/-/
Когда мы вышли наружу, толчки усилились. Сначала они были не слишком заметны, почти как крошечные вибрации во льду, но после добрых тридцати минут ходьбы по снегу они стали становиться все сильнее и сильнее. Я был благодарен, что очнулся, иначе мы бы уже были погребены подо льдом. — Это опять магический всплеск? — спросил я, прижимая плащ к груди. Задняя его часть яростно развевалась на ветру, давая доступ к нижней части тела холодному воздуху. — Если да, то он становится всё хуже. — Блейк боролась так же, как и я, её черные волосы бешено развевались, голова была опущена так, что её лицо было скрыто от снега, поднятого ветром. Каждый шаг становился трудным, наша скорость продвижения почти остановилась. — Жон… нам нужно найти укрытие. Этот ветер… становится сильнее. — Я знаю, — теперь мне пришлось кричать, чтобы меня услышали. — Мы найдем пещеру, убежище, что-нибудь. Просто… продолжай двигаться вперёд. Если Блейк что-то и сказала, то я не расслышал — звуки поглотил завывающий ветер. Это казалось невозможным; Раньше погода была спокойной, дул лишь слабый ветерок, а теперь ветер стал достаточно сильным, чтобы поднимать в воздух огромное количество снега и сбивать нас с ног. Он изменял направление, внезапно, словно по чьей то прихоти, сначала потащив меня влево, затем — обратно, уже в другом направлении. Он явно был неестественным, что стало понятно. Со временем стало только хуже. Ветер продолжал выть, увлекая за собой снег с вершины горы, пока — без предупреждения — само небо, казалось, не было стёрто с лица земли. Всё, что было слышно, это его завывание, постоянный гул бури. Он впивался в мою кожу. Вырвавшееся у меня дыхание застывало на губах, как и сама кровь, что бежала по моим венам. Каждый шаг давался с трудом, каждый шаг был вызовом, попыткой остаться на ногах. Мы шли в молчании, ведь теперь мы прилагали все усилия чтобы идти вперёд. Снег хрустел под ногами, и следы, которые мы оставляли, почти сразу же стирались. Было трудно разглядеть сквозь расплывчатую белую стену передо мной. "Нам нужно убежище", подумал я, дрожа всем телом. Если мы не сможем защититься от этого ветра, мы здесь умрем. Я чувствовал, что должен больше бояться смерти, но холод истощил меня, мои мысли, отбросив и страх. Ложись, просто ляг и отдохни, казалось шептало моё сознание. Я не так глуп, чтобы не понимать, чем это всё кончится. Ударил новый порыв ветра, отбросив меня на шаг назад. Я зарычал, и заставил себя открыть глаза, держа одну руку перед лицом, пытаясь защитить их. Впереди на снегу что-то было… тёмная фигура. Пожалуйста, просто не будь Гриммом. Мы не сможем справиться с ним прямо сейчас. Однако фигура не двигалась, и когда ветер усилился, она почти скрылась из виду. Она не могла быть деревом… леса вокруг не было, и она была слишком маленькой. Если бы это был Гримм, он бы наверняка напал и на нас. — Впереди что-то есть… — крикнул я. — Это может быть убежище! Убийца что-то пробормотала. Слишком тихо, чтобы услышать, если бы мне вообще было суждено это сделать. Она отступила на несколько шагов, прижав руки к груди. Наши меховые плащи, подарок для защиты в холодную погоду, теперь были бесполезны. Потребовалась ещё минута или две, чтобы объект снова обнаружился и стал ближе — его общая форма стала более четкой. Он был приземистым и темным, с наклонной поверхностью. Здание… нашли ли мы признаки человеческой жизни на горе? Это не имело значения. Мы нашли убежище – и это всё, что было важно. — Блейк! Мы сделали это. — воскликнул я, и новая энергия наполнила меня. Я ожидал от неё подобного или хотя бы каких-то слов одобрения. Но так ничего и не получил. Этого было достаточно, чтобы заставить меня забеспокоиться и обернуться. — Блейк…? — снова закричал я. За моей спиной никого не было, но немного позади на снегу лежала тёмная фигура. Моё сердце остановилось. Мгновение спустя оно вновь забилось, но этого было недостаточно, чтобы остановить внутренний нахлынувший страх. Я ринулся назад, спотыкаясь и бредя сквозь снег, а затем рухнул рядом с ней. Снежная буря уже начала накрывать её, заметая все доказательства существования моей подруги, но мои руки схватили её и перевернули. Лицо Блейк было таким бледным, губы приоткрыты, а глаза закрыты. — Нет, — прошептал я. — Нет, нет, не сейчас, не так. Я чувствовал своими руками, что она замёрзла, и хотя я ещё мог видеть её дыхание в воздухе, оно было прерывистым и слабым. — Просыпайся, — прошипел я, тряся её. Она не открывала глаз. Метель все ещё тянула меня, тянула вниз, но я заставил себя встать, Блейк покачивалась на руках передо мной. Она не была тяжёлой, не в обычном смысле, но с остатками моей выносливости, это было так, словно она весила сотню килограмм или больше. Каждый шаг был мучительным, и казалось, что ветер может сбросить меня с горы при малейшем усилии. Настолько сильной была буря. — Я не сдамся, — пообещал я себе, продвигаясь вперёд, шаг за шагом, слыша лишь хруст снега под ногами. Её чёрные волосы хлестали мне в лицо, но и на них я не обращал внимания. Мне просто нужно было добраться до этого здания. Мне просто нужно было… занести её внутрь, позвать помощь. Здание оказалось деревянным, с покатой крышей, уже покрытой снегом. Сверху выглядывал дымоход, с наклонной крышкой над ним, но дым изнутри не шел. Окна полностью обледенели. Я прислонился к двери, стукнув по ней одной рукой. — Помогите, — крикнул я. — Впустите нас — нам нужно убежище. Ответа не последовало. Разочарование захлестнуло меня, но беглый взгляд на бледное лицо Блейк заставил меня принять решение. Сделав шаг назад , с Блейк на руках, я яростно пнул дверную защёлку. Она треснула и раскололась, дверь осталась целой, но замок, без сомнения, ржавый и старый — развалился надвое. Мгновение спустя мы ввалились внутрь, холодный ветер полностью прекратился, даже если дверь открылась и закрылась с громким стуком. К счастью, внутри была ещё одна — и она была незаперта. С моих ботинок сыпался снег, когда я пробирался внутрь маленькой хижины, осматриваясь по сторонам. Никаких признаков жизни, и внутри было лишь немного теплее, чем снаружи. Ветер, однако, утих, и холод, который он приносил нашим телам, ослаб. Однако для Блейк этого было бы недостаточно. Ей нужен был огонь – и быстро. — Подожди ещё немного, — прошептал я и усадил её у кирпичного камина. Я положил её на плащ, и затем повторил её собственную жертву в пещере, накинув на неё свой плащ, и укутав её, как в одеяло. Её голова выглядывала наружу, и я подумал, не прикрыть ли и её. В конце концов, я слишком беспокоился о том, что это помешает ей дышать, и никакое количество одеял не имело бы значения, если бы я не развел костер. В самом очаге не было дров, как и в плетёной корзине рядом с ним. Я нахмурился и побежал по дому, проверяя единственные две комнаты, которые там были. Одна из них выглядела как кладовая, но всякая еда в ней давно отсутствовала. В другой была кровать, но одеяло было изношенным и сгнившим. Окно тоже было разбито, пропуская холодный воздух. Чёрт, чёрт, чёрт… неужели я ничего не могу превратить в дрова? Мой взгляд упал на два стула, буквально единственную мебель в комнате. Я поставил одну ногу на ножку одного и потянул за другую, ломая стул на мелкие кусочки. Их я покидал в кострище, как мог. Это должно было сработать, и у Блейк не было времени придираться ко мне. — Давай, — попросил я и потёр руки. — Не слишком сильный жар, иначе они сгорят до тла. Мне просто нужно разжечь огонь. — Я подул на ладони и протянул их к одной из ножек стула, сосредоточившись на выработке тепла, но достаточного, чтобы не превратить её в пепел. Это было то, что я практиковал дома, своего рода трюк после того, как увидел, как это делает мой отец. Хитрость заключалась в том, чтобы потереть дерево и медленно нагреть его, чтобы оно загорелось, а не выжгло на нём отпечатки пальцев вашей руки. Я закусил губу, пытаясь сфокусироваться, несмотря на переохлаждение, которое я чувствовал. Давай, умолял я. Пожалуйста, сработай… Вспыхнул свет. Послышалось слабое шипение. Мои глаза расширились, и мне пришлось сопротивляться желанию сильнее нагреть дерево. Так раздражающе медленно, тлеющий уголь вспыхнул и начал светиться. Я наклонился, чтобы мягко подуть на него, пробуждая его к жизни. В конце концов, мы очень полагались на него. Облегчение нахлынуло на меня, когда жар охватил дерево и начал медленно тлеть, сползая по ножке стула, и затем появилось устойчивое пламя. Мои плечи поникли, тело упало обратно, чтобы сесть рядом с Блейк, когда огонь начал потрескивать и гореть. — Мы сделали это, — прошептал я. — Блейк, я справился. С тобой всё будет в порядке. Убийца не ответила. Я осторожно положил руку на её щеку. Она замёрзла, и я также чувствовал жар от огня на тыльной стороне ладони. Её дыхание было слабым и лёгким, но ровным. Однако её трясло. Почему она до сих пор холодная? Моя рука опустилась немного ниже, проверяя её пульс на шее. Мои пальцы стали мокрыми. — Дерьмо. — Я сорвал плащ с её тела, прижав руку к её животу и тёмной одежде, которую она носила. Одежда промокла и прилипла к её телу. Снег и лёд начали таять, по всему её телу, оставив девушку в ледяной воде. Её лицо стало менее бледным, но плечи побелели. — Чёрт возьми, — выругался я, возясь с ремнями, которые она носила вокруг себя, и снимая их. Её одежда стала немного свободнее, но мокрая ткань все ещё провисала и прилипала к её телу. Её нужно снять. Я потянулся к ней... и заколебался. Что-то внутри меня сжалось от этой мысли. Это чувство неловкости и несправедливости, словно я предал её доверие, но она бы умерла, если бы я ничего не сделал. Мои руки приблизились, я сглотнул и отдёрнул их, когда они коснулись её живота. Казалось, что они горят, несмотря на ледяную воду, пробежавшую по её коже. Она не двигалась. Даже не было похоже, что она это почувствовала. Я был идиотом… Я был идиотом. В этом не было ничего сексуального, да и не должно было быть. Я сделал глубокий вдох, чтобы подбодрить себя. Это не сильно помогло, но я, несмотря ни на что, опустился к её на ногам. Конечности были важны, по крайней мере, так мне всегда говорили. По ним циркулировала кровь, и она ведь шла по снегу. Её сапоги были до колен, что уже означало, что я поднялся выше её коленей, что доставляло мне неудобство. Я зажмурил глаза, когда мои пальцы коснулись её обнаженной кожи. Она была такой гладкой и мягкой, моё сердце бешено заколотилось, казалось, что я не мог удержаться от внутреннего желания дать волю рукам и почувствовать больше. Однако я смог подавить это желание и заставив себя сделать это, стянул её сапоги вниз, сглотнув, когда почувствовал, как мои пальцы касаются и скользят по её ноге. Правый ботинок снялся с небольшим трудом, обнажив её стройные подтянутые ноги и ступни. Они были холодными и бледными, я положил сапог поверх мехового плаща и перешёл к следующему, борясь с ним больше, чем с первым. Ладно, сняв сапоги, я кинул их к огню, чтобы высушить. Я хотел бы остановиться на этом, потому что её бледные и обнажённые ноги уже дразнили мой взгляд. Ей правда приходилось носить юбку без леггинсов? На самом деле, мне, наверное, было легче, поскольку это означало, что нужно было снять меньше вещей, но это также вызывало у меня проблемы немного пониже живота. Я действительно подонок. — Ничего не могу поделать, — прошептал я, как бы объясняясь с ней. — Я ничего не сделаю тебе, Блейк. Я обещаю это, но я не могу остановить реакцию своего тела. Блейк не ответила и не осудила меня, но я и не ожидал, что она ответит. Нельзя было терять время, и вот я здесь, испытывая страх по поводу прикосновения к ней из-за того, насколько она красива. Умрёт ли она из-за того, что я был слишком возбуждён, увидев немного её обнажённого тела? Нет, я бы этого не позволил. Сглотнув, я опустился на колени над ней, сделал глубокий вдох и потянулся к её ремню. Пряжка была мокрой и скользкой, но легко расстегнулась. Я вытащил ремень и отбросил в сторону, потянув её тунику и обнажив подтянутый живот. Мои глаза зажмурились, когда я потянул её выше, особенно когда она… за что-то зацепилась – за что? Сосредоточься, чёрт возьми. Я заставил себя открыть глаза, чтобы посмотреть на её груди, прикрытые льняным бюстгальтером. Они были среднего размера, но сами они не были средними. Они завладели моими чувствами и вниманием, пронизывали меня жаром, не говоря уже об учащении пульса. Сосредоточься на поставленной задаче, упрекнул себя я. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы поднять её руки над головой и полностью стянуть с неё тунику. Боги, она была прекрасна — все эти подтянутые мышцы и гладкая кожа , смесь мягкости и твёрдости, показывающая силу и гибкость движений. Я задавался вопросом, было ли это из-за её диеты и упражнений, или просто из-за её класса Убийцы. В любом случае, она была... красивой - неземной. Вот я, простой Кузнец, прикасаюсь к этому образцу совершенства. Моим рукам не должно быть позволено, ибо они испачканы, испачканы сажей и пеплом из горна. Я отложил её верх и принялся за юбку, стягивая её с бедер вниз по длинным ногам. Её нижнее белье осталось на ней — бледная ткань с тонкими полосками, завязанными маленькими узлами по обеим сторонам её талии. Я положил руку на бёдра, более чем осознавая, насколько близко я был к её сущности, и вздохнул с облегчением, почувствовав, что её бельё сухое. В замёрзшей девушке не должно было быть ничего эротического, но, несмотря на все мои доводы, моё тело не соглашалось с ними. Я был рад, что мне не нужно будет снимать оставшуюся одежду, которая прикрывала её, даже если моя плотская часть не была согласна с этим. Тепло от костра теперь должно помочь ей сильнее. Одежда и вода, вероятно, удерживали холодный воздух на коже. Я положил руку на её щеку, а затем на голый живот. Её лицо стало намного горячее, что вероятно было признаком того, что я оставил её в мокрой одежде слишком долго. Однако я не хотел пододвигать её слишком близко к огню на случай, если что-то пойдет не так. Её ногам было намного хуже, её ступни были ледяными. Не особо задумываясь, я скрестил свои ноги под нижней частью её тела и поднял её ступни к себе на колени, пытаясь поделиться своим теплом. — Ты не сможешь быть Героем, если не сможешь ходить, Блейк, — сказал я, поднимая одну бледную ногу и нежно массируя кожу пальцами. — Как ты собираешься помочь мне в следующий раз, когда я прыгну выше головы, если ты потеряешь возможность ходить? Если у Блейк и был какой-то саркастический ответ — а я знал, что он должен быть, — то она была слишком измотана, чтобы сказать его. Её губы слегка приоткрылись, но это выглядело так, будто было бессознательным действием, вероятно, признак того, что её тело расслабилось в тепле. Когда её мускулы расслабятся и тепло проникнет в неё, у нее станет больше шансов проснуться. Учитывая отсутствие дров в домике, это было важно. Я взглянул на свои руки, между которыми была зажата её холодная нога. Я мог бы немного ускорить процесс… так же, как раньше поступал с ней. Мои глаза закрылись, когда я глубоко вздохнул и сосредоточившись, притянул тепло к своим ладоням, как будто я должен был разжечь огонь, но гораздо слабее. Я не хотел причинить ей боль или обжечь её, а вместо этого просто направил тепло в её тело. Мои руки покалывало, когда я чувствовал, что моя Пассивка пробудилась. Я схватил её ногу и массировал её, вздохнул с облегчением, когда увидел, что цвет её кожи покраснел. Это работало! Когда всё было готово, я положил ногу себе на колени, взял другую — которая по сравнению с предыдущей казалась ледяной — и тоже поработал над ней. Возможно, это был первый раз, когда я нашел реальное применение для своего Пассивного умения. Ирония в том, что оно было использовано для чего-то, не связанного с кузнечным делом, не ускользнула от меня. Любой мог избежать ожога при собственной ковке... всё, что им нужно было сделать, это соблюдать основные меры предосторожности, но теперь у меня были неопровержимые доказательства того, что моя Пассивка была полезна. Контролируя тепло, я сложил руки чашечкой и провел ими вверх и вниз по её левой ноге. Это спасло жизнь одному из моих друзей. Если бы я был настоящим Рыцарем, я бы не смог этого сделать. Рыцарь — это класс ближнего боя… было бы невозможно иметь Пассивную способность, контролирующую огонь или тепло. Если бы я был тем, кем всегда хотел быть, Блейк могла бы умереть у меня на руках. Но я не был им, и эта мысль утешила меня, когда я провел руками вверх и вниз по обеим её ногам, а затем положил руки на её живот и погладил снаружи по бёдрам. Её кожа была мягкой под моими ладонями, её мышцы твердыми и неподатливыми под кожей. В горле пересохло, но я заставил себя сосредоточиться на самом важном. В каком-то смысле мне стало легче, когда я продолжал, как будто я каким-то образом привыкал к ее ощущению, чувствовал себя комфортно. «Не расслабляйся», — предупредил я себя. В конце концов, я перешёл к её плечам и рукам, массируя каждую перед тем, как взять её ладони в свои и соединить их вместе перед лицом. Я подул на них теплым воздухом, хоть это и не сильно помогало. — Ты будешь в порядке, — пообещал я. — Всё будет хорошо. Огонь потрескивал в очаге, когда я положил её теплые руки ей на живот. Часть меня хотела продолжать, но большего ей и не требовалось, и могло причинить ей вред. Жар начал распространяться по комнате, которая все ещё тряслась и гудела, когда снаружи бушевала метель. Входная дверь с грохотом открывалась и закрывалась, но даже этот шум казался приглушенным. Теперь оставалось только ждать… ждать, пока она проснется и буря уляжется. И, возможно, я тоже немного устал, признал я, когда у меня вырвался зевок. Огонь продержался бы несколько часов, да и гореть там было не так уж и много. Сняв доспехи и отложив их в сторону, я завернул Блейк в её меховой плащ, а затем обернул другой вокруг себя, лёг позади неё и прижал её спиной к своей груди. Она была повёрнута лицом к огню, лежа на боку, положив голову на мою руку. — Мы оба спасёмся, — подумал я, закрывая глаза. Мы обязательно выберемся… и остальные будут в порядке./-/
Мне снова стало холодно. Ощущение этого медленно проникало в мой мозг, а когда это произошло, мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы понять, почему я вообще должен обратить на это внимание. Буря, хижина — огонь, который нужно было поддерживать во что бы то ни стало… Мои глаза распахнулись, и я рванулся вверх, но остановился, увидев потрескивающие дрова, которые ещё горели в очаге. Он всё ещё горел, но в таком случае... Я посмотрел вниз. Мои руки были пусты. На самом деле я проснулся в одиночестве. Где Блейк? Я в панике огляделся. Вскоре я увидел янтарные глаза, наблюдающие за мной у стены рядом с очагом. — Блейк, — выдохнул я, — ты в порядке? Её настороженные глаза смотрели в мои. — Почему я… почему я голая? — спросила она. Э... из всех вопросов, которые она могла задать, почему именно этот? Я смотрел, как она плотнее затянула плащ вокруг своего тела, и мой взгляд, естественно, был прикован к одной бледной ноге, которая торчала из него. Конечность быстро втянулась, и когда я снова посмотрел на ее глаза, я увидел, что они сузились. — Разве ты не помнишь метель? Мы прошли весь путь сюда, но ты потеряла сознание во время бури. У тебя было переохлаждение… или, по крайней мере, ты была близка к нему. Блейк сильнее затянула плащ вокруг своего тела. Она сидела у стены, подтянув ноги к груди, и плащ обернул их вокруг ног. Максимум, что я мог сейчас увидеть, это мелькнувшее плечо, который каким-то образом, несмотря на то, что я видел больше раньше, всё же привлекло моё внимание. Чёрт бы побрал всё это. — Я помню пещеру, — прошептала она. — Я помню, как шла по снегу и мне было холодно. Дальше… уже не могу вспомнить. Что случилось? Ладно, хорошо, она говорила и не делала поспешных выводов. Я хотел подвинуться, если бы только так вся ситуация казалась немного менее напряженной, и неизвестно, была ли она вооружена. — Мы пробирались сюда, но ты потеряла сознание, — объяснил я. — Я смог вытащить тебя из снега и пронести оставшуюся часть пути, но твоя одежда промокла и намочила тебя. Я развёл костер, но твою одежду нужно было сушить отдельно. — Я указал в сторону. Её глаза проследили за ее одеждой, разбросанной по деревянному полу. К моему облегчению, лужи всё ещё были видны. — Ты ничего… не сделал? У меня пересохло во рту. — Я… разогревал твои конечности. Ты замёрзла и была без сознания, Блейк. Тебе нужно было согреться. — Ты больше ничего не делал? — пошевелилась Блейк. — Ты не… — она замолчала. — Воспользовался тобой? — спросил я, сильно обидевшись. — Нет, я ничего не делал. Я не такой человек, Блейк. Я не собираюсь приставать к друзьям, особенно когда они ранены. Её глаза оставались прикованы к моим, но, возможно, она видела за ними искренность, ибо она держала плащ чуть менее плотно. — Конечно, нет, — прошептала она, — я почти забыла, какой ты. — Какой я? — Странный Рыцарь, — сказала она. — Ты бы не стал делать что-то подобное. Ни один Рыцарь не стал бы, верно? Разве Рыцарь не тот, кто должен защищать честь и закон? То, что я не знал ответа, беспокоило меня, но не так сильно, как мысль о том, что кто-то может сотворить подобное зло. — Я не всё снял, — сказал я. — На тебе ещё надето… — Я видела. — Блейк отвела взгляд, её щеки стали немного краснее, чем обычно. — Спасибо… и за спасение моей жизни, и за то, что не пошел дальше. Убийца встала из угла, ее ноги выглядывали из-под плаща, когда она шла по полу почти в полной тишине. Она села рядом со мной, безмолвный знак доверия, даже если этой близости оказалась достаточно, чтобы мои щеки немного вспыхнули. — Прости, что сомневалась в тебе… и за беспокойство обо мне. — Всё в порядке, — прошептал я. — Ты только что очнулась. Должно быть, ты была удивлена. Она хмыкнула, но больше ничего не сказала. Я наблюдал краем глаза, как она пощипывала мех вокруг себя, янтарными глазами смотря на мерцающий огонь. Казалось, что у неё закончились слова, или, может быть, она всё ещё не оправилась от паники. — Комната почти пуста, — сказал я, больше чтобы дать ей время, чем потому, что ей нужно было знать. — Я разломал мебель, которую мог, чтобы разжечь огонь, но у нас больше ничего нет. — Надеюсь, этого будет достаточно, — прошептала она. — У нас всё ещё есть наши припасы, верно? — Содержимое промокло, особенно одежда. Хоть рюкзаки и кожаные, снег забился и туда. Но еда должна быть вкусной. Ты голодна? Блейк кивнула головой, и, похоже, согласилась позволить мне взять наши сумки, вероятно, потому, что она беспокоилась, что может потерять своё последнее прикрытие, если попытается взять их. Они были позади неё и немного в стороне, и я с облегчением обнаружил, что она не вздрогнула, когда я потянулся через её плечо, чтобы поднять их. — У нас есть подмороженные фрукты или подмороженное мясо, — я вздохнул. —По крайней мере, мясо вяленое. Есть пожелания? — Когда ты всё описываешь так привлекательно? — рассмеялась Блейк. — Я возьму фрукты. Мудрый выбор, тем более, что мясо было немного мокрым. Я вытащил всё, что у нас было, завёрнутое в бумагу и ткань. Положив немного, и я разложил их перед нами на небольшую деревянную тарелку. Там были финики, чернослив и даже несколько кусочков яблока – правда, не понятно, откуда в деревне их удалось найти. Я держал блюдо перед нами, чтобы согреть его в тепле огня, а также чтобы позволить Блейк взять то, что она хочет. Убийца улыбнулась и съела несколько ломтиков яблока, довольный вздох вырвался у неё. Я тоже откусил немного, наслаждаясь горьковатым вкусом, прежде чем поставить тарелку на пол перед нами. — Знаешь, — ухмыльнулся я. — Этот домик был бы замечательным местом для отдыха, если бы не обстоятельства. — Ты имеешь в виду метель, которая грозит обрушить стены в любой момент? — Блейк подняла одно ухо, как бы для того, чтобы обратить моё внимание на воющий ветер и трясущиеся стены. Да, как будто я мог забыть это. — Тебе всегда удаётся испортить настроение… Надеюсь, остальные в порядке. — Им не может быть хуже, чем нам, Жон. С ними два Мага… По крайней мере, они смогут вырубить пещеру в скале и разжечь огонь. С ними всё будет в порядке. — Это стало облегчением, хотя нам, двоим, это и не помогало. Я мог только надеяться, что остальные придут, что они не бросят нас позади. Нет, это было глупо. Я знал без тени сомнения, что они придут. Просто казалось невозможным, чтобы Руби, Рен или Пирра сделали выбор бросить нас. Вопрос был скорее в том, смогут ли они найти нас вовремя… и жестокая буря говорила об обратном. Они не могли передвигаться в ней, как впрочем и мы. — Придется подождать, — сказал я. — Как только буря утихнет, мы сможем двигаться дальше. Если буря стихнет, казалось, говорили глаза Блейк. Её рот, ради нас двоих, не произнёс этих проклятых слов. — Это такой же хороший план, как и любой другой, — сказала она вместо этого. — Однако я не уверена, что смогу снова заснуть. Я чувствую себя слишком бодрой. — Ну, ты проспала последние несколько часов. Она сердито посмотрела на меня, как бы говоря, что бессознательное состояние и, возможно, ранение не считается. С мокрыми волосами, немного покрасневшими щеками скрытыми под плащом, однако её взгляд был совсем не пугающим, она была похожа на вымокшую кошку – и эта аналогия заставила меня улыбнуться. — Мне не нравится эта улыбка, — сказала она, сузив глаза. — Я как раз думал о Биконе, — солгал я. Блейк стало любопытно. — Что именно? — Я думал о том, как мы впервые встретились, когда ты спасла мне жизнь. — Я полагаю, что теперь долг погашен, — вздохнула Блейк, немного прислонившись ко мне. Мой взгляд метнулся к ней, но она, похоже, ничего не заметила. Возможно, она была истощена, а может это было просто инстинктивным желанием сохранить тепло. — Ты помогла мне не только в этом, — заметил я. — Кроме того, ты спасла меня от замерзания в ледяной пещере, так что я почти уверен, что отдал только этот долг. — Странный Рыцарь, — вздохнула она. — Ты должен был воспользоваться этим шансом, чтобы не быть в долгу перед Убийцей. — Я в долгу не перед Убийцей, — сказал я, ожидая, пока её смущенные глаза не посмотрят в мои. — Я в долгу перед своим другом, Блейк Белладонной. Она моргнула и посмотрела вниз, но я уловил слабую улыбку, скользнувшую по её нежным губам. У меня в голове возник вопрос, и в сложившейся ситуации… насколько мы были быть откровенными, и я, наконец, осмелился задать его. — Ты так злилась на меня раньше, Блейк? На корабле, а потом в Атласе… что я сделал не так? — Я надеялась, что ты уже забыл об этом, — вздохнула она. — Ты не должна говорить мне, если всё так плохо… — Я должна. Когда ты попросил меня присоединиться к этому Квесту, я сначала отказалась. Я сказала, что не пойду, и что ты должен отказаться от него, потому что это слишком опасно.— Блейк сделала паузу, и хотя на самом деле она этого не сказала, наша текущая ситуация, казалось, явно подтверждала её опасения. — Но когда стало ясно, что ты будешь упрямиться по этому поводу… Я забеспокоилась. — Она отвела взгляд. — Я всё равно решила пойти с тобой, даже если я этого не хотела. Даже если я думала, что это будет опасно. По крайней мере, я могла бы быть с тобой, чтобы помочь, — так думала я. —Ты помогла, — сказал я, — Больше, чем ты думаешь. Ты поэтому злилась, потому что застряла в этой ситуации, хотя и не хотела этого? — Немного, — призналась она, — но это ещё не всё. Я… более того… нет, это глупо. — Это не глупо, если тебя это беспокоит, Блейк. — Ты ничего не сказал. Я решила присоединиться и пришла, я рисковала своей жизнью ради этого, но ты так ничего и не сказал. Ты так и не сказал мне спасибо. Удивление охватило меня.— Я... что? — Я же говорила тебе, что это глупо, — пробормотала она и опустила голову на меховой плащ. — Я так привыкла к тому, что меня не благодарят, что никого не будет волновать, помогу ли я, из-за того, кто я есть, что я начала этого ждать от тебя, ведь ты другой. Ты поблагодарил меня за помощь с Беовульфом, ты даже поделился со мной добычей и вернул мой метательный нож. Никто другой не сделал бы этого и… Наверное, я начала этого хотеть. Меня разозлило то, что я пришла на этот Квест ради тебя, а ты так и не признал этого факта. Я не знал, что сказать, кроме очевидного. — Прости меня, Блейк. Я… я никогда не понимал. Спасибо что пришла. Спасибо за помощь. — Это глупо, я знаю. — Блейк уткнулась лицом в ткань. — Я полагаю, это так по-детски, но чувствуется по-другому и… Наверное, я чересчур драматизировала. Мне тоже жаль, что я злилась на тебя. Я просто продолжала тебя отталкивать, и от этого мне стало ещё хуже, потому что мне казалось, что тебе всё равно, что я пришла помочь. Верно, но я должен был быть Рыцарем. Блейк была моей подругой, которая старалась изо всех сил помочь мне не только здесь, но и раньше. Она заслужила мою благодарность и многое другое. Я не должен был быть таким трусом... Рен был прав, я должен был подтолкнуть её к этому разговору раньше, спросить её, что случилось, а не прятаться от её разочарованных взглядов. Осторожно, на случай, если она убежит, я обнял её за плечо. Она не убежала. На самом деле, она прижалась ко мне немного сильнее. — Я тоже должен был взять себя в руки и поговорить с тобой, — вздохнул я. — Пожалуйста, прости меня? — Я почувствовал грудью , как она кивнула мне, и вздохнул с облегчением. — Спасибо, что ты здесь, Блейк. Я действительно ценю это. Я… я бы никогда не попал в Бикон, если бы не ты. Её янтарные глаза встретились с моими. — Я не думаю, что ты такой слабый, как ты думаешь. Все остальные смотрят на тебя снизу вверх, даже если Пирра или Нора сильнее на передовой. Есть причина, по которой они решили сделать тебя Главой Гильдии. — Да, потому что Руби просто поставила подпись в заявлении. — Я думаю, здесь есть нечто большее, чем просто случайная подпись, — усмехнулась она. — Даже в Подземелье, когда все были готовы сдаться, именно твои слова сплотили их. Они бы не стали слушать кого-то вроде меня, даже если бы я подняла самые важные вопросы. Они доверяют тебе. —Я не думаю, что заслуживаю этого. Блейк немного наклонилась вперёд, чтобы лучше взглянуть на меня. —Почему нет? Ах, это был не тот вопрос, на который я действительно мог бы ответить, не так ли? Они не должны мне доверять, потому что я не был Героем, потому что я лгал о своём Классе и таким образом подвергал их опасности. — Я не высокого уровня, — сказал я вместо этого, все ещё оставляя эту проблему. — Все остальные сильнее меня, даже Руби, несмотря на то, что она на два года моложе. Я не достоин лидерства, мне не хватает Характеристик, действительно придающих вес моей должности. Я самый слабый человек среди нас. — Твой уровень тебя так сильно беспокоит? Какой он? Я взглянул на неё с опаской. — Разве это не табу? Однажды я спросил Пирру, и она объяснила, что это слишком личное и не должно разглашаться. — Раздевание девушки, пока она без сознания, также может считаться табу, — сказала Блейк, слегка улыбнувшись, чтобы показать, что она ничего не имеет в виду. Несмотря на это, кровь прилила к моим щекам, и я, уязвлённый, был вынужден отвести взгляд. Это было не... ну, это было воспоминание, которое я хотел сохранить, каким бы эгоистичным оно ни было, но так не должно было быть. Я всё ещё чувствовал её кожу кончиками пальцев и жаждал почувствовать её вновь. — У меня девятнадцатый уровень, а нет двадцатый, — поправился я, — понимая, что каким-то образом я поднял уровень со вчерашнего дня. — Думаю, убийства Дунеира было достаточно, чтобы получить ещё один уровень. — Поздравляю, — горько улыбнулась Блейк. — Это неплохой уровень, Жон. Средний уровень для поступающих Бикона — шестнадцатый. — Да, но… — я вздохнул и покачал головой. — Блейк, я был на двенадцатом уровне, когда поступил в Бикон. У Пирры был двадцать первый, а сейчас она, вероятно, намного выше, а у всех остальных был шестнадцатый или больше. Стыд сгустился у меня в животе, усугубляемый её спокойным, нейтральным выражением лица. — Я серьезно, Блейк, если бы ты не помогла мне с первым Квестом, меня бы убили. — Но ты не умер, — разумно заметила она. — И теперь у тебя уже не двенадцатый уровень. — Его все ещё недостаточно по сравнению со всеми остальными. Я не готов вести людей за собой не тогда, когда я самое слабое звено в группе. — Кто же тогда, если не ты? — спросил Блейк. Ответ был очевиден. — Пирра. Она самая сильная, и у неё лучшие идеи. Она возглавляла боевой порядок во время Подземелья, и люди, похоже, уважают её. Даже другие классы Героев относятся к ней с уважением. — Ты не думаешь, что я должна всех вести за собой? — А… ну, я не думаю, что ты захочешь, — уклонился я. — Не лги, Жон. Ты прекрасно знаешь, что я была бы ужасна на этой должности. Я не собираюсь ругать тебя за честность. Я нервно усмехнулся, задаваясь вопросом, есть ли у неё способность читать мои мысли. К счастью, она не выглядела обиженной. Дело не в том, что она была неразумна, она определенно была умна. Это было просто… как бы меня это не волновало, другие, похоже, всё ещё были обеспокоены её Классом. Однако я не хотел этого говорить. Было бессмысленно указывать на это — бессмысленно и жестоко. — Однако мне придется поправить тебя в одном, — сказала она, мягко вздохнув. — В чём? — Пирра, — прошептала Блейк. — Её уважают из-за её класса, но что касается её уровня… — Убийца откинулась на меня и вздохнула. — Двадцать первый уровень, — прошептала она с тоской. — Я была на этом уровне, когда мне было тринадцать лет. Ч-что? Я посмотрел на девушку передо мной, на её макушку и кошачьи уши, потому что её глаза были прикованы к огню. Двадцать первый уровень в тринадцать лет? Это… казалось невозможным. Я не мог вспомнить, что было в детстве, но я определенно был ниже десятого уровня в этом возрасте. Папа не хотел, чтобы я работал в кузнице в детстве, как не хотел бы ни один здравомыслящий человек. Чёрт возьми, в детстве Блейк была почти такой же сильной, как мой отец. — Как… насколько теперь ты сильна? — спросил я. — Пожалуйста, не спрашивай меня об этом, — вздохнул Блейк. — Тогда как ты стала такой сильной? — Блейк чуть сильнее откинулся назад, сжав губы в тонкую линию. Её глаза были обеспокоены, и я мгновенно покачал головой. — Неважно, — сказал я, — забудь, о чём я только что спрашивал. — Спасибо… — прошептала она. — Я хотела подчеркнуть, что твой уровень не так уж много значит. Мой не делает меня пригодным для лидерства точно так же, как твой не делает тебя непригодным. — Блейк глубоко вздохнула и выдохнула разом. — Всё дело в том, кому доверяет человек, и достаточно ли он доверяет тебе, чтобы следовать твоим указаниям. Между нами повисла тишина, даже если было неправильно так говорить, ведь вокруг потрескивал огонь и завывал ветер, бьющийся о стены. Тем не менее, тишина не была неудобной, и я не чувствовал себя огорчённым этим. Ведь она дала мне возможность подумать – не столько о её словах, сколько о самой Блейк. Казалось невероятным, что фигура, спрятавшаяся передо мной под плащом, могла быть настолько сильной, ведь она победила Кардина одним ударом. Она также с лёгкостью спасла мне жизнь, и собрала достаточно льен, чтобы на несколько недель у неё была отдельная комната, а также относительно легко помогла нам пройти Подземелье. Больше всего на свете это заставило меня осознать, насколько беспомощными мы были бы без неё. Мы ведь победили босса, и всё же, если бы она была намного выше нас по уровню, то наносимый ею урон составил бы большую часть от общего урона, нанесённого нами. — Думаю, ты права, — выдохнул я. —Может, я немного глуповат… — Именно, — легко согласилась она. — Ты совсем не такой, как большинство ожидает от твоего Класса, но я полагаю, что это то, что происходит, если расти среди НП...Касты Труда. — Убийца подбадривает Рыцаря, — усмехнулся я. — А разве не должно быть наоборот? — Возможно, если бы некий Рыцарь не был таким пораженцем, мне бы и не пришлось, — поддразнила она. — Ну, ты всегда называешь меня странным Рыцарем. — Не превращай мой комплимент в оскорбление. — Она ткнула пальцем меня в бок и улыбнулась. — Есть маленькая надежда, что они сильны также, как и мы. Мы ещё спасёмся. Я оценил её приподнятое настроение, правда, но с воем бури снаружи, из-за чего комната тряслась и скрипела, принять это было трудно. Был очень хороший шанс, что мы погибнем здесь, либо из-за обрушения дома, либо из-за неизбежного воздействия холода, когда закончатся дрова. — Тебя бы здесь не было, если бы не я. — я вздохнул. — Если бы ты не чувствовала необходимости прийти и позаботиться обо мне, ты бы вернулась в Бикон, в безопасность и тепло. — Я была бы одна, — возразила она. — У меня не было бы никого, кто видел бы во мне нечто большее, чем мой Класс. — За это не стоит отдавать жизнь, Блейк. — Почему нет? Разве это не моя жизнь, и не моё право выбирать, где и как я хочу её отдать? — Она покачала головой и прислонилась спиной к моей груди. — Если так всё закончится… что ж, не самый худший вариант. Я отвёл взгляд, надеясь, что она снова спрячет ноги под меховым плащом. Несмотря на это, я не мог не оценить её спину, прижатую к моей груди, тепло, которое я чувствовал от неё. — Теперь ты в порядке? — нервно спросил я. — Ты больше не злишься на меня? — У нас всё в порядке, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Я никогда не злилась на тебя, Жон. Я… прости, что сомневалась в тебе. Я запаниковала, когда проснулась вот так. — Она отвела взгляд. — Проснуться в объятиях мужчины… Это не та ситуация, в которой я когда-либо была, не говоря уже о том, чтобы быть раздетой и не знать, где я нахожусь. Это было облегчением, и вполне объяснимым, учитывая ситуацию. С огнем, согревающим нас, и телом Блейк, прислоненным к моему, Я осторожно положил руку ей на плечо и улыбнулся, когда она не стала жаловаться. — Я тоже, — сказал я после короткой паузы. — Я никогда не спал с такой девушкой, даже если ничего больше не происходило. Чёрт, я даже никогда не целовал девушку. Сомневаюсь, что смогу, учитывая нашу нынешнюю ситуацию. — Не говори так, — прошептала Блейк. Её уши щекотали мой подбородок, когда она склонила голову набок. — Ещё есть шанс. — Шанс для чего, — рассмеялся я, — для других спасти нас или для меня волшебным образом получить свой первый поцелуй? Голова Блейк откинулась назад, прислонившись к моему плечу, когда она посмотрела на меня золотыми глазами из-под век. Одной рукой она обняла меня, затем другая тонкая обнаженная рука,выглянула из-под плаща и потянулась ко мне. Она вцепилась в мои волосы. — Блейк? — спросил я, сбитый с толку. Она улыбнулась, но не ответила. Вместо этого она потянула мою голову ниже. Её собственная наклонилась в сторону, губы приоткрылись. Мои глаза расширились, чтобы снова закрыться в восторге, когда что-то невероятно мягкое прижалось к моим губам. Чувство тепла и жара, её губы коснулись моих, голова откинулась назад, когда она прижала мой рот к своему, её рука вцепилась в мои волосы. Её губы были на вкус как мёд, сладкие и восхитительные, и мне захотелось большего, поцеловать, облизать и поглотить их. Это была пьянящая смесь эмоций и чувств, которые можно было удовлетворить, только прижавшись к ней и обхватив руками под плащом её голый живот; прижать её к себе, не дать ей сбежать… Я не был уверен, как именно, но прекрасная реальность заключалась в том, что она не пыталась сбежать. Она затянула меня глубже. Возможно, прошла вечность, когда мы расстались, но мне это показалось недостаточно долгим. Её щеки были багровыми, её дыхание вырывалось короткими вздохами — как и моё. Я жаждал вернуться к ней. Её покрытые синяками губы были пухлыми и манящими, тем более осознавая, что это я сделал с ней это. — Оба варианта, — прошептала Убийца, — шанс есть у обоих. Так что пока не сдавайся./-/-/-/-/-/-/-/
Жон Арк
Уровень 20 (+1)
Кузнец
/-/-/-/-/-/-/-/
Str(Сила): 46 (+3) (A)
Con(Телосложение): 40 (+2) (B)
Dex(Сноровка): 13 (+0) (D)
Agi(Ловкость): 18 (+0) (C)
Int(Интеллект): 24 (+1) (C)
Wis(Мудрость): 31 (+2) (B)
Cha(Харизма): 11 (+1) (D)
Res(Стойкость): 44 (+3) (A)
/-/-/-/-/-/-/-/
Пассивные умения
-Fire from the Forge(Огонь Кузни)-
Иммунитет к жару, пламени и подобному урону, связанному с собственным процессом ковки.
/-/-/-/-/-/-/-/
Известные Активные Умения
-Stoke the Forge(Разжечь Горн)-
Генерирует интенсивный жар в руке в течение короткого времени, давая возможность нагреть металл до температуры ковки без использования кузнечного горна.
-Quench(Закалка)-
Быстрое охлаждение металлов для достижения эффекта закалки в процессе ковки. Закалку можно использовать только в металлургии, в отличии от "Разжечь Горн", который может генерировать жар в независимости от использования.
/-/-/-/-/-/-/-/