Аргел Тал: Остаться собой

Мы прибыли в Хогвартс перед самым началом дождя. От идеи переправить новичков на лодках решили отказаться. Многие ещё не оправились от нападения дементоров, у мадам Помфри сегодня будет много работы. Сами «Стражи Азкабана» рассредоточивались на границах Хогвартса, будто отрезая нас от внешнего мира. Единственной незапятнанной их присутствием зоной оставался замок и ближайшие окрестности. Кем бы ни был этот Сириус Блэк, ему не стоит появляться здесь. — Чего? Они здесь весь год торчать будут что ли? — негодование Рейна было заразительным, в ближайших каретах слышалось то же удивление пополам с негодованием. Осмотревшись, пытаюсь найти Поттера или кого-то из его клики. Их карета подъехала к замку быстрее всех остальных. Не меньше сотни карет внизу, и пролетающие патрули дементоров над головами. Не самое обнадёживающее положение. — А как же наша Охота? — прошептала Нора, вспоминая о наших совместных походах в Запретный Лес, с целью проредить тамошних тварей. После произошедшего с Духом Леса, нам со Скарлетт лучше там не появляться. — Придётся отложить до лучших времён. — ответил Альтер, добавив уже тише. — Если они ещё настанут. Тем временем, карета покатилась по длинному извилистому подъезду к замку. Ученики вошли в школу, оставив новичков. Скарлетт беспокойно сжала мою руку и болезненно оглядывалась по сторонам. Причина волнения нашлась быстро. Артемида Блэк смотрела на нас с едва скрываемым презрением. — Убийца — тихо прошипела Дафна Григрасс, проходящему мимо Алехандро. Тот проигнорировал сказанное, даже не посмотрев на неё. Рейн усмехнулся, прекрасно зная о произошедшем в уже не Тайной Комнате. — Ты за это заплатишь. — В любое время. — сказал он, после чего вернулся к разговору с Калли. Другие несомненно увидят в этом высокомерие и даже мортидо, никто не встал бы против «Ледяной Королевы» не рискуя попасть под удар со стороны АР. Тёмных Фениксов по-своему уважали, но это и рядом не стояло с верой в Армию Рассвета. — Что тут за шум? — мягко спросил профессор Люпин, выходя из подъехавшей кареты. Если сравнивать с другими профессорами, выглядел он не слишком презентабельно. Болезненного вида и изможденный, но совсем еще не старик, светло–каштановые волосы едва тронуты сединой. Именно он был в числе тех, кто отбивал атаку дементоров. Псайкер средней силы, отдалённо в его взгляде читались приветливость и спокойствие. Зверь внутри него, нечто схожее с отпрысками Лемана Русса. Он…не завершён, ещё нет. Он умён, но ему недостаёт решимости, чтобы взять свою звериную часть под контроль. Страх — мощный ограничитель. Даже ты не лишён его. — в голосе Раума появился намёк на интерес. Он знал, на что способны обладатели силы, что выходит из-под контроля. И то, какие разрушения могут за этим последовать. — Ситуация под контролем, сэр. — отвечаю ему, подавляя какие-либо эмоции в своём голосе. Инстинкты вопили о надвигающейся буре. Эмоции и мысли окружающих меня псайкеров мешали сконцентрироваться и отследить источник угрозы. Двери в Большой Зал открылись, впуская учеников. Новички заворожённо смотрели на потолок. Шляпа начала читать стихи о единстве, лишь немногие ученики вняли этим словам. С другой стороны, начало положено. «Боевые зоны» хорошо себя показали, позволив ученикам разных факультетов отбросить разногласия, по крайней мере на время соревнования. Основатели тоже были здесь, по крайней мере трое из них. Перерождённые в молодых телах, они с показной теплотой и сочувствием смотрели на новоприбывших. Стоило появиться директору, в их глазах появилось осуждение. Впрочем, никто из них не смог бы сравниться со Снейпом, что с ненавистью смотрел в сторону Люпина. Словно две противоположности. МакГонагалл стояла у стула с Распределяющей шляпой и ожидала учеников. Одним из них стал спасённый в поезде. Клауд Кастервилл. Распределён на Слизерин, интересный поворот событий. Тот выглядел так, словно вообще не хотел быть здесь. Второй интересной личностью, была Ширли Вергамон, что была одета в форму Тёмных Фениксов. Её ярко-рыжие волосы доходили до бёдер, в желтовато-зеленых глазах горел огонь жизни, даже несмотря на произошедшее сегодня. Распределена на Гриффиндор. — Она умеет эффектно появиться. — сказала Нора с явно выраженным одобрением. Рейн кивнул, оценивающе посмотрев на Ширли и других учеников по обмену. Один из них ощущался смутно знакомым. Он представлял собой худощавого парня со светлыми волосами и чёлкой, закрывающей левую сторону лица. Японец, в глазах которого пылало оранжевое пламя. Широ Кисараги. Брат Энмы, которого тот ненавидел всем сердцем. Энмы был гордой душой, до самого конца верный Эндимиону. Именно его меч сейчас висел у меня на поясе. В отличии от брата, Широ был шаманом. — Он позволяет духам пользоваться своим телом, в обмен на жалкие толики реальной силы. Вопрос времени, когда его тело станет обителью демонов. Убей его при первой возможности. — Пока Раум говорил, распределение закончилось, а наша жажда крови напомнила о себе. Скарлетт будто почувствовала это, накрыв нашу ладонь своей. Появившееся тепло в груди, быстро превратилось в жар. В этот раз, боль стала нестерпимой спустя бесконечно долгие пять секунд. Скарлетт могла исцелить физические раны, но наши души отвергали свет Императора. — Приветствую всех! — сказал директор школы. — Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»! Мне надо многое вам сказать. Начнем с самого важного и серьезного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждет отменное пиршество. — Директор начал свою речь, также решив немного разрядить обстановку. — Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана — дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс–Экспрессе». — Рейд как он есть. — Рейн и Альфред сказали это синхронно. Тихий гнев одного, смешался с холодной яростью другого. Они переглянулись, после чего ударились кулаками. На лице Рейна на мгновение проступила боль, но он не подал вида. Альфред быстро понял причину, шокировано смотря на свою левую руку. Усиленная живым металлом она была сильнее человеческой, пусть и не намного. — Они будут стоять у всех выходов с территории школы, — продолжал директор. — И пока они здесь, — запомните хорошенько! — никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведешь ни переодеванием, ни какими–либо еще фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред. — К счастью, у нас есть средство, способное защитить учащихся от дальнейших атак со стороны дементоров. Положительная энергия для них, всё равно что вода, для любого из нас. — начал Годрик, не скрывая триумфа в своём голосе. Ровена сдержанно улыбнулась, Салазар продолжил изображать статую. Перед нами появился огромный кристалл, реплика с «мега кристалла», уничтоженного в том году в Тайной Комнате. — Эти накопители магии будут расставлены во всех частях Хогвартса, заполняясь лишней энергией и положительный настроем. Когда они заполняться, мы отдадим их дементорам, что умерит их голод и удержит в пределах дозволенного. — Помните, как мы сорвали Йоль в прошлом году? — мой вопрос заглушили раздающиеся в зале овации. — Нора уничтожила Дикую Охоту, заточив их в кристаллы. — Это я во всём виновата. — сокрушённо проговорила Нора. Рейн хотел сказать что-то ободряющее, но не нашёл нужных слов. — Из-за меня у них появилось самое ужасающее оружие из всех возможных. — Как? — в отличии от Рейна, нам уже был известен ответ на этот вопрос. На этот вопрос ответил Альтер. — Ты когда-нибудь слышал о «Клетке разума»? Заключение не физического тела, а разума существа, который уже не мог спастись без вмешательства извне и был обречён провести вечность в полном одиночестве в бескрайней пустоте. — Чудовищно. — резюмировал Натаниэль, чей кодекс чести не мог позволить ему даже подумать о применении подобного оружия. Идеалист с сильным чувством долга. В команде был скорее сержантом, не претендуя на что-то большее. Пожалуй, именно эта скромность и позволила ему заслужить уважение остальных. — Угроза сверху. — предупреждение Раума вторило громовому раскату. В зале потемнело, потухли парящие по всему залу свечи. Внезапно ожили установленные в зале экраны, установленные специально для тех, кто следил за ходом «игр» находясь в Большом Зале. Но это было отвлекающим манёвром. Там, у самого потолка промелькнул неясный силуэт, совершенно непохожий на местных призраков. — Приветствую. — произнес человек на экране, лицо которого закрывала белоснежная маска. Он был одет в ярко-белый костюм, угловатый и готичный по дизайну. — Боюсь, начало учебного года у вас не задалось с самого начала. Ведь среди без сомнения талантливых и светлых умов, прячутся настоящие монстры. Прискорбно, но это так. — Кто ты? — бесстрастно спросил Годрик, в глазах которого промелькнуло узнавание. — Чего ты добиваешься? — Всему своё время, Годрик Гриффиндор. Мои цели весьма прозаичны, и уверен они покажутся вам знакомыми. Восстановить справедливость, рассказать о предназначении магов и вернуть им их законное место! — для говорившего, всё происходящее было представлением. Его речь была пропитана пылом и пафосом, который невозможно было бы воспринимать серьёзно, если бы не сам факт того, что система безопасности Хогвартса, как и система вещания были взломаны. — Но для этого, придётся немного…сбросить лишний вес. Тех, кто открыто сопротивляется неизбежному, будто это им под силу — высокомерие высшей пробы, которому нет места в мире! Убийцы чистокровных семей, что забрали жизни Краучей и Уизли, сейчас находятся среди вас. Передайте их в наши руки, и для вас всё станет не более чем сном. Но если откажитесь, события Ужаса Хогвартса покажутся вам праздником! Атмосфера накалилась, страх снова начал овладевать разумами присутствующих. Новички не знали о произошедшем, так как событие прошло быстро и без особого шума. Элсворд и неизвестный мне Одержимый легионер из Детей Императора, едва не уничтожили это место. АР и Тёмные Фениксы временно объединились чтобы разобраться с ними, хотя основную работу и пришлось выполнять нам. Напряглись даже Основатели, довольно посредственно показавшие себя в тот день. — Я даю вам месяц. Вы можете воспользоваться любыми средствами, чтобы установить личность убийцы. Передача виновного состоится у Чёрного Озера. Сразу же предупреждаю, не пытайтесь обмануть меня каким-либо образом. Иначе мы казним две трети всей школы, в качестве примера для всех остальных. Даже капля магической крови, что была пролита на землю — трагедия. В любом случае, выбор за вами. Экран погас, когда в него влетела цепная молния, которую призвал Салазар. На его лице застыла маска холодной ненависти, которая требовала найти выход. Это запустило цепную реакцию. Началась паника, школьники кричали от переполняющего их страха. Даже Поттер едва сдерживал дрожь, хотя и пытался казаться более уверенным. Разумеется, жертв будет больше. Хогсмид также попадёт под удар, как и любые силы, что попытаются нам помочь. Ультиматум сам по себе нёс предельно простое послание: «Хогвартс не может быть безопасным местом». Второй удар — это конечно же страх, что подействовал просто превосходно. Словно услышав мои слова, кристалл зависший в центре зала, стал источать ярко-красный цвет, хотя до этого сиял золотым. Словно всё вокруг покрылось кровью. Конечно, кристалл исчез, но впечатление оказалось сильным. Постепенно, учеников начали выводить из зала в сопровождении старост и деканов. Всё как тогда, два года назад во время Хэллоуина. — Ждите меня в гостиной. — сказав это, ощущаю руку Скарлетт, что пытается удержать меня на месте. Жанна активировала «Поле тишины», гарантируя, что наш разговор никто не услышит. — Так нужно. — Ты и так многое сделал сегодня. — проговорила Жанна, наконец выйдя из состояния апатии. — Шляпа дело говорит, оставь это им. Пусть чистокровки сами решают вопросы со своими собратьями по идеям. — согласился Рейн, на этот раз без всякой иронии. — Во всём опять обвинят нас, как в прошлом году. — в голосе Калли прозвучала подавленная обида. Все мы помнили, как Годрик встретил нас в этом зале, перед тем как отправить в бой против кики и одержимого сына Фулгрима. — Брат, это того не стоит. Они не меньшие тираны, чем тот фрик в маске. Дамблдор и вовсе поставил нас на колени и это после нашей победы над теми монстрами. — А потом, Скарлетт спасла нас. — напомнила Нора, в попытке разрешить возникшее волнение. Всё повторяется. Мои друзья были прежде всего людьми, они многое могли вытерпеть, но всему был предел. Разве они не заслужили уважения, сражаясь рядом с остальными? Разве ценна не каждая «капля магической крови»? Чистокровные изжили себя, как и любая организация концентрирующаяся на «чистоте». Когда на их пути возникает препятствие, они присматриваются друг к другу, поднимают стандарты «чистоты» и уничтожают тех, кто не вписывается в них. Так было и с теми, кто отринул Лже-Богиню, решив жить по совести, а не по пыльным кодексам и затёртым правилам, от которых несло дикостью и стагнацией. «Чистота», лишь предлог, позволяющий приравнять нас к грязи. И всё же, мы не можем отступить. Потому что, страдания невинных лишь укрепят Хаос, независимо от того, кто из них победит. — Вы правы. Нами всегда помыкали, редко удостаивая даже простой благодарностью. Сейчас, одни чистокровные выдадут нас другим, даже если это ничего не изменит. Но мы не отступим, потому что таков наш долг — защищать тех, кто не способен защититься сам. Это и есть справедливость. — сказанное мной вызвало неоднозначную реакцию. Альтер, Натаниэль, Скарлетт и Нора почти синхронно ударили кулаками в область груди. Рейн и Альфред сдержанно кивнули, переглянувшись между собой. Калли пожала плечами, а Чарльз явно думал о чём-то своём. Жанна и Аурея отсалютовали, в их взглядах отражалась холодная решимость. — Это целиком и полностью моё решение. — Тогда, возвращайся скорее. — Скарлетт наконец отпустила мою руку, пусть и неохотно. Нора и Жанна извлекли кристалл из разбитого экрана, вероятно намереваясь достать из него максимум информации. Остальные оставались на прикрытии, разумный шаг. Трансгрессирую в кабинет Дамблдора, в котором уже собрались как Основатели, так и деканы. Поттер тоже был здесь, встретив меня холодной улыбкой. Тем временем, не успевшее начаться обсуждение, вошло в патовую ситуацию. — Сейчас, есть вещи намного важнее твоей уязвлённой гордости, Годрик. Ты предлагаешь пойти на поводу у этих монстров? — в голосе Ровены читался шок, сменившийся решимостью. — Думаешь, после смерти одного невинного, они отступят? Тогда ты действительно «типичный гриффиндорец». — Мне это нравиться не больше, чем тебе, но по крайней мере, это позволит нам выиграть немного времени. К тому же… — он говорил намного менее уверенно, чем обычно. Он боялся. Боялся того выбора, который ему придётся сделать. — Это предательство, ничего более. — резко ответила Хельга. Сама мысль пожертвовать кем-либо из своих учеников, независимо от их факультета, вызывала у неё отвращение. Наша реакция была бы такой же. — Я отказываюсь в этом участвовать. — Что касается расследования, убийца Краучей определённо не был человеком. Узор заклинания слишком…хаотичен. Магглорождённым такое не под силу. — Салазар был единственным, кто сохранял хладнокровие. Он посмотрел на меня, намекая, что мне стоит высказаться. Мы с Жанной были там, и убили Гермиону, вернее тварь, захватившую её тело. — Полукровкам не хватает знаний и опыта, а Падшие…что тут смешного, Хайон? Этот смех принадлежал не мне, и даже не Рауму. Осколок души Дэвида, воспользовался моментом. Он смеялся, сочетая детскую искренность с долей насмешки. И снова, он увидел насколько грязны могут быть те, кто настаивал на своей чистоте. На столе помимо отчётов из Аврората, планов и информационных кристаллов, лежал ничем не примечательный список. — Личные дела учеников, собранные в одном месте. Происхождение, чистота крови, проступки по тяжести нарушения, в соответствии с Уставом, — он намеренно растягивал слова. Единственным что выдавало его истинный настрой, были глаза. — Иными словами, список вероятный подозреваемых. Мне интересно, какими ещё негласными правилами чистокровных вы руководствуетесь? Неужели, всех остальных это тоже устроило? — О чём ты? — Поттер напрягся, увидев столь разительную перемену в нашем лице. Возможно, эмоции были не лучшим союзником. Понял ли он, к чему мы вели? — В списке нет ни одного Чистокровного. Конечно, ведь именно они продемонстрировали исключительную верность и неспособность предать, разве нет? Недавняя война ничему вас не научила? Поттер, мы с тобой на седьмой позиции, видимо они вспомнили о твоей дружбе с Гермионой. — наконец, возвращаю полный контроль, оставив Дэвиду возможность наблюдать. Раум разделял охватившие нас чувства: злость, призрение и ненависть, что были скрыты под покровом спокойствия и веселья. — Ты спас их всех, избавившись от Тёмного Лорда, продвигал идеи дружбы между факультетами и сделал жизнь в школе чуть более яркой, пусть и использовал для этого давно истлевший Устав. Выражение его лица было незабываемым. Уверен, он ощущал себя преданным. Учителя переговаривались между друг другом, также просматривая список. Учитывая высокую концентрацию «чистых» на Слизерине, многие увидят в этом неприкрытый фаворитизм. Для таких как Салазар, сама мысль о изменнике-чистокровном — сильнейший яд, способный уничтожить его веру. Это было мне знакомо, возможно многие в нашем Легионе просто не хотели верить в то, что Император отрицал веру в себя как божество, ведь это могло разрушить нашу суть. Мы встречали упрёки других, с готовностью отставившая свой взгляд на мир. И всё же, именно это предубеждение и привело нас к падению. И потому, оно вызывало гнев, даже спустя одиннадцать тысяч лет. Поттер быстро просмотрел свою копию списка. Он знал, что мы не лгали, ведь в этом не было никакого смысл. Поттер не ожидал подобного удара со стороны тех, кого помог вернуть в мир живых. — Вы издеваетесь? Зачем мне делать что-то подобное? Рон и близнецы везде бегали за мной, а Перси постоянно прикрывал нас. С Герми мы были друзьями ещё до того, как приехали сюда. Конечно, не всё было идеально, но это…я верил вам! — Но стоило нам предположить о твоей ненадёжности, как твоя верность рассыпалась в пыль. И ты смеешь обвинять нас? Доступ к системе вещания был только у тебя… — пока Годрик и Поттер обменивались обвинениями, а остальные Основатели спорили с Салазаром, нам была дана передышка. Сам поиск виновного — всего лишь отвлекающий манёвр, призванный обнажить противоречия местных. Доверие — очень ценный ресурс, и сейчас каждый из присутствующих скорее всего думал об этом. Кому он мог довериться и главное, почему именно ему? Здесь была видна руку Тзинча, что заставляет любую систему сожрать саму себя. — Я предлагаю, выдать им одного из сбежавших Пожирателей. Это позволит не только выиграть время, но и позволит не жертвовать кем-то из учеников. Нам остаётся лишь ждать. Надеюсь, ни у кого нет возражений? — сказав это, понимаю, что момент был выбран идеально. Сейчас, они были готовы пойти на что угодно. У нас был месяц, кто-то из Пожирателей вполне может попытаться проникнуть в замок. — Для приверженца секулярной сути Империума, в твоём плане слишком много веры. — усмехнулся Раум. В этом он был прав. — Их в любом случае ждёт смерть, разве нет? Помните, на кону две трети учащихся, возможно больше. Один удар, возможно другого у нас не будет. — с этими словами, намереваюсь покинуть кабинет. Мы будем действовать в любом случае. С учётом навыков Ауреи и Жанны, мне не составит труда нейтрализовать цель. Мы вернулись в гостиную, не обращая внимания на окружающий нас хаос. Ни говоря ни слова, захожу в спальню. Рейн в это время чистил кваттари, с совсем не привычной для него сосредоточенностью. Альтер кивнул мне, после чего продолжил читать свою книгу. — Как всё прошло? — спросил он, отложив книгу в сторону. Он попытался скрыть волнение в своём голосе, но получилось лишь от части. — Вы были правы, это обсуждение ни к чему не привело. Более того, похоже в их рядах намечается раскол. — отвечаю ему, краем глаза заметив улыбку Рейна. Алехандро ушёл в свои мысли, от него веяло усталостью. — Чего и следовало ожидать. — сказал он, демонстративно зевнув. Делаю несколько записей в своём дневнике, в особенности, о своём плане и расколе среди чистокровных. В голове появился образ карты окрестностей, через секунду у нас уже были все варианты для снайперской позиции. Вариант со взрывчаткой внутри пленного Пожирателя придётся отложить - местные не поймут. Следящие заклинания тут также не помогут, противник навряд ли оставит столь очевидную уязвимость - как вариант, приведёт нас в подготовленную ловушку. Выстрел из болтера надёжнее. — У них ничего не выйдет. — проговорил Рейн, со странным фатализмом в голосе. Он заметил моё недоумение, после чего на несколько минут застыл. — Не бери в голову, братан. Мы также вошли в транс, что заменял нам привычный сон. Тело постепенно выходило из предбоевого состояния, позволяя перевести дух. Чтобы ни ждало нас завтра, мы должны быть готовы ко всему.