The obstacles

      «А оно мне надо?» — Валера недоверчиво оглядел толпу и уже было начал уходить, но его остановили.       —Лагунов! Погнали, в теннис сыграем! — окликнул его Хлопов.       Валера слишком сильно удивился этому предложению, так, что даже не стал сопротивляться, когда Титяпкин и Гельбич подтолкнули его к столику.       —Тебе это зачем? — спросил Лагунов, недоуменно оглядывая Хлопова.       —Да так, забавы ради. Хотя, если ты не умеешь, я научу. — он дружелюбно улыбнулся, но доверия это не внушило.       Тут неожиданно вступилась за Валеру Сергушина:       —Отстань от него, Хлопов. Видишь же, что он не умеет. — она кивнула Валеру, который как раз очень невовремя поправил очки. — Зачем его перед всеми унижать?       —Да, Лева, выбери себе жертву покрупнее. — встрял уже Игорь Саныч.       Да они издеваются! Валера, между прочим, довольно неплохой игрок! Эта непрошеная «защита» Лагунова взбесила.       —А в прочем, почему бы и нет, давай сыграем. Удачи! — Лагунов усмехнулся, и ловко повертел ракетку в руке. — народу рядом с ними заметно прибавилось, но все отошли на почтительное расстояние, чтобы не мешать игрокам.       —Нашел, кому удачи желать. — вампир чуть не засмеялся. — Подача твоя.       Валера размялся, и резко подал, улучив момент. «Футболисты обычно такие себе игроки в настольный теннис.» — думал он. — «Реакция у них, конечно, хорошая, но они не могут сразу уловить суть настольного тенниса — тут надо брать не силой, а тактикой и концентрацией. Этого не достичь, бегая по полю. А Хлопов, плюс ко всему, слишком самонадеян и недооценивает меня. Как быстро я его обыграю?»       —Один-ноль в пользу Лагунова!       —Два-ноль! Переход подачи.       Надо сказать, розыгрыш был долгим — ни один не хотел уступать другому.       —Два-один! — отсчитал судья. — Два-два! Переход.       —Ну держись, Лагунов! — вампир оперся на столик, угрожающе глядя на противника.       —Посмотрим, кто кого. — Валера убрал назад мешающие волосы, и партия продолжилась.       После того, как Хлопов сравнял счет, шли они попеременно — когда один выбивался на одно очко вперед, другой быстро догонял. Между тем, казалось, что на них смотрит весь лагерь — от малышни до вожатых. И большинство, как ни странно, было на стороне Валеры, хотя в начале все болели за Хлопова. Может, у Лагунова спокойный и уверенный вид? Пусть это и показное, но уверенность и спокойствие — отличный деморализатор противника.       —Валера, давай! — услышал пионер из толпы. Это был Игорь Саныч. Сердце Валеры на секунду перестало биться, когда он взглянул на Корзухина.       —Десять-девять в пользу Хлопова! — голос Титяпкина, взявшего на себя роль судьи, вывел парня из транса. «Соберись, Лагунов, нам нужно его сделать!» — одернул себя он.       Одиннадцать-девять в пользу Хлопова. С таким счетом закончилась эта партия, которая могла бы стать легендой смены. Толпа ликовала, но не от всего сердца — все же на Валеру поставили многие. Да, было бы круто, если бы Валера победил. Но он не думал о победе. Он вообще ни о чем не думал.       —Ну, Лагунов, это было реально круто! — Хлопов пожал ему руку. — Не расстраивайся ты так, я в полную силу играл, мне вообще повезло. — он одобрительно улыбнулся.       «И правда, тебе крупно повезло, Хлопов» — подумал Валера.       —Да, это было эпично. Круто сыграли.       —Надо будет еще как-нибудь сыграть.       Валера пожал плечами. Правая рука уже сейчас поднывала — страшно было подумать, что с ней будет завтра. Но все это его как-то не беспокоило.       «Блять, Валера, что это была за хуйня?» — спрашивал он себя. Проблема даже не в том, что он проиграл, потому что отвлекся на Игоря Саныча. Проблема в том, что он так на него отвлекся. И этот Игорь Саныч, который стоял рядом с «полем боя» и подбадривал его, не выходил теперь у Валеры из головы.