Break Me Down

      «Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; тем не менее, наученным через него доставляет мирный плод праведности. Итак укрепите опустившиеся руки и ослабевшие колени и ходите прямо ногами вашими, дабы хромлющее не совратилось, а лучше исправилось.»

Евреям 12:11–13

      Остановившись в одном из коридоров, я задумалась о том, как провернуть спасение Люцифера и не лишиться собственной жизни. Казалось, что Сатана знает каждый мой шаг наперёд, тем самым оказываясь победителем в этой войне. И любой из вариантов плана неумолимо приводит к чьей-либо гибели.       Выход был только один. Мне нужно пробраться в злополучную библиотеку владыки и узнать про клинок больше информации. Возможно, получится его перенастроить или снять воздействие. Однако, не совсем ясно, как это сделать, ведь перед дверями библиотеки стоят два агрессивных амбала, которые без нужного приказа меня вышвырнут.       В мыслях что-то щёлкнуло, а пришедшая идея заставила губы дрогнуть в усмешке. Резво оттолкнувшись от стены, я быстрым шагом пошла дальше по коридору и лишь на секунду остановилась возле спальни демона, который вероятно будет меня ждать этим вечером. «Прости, Люцифер, но сегодня я не приду.» — я прикрыла глаза, стараясь успокоить разгулявшееся взволнованное сердце.       Быстрым шагом я достигла своей прошлой комнаты и без стука забежала внутрь, цепляясь взглядом за свою цель. — Мими, мне нужна твоя очаровательная помощь, — с ухмылкой проговорила я и села на кровать напротив, заглядывая во взволнованные серые глазки.

***

— Итак, давай ещё раз обговорим. Тебе нужно проникнуть в личную библиотеку Сатаны для того, чтобы написать эссе, но так как туда не попасть, ты хочешь, чтобы я применила свою силу на охране и очаровала их. Ничего не упустила? — в её голосе были слышны сомнение и даже лёгкий страх, но всем было известно, что больше демонических вечеринок она любит азарт и опасные авантюры. — Всё именно так, малышка Мими. И я уверена, что ты справишься, — я ухмыльнулась, а подруга вздохнула. — Допустим, я отвлеку одного из них, но приковать к себе внимание обоих амбалов у меня не выйдет. Нужно поддерживать полный зрительный контакт, — она пожала плечами, но я видела, что дьяволица готова вступить в эту игру. Только бы продумать план правильно. — Это и не потребуется. Я знаю одно средство, которое поможет. И для начала нам нужно проникнуть в кабинет Геральда, — я заговорщически улыбнулась, поднимаясь на ноги и приглашая брюнетку к выходу. — Чокнутая, — покачав головой, хихикнула девушка, выскакивая из спальни вслед за мной.       Сначала мы прошли в библиотеку, откуда было ближе всего к нужному кабинету. Дождавшись окончания уроков и вечера, мы утомлённо вздохнули, устав от ожидания. Уже на подходе к двери, я скрестила пальцы и молилась, чтобы профессора не оказалось внутри. И к нашему везению, там было темно и, что самое главное, пусто. — Что ты хочешь найти, Ви? — шёпотом спросила брюнетка, глядя на то, как я начинаю открывать ящик за ящиком. — Снотворную пыльцу. Геральд рассказывал о ней и даже показывал на каком-то несчастном демоне из параллели. Она должна хранится в небольшом мешочке, — я хмыкнула, когда в очередной раз ничего не нашла.       Мы обшарили каждый угол, но так и не отыскали нужное средство. Я была готова взвыть от безысходности, однако полный надежды возглас Мими заставил меня отложить это в сторону и подойти к девушке. — Кажется, здесь двойное дно! — она воскликнула и тут же прикрыла рот ладошкой, испугавшись быть застуканной. Продолжила уже шёпотом. — Помоги мне, Уокер, ну же!       Я кивнула, и мы вместе постарались обхватить ящик так, чтобы убрать поддельную деревянную пластину. Спустя несколько минут нам всё же удалось её поддеть и убрать, а внизу и правда находилась необходимая пыльца. Победно улыбнувшись, мы дали друг другу пять и вернули всё по местам, следом покинув кабинет.       На обратном пути мы ещё раз всё проговорили и приступили к действиям. Я остановилась за углом, откуда открывался отличный обзор на охрану и подошедшую к ним Мими. «Пожалуйста, лишь бы сработало.» — взмолилась я, мысленно складывая руки в соответствующем жесте. — Привет, мальчики! — дьяволица косила под дурочку, весело хихикая.       Однако, демоны на это лишь переглянулись и промолчали. Такое девушку не устроило, и она по-детски надула губы, продолжая выводить хотя бы одного из них на разговор. — Так и будете молчать? Вообще-то в высшем обществе игнорировать даму не очень-то и культурно, — она стала накручивать локон тёмных волос на палец, в то время как я, наблюдая за этим, едва усмехнулась. «Ну же, малышка Мими, примени силу.» — промелькнуло в голове. — Чего тебе, дьяволица? Иди в свою комнату и не путайся там, где тебе не положено, — хмуро произнёс один страж.       И этого было достаточно. Ведь когда демон обратился к девушке, то по собственной воле сфокусировал своё внимание на ней, тем самым загнав себя в ловушку. Мими зловеще сверкнула глазами, переплетаясь с его взглядом и обдавая мужчину своей аурой очарования. — Мне о-о-очень нужна помощь. Видишь ли, у меня в комнате, кажется, поселилась мышка, — дьяволица миловидно похлопала глазами, буквально умоляя ей помочь. — Чёрт, я не могу уйти с поста. Поэтому… Тебе нужно вернуться к себе, — было видно, что ему сложно ей сопротивляться, но тем веселее было для брюнетки.       Она едва ощутимо коснулась его груди, обдавая все мужские рецепторы своей энергией и силой. Тяжело сглотнув, он не решался убрать её руку или как-то отодвинуть хрупкую девчонку. — Пожа-а-а-луйста, — протянула она, чуть царапая коготками открытый участок кожи, что не был прикрыт мундиром.       И он, наконец, сдался. Выдохнув, покорно кивнул, тут же переводя взгляд на своего напарника и приказывая ему оставаться на месте и докладывать о любой проблеме, если она будет. Мило улыбнувшись, Мими взяла его под локоть и повела в неизвестном направлении, якобы в поисках своей комнаты, напоследок подмигнув мне.       Как только они покинули этот коридор, я бесшумно выбежала и, когда второй демон заметил меня, было уже поздно. Я взмахнула рукой, рассыпая вокруг него пыльцу и позволяя ему вдохнуть её как можно больше. Громадное тело медленно сползло по стене, оседая на пол и едва ли держа глаза открытыми. — Засыпай, — я прошептала ему это прямо в лицо и усмехнулась, когда минутой позже услышала его тихий храп.       Путь в библиотеку был открыт, а значит, информация почти у меня в кармане. Прошмыгнув внутрь, я на секунду замерла, впечатлённая таким размером помещения и огромным количеством книг здесь.       Однако, времени восхищаться совсем не было, нужно было найти конкретный том. Я проходилась по каждому корешку до тех пор, пока не нашла необходимый свиток с соответствующим названием «Душа Дьявола».       Я стала проходиться глазами по каждой строчке в поисках того, за что можно зацепиться. И наконец мне это удалось.       Убить Дьявола и всё его родство не так просто. Ни один простой кинжал или любое другое оружие не возьмёт его. Регенерация работает быстро, а само лезвие едва ли сможет нанести какой-либо вред. То же касается и первого наследного сына, в котором течёт кровь Сатаны и который провозглашён будущим правителем.       Клинок Атам. Вот что способно уничтожить всю дьявольскую родословную. Он облит ядами с каждого круга Ада, однако само оружие хранится нигде иначе, чем на озере Коцит. Только там можно отыскать то, что может погубить целый род.       Ведьмы, что некогда владели этим кинжалом, считали его ритуальным, а потому воссоздали полную его копию. Веками позже демоны забрали его, разделяя подобие и оригинал и пропитывая их разными способами. Только оригинальный клинок способен уничтожить весь дьявольский род, включая самого Сатану и подвергая его душу адским пыткам из небытия. И если ваши помыслы будут чисты, то ледяное озеро само отдаст вам его в руки. А если же нет, то погребёт в своих водах того, кто рискнёт прийти за оружием.       Отодвинув от себя книгу, я помассировала виски, что начали болезненно пульсировать от огромного потока информации. Однако, обдумав прочитанный текст, я тяжело задышала, осознавая весьма логичную и простую вещь.       Сатана передал мне чёртову копию, что сам же и настроил на энергию демона. А значит, мне следует отправиться на озеро Коцит. Девятый круг Ада.       Я задержалась ещё на пару минут, чтобы вернуть всё на свои места, и пулей вылетела из злосчастной библиотеки, с колотящимся сердцем и кучей вопросов. Как мне вообще, чёрт возьми, попасть на девятый круг Ада и остаться незамеченной?       Выйдя в коридор, я осмотрелась. Один из охранников всё ещё сладко спал, в то время как с другой стороны были слышны приближающиеся шаги и громкие ругательства, адресованные Мими. Видно, сдерживать его ещё дольше она не смогла. Что ж, значит и мне пора. Укрывшись всё за тем же углом, я подождала, пока мужчина пройдёт. Он же в свою очередь заметил спящего напарника и стал приводить его в чувства, параллельно высматривая того, кто сотворил такое. Я взмолилась всем богам о том, чтобы меня не было видно из тени, и быстро зашагала в сторону спальни подруги.       У меня был огромный соблазн пойти к Люциферу, прямо сейчас укрыться в его объятьях. Но я не смогла бы объяснить свой страх, иначе пришлось бы обо всём рассказать. И до тех пор, пока всё не будет готово, я сделаю так, как когда-то просил меня поступать сам демон. Буду держать язык за зубами.       Добравшись до нужной комнаты, я влетела туда и тут же попала в крепкие объятья дьяволицы. Казалось, что она нервничала не меньше меня. Пусть она и родом из Ада, но всё равно внутри оставалась малышкой, которая чётко осознавала последствия подобных шалостей. И я бы хотела принести ей миллион извинений за то, что обманула, заставив её помогать мне, так сильно рискуя, но другого выхода просто не было. — Ты больная, Уокер. Отбитая на голову, дурная Непризнанная, — прошептала девушка, уткнувшись мне в висок. — Я знаю, — как данность произнесла я, сжимая её лишь сильнее. — Надеюсь, что ты нашла, что хотела, и завтра, ценой моих стараний, получишь высший балл за своё эссе, — она отошла от меня, чуть нервно поправляя причёску. — А разве у нас завтра с ним занятие? — выгнув бровь, спросила я. — Он ещё неделю назад сказал, что у нас будет совместное занятие, так как хочет показать новообращённым демонам наши владения, — брюнетка пожала плечами, переодеваясь в ночнушку. — Ты сегодня будешь со мной ночевать? — Да… — задумчиво ответила, пытаясь вспомнить, о чём говорил преподаватель и куда мы завтра отправимся. — У вас с Люцифером всё хорошо? — как бы невзначай уточнила подруга. — Всё в порядке. Я сказала ему о том, что буду у тебя. Отсюда ближе идти на урок, — я чуть улыбнулась, стараясь говорить более правдоподобно. — А что Геральд хочет нам показать в Аду? — Глупенькая, тебя завтра ждёт шикарная экскурсия по кругам Ада. Говорят, что даже на озеро Коцит сможем взглянуть, — она подмигнула мне, укладываясь в постель.       От услышанного я замерла. Вот так просто? Неужто удача оказалась, наконец, на моей стороне? Справлюсь ли я?       Ответ пришёл сам собой. Я должна справиться. Ради Люцифера.       Я сама не заметила как заснула, однако проснулась далеко не от прекрасных лучей солнца. Громкий стук в дверь заставил нас с Мими вздрогнуть. Девушка, ругаясь себе под нос, поспешила открыть дверь и послать внезапного гостя в самые дальние края Ада, однако увидев демона, молча пропустила его в спальню. — Выйди, — холодно сказал мужчина, обращаясь явно к дьяволице. — Но… — она не успела начать свои возмущения, так как столкнулась с горящим взглядом сына Сатаны. — Я сказал. Оставь нас, — он говорил грубо и резко, отчего я была готова раствориться и умереть прямо на месте, ведь явно не ожидала такого поведения от него.       Подняв руки в сдающемся жесте, дьяволица сочувственно взглянула на меня и вышла из комнаты, оставив нас наедине. Вздохнув, я поднялась на ноги и тут же оказалась прижата к демону, что бесцеремонно сжал моё запястье, оставляя на нём красный след. — Какого чёрта, Уокер? Я прождал тебя до самого утра, но ты так и не явилась. Думала, что приручила меня как сраного щенка?! — он был зол и теперь срывался на мне из-за накопившегося волнения. — Прости, я знаю, что должна была предупредить. Но мы с Мими засиделись, и я думала, что могу попасться кому-нибудь, если пойду к тебе среди ночи, — я виновато улыбнулась, но в ответ не получила и тени намёка на прощение. — Когда-нибудь я прибью тебя, Уокер, — наконец сдавшись под моим невинным взглядом, демон вздохнул и прижал к себе ещё ближе, зарываясь в мои волосы. — Я не думала, что ты будешь так сильно переживать, — я уткнулась носом ему в шею, прикрывая глаза и позволяя себе расслабиться. — С учётом последних событий моя фантазия приложила максимум усилий, начиная от простого похищения и заканчивая изящными выматывающими адскими пытками, — он проговорил это хрипло, а я буквально чувствовала неспокойный ураган его энергии.       Он не спал всю ночь. Из-за меня. Теперь я и правда чувствую себя виноватой. «Какая же ты эгоистка, Вики. Могла бы и правда хоть оставить записку.» — с укором вторила моя совесть, заставляя поёжиться от её презрительного взгляда. — Тебе стоит поспать, Люци. Отправляйся к себе, а после занятий я приду, хорошо? — я оставила лёгкий поцелуй на его щеке, но он в ответ на моё предложение лишь покачал головой. — Отец ждёт. Тебя тоже. Нам нужно идти, — он махнул рукой в сторону одежды, чтобы я собралась, однако я отошла от него, скрестив руки на груди. — Я не могу. Скажи ему, что мы придём, когда закончатся занятия, — от моих слов он удивлённо взглянул на меня, явно размышляя в своём ли я уме. «К тому моменту всё должно быть готово. Послушай же меня, прошу.» — мысленно взмолилась я. — У тебя крыша поехала? Он пришлёт стражу в случае неповиновения и плевать он хотел на твои уроки, — демон чуть отшатнулся, но тут же взял себя в руки и вновь обхватил мою руку. — Прошу тебя, скажи ему, что я правда присоединюсь чуть позже. У нас сейчас занятие у Геральда в Аду, и после я сразу прибуду, — я посмотрела на него с мольбой в глазах и следом шёпотом добавила. — Доверься мне.       Я видела, как мужчина сомневается. Опасается, что всё это может обернуться худшим исходом для меня. Словно чувствовал, что встреча с его отцом станет едва ли не последней для нас. Он кивнул, позволяя мне провернуть свой план, едва ли подозревая о нём. — Я предупрежу его и буду ждать тебя возле кабинета отца, — на выдохе проговорил демон, оставляя трепетный поцелуй на моём лбу и тут же покидая спальню.       Через мгновение сюда ворвалась Мими, а я мысленно готовилась к финальной встрече со своим мучителем. Хоть бы всё получилось. Только бы удалось совершить задуманное.

***

      Спустя время мы целой учебной группой двигались вслед за преподавателем, выслушивая лекцию о том, чем знамениты круги Ада, и об их различиях в целом. Мы побывали на каждом из них, и в то время, как все воодушевлённо задавали вопросы и спрашивали сразу по несколько, я дрожала от нервозности.       Остался последний. Девятый и самый опасный из всех. К нему было не подобраться просто так, а потому был лишь один прислужник, кто мог проводить нас к нужному месту. — Кто из вас знает, чем славится это место? — спросил Геральд, ступая впереди всех. — Вики? — Насколько мне известно, сюда попадают предатели, которые были лишены доверия за свои коварные деяния, — я постаралась придать своему голосу уверенности. — Верно. Девятый круг является олицетворением самых гнусных поступков. Однако, это не просто камеры пыток, которые мы видели прежде. Здесь разрослось настоящее озеро, в котором и замёрзли первые предатели. И получило оно название Коцит. На случай если вдруг кому-то хватит мозгов играть дурака и пытаться потрогать воду, то не стоит. Особенно касается новообращённых. Едва вы коснётесь её или, не дай Шепфа, погрузитесь целиком, то всплыть больше не сможете. Озеро стремительно забирает жизненные силы, заставляя вас всё больше тонуть в собственных грехах и страхах. А затем вы попадёте в пучину небытия.       Я вздрогнула, когда меня мимолётно коснулась Мими, отрывая от речи учителя. — Ну как? Впечатлена? — спросила дьяволица. — Здесь даже красиво, — я усмехнулась, а затем осмотрелась, осознав, что мы наконец на месте.       Осторожно ступая вслед за демоном, я сделала вид, что остановилась что-то рассмотреть и тем самым отошла в самый конец, позволяя группе уйти вперёд, а сама осталась.       Дождавшись, когда они окончательно скроются из виду, чтобы не привлекать внимание, я подошла к воде. И как же мне достать клинок? — Следуй за моим голосом, дитя.       Это был едва слышный шёпот, что прокатился по слуху, а поднявшийся ветер коснулся камня у моих ног, указывая направление.       Я шла витиеватыми путями, осознавая, что чем дальше, тем страшнее. Было желание развернуться и уйти, догнать учеников и как можно быстрее покинуть злосчастное место. Однако на это уже не было времени. Нужно было действовать и как можно скорее.       Не знаю, сколько я так блуждала, но остановилась лишь тогда, когда предо мной предстала какая-то пещера, откуда послышалось шипение.       Я хотела спросить есть ли тут кто, но ком в горле не позволил это сделать. Впрочем, житель сам вышел, явив себя моему взору. Это был огромный змей с красными глазами и чёрной, блестящей на свету чешуёй. — Ты с-смелая, раз пришла сюда, — он шипел, но я могла разобрать речь.       Существо стало ползать по кругу вокруг меня, словно изучая и смакуя каждую деталь. Как будто в любой момент мог прочитать мои мысли, а затем одним движением проглотить. — Я з-знаю зачем ты, с-с-с, пожаловала. Помыслы твои чисты, а душа невинна. Я дарую тебе эту воз-з-можность, бессмертная, — он отполз на небольшое расстояние и сложился клубком, следом вновь поднимая голову и удерживая в зубах что-то металлическое.       Подойдя ближе, я поняла, что это оно. Оригинальный клинок Атам, пропитанный ядами с каждого круга Ада. Твою мать, я и правда нашла его. — Благодарю тебя, змей. Уверяю, ты не пожалеешь о том, что подарил мне этот шанс, — я склонила голову, осторожно забирая оружие и вставляя его в ножны на ноге. — Ас-смодей так же говорил. Но ты д-другая. Любимого спасти хочешь. Цена высока, но заверяю тебя, оно того с-стоит, — существо сверкнуло алыми глазами, словно подбадривая меня. — Прощай, бессмертная. Надеюсь, тебе удастся исполнить задуманное.       Вновь поднялся сильный ветер, перекрывая мне обзор на змея, а следом передо мной и вовсе ничего не было. Я оказалась поблизости от учеников, и снова слышала голос преподавателя. «Неужто это было лишь видение?» — пронеслось у меня в мыслях, и рука тут же дёрнулась в сторону ноги.       Кончиками пальцев нащупала рукоятку клинка и чуть улыбнулась. Нет, он здесь, а значит и то, что я видела, было явью.       Догнав группу, я дождалась конца занятия, после чего мы вернулись в школу, и уже оттуда, даже не попрощавшись с подругой, я двинулась прямиком в логово Сатаны.       Всё те же затемнённые коридоры, которые в свете текущих событий пугали ещё сильнее. Но я должна оставаться сильной. Нужно приложить максимум усилий. «Давай, Уокер, ты справишься. Не будь трусихой.» — я мысленно дала себе пощёчину, приводя тем самым в чувства.       Финальный рывок, и я почти на месте. Двери кабинета уже прямо передо мной, а вместе с тем и Люцифер. Он ждёт меня, прислонившись спиной к стене и спрятав руки в карманы. Чем были заняты его мысли? Догадывается ли он о том, что эта встреча с отцом, возможно, будет для него последней?       Конечно же да. Пусть и не напрямую, но он чувствует, что что-то не так. Однако продолжает доверять мне, наплевав на собственные опасения. Он будет милостив и снисходителен к дорогим ему людям, но безжалостен и жесток к своим врагам. Особенно, если этот враг хочет нанести вред тем, кем демон дорожит. Таков сам будущий правитель преисподней. Люцифер.       Я подошла ещё ближе и тут же была схвачена за руку, а большой палец мягко поглаживал мои костяшки. Такое лёгкое, почти неощутимое касание, но как же много оно значит для нас. — Готова? — тихо спросил брюнет, параллельно выстраивая и для себя непроницаемую стену спокойствия. — Как и всегда, — чуть улыбнувшись ответила я, кивком подтверждая свои слова.       Двери распахнулись, и мы вошли внутрь, представая перед великим и ужасным Сатаной. Мои руки слегка дрожали, готовые в любой момент выхватить клинок и нанести удар, но было слишком рано. Нужно отыгрывать свою роль до конца. — Приветствую, сын мой, — он ухмыльнулся, приподнимая бокал виски и следом обращаясь уже ко мне. — О, прекрасная Виктория наконец решила посетить нас. В таком случае, приветствую и тебя, дьяволица.       Люцифер на это жалкое представление лишь кивнул, а я тихо стояла в стороне, ожидая своего часа. — Отец, к чему этот цирк? Зачем позвал нас? — демон был нетерпелив, и я чувствовала, как его энергия приобретает кисловатые нотки, что означало нарастающую внутри него злость. — Я и правда слишком тяну. Видишь ли, я узнал некую информацию. Как ты знаешь, у меня повсюду глаза и уши, а потому, по счастливой случайности, я был оповещён о важном секрете твоей избранницы. Вики, может сама поведаешь столь увлекательную историю? — Сатана злобно усмехнулся, закуривая сигару.       Этот рогатый чёрт не мог обойтись без этого. Сам выбрал руки, которые убьют его сына, и перед этим шагом решил раскрыть ему глаза, подставляя невинную овечку. Только вот под овечьей шкурой настоящий тигр, а значит, я не войду в число проигравших.       Я распахнула глаза, изображая ужас и страх. Главное — играть правдоподобно, делая вид, что меня и правда рассекретили. — Я не понимаю, о чём идёт речь, — я посмотрела на Дьявола, а затем и на самого Люцифера. — Я… Я ни при чём! — Лжёшь! — глаза мужчины вмиг загорелись, заставляя меня покрыться липким холодным потом. Однако следом он рассмеялся, чуть тише добавляя. — Так исполни своё предназначение…       Выдохнув, я повернулась к демону и выхватила кинжал из ножен, резко приставляя его к животу возлюбленного. Мы стояли к Сатане боком, так что он мог самостоятельно лицезреть жестокое убийство, которому не суждено свершиться. — Умница, — вдруг раздался спокойный голос демона, который слегка выбил меня из колеи. — Ты же не думала, что в пределах Ада, я не узнаю, где ты была и что добыла на последнем занятии? — Так ты знаешь? Почему не сказал? — я закидывала его вопросами и почти была готова опустить оружие, но он сам не позволил, ухватившись за мою руку.       Я постаралась прийти в себя. Нельзя позволить чувствам мешать. Не сейчас, когда на кону слишком много жизней. Не медли, Вики. — Давай, — прошептал Люцифер, и я обхватила рукоятку клинка сильнее.       Я почти видела, с каким восторгом Дьявол ждал кончины сына, но он просчитался ещё в тот момент, когда выбрал меня. Он встал на тропу войны и получил разочаровывающее поражение, ведь в следующую секунду кинжал был направлен в его сторону, а я лишь взмахнула кистью, выбрасывая руку в нужную цель.       Я прикрыла глаза и вздохнула, следом отображая на губах победную улыбку. Однако, нельзя слишком рано радоваться, не убедившись в своём триумфе. Холодное лезвие едва задело щёку мужчины, оставляя кровоточащую царапину, не поддающуюся регенерации, а само оружие застряло в стене, являясь насмешкой для меня. — Глупая, никчёмная Уокер! Ты поплатишься за содеянное! — Сатана злобно сверкнул глазами, и за мгновение в его ладони образовалась красная смертельная сфера, что была предназначена для меня.       Я была готова. Если это спасёт жизнь Люцифера, то пусть будет так. Отпрянула от демона, выходя вперёд него, ступая прямо в руки смерти. Всё было как в замедленной съёмке, и чем ближе был шар, тем больше воспоминаний пролетало перед глазами. Я прикрыла веки, приготовившись к удару и позволяя себе одними губами прошептать слова любви, обращённые к сыну Сатаны.       Толчок. Я рухнула на пол, но боли не последовало. Медленно открыла глаза и осознала, что жива. Истеричный смех вырвался из недр моей души, а затем я услышала до ужаса знакомый хрип.       Животный страх сковал меня, но я заставила себя подняться на колени и подползти к телу, что билось в предсмертных конвульсиях. Отвратительная огромная рана на грудной клетке приковала мой взор, а руки тут же оказались испачканы в крови. Я уложила голову демона на свои колени и беззвучно плакала. — Не…плачь. Тебе…не…идёт, — Люцифер выдавил улыбку из последних сил. — Зачем? Это не должно было закончится так! Почему ты не позволил мне погибнуть?! — я чувствовала подкатившую истерику и продолжала кричать, вместе с тем рыдая навзрыд. — Потому что однажды ты уже погибла на моих руках. И потому что я поклялся тебя защищать. Я…люблю тебя. Чертовски сильно, — последние слова дались мужчине тяжело, скатываясь в тихое хрипение. — Не покидай меня, Люци. Прошу тебя… — я шептала всё, что приходило в голову, умоляя его не умирать. Окровавленные ладони гладили тёмные волосы, а губы оставляли миллион поцелуев на лице, смешивая их с солёными каплями. — Как мило, — усмехнулся Дьявол. — И каково это, Уокер? — Что именно? — сквозь зубы прошипела я, теряя последние остатки самообладания. — Видеть смерть возлюбленного собственными глазами? Осознавать, что не быть тебе его женой? — он открыто насмехался над моей неудачей, в то время как Люцифер пытался что-то сказать, но больше, кроме хрипа и кашля, ничего не получалось.       Я приложила пальцы к его губам, качая головой и заставляя помолчать. Слёзы текли по моим щекам, капая куда-то вниз и переплетаясь с его. Демон приподнял руку в попытке коснуться моего лица, но она обессиленно рухнула обратно, а следом и веки закрылись, унося его душу за пределы нашего мира, где для него уготован покой. — Как там говорилось в мультфильме у людишек? Ах, точно… Всегда невеста, никогда жена. Ведь так, Вики? — мужчина сидел в своём кресле, наблюдая за моими страданиями. — Ублюдок… — тихо прошипела я, поднимаясь и едва удерживаясь на ватных ногах.       Внутри разверзлась буря ярости, негодования и скорби. Я чувствовала, как кровь закипает в жилах, а воздух вокруг меня словно накалился. Я больше не видела ничего, кроме ухмыляющегося Сатаны, пылая от ненависти к нему.       Крылья раскрылись, даруя мне защиту, а разум окончательно помутился. Я и сама не заметила, как в ладони сформировался огненный шар, пропитанный моей внутренней болью. Дьявол же смотрел на это с презрением, уверенный в том, что у меня ничего не выйдет. — Ты будешь гнить в самых гнусных местах небытия! — я не узнала собственный голос, что был наполнен желчью и злобой.       Я закричала в тот момент, когда сразу две пылающих сферы достигли своей цели и попали в тело Сатаны. Это не смогло навредить, но дезориентировать вполне. И этого хватило, чтобы я подбежала и вытащила клинок из стены, с размаху вонзая его в сердце мужчины. Затем ещё и ещё раз. Не могла остановиться, нанося в уже бездыханное тело залпом по несколько ранений.       Дыхание сбилось, а солёные дорожки градом скатывались по лицу. Я превращала тело правителя Ада в кровавое месиво до тех пор, пока не выдохлась окончательно. Лишь на секунду повернула голову и наткнулась на зеркало, в котором уже не было меня. Некогда голубые глаза теперь были окрашены в пугающий красный, а кожа буквально горела от чужой крови.       Кто ты такая? Разве это та Вики Уокер, что когда-то оказалась на небесах? Нет, это не она. Новая Вики погрязла в грехах, утопая в собственной лжи и вине. И именно из-за тебя погиб Люцифер. И за это ответственность лежит лишь на твоих плечах.       Я тихо шептала имя возлюбленного, вновь срываясь на рыдания и подползая к холодному телу. Прижалась своим лбом к его и закричала, теряя последние остатки сил. Двери кабинета распахнулись, и передо мной предстала растерянная охрана, что увидела труп своего правителя, его сына и обезумевшую от потери девушку. Мне же оставалось лишь молиться о милости Шепфы.