Чердак
20 октября 2022 г. в 16:00
- Лови!
Сумка летит прямо в лицо Эрвину, и он лишь чудом успевает выставить руки перед собой и неловко её поймать, едва не уронив. Нэнси спрыгивает с забора куда более грациозно.
- Спасибо, - улыбается она и забирает сумку из рук парня.
Эрвин закатывает глаза.
- Предупреждать надо, когда швыряешь в меня чем-то.
- Я предупредила, - возражает Нэнси. Сумка возвращается на своё привычное место, перекинутая через плечо.
- Ага, когда уже бросила, - фыркает Эрвин и первый раздвигает кусты, выискивая взглядом свободные от крапивы участки. И слегка злорадствует - он-то в джинсах, а вот на Нэнси достаточно короткие шорты, ничуть не защищающие от крапивных ожогов.
Нэнси не отвечает. Поправляет сумку на плече и пробирается сквозь заросли за Эрвином - след в след. Иногда кладёт руку ему на плечо, перешагивая через небольшие ямки, кучи мусора или особенно большие ветки деревьев. Ну, и через крапиву, конечно.
- Мне следовало бы соглашаться на подобные экспедиции где-нибудь ближе к октябрю, - Эрвин цокает языком, когда очередная ветка хлещет его по лицу.
Что правда, то правда. Не лес, а сплошные джунгли - не иначе. И как они вообще умудрились найти заброшенный дом в этой глуши? Очевидно, благодаря чуду. Или упрямству Нэнси (и безграничному терпению Эрвина к её безумным идеям).
Нэнси не отвечает. Эрвин спотыкается о корягу и по инерции хватается за росток крапивы, тут же с шипением одёргивая руку.
- Видимо, чтобы нам потом отсюда попасть домой, придётся арендовать вертолёт, - бубнит Эрвин и натягивает рукава кофты до самых пальцев. Слабая защита от будущих ожогов, но хоть какая-нибудь.
Нэнси смеётся.
- Хотела бы я видеть, как это будет, - фыркает она, а затем вдруг предлагает: - Хочешь я первая пойду?
- Не надо, - Эрвин качает головой. - Ты же в шортах, а тут крапивы полно.
Нэнси улыбается. Предвидя очередную подколку ("это что, забота?"), парень хмурится и отворачивается, бросив недовольное:
- Долго ещё?
- Да нет, пара метров буквально, - тут же отзывается Нэнси. - Ты же видел, когда мы через забор перелезали.
- В отличии от тебя, я смотрел себе под ноги, чтобы не навернуться, - Эрвин закатывает глаза и отодвигает в сторону очередное хитросплетение веток куста. И на этом заросли кончаются.
Травы всё ещё много, но она всё же не успела до конца захватить кусочки асфальтированных дорожек перед домом. Кусты смыкаются плотным кольцом. Как и деревья с пышными кронами, скрывая трёхэтажное здание от посторонних глаз.
- Каким образом ты вообще на эту заброшку наткнулась? - тон звучит скорее удивлённо, чем недовольно.
Нэнси почти вываливается из-за кустов.
- Да случайно как-то, - она пожимает плечами и отряхивает с одежды налипшие мелкие листики, веточки и колючки репейника. Пытается снять и паутину с рукавов, но очень быстро сдаётся. - Просто гуляла с одним знакомым...
- В лесу? - хмыкает Эрвин. Тянет руку и вытаскивает из коротких волос подруги маленькую веточку.
Нэнси, кажется, смущается.
- А что такого? - и тут же складывает руки на груди. - Если пошутишь про дебильное свидание - я в тебя плюну.
- И не собирался, - нагло врёт Эрвин и вновь первым продвигается к дому. - Пошли. Хоть воочию увижу, чем тебя эта развалина зацепила.
Под ногами хрустят ветки и осколки разбитых бутылок и окон. Ветер шуршит травой и путается в кронах деревьев, напевая известные лишь ему одному сентябрьские мелодии. Заброшенное здание, словно кусок чего-то неправильного, яркой деталью выделяется на фоне лесного пейзажа. И как будто наблюдает за ними пустыми проёмами окон с торчащими осколками стекла.
Нэнси обгоняет Эрвина и восторженно вздыхает, взбегая по лестнице.
- Сфоткаешь меня? - в её руках тут же появляется телефон.
Эрвин хмыкает. И уточняет:
- Тебе нужна красивая фотография или реалистичная? Просто если красивая, то ты сейчас больше похожа на кикимору, а не на модель с обложки.
Нэнси обиженно поджимает губы.
- На себя посмотри! - огрызается она. Однако свободная рука тут же взлетает к волосам в неумелой попытке их пригладить.
Эрвин цокает языком и забирает у Нэнси телефон. Суёт его в карман и освободившимися руками начинает смахивать с её одежды пропущенные колючки репейника и клочки паутины, особое внимание уделяя светлым волосам.
- Расчёску доставай, - командует он. - По-любому ведь с собой взяла.
Нэнси, кажется, краснеет, но покорно достаёт из сумки маленький гребешок, которым Эрвин расчёсывает её спутанные пряди. И тщетно пытается сделать это как можно нежнее.
Нэнси морщится от боли весь процесс, но, стоит Эрвину отступить, как-то глупо хихикает.
- Что? - вопрошает Эрвин и слегка хмурится.
Нэнси неопределённо машет в сторону его головы и поясняет:
- Просто забавно, как ты приводишь в порядок мои волосы, когда у самого на голове настоящее гнездо, - и снова хихикает.
Эрвин хмыкает и невозмутимо протягивает ей расчёску.
- Значит пора вернуть должок, - он невинно улыбается и для пущей убедительности хлопает глазами.
Нэнси моментально перестаёт хихикать. Вновь заливается краской, отводит взгляд, забирая расчёску, и вертит её в руках, словно не понимая, что с ней делать. После, очевидно, берёт себя в руки и командует:
- Садись. Ты слишком высокий.
Эрвин фыркает. Огибает Нэнси, делает два шага к лестнице у входа и садится прямо на ступеньки, вперив в девушку лукавый взгляд. Она пристраивается сзади и ещё пару мгновений мнётся, прежде чем аккуратно коснуться расчёской его тёмных вьющихся волос, подстриженных под каре.
Нэнси расчёсывает его куда дольше и нежнее. Эрвин даже прикрывает глаза в какой-то момент, силясь прогнать навязчивую мысль, что между ними происходит что-то слишком уж интимное. И надеется, что его лицо не такое красное, как у Нэнси.
Нэнси меж тем начинает собирать его волосы в небольшой хвостик, но вовремя спохватывается и распускает его - резинки всё равно нет. Быстрыми движениями смахивает с плеч налипшую паутину и колючки и (судя по звукам) убирает расчёску обратно в сумку. Эрвин открывает глаза.
- Ну, ты меня сфоткаешь или нет? - Нэнси, видимо, пытается изо всех сил изобразить недовольство, но, по мнению Эрвина, получается не очень.
Тем не менее, он подыгрывает:
- Конечно, Булочка моя, one minute! - её прозвище в уменьшительно-ласкательном варианте непривычно перекатывается на языке. Эрвин вскакивает на ноги и в шутливом поклоне достаёт из кармана телефон Нэнси... И чуть не роняет его, моментально сконфуживаясь.
Нэнси сдавленно фыркает, прикрывая рот рукой. Но тут же становится серьёзной.
- Разобьёшь телефон - я разобью тебе лицо.
- Как страшно, - хмыкает Эрвин, включая камеру.
Нэнси взлетает на пару ступенек вверх и начинает позировать.
- Категория! - восклицает она, кривляясь на камеру. - Жить! - вскидывает согнутые в локтях руки вверх, устремив мечтательный взгляд куда-то в сторону. Эрвин тут же щёлкает камерой. - Работать! - Нэнси смотрит прямо в объектив, улыбаясь, и словно облокачивается подбородком о тыльные стороны ладоней, разведённые для этого слишком широко. - Позировать! - последний протяжный выкрик и очередная пародия на позу из вога.
Эрвин делает по меньшей мере фотографий пятьдесят за всё время этого маленького шоу. И с усмешкой возвращает телефон своей законной владелице.
- Не думаю, что этот сериал уместен... - Эрвин показушно выразительным взглядом окидывает заброшенный дом. - ...в этой локации.
- Какая разница? - отмахивается Нэнси, запихивая телефон в карман. И тут же взмахивает своими короткими волосами. - Главное, что я неотразима!
Эрвин громко фыркает, не сдержав смешок, но ничего не говорит.
Внутри здания оказывается сыро и намного холоднее, чем снаружи. С потолка капает вода. Очертания пола смутно угадываются под толстым слоем грязи, пыли и неровных кучек хлама, коих здесь обнаруживается ещё больше, чем на улице. Спёртый воздух пахнет влажной извёсткой и заплесневелым подвалом.
- У меня отпали все вопросы, - констатирует Эрвин, изучая взглядом стопку полусгнивших документов на полу.
Нэнси оборачивается, отвлекаясь от фотографирования надписей на стенах.
- О чём ты? - она подходит ближе и садится на корточки рядом, так же заинтересовавшись старыми бумажками.
- Если бы нам вместе пришлось выбирать квартиру, я бы жил на улице, - серьёзно заявляет Эрвин. - Потому что если ты в таких местах чувствуешь себя комфортно, то вряд ли выбрала бы уютный домик у моря со всеми удобствами.
Нэнси непонимающе на него смотрит... И тут же вспыхивает, осмыслив сказанное.
- Чтоб ты знал - я бы не жила на заброшке, - обиженно цедит она и резко встаёт на ноги, потеряв к документам всякий интерес. - Мне нравится исследовать подобные места, а не жить в них, - тон из обиженного вдруг превращается в ехидный: - и, кстати, почему мы вообще должны вместе выбирать квартиру?
Эрвин, начавший было ухмыляться, смущается под конец предложения, отводя взгляд в сторону.
- Да я просто пошутил, - неловко и вместе с тем недовольно оправдывается он. - Чего ты заводишься-то сразу?..
Нэнси хмыкает. И снова достаёт камеру.
Дверь в подвал (куда Нэнси тут же пытается вломиться) оказывается закрытой. Все три этажа не представляют из себя ничего особенно интересного - одна и та же планировка комнат, и все полупустые, с кучей строительного мусора по углам и кое-где со следами пребывания бомжей. Эрвин дважды наступает в лужи на полу. Нэнси трижды чуть не падает с лестницы без перил и четырежды спотыкается о кучки разбитых кирпичей, всё же растягиваясь на грязном мокром полу. Весь дом как предсказуемо-одинаковый лабиринт - разве что надписи и рисунки на выцветших полуразрушенных стенах меняются от этажа к этажу. Как и заплесневелые документы, хаотично разбросанные тут и там. Впрочем, всё это им очень быстро надоедает.
- Где-то тут сто процентов должен быть выход на крышу, - уверенно заявляет Нэнси, взбегая вверх по ступенькам.
Лестниц тут едва ли меньше, чем комнат. Здание будто сквозное во всех направлениях - так много входов и выходов Эрвин ещё нигде не видел.
- А нам обязательно идти туда? - уточняет он, поднимаясь следом. Неспешно, но стараясь не отставать.
- Что за глупый вопрос? - фыркает Нэнси, теперь спускаясь. Видимо, эта лестница ведёт в тупик. - Конечно, обязательно! Мы же исследуем.
Эрвин закатывает глаза и спускается следом, тенью следуя за девушкой.
Им везёт только с третьей попытки, что Нэнси, конечно же, комментирует:
- Бог троицу любит! - и с довольным видом топает по ступенькам вверх.
- Я думал, ты атеистка, - хмыкает Эрвин в ответ.
- Это выражение такое, - отмахивается Нэнси, уже стоя на шаткой деревянной лестнице, и толкает хлипкую деревянную дверь на низком потолке.
Дверь оказывается хлипкой только на первый взгляд и поддаётся с трудом, открываясь с протяжным громким скрипом. Эрвин морщится. Нэнси, ничуть не смутившись, просовывает голову в образовавшееся квадратное отверстие, изучая обстановку.
- Ты серьёзно собираешься туда лезть? - Эрвин складывает руки на груди, наблюдая за потугами девушки забраться в проём.
- Очередной глупый вопрос, - констатирует Нэнси. Ловко взбирается по перекладинам - лестница скрипит и шатается под её весом - и почти полностью скрывается наверху.
- Ты сумасшедшая, - Эрвин вздыхает и качает головой. Вся эта затея перестаёт ему нравится. - Хочешь проверить первое правило всех диггеров на себе?
Нэнси залезает наверх полностью и свешивает голову вниз.
- Какое правило? - переспрашивает она.
- Не лезь туда, откуда вряд ли сможешь спуститься, - Эрвин хмурится, но, закатив глаза, лезет следом.
Лестница прогибается под ним ещё сильнее и почти что воет что-то на своём древесном. Под конец Эрвин едва не падает, но Нэнси вовремя хватает его за руку и силой затаскивает наверх. Шаткая деревянная конструкция опасно кренится вбок... И встаёт на место с тихим стуком. Эрвин облегчённо выдыхает и лишь тогда позволяет себе оглядеться.
Наверху не совсем выход - чердак с выбитыми окнами, такой же пыльный и грязный, только граффити на стенах намного меньше, а уцелевшего хлама - больше. За кучей коробок Нэнси мгновенно откапывает дверь на крышу, которая (весьма предсказуемо) тоже оказывается запертой. Эрвин отходит в дальний конец комнаты. Здесь документы такие же потрёпанные и пыльные, но без слоя гнили и плесени на корешках, и парень аккуратно перелистывает ветхую бумагу пальцами, изучая...
Сзади слышится грохот. Эрвин подпрыгивает на месте и круто оборачивается. Нэнси роняет коробку и начинает судорожно вертеться вокруг себя, не замечая столб поднявшейся пыли и разлетевшихся по полу бумаг.
Эрвин стонет. Дверца чердака захлопнулась и, очевидно, задела лестницу.
- Ну и как нам теперь спускаться? - бросает он, подходя к проёму в полу и надеясь, что его голос звучит скорее недовольно, чем испуганно.
Нэнси не отвечает. Эрвин наклоняется к двери... А после медленно выпрямляется, стараясь не паниковать.
На дверце чердака с этой стороны не было ручки. Как и вообще хоть чего-нибудь, за что можно было бы ухватиться и поднять её. Разве что на чердаке завалялся топор или что-то в этом роде, но вероятность этого настолько мала, что кажется почти абсурдной. Собственно, как и ситуация в целом.
- Я тебя придушу, - обречённо вздыхает Эрвин и садится прямо на пол.
Нэнси с головой зарывается в коробки. Но, судя по звукам, находит лишь тонны макулатуры. И ничего мало-мальски полезного. Сквозняк разносит рассыпанные документы по всему чердаку с тихим шорохом, и Эрвин с раздражением отпихивает пожелтевшую бумагу рукой.
- Эрвин.
Эрвин медлит, прежде чем обернуться. Нэнси выглядит виноватой и слегка испуганной... А вот этот странный блеск в глазах ему категорически не нравится.
Нэнси открывает рот, и Эрвин понимает, что сейчас прозвучат вовсе не извинения. И оказывается прав.
- Тут есть окно... Довольно широкое... - Нэнси взмахом руки указывает куда-то в сторону. - Его только от осколков очистить и...
- Ты предлагаешь прыгать с высоты третьего этажа? - с иронией вопрошает Эрвин.
- Не язви! - одёргивает она его и хмурится. - То окно, о котором я говорю, выходит на крышу. А с неё можно попасть на третий этаж.
Эрвин, не сдерживаясь, громко фыркает.
- Ты предлагаешь двойное самоубийство?
- А у нас есть варианты? - психует Нэнси. Ногой пинает пролетевший мимо листок. Складывает руки на груди. И сердито продолжает: - если не хочешь туда лезть - не надо. Можешь подождать здесь, а я спущусь и открою тебя снизу. Но мне в любом случае нужна твоя помощь, чтобы вылезти.
- Ладно! - Эрвин всплёскивает руками и рывком встаёт на ноги.
Раздражение клокочет внутри, но время для переругиваний сейчас не самое подходящее. Так что он призывает всё своё самообладание и подходит к указанному окну - изучить и просчитать риски.
Картина за пределами чердака его не радует. То, что Нэнси назвала крышей, нисколько ею не являлось - узкий продолговатый козырёк, как над подъездными дверями, только с ржавым железным покрытием, притом слишком древним, чтобы выглядеть хоть сколько-нибудь безопасно. Более того - ещё и под уклоном. Козырёк действительно заканчивается на уровне подоконника ближайшего окна на третьём этаже... И всё же не доходит до него где-то на полметра, если Эрвину не изменяет его глазомер.
Едкий комментарий про самоубийство перестаёт быть шуткой.
- Ты... - парень сглатывает, не отрывая взгляда от окна. - Ты издеваешься, да?
- Нет, - серьёзный ответ сбоку. - Просто подстрахуй меня, и я...
- Я не дам тебе туда лезть, - отрезает Эрвин и резко отталкивается от оконной рамы, отходя назад, и отворачивается. - Это безумие.
- А какие ещё варианты? - вновь повторяет Нэнси, повышая тон. - Инструментами здесь даже и не пахнет, так что нам теперь, дверь силой мысли открывать, что ли? Ждать, пока нас кто-нибудь найдёт в этой глуши? Или может сразу вызвать вертолёт?
Эрвин напряжённо молчит. Шутка про вертолёт теперь тоже больше не кажется смешной.
- Послушай... - Нэнси вздыхает и мнётся, видимо, подбирая слова. - Всё будет нормально. Я просто...
Эрвин разворачивается, и Нэнси тут же умолкает. Опускает взгляд. Парень вздыхает и подходит обратно к окну.
- Ладно, - снова говорит он. - Ладно. Но ты туда не пойдёшь, - садится перед окном и пятками начинает выбивать осколки из рамы. - Я пойду.
Нэнси опускается рядом на корточки и смотрит на Эрвина, пока он усиленно делает вид, что занят исключительно расчисткой окна, а не паническими мыслями о том, как его изуродованный падением труп будут оттирать от кусков старого асфальта внизу.
- Ты ведь боишься высоты, - наконец тихо говорит Нэнси и кладёт руку ему на плечо. - Слушай, ты не обязан...
- Я в курсе, но это не обсуждается, - резко отвечает Эрвин и скидывает её руку с плеча.
Стук сердца отдаётся волнами по всему телу и грохотом в ушах, когда он аккуратно пролезает сквозь оконный проём. Тихо выдыхает. И тут же прижимается спиной к стене почти всем телом, силясь одновременно смотреть под ноги, но не смотреть вниз. Нэнси вылезает следом, тоже стараясь держаться поближе к стене. И, прежде чем Эрвин успевает бросить очередную резкую фразу, берёт его за руку.
Эрвин это никак не комментирует. И молчит о том, что дышать становится самую малость легче.
Маленькими шажками, прижимаясь к стене, они спускаются вниз по козырьку. Эрвин одной рукой пытается опираться на торчащие из стены кирпичи (железное покрытие под ногами, пусть и ржавое, слишком сильно скользит), а второй - крепко сжимает ладонь Нэнси. Девушка даже не морщится - ни от боли из-за слишком сильного захвата, ни от того, что ладонь парня влажная от пота. Просто молча идёт след в след. Без комментариев и спешки. И тоже придерживается за кирпичи свободной рукой.
Эрвин не доходит до края - останавливается в двух шагах от него, вжимаясь в стену так, словно сквозь неё пытается попасть внутрь. Его знобит. И, несмотря на сентябрьский ветер, дышать получается с трудом.
- Давай я первая пойду, - тихо предлагает Нэнси.
- Ты разобьёшься, - говорит Эрвин первое, что приходит в голову. Вопреки эмоциям голос всё-таки не дрожит.
Нэнси слабо улыбается.
- У меня шансов не меньше, чем у тебя. Только разница в том, что ты боишься сильнее.
Возмутиться Эрвин не успевает - Нэнси отпускает его руку, аккуратно перелезает через него (Эрвин закрывает глаза, чтобы не пересекаться с ней взглядом) и встаёт с другой стороны, вновь беря его за руку. Эрвин наощупь вцепляется освободившейся влажной рукой в другие кирпичи, и лишь тогда открывает глаза. Колени дрожат. Его начинает подташнивать.
- Я пойду первая, а потом подам тебе руку, - спокойно продолжает Нэнси. - Так тебе будет проще залезть внутрь.
- Если ты разобьёшься - я тебя придушу, - выдавливает Эрвин. И почти через силу отпускает её руку.
Нэнси улыбается. Разворачивается лицом к стене и ещё более медленно и аккуратно подходит к самому краю козырька. Эрвин вновь перехватывает её руку. Ладонь скользкая и холодная от пота, да к тому же ещё и не слушается, но парень со всей силы стискивает руку Нэнси в своей. Другая по-прежнему намертво вцеплена в торчащий из стены кирпич.
Нэнси тихо выдыхает. Опирается на руку Эрвина и лёгким замахом ставит правую ногу на подоконник окна, как извращённое подобие на шпагат. Правой рукой хватается за оконную раму и тихо шипит - видно, порезалась торчащим осколком. Пододвигает левую ногу ближе к краю. Эрвин подавляет желание зажмуриться и съезжает по козырьку чуть ниже. А потом Нэнси отпускает его руку и быстрым движением ставит на подоконник и левую ногу.
Эрвину кажется, что он сейчас хлопнется в обморок, когда Нэнси на миг теряет равновесие и опасно кренится назад. Секунда. Он смотрит на неё, не в силах отвести взгляд... А потом она ухитряется развернуться и с грохотом падает с подоконника в проём окна.
Эрвин со стоном зажмуривает глаза. Кажется, вместе с тахикардией, у него начинается приступ астмы и тошноты одновременно. И паническая атака - вишенка на торте.
- Я в норме, - сдавленно слышится из окна. Эрвин открывает глаза. Миг - и Нэнси неуклюже залезает на подоконник, морщась и потирая бедро. - Давай руку.
Она упирается в косяк окна и протягивает ему руку ладонью вверх. Эрвин максимально медленно съезжает на самый край козырька и изо всех сил старается смотреть Нэнси в глаза, а не вниз. Хватает её за руку. Медлит пару секунд. Делает глубокий вдох... И прыгает.
В этот раз с подоконника они падают вместе. Нэнси стонет от боли и почти агрессивно трёт ушибленные места, одновременно стряхивая с себя пыль и грязь, пока Эрвин на четвереньках отползает к стене и прислоняется к ней, силясь унять дрожь во всём теле. Он закрывает глаза, борясь с тошнотой, и сжимает в пальцах осколки мусора на полу - кирпичи, извёстку и прочие мелочи. Словно в попытках вернуться в реальность из этого - буквально - крышесносного кошмара.
- Никогда, - выдыхает Эрвин, всё ещё не открывая глаза, но уже справившись с дрожью в голосе. - Никогда больше. Я не полезу с тобой. Ни на одну. Чёртову. Крышу.
- Это был чердак, - неуверенно поправляет его Нэнси.
Эрвин открывает глаза и устало на неё смотрит.
- Не придирайся к словам, - бросает он. - Ты меня прекрасно поняла.
- Прости, - Нэнси виновато вздыхает и садится на корточки напротив него. Молча стряхивает пыль с коленок на его джинсах. Какое-то время. - Кажется, я оставила тебе новую травму.
- На всю жизнь, - обречённо вздыхает Эрвин.
Взгляды встречаются. Нэнси непонимающе моргает. А потом комнату заполняют первые нервные смешки, которые уже спустя пару секунд перерастают в почти истерический хохот.
- Нет, я серьёзно, - говорит Эрвин, когда они уже спускаются по лестнице. - Больше никаких крыш и чердаков.
- No problem, - легко соглашается Нэнси, выбегая на улицу. - У меня на примете есть ещё одна заброшка с открытым подвалом.
Эрвин перепрыгивает оставшиеся ступеньки, догоняет Нэнси и отвешивает ей лёгкий подзатыльник, пока она хохочет и возмущается одновременно.
Примечания:
Честно говоря, это самые непослушные ребята из всех моих персонажей. То идею в моей голове переворачивают с ног на голову, то маленькая зарисовка вдруг растягивается аж до десяти страниц...
И всё же эта парочка нравится мне больше всех. Только тсс! - это секрет.