/-/
Лорд Ру был крупным мужчиной. У него были толстые руки и толстые плечи, затмеваемые только его внушительным телосложением. Было видно, что он нечасто занимался спортом, когда он подошёл к нам с широкой улыбкой и покрытый каплями пота. Его одежда была ярких бордовых и бордово-алых оттенков, с узорами из виноградных лоз и листьев на тунике, натянутой до предела на его животе, и штанах золотого цвета, которые ужасно контрастировали со всем остальным. Честно говоря, он, наверное, не мог этого заметить, так как его живот скрывал ноги от глаз. Это был мой первый раз, когда я увидел члена Благородной Касты, по крайней мере, так близко, и я не могу сказать, что был сильно впечатлён. Хотя его титул был Барон, на самом деле его Класс был менее впечатляющим. Он был Ученым. Почему-то я ожидал, что "Барон" и будет Классом. — Добро пожаловать, добро пожаловать, — воскликнул он, и одного его веселого приветствия было достаточно, чтобы мы успокоились. Я быстро понял, что это, возможно, работа его Харизмы, без сомнения, его самой высокой Характеристики. — Я Ру фон Альва, из рода фон Альва. Добро пожаловать в мой замок и в Магнис. Не часто случается, чтобы Герои оставались здесь надолго. Ха, мои стены слишком крепки, чтобы Гримм могли представлять угрозу, так что я расцениваю это как комплимент. — Лорд Ру позаботился о реконструкции стен, когда пришёл к власти, — объяснил Салливан. — Он также приказал заложить новые сторожевые башни с каждой стороны, чтобы укрепить оборону. — Грей, пожалуйста, ты заставляешь меня краснеть! — Ру рассмеялся, его щеки уже покраснели, хотя, скорее всего, от напряжения, чем от смущения. — Никто не любит говорить о прошлом, а уж тем более Герои, выполняющие Квест. Вы здесь, чтобы наблюдать за битвой, я полагаю? — Да, — легко солгала Вайс. — Хорошо. Замечательно. У вас будут места в первом ряду. Вид из крепости просто невообразимый. — Вообще-то, милорд, они собираются наблюдать из лагеря Мистраля, — сказал Грей. — Правда? — Ру на мгновение выглядел растерянным, затем закрыл глаза и пожал плечами. — Что ж, каждому своё, я полагаю. Эти ублюдки с Мистраля, вероятно, нуждаются в защите больше, чем мы. Жаль, что так вышло с Договором, а то можно было бы посмеяться и посмотреть, как Гримм делают работу за нас. Руби напряглась, и, возможно, сказала бы что-нибудь о чём пожалела бы, если бы Янг быстро не скользнула к ней, чтобы оттащить назад. Блондинка быстро покачала головой, пробормотав что-то, что я не смог разобрать. Что бы это ни было, Руби кивнула и замолчала. Однако она продолжала хмуриться, не то чтобы я мог её винить. Слова Ру были настолько близки к предательству, насколько это вообще возможно, и мгновенно заставили меня напрячься. Мы уже искали человека, способного нарушить договор, а от слов Ру мне не становилось спокойнее. Он, конечно, не замечал нашей скованности. — Идёмте, мы устроим пир в честь вашего прибытия. У вас будут лучшие комнаты. Слуги! — Он хлопнул в ладоши, и в зал вошли несколько мужчин и женщин. Один из них подошёл к Ученому и наклонился к нему. — Приведите комнаты наших гостей в приличный вид, как можно быстрее. Всего их восемь. — Да, милорд. — Мужчина поклонился и быстро удалился. — Нет необходимости во всем этом, — сказала Вайс. — Ерунда! Я не допущу, чтобы Герои прибыли в мою крепость и были приняты менее чем с наилучшим гостеприимством. Вайс не стала возражать, и вскоре мы оказались сидящими за широким столом перед большим залом, большая часть которого пустовала, если не считать очага в центре, на котором жарился большой боров. Столы были покрыты красной тканью, мягкой, как шёлк, а тарелки и столовые приборы были серебряными. Слева от меня расположилась Блейк, наиболее удалённая от лорда Ру, что, безусловно, было сделано специально, а справа — Грей Салливан. Остальные участники вечера расположились между ними, а сам лорд Ру занял центральное место, усевшись между Вайс и Янг. Обе девушки были не в восторге от этого, хотя Вайс изо всех сил старалась сохранить улыбку, когда грузный мужчина откровенно начал флиртовать с ними. Я видел, как у него изо рта брызгали слюни каждый раз, когда он смеялся, не говоря уже об отвратительном выражении лица Янг. Я уже подумывал, не сделать ли мне что-нибудь, чтобы помочь им, но он был нашим хозяином, и мы должны были произвести хорошее впечатление. Вскоре подали еду, и это, по крайней мере, дало девушкам некоторое облегчение, так как лорд с энтузиазмом принялся за дело. Я сначала немного распробовал еду, не понимая, что это такое. Она была причудливой и ярко оформленной, как ни одно из тушёных блюд, жаркого и супов, к которым я привык. Я осторожно попробовал кусочек мяса и быстро проникся тем, что это было. — Я прошу прощения за лорда Ру, — тихо сказал Салливан, пока мы ели. —Иногда он бывает слишком грубоват, но он искренне заботится о Магнисе. Даже если он говорит и делает вещи, с которыми мы не всегда согласны. Блейк ничего не ответила, но я знал, что она слушает. Её нога коснулась моей под столом, намекая на то, что она хочет, чтобы я заговорил. — Как он стал лордом Магниса? — спросил я. — Он родился с этим положением, хотя его мать и отец умерли, когда он был ещё маленьким. Он вырос в Вейле, а вместо него регентом тут был поставлен двоюродный брат. Его брат неплохо справлялся со своими обязанностями, но не улучшил жизнь. Он поддерживал статус-кво, и на этом всё заканчивалось. Однако лорд Ру приехал из Вейла со свежими идеями. Он изменил многое в городе, а вместе с ним и наши судьбы. — Похоже, вы довольно преданны ему. — О, это так. Мне бы хотелось, чтобы он обуздал некоторые свои выходки, но... в общем, я полагаю, они безобидны. Для нас, по крайней мере. Он много ест и занимается распутством, и, боюсь, эти пороки рано сведут его в могилу, а о наследнике и говорить не приходится. — Он не женат? — Ни одна женщина его не примет, — откровенно сказал Грей. — И я имею в виду не только его внешность. Лорд часто питается... другими сладостями. Он и ночи не проводит без девушки в своих покоях. Всё по согласию, уверяю вас. Он хорошо платит, и если кто-то из них беременеет, он выдаёт им пособие, чтобы они жили в достатке. Просто... не обращайте внимания на мои слова. Возможно, я просто придираюсь. Он часто говорит мне об этом. У всех нас есть свои недостатки. Это было справедливо, я полагал, и пока он никого не принуждает, это не моё дело. У меня, правда, было ощущение, что он может попробовать это с Вайс или Янг, но они не глупые и могут о себе позаботиться. А если нет, то мы были рядом. Трапеза проходила в лёгкой болтовне, изредка прерываемой звонким смехом, когда Ру находил что-то особенно смешное. Как я понял, он заставил Янг и Руби рассказать ему о некоторых из наших приключениях, поскольку это был единственный способ, с помощью которого я мог представить, что Руби действительно захочет поговорить с ним. — Принесите вина, — внезапно крикнул Ру. — Давайте, вино для наших гостей — и для тебя тоже, Грей. Не пытайся ускользнуть от меня. — Я бы и не пытался ничего подобного, — сказал Грей, садясь обратно. — Чёрт. Вот и рухнули мои надежды уйти без похмелья, — пробормотал он. — Я так понимаю, это обычное дело. — Больше, чем мне хотелось бы. — Грей сделал паузу и протянул инкрустированную серебром чашу, которую быстро наполнила стройная девушка-служанка. Она тихо хихикнула и подмигнула ему, после чего переместилась ко мне, а затем к Блейк. Я заметила, как она покачивала бедрами, проходя мимо лорда Ру, хотя и Блейк тоже, если судить по тому, как её нога упёрлась в мою. — Я не смотрел, — запротестовал я. Блейк не выглядела одураченной ни на секунду, и прищурившись посмотрела на меня. — Полагаю, сегодня она подзаработает, — вздохнул Грей, кивнув Ру, чей взгляд был прикован к ногам женщины. Та наклонилась, чтобы подать вино Руби, демонстрируя Ру, и нам, свои стройные бедра. На этот раз у меня хватило ума скрыть своё внимание, делая долгий глоток, что уберегло меня от удара кинжалом в бок. Через секунду я закашлялся, захлёбываясь вином. — Ч-что это!? — Магнис Ред, — засмеялся Ру, подслушав и, видимо, сочтя, то что я подавился, верхом уморительности. — Это вино делают здесь из источника, бьющего из горы и обеспечивающего крепость непрерывным источником пресной воды. Ко мне приезжали лучшие Алхимики страны и превратили его в вино, способное свалить человека с ног. — Он отсалютовал своим собственным кубком и сделал большой глоток. — Наслаждайтесь! — Вы заплатили Алхимикам, чтобы они превратили воду в вино? — спросила Пирра. В её голосе прозвучала неясная обида на расточительство. — Не всю, конечно. Это было бы глупо, и я сомневаюсь, что Грей позволил бы это. — Я бы точно не разрешил, — усмехнулся мужчина. — Это всего лишь небольшое дополнение, что уже идёт к собранному и перебродившему винограду. Всё это очень скучно, уверяю вас. Тем не менее, это вино наш главный экспорт и составляет большую часть наших доходов. Его пьют вплоть до Вакуо и Атласа, и я слышал, что даже таверны в Мистрале начали заказывать его. Оно, конечно, было достаточно приятным, так что его популярность можно было понять. Поскольку я стал немного лучше подготовлен, я не подавился вторым глотком, и это дало мне возможность насладиться фруктовым вкусом и мягкой текстурой. Вино было крепким, невероятно крепким, но с ним было немного легче справиться, если пить понемногу. — Неплохо, — сказала Блейк, отпив из своего кубка и поставив его на стол секундой позже. — Всё дело привычки, — объяснил Салливан. — Солдаты его любят, хотя, конечно, я сказал трактирам, чтобы они воздерживались от него в условиях войны. Не хотелось бы, чтобы наши мужчины и женщины напивались в стельку, когда они должны защищать стены. Вскоре принесли десерт: какой-то слоёный торт с обильным кремом, слишком сладкий на мой вкус, но достаточно вкусный, чтобы я доел его до конца. Блейк, похоже, тоже понравилось, как и большинству других членов Гильдии. Ру взял две порции. Нетрудно было понять, как он так растолстел. — Вся эта война — глупая ошибка, — сказал он, потягивая вино. — Эти идиоты в Мистрале всегда были за неё, в то время как большинство из нас здесь не имеют с ними ничего общего. Они захватят несколько провинций на восточном побережье, но мы заморим их голодом и контратакуем в своё удовольствие. Они будут отброшены назад в океан. Разве не так, Грей? — Вы не ошибаетесь, милорд. — Ха-ха! Конечно, на самом деле Благородный не будет принимать никакого участия в боевых действиях. Из того, что я понял о Договоре, он даже не смог бы принять участие, но его отчий дом был на кону, так что логично, что он будет страстно желать победы. Тем не менее, я должен был задуматься, не была ли эта страсть немного неправильной. Он понятия не имел, что такое настоящий бой. Я тоже думал, что представлял, пока не увидел битву у Кэддинс Реста. Это было не то, чем можно гордиться, не говоря уже о том, что это следовало поощрять. Так или иначе, трапеза постепенно подошла к концу, когда солнце за высокими окнами начало садиться. Я выпил в общей сложности две чаши вина и чувствовал приятное волнение, в то время как Блейк выпила на одну меньше и уже выглядела немного утомлённой. Ру, заметив состояние своих гостей, хлопнул в ладоши, чтобы ещё раз созвать слуг. — Думаю, поездка была тяжёлой для наших гостей. Тепло и сытое брюхо всегда располагают человека ко сну. Давайте, проводите наших героев в их комнаты и позаботьтесь о любых их нуждах. — Глаза-бусинки мужчины упали на ту самую полногрудую девушку, которая остановилась перед ним с большим кувшином вина. — А вы, моя дорогая, не желаете ли выпить со мной глоток вина в моих покоях? Она улыбнулась и кивнула. Вайс постаралась не выглядеть недовольной, когда эти двое ушли. К счастью, многие другие слуги выглядели не менее смущёнными. Вероятно, они привыкли иметь с этим дело. — Итак, — начал я. — Даже не начинай, — огрызнулась Вайс. — В следующий раз, когда случится что-то подобное, ты вполне сможешь исполнить свои обязанности лидера Гильдии и сесть рядом с ним самолично! — Я... — Хмф. — Вайс протиснулась мимо меня, словно бы насквозь, и врезалась в меня плечом. — О, кто-то злится, — засмеялась Янг. — Хотя, если честно, он не раз намекал, что мы можем провести с ним немного времени, если захотим. — Он не... — Ага. Он понял, что мне это неинтересно, но Вайс решила притвориться вежливой, боясь его обидеть. Большая ошибка. Он воспринял это как то, что она заинтересована. — Янг казалась более довольной, чем имела на то право. Возможно, это как-то связано с вином. Она всё ещё пила его. — В любом случае, я пойду спать. Увидимся завтра, ребята. Пойдём, Руби. — Мы уходим? — Да, Руби. Поставь свой прекрасный напиток. — Мм'кей... Я наблюдал, как Янг помогает Руби подняться и уйти, следуя за слугой, который ушёл, чтобы направить их в их комнаты. Блейк кашлянула у меня за спиной, стоя там с поднятой бровью. — Нам тоже пора идти к себе, — сказала она. — Завтра у нас насыщенный день. — У нас? — с надеждой повторил я. — Наши две комнаты, — уточнила она. — У нас Квест. — Понятно. — Я изо всех сил старался не выглядеть или звучать слишком разочарованным, вместо этого я сделал движение, чтобы привлечь внимание пожилого мужчины неподалеку. Он подошёл и представился, а затем повёл нас по тому же коридору, по которому до этого шли Янг и Руби. — Все ваши комнаты расположены относительно близко друг к другу, — объяснил он. — У вас этажом ниже комната лорда, хотя могу вас заверить, что спальня над его комнатой пуста. И его спальня звукоизолирована. Вы не будете слышать ничего слишком — а — отвлекающего. — Спасибо. Здесь всегда так? — Боюсь, что так. Жизнь в городе дала молодому лорду много прекрасных идей, но и несколько пороков в придачу. Однако он добр к нам и своему народу, и у него нет жены, которая бы чувствовала отвращение к его поступкам. Я чувствую, что это решение он принял по доброте душевной. — Но разве его род не закончится, если он так поступит? — У лорда много незаконнорожденных детей, которые могут получить контроль над Магнисом, так что да, я полагаю, что после его смерти появится новый благородный лорд. Надеюсь, это произойдет через некоторое время. Вот мы и пришли. — Мужчина остановился у двойных дверей. — Если госпожа пожелает, это будет ваша комната. — Спасибо, — сказала Блейк, кивнув мне перед уходом. — Ваша комната в двух шагах, — сказал слуга. — Если вам что-то понадобится, возвращайтесь в зал, из которого мы пришли. Там всегда кто-то будет. — Спасибо. Думаю, со мной всё будет в порядке. Мужчина поклонился. — Тогда я оставлю вас отдыхать, господа. Приятного вечера. Комната, которую мне предоставили, была уютной и стильной, с большой кроватью на четырех столбиках и занавесками по обе стороны. К моему облегчению, она была более скромной и менее показной, с явно высококачественной мебелью, которая говорила о богатстве, не кричала об этом мне в лицо. Но всё равно было немного странно опуститься на кровать и почувствовать, как она приятно касается меня, не говоря уже о том, что я не знал, куда деть своё оружие или доспехи. Очевидно, дорогой деревянный стол придётся повредить, но половицы были отполированы до блеска, малиновый ковер был мягким и безупречно чистым, а диван в углу комнаты выглядел слишком хорошо, чтобы на нём лежало оружие. В итоге я положил снаряжение под стол, положив доспехи и оружие поверх рюкзака и табарда, чтобы они защищали пол. Большинство моих хрупких вещей, таких как мешочек с рунами для доспехов и деревянный контейнер со свитком, пристёгнутый к поясу, я положил на стол. Я стянул с себя коричневую кожаную куртку и отбросил её в сторону, оставшись в одних выцветших тёмно-синих штанах и белой льняной рубашке. Я пнул сапоги в угол за дверью и со вздохом повалился на кровать. Она была отвратительно мягкой. Я нахмурился, больше досадуя на то, что не могу взять её с собой, чем на то, как она приятна на ощупь. После такого сна мой дальнейший сон будет навсегда испорчен. Ничто не сравнится. Это также напомнило мне, что наш сон в последующие ночи в лагере Мистраль будет не таким комфортным. Стук в дверь прервал мои мысли. Блейк? — Входи. — Привет! — сказала Руби, просовывая голову внутрь. Мне пришлось побороть разочарование, а затем и чувство вины. Жнец проскочила внутрь, почему-то босиком и одетая не в свои обычные красные штаны и черный корсет, а в розовое платье, завязанное на талии тоненькой тесьмой. — Руби? Что ты здесь делаешь? — Ничего. Я просто хотела поговорить. — Что на тебе надето? — Моя ночнушка. — Руби сделала небольшое вращение, но споткнулась, не закончив пируэт, и чуть не упала. Её руки схватились за одну из деревянных стоек, удерживающих кровать.— Я в порядке, — вскрикнула она. — Я полностью контролирую себя! — Да, конечно. — Да, — сказала она, надувшись. Её руки отвели нижнюю часть платья назад, и она села на кровать рядом со мной. Хихикнув, она откинулась назад, укладываясь ровно, как это делал я. — Хм, эти кровати такие хорошие! — Немного лучше, чем те, к которым мы привыкли. — А разве наши должны быть хуже? Мы же Герои, верно? Мы зарабатываем деньги. Почему мы не можем купить такие кровати? — Потому что нам пришлось бы поднимать их по лестнице в Домике, — заметил я. — О да... — Руби нахмурилась, хотя это длилось всего секунду. Она перевернулась на живот, упёрлась локтями и положила подбородок на руки. Её лицо было очень близко к моему. — Этот Квест довольно страшный, да? Но все здесь милые. Даже этот Ру. Ну, он до жути милый. — Он пытался что-нибудь сделать с тобой? — спросил я. Она хихикнула: — Нет. Он оставил это для Вайс и Янг. — Слава богу. Ну, он достаточно милый, я думаю. Он дружелюбный и веселый, и, по словам всех присутствующих, он делает всё возможное для своего народа. У него есть свои недостатки, но, думаю, как говорит Грей, у каждого свои особенности. — Хм. По крайней мере, он не причиняет вреда людям, — согласилась Руби. — Он добрее, чем те дворяне, которых я встречала раньше. — Он не первый? Я даже никогда не сталкивался с подобными. — Нет, я встречала нескольких до того, как попала в Бикон. Они были довольно душными, хотя. Правила то, правила сё. Они ведут себя так, будто у них есть право принимать все решения в жизни, а ты должен им следовать. Это отстойно, но мне пришлось притворяться вежливой и слушать их. — Руби высунула язык, или попыталась это сделать. Она смешала это с хихиканьем и вместо этого соскользнула со своих сомкнутых рук, упав лицом в одеяло. Это позабавило её настолько, что она рассмеялась. — Эм, Руби...? — Я упала! — засмеялась она. У меня закралось подозрение, что я знаю, что происходит. — Руби, а можешь дыхнуть на меня? — Что? — Она подняла голову. — Фу, нет. Это как-то жутковато. — Юморишь. — Хм... ладно. — Руби ещё раз приподнялась и подула мне на нос. Это было не совсем то, что я имел в виду, и она усмехнулась, когда сделала это. Но даже так было достаточно, чтобы я уловил аромат вина в её дыхании. Учитывая её маленький рост, не говоря уже о необычайно низком Телосложении, я боялся даже представить, какое воздействие на неё оказал этот крепкий напиток. — Сколько вина ты выпила? — Немного, — ответила Руби, улыбаясь. — А что? — Сколько? — Хм... одно, и ещё одно. Целых две чаши? Это было многовато для... — И остаток Янг, когда она не смотрела, — добавила Руби, хихикая, как будто только что поделилась каким-то секретом. — Она выглядела такой растерянной, когда я поменяла наши чаши местами. Она думала, что выпила вино сама! — Руби, ты пьяна... — Нет. — Она попыталась подняться, с кровати, чтобы возразить, но пошатнулась. Она могла бы упасть и снова удариться головой, но я поймал её за плечи. Она прислонилась ко мне для поддержки. — Ладно, может быть, немного. — Она снова хихикнула. — Я чувствую себя такой лёгкой. Это то, что всегда чувствует Янг, когда пьёт? Это приятно. — Утром этого не будет. — Уф. — Руби надулась. — Можно я посплю здесь? — Ч-что? Нет! — Почему нет? — Я не должен объяснять, почему, — заикаясь, произнёс я. Мой взгляд нервно прошёлся по её обнаженным плечам и ночнушке, которая немного задралась, так как она была практически на мне. Я быстро отвёл глаза. — Это неправильно. Тебе пятнадцать... — Шестнадцать, — поправила она. — У меня был день рождения, когда мы были в Мистрале. — Значит, шестнадцать, но это... я... — Я же не говорю, что мы должны заниматься сексом. — Р-Руби! — Что? Ты думаешь, я даже не знаю, что это такое? — Руби снова захихикала и вырвалась из моих рук, повалившись лицом мне на грудь. Она немного поползла вверх по мне, даже не осознавая, насколько чувственным было это движение. — Мне шестнадцать, а не шесть, и вы с Блейк не совсем тихие, когда делаете это. — Моё лицо покраснело. Чёрт бы побрал всё это. — Кроме того, папа рассказал мне, как всё происходит, много лет назад. — Руби, это немного неловко, — заикнулся я, а мои щеки разгорелись. — Ты пьяна и делаешь то, что не должна делать, и... — Эй. — Руби приблизила своё лицо к моему. Она мило улыбалась, а её глаза были прищурены. — Хочешь сделать что-нибудь неприличное? Я бесполезно скривился. Во рту стало суше, чем в пустыне. — У нас есть свиток от Синдер, — сказала она низким голосом, как будто делилась со мной каким-то заговором. — Мы должны использовать его. — Что? — Я не был уверен, что меня больше шокирует: то, что она предложила, или тот факт, что она не имела в виду что-то грязное, когда упомянула, что мы были вместе. Моя голова пошла кругом. — Подожди, ты имеешь в виду...? Ты не имеешь в виду...? — Свиток, — объяснила она, как будто разговаривала с особенно тупым ребенком. — Мы можем предъявить его Мистралю и заставить их арестовать их Генерала, Кордо. — Корво. — Это то, что я сказала. Мы могли бы взять свиток и отдать его солдатам Мистраля, — прошептала она. — Это поставит точку в их планах. — Руби, мы не можем. — Почему нет? Это остановит боевые действия, а поскольку это внутреннее дело, — икнула она. — Поскольку это внутреннее дело армии Мистраля, это не нарушит договор. У нас не будет проблем, договор останется в силе, а Мистраль задержится здесь. Все в выигрыше. — Корво — нет, — указал я. — И Синдер или Мистраль тоже. — Но людям не придётся умирать. Разве это не хорошо? — Нет, если его сменят Серые Плащи. Кроме того, мы дали обещание соблюдать договор, Руби. Мы не можем его нарушить. Не так. Она посмотрела на меня прищуренными глазами. — Даже ради спасения жизни? Я стиснул зубы. Было трудно противостоять её простой логике. — Даже ради этого. Мне жаль. Руби не ответила. — Руби? — Хм... — Её дыхание защекотало нижнюю часть моего подбородка. Она заснула. — Хуу... — Серьёзно? Вот так просто...? — Я вздохнул и подвинулся, пытаясь сдвинуть её с себя. Но это было неловко, потому что она прижалась ко мне в состоянии алкогольного опьянения; не навязчиво, а почти как к большому мягкому животному или тёплой подушке. Чёрт возьми, Руби. Я попробовал погладить её по голове, а затем потрясти за плечи, но ни то, ни другое не смогло её разбудить. Именно такую сцену, когда Руби лежала на мне сверху в своей ночнушке, застала Блейк. — Блейк, я могу всё объяснить! — Руби пьяна и заснула на тебе, — ответила она, почти со скукой наблюдая за всем этим. — Э... да. Как ты узнала? — Янг сказала мне, что она пропала, ты одет, и у меня есть глаза. Я не собираюсь делать неверные выводы, знаешь ли. Имей хоть немного веры. — Она закатила глаза, а я нервно рассмеялся. — Я схожу за Янг. — А ты не можешь сначала помочь снять её с меня? — Будь сильным, — проворчала Блейк, снова бросая меня. В итоге прошло ещё несколько напряжённых минут, прежде чем Янг и Блейк вернулись, и ещё больше, прежде чем Янг смогла забыть, насколько восхитительной была эта сцена. В конце концов, ей удалось оторвать руки Руби от меня, что было проще сделать с помощью тихой мелодии, которую она напевала себе под нос и которая, казалось, заставила Руби свернуться в комочек. Она подхватила маленькую девочку на руки и подмигнула мне. — С ней я разберусь. В следующий раз, когда попытаешься подкатить к моей младшей сестре, постарайся воздержаться от выпивки. Она маленькая, и для неё это чересчур. — Тогда постарайся не подпускать к ней выпивку, — обвинил я в ответ, моё лицо стало пунцовым. — Что ты за сестра для подражания? — Плохая. — Янг захихикала. — Увидимся завтра. Дверь захлопнулась за ней. Лишившись присутствия на себе, но не её запаха, я вздохнул и откинулся назад. — Ну вот, ну вот, — покровительственно сказала Блейк, погладив меня по щеке. — Большая, плохая Руби напугала тебя? — Она хотела завладеть свитком. Улыбка Блейк померкла. Её глаза ожесточились. — Я подумала, что она может. Это была хорошая идея — держать его подальше от неё. Меньше соблазна. — Она хочет как лучше, — возразил я. — Я не сомневаюсь в её искренности. Ну, до сегодняшнего вечера не сомневалась. В следующий раз, когда она проберётся в твою постель, может, ты скажешь ей, что ты занят, а? — Её глаза и ни малейшего намека на улыбку дали мне понять, что она не шутит. — Ну, знаешь, если бы ты была здесь со мной, она бы убежала с красными щеками. — У нас Квест, — прошептала Блейк, хотя она наклонилась ко мне, встретившись с моими губами на полпути. С сожалением она оттолкнула мою грудь одной рукой, укладывая меня на спину. — Может быть, если ты будешь хорошо себя вести, я навещу тебя ночью, — поддразнила она. — Но только если ты уснёшь. — Почему у меня такое чувство, что ты водишь меня за нос? — Ну, тебе просто придется лечь спать и узнать это. — Блейк снова поцеловала меня, но быстро выскользнула из моей хватки, когда я попытался углубить поцелуй. Она отступила к двери, ухмыляясь всю дорогу. — Приятных снов, мой Рыцарь. — Она ушла, поцеловав меня. Приятные сны, да? После этого? Ну и дразнилка. Вздохнув, я стянул с себя рубашку и откинул одеяла. Они всё еще пахли Руби, а теперь ещё и Блейк. С вином, проникающим в мой организм, я чувствовал, что ночь будет беспокойной./-/
Щелчок привлек моё внимание, постепенно разбудив меня. Это был звук открывающейся задвижки на окне, и как я знал, этот секрет мы с Блейк унесём с собой в могилу. Янг обычно замечала и дразнилась, если видела, как Блейк проскальзывает в мою комнату через дверь. В комнате было невероятно темно, но я расслышал мягкие шаги по ковру. — Блейк? Послышался звук прерывистого дыхания, прежде чем ноги приблизились ко мне. Я открыл глаза и уловил блеск янтарных глаз и чёрных волос, а затем бледная рука накрыла моё лицо, скрыв от моего взгляда глаза Блейк и её коварную улыбку. На матрас рядом со мной опустилась какая-то тяжесть, и мои первоначальные мысли об удивлении быстро сменились чем-то большим, когда колено оказалось по обе стороны от моих бёдер, а тело прижалось к моей нижней половине. Я чувствовал, как её тепло проникает в меня, и моё тело охотно отвечало ей тем же. — Я думал, ты просто дразнишь, — прошептал я, поглаживая одной рукой её колено. Её губы нежно ласкали мои, а затем проникли чуть глубже. Её язык высунулся, проникая за мои губы, и Блейк наклонилась вниз всем своим весом, прижимаясь своим телом к моему, скрещивая наши бёдра. Её рука покинула моё лицо и провела по моей щеке, в то время как сама она сильнее прижалась ко мне, сжимая наши губы. Это было намного сильнее, чем когда-либо прежде. Её волосы щекотали моё лицо, и я застонал ей в рот, мои руки потянулись к её бедрам. Они были небольшими, упругими и тёплыми. И также были обтянуты какой-то облегающей тканью. Блейк откинулась назад и улыбнулась мне. Это была резкая улыбка, жестокая улыбка, которая говорила о тёмных обещаниях. Её руки, уже спустившиеся к моей шее, сомкнулись вокруг неё. Её пальцы любовно ласкали моё горло. Её золотистые глаза пробежались по моему носу и щекам, а затем остановились на моих глазах. Она улыбнулась ещё шире. Тут раздался грохот — несколькими комнатами ниже. Звук был такой, будто что-то ударилось о металл. Мои глаза расширились, и я попытался сесть, но Блейк толкнула меня обратно и уселась мне на живот. — Что это было...? Блейк издала тихий тихий звук и наклонилась ко мне, прервав меня ещё одним глубоким и страстным поцелуем. При этом её глаза замерцали и изменились на глазах у меня. Они больше не были янтарными и не светились в темноте. Один был розовым, а другой — карим. А её руки сжали моё горло.