Молчание - золото

После встречи с Джайро к Джонни вернулся хороший сон, а вместе с ним и работоспособность. Отработав три дня на ипподроме Кинленд в Лексингтоне, он хоть и не смог ни разу финишировать первым, всё равно показал довольно неплохие результаты, взяв четыре вторых места и одно третье. Ни едкие комментарии репортёров, ни даже подтрунивания Диего не испортили его боевой настрой, а всё потому, что Джонни знал, что на следующей неделе опять увидит своего соулмейта. Он понимал, что поступает нечестно, скрывая от Джайро их особую связь, но у него так долго не было никого, с кем можно было бы просто поговорить! То есть, в их случае не поговорить, а послушать, но всё равно, это было очень здорово, хотя, конечно, до дружбы им было ещё далеко… Да и можно ли строить дружбу начиная со лжи? Противный тонкий внутренний голосок подсказывал, что нет, но Джонни гнал от себя подобные мысли, желая оттянуть момент раскрытия правды как можно дальше. Он ведь не знает, как Джайро отреагирует на факт их соулмейства? Вдруг он расстроится или психанёт или ещё что похуже? Нет уж, лучше не рисковать. В понедельник Джонни поехал к Slow Dancer для обычной прогулки. Он не ждал встречи с Джайро, поэтому пребывал в довольно расслабленном состоянии, хотя, когда он зашёл в конюшню, его сердце взволнованно заколотилось — не мелькнёт ли где странная шляпа с прорезями? Ни шляпы, ни других признаков присутствия соулмейта Джонни не заметил, поэтому направился прямиком к своей лошади. Slow Dancer пребывала в хорошем настроении, она приветливо ткнулась мордой в щёку хозяина, жмурилась от удовольствия, пока Джонни натирал её бока щёткой, и, похоже, даже обрадовалась, что в этот раз прогулка будет на одном кордео, без седла и прочих приблуд. Джонни наслаждался утренней свежестью, пока Slow Dancer неторопливо брела по давно знакомой тропе, и в его голове было на удивление ясно и светло. Ни единой плохой мысли. Как непривычно… Неужели всё из-за одного только разговора с Джайро? Интересно, на всех людей так действует общение с соулмейтами, или только на Джонни? А сам Джайро? Он тоже чувствует себя лучше после встреч с Джонни или вообще ничего не замечает? И есть ли у него на теле надпись? Хороший вопрос, вот только Джонни не мог узнать на него ответ так, чтобы не раскрыть собственный секрет. Вот если бы Джайро однажды снял рубашку… Но зачем ему это делать просто так? Но вот если что-то произойдёт, например, если кто-нибудь случайно прольёт на него, горячий кофе или краску… Стоп! Что за жуткие мысли! Обжечь соулмейта кипятком, чтобы посмотреть, нет ли на его груди надписи? Джонни замотал головой так быстро, что даже Slow Dancer оглянулась, пытаясь понять, не посылает ли ей хозяин какие-то загадочные команды. — Всё в порядке, — Джонни похлопал лошадь по шее. — Давай домой. Slow Dancer послушно развернулась, следуя за лёгким нажимом на кордео и бодро затрусила в сторону конюшни. *** Джонни не знал, как дожить до четверга. Ему так сильно хотелось поскорее увидеться с Джайро, что во вторник сразу после работы он опять поехал на конюшню — вдруг Джайро тоже будет там? Заглянет по каким-то делам, ну или просто проведать свою Валькирию? Конечно, Джонни понимал, что действует вопреки здравому смыслу и собственным планам — он ведь ни за что не сможет вечно скрывать свою «немоту», однажды он сорвётся и что-нибудь брякнет и тогда… Неизвестно. Джайро так и не появился на конюшне во вторник, не было его и в среду, так что Джонни даже немного забеспокоился — вдруг он и в четверг не приедет, хотя и обещал? Это была абсолютно иррациональная и глупая тревога, но Джонни не мог заставить себя успокоиться. Да и не особо хотел — уж лучше тревожиться из-за кого-то другого, чем печалиться о своей несчастной судьбе и злом роке, который обязательно должен будет однажды его настигнуть… Когда он вышел на остановке у конюшни, его сердце уже почти привычно заколотилось, и Джонни даже задумался, как быстро такой высокий пульс приведёт к какой-нибудь тяжёлой болезни, но все мысли разом вылетели у него из головы, стоило ему увидать у самых ворот высокого мужчину в широкополой бежевой шляпе. Не успел он сделать и пары шагов, как Джайро тоже его увидел и радостно замахал обеими руками. Какой же он всегда энергичный и активный! Забавно. И даже немного мило. Джонни не смог сдержать улыбки и поспешил к воротам. — Привет, Джонни! Рано ты сегодня! — Джайро тоже улыбался свой «золотой» улыбкой. Ах, это его «Джо-ни-и»! Никто во всём мире не произносил имя Джонни более странно. — Как прошла неделя? — спросил Джайро, пока они шли к конюшне. — Удачно отработал? Джонни пожал плечами и скривился. — Тёмная полоса? Понимаю, — покивал Джайро. — Ты, главное, не вешай нос, со всеми бывает. Знаешь, как говорят? Даже если упал на самое дно, ты всегда можешь от него оттолкнуться. Джонни чуть сощурился, пытаясь всем своим видом выказать скепсис к столь избитой фразе. — Что, думаешь, это слишком банально? Ох, mio amico, самые банальные вещи часто оказываются самыми правдивыми. И не надо качать головой, я знаю, о чём говорю, и вообще, я явно буду старше, так что у меня больше опыта и, к твоему счастью, я готов бескорыстно им поделиться! Джайро говорил это так пафосно и нарочито серьёзно, что Джонни пришлось прикусить щёку изнутри, чтобы не расхохотаться. Какой же он забавный, ну правда! Интересно, все итальянцы такие, или Джайро особенный? Скорее всего второе, сложно даже представить кого-то столь же уникального… Джайро, видимо, заметил, что Джонни изо всех сил старается не смеяться, и сам широко улыбнулся — должно быть, такая реакция собеседника пришлась ему по вкусу. — Помнишь, я тебе рассказывал про супермаркет у дома? — продолжил он, останавливаясь. — У них не продаётся моцарелла! Я был просто в шоке! Я уже месяц пытаюсь приготовить настоящую пиццу, но это просто невозможно! То помидоры жухлые, то вот теперь это! Ну, я пошёл на кассу и попросил позвать главного менеджера, потому что ну какой смысл держать магазин без хорошего сыра? Я им так и сказал — это преступление против человечества! А они мне про какие-то закупки начали и опять предложили эти ужасные полуфабрикаты, которые даже близко рядом с пиццей не стоят! Представляешь? Джонни представлял только шок, который испытали несчастные сотрудники, когда Джайро с характерной ему экспрессией начал втирать им про вселенскую важность моцареллы. Правда, он не понимал, говорит ли Джайро правду или просто шутит, но в этом тоже была часть его очарования. Джонни готов был слушать его вечно, пусть даже полную чепуху. — О, это мистер Стил там? — спросил Джайро, глядя куда-то поверх головы Джонни. Джонни обернулся. К главному зданию и правда шёл мистер Стил, владелец конюшни, в сопровождении невысокого светловолосого мужчины. Джонни пригляделся и через пару секунд с ужасом узнал в незнакомце своего главного противника и по совместительству самого мерзкого человека в конном сообществе — Диего Брандо. Вот уж с кем он точно не хотел бы повстречаться на любимой конюшне! К несчастью, Диего тоже заметил Джонни и тут же быстрым шагом направился в его сторону. Бежать было некуда, так что Джонни не оставалось ничего другого, кроме как встретить ненавистного соперника лицом к лицу. — Джонни Джостар, какая встреча! — растягивая слова, произнёс Диего, подойдя ближе. — Я слышал, что это лучшая конюшня в Кентукки, но, видимо, тут постой исключительно для неудачников. Джонни с такой силой сжал челюсти, что его зубы скрипнули. Джайро непонимающе уставился на Диего. — Классно ты облажался в воскресенье, — продолжил Диего. — Я ни разу в жизни не буксовал у ворот, даже когда был в юниорах. Джонни почувствовал, как к его щекам прилила кровь. В его голове тут же прозвучал гневный возглас отца: «Единственный результат — это первое место!» и Джонни вновь почувствовал себя никчёмным, ни на что не годным ребёнком, второсортным сыном, которому вообще не следовало появляться на свет. — Ну, не делай такое лицо Джостар, я всего лишь констатирую факты, — ухмыльнулся Диего. — Что? Даже возразить нечего? Или ты язык проглотил? Джайро нахмурился. — Не знаю, что между вам произошло, но не слишком-то вежливо нападать на человека, когда он не может ответить, — резко сказал он. — В каком смысле? — не понял Диего. — В прямом! Джонни не может говорить! — Правда? — Диего перевёл удивлённый взгляд с Джайро на Джонни. — Ты что, реально проглотил язык? — Эй, я же сказал, повежливее! — Джайро сделал шаг по направлению к Диего. Джонни почувствовал, как резко накалилась обстановка, и попытался остановить его, схватив за руку чуть пониже локтя, но Джайро лишь отмахнулся, сделав ещё один шаг вперёд. — А ты кто? Его любовник или вроде того? — Диего упёр руки в бока и задрал свой острый подбородок ещё выше. Что-то быстро промелькнуло на земле, Джонни машинально опустил взгляд и увидел у самых ног Диего маленькую белую мышь. — Кем ты себя возомнил? — спросил Джайро, расправив плечи. Сердце Джонни заколотилось с бешеной скоростью, всё тело покрылось холодным потом, а горло сдавило так сильно, что он не смог бы закричать, даже если бы от этого зависела его жизнь. — А ты? Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? — прошипел Диего. — Понятия не имею! Их голоса вдруг стали глухими и далёкими, как будто Джонни накрыли огромным стеклянным колпаком. Голову сдавило от боли, в глазах поплыли круги, а земля под ногами стала невероятно шаткой. Джонни катастрофически не хватало кислорода, но он никак не мог сделать вдох. — Я — Дио Брандо! Принц скачек! — Диего гордо вскинув в голову. — Принц? Правда? А с виду обычный говнюк! Реакции Диего Джонни уже не услышал, потому что мир вокруг него внезапно сузился до крошечной точки, а потом отключился. *** Джонни показалось, что он лежит где-то в поле под проливным дождём. Он поморщился, открыл глаза и увидел, что над ним стоит Поколоко и щедро поливает его из пульверизатора. Джонни оттолкнул его руку и закашлялся. — Слава Богу, очнулся! — радостно воскликнул Поколоко и для верности брызнул ему в лицо ещё два раза. — Ты упал в обморок! — Ты нас напугал! — сказал Джайро. Он сидел левее конюха, и его лицо было необычайно серьёзным, рядом с ним стоял мистер Стил, а из-за его плеча выглядывал Диего, брезгливо разглядывая Джонни. — Что, живой? — спросил Диего, и в его голосе прозвучало плохо скрываемое разочарование. — Как ты, Джонни? — мистер Стил наклонился и осторожно потрогал его лоб. Джонни открыл было рот, как вдруг в его голове белой вспышкой мелькнуло «молчи!», и он замер в нерешительности. — Что-то болит? Джонни попытался оценить своё состояние: головная боль прошла, но сердце всё ещё стучало, как сумасшедшее. Он медленно сел и покрутил головой — мир вокруг опасно пошатнулся. — Может всё-таки лучше вызвать парамедиков? — обеспокоенно спросил мистер Стил, неуверенно оглядывая остальных. Джонни отрицательно покачал головой и показал ему большой палец. — Ты уверен? Ты ужасно бледный… — Не волнуйтесь, я врач, — быстро сказал Джайро. — Я побуду рядом с Джонни и если замечу тревожные симптомы, то вызову такси и сам отвезу его в больницу. — Оу… Ну, хорошо, — неуверенно согласился мистер Стил. — Джонни, может полежишь немного в комнате отдыха? — Или ещё воды? — вставил Поколоко, для наглядности подняв пульверизатор повыше. Джонни вновь отрицательно покачал головой и попытался встать. Джайро помог ему подняться. — Ты раньше уже падал в обморок? — спросил он. Джонни отрицательно покачал головой. До сих пор он терял сознание всего один раз — когда упал с лошади и сломал ногу, но это больше года назад, и он вернулся в седло ещё до того, как врачи разрешили снять гипс. — С ним давно такое, с детства, — внезапно сказал Диего. — То есть? — Джайро непонимающе посмотрел на Джонни, но тот отрицательно замотал головой. — Что ты качаешь своей тупой кочерыжкой? — скривился Диего. — Или забыл день, когда твой брат помер? Ты побледнел, глаза закатились, а потом упал, совсем как сейчас. Я бил тебя по щекам, пока ты не очнулся! Джонни с удивлением уставился на Диего. Как же так? Это событие полностью стёрлось из его головы, но теперь, когда Диего сказал об этом, откуда-то из подсознания стали всплывать смутные образы. Когда он увидел Ника, лежащего на земле в неестественной позе, он хотел закричать но лёгкие как будто сжались и никак не могли раскрыться, мир вокруг завертелся, а следующим ясным моментом было то, как Диего тащил его за шиворот в сторону дома. Неужели Брандо говорит правду? Внезапно земля вокруг вновь стала шаткой и пошла волнами. — Давай ты всё-таки присядешь? — мягко сказал мистер Стилл. Он взял Джонни под руку и аккуратно повёл в сторону ближайшей скамейки. — Идём, идём, — повторил мистер Стилл. — Поко, принеси воды! В стакане, пожалуйста. Джонни хотел прошептать «не надо», но не смог выдавить ни звука. Ему показалось, что путь до скамейки длился целую вечность. Мир вокруг мерцал в такт ударам сердца, а звуки опять стали какими-то приглушёнными. Когда он наконец-то сел, а мистер Стил заставил Джонни выпить стакан воды, дурнота немного отступила, и дышать стало легче. — У вас есть тонометр? — спросил Джайро у мистера Стила и, увидев его замешательство, добавил. — Прибор для давления, такой, с грушей и манжеткой? — Ах, да, есть! Он в моём кабинете! — мистер Стил протянул ключи Поколоко. — Принесёшь? Конюх кивнул и, взяв ключи, бегом бросился исполнять поручение. — Ну, как ты, Джонни? — Джайро присел рядом с ним на скамейку. Джонни вновь показал ему большой палец. Он и правда чувствовал себя намного лучше. — Ты сегодня ел? Джонни задумался. Считается ли стакан воды, выпитый с утра, за еду? — Нет? Серьёзно? — Джайро нахмурился. — На лошадь нельзя садиться голодным, верховая езда требует много сил и концентрации! Диего громко фыркнул, и все тут же посмотрели на него. — Сразу видно дилетанта, — растягивая слова произнёс Диего. — Хороший жокей — голодный жокей! — Мистер Брандо, не хотите посмотреть нашу инвентарную? — быстро спросил мистер Стил. — Мы совсем недавно сделали там ремонт... — Нет, — резко ответил Диего. — Я и так уже увидел достаточно. Он высоко задрал подбородок, окинул всех присутствующих презрительным взглядом, а затем развернулся и удалился своей неспешной горделивой походкой. — Что за мудак, — процедил сквозь зубы Джайро. — Не слушай его, Джонни, завтрак пропускать нельзя! Если хочешь, считай это мудростью номер один от доктора Цеппели. Но Джонни лишь опустил глаза: он был полностью согласен с Диего — чем меньше твой вес, тем легче будет лошади, а значит и больше шансов на победу. В весенне-летний сезон скачек жокеи частенько сидели на диете, состоявшей из одного только кофе, и Джонни не собирался менять свой образ жизни из-за какого-то там обморока. Поколоко принёс тонометр и Джайро измерил Джонни давление на обеих руках. С этим загадочным прибором и «слушалкой» в ушах он сразу же преобразился и действительно стал похож на настоящего доктора, даже несмотря на странную квадратную бородку и дурацкие ковбойские штаны. — Девяносто на пятьдесят пять, — озвучил Джайро ничего не значащие для Джонни цифры. Мистер Стил задумчиво покивал. — Это плохо? — спросил Поколоко. — Немного ниже нормы. У лиц молодого возраста гипотония — частое явление, но в совокупности с голодом она может сыграть плохую службу. У тебя всегда такое давление, Джонни? Джонни понятия не имел, поэтому просто пожал плечами. — Ну ничего, — Джайро вернул тонометр мистеру Стилу. — Я уверен, что всё будет в порядке. — Слава Богу, — с облегчением выдохнул мистер Стил. — Тогда я пошёл к себе, зовите если что. Поколоко, давай, за работу! Джайро достал из своего рюкзака небольшой термос и протянул его Джонни. — Это мой особый кофе, — сказал он. — Пей, не стесняйся, тебе понравится! Джонни попытался отказаться, отрицательно помотав головой, но Джайро чуть ли не силой впихнул ему в руки термос и открутил крышку. Запах был невероятный! Волшебный, чарующий, притягательный… Джонни с наслаждением глубоко вдохнул — устоять было невозможно! Не задумываясь, он сделал небольшой глоток и тут же с удивлением уставился на термос. Кофе был чёрным, густым и очень сладким, как будто наполовину состоял из сахара, но Джонни подумал, что он ещё никогда в своей жизни не пил ничего вкуснее. — Понравилось? — спросил Джайро и расхохотался, когда Джонни быстро закивал. — Только не спрашивай у меня рецепт, это тайна семейства Цеппели, ньо-хо! Джонни сделал ещё глоток и улыбнулся. Выпить две чашки такого кофе — и можно скакать хоть неделю без перерыва! Это настоящий дар небес! — Пей, не торопись. Жаль, я лазанью с собой не взял, она у меня тоже хорошо выходит, пальчики оближешь! Заходи как-нибудь в гости, попробуешь и, я клянусь, твоя жизнь разделится на до и после! Джонни поспешно отвернулся, сделав вид, что разглядывает что-то слева от себя, и некоторое время они сидели молча. — Ты такой странный, — внезапно сказал Джайро. — В хорошем смысле. Джонни резко повернулся — это он-то странный? Джайро вообще себя в зеркале видел? — Возможно, я лезу не в своё дело, но у меня есть предположение по поводу твоего состояния, — продолжил Джайро. — Если сложить то, что сказал этот тип, Диего, и то, что я увидел — сейчас и в тот раз, когда чуть не убил тебя своей лошадью — это похоже на панические атаки. Не знаю, чем они вызваны, возможно, громкими звуками или каким-то другим триггером... Во время приступа ты чувствуешь оцепенение? Страх, потливость, учащённое сердцебиение? Нехватку воздуха? Джонни покивал, с удивлением узнав перечисленные симптомы. — Ты обращался ко врачам? Джонни скривился. Он не особо любил врачей и больницы. — Если такое случилось всего два раза — ничего страшного. Но если приступы частые, то тебе стоит обратить на это внимание. Обморок вообще симптом опасный, он может появляться при огромном количестве заболеваний, в том числе при тяжёлой патологии сердца и головного мозга… Впрочем, я не думаю, что это твой случай. Панические же атаки довольно неплохо поддаются лечению, в Нортонском госпитале, где я работаю, есть хорошие специалисты, я могу дать тебе номер телефона, ну, или адрес, тебе же будет проще приехать и записаться на консультацию вживую, да? Возможно, потребуется лекарственная терапия, но есть шансы, что хватит сеансов с психотерапевтом. Я говорю это не для того, чтобы тебя напугать, просто если для тебя это проблема — ты должен знать, что с ней можно справиться. Джонни задумался. Ему уже второй раз стало дурно, когда он увидел проклятую белую мышь. Могла ли это быть паническая атака? Кажется, что-то такое было в сериале «Скорая помощь», но там всё выглядело куда хуже... — Джонни? — Джайро внимательно посмотрел в его глаза. — Ты ведь меня не обманываешь? Джонни отрицательно покачал головой. Он и правда упал в обморок первый раз в своей жизни, если не считать рассказа Диего. Дурацкая мышь, голодный желудок, переработки, хрень с соулмейтством и постоянное притворство — всё навалилось разом, вот организм и не выдержал… Любой бы не выдержал. — Ну ладно, поверю тебе, но только на первый раз! Если ещё раз увижу, что тебе плохо, то силой потащу в больницу! — Джайро улыбнулся, блеснув грилзами. — А я тут придумал новую шутку, хочешь послушать? Джонни кивнул. — Почему лошади не боятся верховой езды? Потому что ни одна из них не падала с лошади! Неожиданно для самого себя Джонни расхохотался в голос, но тут же в ужасе зажал рот ладонью. Что если смех тоже считается за фразу, сказанную соулмейтом? — Ты чего? Подавился? — Джайро посмотрел на него с недоумением. Джонни медленно выдохнул — судя по реакции Джайро, тот ничего не почувствовал, а значит смеяться всё-таки можно. Джонни убрал руку от лица и показал большой палец. — Классно, правда? — просиял Джайро. — Сам поражаюсь! Америка определённо меня вдохновляет! Джонни про себя согласился — эта шутка и правда была немного лучше предыдущих. — Ну что, как голова, порядок? Джонни кивнул и вернул термос Джайро. — Отлично! Но мне кажется, что сегодня от верховой езды тебе лучше воздержаться. Пойдём, поздороваешься со своей лошадью, а потом я провожу тебя до дома. Джонни замер. Это не входило в его планы. Впрочем, обморок в них тоже не входил… Джайро смотрел на него с улыбкой, явно ожидая согласия. Джонни лихорадочно соображал, как же ему поступить. Конечно, он мог бы просто сознаться, что тоже живёт в Луисвилле и вернуться домой вместе с Джайро, но… Нет, такой вариант совершенно не годится! Джонни отрицательно покачал головой и показал руками крест. — Я не могу отпустить тебя одного, вдруг тебе снова станет плохо? Джонни замотал головой ещё быстрее, но Джайро, по всей видимости, не был намерен менять своё решение. Джонни отчаянно пытался придумать, как выпутаться из этой совершенно идиотской ситуации. Плеснуть остатками кофе Джайро в лицо и сбежать? Обратиться за помощью к мистеру Стилу, предварительно вытолкав Джайро за дверь? Или послать Джайро подальше в устной форме, чтобы окончательно покончить со всей этой идиотской историей? — Ты что, боишься меня? — лицо Джайро даже немного вытянулось. — Эй, я же не маньяк какой-нибудь, приставать не буду! Джонни почувствовал как вспыхнули его уши. Он даже и не думал о чём-то подобном! Джонни быстро впихнул Джайро в руки термос и, низко склонил голову, попытался выразить признательность за помощь. — Всегда пожалуйста, — отозвался Джайро. — Могу привозить тебе кофе каждый четверг, мне совсем не сложно! Джонни вновь отрицательно покачал головой и пихнул Джайро, как бы намекая, чтобы тот шёл по своим делам. — Нет, Джонни, послушай: по-хорошему тебя надо отвезти в больницу и там обследовать. Что если обморок повторится, когда ты будешь ехать верхом? Тебе ведь завтра на работу? Джонни закатил глаза и вновь пихнул Джайро, в этот раз чуть сильнее. — Эй! — возмутился Джайро. — Я же хочу помочь! Джонни чуть не взвыл от безысходности. Угораздило же его отключиться прямо на глазах у соулмейта! И ещё у Диего Брандо, но чёрт с ним, он и без того нашёл бы повод поиздеваться… А самым ужасным было то, что ему ужасно хотелось согласиться… Пусть Джайро проводит его до дома, пусть держит за руку, пусть даже останется на ночь, а завтра проводит на поезд до Нью-Йорка… Какие странные желания, но от них почему-то в груди становится так тепло… Что за бред? Рациональная часть Джонни кричала о том, что он не должен мечтать о чём-то подобном, но его сердце определённо считало иначе. Особенно, когда Джонни смотрел в необычайно яркие, искрящиеся зелёные глаза... Спасение пришло совершенно неожиданно — на выходе из конюшни появился Тим Маунтейн. Он окинул взглядом двор, заметил Джонни и сразу же поспешил к нему. — Поколоко сказал, что ты упал в обморок! Как ты? — обеспокоенно спросил он, и Джонни понял — это его шанс. Он вскочил на ноги и пулей бросился навстречу Тиму. — Отвези меня домой, — прошептал Джонни одними губами. — Что? — не понял Тим. Джонни вновь открыл рот, но Джайро уже его догнал. — День добрый, — холодным тоном сказал Джайро, глядя на Тима с лёгким прищуром. — Тим Маунтейн. — Тим дружелюбно протянул ему руку. — Джайро Цеппели. Вероятно, рукопожатие вышло слишком сильным, потому что Тим чуть поморщился, когда Джайро отпустил его руку. — А вы... уже подружились? — спросил Тим, переводя взгляд с Джайро на Джонни. — Да, мы лучшие друзья, — всё тем же странным тоном произнёс Джайро. Джонни округлил глаза и чуть махнул головой в сторону, как бы пытаясь дать понять Тиму, что им надо уйти. — А… — Тим явно не понимал, что происходит. — Так… Тебе уже лучше, Джонни? — Ему требуется осмотр врача, — тут же сказал Джайро. — Ох… Давай я отвезу тебя в больницу! Там работает мой знакомый, он посмотрит тебя бесплатно. Джонни не собирался в больницу, но согласно закивал. — Ты уверен, Джонни? — процедил Джайро. — А что не так? — нахмурился Тим. — Я ничего не хочу сказать, но в наше время поездка с незнакомцем может закончится плачевно. — Я офицер полиции Луисвилля и с Джонни мы знакомы уже давно. — Вот как, — глаза Джайро сузились ещё сильнее. Джонни вновь пихнул Джайро и покачал головой. — Ладно, — Джайро сделал шаг назад. — Счастливо, Джонни. Не забывай о режиме питания. Офицер. Джайро чуть приподнял шляпу и кивнул Тиму. Тот в ответ коснулся пальцами своей шляпы и направился к парковке. Джонни закатил глаза и, на прощание махнув рукой Джайро, поспешил за Тимом. — Ну? — спросил Тим, когда они оба сели в машину. — И что это было? — Не обращай внимания, Джайро немного… Необычный. Он же итальянец. — сказал Джонни, пристёгиваясь. — Подбрось меня до дома, пожалуйста. — Ты хотел сказать в больницу? — Нет, я в порядке. Никаких проблем. Я просто был голоден и мне стало дурно, ничего особенного. — Ты уверен? Мой друг... — Нет, Тим, спасибо, я прекрасно себя чувствую. — Но мне не сложно! — Говорю же, я здоров! Некоторое время молча Тим смотрел на Джонни, и в его глазах читался упрёк. — Как знаешь, — он покачал головой и включил зажигание. — Надеюсь, твой дружок не оторвёт мне голову, если тебе станет хуже. — Он не мой дружок! — уши у Джонни снова вспыхнули. — Окей-окей, — Тим включил своё любимое кантри-радио. — В последнее время ты какой-то странный... Джонни промолчал, отвернувшись к боковому окну. Почему все вокруг стали называть его странным? Впрочем, не так уж они и далеки от истины — Джонни уже давно перестал себя узнавать и не понимал, чего он хочет. Видимо, заразился «странностью» от своего соулмейта. С одной стороны, он чётко осознавал, что скачки — главное дело его жизни, и они требуют даже не сто, а все сто двадцать процентов его времени и усилий, но с другой… С другой ему ужасно хотелось продолжить общаться с Джайро. Помешает ли их общение скачкам? Не должно. Ведь другие жокеи женятся и даже заводят детей, но при этом всё равно остаются достойными соперниками. То есть, он, конечно же, не собирался строить с Джайро семью, но, возможно, хотя бы дружеские отношения? Да, было бы неплохо, хотя… Внезапно Джонни вспомнилась фраза Джайро «приставать не буду». Это же была шутка? Или нет? Ну, то есть… Джайро не будет приставать к Джонни, потому что он приличный человек или потому что мужчины не в его вкусе? Или это конкретно Джонни не в его вкусе? А сам Джайро — он во вкусе Джонни или нет? Раньше Джонни встречался только с девушками, и то скорее потому что они того хотели, а не он сам… Что же, выходит, что теперь Джонни будет мало одной только дружбы с Джайро? Ох, нет, опять он не о том думает! Как вообще можно мечтать хотя бы о дружбе, если Джонни сам уже запутался в собственном вранье? «Проклятое соулмейтство, как было бы просто без него!» — подумал Джонни, но тут же осёкся. Как было бы просто без него, Джайро? Без его улыбки, глупых шуток и странного смеха? И без тёплых искорок в его красивых зелёных глазах? Джонни вздохнул. Нет, ему определённо не было бы проще без Джайро... Когда Тим остановился у обочины рядом с домом Джонни, тот не спешил отстёгивать ремень безопасности. Тим немного подождал, а затем вопросительно покосился на Джонни. — Тебе нехорошо? — наконец спросил он. — Нет-нет, всё в порядке, я просто… — Джонни потянулся вперёд и выключил радио. — Могу я спросить тебя кое о чём? — Конечно. — Только не смейся... — Джонни замялся на пару секунд, а затем выпалил. — Что ты думаешь о соулмейтах? Лицо Тима вытянулось от удивления. — Признаюсь, я думал, ты спросишь как спрятать труп или что-то в этом роде, — ответил он. — Соулмейты... Что ж, мне кажется, что встретить родственную душу — это прекрасно. — Шутишь? — Джонни посмотрел на него с недоверием. — Нет, — покачал Тим головой. — В твоём возрасте это не казалось мне чем-то важным, но мне уже за тридцать и теперь мне хотелось бы знать, что где-то там есть человек, который примет и полюбит меня таким, какой я есть, без каких-либо особых причин и условий. И что рядом с этим человеком я обрету место, где мне всегда будет спокойно. Понимаешь? — Но ведь надпись ничего не даёт, верно? Никаких гарантий? Соулмейт может оказаться слишком старым, или страшным, или сидеть в тюрьме... Он может умереть прежде чем ты его встретишь или — ещё хуже — вы встретитесь, полюбите друг друга, и он внезапно умрёт! И что тогда? Страдать до конца жизни? — Почему же страдать? Всегда можно попробовать построить отношения с кем-то ещё. — Тогда зачем вся эта чушь про родственные души? — Какие сложные вопросы… Даже не знаю. Наверное, это как родиться в богатой семье. Ты можешь разбогатеть в любом случае, кем бы ты ни был, но если твои родители богаты, то открыть собственный бизнес будет куда проще, верно? — В моём случае это вообще нифига не сработало! Мой отец был богат, но разорился, и в итоге мне пришлось зарабатывать на жизнь самому. — Печально, что так вышло, но всё же, разве деньги отца не поспособствовали твоим занятиям конным спортом в детстве? — Ну… — Джонни задумался. — Да. Немного. У меня были хорошие пони, да и отец был прекрасным тренером… Только всё это очень быстро закончилось. — Полагаю, что с соулмейтством так же. Ты не знаешь, встретишь ли когда-нибудь взаимную любовь или нет, но если у тебя есть соулмейт — твои шансы повышаются. И, мне кажется, что лучше испытать это чувство хотя бы однажды, пусть и не надолго. — А по-моему, эта хрень только мешает жить! То жжётся, то колет, и на пляж ходить неловко... — У тебя что, есть надпись?! — удивлённо воскликнул Тим. — Ага, года три как... А у тебя? — Нет, — Тим грустно улыбнулся. — Но я очень надеюсь, что она ещё появится. — А если тебе будет уже девяносто лет? Или надпись появится, а солумейта ты всё равно не встретишь? — Пусть так. Зато я хотя бы буду знать, что это могло произойти. Джонни ощутил укол совести. Тим был хорошим парнем, уж если кто и заслужил встретить в своей жизни соулмейта, то это он! А Джонни получил соулмейта несмотря на все свои грехи, и даже особо того не желая... Если бы он только мог, то не колеблясь отдал бы свою надпись Тиму! — Ты легко сможешь найти себе жену и без этого! — уверенно сказал Джонни. — Надеюсь на то, — отозвался Тим. — А что, если ты полюбишь девушку, женишься на ней, а потом внезапно появится надпись? — Вряд ли, надписи редко появляются у тех, кто старше тридцати... Но если такое произойдёт, я постараюсь вести себя разумно и буду действовать по обстоятельствам. К тому же, никто не говорил о том, что соулмейта обязательно тащить под венец, быть может, мы сможем стать хорошими друзьями или дружить семьями. Это тоже было бы неплохо! — Ты оптимист, — ухмыльнулся Джонни. — Что есть, то есть, — кивнул Тим. — Эм, Джонни... Почему ты вообще об этом спросил? — Хотел услышать мнение кого-нибудь нормального, — пожал плечами Джонни. — Спасибо. — Да, собственно, не за что… Джонни уже вылез из машины, когда Тим окликнул его. — Эй, Джонни, не будь таким скептиком! Дай себе шанс! — И ты будь здоров, — закатил глаза Джонни и захлопнул дверь.