obfuscation

Время тянется медленно-медленно, особенно когда скучно и абсолютно нечем заняться. Вова нарезает круги по пентхаусу Ёринобу, не зная, куда приткнуться и что ему делать. Курить хочется все сильнее, и это начинает становиться проблемой: Вова не может избавиться от мыслей о сигаретах. К его несчастью, он даже телевизор посмотреть не может, чтобы отвлечься, его отключили в целях безопасности. Правда, каким образом рабочий телек сможет помочь сбежать, никто не объяснял, и Вова решил, что эти говноеды просто решили в очередной раз испортить ему жизнь. После укола снотворного — Вова догадывается, что это было именно оно — пробуждение было неприятным. Ломило все тело, голова раскалывалась, будто он вчера вылакал не меньше целой бутылки водки. Выпив заботливо оставленный на тумбочке стакан воды, Вова еще час смотрел в потолок, лежа на кровати и пытаясь прийти в себя. Теперь, сидя на деревянных ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж пентхауса, Вова тщетно пытается придумать, что ему предпринять. Оставаться здесь и мириться с происходящим он категорически не собирается. Конечно, Хелльман говорил об исследованиях чипа, а не продаже на органы, но никто не гарантирует Вове, что он останется после этих исследований в живых. Поэтому он видит единственный выход — каким-то образом снять наручники, а дальше уже можно будет действовать по ситуации. Вот только Вова понятия не имеет, как это сделать. Единственное, что он знает точно — наручники управляются Смэшером дистанционно, и открыть их может либо он, либо Ёринобу. Ни один, ни другой делать этого не станут, очевидно. Вова, нахмурившись, вертит рукой, глядя на тонкий черный браслет на своем запястье. Дергает пару раз, пытаясь просунуть ладонь и снять наручник, но безуспешно — кисть оказывается слишком широкой. Радует только, что браслеты хотя бы без цепи, сковывающей руки, иначе, ограниченный в движениях, он чувствовал бы себя совсем беспомощным. За свои шестнадцать лет Вова всего раз был в полицейском участке, чем может по праву гордиться. Ему всегда удавалось скрыться от стражей порядка, но в тот раз, полгода назад, половину Шельм повели на допрос из-за передоза какого-то дохуя важного пиджака в Лиззис. К счастью, Татьяна тогда смогла быстро все замять, полицаи даже не успели Вову ни о чем спросить. Вова чувствует, как урчит в собственном животе, и вспоминает, что не ел со вчерашнего утра. Из фильмов зная, что в дорогих отелях бывает опция доставки еды прямо в номер, Вова поднимается со ступеньки и спускается вниз. Еще вчера он успел заметить что-то, напоминающее интерактивную панель. Остается только надеяться, что ее не вырубили заодно с телевизором. Панель, вмонтированная в кофейный столик, действительно оказывается рабочей, и Вова задумчиво листает меню горячего. В голове тут же созревает план: когда официант будет заходить в пентхаус, он откроет дверь, и Вова при должной проворности сможет выбежать в коридор, а дальше — в лифт и вниз, к выходу из Компэки и долгожданной свободе, где он сможет наконец покурить. Объективная часть сознания твердит, что план слишком непроработанный и держится на одних только условностях, но Вова затыкает ее мыслью о том, что несмотря на все недостатки, другого плана сейчас нет и, наверное, в ближайшем будущем не предвидится. Он ставит фильтр «цена по убыванию» и выбирает блюда по принципу «чем дороже, тем лучше». Пусть эти сраные пиджаки, похитившие его, потратятся. Когда сумма заказа достигает без малого десяти тысяч евродолларов, Вова решает, что ему хватит, и оформляет доставку в пентхаус. Немного сожалея, что ему не удастся попробовать какой-то дорогущий говяжий стейк, выглядящий на голодный желудок еще более маняще, Вова откидывается на спинку дивана и растягивает губы в довольной ухмылке. Теперь у него есть план побега, а значит, не все потеряно. Панель сообщает, что заказанные блюда будут поданы через час, и Вову это вполне устраивает. Первые пять минут он просто ждет, бегая взглядом по выключенному телевизору, а потом, устав сидеть, вскакивает и подбегает к окну. Солнце сейчас в зените, нагревает прочное стекло и ниспадает своими лучами на пол пентхауса. Вова смотрит на панораму города и оборачивается ровно в тот момент, как открывается дверь. К сожалению для Вовы, это оказывается не официант с едой, а Адам Смэшер собственной персоной. Он заходит внутрь, смеряет побледневшего Вову нечитаемым взглядом и молча встает у стены, как раз рядом с дверью. Не в силах сдержать дрожь, Вова натягивает капюшон бирюзового худи и спешит ретироваться на второй этаж, потому что панически боится находиться в одном помещении с этим полукиборгом. Только почувствовав иллюзию безопасности, Вова падает на кровать и с болью осознает две вещи: теперь сбежать явно не удастся, но тот стейк он все же попробует. *** Порше Шевцова едет по слабо освещенному тоннелю с исписанными граффити стенами. Леша, сидя на пассажирском сидении, уже предвкушает неприятную встречу с Милитеховской корпораткой, про которую прислал информацию Мазеллов. Он был против изначально — идея о сотрудничестве с пиджаками, даже с не самыми противными из них, Леше претит, но Шевцов настоял, рассудив, что по итогу никто не принуждает их и они всегда могут решить проблему самостоятельно. В любом случае, им нужен «Болт», без него все исполнение заказа Мазеллова полетит к чертям. И все было отлично ровно до вчерашнего вечера, когда Илья позвонил с удручающими новостями. В Мальстреме, люди которого несколькими днями ранее спиздили «Болт» и остальной груз у Милитеха, произошел дворцовый переворот, и теперь неизвестно, согласится ли их новый лидер отдавать бота без повторной оплаты. Шевцов, услышав это, выразил свои сомнения и настоял на встрече с Милитехом. Леша, скрепя сердце, согласился, поэтому и позвонил некой Мередит Стаут, не особо успешно занимающейся поиском пропажи. Он обрисовал ей ситуацию с грузом, не вдаваясь в конкретику, после чего договорился о встрече. Машина под чутким управлением Шевцова выезжает из тоннеля. Их уже ждут — посреди дороги стоит черный джип с логотипом Милитеха, а рядом трое — два охранника и та самая Стаут. Шевцов останавливает Порше у съезда в тоннель и первым выходит наружу, якобы ненароком демонстрируя пистолет в кобуре на поясе. Леша следует его примеру, вылезает из машины и подходит к светловолосой женщине в обтягивающем черном платье. — Мередит Стаут? Мы договаривались о встрече, — говорит он, касаясь кончиками пальцев рукояти Малориана. Шевцов бросает взгляд на Лешу и протягивает ладонь для рукопожатия, но Стаут только хмыкает. — Вы здесь одни? — спрашивает она, хмуро оглядывая наемников. Леша замечает отчаянное, даже немного трогательное желание Стаут выглядеть разъяренной и опасной, внушать другим страх одним своим видом. Но это желание остается только желанием, потому что, приглядевшись, сразу становится заметна ее собственная паника, выражающаяся в слегка дерганных движениях и бегающем взгляде. Стаут боится, очень боится, что груз, украденный Мальстремом, не найдется, и об этом узнает начальство, которое с легкостью может поставить ее личное благополучие под большое сомнение. — Это ты здесь одна, — кривит губы в ухмылке Леша, боковым зрением замечая, что охранники держат в руках по пистолету. — Пытаешься найти груз, но тебе никто не хочет помогать. — Проверьте территорию, — приказывает Мередит, будто не услышав Лешу. Из внедорожника тут же вылетает поисковой дрон и принимается сканировать окружение. — Кто слил вам информацию по конвою? — Не твоего ума дело, — хмыкает Леша, не в силах сдержать презрение. — Человек не из ваших, если ты об этом. — И что ты предлагаешь? — спрашивает Стаут, тоже не пребывающая в восторге от сотрудничества с наемниками. — Мы знаем, где груз, и можем помочь, — отвечает Шевцов, единственный из сохраняющих относительное равнодушие. — Но нам нужно кое-что взамен. Мередит хмурится, раздумывает мгновение, после чего спрашивает, поджав губы: — Что вы хотите? — Бот, модель «Болт», — говорит Шевцов. — Он у ребят, которые тебя грабанули. Оставишь нам бота — я пришлю координаты. Видя, что Леша сжимает кулаки, готовясь если не сорвать сделку, то хотя бы вставить свои явно лишние сейчас пять копеек, Шевцов бросает на него предупреждающий взгляд. Глубоко вздохнув, Леша успокаивается. — Ты знаешь, как его достать? — уточняет Стаут. — Знаю, — кивает Шевцов. — Может, заплатим, может, заберем силой. — Хм, — тянет она. — Первый вариант. И платить будете нашими деньгами. Стаут подходит к внедорожнику, открывает дверь и достает оттуда кредитный чип, тут же протягивая его Шевцову. Леша снова хочет возразить, потому что сотрудничество с корпоратами — последнее, чего он ожидал от этой встречи, но спустя секунду до него доходит. — В Милитехе все так тонко работают? На чипе-то явно вирус, — говорит он, усмехаясь. Стаут только кивает, не показывая недовольства. — Если что пойдет не так, дырок понаделают в нас, а не в тебе. Рассказывай давай, что там. — Алгоритм, трекающий их финансовые потоки, — легко отвечает Стаут, дергая рукой с чипом. Задумавшись для вида, Леша выдерживает паузу. — Мы в деле, — говорит он в итоге, забирая чип. — Просто заплатите этим чипом, остальное вас не касается, — Стаут поворачивается к джипу. — Захотите меня наебать — я быстро вас найду. Охранники вслед за Стаут рассаживаются по местам, и внедорожник уезжает. Как только он скрывается за поворотом, Леша поворачивается к другу. — Сможешь взломать и снести вирус? — он показывает чип. — Не скажу, что мне нравится Мальстрем, но уж лучше они, чем Милитех. — Попробую, — пожимает плечами Шевцов. — Уверен, что хочешь поссориться с Милитехом? Они же не Арасака. — Они пиджаки, — хмуро возражает Леша, садясь в машину. *** Заброшенный завод Олл Фудс, где обосновались мальстремовцы, выглядит лучше, чем представлял себе Леша. По крайней мере, не так запущенно. Солнце уже начинает заходить за горизонт, когда они с Шевцовым приближаются ко входу в здание. На взлом Милитеховского чипа ушло чуть больше часа, и по словам друга, записан в нем был совсем не трекер финансов, а вирус, схлопнувший бы всю систему Мальстрема к чертям. Но теперь он удален, а значит, шансы на мирный договор существенно возрастают. У входа в здание никого, только на стене, исписанной разноцветными граффити и рисунками четвероногого паука с черепом вместо тела, домофон приветливо мигает зеленым диодом. Леша, хмыкнув, подходит и нажимает на кнопку вызова. — Я вас не знаю, — тут же раздается неприветливый голос. — Мы от Мазеллова, — говорит Леша. — Нам нужен Ройс. — Главный зал. Мы вас ждали. Ворота распахиваются, и Шевцов, поджав губы, проходит внутрь первым. Леша видит, что тому здесь не нравится, напичканные хромом мальстремовцы вызывают у друга лишь отвращение, и поэтому благодарен ему за то, что он продолжает помогать, сохраняя внешнее спокойствие. — Да-а, мило здесь, — хмыкает Шевцов. — Пару фикусов бы еще, вообще красота будет. Темное помещение с валяющимися на полу смятыми бутылками газировки Леша милым бы не назвал, но вот насчет фикусов поспорить сложно. — Для заброшенной фабрики у них здесь неплохая охрана, — говорит Леша, оглядываясь вокруг и замечая несколько камер наблюдения. На многих еще не разобранных ящиках значится логотип Милитеха, Леша понимает, что это и есть та самая техника с конвоя. Он втягивает носом воздух и кривится. Вот, где по-настоящему воняет самым химозным дерьмом из химозного дерьма. Коридоры почти полностью погружены во мрак, освещаемые лишь красной подсветкой. Стараясь дышать исключительно ртом, Леша идет следом за другом. Впереди виднеется лестница, рядом с которой загорается стрелка-указатель, дающая понять, что им нужно наверх. Над каждой ступеней горят тонкие лазеры — растяжки. Они выключаются за секунду до того, как Шевцов заносит ногу, и включаются снова, стоит Леше вступить на второй этаж. Перед ними оказывается проход в комнату, посередине которой тоже растянут взрывоопасный лазер, который гаснет, как только Леша оказывается в метре от него. Проход ведет в производственный цех, где вонь, кажется, достигает максимальной концентрации в воздухе. Они проходят мимо не рабочих уже механизмов и рычагов, каких-то ящиков и обычного мусора. По углам просторного помещения стоят вооруженные члены банды, с подозрением поглядывающие на наемников. Леша борется с желанием вытащить Малориан, потому что мальстремовцы и их логово не внушают никакого доверия, но в итоге просто сжимает руки в кулаки, понимая, что лучше здесь никого не провоцировать. — Заходите в лифт, — слышится голос одного из охранников. Члены банды и говорят, и выглядят неприветливо, но Леша списывает это на профдеформацию. Все-таки, в глазах обычных людей и они с Шевцовым, возможно, видятся такими же враждебными чужаками. Над створками лифта — черная надпись «Мальстрем», а внутри несколько куч мусора. Шевцов моршится от омерзения, когда лифт начинает подниматься. — Не залупайся, — советует Леша, боясь, что Шевцов может сорваться в самый неподходящий момент. — Мы на их территории, я не хочу устраивать бойню. Друг на это только кивает, глубоко вздыхая. На выходе из лифта их встречает лысый человек в бронежилете на голый торс. Вместо глаз у него красные окуляры, а на груди и предплечьях какие-то металлические вставки. Выглядит он одновременно комично и устрашающе, и Леша еле сдерживает смешок. — Чего вам надо? — У вас есть бот, модель MT0D12, его называют «Болтом», — отвечает Леша. — Ну допустим, — у человека голос хриплый, будто он начал скуривать по пачке в день сразу, как родился, не размениваясь на взросление. — Тебе-то что? — Нас прислал Мазеллов, он заплатил Брику за бота, — Леше почему-то кажется, что разговор ни к чему хорошему не приведет. — Мы можем поговорить с Ройсом, если нужно. Добиться разговора с новым главой Мальстрема было бы неплохо, потому что, как понял Леша, остальные члены банды умом сильно не отличаются. Зато агрессии хоть отбавляй, и это может стать фатальным. План состоит в том, чтобы сперва попробовать забрать робота по старой договоренности — вдруг Ройс, новый главарь Мальстрема, решил не забыть старые договоренности? В противном случае, у них есть Милитеховский чип с нужной суммой, который Леша и пустит в ход. — Нет, — мотает головой человек. — Будете говорить со мной. Я Дум-Дум. Шевцов с Лешей переглядываются. — На диван, блядь, быром, — зовет Дум-Дум, скрываясь за поворотом. Других вариантов не остается, и наемники выходят из лифта. Либо в главном цехе завода воняет уже не так резко, либо обоняние затупилось, успев привыкнуть. В комнате с диванами и импровизированным кофейным столиком, роль которого досталась крупному шлакоблоку, освещения больше, и сперва оно даже слепит глаза. На стене закреплены мониторы с какими-то данными, а в углу стоит, празднично мигая вывеской, автомат с едой. Леша замечает металлическую дверь напротив диванов, и предполагает, что она ведет в пункт управления. Кроме Дум-Дума здесь находится еще один член банды, он сидит на красном кресле без подлокотников и вдыхает что-то из ингалятора, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Леша, никогда не бывший особо брезгливым, сразу садится на потертый кожаный диван, а вот Шевцов мнется пару мгновений, после чего все-таки решается и опускается рядом с другом. — Ну, заебись, — выдает Дум-Дум, садясь на шлакоблок напротив Леши. — Че такой хмурый? Улыбнись, — с этими словами он протягивает Леше ингалятор, такой же, как у другого Мальстремовца. — С-кан? — поднимает брови Леша. — Ты где его достал? — Связи, — лыбится Дум-Дум. — Так будешь? — Давай потом, — с сомнением проговаривает Леша, думая, что от черной дури, особенно Мальстремовской, лучше держаться как можно дальше. — Многое теряешь, — хмыкает Дум-Дум, затягиваясь ингалятором. По его телу проходит судорога, и Леша не уверен, что удовольствия, но Дум-Дум не жалуется. Он откидывается назад и довольно выдыхает, растягивая губы в улыбке. В это время в комнату заходит еще один мальстремовец и ставит на свободную часть шлакоблока массивный серый кейс. — Вот он, «Болт», — с гордостью представляет Дум-Дум, проводя ладонью по крышке кейса. — Милитех его отследить не сможет? — интересуется молчавший до этого Шевцов. — Мы стерли у «Болта» серийник и переназначили админские права, — говорит Дум-Дум. — Если он ваш, значит, ваш. — Покажи его, — просит Леша, кивая на «Болта». Первое правило сотрудничества с Мальстремом — не сотрудничать с Мальстремом, но раз уж на то пошло, товар нужно обязательно проверить. — Да пожалуйста, — хмыкает Дум-Дум, открывая крышку кейса. На боте сразу загораются красные светодиоды. Дум-Дум вставляет шепку себе в затылок, и робот поднимается с места. — Хитровыебанная штука, — восторженно рассказывает он. — Динамическая броня с термооптическим камуфляжем. Контроллер «Ворон», — продолжает Дум-Дум, активно жестикулируя. — Полная когнитивная иммерсия. Все приводы сделаны из титана, ванадия и кевлара. Зацени, что умеет, — «Болт» в это время вылезает из кейса, подбегает к стене и заползает на вертикальную поверхность. Леша поднимает брови, с удивлением глядя на робота, уже успевшего заползти на потолок. — Интеграция абсолютная, сам видишь. — Можно и блевануть, — хмыкает Шевцов. Дум-Дум кивает и заставляет «Болта» залезть обратно в кейс. — Мы его берем, — говорит Леша. — Ага-а, очень хорошо, — задумчиво тянет Дум-Дум, почесывая подбородок и вытаскивая щепку из нейропорта. — Бабло вперед. — Брик все получил, — хмуро отзывается Шевцов, а Леша в это время думает, что не лучшим решением было упоминать прошлого главаря банды сейчас. — Мы в расчете. Дверь напротив диванов резко распахивается, и из нее выходит крупный мужчина в кожаной куртке с таким же, как у Дум-Дума, красным имплантом вместо глаз. У него в руке зажат пистолет, который тут же оказывается прижат к виску Шевцова. К чести друга, тот даже не вздрагивает, только крепче сжимает челюсти. Позади новоиспеченного главаря банды Леша видит еще двоих мальстремовцев, вооруженных винтовками, и пытается придумать, как повернуть ситуацию в мирное русло. — Брик все получил?! — рявкает Ройс, дергая пистолетом. — Ну и где ты здесь видишь Брика, а? — Нахуй Брика, — примирительно говорит Леша, вскидывая ладонь и бросая предупреждающий взгляд на Шевцова. — Давай договоримся заново. Ройс отдаляет пистолет от лица Шевцова, наклоняется к Леше и задумчиво хмыкает. Справа слышится звук пшика ингалятора Дум-Дума. — Отличный подход к делу, я считаю, — недобро усмехается Ройс, тут направляя оружие на Лешу. — Условия простые: нужен «Болт» — показывай эдди. — Мы заплатим этим, — Леша достает из внутреннего кармана куртки чип с деньгами и протягивает его Ройсу. — И, так уж и быть, я расскажу один секрет. Вас ищет Милитех. — Что? — не понимает Ройс, выхватывая чип и опуская пистолет. — На кредитке был вирус, — отвечает Шевцов, заметно расслабившись. — Я его стер, сейчас там чисто. Ройс подходит к мониторам и всучивает чип члену банды, сидящему за компьютером. — Проверь, — приказывает он, и кодер тут же подключает чип к системе. На экранах показываются какие-то данные, кодер хмурится, но Леша сохраняет спокойствие, не сомневаясь, что друг полностью удалил вредоносные файлы. — Все чисто, — озвучивает в итоге кодер, поворачиваясь на стуле в сторону Леши. — Блядина… теперь еще и это разгребать, — ругается Ройс, презрительно кривя губы. — Берите сраного бота и валите с моей фабрики, — обращается уже к Шевцову с Лешей. Сжав зубы, друг поднимается с дивана и подходит к столу с кейсом, намереваясь взять его в руки и поскорее оказаться как можно дальше от обиталища Мальстрема, но его прерывает резкий шум сигнализации. — Че, блядь? — слышится непонимающий голос Ройса. — Сука! Милитех! — орет Дум-Дум под звон тревоги. Шевцов быстро хватает кейс с «Болтом» и поворачивает голову к Леше, который, нервно запуская пятерню в волосы, вытаскивает Малориан из кобуры. Милитех не смог сделать все культурно через чип и пошел напролом, решив штурмовать фабрику. — Надо уебывать, — быстрее всех ориентируется Дум-Дум. — За мной. Кивнув другу, Леша быстрым шагом следует за мальстремовцем, держа пистолет на вытянутых руках. Сейчас главное — выйти с завода живыми и, желательно, с «Болтом», а Дум-Дум знает это место явно лучше их обоих. Он петляет по одному ему известным проходам, периодически проверяя, не потерялись ли его спутники в лабиринтах узких коридоров. Очевидно, что тот помогает не из чистого альтруизма, а из соображений собственной безопасности: когда начнется пальба, перед ним будет два живых щита, которые тоже будут стрелять. Впрочем, Леша его не осуждает, понимая, что и сам бы вряд ли стал помогать незнакомцу в похожей ситуации просто так, из добрых побуждений. Производственный цех уже набит Милитеховскими солдатами, и Леша прячется за ограждением, чтобы ненароком не словить пулю. Шевцов оставляет кейс с «Болтом» в углу и достает пистолет, подползая к Леше. Дум-Дум скрывается правее, за толстой колонной, и прижимает к груди штурмовую винтовку. Слышится шум выстрелов — другие мальстремовцы под предводительством Ройса уже открыли огонь, но заметное невооруженным глазом неравенство сил играет не в пользу банды: солдаты Милитеха хоть и не превосходят Мальстрем в числе, но их боевая экипировка лучше в разы. — Сможешь их взломать? — спрашивает Леша друга. Он не чувствует паники или страха: из своих двадцати пяти, четырнадцать лет Леша провел с пистолетом под подушкой, и за это время перестрелки уже успели стать неотъемлемой частью его жизни. Не самой, конечно, приятной, но вполне привычной и понятной. — Смотря какой у них лед, — хмурится Шевцов. — Дай мне пять минут. Кивнув, Леша на секунду высовывается из-за заграждения, целится во вражеского солдата и нажимает на спусковой крючок. Коллективное замыкание, которое устроит корпоратам Шевцов, обеспечит почти чистую победу, но до этого момента еще нужно продержаться. Дум-Дум, не заботясь о собственной безопасности и не тратя время на прицеливание, выпрыгивает из укрытия и начинает палить во всем. Леша усмехается, не зная, героизм это или безрассудство, после чего одним выстрелом сносит голову солдату, подобравшему слишком близко к мальстремовцу. Рядом что-то загорается, едкий дым попадает в глаза, из-за чего они начинают слезиться. Леша жмурится на секунду и тут же заставляет себя снова распахнуть веки, понимая, что секунда промедления может стать для него последней. Целиться становится сложнее, поэтому Леша намеренно попадает пиджакам в туловище, а не в голову — так сложнее промахнуться. Патроны кончаются, Леша прижимается спиной к заграждению и вставляет новый магазин в Малориан. Пять минут уже на исходе, но Шевцов продолжает что-то сосредоточенно печатать на проекции перед своим лицом. Видимо, защита оказалась прочнее, чем он ожидал. Леша надеется, что у друга все же получится пробить Милитеховский лед. Слышится довольный возглас Дум-Дума, только что обнулившего какого-то солдата. Леша оглядывается и в два прыжка преодолевает расстояние до следующего укрытия — пункта управления. Здесь лучше обзор, все помещение как на ладони. Леша замечает красный газовый баллон на другом конце помещения, прямо там, где отстреливаются трое корпоратских солдата. Не тратя время на размышления, Леша выпускает туда пулю, и спустя секунду всех троих солдат сносит взрывом. Языки пламени расползаются по стене, но потухают почти сразу, не найдя ничего, за что можно уцепиться. Дум-Дум орет что-то одобрительное, но Леша сильно не вслушивается, он сосредоточен на новой цели, ублюдке, чья пуля только что просвистела в десяти сантиметрах от головы Леши. Видимо, у корпората установлены бронированные импланты, потому что уже четвертая всаженная Лешей пуля все никак не может отправить его на тот свет. Решив не сдаваться, Леша целится чуть дольше и стреляет еще, на этот раз попадая в слабо защищенную шею. Солдат, коротко вскрикнув, наконец падает, пытаясь зажать ладонью рану, из которой начинает сочиться гранатовая кровь. Рядом с Лешей в стену влетает подрывной снаряд, тут же заставляя обломки штукатурки вспыхнуть горячим пламенем. Выругавшись, Леша бежит в другой конец помещения, туда, где сейчас отстреливается Дум-Дум. На перезарядку Малориана уходит не больше двадцати секунд, Леша делает это машинально, еще давно забитыми в мышечную память движениями. Он успевает выстрелить в цель еще два раза, прежде чем все прекращается. Солдаты падают, как по команде, с грохотом ударяясь об решетчатый пол. Замыкание, вызванное Шевцовым, сработало. Леша облегченно выдыхает, рукавом вытирая выступившую на лбу испарину. Из другого конца производственного цеха Леша сквозь звон в ушах слышит голос Ройса, приказывающий добить временно обезвреженных солдат и проверить остальные помещения фабрики. Леша замечает Шевцова, идущего к нему вместе с кейсом, и не без облегчения замечает — друг цел и невредим, пусть и выглядит бледнее обычного. — Хотел сказать, что вы клевые, — вдруг говорит Дум-Дум, закидывая винтовку себе на плечо. — Вот тебе памятный подарок, — с этими словами он протягивает Леше свой ингалятор. — Твой С-кан? — поднимает брови Леша, а подошедший Шевцов еле сдерживает смешок. — А че? Люблю людей, умеющих стрелять, — хмыкает Дум-Дум. — Бери, он твой. Кивнув, Леша забирает ингалятор, держит секунду в руке и, не зная, что с ним сделать, пихает в нагрудный карман, решив разобраться с этим вопросом позже. Дум-Дум, выдавив довольную ухмылку, тут же скрывается в неизвестном направлении. Леша прислоняется спиной к стене и бросает взгляд на друга. — Знал же, что с Мальстремом дел лучше не иметь — вечно все криво, — устало вздыхает Шевцов. — Давай свалим отсюда поскорее, твоя Пандора ждать не будет, а нам еще к Мазеллову за шмотками надо. *** Шевцов никогда не любил Деламейна за его разговорчивость, аргументируя это тем, что водитель класса Эксельсиор должен молча вести машину и не мешать пассажирам наслаждаться поездкой. Леше же, напротив, всегда нравилось общаться с ИскИном, слушать его забавные и местами абсурдные суждения о людях, Найт-Сити и мире в целом. Они едут из Посмертия, где встречались с Мазелловым, который отдал им Милитеховскую одежду и пожелал удачи. Леша подумал тогда, что удача им действительно пригодится — все-таки, не каждый день приходится грабить Ёринобу Арасаку. Такси подъезжает к главному входу в Компэки плаза, внушительному зданию с логотипом Арасаки на главной башне. Закатное солнце розово-золотыми лучами бликует на гладкой поверхности панорамных окон, а мягкая подсветка обрамляет весь величественный стан отеля. Леша морщится от всего этого помпезного великолепия, хотя не может отрицать, что не отказался бы пожить в подобном месте. — Мы прибыли на место назначения, мистер Хесус, — немного механическим голосом оповещает Деламейн. — Спасибо, что выбрали такси «Деламейн». Я буду ждать вашего возвращения. Желаю удачи. Пробурчав что-то неопределенное, Шевцов выходит из машины первым и тут же подходит к багажнику. Леша вылезает следом и останавливается, задирает голову, чтобы оглядеть отель снаружи. Он уже был здесь один раз, в детстве, когда был совсем ребенком, и из того визита Леше запомнилась лишь настоящая, не синтезированная и безумно вкусная красная икра, которую тогда еще подавали в ресторане на первом этаже. Сейчас там вряд ли можно заказать что-то, кроме напичканной усилителями вкуса дряни. — Готов? — спрашивает Шевцов, сжимая в ладони ручку кейса. — Всегда, — кивает Леша. Странно видеть друга не в простых футболке и худи, а в настоящем корпоративном костюме с логотипом Милитеха, предоставленном Мазелловым. Хотя, если присмотреться, Шевцов выглядит в сером пиджаке и белой накрахмаленной рубашке не так уж и инородно, вполне сойдет за офисного работника среднего звена. Особенно в сравнении с Лешей. У него этот галстук на шее представляется удавкой, постепенно сдавливающей трахею и перекрывающей доступ к кислороду. Красная плиточная дорожка ко входу в отель сверкает чистотой, и Леше почему-то очень хочется поддаться непонятному деструктивному порыву, запачкать ее и стереть всю эту показушную невинность. На входе стоят высокие магнитные рамки, заставляющие Лешу скривиться. Малориан, как и остальное оружие, пришлось оставить в машине, иначе он вызвал бы слишком много неудобных вопросов. Без пистолета Леша чувствует себя неуютно и слишком незащищенно, но понимает, что это ненадолго. К тому же, никто из местных охранников не отберет у него клинки богомола, вмонтированные в предплечья. Но их можно будет пускать в ход только в самом крайнем случае, потому что изначальная задача — уйти незамеченными. — Добро пожаловать в Компэки плаза. Пожалуйста, проходите по одному, — приветствует андроид-швейцар на входе. Шевцов вместе с «Болтом» проходит через рамку первым, и его тут же окатывает красным светом — датчик засек «Болта». — Простите, небольшая проблема, — останавливает друга охранник. — Вы можете объяснить, зачем вы принесли военную технику на территорию Компэки плаза? — Мы торгуем оружием, — невозмутимо отвечает Шевцов, глядя на собеседника с непробиваемым спокойствием. Леша ему в такие моменты даже завидует. — Простите? — хмурится охранник, стараясь выглядеть не враждебно. — Ах, вы к господину Сато, правильно? — догадывается швейцар. Шевцов только кивает. — Прошу простить за недоразумение. Швейцар низко кланяется, и Леша усмехается комичности ситуации. Но Шевцова наконец пропускают, что дает и самому Леше возможность беспрепятственно пройти через рамку и проследовать к стойке регистрации. Администратор здесь тоже представляет из себя неорганическую форму жизни. У девушки-андроида золотая кожа и короткие черные волосы, она приветливо улыбается наемникам. — Здравствуйте и добро пожаловать в Компэки плаза. — Мы хотели бы зарегистрироваться, — говорит Леша. — Разумеется, минутку, — она вводит какие-то данные в компьютер с логотипом корпорации. — Номер забронирован на имя?.. — Дмитрий Карпов. — Комната с двуспальной кроватью на одну ночь. Верно? — Именно так, — кивает Леша. — О, еще одна маленькая формальность, — андроид поднимает взгляд на Лешу и выглядит при этом почти виновато. — Активируйте чип-идентификатор. Леша без опаски прикладывает ладонь к сканеру, зная, что Мазеллов применил здесь какие-то свои связи и сказал ему, что об этом вопросе можно не волноваться. Леша вдаваться в подробности не стал, понимая, что в его работе иногда приходится просто доверять людям. — Все в порядке, — кивает девушка. — Номер 312, «Лазурь». Желаю вам приятного пребывания в нашем отеле. — Пошли, — кивает Шевцов и направляется к лифту. Они проходят мимо цветущей сакуры — символа семьи Арасаки, и входа в ресторан, тот самый, который запомнился Леше в детстве. Сейчас нет времени, но в любом другом случае он бы обязательно зашел туда посмотреть, что изменилось за эти двадцать лет. Хотя, Леша догадывается, изменилось очень многое, и явно не в лучшую сторону. Войдя в лифт, Шевцов сразу нажимает на сорок седьмой этаж. Створки захлопываются прямо перед какой-то супружеской парой, смерившей наемников недобрыми взглядами. — Все нормально, Лех? — участливо интересуется Шевцов. — Не нравится мне это, — Леша оттягивает край пиджака, кривясь. — Чувствую себя как реальный торгаш оружием. — Не забывай, зачем мы пришли, — многозначительно усмехается Шевцов. Створки лифта раскрываются, выпуская наемников в светлый коридор. Их номер оказывается за поворотом, и автоматическая дверь, считав биометрию Леши, тут же отъезжает в сторону. Первое, что привлекает внимание — аквариум во всю стену, населенный разноцветными рыбками и тритонами. В детстве Леша мог часами наблюдать за их жизнью, периодически меняя цвет подсветки аквариума. — Миленько, — комментирует Шевцов, оглядывая просторный номер. — Ты в таком же был? Помнишь, рассказывал, как с родителями тут тусил. — Что-то вроде, — кивает Леша, глядя на красно-розовый закат в окне. — Только комнат побольше было. Шевцов насмешливо закатывает глаза, ставит кейс с «Болтом» на стол и вставляет чип управления в нейропорт. Леша в это время снимает галстук и отбрасывает в сторону, после чего вальяжно разваливается на диване, решив не мешать другу выполнять свою часть. По плану, предоставленному Мазелловым, на Шевцове лежат несколько очень важных задач. Во-первых, он должен провести «Болта» в пункт управления через вентиляцию, чтобы подключиться к системе безопасности Компэки и взять под контроль лифты для сотрудников, камеры в коридорах и тепловизор в пентхаусе Ёринобу. Во-вторых, разобраться с нетраннером с помощью «Болта» и открыть дверь в пентхаус для Леши, но прежде убедиться, что Ёринобу и Смэшер находятся в другой части отеля. Ну, и в-третьих, от Шевцова требуется передать управление Вовиных силовых наручников Леше, чтобы Смэшер не смог отслеживать их перемещения. Глядя, как друг с хмурым видом запускает «Болта» в вентиляцию, Леша искренне радуется, что он не нетраннер, всвязи с чем ему досталась пусть и самая опасная, но самая интересная часть плана: зайти в пентхаус и незаметно утащить Вову. Если Шевцов прекрасно разбирается в технической части заданий, то Леша всегда занимается тем, что умеет лучше всего — действует. — Ёринобу со Смэшером сейчас внизу, — докладывает Шевцов, и его глаза горят синим. — С ними еще какой-то хуй, не знаю, кто это, они сидят в ресторане. — Пацан там один? Ты сделал все, как планировали? — спрашивает Леша, вставая с дивана. Он ощущает легкий мандраж, привычный для важных заказов. Чувство, как будто он скоро выйдет на сцену перед тысячами людей. — Да, — кивает друг, отвечая сразу на два вопроса. — Можешь идти, я подключусь к тебе, когда ты войдешь в лифт. Удачи. Усмехнувшись, Леша выходит из номера.