Осенние скетчи

- Что-то это не особо похоже на пляж, - изрекает Эрвин, оглядываясь. И очень надеется, что тон звучит скорее ехидно, чем нервно. Нэнси поправляет шарф и неопределённо машет рукой куда-то в сторону. - Честно говоря, я не помню дорогу, так что нам придётся немного поплутать... - в руках девушки вновь оказывается телефон, и она уже более радостно констатирует: - зато здесь грузятся карты! Не отрывая взгляд от телефона, Нэнси первая сходит с платформы и начинает петлять среди толпы людей. Эрвин закатывает глаза и бежит следом, стараясь не отставать. Очевидно, они доехали до соседнего города. Он, конечно, поменьше, и всё же назвать его деревней или даже посёлком городского типа язык вряд ли повернётся. Особенно когда они выходят к дороге... Машины снуют туда-сюда непрерывным потоком и, шурша шинами, уносятся прочь. Фонари вдоль дороги и вывески магазинов расчерчивают влажный асфальт разноцветными бликами. А людей на тротуарах намного больше, чем на перроне станции. Эрвин осматривается. Замечает вдалеке наземный пешеходный переход и перехватывает Нэнси, которая почти оказывается на проезжей части, увлёкшись рассматриванием карты. - Отставить суицид, - коротко бросает Эрвин, пихая Нэнси в спину. Девушка возмущённо на него оборачивается. - Я просто задумалась, - обиженно оправдывается она. И снова утыкается в телефон. Эрвин суёт замёрзшие руки в карманы и с интересом изучает обстановку вокруг, стараясь не выпускать из виду и Нэнси - мало ли, куда ещё она полезет, "просто задумавшись". Отмечает парочку продуктовых магазинов. Зачем-то запоминает и местоположение какой-то кофейни. И поспешно отводит глаза от развратно мигающей вывески секс-шопа - очередная красочная светомузыка, от которой начинает мутить. Нэнси идёт вперёд, по-прежнему не замечая ничего вокруг. Правда, свернув во дворы, всё чаще отвлекается от телефона, сверяясь с окружением. - Вспомнила! - вдруг вскрикивает она и ускоряет шаг, убирая телефон в карман. Эрвин вздрагивает и вновь кидается за подругой, резко дёрнув рукав её куртки назад. Машина, сверкнув фарами, резво выруливает из арки дома и скрывается за очередным поворотом. Эрвин отпускает руку Нэнси и хмурится. - Молчи, - обрывает она его, - я поняла. Никаких суицидов. Эрвин фыркает и закатывает глаза. К счастью, в темноте двора Нэнси не видит его снисходительную улыбку. Они петляют по узким дорожкам жилых зон, и череда дворов постепенно сменяются одноэтажными домиками. Нэнси уверенно ведёт Эрвина по какому-то чересчур извилистому маршруту, и через некоторое время парень забивает на своё изначальное желание запомнить дорогу. И почти признаётся самому себе в том, что Нэнси была права относительно подштанников, когда домики вдруг кончаются. Нэнси сворачивает в лес. - Слушай, - тянет Эрвин, догоняя её. - Если бы я не знал тебя столько лет... Или если бы мы были героями какого-нибудь триллера, я бы подумал, что ты на самом деле серийный убийца, который заманил меня в ловушку, чтобы убить без свидетелей и спрятать моё тело в лесу. Нэнси фыркает и пихает его в плечо. - Без обид, но из нас двоих скорее ты похож на убийцу, - заявляет она со смешком. - Внешность обманчива, - весело парирует Эрвин. - В этом и суть. Тропинка петляет среди деревьев, но её почти не видно в темноте. Фонари остаются далеко позади. И как Нэнси вообще умудряется тут ориентироваться?.. - А ведь неплохой сюжет бы вышел, знаешь, - хмыкнув, продолжает Эрвин, когда Нэнси сворачивает на развилке на тропинку поменьше. - Серийный убийца по кличке Булка, который вообще не похож на убийцу... И он убивает своих жертв, заманивая в одно и то же место, где никто не услышит их крики... И они понимают всё слишком поздно. Когда видят, как убийца уверенно ориентируется в каких-то дебрях в темноте. Как ты сейчас, - Эрвин бросает на Нэнси многозначительный взгляд. Который она, впрочем, всё равно не видит. Но снова фыркает в ответ (и закатывает глаза - Эрвин уверен в этом). - Я бы не удивилась, если бы сегодня мы всё-таки остались дома смотреть фильм, и ты выбрал бы триллер. - Всё же лучше твоих откровенно тупых мелодрам, - заявляет парень и вновь хмыкает. - Но знаешь, окажись мы в реально в таком сюжете - я имею в виду, где ты убийца, а я твоя жертва, - ты бы не смогла меня убить. - И почему же? - с иронией любопытствует Нэнси, сворачивая на очередной развилке. - Я быстро бегаю, - серьёзно заявляет Эрвин и срывается с места, убегая вперёд. Нэнси возмущённо вскрикивает и несётся за ним. Эрвин хохочет, и ловко перепрыгивает через поваленное бревно посреди дороги, не снижая темп. Тропинка извивается под ногами, ветер шумит в ушах, и Эрвин чувствует себя абсолютно счастливым, когда прямо на бегу оборачивается посмотреть на Нэнси... И по закону жанра тут же спотыкается, кубарем скатываясь по песку. Стоп. Песку?.. Нэнси останавливается рядом с ним, пытаясь отдышаться и одновременно сдержать смех. Эрвин морщится от боли и неуклюже поднимается на ноги, отряхиваясь от песка. - Что ж, - выдыхает Нэнси и старается напустить на себя самый серьёзный вид. - Это было... Грациозно. - Но не сдерживается и заливисто смеётся. Впрочем, помогая Эрвину отряхивать песок с одежды. Бок болит, ладони горят - как и лёгкие от морозного воздуха, но всё же становится ощутимо теплее. Эрвин сдавленно хмыкает и, мягко отстранив Нэнси, наконец позволяет себе оглядеться. Маленькие волны с тихим шорохом облизывают песчаный берег. Вдалеке, словно россыпь разноцветных звёзд, мерцают огни - другие маленькие городишки на противоположном берегу. Или деревни. Эрвин не особо разбирается в географии их региона. Ветер играет опавшими листьями под ногами и рябью на воде, искажая разноцветные блики огней в отражении в светящиеся ломанные линии. Некоторые кусты выходят за границу леса и склоняются к самой кромке воды. Краем глаза Эрвин замечает ещё одно поваленное бревно, о которое он и споткнулся, и довольное выражение лица Нэнси. - Нравится? - почти с гордостью спрашивает она. Эрвин подбирает небольшой камушек и швыряет его в воду на манер блинчика. Камушек ни капли не плоский, но покорно отскакивает от воды пару раз, прежде чем утонуть с тихим всплеском. - Вполне, - наконец отвечает Эрвин и хмыкает. - Даже спрашивать не буду, откуда ты умудряешься находить такие места. - Ты и сам прекрасно знаешь ответ, - Нэнси пожимает плечами и уходит обратно к лесу. Эрвин оборачивается и скрещивает руки на груди, наблюдая за тем, как девушка, пыхтя, оттаскивает то самое бревно ближе к воде. А после - садится на него же и всё с той же довольной улыбкой переводит взгляд на Эрвина. - Вообще-то, нет? - тон звучит скорее вопросительно. - Это было уточнение, - Эрвин садится на бревно рядом с Нэнси и смотрит на неё. - Объяснишь? Улыбка сползает с её лица. Нэнси вздыхает, переводя взгляд на разноцветные огни по ту сторону реки. - У меня не было друзей до тебя, - тихо объясняет она, теребя пальцами ремень своей сумки. - Дети жестокие, и сверстники тогда меня дразнили буквально за всё. Родители в то время много ругались... - Нэнси запинается, и Эрвин начинает жалеть, что вообще поднял эту тему. - Честно говоря, всё, чего я хотела, - чтобы все про меня просто наконец забыли. Оставили в покое... И я много времени проводила на улице. Исследовала местность. И искала безлюдные места, где меня бы никто не трогал. Нэнси умолкает. Эрвин отворачивается, не совсем уверенный, как следует реагировать на её слова... И стоит ли вообще что-либо говорить. Он не готов к внеплановым откровениям, да и словесная поддержка - не его сильная сторона. И никогда ею не была. Нэнси это, видимо, понимает. - Я считаю, - начинает она чересчур бодрым голосом, - нам срочно необходима порция очередной романтизированной глупости. Эрвин оборачивается и наблюдает, как Нэнси встаёт с бревна и скидывает сумку прямо на песок. Пакетик чипсов в ней негодующе хрустит. - Я считаю, - в тон Нэнси отвечает Эрвин, - мы итак этим занимаемся прямо сейчас. Не боишься передознуться? И хмыкает, глядя на озадаченное выражение лица подруги. - Нет, - уверенно изрекает она и с улыбкой протягивает ему руку. Эрвин для вида закатывает глаза, но так же поднимается на ноги, скидывает рюкзак и, уже более неуверенно, берёт Нэнси за руку. Она перехватывает и вторую его руку другой своей и тянет его за собой. Два шага от бревна. Три. Четыре. А потом улыбка Нэнси становится немного смущённой, но девушка всё с тем же энтузиазмом выдаёт: - Вальс! - Чего? - переспрашивает Эрвин. Скорее от неожиданности - он прекрасно всё услышал и с первого раза. - Ну как, - Нэнси глупо хихикает и отпускает его руки, тут же перемещая свои Эрвину на шею. - Лекарство от скуки - печеньки после головокружительного вальса... И что-то там ещё. Эрвин не сдерживает нервный смешок и смотрит куда-то за спину Нэнси, когда перемещает (боже-зачем-я-это-делаю) свои руки ей на талию. Вновь ощущает жар на щеках и где-то под курткой, хотя ноябрьский ветер всё ещё перебирает холодными пальцами его волнистые волосы. Нэнси улыбается. Эрвин вновь отводит взгляд, думая о нелепости происходящего, когда девушка вдруг выдыхает и, вдохнув снова, начинает петь. Ноги двигаются будто по инерции, и Эрвин отстранённо думает, что они с Нэнси действительно танцуют - слаженно, угадывая движения друг друга и подстраиваясь, словно в унисон. Словно всю жизнь танцевали вместе. Мелькает странное желание слегка приподнять Нэнси - как в одном из её дурацких фильмов, - и она тут же подпрыгивает сама, позволяя ему воплотить этот импульс в жизнь. И вскоре Эрвин улыбается тоже, отвечая Нэнси встречным глуповато-счастливым взглядом. Нэнси поёт прерывисто и слегка фальшивит, особенно на высоких нотах - явно не её диапазон. Мелодия кажется Эрвину смутно знакомой. Когда Нэнси, увлёкшись, случайно наступает в воду с тихим всплеском, беспокойная мысль наконец находит своё место в голове. И Эрвин поражённо хмыкает, в танце уводя девушку в сторону леса. А Нэнси продолжает петь. Ту самую песню, которую они слушали в трамвае, деля одни наушники на двоих. Песня заканчивается. Нэнси останавливается, со смущённой улыбкой глядя на Эрвина, и он замирает тоже. Глаза в глаза. Вокруг сгущается что-то горячее и тягучее, ноябрьский ветер уже совершенно не кажется холодным, и Эрвин с горьким сожалением (но всё так же по-странному отстранённо) думает, что надо... - Ты соврала, - негромко говорит он. ...надо испортить момент, пока это не стало слишком интимным. В смысле, ещё более интимным, чем сейчас. Потому что творится что-то странное. Потому что (Эрвин думает-чувствует-знает) ещё какая-то секунда - и он не сдержится и просто её поцелует. Нэнси моргает. Улыбка становится нервной и слегка растерянной. - В смысле? - переспрашивает девушка, слегка отстраняясь. Эрвин убирает руки с её талии и засовывает их в карманы, натянуто улыбаясь. Нэнси отстраняется окончательно - шаг назад усиливает горькое разочарование, но вместе с тем возвращает почву под ногами. Проще делать вид, что всё нормально. - Ты знаешь перевод, - поясняет Эрвин. - Ты не учишь английские песни на слух. Всегда смотришь текст, а вместе с ним и перевод. Нэнси нервно усмехается и вновь смотрит в сторону огней на противоположном берегу. Эрвин вздыхает - совсем тихо, на грани слышимости. Нет. Хватит на сегодня откровений. К чёрту, он не готов. - Ты, кажется, что-то говорила про печеньки после вальса, - замечает Эрвин, хмыкнув. В этот раз получается менее неловко. - В связи с этим вопрос - печеньки полагаются только вокалистам или молчунам тоже достанется кусочек? Нэнси переводит на него растерянный взгляд. Секунда. Две. Смысл сказанного, кажется, доходит до неё, и Нэнси смеётся, окончательно разгоняя повисшую неловкость. И одним махом перечёркивает эту странную интимность момента. - Слушай, - фыркает она, - я, как ты любезно заметил, захватила с собой целый холодильник. Так что ты можешь взять половину всего, что у нас есть. В качестве награды за хороший танец, - Нэнси ехидно улыбается и первая подходит обратно к бревну, открывая сумку. - Премного благодарен, сударыня, - Эрвин склоняется в шутливом поклоне. - Вы тоже весьма недурно двигаетесь. Нэнси в ответ швыряет в него пачку печенья. Эрвин со смешком ловит её на лету и плюхается на бревно, шурша обёрткой. В темноте не видно, что именно пытается найти в сумке Нэнси, когда шуршит другими пачками печенья и пакетиком чипсов... Но Эрвин откровенно давится надкусанной печенькой, когда в руках подруги появляется нож. - Ты всё-таки решила меня убить? - откашлявшись, вопрошает парень. И с ужасом и лёгкой ноткой жалости добавляет: - это потому что я на самом деле плохо танцевал? Нэнси снова смеётся и качает головой. В другой руке у неё тут же появляется что-то круглое. Эрвин присматривается и почти давится во второй раз. - Лимон? Ты серьёзно? - он откладывает печеньки в сторону, не решаясь есть дальше. Мало ли, какие ещё сюрпризы таит в себе сумка Нэнси. Девушка, кажется, в открытую забавляется его удивлением и замешательством, но невозмутимо пожимает плечами. - А что? Я хочу чай с лимоном, - почти серьёзно заявляет Нэнси, но тут же снова улыбается. - Откуда?.. - начинает Эрвин, но тут же обрывает сам себя и качает головой. - Хотя, знаешь, я не буду спрашивать. - Спрашивай, - разрешает Нэнси, с по-прежнему невозмутимым видом нарезая лимон на дольки. - А пока спрашиваешь - налей чай, пожалуйста. С сахаром. Эрвин, всё ещё пребывая в лёгком шоке, тянется к своему рюкзаку и достаёт оттуда пакет с пакетиками с сахаром и термос поменьше. Откручивает крышку, наливает чай и всыпает привычные четыре пакетика, украдкой наблюдая за тем, как Нэнси с тем же невозмутимым видом достаёт из сумки салфетку и кладёт на неё нарезанный лимон. А потом забирает из рук парня чашку с чаем и бросает одну дольку туда. - Не хватает костра и песен под гитару, - наконец хмыкает Эрвин и достаёт из рюкзака второй термос, наливая чай и себе. - И ты ещё будешь говорить, что это я романтизирую всякие глупости, - Нэнси прячет улыбку в чашке. Эрвин пожимает плечами. Подхватывает с бревна открытую пачку печенья и вновь надкусывает уже начатую печенюшку, глядя на воду, пока Нэнси шуршит обёртками других сладостей. Разноцветные огни ярко подмигивают с той стороны реки. Волны почти мелодично накатывают на песчаный берег, и ветер шелестит опавшими листьями в такт этой мелодии. Откуда-то издалека, словно из другого времени, доносится гудок электрички. И во всех этих звуках Эрвину чудится та самая песня.