/-/
Прошло больше часа, когда я наконец закончил полировку и извинился перед Кузнецом. Кузнец закатил глаза, глядя на мой плащ и капюшон. Он, вероятно, думал, что я веду себя как идиот, поскольку моё имя и Класс витали над моей головой, но для этого была веская причина. Если бы он увидел меня с моим Классом Рыцаря, был шанс, что он спишет это как на двух людей с одинаковыми именами. Если бы у меня было то же имя и точно такое же лицо, с другой стороны… ну… не знаю, всё могло бы зайти слишком далеко. В любом случае, он безропотно взял льены, и я снова затерялся в толпе. Мне потребовалась ещё минута или две, чтобы найти заброшенный переулок и снова надеть амулет, а затем засунуть плащ в рюкзак. Я снова был Рыцарем Жоном, и никто ничего не понял. Итак, инстинктивная идея с руническим мастерством не сработала. Полагаю, я должен был понять это, потому что если бы оно было так просто, то папа рассказал бы мне обо всём. Я не мог связаться с отцом, чтобы расспросить его, так как это подняло бы вопрос о том, как в Вейле я достиг его уровня менее чем за десять месяцев. Я здесь один. Лучше всего было бы поэкспериментировать, но если я не могу просто «наложить» руны на своё снаряжение, то мне придется выгравировать их самостоятельно. Это ведь просто слова на древних языках, так? Насколько это сложно? Как только я найду их, я могу повозиться и посмотреть, что получится. Конечно, если я не попытаюсь написать на мече «взрыв» или «геноцид», последствия будут безопасными? Что ж, похоже, нужно будет больше ходить в библиотеку. Или так, или обратиться к доктору Ублеку. Алхимик, похоже, любил историю и мог кое-что знать. — Эй, Жон! Знакомый голос заставил меня остановиться и обернуться. Чтобы заметить её, потребовалась секунда, но Янг помахала рукой с другой стороны улицы и жестом подозвала меня к себе. Мимо проходили несколько лошадей и экипажей, но я смог проскользнуть мимо них и поприветствовать улыбающуюся девушку. — Привет, Янг. Я не знал, что ты в Вейле. — Я могла бы сказать то же самое, чемпион. — Её взгляд скользнул по моему телу, и хотя я знал, что всё в порядке, я всё равно занервничал. - Ты починил свою броню. Мне кажется, или она выглядит немного по-другому? — Я попросил местного Кузнеца добавить к ней больше металла.— Я ударил по нагруднику рукой. — Надеюсь, он продержится немного подольше. — И дорого обошёлся ремонт? — Нет, не слишком. — Не слишком много, но руда все равно стоила мне денег. Я мог бы купить сталь напрямую, но в долгосрочной перспективе это стало бы убытком. Я и сам всё это чувствовал. — В любом случае, я подумал, что если мы все вместе отправимся на Квест, то мне лучше быть в лучшей форме, чем в прошлый раз. — Красивый. — Янг щёлкнула по нагруднику пальцем и усмехнулась. — Ты не поменял свой меч на что-то получше? Тебе не кажется, что обновиться — это неплохая идея? — Она вытянула одну руку, показывая, что, хотя и не слишком заметно, её доспехи стали немного блестеть. — Это поможет заработать больше в долгосрочной перспективе. Ты не можешь экономить, когда дело касается собственной жизни. Моя рука легла на Кроцеа Морс почти покровительственно. Что-то в нём было такое, почему мне не хотелось его отдавать. В нём не было ничего особенного как в мече, но это был тот меч, над которым я работал, прежде чем начался мой путь. Было бы неправильно выбросить его, когда он так много для меня сделал. — Я… я думаю, что лучше сначала рассчитаться с долгами Гильдии. — соврал я. — Кроме того, я лучше поднимусь на несколько уровней и куплю что-нибудь классное. Я сэкономлю на этом свои деньги. — Эх, это справедливо. — Почему ты вообще здесь? — спросил я. — Ты всё ещё в ссоре с Руби? Янг вздохнула, и я тут же пожалел, что не могу взять свои слова обратно. Она посмотрела налево и направо, может быть, в поисках девушки, о которой шла речь, но вздохнула снова, когда не увидела её. — Не совсем так, — сказала она. — Мы… помирились, я думаю. — Ты думаешь? — Руби извинилась, но я знаю, что она не изменится. Это было что-то вроде «извини, что расстроила тебя, но не извини за то, что было. — Янг скрестила руки на груди и пробормотала себе под нос. — Она иногда такая дура, но сердиться на неё бесполезно. Не похоже, чтобы она делала что-то другое. — И ты пришла сюда, чтобы развеяться и ненадолго отвлечься от всего этого, — догадался я. — Да. Верно. — Янг посмотрела на меня и склонила голову набок. Маленькая улыбка медленно начала появляться на её лице. — Значит... ты ничем не занят, правильно? Хочешь составить компанию симпатичной девушке? У меня было чувство, что я пожалею, что согласился на это. Через десять минут и две пинты эля я понял, почему. Янг привела нас в оживленную таверну на главной улице, где большинство людей даже глазом на нас не взглянули. Возможно, потому, что это явно была таверна для Героев, а не для Касты Труда. Жёстких правил не существовало, но подобные места привлекали либо один Класс, либо другой. Классы не часто смешивались. Янг рассмеялась и звякнула своей глиняной кружкой о мою, и мы вместе сделали ещё один глоток. Дома, в Анселе, я, конечно же, пил эль. В деревнях и укреплениях за пределами крупных городов жизнь была тяжелой и суровой, и возраст не имел большого значения. Дети в возрасте двенадцати лет могли пить, и трактирщики редко запрещали это. Поскольку в этом возрасте дети часто работали в поле или занимались своим ремеслом, было бы странно не позволять им заниматься другими делами. Достаточно взрослые, чтобы работать до тех пор, пока не появятся волдыри на руках, но недостаточно взрослые, чтобы расслабиться после тяжелого рабочего дня. Это было бы странно. — А-а-ах, зашло как надо. — Янг поставила стакан и рыгнула. Я даже не удивился. — Иногда нужно просто расслабиться, понимаешь? В мире так много дерьма. — Да, я тебя понимаю. Школьные задания, Квесты, Торчвик… — Руби, — закончила Янг, махнув рукой. — Наверное, я выставила себя дурой тогда, а? Раскричаться так посреди Гильдии. Шшш. — Это было немного неожиданно, — признал я. — Хотя, думаю, у тебя были свои причины. — Я думаю, немного неуместно говорить, что я просто люблю кричать? — Янг хихикнула и выпила ещё, опираясь локтем на маленький деревянный столик между нами. Весь зал таверны пропах алкоголем и дымом. — Я просто беспокоилась о ней. Она продолжает выполнять действия, не обдумывая их. — Разве ты не делаешь то же самое? — Это другое. — Янг пожала плечами. — Я не говорю, что это справедливо, но ведь и жизнь несправедлива. Я могу позволить себе рисковать. Она нет. Я поднял бровь. — Я так понимаю, за этими словами есть своя история. —Я предполагаю, что да. — Янг вздохнула и сгорбилась над столом. Ей все ещё удавалось выглядеть привлекательно, как могли подтвердить это несколько Героев старшего возраста, которые смотрели в нашу сторону. Однако её сиреневые глаза были сосредоточены на мне. — Хочешь услышать? Я кивнул, я признаю. Моё любопытство всегда было проблемой. Однако Янг была моим другом, и я не хотел этим пользоваться. — Только если ты хочешь рассказать это, Янг. Я не буду настаивать, если это личное. — В этом нет ничего особенного, — сказала она. — Эта история не так интересна. Чёрт возьми, если ты будешь слушать, я бы не прочь выговориться. Хоть кто-то поймёт, почему я начала орать как сумасшедшая. — Она сделала паузу, чтобы сделать большой глоток и поставила кружку на стол. В её глазах был отсутствующий взгляд. — Всё началось, когда мы были детьми… Я родилась от папы и другой женщины, но она убежала и бросила нас, когда я была младенцем. Папа повторно женился на Воине по имени Саммер. — Мать Руби? — Угу. — Она кивнула. — Саммер была потрясающей. Она любила меня так же сильно, как и Руби, и была действительно сильным Героем. Она была известной, смелой, преданной… — Янг вздохнула и сделала глоток. — Слишком преданная. Знаешь, что говорят о детях, о том, как это меняет тебя? Сколько времени твои родители проводили с тобой? — Мои? — я моргнул.— Ну, я думаю, мама и папа всегда проводили время с нами. Мои сестры помогали маме в магазине, и у папы всегда находилось время для меня. И мы также ходили на озеро каждую неделю… — Звучит мило. Папа тоже был таким. — Янг улыбнулась, глядя в стол. — Я не помню себя маленькой, но мой дядя всегда говорил мне, как сильно изменился папа, когда у него появилась я. Он превратился из Героя в папу, который также был Героем. Внезапно для него всё стало касаться семьи и обеспечения нашей безопасности. То же самое было и с Руби. Он был так взволнован, когда она родилась. Мама… Саммер, то есть. Ну… она была другой. — Как так? — Саммер любила нас обоих и обожала Руби. Не думай иначе. Но она всё равно была Героем. Там, где папа решил, что быть отцом важнее, чем быть Героем, Саммер выразила это наоборот, хотя я не думаю, что она когда-либо осознавала это. Для неё всегда быть Героем было на первом месте. Она была Героем, но так получилось, что она стала мамой, — Янг подняла свою кружку и обнаружила, что она пуста. Я протянул ей свою и помахал другой в сторону официантки. — Хм, непрямой поцелуй? — поддразнила она, следя за тем, чтобы её губы оказались точно там, где были мои. — Надеюсь, тебе не становится жарко под всеми этими доспехами~ — Мило, Янг. — Я принял новый напиток и заплатил официантке. Я отказывался признавать, насколько покраснели мои щеки, или как сильно она меня смутила. — Что случилось с Саммер после этого? Ты хочешь сказать, что она ставила свою работу на первое место? — В каком-то смысле. Для Саммер быть Героем не было работой — это было гордостью, страстью. Это было всем. — Янг пожала плечами.— Раньше она говорила мне и Руби, что мы для нее всё, но я точно знаю, что это не так. Её "работа" может заставить её пропустить так много наших дней рождений, прежде чем ты поймёшь, что происходит. Она всегда возвращалась окровавленная и грязная, но с широкой улыбкой на лице, потому что она где-то кого-то спасла. Она выполнила свой долг. — Янг усмехнулась. — Папа был в ярости. Я помню, они постоянно спорили о том, что Саммер не останавливается и не ставит нас на первое место. Саммер говорила, как люди нуждаются в её помощи, и она не может их бросить. Янг нахмурилась, её глаза затуманились какими-то неизвестными эмоциями. — Всегда они, — прошептала она. — Никогда не мы. Даже будучи ребенком, я знала, как всё в итоге закончится. Часть меня всегда понимала это. Неважно, в каком она была состоянии. Раненная или больная, она всегда отправлялась спасать людей. Будь то мой день рождения или день рождения Руби, годовщина или большое событие… всегда был кто-то, кто нуждался в ней больше, чем мы. — Янг стукнула кулаком по столу. — И, чёрт возьми, я знаю, что она была права! Я знаю, что были люди, которым она была нужна, но они всегда будут. Такова жизнь! Если идти искать тех, кто нуждается в помощи, всегда найдешь их. Что насчёт нас!? Разве мы были недостаточно важны!? Каждую ночь папа укладывал меня и Руби спать, и каждую ночь Руби спрашивала, вернулась ли мама. — Она нахмурилась. — Конечно, она не вернулась. Кому-то там она была нужна. Руби этого так и не поняла. Руби была слишком мала, чтобы понять. Я сглотнул, уже зная, чем закончится рассказ. — А потом она не вернулась. — А потом она не вернулась, — торжественно согласилась Янг. — Я даже не удивилась, когда это произошло. Прежде чем горе и боль достигли меня, наступил момент ясности. Этот краткий пример абсолютного осознания. Знаешь, что я подумала в тот момент, Жон? — Янг посмотрела на меня красными глазами. — Я подумала о том, что совсем не удивилась. Я подумала о том, как я всегда знала, что это когда-либо произойдет. Мне было десять лет, Жон. Какой десятилетний ребенок должен так думать? — Янг, я… — Не то чтобы она нам была не нужна, — продолжала Боец, не обращая на меня внимания. — Она всегда говорила нам, что мы были не единственными, кто нуждался в ней, но Руби нуждалась в ней. Я была так зла. Как она могла так поступать? Как она могла так просто бросить Руби? Мне всегда было интересно… важнее ли для неё её долг или мы? Нравилось ли ей быть Героем больше, чем быть матерью? — Мне жаль… Янг резко вздохнула, очнувшись от воспоминаний. Она взяла свой напиток и выпила его, махнув рукой, подзывая официантку налить снова. — Это не твоя вина, — пробормотала она. — Я просто выговариваюсь. Извини, если это создает неловкость. — Всё в порядке. Я предложил это сделать. — Я взял напиток и заплатил за него, заслужив лёгкую улыбку официантки. — Я так понимаю, поэтому ты так защищаешь Руби? — спросил я, передавая ей кружку с элем. — Почти, но не совсем. — Янг взяла стакан, благодарно кивнув. — Спасибо. Так или иначе, Руби была слишком мала, чтобы много помнить о Саммер. Как любой ребенок, она помнит только хорошее и легко забыла плохое. Она не помнит женщину, которая никогда не была рядом, чтобы пожелать ей спокойной ночи и укрыть одеялом. Вместо этого она помнит только те редкие случаи, когда папа выходил из себя и заставлял Саммер это делать. Это, или время когда она была слишком ранена, чтобы выполнить ещё один Квест. — Янг вздохнула. — В такие моменты она сидела у нашей кровати и читала нам истории. Это были дорогие воспоминания для нас всех, но сейчас оглядываясь назад, я ненавижу их. Ты знаешь, что она читала нам, Жон? — Истории о Героях, — сказал я. — Ага. Точно. Она читала легенды об отважных Героях и людях, готовых пожертвовать всем ради спасения жизни невинных. Она была так взволнована из-за них, так же, как и мы с Руби. Саммер любила такие вещи. — И Руби переняла это. — В особой степени. Я не уверена, что она повелась на эти истории так же, как мама, может это было каким-то подсознательным усилием доставить ей удовольствие, но Руби начала всё это активно поглощать. Когда мама умерла, она не заметила того факта, что причиной этого стала её глупая решимость спасти всех. — Подняв руку, чтобы закрыть своё лицо, она застонала. — Каждый раз, когда я смотрю на Руби, я продолжаю видеть одно и то же. Я продолжаю видеть лицо Саммер. Она идёт тем же путем. Это закончится так же. Великолепно. Как здорово узнать что-то новое. Я вздохнул и рухнул напротив неё, внезапно почувствовав себя более истощённым, чем час назад. Гнев Янг на Руби имел гораздо больше смысла, как и почти отчаянная потребность Руби помочь деревенским жителям в нашем Квесте. Я подумал тогда, что это странно, но теперь всё стало на свои места. — Прошу прощения, что не прекратил Квест, — сказал я. — Я должен был остановить её. — Не парься. Она жива, так что проблем нет. Честно… я немного рада, что ты её друг. — Хм? — Когда я впервые увидела тебя, я забеспокоилась. — Янг ухмыльнулась, чтобы показать, что она не хотела меня обидеть. — Ты — Рыцарь, возможно, не тот тип людей, которых я хотела бы видеть рядом с Руби. Во всех этих сказках Рыцари были весьма распространены. Они всегда бросались навстречу опасности, чтобы спасти положение, и всегда сражались до конца. Ах да… может настоящие Рыцари такие. — Но ты не такой, — сказала она. — Вот почему я испытала облегчение. Ты более разумный. Ты не любишь рисковать. Некоторые люди могут назвать это трусостью, но ты на самом деле всё обдумываешь и находишь обходные пути. — Она улыбнулась мне. — Атлас был хорошим примером. Ты обрушил все эти дрова на Мерло, потому что знал, что не сможешь с ним бороться. Рыцари в рассказах Руби просто продолжали бы сражаться лицом к лицу. — Они бы умерли, — сказал я. — Как и Виктор. Он был тем, кого Руби назвала бы настоящим Рыцарем. Он отдал свою жизнь, чтобы спасти кого-то ещё. Назови меня эгоисткой, но я не хочу, чтобы Руби так охотно шла на эту сделку. — Янг вздохнула и сделала глоток. — Я думаю, что ты хорошо на неё влияешь. — Ну, спасибо? — И также думаю, что она плохо влияет на тебя. — Хорошо, честно говоря, мы думали, что будем сражаться против простых жителей деревни, — сказал я. — Если бы я знал, что там есть Герой, я бы точно остановил её. — С точки зрения Руби, это не имеет большого значения. Помнишь, я сказала, что те же самые правила не применяются к ней? Я кивнул. — По сути, Руби не может делать то же, что и я, точно так же, как я не могу делать то, что можешь ты. Это… не моё дело вдаваться в подробности, но ты однажды сказал, что у неё должно быть низкое Телосложение. — Я полагаю, я не ошибся? Янг вздохнула. — Давай просто скажем, что не имеет значения, принадлежат ли эти ребята Касте Труда или нет. Что? Предполагала ли Янг, что они могли убить Руби, несмотря на то, что она была Героем и имела гораздо более высокий уровень? Те идиоты из Элдона были в лучшем случае не выше пятнадцатого уровня, а может быть и намного ниже. Даже если у Руби в Телосложении была бы D, оно должно было быть выше, чем у них, просто в силу её более высокого уровня. — Сколько..? — Не я должна говорить об этом. — Глаза Янг стали серьёзными. — Оставь это. Дело в том, что Руби — не Саммер. Она не Воин, поэтому у неё нет таких характеристик, чтобы продолжать сражаться, несмотря ни на что. И ничто не поможет Руби. Ей нужно замедлиться… чтобы понять, что нельзя жить только для того, чтобы быть Героем. — Что она не может бросаться навстречу опасности… — Ага. — Янг допила свой напиток. — Даже если она увидит, что я делаю то же самое. Это несправедливо. Это лицемерно. Однако, это жизнь. Она может быть отстойной, но мы не можем этого изменить, но она никогда не будет такой крепкой, как я — или как мама. — Насколько всё плохо, о чём мы здесь говорим? — Достаточно плохо, чтобы я беспокоилась, когда она делает такие глупости. — Янг допила свой напиток и встала, но протянула руку, чтобы остановить меня, когда я попытался сделать то же самое. — Спасибо за всё. Я ценю это. Я просто собиралась пойти и остыть в одиночестве, но ты мне реально помог . — Всё для друга, — сказал я, снова садясь. Янг улыбнулась. — Да… ты хороший друг. И для меня, и для Руби. — Теперь мы будем выполнять Квесты вместе, Янг. Если это поможет, мы не будем разделяться. — Всё нормально. — Она провела рукой по волосам и отвернулась. — Я не пытаюсь указывать ей, как ей жить. Я не пытаюсь помешать ей быть Героем, стать похожей на маму. Я просто… я не хочу, чтобы она стала такой же, как Саммер Роуз. Услышав о ней, я не мог ничего сказать о том, что узнал. Героическая женщина, безусловно, и та, которую Каста Труда, должно быть, полюбила за её самоотверженность. Прямо сейчас, видя выражение лица Янг, мог ли я представить, как она, должно быть, расстроилась, когда была ребенком? Не могу сказать, что Саммер Роуз меня впечатлила. — Я тоже, — сказал я, встретившись с ней взглядом. — Я тоже не хочу, чтобы это произошло. Янг улыбнулась. Когда она проходила мимо, её рука опустилась мне на плечо, крепко сжав его. Она ничего не сказала, но когда она проходила мимо, она позволила своим пальцам провести по моему плечу, пока она не отошла достаточно далеко. Без слов. Без благодарности. Но я всё понял. Ничего не нужно было говорить. Ввиду отсутствия собеседника, я откинулся назад и взболтал немного эля, оставшегося в кружке. Каково это — быть настоящим Героем, а? Забавно, как я когда-то читал те же самые сказки. Я был уверен в этом, потому что в них всегда были храбрые рыцари, которые сражались с превосходящими силами противника и добивались успеха. Каждый раз они побеждали. Теперь я знал, что реальная жизнь не так снисходительна. Виктор был настоящим Рыцарем, и он погиб, спасая жизнь тому, кто вдвое моложе его, застрявшему у него под ногами. Так было и с настоящими Героями. Они умирали смертью, которая и определяла их как таковых. Но Герои тоже были людьми. У них были близкие, которых они оставили. Любимые, такие как Руби, такие как Янг, друзья, такие как Каэдин. Люди, которые будут оплакивать их уход. Что делает человека Героем? Я спрашивал себя об этом однажды, ещё до Бикона. Часть меня думала, что я нашёл ответ, но теперь…? Я не был так уверен./-/
Гильдия была полна людей, но большинство строительных бригад уже разъехались. Позади остались леса и следы наполовину выполненной работы, которая близилась к завершению. Я кивнул Вельвет, которая сновала туда-сюда с метлой. Она улыбнулась в ответ. — Все в главной комнате. Они ждали, когда ты вернёшься. Они ждали меня? Я хотел спросить её, почему, но вместо этого Портной подтолкнула меня к ним. Кивнув в знак благодарности, я швырнул свой рюкзак и доспехи к двери и вошёл внутрь в более удобной одежде. Как и сказала Вельвет, все были там. Вайс подняла глаза, как только я вошёл. — Ты как раз вовремя, Арк. — Ну, я не знал, что вы все ждали меня. Почему вы не позвали меня через Камень? — Потому что мы не спешим, — ответила Пирра, глядя на Мага.— Несмотря на то, как звучит Вайс… — Тц. — Вайс закатила глаза. — Садись. Я нашла для нас следующий Квест. Я хотел бы сказать, что ощутил возбуждение, но это было бы ложью. Я уселся рядом с Реном, и мы образовали плотный круг вокруг низкого стола. Как и говорила Янг ранее, Руби казалась не такой расстроенной, как раньше, и напряжённой атмосферы между ними не было видно. Однако это не означало, что всё кончено. Особенно учитывая то, что я узнал. Прежде чем начать, Вайс огляделась, чтобы убедиться, что все готовы и притихли. Она наклонилась вперёд, раскатывая свиток по столу. В отличие от других, на этом была карта, и я наклонился, чтобы взглянуть на неё. Там была указана сельская местность вокруг Вейла, с буквой X на западе. Ну, по крайней мере, это задание было близко к Вейлу. Это хороший знак. — Рен и я часами просматривали Квесты, — сказал Вайс. — Мы не хотели рисковать. Не после последней катастрофы. Этот Квест относительно прост. Здесь есть большой Гримм, который свил здесь гнездо. — Её палец коснулся карты в районе большого холма. — На его вершине находятся руины. Сам Гримм не предпринимал никаких действий в сторону близлежащих городов и деревень, но начал нападать на путешественников на нерегулярной основе. Люди обеспокоены тем, что негатив, который возникает в результате этого, может привести к появлению новых Гримм. — Это точно Гримм? — спросил я. — Я лично проверил новости из каждого поселения, окружающего его, — ответил Рен. — Были очевидцы, и хотя отчёты запутаны, я с уверенностью могу сказать, что это какой-то Гримм летающего типа. Никаких бандитов, — добавил он. — Я убедился в этом. Пирра хмыкнула. — Это вызывает облегчение. Я так понимаю, наша работа будет заключаться в том, чтобы убить его. Какова награда? — Шесть с половиной тысяч льен. Я присвистнул. Это было намного больше, чем мы зарабатывали поодиночке, выполняя небольшие Квесты. Мой взгляд остановился на Янг, но она, похоже, ничуть не обеспокоилась. Может быть, это потому, что она тоже будет участвовать, и заодно присмотрит за Руби. Я повернулся к Вайс. — Почему за него такая высокая награда? — Технически это не так, — ответила Маг. — Изначальный Квест был на самом деле всего за полторы тысячи льен и не вызвал из-за этого достаточного интереса. Однако недавно он подскочил до шести с половиной тысяч, я подробно расспросила об этом, и, видимо, награда поднялась потому, что Гримм нападал на путешественников из всех близлежащих поселений. Каждое из них внесло свою лепту, увеличив вознаграждение. — Вы можете думать об этом как о четырех или пяти Квестах, назначенных на одного и того же врага, — сказал Рен. — Гильдия Авантюристов получила их и собрала воедино. На самом деле это Квест с относительно низким риском. Награда высока только из-за того, сколько людей обеспокоено этим существом. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Слишком хорошо. — Я единственный, кто подозревает, что этот Квест слишком здорово звучит? — спросил я. — Просто… ну, нам с ними не очень повезло. — Ты имеешь в виду свою удачу, — фыркнула Нора.— Я думаю, что всё звучит здорово. — Жон прав, — прошептала Янг. — Но этим людям нужна наша помощь. — От слов Руби у меня в животе образовалась дыра. Большая. Теперь, после того, что сказала мне Янг, я больше никогда не смогу слышать эти невинные слова и думать так же, как и раньше. Янг встретилась со мной взглядом. Она не сделала никаких явных жестов, но у меня было чувство, что она согласна со мной. — С ним не предполагается никаких изменений, — сказал Рен. Он указал на предполагаемое гнездо Гримм.— До сих пор это существо нападало только ночью. Его тянет к огню, и оно имеет тенденцию пропускать людей, если они путешествуют днем или в темноте. Из этого мы можем сказать, что оно ведёт ночной образ жизни. Вайс уверенно шагнула вперёд. — Предложенный нами план состоит в том, чтобы отправиться в один из городов днём, чтобы узнать больше об этом Квесте и убедиться, что это определенно Гримм. Затем мы просто разведаем его пустое гнездо. Наша цель не сражаться с ним… просто убедиться, что он реален. — Она откинулась назад и улыбнулась. — Только тогда… только когда мы полностью осознаем, с чем имеем дело, мы составим план, как победить его. — Хм. И сколько это займёт — два, три дня? — Мы могли бы пойти и сразиться с ним в первый же день, — сказал Рен, — но, учитывая наш недавний опыт, мы с Вайс решили, что лучше быть слишком осторожными. Таким образом, мы будем точно знать, с чем имеем дело, ещё до того, как возьмём в руки оружие. Может быть, дело было в том, что это сказал Рен, или в том, что он и Вайс потратили на это много времени, но я обнаружил, что немного расслабился. Не думаю, что из всей Гильдии я доверял кому-то больше, чем этим двоим, когда дело доходило до деталей. Ни один из них не был импульсивным, как Руби. Никого из них так легко не запугать, как меня. Если они сказали, что Квест безопасен… возможно, так оно и было. — Думаю, я соглашусь, — сказал я. — Но только если мы тщательно выполним план, как ты сказал. Я расскажу Блейк и попрошу её встретиться с нами для обсуждения деталей. — Я в деле, — вмешалась Руби. — Янг? — Да, я в игре. — Я думаю, трудно найти причину, чтобы отказаться, — сказала Пирра, улыбаясь. — Пока мы будем осторожны, всё в порядке, награда велика, а риск относительно низок. — Конечно, этот Квест удачная находка, — сказал Рен. — Учитывая столь внезапное повышение награды в четыре раза, я сомневаюсь, что Квест останется активным надолго. Вот почему мы думаем, что лучше всего будет отправиться завтра. Я уже поговорил с Вельвет, и она сказала, что будет в порядке, если строители продолжат работу над Домиком. — Монах пожал плечами. — Итак, — Вайс оглядела стол. — Мы все согласны? Ей никто не возражал, и я сдержал своё собственное беспокойство. Для всех намерений и целей, это был наш лучший шанс закрыть значительную часть нашего долга. Единственным другим вариантом было продолжить выполнять, как мы делали, небольшие Квесты с небольшими наградами. Разве мы уже не доказали, что они не менее опасны? Какой ещё у нас был выбор?