***
Я открыла дверь машины и уверенно села на переднее сиденье, тут же привлекая внимание Ходжа своим внешним видом. Короткое чёрное платье, открывающее захватывающие виды на всё, что только можно, чулки в клетку, высокие шпильки, искусственно созданный объём волнистым волосам и ярко-красная губная помада: всё это умело создало мой непотребный образ на сегодняшний вечер «правды». — Что это? — поправляя воротник на рубашке, спросил Ходж. — Ты о чем? Я стала проверять макияж в салонном зеркале заднего вида, затем поправила вызывающее декольте, которое требовало этого чуть ли не после каждого движения. Ходж настороженно наблюдал за мной. — Я про твой вид. — Что-то не так? Ты ведь сам сказал, что мы будем говорить, как люди, заинтересованные в общем деле. То есть, как партнеры, верно? Уверена, твои партнеры выглядят именно так. — Кэтрин, что за маскарад? — с каменным лицом спросил Ходж. — Поднимись и переоденься… И смой с себя это. Я повернулась к нему и расплылась в улыбке, демонстрируя зубы, ярко контрастирующие с моей помадой. — Либо я еду так, либо — никак. Выбирай. Его лицо заметно напряглась, но мы двинулись в путь. Когда машина покинула подземную парковку, я заговорила вновь. — Поедем в тот же ресторан, где были в последний раз. Он улыбнулся, не сводя глаз с дороги. — Думаю, там не лучшая обстановка для грядущего разговора. — Почему же? Боишься тебя не пустят в компании проститутки? — я тоже смотрела на дорогу, но мой яд попадал четко в цель. — Скажешь, что я твоя жена, и проблема решена. Я перевела взгляд на него и заметила, что он до одури сильно сжимал руль. — Или ты стесняешься меня? Мне казалось, тебе не в новинку подобная компания. Мы подъехали, и нас сразу встретил парковщик. Ходж отдал ему ключи, и я взяла его под руку, вульгарно улыбаясь. Нас всё же без лишних вопросов пропустили внутрь, но я стала объектом внимания №1, как только ступила на порог. Но если в иных обстоятельствах эти взгляды меня бы оскорбили, то сейчас заставляли злорадствовать изнутри. — Я буду водку, — произнесла я, когда официант подошёл к нам, — и лангустины. — Не стоит сейчас пить. Мы здесь не за этим, — строго проговорил Ходж. — Разве при ресторане нет отеля? Поднимемся в номер и решим, зачем мы здесь. Я старалась максимально слащаво улыбаться официанту, а в конце даже специально погладила его руку. Он сразу смутился, удаляясь. — Хватит, Кэтрин. — Уже? Я думала, ты хотел поговорить. — Я смыла мерзкую улыбочку. — Так быстро передумал? — Я понял. Мне надо дать понять тебе, что тема разговора более чем серьёзная, чтобы ты перестала дурачиться? — Ты разве не планируешь более чем серьезно искать оправдания своей измене? Ох, прости, если не так тебя поняла. — Я наигранно виновато подняла руки перед собой. — Мне пришлось поцеловать Синтию, чтобы узнать важную информацию о её муже. Упоминание Курта на пару с прочим содержанием его слов заставило меня напрячься всем телом. Официант принёс водку, и я, не дожидаясь его ухода, выпила содержимое рюмки. — Подлейте. Парень сомневался, но всё-таки выполнил мою просьбу. Ходж всё это время молча сидел и наблюдал. — Я хочу танцевать, — вновь опустошив рюмку, вполголоса произнесла я. Ходж без лишних вопросов поднялся и протянул мне руку, но на его лице читалось явное недовольство ситуацией. В самом центре зала была широкая площадка для танцев. Заиграла медленная живая музыка, и Ходж мягко притянул меня к себе, вступая в танец. Я задержала на нём пронзительный взгляд, заставляя сделать тоже самое. — Хочешь поцеловать меня? — Хочу, но не здесь и не сейчас. — Целуй. Я делаю исключение. Только здесь и сейчас. Ходж вовсе не собирался меня целовать прилюдно. — Ты легко смог поцеловать эту надменную сучку наедине ради выгоды, но не можешь на людях за просто так поцеловать свою жену, одетую как шлюха. Я тихо рассмеялась, а он нагнулся и поцеловал меня, но я тут же отвернула голову, разрывая наш секундный контакт и слегка отстраняясь от него. — Я хочу подняться наверх, — серьезно произнесла я. Ходж снял люкс, и мы прошли к лифту. Водка и правда была лишней, особенно на голодный желудок и без закуски. Мне стало тяжело идти на дурацких каблуках. В лифте стало ещё хуже, изнутри всё пылало. Он будто просканировал моё состояние и подошёл ближе. — Ты в порядке? — Нет. — Я подняла на него глаза. — Мой муж — подонок. Разве это порядок? Двери открылись, и я прошла мимо него на выход. Номер оказался с панорамным видом на ночной Нью-Йорк. В центре комнаты стояла огромная кровать и переливалась в свете городских огней шёлковым постельным бельём. — Зачем она тут? Я не собираюсь спать с тобой. — Я прошла внутрь и добавила. — Бесплатно. Я стала с интересом рассматривать помещение, задерживая взгляд на небольшом столике около кровати. Подошла и открыла ящик внутри него. Там были лента презервативов, лубрикант и две ароматические свечи. Я достала лубрикант и рассмотрела его. — Клубника. Затем понюхала свечи. — Почему всё клубничное? Сзади подошёл Ходж и медленно закрыл ящик. Он развернул меня к себе лицом, взял за запястье и зашептал. — Я чувствую напряжение между нами, оно мешает… Если ты хочешь, мы можем сначала заняться любовью, а поговорить после. — Не хочу… Не хочу, чтобы ты касался меня. — Почему? — Потому что я не знаю, кто ты. Я плавно подняла руку и остановила её напротив его лица. — Ты мой муж… Пальцы прошлись по виску. — Отец моих детей… Опустились ниже к щеке. — Мужчина, которого я люблю… Дотронулись до губ. — Но… Указательный палец коснулся запекшейся ссадины. — Кто ты? — Я тот, кто хочет уберечь тебя. — От кого? От Курта? Или ещё от сотни таких, как он, кто будет после? Я погладила его шею и задержала на ней руку. — А кто убережёт меня от тебя? Затем положила обе ладони ему на скулы, подошла, касаясь его груди, и заставила склониться к себе. — Я разрушаюсь, Ходж. Ты убиваешь меня. Ты, как удав, заставляешь меня задыхаться, сворачиваясь вокруг моей шеи всё сильнее и сильнее. — Кэт… — он, лаская, провёл носом по моей щеке. — Прошу, выслушай меня. — Так странно. Я так долго ждала, что ты мне всё расскажешь, но ты отмалчивался, а сейчас, когда ты хочешь говорить, я уже не хочу тебя слушать. Я отстранилась, но вопреки сказанному он заговорил. — Это Курт был заказчиком Алекса.Глава 12. Tout ce qui brille n’est pas or
12 октября 2022 г. в 13:43
Примечания:
Приятного прочтения!💅🏻
Я сегодня немного Толстой Л.Н. 🙋🏻♀️
Над французским переводом работала моя прекрасная и верная читательница Мирэла🥰🙏🏻
Автомобиль Ходжа затормозил около модного дома Жана Пети. Несмотря на вчерашний конфликт с хозяином заведения охрана его сразу пропустила. После показа все работники дома уже влились в активную работу. Ходж прошёл мимо подиума, оказавшись у широкой лестницы с красным ковровым покрытием, и встретил на пути Гаспара. Тот отшатнулся от него будто от призрака.
— Жан у себя? — не медля, спросил Ходж.
Гаспар недоверчиво посмотрел на гостя.
— Да, он ждёт вас.
Ходж поднялся по лестнице вверх и длинноногая Матильда, первый секретарь Жана, проводила его в кабинет начальника. Жан полулежал на белом диване с раскрытым настежь окном в вельветовых брюках на подтяжках поверх белой футболки и курил. Специфический запах, наполнивший помещение, не давал сомневаться в природе содержимого сигареты.
— Пришёл закончить начатое? — уставшим тоном проговорил кутюрье, всё ещё смотря в окно.
— Пришёл извиниться и не только. — Ходж прошёл внутрь и открыл ещё два окна в кабинете.
— Будешь? — Пети вытянул руку с самокруткой. — Не помню чья она, возможно, и твоя.
Жан рассмеялся, а Ходж прошёл к бару, достал себе бутылку воды и налил немного в стакан. В глаза бросились снимки его жены, беспорядочно разбросанные на рабочем столе Жана. Кутюрье затушил скуренный только на половину блант.
— Merde! Alors ce n'est pas la tienne.
Ходж взял стакан с водой, подошёл к столу и стал перебирать и рассматривать фотографии. Жан поднял на него взгляд и продолжил говорить на родном языке.
— Tu peux les prendre, ils te serviront. — Жан снова рассмеялся, поднимаясь и подходя к другу. — Comme j'ai pu le comprendre, toi aussi maintenant tu peux que regarder.
Ходж не переставал любоваться выразительными изгибами Кэтрин, вступая в диалог:
— Hier je ne me sentais plus, je sais que j'ai dépassé les bornes.
Ходж выпил залпом налитую воду, а Жан стал раскладывать фотографии по какому-то особому принципу, известному лишь ему одному.
— Ces femmes... Des vraies sorcières, ensorceleuses... Juste, comme ta Catherine. Malgré tout ces contes, même sans avoir cligné de leurs beaux yeux, elles transforment leurs princes en monstres.
— Notre dispute - c'est de ma faute. Elle était en colère contre moi, alors elle m'a provoqué, et moi j'ai succombé à ses provocations, comme un jaloux idiot.
— Всё потому что они знают наши слабости, и играют на них, как Эвтерпа на авлосе. — Жан засмотрелся на одну из фотографий крупного плана. — Только посмотри, как она смотрит… L’amour naît du regard.
Модельер развернулся и протянул Ходжу руку. Тот незамедлительно пожал её. Примирение состоялось.
— После таких переживаний, нужно срочно принять лекарство!
Жан порылся в карманах брюк и достал оттуда маленький пакет с белым порошком, бросая на Ходжа заговорщический взгляд.
— Ты ведь знаешь, что я не употребляю наркотики.
— Ах да, ты же… Не знаю, как это по-английски… Les cordonniers sont les plus mal chaussés.
Ходж прошёл к удобному креслу напротив белого дивана и сел в него.
— Прежде, чем «лечиться», расскажи о том, что удалось узнать.
Жан последовал за Ходжем и вновь плюхнулся на диван.
— Бейкер, не порть дружеский момент своим нездоровым трудоголизмом. — Он закинул ноги на стеклянный столик перед собой и встретился с серьёзным взглядом друга. — Sainte Marie! Что твоя ненаглядная делает с тобой?
Жан провёл пальцем по пластырю, наклеенному на разбитую бровь.
— Как ты и просил, я сказал своим людям следить за Моррисом и его женой в течение всего вечера.
— И?
— Знаешь, их нельзя назвать любящими супругами.
— Как же ты это понял?
— В течение всего вечера они были порознь, абсолютно никак не привлекая к себе внимание, но…
— Но?
Жан стал подбрасывать в руках пакетик с «лекарством» и перебирать им между пальцами.
— После твоих психов, когда ты и Кэтрин уехали, один из моих людей сумел подслушать интересный разговор между этими двумя…
«Курт злобно схватил Синтию за руку и потянул за угол, в один из безлюдных проходов моего Царства.
— Ты что-нибудь знаешь об этом?! — Курт пригвоздил жену к стене, больно сжимая ее локоть.
— О чем ты? — она испуганно бегала глазами по его острым чертам лица.
— Я не раз видел тебя в компании Бейкера, затем ты осталась ночевать у него. Не уж-то ничего не вынюхала своим длинным носом о его ссоре с женой? — он оскалился. — Тебе это более чем интересно, ведь так, моя верная жена?
— Мне больно, отпусти мою руку! — Синтия буквально зашипела на него, всё же продолжая бояться привлечь внимание посторонних.
Он отпустил руку, но резко схватился за шею.
— Я ещё не то могу сделать с твоей рукой… и не только с ней, если узнаю, что ты стелешься перед ним во вред моим интересам.
— И какие же у тебя интересы?
— Не твоего куриного ума дело, любимая, но кое-что тебе знать всё-таки нужно, чтобы не сделать глупость. — Он встал на полшага ближе, заставляя Синтию сильнее прислониться к стене. — Когда здание падает, Синтия, не стоит стоять у его дверей. Нужно бежать в сторону, иначе можно оказаться глубоко под завалом.
— К чему ты клонишь?
Он насмешливо улыбнулся.
— Взрыв будет изнутри… В самом сердце, потому что иначе такое крепкое и непроницаемое «здание», как Ходж Бейкер, не разрушить… Хотя, как видим, он и сам неплохо справляется, настраивая своё дорогое «сердечко» против себя, глядишь и до инфаркта не далеко.
— Ты совсем умом тронулся?
Он тихо рассмеялся.
— Какая же ты идиотка, Синтия. Правда веришь, что имея любовь Кэтрин, он променяет её на тебя?
— Я и правда идиотка, раз вышла за такую сволочь, — тихо произнесла Синтия с поблёскивающими глазами.
— Разве ты выходила не за мои деньги?
Она молчала.
— Вот и славно. — Он небрежно похлопал её по плечу. — Очнись и перестать уже тешиться несбыточным, тем более очень скоро ВСЁ, что принадлежит ему, станет моим, включая его самую большую драгоценность».
Жан ловко разложил на столе дорожку из белого порошка и тут же принял её.
— Quel est donc ton plus grand trésor, Hodge? Ton cartel de drogue?
Жан вновь рассмеялся и развалился на диване, предвкушая эффект принятого наркотика. Ходж впал в глубокое раздумье после услышанного, поэтому ответил не сразу, но доходчиво.
— Tout ce qui brille n’est pas or.
Примечания:
Жду ваших отзывов! 🤓