Египетское приключение Минервы Макгонагалл

      — Я так понимаю, что трансгрессировать мы не сможем, так?       Том согласно кивнул и они оба уставились на ведущие к выходу двери. Проход слегка мерцал и завораживал взгляд, вот только Минерве было совершенно не до этого.       — Обсудим стратегию? — тихо спросил Том.       Макгонагалл было обернулась на него, но мимолетом заметила выражение лица мужчины в тюрбане — обеспокоенное и нервное.       — Эй, мистер, — обратилась она к нему, — мы же можем задержаться еще на пару минут?       Тюрбан улыбчиво покивал.       — Конечно, леди, но…       Минерва тут же резко перебила его:       — Я помню, вы не вмешиваетесь! — Макгонагалл повернулась к Реддлу и внезапно спросила: — Как думаешь, они находят меня?       Он не стал тянуть с ответом:       — У меня есть два варианта, — принялся вслух рассуждать мужчина, покручивая палочку между пальцев, — я думал, виной всему твоя магия, но здесь ты не колдовала, и тогда остается лишь вариант номер два — у них есть оборотень-ищейка.       Минерва в ужасе вытаращилась на него.       — Оборотень что?       Впрочем, казалось, Реддл был абсолютно спокоен, хотя то, как он крутил палочку, выдавало его нервное состояние с потрохами.       Нервничающий Том было для нее чем-то из разряда фантастики.       — В определенные фазы луны, если оборотень выпьет особое зелье, то сохранит разум, а вот повадки останутся волчьи.       Мысли понеслись вскачь, но Минерве хотелось завыть от безысходности. Ни одной идеи! Даже самой завалящей.       И от этого захотелось закурить. Руки зачесались так сильно.       Они вновь встретились взглядами. Минерва думала, как бы избежать сражения и смыться тихо и бесшумно. О чем думал Реддл, по его глазам было не сильно ясно.       — Как нам сбить этого оборотня со следа? — Макгонагалл наконец решилась на вопрос.       На который Том дал короткий и ясный ответ:       — Вода.       И тут картинка сложилась, наконец!       Том же в дальнейшем планировал пропутешествовать вверх по реке на пароме.       Минерва нервно улыбнулась, не скрывая своего восторга.       — Ну конечно, Нил и Гиза! Ты и это продумал?       Однако не успел он даже рта раскрыть, чтобы ответить, как Минерву вдруг осенило! Она стукнула себя по голове и широко распахнула глаза, радостно улыбаясь Тому. Так широко, что показались белоснежные клыки.       — Черт! Как же я раньше об этом не подумала!       Реддл уставился на нее как на умалишенную и уже собирался, судя по его лицу, прочесть лекцию о поведении леди в приличном обществе. Но Минерва опередила:       — Метлы! — воскликнула она, и уже тише добавила: — Ты сказал, здесь могут дать тебе, всё что пожелаешь! Желай получить две метлы!       На его лице проскочило сразу несколько эмоций: удивление, затем сомнение.       — Ты собираешься…       — Ну конечно! — перебила Макгонагалл, всё еще радостно улыбаясь. — Я же ловец, забыл?       Счастливое лицо Минервы столкнулось со скептически настроенным Реддлом.       — Да, ловец, — он фыркнул, — который заработал себе сотрясение в матче со Слизерином и сломал парочку ребер.       Ярость мгновенно пропитала всё до тех самых сломанных косточек.       — Что ты только что сказал?       Том и глазом не моргнул, и, растягивая буквы медленно и тихо, глядя ей прямо в глаза ответил:       — С-с-слизерин, тогда В-Ы-И-Г-Р-А-Л.       Ох, уж это противоборство двух факультетов. Стоило только Макгонагалл стать ловцом на Гриффиндоре, как Слизеринская команда по квиддичу тут же назначила её негласным личным врагом и каждый матч пыталась если не убить, то здорово покалечить. Что им и удалось на седьмом курсе, скинув её с метлы.       Минерва сжала кулаки, однако тут же расслабилась. Догадка, крохотная, закралась, выплыв из старых воспоминаний, и она с вызовом воскликнула:       — Ты боишься!       — Чего? — опешил мужчина.       — Знаешь, а ведь и правда, я ни разу не видела тебя на метле. Может ты летаешь, как топор?       — Что за чушь! — тут же возмутился Реддл, а на его лице заиграли желваки.       Макгонагалл многозначительно хмыкнула.       — Угадала, значит? Что же, заключим пари? Настала его очередь скептически приподнять бровь и фыркнуть.       — Нам не одиннадцать, Макгонагалл. Ты забываешься!       — Давай, кто быстрее доберется до берега Нила, тот победил!       Вызов брошен! Карты на стол.       — Макгонагалл! — предупреждающе зло выплюнул он.       — Что? Боишься не угнаться за мной? Что тебе терять, кроме достоинства?       По нему было видно, что он собирается разразиться громкой тирадой в её адрес. Ярость полыхала во взгляде. Руки крепко сжимали палочку. Скулы сжаты, зубы сведены, и ей казалось, что она даже слышит их скрежет. Что приводило Минерву в какой-то детский восторг. Словно они опять школьники и вновь спорят на уроке, в жажде получить больше баллов факультета от профессора.       — На что спорим? — вдруг спросил Том. И Минерва готова была кричать от восторга. Ей удалось задеть ледяного Реддла и заставить его пустится во все тяжкие. Хотелось аплодировать себе стоя. Видела бы её сейчас команда по квиддичу, покрутили бы у виска.       Но она вдруг смутилась. Смутилась своих мыслей. Единственное, чего ей до безумия хотелось, было невозможно.       Хотя был еще один вариант:       — Помнится мне, нас обоих признали лучшими учениками Хогвартса на седьмом курсе. Вот только нас лишь сравняли, не говоря, кто же из нас оказался выше другого. Выиграю, и ты скажешь мне, что я лучше тебя!       Реддл разразился злым смехом.       — Идет! — неожиданно ответил он. — Но выиграю я, ты должна будешь мне желание. Любое! На мой выбор!       Она удивленно вытаращилась на него. Желание — сложность. Том мог загадать всё, что его темной душе угодно. Но адреналин уже потек по венам и не согласиться было сравни признанию своей слабости, а этого Минерва никак не могла допустить.       — По рукам!       Женщина вытянула ладонь вперед и Том без сопротивления крепко пожал её. Их руки на секунду соединились, вновь рождая сумбур в её голове и принося страшное сомнение. Том никогда бы не пошел на спор, зная, что может проиграть. Помня его со школы, этот человек никогда и ничего не делал просто так. Ощущение выигрыша вдруг затерялось в сомнении, но она не подала виду, продолжая так же дерзко улыбаться.       — Метлы на твой выбор! — бросая ухмылку, сказал он.       Конечно, ты же в них ничего не понимаешь!       В отличие от нее. Ведь Минерва прекрасно знала все качества самых лучших метел. Какую скорость они развивали, маневренность. Даже спустя больше десяти лет с выпуска и с последнего её полета, Макгонагалл не пропускала ни одной спортивной газеты, внимательно следя за матчами, за выпусками новых метел и их характеристиками.       Чистомет-4 вышла три года назад, и пока ни одна другая метла не побила этот рекорд скорости.       Макгонагалл повернулась к тюрбану и торжественно объявила:       — Можно нам два Чистомета-4 и две пары перчаток из кожи дракона!       Тюрбан с сомнением посмотрел на нее, затем на Реддла, и когда тот кивнул мужчине, вежливо согласился и тут же растворился на месте.       Осталось только ждать.       — Выйдем без метел, постараемся действовать на опережение и вступить в переговоры, заставим их подумать, что мы сдаемся.       — Отличный план, — согласилась Минерва.       — Хоть с чем-то ты согласна…       К её полнейшему удивлению, мужчина в тюрбане вернулся достаточно быстро, неся в руках две метлы и завернутый в бумагу сверток.       — Ваш заказ, — оповестил он, протягивая им свою ношу.       Однако, прежде чем Минерва взяла свою метлу, она окинула взглядом свою одежду.       Все эти сотни слоев ткани будут только мешать.       Она приподняла палочку и методично стала трансфигурировать одежду прямо на себе, вновь одеваясь в брюки и рубашку.       Макгонагалл могла, конечно, выйти и сделать это, будучи наедине с собой, как это сделала бы приличная леди. Впрочем, в своем уровне трансфигурации она была уверена, так что ни одна часть её тела не оказалась бы случайно оголена. Впрочем, этот процесс всё равно заставил Реддла тут же отвести взгляд. Ей даже показалось, что щеки его полыхнули красным, но вероятно это было лишь отразившееся от фонарей пламя.       У нее была хорошая фигура. Узкая, тонкая талия, объемная линия бедер и длинные ноги.       Она всегда старалась одеваться элегантно и строго, чтобы соответствовать моде своего времени, впрочем, при этом не гоняясь за ней. Многие девушки предпочитали облегающие платья, подчеркивающие талию, но ей было удобно в брюках, по-мужски сидевших на её фигуре. В них действительно было удобно, когда дело касалось длительного путешествия или как сейчас — полетам на метле.       Реддл тоже не остался в стороне. Мантия исчезла на глазах вместе с пиджаком. Он вновь закатал рукава рубашки и резким быстрым жестом надел высокие, по локоть перчатки из драконьей кожи, что в свертке принес тюрбан.       Минерва тоже надела свои и протянула руки к метле. Блестящее коричневое древко, золотые, отливающие медью подножки. Сжав пальцы на деревянной ручке, она ощутила силу, наполняющую тело. Совсем как перед матчем по квиддичу. Давние, казавшиеся забытыми чувства вновь нахлынули на нее.       Она с вызовом посмотрела на Реддла.       — Готов?       — А ты?       Минерва кивнула.       Как никогда!       Собрав всю силу в кулак, они подошли к переходу из библиотеки в ту хлипкую хибарку, за пределами которой их ждали враги.       Не сговариваясь, они шагнули вперед. Библиотека и мужчина в тюрбане исчезли.       — Оставим метлы здесь. Призовем по моему сигналу!       Макгонагалл кивнула и они сложили чистометы в стороне от входной двери.       Реддл посмотрел на нее.       — Идем?       Она не ответила, но выражение её лица было сосредоточенным.       И тогда они оба вместе шагнули вперед в неизвестность.       Дверь противно скрипнула, распахнувшись. В легкие тут же залетел прохладный утренний воздух.       На улице их и правда ждали. Минерва насчитала больше десяти человек с вытянутыми вперед палочками. Все они были скрыты одеждами, так что лиц было не разобрать. А вот в центре…       В центре ожидаемо стоял главный.       Мужчина, одетый в дорогой костюм с тростью наперевес. Он сделал шаг вперед к застывшим возле двери Реддлу и Макгонагалл. И она смогла рассмотреть его внешность.       Брюнет со слегка выбившимися прядями волос. Черные, большие, словно лисьи глаза в обрамлении таких же черных ресниц. Он был молод, но явно старше их. Может, лет на десять, не больше. Статная фигура, прямая спина. На губах вежливая улыбка. Всё в нем говорило о бесконечной уверенности в собственных силах. Он явно был египтянином, судя по внешности.       — Мистер Реддл, мисс Макгонагалл. Мы ждали вас.       — Кто вы такой? — резко выкрикнул Том.       Мужчина улыбнулся.       — Разве это имеет значение?       Реддл вторил за ним, расплываясь в белоснежной и можно было бы подумать добродушной улыбке.       — Ну как же? Вы явно знаете, кто мы такие, так почему же нам не узнать, кто совершил нападение в доме Акэнатона Кхалила? — его голос стал из доброжелательного угрожающим за секунды. — Нападение на нас?       — Отдайте девушку, Реддл, и мы отпустим вас с миром.       Том фыркнул.              — Я бы на вашем месте не оставил свидетеля в живых. Зачем вам она?       — Я думаю, вы уже и сами догадались, раз заглянули сюда. Отдайте девушку, Реддл, и я даю вам своё слово, вы покинете это место живым.       — Таким же живым, как Кхалил? — с вызовом спросил Реддл.       Мужчина рассмеялся, громко и хрипло, как коршун.       — Значит догадались, чья вина в его смерти? Что же вы, надеюсь, сказали леди, что именно она, и только она виновна в этом?       Макгонагалл застыла, не дыша. Вены вскрылись. Рука с палочкой задрожала. Она испуганно посмотрела на жесткий профиль Реддла.       Скажи, Том, скажи что это не моя вина?       Однако он молчал, что вызывало в ней всё больше и больше сомнений, а страх медленно заползал в душу, затыкая былой энтузиазм.       — Леди Макгонагалл, — обратился к ней мужчина, мягко, как к ребенку, — мы не причиним вам вреда. Мы такие же исследователи, как и многие другие. И мы не хотим гибели простых смертных. Нам нужно вернуть «Око Ра» на причитающееся ему место. Поверьте, мы не желаем завладеть им. Но без вашей помощи нам никак не спасти жизни. Понимаете, о чем я? Вы же добрая и хорошая девушка. Ни к чему вам якшаться с Лордом Волдемортом!       Минерва видела, как у Тома сжались челюсти, а на скулах заходили желваки. Она сама никогда не слышала этого его второго имени. Лишь слухи, что достигали её.       Верить этому странному мужчине с тростью не хотелось, но ведь он был на волоске от правды.       — С чего бы мне верить вам? — спросила она громко и резко.       Заметив, как Том тут же слегка расслабился, что подбодрило её. Видимо, знать, что она всё же на его стороне, было приятно.       — У нас мало времени, мисс Макгонагалл. Люди гибнут, пока тень «Ока Ра» на свободе. Нам нужно как можно скорее совладать с ней. И как я уже сказал, и вы наверняка тоже это знаете, только ваша анимагическая форма в силах совладать с этой мощью.       — И вы любезно предлагаете ей помощь? — скептически хмыкнул Реддл. — А дальше что? Заставите её стереть пол Луксора с лица земли?       — Вы нам не соперник, мистер Реддл. Ваши друзья далеко отсюда. Вы один. И даже будь вы сотню раз более могущественным, чем мы, вам не совладать… Лишь наш орден может помочь леди.       Том сделал шаг вперед, перекрывая её своей спиной. Краем глаза Минерва увидела, как улыбка расцвела на его губах. Искусственная, но полная сил и власти. Такого выражения она еще не видела на его лице. Торжественного и затаенного.       Любопытного.       — Откуда вы знаете, что я не призвал на помощь своих людей? Уверен, их сил хватит защитить её. Если уж вы раскопали, кто я, значит должны знать, на что я способен.       — На убийство? — комично вскинув руки, спросил их враг с насмешкой. — Поверь, мальчик, ты, кажется, понятия не имеешь, с кем разговариваешь! Ваша местная элита по сравнению со мной — пыль! Понял?       Кажется, мужчина стал терять терпение. Впрочем, то же самое можно было бы сказать и о Реддле, не терпящем, когда его силы кто-то подвергает сомнению.       Его нужно было остановить. Срочно. Иначе он забывшись вступит в драку, которой они хотели избежать.       Минерва осторожно, чтобы никто не заметил, коснулась пальцами его сжатой спины и погладила, отчего Том слегка вздрогнул.       — Мы же собирались бежать? Что ты делаешь? — шепнула она, еле двигая губами.       — Хочу раскрошить его лицо в фарш, — зло проговорил Том, — никто, слышишь, НИКТО не смеет сомневаться во мне.       — Держи себя в руках, Том, пожалуйста… — стараясь сделать голос максимально мягким, попросила она, — ты же понимаешь — он специально выводит тебя! Играет на слабостях. Твоих и моих. Давай будем умнее.       Минерва почувствовала, как его сжатая спина медленно стала расслабляться под её пальцами. Реддл вздохнул, очевидно соглашаясь с ней. И её отпустило. Он защитит. Не рванет в драку, соберется с силами. И тогда она перевела взгляд на своих врагов.       — А ответ «пошли нахер» вас не устроит?       Это я сказала?       Ошеломление пришло вместе с шоком на лице мужчины с тростью. Он видимо думал, что разговаривает с двумя подростками. Всё же и в его шпионской сети были прорехи. Никто, видимо, не сообщил ему, что Минерва Макгонагалл не только прилежная ученица Хогвартса с идеальным прошлым, отличными оценками и должностью в Министерстве. Но и Гриффиндорка с львиной душой, которая не позволит кому-то запугивать её.       Никогда!       И львица в ней взыграла и победила, одержав верх. Она оскалилась.       — Что, думали, мы сдадимся без боя? Плоховато же работают ваши шпионы, раз не выяснили, что я на его стороне. — Минерва махнула рукой в сторону Реддла.       Мужчина напротив всё же нашел в себе стержень и ответил ей через секунду.       — Даю последнее предупреждение! Не сдадитесь — мы нападем, и вам не победить, мисс Макгонагалл. Вы в меньшинстве!       Они стали по невидимому глазу сигналу окружать их.       И тогда Реддл подал знак.       Почти сразу Минерва шепнула:       — Акцио метлы!       И через секунду из скрипучей двери вылетели чистометы.       Том мгновенно бросил щит, еще до того, как первые вспышки полетели в их сторону.       Она вскочила на метлу, вот только Реддл отбросил свою в сторону, вызвав у Макгонагалл ужас и шок, однако прежде чем она хоть что-то смогла понять, Тома объял черный клубящийся дым, и он взлетел сам по себе.       Минерва вытаращила глаза, но времени глупить не было, она сжала ногами метлу и дернула её резко вверх, форсанув скорости.       Они взмыли в воздух, настолько резко и неожиданно, что их враги не успели почти ничего понять. Метла Макгонагалл рванула вперед, уходя от бросаемых в её сторону заклинаний.       — Они УХОДЯТ! — взревел мужчина с тростью.       Но уже ничего не мог поделать.       Они рвали когти вперед, в сторону реки, взмыв над домами, над зарождающимся пламенем рассвета, над огнями пробуждающегося города. Скорость, с которой летела Минерва, была фантастической. Никогда не держав под собой Чистомет-4, она удивилась, как быстро и резко она летела. По истине фантастическая метла. Новенькая, целая, она слушалась малейшего движения руки.       Где был Реддл, она не видела, но чувствовала его невидимое присутствие буквально каждым позвонком.       Вспомнив о пари, она припустила вперед. Ветер хлестал в лицо, спор подстегивал в спину. Ноги крепко сжимали дерево, руки управляли. Оборачиваться не было возможности.       Кто же выиграет в этой гонке?