A Soldier's Harmony (Солдат Гармонии)

      Крики, так много криков. Дым заполнил воздух вокруг нее, мешая ей дышать. Двуногие существа, темные эльфы, носились по улицам Кантерлота, грабя и убивая. Она видела, как один из этих темных эльфов схватил кобылу и напал на нее. Ее крик был лишь одним из тысяч, раздававшихся по всему осажденному городу. Ее друзья были рядом, они бежали, как летучие мыши из Тартара. Она хотела бы обернуться и помочь, но это было бесполезно. Ее учитель велел ей бежать вместе с другими элементами и спрятаться от этих двуногих захватчиков; ее преданность учителю была единственным, что стояло между ее бегством и попыткой помочь. — Мы почти у ворот! — крикнула Рейнбоу Дэш, указывая копытом в сторону ворот. Королевские гвардейцы столкнулись с темными эльфами, хотя было очевидно, кто из них превосходит в силе. Она увидела, как один из эльфов направил копье в сторону королевского стражника. Из наконечника копья вырвался луч света, который врезался в стражника и отсек ему переднюю правую ногу. Стражник закричал от боли, но его крики прекратились, когда тот же эльф вонзил копье ему в шею. Она сдержала позыв к рвоте и заставила себя идти дальше. Ее ноги горели от напряжения, но она должна была продолжать путь. — Аликорн! Там! Вокруг нее, казалось, воздух наполнился желтыми линиями, которые прочерчивали молнии с убийственным намерением. Она увидела, как луч энергии ударил в ногу Эпплджек, заставив ее упасть. Рарити бросилась на помощь, но ее постигла та же участь. "Они стреляют не на поражение? Почему?" - внезапно задалась она вопросом. У нее не было времени на размышления, когда она услышала свое имя среди шума битвы. В следующее мгновение она уже летела по воздуху, но оба ее крыла отказались работать. Она падала и падала, пока... Глаза Твайлайт Спаркл широко раскрылись. Она услышала какой-то звук. Она лежала на земле, не двигаясь, в надежде, что существо, которое было рядом с ней, пройдет мимо. Она посмотрела в сторону и увидела свои камуфляжные седельные сумки, спрятанные под листвой. Последние два года Твайлайт путешествовала по Эверфри, постепенно отдаляясь от родного Понивилля. Эльфы посылали отряды для ее поимки, заставляя ее уходить все дальше в лес. Даже спустя два года, казалось, что эльфы не сдались и не поймали последнего аликорна. Твайлайт начала слышать голоса. Голоса с акцентом, который ей был хорошо знаком. Она быстро, но бесшумно выскользнула из своего укрытия, одновременно зажгла свой рог. Камуфляжный чехол свернулся в аккуратный сверток, а седельные сумки были прикреплены к ее телу. Свернутый сверток был пристегнут прямо перед ремнями седельных сумок. К этому моменту голоса становились все громче, и у нее было мало времени. Твайлайт быстро зарядила свой рог, как раз когда первый эльф обошел большое дерево перед ней. Как только он открыл рот, чтобы закричать, Твайлайт выстрелила лучом чистой магии прямо ему в грудь. Эльф успел только вскрикнуть, когда фиолетовый луч вонзился в него, заставив его отлететь назад по воздуху и с ужасающим треском врезаться в дерево. Твайлайт уже собиралась насладиться своей маленькой победой, когда услышала звук, похожий на свист. Быстро сообразив, она откатилась в сторону как раз в тот момент, когда маленький шар света приземлился и взорвался там, где она стояла мгновение назад. Твайлайт встала и начала убегать вглубь леса, подальше от нападавших. Она слышала их крики и стрельбу из оружия, пока огибала деревья и камни. После двух лет безостановочной борьбы за свою жизнь, она была в отличной физической форме и могла легко обогнать темных эльфов. Зная это, она начала набирать скорость. Одним из физических преимуществ, которыми она обладала с рождения, было то, что она бежала на четырех ногах, а не на двух, что сразу делало ее быстрее всех двуногих. Она ухмыльнулась, когда голоса стали стихать, и чувство удовлетворения начало проявляться. Почему она так себя чувствовала? Она так давно не чувствовала ничего, кроме депрессии и беспокойства. Твайлайт была настолько погружена в свои мысли, что не заметила, как деревья начали редеть, пока не стало слишком поздно. Вскрикнув от неожиданности, она едва успела левитировать себя обратно на край обрыва. Несколько камней упали в пропасть, заставив ее посмотреть вниз. Ревущая река встретила ее, заставив вздрогнуть. Твайлайт подсчитала, что вероятность того, что она выживет, если упадет в реку, составляет двадцать три процента. Она посмотрела вверх и решила, что, пролетев над пропастью, она сможет полностью оторваться от своих преследователей. Простой полет высоко в небе мог привести к тому, что ее обнаружат. Темные эльфы каким-то образом определяли ее местонахождение, когда она поднималась выше верхушек деревьев. Обычно это приводило к тому, что они посылали за ней то, что выглядело как летающая крытая лодка с крыльями. Обычно она могла определить их приближение по громкому звуку двигателей. Переключившись на настоящее, она сделала глубокий вдох и использовала прием, которому ее научила Рейнбоу Дэш: она отошла назад, расправила крылья, выдохнула еще раз и... Пиу! Луч желтой энергии прорезал воздух и оставил дыру в крыле Твайлайт. Она упала на землю, крича от боли. О, какая агония! Казалось, огонь пронзил ее нервную систему, перегружая некоторые чувства, пока она пыталась восстановить двигательную функцию. Ее тело билось в конвульсиях, а крики усиливались. К этим крикам вскоре присоединились вопли и смех. Огонь в ее крыле медленно угас, превратившись в нечто похожее на боль в костях, что позволило ей немного прийти в себя. Слезы продолжали литься по ее лицу. Никогда прежде она не чувствовала ничего подобного. Она вывихнула лодыжку, ушиблась, скатываясь с горы, и даже сломала нос, упав со второго этажа библиотеки. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что она чувствовала сейчас. Она почти полностью потеряла сознание, ее мозг не мог понять и справиться с ужасной болью в крыле. Она медленно начала отползать от голосов, из-за слез в глазах все расплывалось. Она услышала шаги, приближающиеся к ней, и попыталась ускорить шаг, но смогла лишь упасть в недовольную кучу. Все было кончено. Грубые руки схватили ее за загривок, как котенка, заставив застонать от боли. В поле ее зрения появилось лицо с закрученными усами и бледно-бежевой кожей. Его уши были заострены, а рот изображал ужасную усмешку. Затем она услышала голос, голос своего учителя. — Не сдавайся, моя ученица. Ты сильна! Сильнее их! Голос затих, когда небольшое количество энергии наполнило ее существо. Она была так близка к своей свободе! Пусть она будет проклята, если позволит этим существам схватить себя. С новой энергией она нанесла мощный удар ногой в живот эльфа. Его хватка ослабла, и он забился в агонии. С мощным взмахом своего хорошего крыла она взмыла в воздух, а затем опустилась. Потом еще спустилась, потом еще. Каменные стены закрывали ей обзор, пока она падала навстречу верной смерти. Воспоминания пронеслись перед ее мысленным взором. Время, когда она была кобылкой под крылом Селестии, вынашивание дракона Спайка, встреча с друзьями, бесчисленное количество раз спасение Эквестрии. Все это промелькнуло в течение одной секунды. Твайлайт поняла, что скучает по ним. Ее друзья, ее семья, ее наставник и ее прежняя жизнь, отчего у нее потекли слезы. Затем она вспомнила хорошие времена, и на ее лице появилась улыбка. Секунды спустя все стало черным.

***

      — Проснитесь, — произнес Дин Форестер, мгновенно насторожившись и высматривая угрозу. Он хрюкнул, медленно приподнялся и более внимательно осмотрелся. Он был жив и, похоже, находился в какой-то пещере. Оглядевшись, он заметил освещенный солнцем выход, а за ним — реку. Он уже собирался сесть, когда произошли две вещи. Во-первых, к нему вернулись все недавние воспоминания. Проникновение в лагерь, внезапная атака орифов, смертельное ранение и засасывание в шлюз. Во-вторых, сержант обернулся, моргнул и обнаружил в двух дюймах от себя звериную морду. Дин вскрикнул и быстро встал, отступая назад. Он споткнулся о камень и мягко приземлился на спину. Его усовершенствованное тело и броня за доли секунды просчитали возможные варианты, и он быстро достал свой пистолет P23 Equalizer. Его пистолет был оснащен лазерным прицелом, глушителем и удлиненным магазином. Он мог стрелять как очередями, так и в полуавтоматическом режиме. Его рука оставалась твердой, когда зверь смотрел на него со скучающим выражением лица. Он не нападал, потому что никогда не видел ничего подобного, даже среди орифов с их странными машинами и солдатами. Затем Дин получил сюрприз всей своей жизни. — Здравствуйте, сержант, — усмехнулось существо, поднимаясь. Дин отступил на шаг и направил прицел на его лоб. — Что вы, черт возьми, такое? — спросил он сквозь стиснутые зубы. — Вы с Орифами? — Нет. У меня мало времени, поэтому слушайте внимательно, человек, — зверь вдруг оскалился и щелкнул пальцами. Дин стал свидетелем того, как произошло невозможное. Вокруг его ног начал просачиваться туман, остановился перед существом и медленно поднялся, превратившись, как он мог видеть, в экран. — В пещере не самый лучший прием, извините, это может занять минуту, — чудовище скрестило руки, пристально глядя на экран. Примерно через тринадцать секунд на экране появилось изображение. — Вот это да, — прошептал Дин про себя. Его рука медленно опустилась, пока пистолет не уперся в бок. Он в шоке смотрел на дисплей, который начал воспроизводить видео. На одном из видео был изображен замок на горе, по которому тысячами ходили четвероногие существа, похожие на лошадей. Сцены продолжали меняться, пока существо говорило. — Это Эквестрия. Это прекрасное место, полное мира и гармонии. Ее жители не вели никаких войн на протяжении тысячелетий. Это сделало их слабыми, — зверь еще раз щелкнул когтями, и сцена тут же изменилась. То, что произошло дальше, заставило Дина покрыться мурашками. С неба спустились двуногие существа и приземлились среди пони Эквестрии. Они подняли копья и начали стрелять какой-то энергией в паникующую толпу, которая начала падать. Он заметил, как группа из шести человек отделилась и направилась к воротам, не понимая, что их охрана была перебита и город окружен. Дин молча уговаривал их идти дальше, умоляя, чтобы они выбрались нормально. Он наблюдал, как группа пробивается сквозь двуногих существ, почти прорвавшись сквозь их ряды на свободу. Потом один был поражен, затем другой, третий. Последний фиолетовый пегакорн был сброшен со скалы, ее крылья, видимо, были повреждены. Экран потускнел, когда она упала в озеро у подножия горы. — Зачем ты показал мне это? — Дин обернулся к стоявшему перед ним зверю, и на его лице появилась гримаса. — У меня дома война, и есть семья, которую я должен защитить! Сержант Дин снова поднял пистолет, и его голос стал спокойным, когда он посмотрел на зверя. — Забери меня обратно, зверь. — Я не могу. И можешь звать меня Дискорд. — Дискорд победно усмехнулся, глядя на сержанта. Однако его ухмылка исчезла, когда по пещере разнесся оглушительный взрыв, и он обнаружил дымящееся отверстие в своей груди. Дискорд хмыкнул про себя и снова посмотрел на стоящего перед ним человека. — Я бы посоветовал вам поберечь патроны, сержант. Они могут пригодиться вам в будущем. Сержант Дин в шоке смотрел на существо, стоящее перед ним. В худший день P23 мог пробить твердый титан, а в хороший — раздробить внутренности врага Орифов. Как это существо еще не умерло? Прежде чем Дин успел выразить свои мысли, в пещере раздался ужасающий крик. Он заметил, как на лице Дискорда появилось выражение ужаса, когда он посмотрел на сержанта. — Пойдем со мной, человек. Если ты хочешь вернуться домой, то иди со мной, — сказал Дискорд, проходя мимо ошеломленного сержанта и выходя из пещеры. — Я могу вернуться домой? — прошептал он про себя. Он убрал пистолет в кобуру и устремился вслед за Дискордом, думая о своей семье и стране. Когда он двигался, то увидел Дискорда, прислонившегося к берегу реки, спиной к сержанту Дину. Дин сделал шаг рядом с ним, его тело было напряжено и готово к действию. Он заметил, что они находятся на дне расщелины, где медленно текла река. Посмотрев вниз, Дин увидел, что вода оказалась глубже, чем он ожидал. — Что ты... — его голова повернулась влево, и он почувствовал, что его рот раскрылся. На берегу, полузатопленный и без сознания, лежал фиолетовый "Пегакорн". — Черт, оно действительно реально.