Forged Destiny

Трубы раскалились до вишнёво-красного цвета и грозили пролиться расплавленным металлом на пол. Жара от них хватило бы, чтобы прожечь плоть, но они не причинили вреда рукам, крепко обхватившим их. В этом отношении, похоже, моя Пассивка в кои-то веки оказалась действительно полезным инструментом. Хотелось бы только, чтобы она была более боевой. Мои глаза слегка вспыхнули, когда я использовал Разжечь Горн, чтобы нагреть трубы ещё сильнее, аккуратно сдвигая металл так, чтобы он выровнялся. — Как там они? — спросил Рен откуда-то неподалеку. Искра паники пронзила меня, и мои руки дёрнулись, когда я инстинктивно попытался выключить и спрятать свою ковку. К счастью, мне пришло в голову сначала посмотреть — Рен окликнул меня с некоторого расстояния. Кроме того, я находился под и за некоторыми деревянными конструкциями, что скрывало меня от глаз. Быстрый взгляд на трубы сказал мне, что они старые, проржавевшие и сломанные во многих местах. — Неплохо, — отозвался я, — думаю, я смогу починить их, просто затянув несколько вентилей. Затянуть — выплавить и заново выковать всю систему трубопровода? Действительно, это было практически одно и то же... Ладно, это было не совсем так, но это был первый раз, когда моё Кузнечное Мастерство могло действительно помочь нашей Гильдии. Оно могло спасти нас, и я не собирался растрачивать его попусту. Мои глаза сузились, когда трубы были установлены на место. Никакого нового материала, разумеется, создано не было. Это было бы невозможно. Но это не означало, что не было излишков, которые можно было бы использовать повторно. Трубы стали немного тоньше, и, возможно, поток воды был бы не таким сильным, но я сомневался, что кто-нибудь это заметит. Честно говоря, мы все были бы счастливы, лишь бы всё работало. Труба выдержала, когда она была установлена на место, и быстрая вспышка света из моих глаз сигнализировала об использовании двух других моих Навыков — столь же бесполезных в бою. Это были Закаливание, которое нагревало металл до стабильной температуры и мгновенно имитировало процесс закалки, когда металл выдерживался в течение некоторого времени, и Закалка, которая охлаждала металл. Пар с шипением вырвался наружу. — Жон! — крикнул Рен, когда его шаги раздались по дереву, — Ты в порядке? — Я в порядке, — кашлянул я и взял его за руку, когда он вытащил меня из-под пола. Несмотря на боль в горле, я не смог скрыть улыбку. — Просто пар задержался в трубах. Но я их починил. — Ты починил их? Я потянулся, чтобы повернуть один из металлических сифонов на соседней раковине. Глаза Рена расширились, что заставило мою улыбку сделать то же самое. — Та-да! — Невероятно, — засмеялся Рен, — Ну, по крайней мере, мы знаем, что если с Биконом ничего не получится, то у тебя будет работа сантехника. Остальные будут довольны, особенно Янг. — Блондинка в это утро была особенно недовольна тем, что у неё не было возможности принять душ. Я пожал плечами и провёл ладонями, чтобы отряхнулся от пыли, а также от сажи. — Остальным удалось добиться успеха? — спросил я. — Пирре и Норе удалось найти в Изумрудном лесу поваленное дерево, которое они с тех пор распиливают на доски. Мне удалось сделать из них неуклюжие ставни для окон. — На лице Монаха появилось почти смущённое выражение. — Они не слишком хороши и выглядят ужасно, но когда они закрыты, то не пропускают холод. — Тогда это в десять раз лучше, чем то, что было у нас, Рен. Не волнуйся о внешнем виде, я уверен, что Нора их потом покрасит. — Наверное, и покроет блёстками, — вздохнул Рен. — Кроме этого, главный коридор был практически вычищен Вайс и Руби. Всё, что было слишком сломано и не подлежало ремонту, было превращено в растопку, а камин был вычищен Янг. Ей удалось проверить и дымоход, и он, к счастью, не засорился. Мы можем разжечь камин сегодня, когда будем спать, а общую комнату мы убрали, как могли. — Правда? Рен жестом показал в сторону и провел меня обратно в главный коридор. Как он и говорил, здесь стало намного чище, чем раньше, и Руби протирала пыль большой шваброй, позаимствованной у кого-то из уборщиков Касты Труда. Все стулья, которые когда-то захламляли это место, исчезли, и хотя сломанная и разрушенная лестница по-прежнему упиралась в одну стену, остальная часть коридора была относительно чистой. Каменный пол местами потрескался, но кто-то успел найти пыльный фиолетовый ковер и расстелить его посередине. Он тянулся от двери спереди до сломанной лестницы позади, и благодаря своему цвету он помогал больше, чем я ожидал. — Привет, Жон, — Руби помахала рукой, опёршись на свою швабру. То, что она могла делать это на тонкой деревянной штуке, несомненно, свидетельствовало о том, насколько она была маленькой и худой. — Привет, Руби, — улыбнулся я в ответ, — Ванные починили. У нас есть вода. — Я скажу Янг. Ты будешь её рыцарем в сияющих доспехах. К моему ужасу, на моих щеках появился небольшой румянец, но я спрятал его, почесав затылок, и последовал за Реном в общую комнату. Это была та самая комната, в которой мы спали прошлой ночью, и, по сути, единственная свободная комната, помимо главного коридора и ванной. Неофициально она была определена как склад, спальное и жилое помещение, всё в одном. Когда мы вошли, Пирра и Нора отодвигали диван к стене, но уже сейчас можно было заметить произошедшую трансформацию. Деревянные стены, обшитые панелями, были полностью очищены от пыли, и хотя ковры на полу всё ещё были пыльными, всё же это было лучше, чем раньше. Им удалось создать больше пространства в центре, придвинув мебель к стенам, а каменный камин был вычищен и заполнен ножками для столов и стульев. Я увидел и ставни, о которых говорил Рен. В данный момент они были закрыты, и, по правде говоря, выглядели очень грубо и тяжеловесно. С другой стороны, они точно не пропускали ветер. — Это место прекрасно, — прошептал я. Это было не так... это было далеко не так, и всё же чувство было не менее искренним. Может быть, это было глупо, но было что-то в том, что это был Зал нашей Гильдии, что заставляло меня чувствовать себя чрезвычайно гордым. Возможно, это было не самое красивое место, но оно было нашим; немного разбитым, немного грязным, но всё равно нашим. В одном я был уверен точно: следующие ночи будут чертовски уютнее, не говоря уже о том, что теплее, чем предыдущие. — Я и сам горжусь, — улыбнулся Рен, — могу только представить, как хорошо это место выглядело, когда было новым. Может быть, мы могли бы развесить на стенах гобелены. Сейчас они немного пустоваты. — И новую мебель, — кивнул я. — Несколько подушек и ковер, может быть, столик посередине. Я вижу, что здесь мы будем собираться каждый день. Ну, если мы освободим другие спальни. — Это будет гораздо более сложная задача. Многие из них были на втором этаже, насколько я могу судить. Я повернулся к нему, нахмурившись: — Ты поднимался туда? — Я был осторожен. Нора подсадила меня, и я не пытался войти ни в одну из комнат. Они тоже обрушились, но там есть по крайней мере три основные спальни. Не то чтобы у нас был к ним доступ, если мы не сделаем что-нибудь с лестницей. А несущие опоры... Как бы Рен ни был готов рискнуть своей безопасностью, мне не нравилась мысль спать там, пока мы не убедимся, что несущие балки безопасны. А для этого, к сожалению, нужно было кого-то пригласить. Таких моментов было много. Как бы мы ни планировали отремонтировать то, что могли, некоторые повреждения были просто за пределами наших возможностей. Одним из таких повреждений была сломанная крыша, и я сомневался, что кто-то из нас осмелится спать под крышей, которую мы отремонтировали самостоятельно. Повышенные голоса из главного коридора прервали все мысли, и мы все четверо повернулись, чтобы услышать сердитые голоса Вайс и Янг. — Что теперь? — Пирра вздохнула и подошла к двери, но, заглянув за неё, замерла. — Что такое? — спросил Рен. — Там кто-то есть... — НТ? — Я не могу сказать, — прошептала она, — Кто бы это ни был, он уже жалеет, что пытался поговорить с теми двумя. Я быстро оглядел комнату и отметил, что было отремонтировано, а что нет. — Я отвлеку их, — прошептал я, — Мы починили всё, что могли, но постарайтесь скрыть все повреждения, какие сможете. Сосредоточьтесь на том, чтобы скрыть их, пока мы не сможем исправить их позже. Если это тот парень, который перечисляет повреждения, мы хотим, чтобы список был как можно короче. Все трое кивнули, и я наблюдал, как Рен и Нора быстро начали толкать один из диванов у стены, у которого было раздробленное и сломанное дно. Пирра сделала то же самое, хотя на этот раз она сложила несколько нормальных на вид поленьев перед обломками мебели, которыми мы укомплектовали камин. Глубоко вздохнув, я изобразил на лице дружелюбную улыбку и вышел наружу. — Более того, — прорычала Вайс парню, которого Янг прижала кулаком к стене, — мы более чем осведомлены о том, что твой работодатель сделал с нами. Не думайте, что это сойдёт вам с рук. — Я понятия не имею, о чем вы, — прохрипел Лучник. Это был жилистый парень, одетый в чёрную одежду с красной полосой спереди. На поясе у него висел табард Гильдии, не похожий на табард Коко. Однако он был чисто чёрным, с красным изображением одноручного топора. Если он был похож на Коко, то был очень силён с луком. И, вероятно, не так уж силён, раз его оторвало от земли и прижало к стене кулаком, вцепившимся в воротник. Он и сам это знал, если судить по тому, как он держал руки перед лицом. Мне было бы жаль его, если бы я не почувствовал желание подстегнуть Янг. — Я так понимаю, вы из НТ? — спросил я, подойдя к ним. Вайс быстро кивнула мне, но Янг не отводила глаз от своей жертвы. — Приятно наконец-то познакомиться с одним из вас. — НЕТ! — крикнул парень. — Я не из НТ! Что? Шок сменился паникой, когда мы с Вайс быстро помахали Янг, чтобы та опустила парня. Он не мог быть намного старше нас, так что он определенно был студентом, а не учителем, но всё же, неужели мы только что напали на какого-то случайного посетителя? Я представил себе ужасную картину, как кто-то стучится в нашу дверь со свежеиспеченным пирогом, а потом она открывается, и кулак Янг вылетает наружу, затаскивая бедного соседа внутрь. — Так кто же ты такой? — спросила Янг, почти не волнуясь, как ей следовало бы. — Я из Гильдии Красного Топора, — задыхаясь, ответил мужчина и помассировал горло. — Меня зовут... — Мне всё равно, — Янг скрестила руки. — Сейчас два часа дня, а я ещё не принимала душ. Назови свою цель или умри. Глаза бедняги расширились, и он бросил поправлять свой наряд, чтобы пролепетать: — Я здесь, чтобы составить список повреждений! Это был неправильный ответ. — Так ты здесь для НТ, — прорычала Янг и шагнула вперед. — Я не знаю, кто это, — закричал лучник, — Меня просто послала сюда моя Гильдия для выполнения работы. Кто-то другой нанял нас! Это дошло до Янг, которая со вздохом опустила кулак. Рядом с ней фыркнула Вайс, явно не впечатлённая. — Значит, у этих НТ даже не хватает духу встретиться с нами напрямую, — сказала она, — Вместо этого они нанимают третью сторону, чтобы сделать всё вместо себя. Я вздохнул, чувствуя, как разочарование закипает в моём сердце. С точки зрения происходящего, это, вероятно, был хороший план со стороны Гильдии, обманувшей нас. Это не только помешало Янг свершить заслуженное правосудие, но и означало, что мы не могли спросить о контракте. Несомненно, они пошлют за деньгами других людей, которые никак с ними не связаны. — Значит, мы не приблизились к тому, чтобы выяснить, кто они такие, — сказал я. — Отлично... — Не совсем, — сказал Вайс. — Вы утверждаете, что вы из Гильдии Красного Топора, и что НТ наняли вас, верно? — Ну, наверное. — Парень нервно пожал плечами: — Хотя я не знаю. Я просто делаю то, что мне говорят. — И что вам сказали делать? — Прийти и перечислить весь ущерб, который вы, ребята, нанесли Залу Гильдии. — Он протянул контрольный список, который Вайс выхватила из его рук. — Эй! Маг проигнорировала его и пролистала листы. Лучник шагнул вперёд, но Янг остановила его быстрым взглядом. — Ничего такого, чего бы мы не ожидали, — сказал Вайс, — Здесь просто говорится, что здание раньше было в идеальном состоянии. — Хмпф, это, естественно, заблуждение, но мы не можем с ним поспорить. — Она бросила планшет обратно Лучнику, который поймал его и прижал к груди. — Тогда очень хорошо, — сказала она, — Пойдёмте со мной, и я перечислю вам все повреждения. — Я... я должен сам увидеть... Маг недовольно фыркнула, но не стала жаловаться, пока вела его к лестнице. Я смотрел им вслед, с облегчением видя, что она давала остальным столько времени, сколько могла. Вайс, наверное, лучше меня в этом разбиралась. Она казалась мне человеком, который может говорить стихами в случае чего и отвлекать кого-то как можно дольше. — Вот это бардак, — сказал я Янг. Боец рассмеялась и прислонилась к дверной раме, скрестив руки на груди. — Так и есть, — сказала она, — но теперь мы в этом увязли. Нет смысла жаловаться, когда мы должны извлечь из этого пользу. Хоть мы и платим за последствия, но, по крайней мере, мы делим её только с семью людьми. Я рассмеялся, довольный, что она видит светлую сторону. В общих залах было больше сотни человек, так что в этом отношении это определенно было улучшение. — Я не уверен, что мы будем делать дальше, — признался я, однако. — Я имею в виду, что план по устранению повреждений, которые мы могли устранить до его прибытия, был хорош, но что мы будем делать дальше? — Никакого великого плана от нашего уважаемого главы Гильдии? —Ты же знаешь, я об этом не просил... — Верно, — рассмеялась Янг, — Не беспокойся об этом. Никто не ждёт, что именно ты решишь все наши проблемы. У меня есть идея, но сначала мне нужно обсудить её с Вайс. Она страшно умна и может увидеть что-то, упущенное мной. Я не могу объяснить, насколько эти слова меня успокоили. Не только то, что Янг имела представление о том, что нужно делать, но и то, что она не ожидала, что я буду постоянно что-то придумывать. Должность Главы Гильдии была возложена на меня — и правда, никто, казалось, ничего от меня не ждал. Это был просто титул. Но всё же... внутри меня было странное желание. Я хотел оправдать этот титул. Может, это была гордость, может, высокомерие... а может, отчаянное желание доказать, что такой ничтожный НПС, как я, может вести их за собой. Я не был уверен, но, тем не менее, это чувство возникло внутри меня.

/-/

Человеку из Гильдии Красного Топора понадобилось полтора часа, чтобы перечислить все повреждения в здании, хотя, к счастью для нас, Пирра, Рен и Нора проявили пугающую изобретательность в сокрытии того, что было повреждено. Только за счёт этого они сэкономили нам несколько тысяч льен, но всё равно полная сумма оказалась больше, чем я мог себе представить. Он не мог дать оценку ущерба, поскольку даже не имел отношения к НТ... и в каком-то смысле это было облегчением. Такая цифра, без сомнения, была бы астрономической. — Что нам теперь делать? — спросила Пирра, как только парень удалился. Рыжая вздохнула и рухнула на диван, явно уставшая. В её волосах была пыль, и ещё пыль на них. Дошло до того, что она стала походить на брюнетку. — Мы не можем позволить себе отремонтировать всё, — сказала Вайс, — Ни единого шанса. — Это само собой разумеется, — согласился Рен, — Я лично не думаю, что мы должны прекращать искать выход, каким бы маловероятным он ни казался. — Никогда не сдавайся, Ренни! — Нам всё ещё нужно найти НТ, — сказала Пирра, — Есть там какие-нибудь зацепки? — Вообще-то, — усмехнулась Янг, — возможно, у меня есть зацепка. Я чувствовал себя немного не в своей тарелке, пока они обсуждали что-то между собой. Дело было не в том, что они не вовлекали меня, а в том, что я просто не представлял, что сказать или сделать. Возможно, именно поэтому я заметил, когда Руби встала и выскользнула из комнаты. Быстрый взгляд на остальных показал, что они все ещё увлечены разговором, поэтому я поднялся и последовал за ней. Когда я вышел в коридор, её нигде не было. Двери были закрыты, но с её скоростью она могла бы проскользнуть. Ванная тоже была пуста, и что-то в выражении её лица подсказало мне, что я не хочу оставлять всё как есть. Где она? подумал я, когда дверь ванной закрылась за мной. Если она где-то в самом Биконе, я никогда её не найду. Я услышал тихое всхлипывание. — Руби? — окликнул я, но ответа не последовало. Немного пошуршала ткань, но она молчала. — Руби, где ты? Сверху донёсся звук прочищающегося носа. Я запрокинул голову и посмотрел сначала на перекрытия, которые, к счастью, были пусты, а затем на разрушенный второй этаж. Слова Рена, сказанные ранее, вернулись ко мне вместе с тихим вздохом. — Чёрт возьми... Вперёд. Боги, какой же я тяжелый. — Как Рену это удалось забраться туда, я понятия не имел. Поврежденный комод дал мне первую необходимую ступеньку, но затащить себя на лестницу оказалось гораздо сложнее, чем ожидалось. Я сильно запыхался, когда встал, и поморщился, когда пол под мной скрипнул. — Руби? — шёпотом произнес я, ползя на четвереньках по направлению к левой стороне. Но встать я не решался, боясь, что пол провалится. — Уходи, — прошептал слабый голос. Как будто я собирался это сделать... Вместо этого я повернулся в сторону голоса и вошёл в небольшую комнату. Её маленькая фигурка прижалась к разбитой стене, её красный капюшон развевался на холодном ветру, который проникал через щель. Она подтянула колени к груди и уткнулась в них лицом. — Что случилось? — спросил я, подползая к ней, чтобы сесть рядом. Она сжалась в комочек. — Ничего, — сказала она, — Оставь меня в покое. Должен ли я был поверить в это? Лёгкая дрожь в её голосе была очевидна, даже больше, чем маленькие капли влаги, которые я мог видеть, падали на её колени. Неуклюжим движением я приподнялся и сел рядом с ней. Жнец не шелохнулась, когда я осторожно обнял её, хотя её плечи немного напряглись. — Это не пустяк, Руби... — прошептал я, — Что случилось? Моя лучшая подруга попыталась успокоить свой голос. Она сделала несколько глубоких вдохов, хотя небольшие заминки в них всё время останавливали её. В конце концов, ей удалось взять себя в руки. — Я собираюсь покинуть Гильдию, — сказала она. Это было не то, что я ожидал услышать. Шок сменился ужасом, и я инстинктивно крепко обнял её. — Почему? — спросил я. — Ты не можешь! — Я буду продолжать платить, — поспешно добавила она. — Это в любом случае моя вина, так что я не пытаюсь убежать от того, что должна. Я... я просто не думаю, что мне стоит здесь оставаться, поэтому я ухожу. — П-почему? Руби подняла лицо, чтобы посмотреть мне в глаза, и я едва мог пошевелиться, когда увидел её опухшие глаза и дорожки слез, которые бежали по её щёчкам. — Почему? — спросила она истерично. — Потому что это всё моя вина. Это я подписала контракт, это я не прочитала его, и это я убедила всех согласиться с ним. — Мы все купились на ложь Азура, Руби, — мягко заметил я. — Я та, к кому он обратился первым, — всхлипнула девушка и снова уткнулась лицом в колени. — Янг солгала. Он пришёл не к нам — он пришёл ко мне. Это я болтала о том, что мы ищем комнату. У нас с Янг было мало денег, потому что именно мне нужно было новое оружие. Всё равно она заработала большую часть наших денег. Потом меня услышал Азур и сказал, что у него есть что-то, что может помочь... Я... — она шмыгнула носом и сгорбила плечи. — Я поверила ему, потому что была в отчаянии. — Мы тоже были в отчаянии, — сказал я, — Он обманул нас всех, не только тебя. — Но я познакомила его со всеми. Он нацелился не на вас, а на меня. Потому что я молодая, глупая и н... , — она прервалась, чтобы побороть слёзы. — Настоящий Герой не купился бы на это... Я просто идиотка. — А теперь Янг пришлось солгать, чтобы защитить меня, и все думают, что она тоже идиотка. Янг солгала, чтобы защитить свою сестру? Я не подозревал, но почему-то не удивился. Эти двое всегда казались такими близкими. Несмотря на это, я понял, почему Руби была расстроена. Понял, но не принял. — Ты ошибаешься. Руби подняла на меня глаза, её лицо было залито слезами. — Ты не права, — повторил я, — Настоящий герой не был бы более неуязвимым. Каждый из нас попался на этот обман. Конечно, может быть, он подошёл именно к тебе, но он не отступился, когда увидел нас. Мы все были лёгкой добычей. Имело бы значение, если бы он сначала выбрал Вайс, или Рена, или меня? Ты бы отвернулась от меня, если бы это была моя вина? — Нет, — почти прокричала она, — Никогда, я... — Тогда и здесь то же самое. Ты мой друг, и я не собираюсь слушать, как ты сомневаешься в себе. — Это не одно и то же... — Руби вздохнула и посмотрела вниз. — Я знаю, что никто не будет меня винить. Я знаю, что даже Вайс не будет такой грубой. Она добрее, чем кажется, и все остальные замечательные. Ты потрясающий. На самом деле это не так. — Но всё равно, это не меняет того факта, что я обуза. Я подвела всех здесь, а до этого, ещё в Подземелье я подвела всех и там. Я была самым слабым звеном, и всегда им остаюсь. — Руби свернулась калачиком и шмыгнула носом, хотя на этот раз её голос был более уверенным. В нём звучал разрушительный тон обречённости. — Вот почему мне нужно уйти из Гильдии. Потому что она была самым слабым звеном, а цепь сильна только настолько, насколько прочно самое слабое её звено. Я знал эту поговорку, в большей степени потому, что был Кузнецом и сам много чего выковал. Это было логично, правильно и непогрешимо... Я не мог с этим спорить. Но, несмотря на это, во мне что-то горело, раскалённое до бела, как гнев, но хрупкое и испуганное. Я был зол и в панике, потрясён и в отчаянии одновременно. У меня не было ни одного аргумента, который я мог бы привести, ни одной логичной или разумной причины, к которой я мог бы обратиться. Неужели это из-за моего низкого показателя Харизмы? Неужели снова она подведёт меня и отнимет моего первого друга? Этого не может быть. Это не могло так закончиться! Я покачал головой и выкрикнул единственный аргумент, который смог придумать. — Нет! Это был не очень хороший аргумент. Руби, похоже, тоже так думала, если судить по тому, как она на меня посмотрела. — Я должна, — сказала она. — Нет. — Я всё равно верну долг. Я внесу свой вклад в ремонт всего... — Нет. — Янг не уйдет, я скажу ей остаться здесь, и она будет... — Нет! — Я- — Нет — значит нет, — грозно прорычал я — звук заставил её замолчать. Руби уставилась на меня расширенными серебряными глазами, но я не мог заставить себя беспокоиться. — Мне плевать, будешь ли ты и дальше пытаться помочь, и, конечно, Янг может уйти, если ты это сделаешь, но меня это тоже не волнует! — Тогда почему...? — Потому что я не хочу потерять тебя! — крикнул я ей прямо в лицо. — Даже если бы ты не была настоящим Героем, даже если бы ты была Королевой Вейла или какой-нибудь Барменшей, я бы всё равно хотел, чтобы ты была здесь, со мной. Ты стала моим первым другом здесь, и я не собираюсь терять тебя, пусть ты даже и такая. — Не думая, я подчеркнул этот момент, притянув её к себе. Таким образом, даже если бы она попыталась убежать, у неё бы не получилось. Я понятия не имел, удалось ли мне достучаться до неё, но догадывался, что, скорее всего, нет. В моих доводах не было ни смысла, ни причины, они были совершенно эгоистичными. Если убедить её остаться было похоже на обучение продажам, которое проводила для меня мама, то я плохо справлялся с этой задачей. Это было всё равно, что убеждать кого-то купить что-то, потому что ты хотел, чтобы он это купил. Но мне было всё равно. У меня не было никаких причин, чтобы уговорить её, но я слишком боялся отпустить её. — И ещё, — сказал я голосом более отчаянным, чем мне бы хотелось, — тебе не позволено уходить. — Позволено? — спросила Руби, её тоненький голосок приглушенно звучал в моей груди. Она не сопротивлялась, и я почувствовал, как её пальцы вцепились в мой верх. Я был только благодарен, что на мне не было доспехов. — Я — Глава Гильдии, — сказал я. — Ты так решила — значит, я решаю, что здесь происходит. Таково правило. — Я сомневался, что это так, поскольку это звучало довольно тиранически, но сейчас я собирался действовать в соответствии с этим. — Ваше заявление о выходе из состава Охотников отклонено. Я приказываю вам остаться. Она ничего не сказала. — Я приказываю тебе остаться, — повторил я, прежде чем мой голос ослаб: — Пожалуйста, останься... Долгое время между нами ничего не было слышно, кроме её приглушённого дыхания и отдаленных звуков остальных, всё ещё оживленно переговаривающихся между собой. Я слегка пошатнулся, и она на секунду прижалась ко мне. Я замер, не зная, стоит ли мне двигаться или сидеть совершенно неподвижно. — Ты останешься?— спросил я. Её ответ мог испугать меня больше, чем я осмеливался признаться. То, что ей потребовалась целая минута, чтобы ответить, было ещё хуже. Она кивнула, прижавшись к моей груди, но не произнесла ни слова. — Спасибо, — прошептал я и обнял её, — спасибо, спасибо, спасибо. Мы всё исправим, я обещаю. Мы всё уладим и всё получится. Мы все вместе увязли в этом, и мы вместе выберемся, хорошо? Она снова кивнула. Это было всё, о чём я мог просить. Руби не встречалась со мной взглядом, пока я, волочась, выбирался из лаза и выбирался обратно на балкон второго этажа. Она ползла следом, но не сводила глаз с деревянного пола. Мои ноги перевалились через край, когда я спрыгнул вниз, и я поднял руки вверх, чтобы помочь ей. Она отвернулась в сторону, но позволила мне. Мои руки оказались под её подмышками и подняли её вверх, а её ноги спустились вниз и упёрлись в мои. Её маленькие руки легли мне на плечи, и когда я держал её в воздухе перед собой, я не мог не поразиться тому, какая она лёгкая. Она весила столько же, сколько маленький ребенок. Но она не ощущалась как ребенок. Её тело было горячим на фоне моего, и когда я принял на себя её вес, моя рука инстинктивно обхватила её талию, чтобы лучше прижать к себе. От неё пахло розами, что, пожалуй, вполне уместно. И её глаза, наконец, встретились с моими, когда она ждала, застыв в воздухе в моих объятиях. Они всё ещё были красными, следы слез были очевидны, но в них также было скрыто осторожное счастье. Она улыбнулась, неуверенно, и я ответил ей своей улыбкой. — Кхм... Ноги Руби коснулись земли, и она быстро отошла, а я повернулся и увидел, что Янг Сяо Лонг смотрит на нее с поднятой бровью. Фраза "пойман с поличным" никогда не казалась такой подходящей, в большей степени из-за цвета Руби и того, насколько заботливой, как я знал, может быть Боец. — Итак, — рассмеялся я и попытался сменить тему, — у вас там все идёт нормально? Что-нибудь решили? Янг на мгновение проигнорировала меня и взглянула на Руби, которая опустила голову и покраснела. Блондинка, должно быть, видела следы слез, но предпочла не упоминать о них. — Кое-что, — сказала она. — Мы с тобой отправляемся в небольшое путешествие. Этой девушке в беде нужен Рыцарь. То есть, — ухмыльнулась она, — если он не занят чем-нибудь ещё. — Я пойду к остальным, — прошептала Руби и исчезла в общей комнате. Мне тоже захотелось пойти с ней, потому что, как только она ушла, с лица Бойца исчезло всё веселье. — Что случилось? Янг пугала меня. В этом не было никаких сомнений. Она была властной, агрессивной и скорой на расправу. Я тяжело сглотнул и встретил её взгляд, мои руки немного дрожали. — Это касается только Руби и меня, — сказал я. — Если она захочет рассказать тебе, то расскажет. Но я не собираюсь говорить никому, даже тебе. Блондинка скрестила руки и долго смотрела на меня. Её оружие было наготове, и она выглядела настроенной на драку. В конце концов, она вздохнула. — Справедливо... нам всё ещё нужно выполнить наш маленький квест. Ты готов? Я вздохнул с облегчением и немного расслабился. — Какой ещё квест? Все решили, что делать? — В некотором роде, — она откинула назад свои золотистые локоны и ухмыльнулась. — Пирра и Нора собираются нарубить для нас побольше древесины, а Руби переправит её сюда как можно быстрее. Тем временем Рен и Вайс собираются в библиотеке, чтобы найти всё, что можно, о законах Гильдий Бикона. — Они думают, что из этого может быть выход? — Возможно, но они также ищут и другие вещи, которых мы не знаем. Вайс сказала, что если мы в чём-то не уверены, то НТ, скорее всего, попытается поразить нас и этим. Чем больше мы знаем, тем лучше мы можем подготовиться. Это был идеальный план, и Рен был лучшим человеком, чтобы помочь ей в этом. Он был гораздо более организованным, чем любой из нас, и его аналитический ум, вероятно, увидел бы ловушки там, где мы видели страницы текста. — Итак, мы вдвоем? — Мы собираемся выследить НТ, — усмехнулась она. — Как? У нас нет никаких сведений о том, что они собой представляют, кто они и даже насколько велика их Гильдия. — Верно, но у нас есть тот маленький крысёныш, который приходил раньше. — Он из сторонней Гильдии, хотя... — сказал я. — Но они, должно быть, были наняты НТ. — Янг сжала руку в кулак. — Мы собираемся пойти и поговорить с их главой, выяснить, кто ему заплатил, а потом пойти по следу до самого НТ. — И я помогу тебе в этом? — спросил я. Мне вдруг стало нехорошо. Янг ухмыльнулась и схватила меня за воротник, остановив прежде, чем я даже не успел подумать о побеге. И кто мог меня винить? Её улыбка была совершенно маниакальной. — Ага!

/-/

Путь к базе гильдии Красного Топора был долгим, и не в последнюю очередь потому, что мы не знали, где она находится. К счастью, оказалось, что многие другие люди знали. Насколько мы смогли понять, это была Гильдия, которая могла привнести или решить проблемы за долги, и это было чертовски дешевле, чем в Гильдии Наёмников. Однако они занимались не серьёзными делами, а более... незаконной деятельностью. Пара других Героев, с которыми мы разговаривали, упомянули, что к ним обращаются, если нужно доставить выпивку или что-то из другого королевства, за определенную цену. Хотя никто не говорил об этом, я задался вопросом, не занимаются ли они и незаконными делами. Однако ни один Герой в Биконе не собирался признаваться в этом. — Я в этом не очень уверен, — прошептал я Янг. Мы вдвоем стояли перед высокими дверями Зала Гильдии, который был немного больше нашего. Высокие стеклянные окна смотрели внутрь, но там мало что можно было разобрать. Однако мы могли видеть двух вооруженных охранников, стоявших снаружи. — Предоставь это мне, — криво ухмыльнувшись, Янг вышла из укрытия. Оставить её одну или отправиться за ней? Это был не вариант, и я с обиженным вздохом попытался принять внушительный вид, не получилось, и поплёлся за ней. — Приветик, — приветливо улыбнулась Янг, когда двое людей — Маг и Варвар, повернулись, чтобы посмотреть на нас. — Это гильдия Красного Топора, верно? Вопрос казался довольно излишним, поскольку ребята не только были одеты, как Лучник раньше, но и само здание имело массивный чёрный флаг, развевающийся по всей его передней части. Он также был чёрным, с красным топором на фоне. Действительно, название говорило само за себя. — Так и есть. У вас есть дела? — О, у нас есть дело, конечно, — ответила она. — Мы здесь, чтобы поговорить с вашим боссом. Он дома? — Джуниор у себя, — сказал Маг, — Но он не собирается говорить с кем попало. — Я уверена, что он сделает исключение для такой милашки, как я, — хихикнула Янг и захлопала ресницами. Варвар покраснел и отвернулся, не то чтобы я мог его в этом винить. Я прокашлялся и сделал то же самое. — А твой друг? — Маг остался невозмутимым и указал на меня своим посохом. — Если Джуниор на другой стороне. — Янг! — Я шучу, — засмеялась она и похлопала меня по спине. — Рыцарь здесь для моей защиты. Ты же не хочешь, чтобы кто-то вроде меня гулял в одиночку после наступления темноты? — Сейчас пять часов дня... — Всё относительно, — пожала плечами Янг, — Просто впусти нас уже. Мне надоело возиться, и я не побоюсь впустить себя. Двое охранников обменялись взглядами, но, похоже, не собирались нападать на нас. Даже если это была Гильдия с плохой репутацией, я сомневался, что они хотели устроить драку в центре Деревни Гильдий, которая занимала западный сектор Академии. — В случае, если вы устроите сцену, вас похоронят, — сказал Варвар, открывая дверь. Янг со смехом вошла внутрь, а я был вынужден бежать за ней. — Что это было? — зашипел я. — Мы не должны провоцировать драку. Мы в центре их Гильдии! — О, маловерный. Такие люди не очень хорошо реагируют на вежливость, мой дорогой Рыцарь. Мы либо заплатим им за эту информацию, либо выбьем её из них силой. — Янг сверкнула ухмылкой: — И как видишь льен у меня совсем нет... не говоря уже о терпении. О боги, теперь это будет катастрофа. Янг упёрлась руками в двойные двери, ведущие в здание. Они открылись с грохотом, а затем врезались в каменные стены, так как она сильно толкнула их. — Привет, здравствуйте, — крикнула она, мгновенно привлекая к нам около тридцати пар глаз. — Мы ищем Джуниора. Любой, кто укажет нам верное направление, не заслужит моего гнева в этот вечер. — Привет, — воскликнул я в отчаянной попытке предотвратить апокалипсис, — Мистер Джуниор дома? Мы бы хотели поговорить с ним. Янг бросила на меня недовольный взгляд, как бы спрашивая, почему я испортил её вход. — Что здесь происходит? — спросил мягкий женский голос. Наше внимание привлекли две фигуры яркого цвета, вышедшие из толпы. В отличие от всех остальных, их одежда не была черной, и не была простой. На одной было платье насыщенного малинового цвета с разрезом на бёдрах, спускавшимся до щиколоток. Другая была одета в белое платье с замысловатыми узорами и сапоги до бедер того же цвета. У обеих были одинаковые лица, длинные чёрные волосы. — Два ребенка пришли поиграть? Что могут хотеть два первокурсника от Джуниора? — Мы из новой Гильдии, — ответила Янг, — Охотники. Мы хотим поговорить с ним об одном его клиенте. — Охотники? — спросил тот, что был в белом. — Ты узнаешь их, Мильтия? — Они не кажутся важными, Мелани, — улыбнулась Мильтия, очевидно, красная, и откинула волосы назад. — О, подождите... разве это не те глупые ничтожества, которые купили старый Зал Гильдии? — О боже, — белая прикрыла рот рукой, хихикая, — то старое захудалое местечко? Ну, я полагаю, некоторые люди должны быть в отчаянии. Янг зарычала и шагнула вперёд, её глаза на мгновение вспыхнули красным. Однако мои руки успели поймать её руку, прежде чем она смогла напасть. — Дай мне поговорить с ними, — прошептал я, прежде чем шагнуть вперёд и подойти к этим двоим. Их имена были видны над их головами, и быстрый взгляд сказал мне, что они обе были Разбойницами. Возможно, это было семейное, поскольку они явно были близнецами. — Мы не ищем проблем, — сказал я, — Мы просто хотим поговорить с Джуниором и кое-что выяснить, вот и всё. — И всё? — спросила Мильтия, подойдя и встав передо мной. Она улыбнулась, и я не мог не поразиться тому, какая она красивая. Она протянула руку, чтобы коснуться моего лица, но прежде чем она успела это сделать, Янг остановила её. — Смотри на оружие, о храбрый Рыцарь, — насмешливо произнесла Янг. — Что? — Мои глаза расширились, когда я увидел длинные, металлические когти, которые носила девушка. Как я мог упустить их? В мои ноздри ворвался аромат цветов, но я потряс головой, чтобы очистить её. Мильтия с улыбкой отступила назад, но теперь я ясно видел блеск стали на её руках и такой же на сапогах её близнеца. Моя рука легла на Кроцеа Морс. — Если вы хотите поговорить с Джуниором... — начала Мильтия. — ...Тогда вам придется пройти через нас. — закончила Мелани. Остальные члены Гильдии Красного Топора расположились вокруг нас, но не стали доставать оружие или приближаться. Тем не менее, они перекрыли выход. Чёрт. — Вам действительно стоит это делать? — воскликнул я. — Что если учителя прослышат о том, что вы напали на людей в вашей Гильдии? — Что ты имеешь в виду? — Мелани улыбнулась. — У нас так много свидетелей того, что вы пришли сюда и напали на нас, — рассмеялась её близняшка, — Разве это настолько плохо, если мы будем защищаться? — Если ты так хочешь, — прорычала Янг. — Они не собираются слушать, Жон. Мы сделаем это жёстким способом. Приготовься. Чёрт возьми! В панике я достал Кроцеа Морс и выставил его перед собой. Щит с моей спины перекочевал на другую руку, но я не был уверен, на кого из девушек его направить. Что мы вообще должны были делать? Если мы будем драться, то кого-то могут убить. Мой меч не был снабжён защитным проклятием, как те, которыми пользовалась мисс Гудвич. Выбор был полностью за нами. Две Разбойницы резко рванули вперёд, и я потерялся в вспышках от белых и красных полос. Красная вытянула в мою сторону свои зазубренные когти. Я поднял перед собой щит, но звона стали о сталь не последовало. Янг вскрикнула неподалеку, и я опустил щит, увидев, что её атакуют с двух сторон. Атака не была направлена на то, чтобы пробить мою броню, а скорее отвлечь меня. — Янг! — крикнул я и бросился к ней на помощь. Близнецы отступили в тот же миг, создав между нами дистанцию. Янг тяжело дышала, на её коже было несколько небольших царапин, но явных ран не было. — Ты в порядке? — спросил я. — Они быстрые, — выдохнула Янг, не отвечая на вопрос. —И сильные... сильнее, чем кажутся. Держись ближе и прикрой меня сзади. — Подожди, что? Янг бросилась к девушкам. Они могли бы разбежаться и охватить её клещами, но вместо этого они прижались друг к другу, так близко, что их плечи соприкасались. Янг нанесла удар в сторону Мильтии, но та заблокировала его. Её близнец нанесла ответный удар и впечатала каблук в висок Янг. — Большая ошибка, — сказала Янг, её глаза вспыхнули красным, а волосы засветились. Я узнал атаку, которую она использовала против меня раньше, ту, которая одним ударом разрушила мою броню. Она сделала это, лежа на полу, а в этой атаке была вся её сила. — Выкуси! — Что? — Мелани рассмеялась, ловя кулак Янг в свою ладонь. Глаза Янг, теперь уже сиреневые, расширились, и она была совершенно не готова к когтям, которые появились справа от неё. Кроцеа Морс сдержал их, когда я шагнул между ними, но силы удара хватило, чтобы сбить меня с ног. Я ударился спиной о Янг, увлекая её за собой, и мы вдвоем рухнули на землю на некотором расстоянии. — Чёрт побери, — прорычала Янг. — Как, чёрт возьми, Разбойник может быть настолько сильным? — Высокий уровень? — Я закашлялся. — Никакой разницы... у них должны быть высокие Сноровка и Ловкость, — сказала она, — Сила не является основным показателем для них — они не должны быть в состоянии сбить нас обоих или блокировать такой удар. Если только они не были сильнее самих учителей! Боль пронзила моё плечо, когда я, шатаясь, поднялся на ноги и помог подняться Янг. Близнецы не делали никаких движений, чтобы напасть, а стояли плечом к плечу. Почему они не погнались за нами и не прикончили нас? Неужели они были настолько уверены в себе? — Что нам делать? — спросил я. Если Янг не смогла их ранить, то я сомневался, что у меня дела пойдут лучше. — Нападём вместе... ты займёшься красной, я — белой. — Янг хрустнула шеей и немного поработала плечом. Когда она снова побежала, я последовал за ней. Глаза Мильтии остановились на моих, когда она заняла позицию. Если последний удар был хоть каким-то признаком, то она была чертовски сильнее меня. Если бы я взмахнул Кроцеа Морс и промахнулся, она, вероятно, прикончила бы меня одним ударом. В последнюю секунду я отклонился и ударил её щитом. — Гах! — Она упала назад под ударом, и мой вес пронёс нас на несколько метров. — Мильтия! — закричала её близняшка, и только успела выругаться, как Янг начала обмениваться с ней ударами. Моё внимание было приковано к адской кошке, которую я только что атаковал. Она пронзила мой щит, и её когти вырвали кусок моей ауры. Однако они не сразили меня одним ударом, как я ожидал. Она била сильно, но не так сильно, как раньше. Я ответил ударом Кроцеа Морс, но не смог сравниться с ней в скорости. Я и так с трудом попадал по Гриммам со своей слабой Сноровкой, но сражаться с другим Героем было совсем другое дело. Я не столько промахивался, сколько она обтекала мой меч и била локтем мне в лицо. Воспользовавшись моментом, она вырвалась и бросилась обратно к своему близнецу, но не раньше, чем я успел предупредить Янг, которая отступила назад. — Я достала её, — прошептала блондинка, — Я почти достала её. Я хотел спросить больше, но времени не было. В первом бою Янг была в меньшинстве, но если она сказала, что побеждает, я должен ей верить. В этом было что-то большее, что-то, чего нам не хватало. Мои глаза сузились, когда я увидел, как близнецы снова собрались вместе. И снова они стояли близко, плечи почти соприкасались. — Я думаю, это Пассивка, — прошептал я. Янг посмотрела на меня, но ничего не сказала. — Это должна быть она, — продолжал я. — Они сильнее всего, когда находятся рядом друг с другом, а ты говорила, что у них больше Силы, чем должно быть у любого Разбойника. Я думаю, их Пассивное умение связано с тем, что они близнецы, может быть, какой-то обмен Характеристиками или бонус, когда они рядом друг с другом. Янг хмыкнула и стала наблюдать за ними. Её глаза, несомненно, заметили то же, что и мои. Разбойницы были сильными и быстрыми... но если они были настолько сильнее, почему они не разделились, чтобы уничтожить нас обоих? Если Мелани по отдельности была достаточно сильна, чтобы с лёгкостью останавливать атаки Янг, то почему они усложнили себе жизнь, устроив схватку два на два? — Стоит попробовать, — прошептала Янг, — Ты справишься с одной, пока я разбираюсь с другой? Я не был уверен. Даже врозь, Мильтия была быстрее и сильнее меня. — Предоставь это мне, я справлюсь, — сказал я. Я надеялся, что это правда. — Ты можешь разделить их ? Если это их Пассивка, то я сомневаюсь, что они согласятся сражаться отдельно только потому, что мы этого хотим. — Хех... предоставь это мне. — Она звучала уверенно, гораздо увереннее, чем я. Тем не менее, она была лучшим бойцом, поэтому я кивнул в знак согласия и приготовился снова сосредоточиться на красной близняшке. Когда тело Янг дёрнулось, я бросился вперёд. Янг была ещё быстрее. Она пронеслась мимо меня, как жёлтый метеорит, подпрыгнула в воздух и вскинула кулак. Её глаза на мгновение вспыхнули красным, а затем она опустилась на землю между близнецами. Они разделились, но этого было бы недостаточно. Они всегда могли просто соединиться. Я испуганно выругался, когда земля под кулаком Янг прогнулась. На мгновение я зашатался и чуть не упал, но, к счастью, двое других были в той же лодке, так как камень и скала были извлечены наверх. Это должен быть какой-то Навык — способность, которую она использовала, потому что, какой бы сильной она ни была, Янг ни за что не смогла бы создавать такие трещины своими обычными ударами кулаков. Мильтия выругалась и посмотрела в сторону каменной стены, разделившей середину комнаты. Она разрезала комнату, не говоря уже о схватке, надвое. Она попыталась перепрыгнуть через неё, но вскрикнула, когда я врезался в неё. Мой щит ударился и впечатался в меня, когда я повалил её на пол. С громким рёвом я ударил рукой в бок и отбросил девушку назад. Кроцеа Морс двинулся вперёд, но она уклонилась от удара и в ответ нанесла мне порез в плечо. Порез был в лучшем случае поверхностным, я не обратил на него внимания и нанёс свой ответный удар. Клинок пролетел перед ней, когда она уклонилась, но была вынуждена скорее увернуться, чем контратаковать, так как мой клинок вернулся обратным замахом. Удары были неуклюжими и медленными, слишком медленными, чтобы попасть в неё, но они служили своей цели, отвлечь её. — Раргх, — прорычала она — всё притворство исчезло, — Уйди с дороги, тупой идиот! Моя щека заалела, когда я почувствовал, как её когти провели по ней. Тогда она ещё подставила мне подножку, и я подкосился. Слишком быстрая, способная без труда увернуться, и способная с презрительной лёгкостью проскользнуть мимо моего щита, она наносила удар за ударом по моему незащищённому телу. Даже броня, которую я носил, не защищала. Она была достаточно быстра, чтобы заметить и воспользоваться каждой моей брешью. Она отступила назад, когда я зашатался, но как только она повернулась, ей пришлось отпрыгнуть назад, когда Кроцеа Морс ударил её в лицо. Агония была невероятной. Болело всё, её оружие было беспощадным. Я не мог остановиться, задыхаясь, и пот капал со лба. Она снова попыталась отодвинуться, но я подтянул ноги ближе и ударил щитом по её груди. Он не попал. Он никогда не попадал... но это заставило её отреагировать. — Куда это ты собралась? — Я рассмеялся. — Ты будешь драться со мной. — Драка? — усмехнулась она, крутанувшись на одной ноге и нанеся удар ногой в мои ребра. — Ты называешь это дракой? Калории в моём завтраке, вероятно, причинили мне больше вреда, чем ты! Хех... Я не мог не рассмеяться над этим, даже когда моя голова дёрнулась в сторону, когда она ударила меня сзади. Она прыгнула вперёд и поставила обе ноги мне на грудь, чтобы отбросить меня назад, но моя рука слабо зацепила её лодыжку. Её удар всё ещё причинял боль и опрокинул меня, но она пошла со мной и не смогла помочь своему близнецу. — Отпусти! — Я танкую, — сказал я мрачно. — Тебе надрали задницу! Разве это не называлось танкованием? Или у меня слишком кружилась голова от того, что меня так сильно ударили. Это не имело значения. Янг нужно было время, и я давал ей его, как бы больно мне ни было. Я был в долгу перед ней, но ещё больше я был в долгу перед Гильдией. Я был обязан Руби, которую эти ублюдки довели до слез. Тяжело дыша, я, пошатываясь, поднялся на ноги. — Да ладно, — простонала Мильтия. — Вы могли бы просто позволить нам увидеть Джуниора, — пробормотал я. Она зарычала, но не ответила. Вместо этого она бросилась вперёд и пригнулась под щитом, который поднялся перед ней. Слишком ловким маневром она перевернулась на спину и ударила ногой вверх — щит взлетел к потолку. Упираясь обеими руками в пол, она подтянулась и налетела на мою защиту, где просунула обе руки мне под мышки. Кроцеа Морс с грохотом упал на пол, и боль пронзила мои плечи. Она оттащила руки назад и позволила мне упасть на колени. Я не мог пошевелить руками, как ни старался. Неужели она применила к ним какой-то навык? Всё, что я мог делать, это покачиваться из стороны в сторону, глядя в её разъярённое лицо. — Скажи "бай-бай", — прорычала она и вонзила когти в моё горло. Я не мог даже пошевелиться. Да мне и не нужно было. Когти остановились в нескольких сантиметрах от меня, когда рука обхватила запястье девушки. — Приветик, — усмехнулась Янг — с выражением, которое нельзя было назвать утешительным. — Я играла с твоей сестрой, но, кажется, сломала её. Потом я услышала, что у неё есть близняшка, и мне просто нужно было завершить комплект. — Не дожидаясь ответа, она притянула Мильтию назад и ударила её ногой о созданную ею стену из каменного пола. Глаза Разбойницы расширились, когда блондинка рассмеялась и перебросила её через стену. Больше я ничего не видел. Боль настигла меня, когда я рухнул на руки, которые медленно возвращались под мой контроль. Моё тело вздымалось, я задыхался, и с моих губ капала слюна. Я не думал, что когда-либо чувствовал себя настолько измотанным. Я впервые испытал настоящий бой с другим Героем, и мне это совсем не понравилось. Я зажмурил глаза и попытался избавиться от боли. Боги, мне нужен был отдых. Рука легла мне на плечо через секунду, но это могли быть и минуты. Янг подтащила меня и прижала к себе. Блондинка была немного помята и в синяках, но улыбка, которую она носила, говорила о том, что она вышла победительницей. — Хорошая работа, чемпион, — засмеялась она. — Это Пирра, — заметил я. Мой разум работал не очень хорошо. — Тогда ты — рыцарь в сияющих доспехах, — поправила она, — Хорошо танкуешь. Мои доспехи тоже не выглядели сияющими. На самом деле, на них были грязь и копоть. В любом случае, я кивнул, чуть не упал от этого действия, и передал свою способность стоять Янг. Она усмехнулась и продолжала держать меня, каким-то образом зная, что я стану единым целым с землей, если она отпустит меня. — Кто-нибудь ещё? — крикнула Янг людям вокруг нас. Если бы хоть один из них принял её вызов, я был уверен, что нас бы раздавило, но большинство из них смотрели в сторону. Хорошо, что наши Уровни были спрятаны, потому что если бы они увидели мой, они бы выстроились в очередь, чтобы надрать мне задницу. — Думаю, достаточно, — раздался голос постарше. Толпа расступилась, чтобы дать дорогу высокой фигуре с густой бородой и суровым выражением лица. — Я буду благодарен тебе за то, что ты больше не причиняешь вреда Залу моей Гильдии, блондинка. — Ты Джуниор? Что это за имя? — Это имя человека, который прикончит тебя, если ты не будешь осторожна. —Он не выглядел вооруженным, но это не было показателем, я полагал. Судя по его Классу, он был Воином. Однако он всё ещё был Главой Гильдии, поэтому, вероятно, был сильнее тех двоих, которых мы только что победили. — Вы хотели поговорить со мной, — продолжил он, — Поговорить. — Нам нужно знать, кто такие НТ, — заявила Янг. — Они наняли тебя, чтобы ты послал одного из своих людей оценить ущерб, нанесённый нашему Залу Гильдии. У нас есть... незаконченные дела с этой Гильдией. — Тч, — Джуниор сплюнул в сторону. — Я знаю, кто вы такие. Очередные маленькие дурачки, попавшие в ловушку этого человека. Вы не первые, и я чертовски сомневаюсь, что вы будете последними. — Пусть лучше мы будем сами об этом судить, Джуниор. Я бы хотела узнать имя... или я могу расстроиться и пробить стену. — Янг кивнула в сторону огромной каменной борозды, которая изрядно разрушила Зал Гильдии этого человека. Смысл был достаточно ясен. — Он не платит нам достаточно, чтобы мы занимались этим дерьмом, — нахмурился Джуниор. — Ладно... Хочешь имя — получишь. Тебе это не очень поможет. Я пошатнулся и оттолкнулся от плеча Янг. Чувства начали возвращаться в мои уставшие конечности, и я хотел услышать. Я хотел услышать название Гильдии, которая нас так жестоко обманула. — Гильдия, которую вы ищете, — НТ. Это аббревиатура, как вы уже, наверное, догадались. —Джуниор усмехнулся и скрестил руки. — Официально она расшифровывается как Недвижимость Торчвика, хотя большинство из нас здесь называют её Негодяи Торчвика.