Когда ты рядом

      Не успела Люмин и дойти до деревни, как её жители тут же узнали девушку, и пошли к ней на встречу. Блондинка и не думала, что её признают, в тайне надеясь тихо пересидеть. — Хей, путешественница! — Кричал подбегающий мальчик, а уже после того, как добежал, продолжил. — Спасибо, что помогли моей бабушке с лекарством, когда она болела! — И протянул девушке красное яблоко.       Люмин улыбнулась, погладила его по голове и приняла подарок. — А нас тут помнят! — Весело и гордо сказала Паймон, ставя руки в бока. — Ну, не то, что бы мы сильно отличились… — Начала отговариваться блондинка, заводя руку за голову, заметив сияющую восторгом Коллеи. — Ещё как отличились! — Тут же подхватил её слова мальчик. — Вы ведь нас и от хиличурлов защищали, и от слаймов, и просто с просьбами помогали, даже без оформления контрактов. Вас знает всё Ли Юэ, как героя, помогшего Цисин и Адептам!       Люмин в конец растерялась и засмущалась, нервно потрёпывая себя по волосам, Паймон переполняла гордость, а Коллеи, и Тигнари были приятно удивлены. — О чём-то мы, конечно, знали, но ты оказалась куда более добродушной. — Язвенно заметил Тигнари, складывая руки на груди.       Мальчик провёл всю компанию в глубь деревни, где новость о возвращении «той самой путешественницы» уже успела облететь каждый дом и каждого её жителя. Было чувство, что о приходе блондинки уже во всю болтала даже соседняя деревня. — Мы не надолго, нам бы только воды набрать… — Пыталась объяснить Люмин, пока мальчик тащил её между домов. — Воды? Я знаю, где можно набрать воды!

***

      Минута и вот — все уже собрались посреди небольшого домика, ждут, когда объявиться загадочный мальчик с обещанной водой. — Может ну её, это воду? — Жалобно скулила блондинка, обдумывая ближайшее будуще. — Пошли ка отсюда. — Ну уж нет… — Злорадствовал Тигнари, стоя у двери, облокотившись на стену. — Раз уж вы, дорогие девушки, решили заглянуть сюда, мы насладимся гостеприимством по полной.       Люмин сползла на пол с выражением лица, полным раскаяния, печали и сожаления. Коллеи подхватила её и подняла на ноги. Тигнари лишь весело ухмыльнулся и продолжил всматриваться в окно в ожидании возвращения мальчика с водой.       Тут на пороге одной из комнат показалась хилая старушка в очках и седыми, заплетёнными в куколь, волосами. — Здравствуйте, путники. — Поприветствовала она всех стоящих в коридоре и подошла ближе. — Здравствуйте, бабуля. — Подлетела к ней Паймон и начала пристально разглядывать морщинистое лицо. — А как вас зовут? — Меня зовут Ван Джу. А как звать тебя, дитя? — В ответ спросила бабушка. — Паймон зовут… Паймон. А это Люмин, Коллеи и Тигнари. — Указала феечка на всех по очереди. — Рада с Вами, наконец, познакомиться. — Призналась женщина, смотря на блондинку. — Большое Вам спасибо от всей нашей деревни. — О, да не стоило, это же было так давно. — Вновь начала отмахиваться Люмин, нервно теребя волосы. — Может Вам помочь с чём-нибудь ещё, госпожа Ван Джу? — Спросила Паймон, отлетая обратно к девушке.       К Тигнари на лицо полезла ещё более злорадствующая улыбка, которую он еле сдержал; Люмин в душе проклинала весь этот день и маленькое парящее существо рядом с собой; на Коллеи засияла улыбка, ждущая свершений и приключений; а Паймон просто гордилась собой, что благодаря ей бабушка избавится от ещё одной проблемы, а друзья погеройствуют. — Недалеко от нашей деревни сново обосновались хиличурлы. Мой внучок всё хочет разобраться с ними сам, но маловат он ещё для таких свершений.       Люмин с облегчением выдохнула — убить монстров это быстро и не так сложно: — Давайте побыстрей с этим покончим и отправимся дальше!

***

      Получив от бабули все важные сведения, команда выдвинулась на поиски вражеского лагеря. Хиличурлы и правда разместились совсем не далеко от людей. Их было не много: два лучника на башнях, один громадный с щитом и три самых обычных. — Коллеи, Тигнари, сможете сбить тех двоих с лука? — Начала обдумывать план действий Люмин, выглядывая из кустов на противников.       Лучники ещё раз осмотрели цели и, недолго думая, кивнули. — Тогда вы начинайте, а я разберусь с тем гигантом. — Ещё больше посерьёзнела блондинка. — Паймон. — Позвала она, разворачиваясь к летающему существу. — Постой в стороне.       Феечка без возмущений кивнула и опустилась в кусты.       Небольшая золотая вспышка, и вот — у девушки в руках уже меч. Коллеи с Тигнари стояли наготове и, как только первые стрелы были выпущены прямиком в цель, Люмин пошла в нападение.

***

      Как давно начался бой никто уже и не думал. С мелочью внизу было покончено, один лучник сбит и добит, а гигантский деревянный щит всё никак не хотел поддаваться. Люмин продолжала нещадно колотить дерево, проклиная всё на свете за то, что ни одного пиро нет сейчас рядом. — Коллеи… — Тихо позвали из кустов. — Паймон думает, что ты могла бы стрелять в того здоровяка сзади, пока Люмин отвлекает его.       Зеленоволосая прервала поток стрел и повернулась на Люмин. Этот план и правда был хорош. — Иди. Я справлюсь. — Кивнул Тигнари, продолжая целиться.       Коллеи быстро сменила позицию и начала обстрел. Митачурлу явно не понравилось, что его так провели; блондинка стала ему больше не интересна. Как таран щитом вперёд он помчался на Коллеи. Лучница до ужаса перепугалась, закрыла голову руками, готовясь к удару, после которого она отлетит на пару метров и как-нибудь, да покалечится. Но удара не последовало. В одну секунду всё вокруг как будто замерло, остановилось, не желая такой судьбы для девушки. Коллеи медленно открыла глаза и подняла голову: Люмин стояла на плечах гигантского монстра, с силой заталкивая железный клинок ему в спину. Щит упал на землю рядом с зеленоволосой. Большое мёртвое тело рухнуло на колени и рассыпалось в золотом блеске, оставив от себя только расколотую маску. — Ты в порядке? — Спросила мечница, протягивая подруге руку. — Да, всё хорошо. Спасибо тебе. — Поблагодарила Коллеи, протягивая в ответ дрожащую руку.       Убедившись, что с Коллеи всё в порядке, блондинка развернулась в сторону удивлённо смотрящего на них Тигнари: это было приятное удивление без капли ужаса.       В воздухе послышался знакомый свист, и холодная стрела, чуть отклонившись от заданной траектории, задела цель. Люмин чуть пошатнулась, схватившись за правую щёку. Паймон вскрикнула и подлетела к девушке. Через несколько секунд, до конца разобравшись с последним хиличурлом, подбежал и Тигнари. — Люмин?! — Начала кричать испуганная феечка, оттягивая блондинку за край платья, роняя жемчужные бусинки слёз. — Люмин! — Всё в порядке. — Сквозь зубы процедила путешественница, пытаясь улыбнуться. — Просто царапина, ничего страшного. — Девушка убрала руку и продемонстрировала порез маленькому летающему существу.       Паймон протянула свою маленькую ручку к ране и, не касаясь кожи, провела вдоль разреза, только после этого успокоившись. — Давайте скорее принесём госпоже Ван Джу хорошие новости.