь объяву «Прадою шурикены са бисплатна, хороший, острый, хоть масла на хелб мазать можно, забирай!» то вообще улетаешь от ржачки!
— Сказал тот, кто сам пишет «Мойя люпимая лошать печенка» или «Саммй писдатый бос!» — Усмехнулась Луна.
— Ха- ха, очень смешно — Блиц обиженно надулся, взял зажаристую свинную ножку и вонзил в неё зубы.
— Смешнее этого только твои просьбы не бухать на работе.
— А почему?
— Потому что бухать я всё- равно буду.
Все дружно засмеялись.
После обеда, Столас сердечно всех поблагодарил за тёплый приём, а после, пошёл к себе в комнату с гримуаром. Напортачить с заклинанием не хотелось. Блица он звать не стал, тишина и концентрация были сейчас на первом месте, чего точно не добьёшься в компании этого беса. Но собраться всё- равно не получалось, не через пять минут, не через десять, что- то очень беспокоило его.
«Может, мне не стоило показываться в свете? Лучше снова залечь на дно и…нет, хватит, довольно! Я — принц Ада, мой долг — заботиться о народе, а не прятаться и убегать.»
— Хэй! — Дверь резко открылась — Ты готов?
Блиц широким шагом зашёл внутрь, а принц опять напугался.
— Знаю- знаю, «нада стучаца» — Бес показал язык — Через десять минут отправляемся на игры боли, так что… А?
Только сейчас, он заметил состояние птицы — перья на шее топорщились, как твёрдые иглы, а руки мелко подрагивали, сжимая раскрытый гримуар.
— Э- э-эй, что с тобой? — Блиц подошёл к кровати и сел рядом — Столас?
— Нет- нет, ничего, всё в порядке! — Демон шумно захлопнул свою книгу — Всё хорошо!
— Точно? — Недоверчиво спросил красный. Принц кивнул. Он не хотел, чтоб чертёнок видел его слабость…снова, но в то же время, безумно желал, чтобы Блиц обнял его, обвил хвостом, успокоил. Как противоречиво, похожее чувство Столасу довелось испытать после их с Блицом первой ночи, одна его часть молила о разводе со Стеллой, другая ратовала за нормальную жизнь дочери и победила.
Бесовская рука вдруг мягко легла на плечо.
— Слушай, это нормально, что тебе напряжно, такое бывает у всех. Знал бы ты, как мне ссыкотно на сцену выбираться. До сих пор помню то херовое выступление и шутку лошадь с сахарным передозом. Я выкручивался как мог, а ржал один ты.
Блиц говорил спокойно, без колкостей, так не похоже на него, но именно это и нужно было птице.
— А по- моему смешно, ведь ноги у лошадей правда могут отказать из- за сахара, это называется ламинит.
— О, тогда, перед выходом, мне стоило сделать ремарку: «Шутки для тех, у кого мозг из ушей вылезает!» — Блиц рассмеялся. Успокоившись, он вдруг притянул к себе принца.
— Ты справишься, я верю в тебя, Столас.
***
На Играх Боли как всегда было шумно и весело. Всем бесы с нетерпением ждали тот час, когда наконец смогут развлечься, показать свою ловкость и силу. Определённое волнение вносило и присутствие принца, не все были рады ему, некоторые даже посмеивались. Конечно, недавняя истерика, по дороге в магазин одежды, была снята на видео, грёбанные мелкие черти, и быстро стала настоящим хитом в интернете, неудивительно, что почти все трибуны ворчали.
— Бе- бе- бе, чё они бухтят постоянно? — Блиц, усевшийся в верхней лоджее, рядом с принцем, недовольно скривился.
— Ам- м- м, скажем так, Круг Гнева меня не очень любит — Сказал Столас — Пусть я и выполняю важную работу с заклинанием, основной труд лежит на их плечах. Свет луны укрепляет посевы, а не выращивает их.
— И чё? ТАК, НУ- КА ЗАХЛОПНИСЬ! — Блиц встал, и нагнувшись через перегородку межь рядами, от души врезал по рогам какому- то импу, что имел несчастье грубо обозвать Столаса.
— Чё? Ты на кого руку поднял? — Тот повернулся, с очень злобной миной.
— Капчё! — Рявкнул Блиц — Хочешь в космос? Его Высочество может это устроить и он, кстати, сидит рядом со мной, так что откусил язык и сиди ровно!
— А чё это ты эту позорную курицу защищаешь?!
— Позорная курица — это твоя мамаша, которая выпукнула из себя сына с хуем, вместо башки!
Тот бес хотел ответить, но на сцену вышел ведущий с объявлением начала игр, и он ушёл с места, видимо вспомнил, что надо было в участники записаться.
— Молодец, проваливай — Прошипел Блиц ему в след, не забыв смачно плюнуть на пустующее место.
— Блиц, это не очень этично. Телохранители так себя не ведут.
— Я не только телохранитель, но и…кто бы там не был — Имп машинально приобнял птицу хвостом.
— А где твоя дочь? Ты говорил, с ней будет в разы надёжнее.
— В фургоне спит, я пока и один справлюсь.
— Уверен?
— Вруби логику, птица, в такой толпе никто не нападёт.
Сам Блиц правда держался на стороже, память о Страйкере не давала ему покоя. Внимательно осмотревшись в бинокль, он с облегчением выдохнул, все сидели на своих местах, но Луну разбудить всё же стоит.
Имп это сделал, и когда злая, разбуженная его звонком, гончая с максимально недовольной мордой приплелась на место, можно было дать себе послабление.
— Никакого мобильника, Луни, следи в оба, если услышишь или почуешь что- то подозрительное, дай знать.
— Агрх, сама знаю!
***
Фестиваль шёл в своём темпе, одно состязание сменялось другим, но Блиц был слишком сосредоточен на своей задаче, чтоб тратить своё внимание на грубых соревнующихся бесов. В его обязанности, помимо защиты, входила забота о состоянии Столаса. Чертёнок внимательно следил за тем, чтобы тот не перегрелся, прыскал на перья водой и мягко зарывался в них пальцами, когда видел тревожность принца.
— Ты такой заботливый, Блиц.
— Да, да, с тебя миллион баксов.
Когда игры подходили к концу, принц, в сопровождении Блица и Луны, поднялся на сцену. Лапы всё ещё немного тряслись, но он уже не обращал на них внимания.
— Дорогие труженники Круга Гнева, я — Столас Арз- Гоэтия, с великим удовольствием заклинаю эти поля и посевы светом урожайной Луны!
Взмахнув рукой, демон открыл портал, и Луна осветила апельсиновое небо, точно гигантский прожектор.
В толпе послышался тревожный гул. Гончая навострила уши, с шумом втягивая воздух.
— Луна, что- то не так? — Блиц шагнул к ней.
— Я чую запах дыма и спирта, надо линять.
— Ясно.
Он подал знак принцу — «Тайм аут», но, кажется птица не хотела прощаться со сценой.
— Думаю, все знают, что я пропал на какое-то время, так вот, если быть с вами честным…у меня были жуткие травмы…
— Стола-а- ас, харош — Сквозь зубы шипит Блиц. Безрезультатно. Волнение в толпе нарастало.
— И только благодаря импу, что стоит сейчас рядом со мной, мне удалось выжить. Спасибо, Блиц, спасибо, твою заботу мне никогда не забыть.
— ЛОЖИСЬ!!! — Громко крикнул чей- то голос. Бесы закричали, пригнулись, некоторые пустились бежать, а в следующий миг, на сцену полетела какая- то бутылка, прямо в сторону Блица. Стекляшка приземлилась точно перед его ногами. Коктейль Молотова, имп точно его признал, успев отскочить перед взрывом. Стекло с грохотом лопнуло, разлетевшись на части.
— А- ах — Столас теряет сознание, падая Блицу на плечо сцена горит, бесы в панике бегут кто- куда, сталкиваются друг с другом.
— ВАЛИМ!!! — Рявкнула Луна.
— Меня подождите! — Это была Салли- Мэй.
«Слава подштанникам, Милли и Мокси не здесь!» — Подумал Блиц — ШЕВЕЛИ ЛАСТАМИ!
Гончая взвалила на себя бессознательное тело принца, перекинула Блица через плечо и наконец, взяв Салли в зубы, упёрлась всеми лапами в землю, словно дикая волчица, и понеслась прочь от этого места.
Только оказавшись в безопасности, около машины, она смогла отдышаться.
— Чёрт, Луни…у-уф, я не знал, что ты так можешь.
— Я тоже — Луна тяжело дышит — И давай…забудим…об этом…есть вода?
— Да, милая, сейчас.
Влив в себя три бутылки, она пришла в какое- то подобие нормы. Все трое дружно согласились на том, что делать здесь больше нечего, и вдавив педаль газа в пол, Блиц на всех парах помчал к дому Милли, Благо был он не так далеко.
Добравшись, Блиц и Луна выгрузили Столаса, Салли- Мэй побежала вперёд.
***
Когда все немного успокоились, выпив по кружке ромашкового чая, а Столас лежал в комнате и, надеялся Блиц, приходил в себя, мать Милли спросила о том, что же случилось.
— Теракт — Грубо ответил Блиц — Ебучий теракт. Не знаю, спаслись бы мы вообще, будь M&M с нами, кстати, а где они?
— У себя в комнате Милуются — Ответил глава семейства.
— Ладно, не суть…кто только посмел это устроить.
— Вы уцелели, а остальное не важно.
— И то верно.
Остаток дня прошёл как в тумане, все были слишком шокированы произошедшим, чтобы говорить. Блиц решил занять себя помощью на ферме, в попытках хоть как- то отвлечься.
Только вечером, он пошёл проверить принца и, к своему ужасу, обнаружил того в жутком состоянии. Столас лежал, свернувшись клубком и плакал, одежда была разорвана.
— Столас! — Имп подбежал к нему, сел рядом.
— Блиц? Я…я вспомнил…я всё вспомнил! Меня не сбивала машина, нет, это всё Гоэтия, ГОЭТИЯ!!! — Голос сорвался на крик — После развода, меня пригласила к себе семья павлинов, но это, это была ловушка! Они надели на меня железную маску, сковали в подвале и…и надругались, А- А- А-А!!! Резали, ломали перья, били…они придут за мной, я слышу…близко…
— Э- эй, птичка моя, успокойся — Сказал Блиц мягким голосом. Принц громко рыдал, крича что- то совсем невнятное — Всё хорошо, я здесь, я не дам тебя в обиду.
Чертёнок ласково дотронулся до перьев, но вдруг, Столас грубо оттолкнул его руку.
— ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ, ГЛУПЫЙ ИМП!
