Бесплатное поварское образование

Чарли встречал новый день с замиранием сердца. Впервые ему хотелось, чтобы ночь не отступала, чтобы жизнь замерла и не продолжалась. Потому что это означало лишь одно — скоро ему на работу, где придётся ловить на себе самый неуютный взгляд во всём Доме. А, может, и мире. Солнечное сплетение так ныло и щекатало, что хотелось пробраться пальцами туда и расчесать внутренности. Этот день заведомо ужасен. Чарли не удивится, если узнается, что Джефф тоже не спал всё утро. Это вполне в его стиле: лежать в постели и придумывать, как больнее отомстить. И всё-таки пришлось вставать. Он поднялся и с груди посыпалось много фантиков. Был план оставить сладкое до дня рождения, чтобы порадовать себя, но каждая стычка с Джеффом слишком стрессовая. Заедание сладким ни к чему хорошему не приведёт. Чарли и так был пухлым, а если он каждый день будет расслабляться таким образом, то следующим поводом для издевательств станет лишний вес. Впрочем, скоро вкусняшки кончатся. Неизвестно, хорошо это или плохо. Вообще-то рядом с Кейт не должно возникнуть проблем, но ведь за ней нельзя постоянно ходить. Чарли думал рассказать о вчерашнем, только вот почему-то не решался. Вдруг станет только хуже. Улыбчивый ведь уверен в своей правоте, ему не понравятся жалобы на его персону. И если не сегодня, то рано или поздно он сделает то, что задумал. И не факт, что будет легче. Его так задело посягательство на волосы, что он так и не явился вчера на ужин. Чарли понимал, что вышел на новый уровень, перешёл грань — это уже не безобидная ревность к вниманию Джека, это личное оскорбление. Настолько личное, что перспектива наказания от босса, возможно, больше не останавливает. К сожалению, Чарли не знает, как именно Джефф относится к Слендермену. Тут явно многие его боятся, но Джефф в лёгкую мог стать исключением. Можно сказать, он одно большое исключение здесь. Выходить было трудно, но Чарли справился. Не встречают же его у входа… Хотя он оглядывался вчера, пока шёл до своей комнаты. Теперь оглядывается, пока идёт на кухню. Всё тихо. На самом деле следовало бы узнать, где комната Джеффа, чтобы не встретить его случайно. Только вот с ним никто не хотел разговаривать сегодня. Что ж, зато выполнение поварских обязанностей прошло гладко, без единого изъяна. Но… На обеде Джеффа так и не было. Такое уже было, что он мог не появляться даже по три дня, только в связи с обстоятельствами, это выглядело подозрительно. Где этот придурок шляется? На нервах Чарли и сам не стал есть, хотя в сковороде всё ещё оставалась его любимая жареная картошка. Глаз задёргался, чего никогда не было. Снова хотелось сладкого. Когда Чарли заглянул в гостиную, всё было стандартно. Вот на диване дерутся за пульт Клоки и Тоби. Они постоянно это делают, хотя и смотрят одну и ту же передачу. И Чарли нередко к ним подсаживался, чтобы тоже почавкать мозгом. До того, как он сюда попал, он ненавидел телевизор. А теперь… Теперь ему интересно, чем же закончится любовная драма карандаша и точилки. Да, такие вот дела. Детская передача для самых тупеньких. Клоки была всецело за карандаш. Он пытается уделять время точилке и за это время расплачивается жизнью. А Тоби говорит, что это личный выбор карандаша и что необязательно жертвовать собой ради другого. К тому же точилка тоже тупится со временем и когда ей придётся расстаться с одним карандашом, с другим она уже быть не сможет. Она будет не в состоянии точить кого-то ещё. Чарли не знал, за кого он. Он знал только то, что создатель гений, раз смог ЭТО продать. Этот идиотский сериал затягивает его на целый день, а потом, когда наступает вечер, Чарли будто от гипноза просыпается и не понимает, зачем вообще смотрит эту чепуху. Наверное, так и развивается шизофрения. Кстати, а если провести аналогию с реальной жизнью, кто будет Джефф: карандаш или точилка? Так Чарли и продолжил стоять на месте, потеряв счёт времени, а когда сам улыбчивый зашёл в гостиную чересчур запыхавшийся и направился точно к нему, Чарли понял, что скорее всего тот является бульдозером. Всегда напролом. Как можно быстрее подросток ретировался, да подальше. Он надеялся оторваться от Джеффа, но по итогу только оторвался от единственных свидетелей. Из прихожей деваться было особо некуда. Только если на выход, чего делать категорически запрещено. — Чарли! — как бы хотелось оказаться в мультяшной вселенной, где ты надеваешь тёмные очки и всё, ты уже не Чарли. Мечты-мечты… — Прости! — испуганно вскрикнул парень и зажмурил глаза, чтобы не видеть лица перед собой. — Я случайно! Клянусь! — Не хочешь помочь Джеку кое с чем? — ни с того, ни с сего начал Джефф, да так спокойно, будто не он вчера вечером одним только взглядом пообещал высосать душу из повара. — Что? — осторожно поинтересовался Чарли и всё-таки открыл глаза. Что-то здесь не чисто. Разве этот придурок не запретил ему разговаривать с Джеком буквально пару дней назад? — Ему требуется твоя помощь, — повторил Джефф, после чего ухмыльнулся. — На улице. Это самое заманчивое «на улице» просто снесло Чарли голову за одну секунду. Он точно спит! Душа вопила: «Да-да, на улицу пойду!». А голова давила мрачными мыслями. Наверное, Джефф прикалывается, никак иначе. В прошлый раз Джек так грубо отвечал, как только появился намёк на улицу. И неужели в этот раз он решил наплевать на правила? Даже если так, то напрашивается следующее умозаключение… Ему удалось противостоять своему ревнивому другу? Вот в это уже не верится. Надо узнать подробности. — А ты? Не можешь помочь… — Джек попросил тебя. И я не хочу выполнять грязную работу, — что ж, это уже было ближе к реальности. Банальная лень сподвигла Джеффа спокойно обратиться к тому, кто вчера сжёг ему волосы… Всё ещё звучит, как бред полный! — Почему Джек сам не попросил? — мельком повар покосился на проём, что вёл с гостиную. Отсюда было немного видно Клоки с Тоби, но те не отрывались от голубого экрана. — Потому что он попросил меня, — ага… Что?! — Так ты же только что сказал… — Хватит спорить! Пойдём уже! — повысил голос Джефф и сделал шаг в сторону выхода. Было крайне заманчиво, но Чарли не сдвинулся с места. Он добьётся правды. Было прекрасно понятно, что подобное ослиное упорство Джеффа бесит. Но почему-то он терпел. Что-то ему настолько сильно нужно, что он забил на вчерашнюю обиду. Уж маразмом он точно не болеет. Что-что, а память у него феноменальная. В конечном итоге Джефф тяжело вздохнул и сдался паранойе подростка. Потому что ему это было слишком нужно. Мужчина пару раз посмотрел в верхний левый угол, а потом очень быстро и сбивчиво заговорил: — Мы с Джеком работаем в паре. Мне нужно вырыть яму. А я не хочу рыть яму. Так что я решил тебе соврать, что тебя позвал Джек. Тогда бы ты точно пошёл, — Джефф скрестил руки на груди. На секунду парню показалось, что у него на лице вспыхнул дьявольский образ от раздражения. — Но я не пошёл, — с долей гордости произнёс Чарли и немного успокоился. Джефф через силу выдал улыбку. — Да… А теперь на выход… Тон совсем не понравился Чарли. Конечно, Джефф практически всегда так разговаривает, но это ведь не значит, что всё в порядке. И он ещё не давал согласия! Конкретно Джеффу. Для себя Чарли решил, что не выйти на улицу — это греху подобно. Этого ведь он и добивался. Чарли посмотрел на Клоки и Тоби ещё раз. Те были совершенно не здесь, они не слышали разговор. И вполне возможно это стоит исправить. — Эм… — Чарли уже было хотел обратиться к Тоби, но Джефф схватил его за руку и потащил к выходу. — Мне нужно им сказать? — Они на таком же уровне, как и я. То что я знаю, где ты — это значит, что знают они, — чуть ли не прорычал Джефф и открыл дверь наружу. — И если ты им сообщишь, то плохо будет нам обоим. Но, как ты понимаешь, тебе хуже. Понятно? Абсолютно всё было понятно. В принципе, справедливо. На улицу всё ещё нельзя и если их поймают, всё рухнет. И Джеку знать тоже не следует, как Чарли понял… Сердце заныло от последней мысли о том, что он идёт с врагом куда-то и совершенно никто об этом не знает. Но как только в лицо ударил яркий свет, от которого Чарли стал жмуриться, плохие мысли испарились сами собой. Он старался раскрыть глаза шире, чтобы получше оглядеть зелёные просторы. Он… Снаружи! Вот травка и деревья прямо перед ним, не за окном. Сильная хватка Вудса на руке уже не волновала из-за переизбытка положительных эмоций. Чарли даже не знал, что делать со всей этой свободой, он просто встал на месте с открытым ртом, как идиот и, боясь лишний раз моргнуть, осматривал пейзажи. В лицо дует свежий летний ветерок. Отсюда пахнет хвоёй ещё больше. Совсем не как в Доме. Чарли и подумать не мог, что все эти прекрасные ощущения ему мог подарить Джефф. Кстати, он сам уже давно отцепился от подростка и притащил лопату. — Так красиво, — солнце очень живописно падало на кроны деревьев и блестело. Появилось ощущение, что он в каком-то фильме, где он главный герой, который просидел несколько десятилетий в бункере и вот теперь вышел из него. — Хватит представлять себя единственным выжившим в зомби-апокалипсисе, — на удивление Джефф был очень близок к настоящим мыслям Чарли, потому подросток быстро отошёл от восторженного настроения и поглядел на маньяка недоверчиво. — Бери лопату и пойдём. Джефф спустился с веранды своей обычной лёгкой походкой. Чарли внимательно проследил за ним, посмотрел влево, увидел у стены лопату и, тяжко вздохнув, взял её в руки, после чего поспешил догнать Джеффа. А то вдруг ему в голову что-то стукнет и он передумает. Что может быть лучше для него, чем дать удовольствие, а потом в ту же секунду отобрать? Если только не давать его в принципе. Уже через метров десять Чарли понял, насколько сильно изменился его образ жизни. Настолько глубокой одышки от долгой и быстрой ходьбы у него давно не было. Кардио точно посажено в ноль. Ну а чего он ждал? То что от лежаний на диване, работы на кухне и периодических побегов от страшных клоунов он станет королём спорта? Маловероятно. Но ныть, тем более вслух, подросток не собирался. Ещё чего! Напороться на новую волну негатива и издевательств не хотелось. Да и ныть некогда, надо следить за улыбчивым — он ещё никогда не был таким подозрительным. И молчаливым. Дорога продолжалась недолго, всего-то минут пятнадцать, однако Дом уже был далеко, за кронами деревьев его не было видно. Джефф затормозил внезапно и Чарли чуть не врезался в него, однако успел среагировать и тоже встал на месте. А Джефф же отошёл от места стоянки на метр, указал пальцем туда и громко объявил: — Тут! — Копать? — уточнил на всякий случай Чарли и Вудс одарил его таким взглядом, что вопросов больше не возникло. Ясно, понятно. Тут, так тут. Сначала Чарли мялся, пытаясь взять лопату поудобнее, а потом неумело вогнал её в землю с глухим звуком. Благодаря дождю копать было легче, но не намного. Не то, что бы Чарли занимался этим на постоянке… Однако неприятные ассоциации сразу же возникли в голове, по коже прошли мурашки. Появились первые догадки, зачем Джеку понадобилась яма. Явно не цветочки сажать. — Как глубоко копать? — осторожно поинтересовался Чарли. Ему не хотелось спрашивать напрямую: «Я копаю яму для трупа?». — М… — кажется, Джефф действительно задумался. Он прищурился на небольшое углубление, которое повар успел выкопать. — Глубже расстояния вытянутой руки. На мгновение Чарли замер, затем покосился на Джеффа очень настороженно. Сука… Там ещё не труп, судя по всему. Чарли без лишних слов стал работать дальше. Того невезунчика было крайне жалко и сердце у парня просто разрывалось на части от того, что он по сути участвует в страшной смерти. Какого это, умирать сначала от страха, что тебя закапывают, а потом ещё угасать физически? И ничего поделать нельзя. Чарли не настолько смелый, чтобы вступиться за жертву каннибала. Должно быть, придётся смириться. На глаза навернулись слёзы и Чарли всхлипнул. Он попытался отвлечься и поглядел на разноцветные ногти, которые местами откололись. Это мало помогло. Вряд ли игра с мёртвым ребёнком вызовет положительные эмоции. — Ты чего? — Чарли и думать забыл об эмпатии, когда услышал от Джеффа максимально приторный тон. Он даже обернулся поглядеть, Вудс ли это говорил с ним. А больше некому. — Да так… — Чарли решил во что бы то ни стало выполнить задачу. Быстро, вытерев слёзы, он взял себя в руки. — Какой длины копать? — Какой у тебя рост? А вот этот вопрос прозвучал крайне нехорошо. По телу прокатилась слабость. Лопата ощущалась тяжелее, чем до этого и в какой-то момент она даже выпала из рук. Чарли поспешил поднять её. Как-то всё странно. Совсем-совсем. Джефф выглядел непоколебимо. Спросил так, словно погодой на завтра поинтересовался. Всё-таки Чарли решил проигнорировать своё шестое чувство. Нужно делать вид, что всё в порядке, что в душе и мире царит только спокойствие. — В футах — 5.7, — боковым зрением повар увидел, как Джефф одобрительно кивнул. — Сойдёт. Так и копай. Увы, вопрос о смерти другого человека встал куда дальше вопроса смерти собственной. И Чарли не был уверен в безопасности мероприятия, в котором участвует. Теперь, когда Джефф подаёт всё более и более подозрительную информацию, появляются гнусные надежды на то, чтобы Джек поскорее принёс свою жертву и тогда все наконец разойдутся. — А где Джек? Он скоро придёт? — Так он и не придёт. Ему около дома нужно было, а ты же со мной пошёл, — естественно, Чарли уже догадался, что происходит. И это отвратительно. Просто он понадеялся, что у Джеффа совесть есть. Какие пустые надежды! На всякий случай Чарли сжал лопату крепче. — А здесь мы что делаем? — в этот момент Чарли услышал, как к нему стали подходить, потому он обернулся лицом к врагу. Осталось молиться, что на удары лопатой у этого гавнюка иммунитета нет. — Карму твою очищаем, — Джефф двинулся ещё ближе и когда Чарли машинально замахнулся единственным оружием, улыбчивый поднял руки ладонями вперёд. — Эй, полегче! Мне ведь ничего не будет, если я тебя покалечу в целях обороны. — Не подходи, — процедил Чарли. Глаз задёргался с новой силой от страха, злости и осознания, что бежать отсюда придётся чуть раньше, чем он планировал. — Я просто пошутил, — Вудс сделал ещё шаг, затем стал осматривать ноги Чарли. Продумывает, как поступить. — Откуда мне знать? Мне не надо было тебе верить. — Тебе не надо было устраивать огненное шоу вчера. Тогда всё было бы хорошо. А теперь… — только Джефф хотел продолжить, как Чарли его перебил. — А теперь у меня лопата и… я не постесняюсь ей воспользоваться. — А у меня нож, — эти слова не были пустыми, Джефф продемонстрировал, что острый предмет у него правда имеется. — Опусти лопату. — Ни за что! — Чарли сильнее замахнулся, когда Джефф приблизился ещё на шаг. Он боялся, что реакции не хватит и в нужный момент пропустит удар. Такой будет позор. — Ты делаешь только хуже для себя. Ну же, опусти её и мы пойдём домой. К огромному удивлению повара, Джефф кинул нож к своим ногам и вновь шагнул. Хоть ещё один такой же и до Чарли можно будет спокойно дотянуться. Угрозы от Джеффа не исходило, по крайне мере прямой. Он лишь указал большим пальцем себе за спину, в сторону Дома Крипипасты. И как же Чарли это вывело, как и последняя фраза убийцы. С него хватит… — Мой дом в другой стороне, — в эту секунду Джефф сделал контрольный шаг, за который и поплатился, как минимум, неделей головных болей. Джефф свалился на землю с визгом и схватился рукой за голову. Естественно, ни о какой меткости и речи не шло. Ошибся здесь исключительно Джефф. Так вышло, что он пытался думать наперёд и просчитывать следующие действия соперника, но только не учёл того, что соперник такими извращениями не занимается и предпочитает бить невпопад, просто на дурачка. Криворукость и молитвы на удачу помогли Чарли выиграть хоть какое-то время, пока Джефф мучался от звона в голове и приходил в себя. И это Чарли ещё плох в бою. Действительно хороший удар мог уложить сильного, но отнюдь не крепкого Джеффа спать на неопределённое время. А так… Чарли лишь на короткое время вывел врага из строя. Сначала Чарли пытался бежать с лопатой, однако быстро понял, что так он только замедляется. Бросив спасительное оружие где пришлось, парень кинулся, куда глаза глядят. Виды не сменялись: деревья похожи на другие, как и кусты, как и всё вокруг. Чарли всегда было трудно ориентироваться на местности, а теперь, когда перед ним открылась неизвестность, он заплутал уже через минуту. Почему-то Чарли казалось, что если он остановится, то непременно умрёт, поэтому, не обращая внимания на недостаток воздуха в лёгких и потемнение в глазах, продолжал бежать. Не понятно куда и зачем. Больше этого он боялся сделать круг и вернуться на то же самое место. Вскоре к состоянию страха прибавилась истерика. Чарли винил себя за всё, что только мог: ему не следовало так поздно гулять, тогда весь этот кошмар с ним не произошёл бы, а прояви он хоть немного ума сегодня, Джефф бы его так легко не обманул. За последнее особенно было обидно, ведь если раньше Чарли тешил себя незримым будущем, где он, нарыв информацию, осторожно выбирается из леса, то сейчас всё шло не по плану. Джефф само собой лучше знает лес и найти повара ему не составит труда — после дождя ноги оставляют следы очень хорошо. Не справившись с эмоциями, Чарли резко затормозил, когда чуть не врезался в дерево из-за пелены слёз. Он схватился за него и медленно сполз к земле. Закрыв рот руками, Чарли беззвучно зарыдал. Всё кончено. Его прирежут прямо здесь. Не будет хороших концовок, драматичных прощаний с близкими. Может, ему даже последнее слово не дадут. А если дадут… Смысл? Для чего? А так хорошо всё шло! Чёртов Джефф испортил буквально всё. Краем уха парень услышал шаги откуда-то. Может, слева, может, справа. Чарли уже было плевать. Он зажмурился и стал ждать, когда с ним покончат раз и навсегда. Через минуту шаги стали приближаться и от этого Чарли вжался в дерево сильнее. Вот-вот случится. Давай же, уродливая тварь, не медли! Чарли попытался дышать глубже. Если уж и умереть, то хотя бы не в полной истерике. Ожидание было оправдано и в какой-то момент, который Чарли показался вечностью, его схватили за плечо и стали поднимать на ноги. Чарли не смог удержать равновесия и сел обратно, однако он успел рассмотреть человека перед собой. И это был не Джефф. — Что ты тут делаешь? — грозно спросила девушка и сжала руку Чарли так, что он почувствовал, как кровоток перекрылся. — Кейт? — Чарли глазам не верил. Неужели всё не так плохо, как он думал? Хотя, судя по выражению её лица… — Я думала, ты умнее, чем кажешься, — на долю секунды в ней отразилось отвращение к парню. Зачем она так говорит? — Ты ведь знаешь, что бывает за побег! Чарли даже слюной подавился, когда услышал обвинения Кейт. Просто замечательно, она теперь думает, что Чарли идиот, который решил, что сегодня тот самый знаменательный день для побега без плана. Чтобы хоть как-то обезопасить себя, Чарли попытался выдавить хоть звук, но из-за рыданий и испуга не смог сказать что-либо. Тогда он просто покачал головой из стороны в сторону. К сожалению, Кейт этого не поняла. Она вновь схватила его за плечо и поволокла в сторону дома. В ней пылала злость. Оно и понятно, Чарли сбил её рабочий график прямо сейчас, да и в целом ослушался её предупреждений. Чарли понимал, что ещё чуть-чуть и ему придётся столкнуться с чем-то похуже смерти, поэтому пересилил свои физические возможности и наконец выдал отчётливо: — Джефф… Кейт встала на месте, что пришлось сделать и парню. Она нахмурилась и через очки Чарли смог увидеть, насколько долго её глаза были закрыты.

***

Как оказалось, дома Джефф ещё не появлялся. Было решено ждать его прямо в гостиной. Для этого Кейт выгнала Клоки и Тоби, чем они были крайне недовольны, но против Кейт они не хотели идти, тем более Клоки считала себя её подругой. Пришлось рассказывать всё от и до: и как Джефф рассказал ему невесть что и повар в это поверил, и как его привлекла перспектива побыть на улице, и как врезал лопатой по голове улыбчивому, а потом сбежал. Чарли сильно боялся рассказывать всё это, ведь по выражению лица Кейт он не понимал, злится она на него, на Джеффа или на обоих. Так или иначе ждать долго не пришлось. Как только Кейт перестала задавать наводящие вопросы, домой зашёл Джефф. Чарли заметил, что тот был совсем не в духе. Естественно, ведь Джефф всё ещё думал, что Чарли где-то шляется. Никто этого не узнает, но до того, как Кейт взяла Чарли за руку и они вместе подошли прямо к нему, Джефф надеялся найти Джека и заручиться его помощью в поимке слабонервного подростка. Глаза расширились от шока и у Джеффа, и у Чарли, когда Кейт сняла очки и, не моргая, уставилась на улыбчивого. Её зрачки сузились и во взгляде виделась боль от света, на которую она не обращала внимания из-за бешенства, что с каждой секундой росло в ней в геометрической прогрессии. Казалось, что у неё даже волосы встали дыбом. Внешне Чарли смог сравнить её только с волчицей, которая защищает своё потомство. Странно, учитывая то, что ещё в лесу она была готова так же глядеть и на Чарли. Конечно, Джеффу стало неуютно от бездонных, почти чёрных глаз, которые сверлили в нём дыру, но признаться в этом было выше его сил. Ещё чего, он и взгляда от них не отведёт, принципиально будет держать зрительный контакт — пусть не выпендривается, она тут никто и звать её никак. — Я так и знал, что он будет прятаться за юбкой, — лучшая защита — нападение. И по такой схеме Джефф часто защищается. — У кого-то яиц нет. — Какая жалось, у вас много общего, — ответила колкостью на колкость Кейт. Чарли хотел что-то сказать, однако Кейт это присекла одним точным ударом в плечо локтём. И достаточно сильным, что Чарли аж шикнул. Не стоит лезть, когда Кейт раздражена. Она решила разобраться сама и, судя по всему, раз и навсегда. В таком состоянии Чарли ещё ни разу её не видел. Агрессивная Кейт — это явление редкое. И такое обеспечить трудно, но Джефф отлично справляется со сложными задачами. Жаль только не по делу. — Дорогуша, какие проблемы? — у Джеффа из положительных характеристик в этом споре было то, что он не боялся. Если, например, Худи ещё занервничает от взъерошенной коллеги, то Джеффа постараться напугать придётся очень сильно. — У тебя теперь они точно есть. Ты думаешь, я стану молчать, как Худи? Ошибаешься! — И что мне будет? Крыс прикажут травить? Эта обязанность и так висит на мне, — Чарли немного пугала самоуверенность Джеффа. Он явно знает, о чём говорит. Неужели ему и впрямь не дадут наказания за такое серьёзное нарушение? Хоть кто-то в этом месте знает, как этого придурка приструнить?! — Ни разу не видела тебя за этим делом. — Я постоянно их травлю, — в этот момент маньяк поглядел на Чарли. Кейт, переходи к плану B, этот не работает! Совсем! За спиной девушки безопасно, конечно, но вряд ли она согласится на операцию по пришиванию повара к своей спине. — Это не важно. Что с тобой будет — решит Босс. И точка! — чтобы закрепить свои слова, девушка ткнула пальцем Джеффу в грудь. Ещё никогда Чарли не замечал такой ненависти друг к другу от этих двоих. Обычно они даже не разговаривали, а тут… И всё из-за него? В любом случае это не его вина. Никто не заставляет Джеффа быть мразью. Кто знает, может, если бы его здесь не было вообще, то жизнь здесь не была бы такой ужасной. Нет, побег в любом случае планировался бы, но… хотя бы в более спокойных условиях. Без Джеффа всё стало бы лучше, и не только у Чарли. — Я просто хотел пошутить. Откуда мне было знать, что этот дёрганый даст дёру? — Откуда? Откуда?! Да разве это не очевидно? — ещё чуть-чуть и Кейт начнёт драться. У неё не хватает нервов, а мозг отключился из-за гнева ещё минуту назад. — Только полный идиот будет шляться с подобной целью, пока по лесу ходят упыри! Опять упыри. Чарли уже изнывал от любопытства. Вообще-то, Кейт раскидывала Вудса по фактам. В лесу опасно и, судя по всему, не только для Чарли, но и для всех. И Джефф сильно замешкался от данной новости. А это совершенно точно была новость для него, не иначе. — Что? — всю уверенность словно смыло с улыбчивого лица. Его глаза забегали из стороны в сторону. Он пытался понять, не послышалось ли ему лишнего в разгаре ссоры. — Да, между прочим, мы с Худи, в отличие от тебя, делом занимаемся и… — Погоди-погоди! — перебил девушку Джефф. Он нахмурился и стал буквально наступать, да так напористо, что Кейт и Чарли отшатнулись. — То есть, по лесу ходят упыри, а вы с Худи об этом… молчите?.. — Мы не… — Кейт сразу же замялась, когда поняла, как облажалась. Пора бы ей отрезать свой язык за излишнюю трепливость. — Босс сказал… Ты куда? Не дожидаясь ответа, Джефф понёсся куда-то. Чарли видел, насколько он обеспокоенно выглядел и ему было не по себе от этого. Джефф и волнение — вещи несовместимые и опасные в союзе. За ним вдогонку побежала и Кейт. Она чувствовала вину за то, что излишне много болтает и она боялась, что Джефф начнёт ломиться во все комнаты, чтобы сообщить «благую» весть. Но у Джеффа были другие планы. Чарли услышал конец диалога только мельком. — Босс не принимает! — Кейт, я здесь живу! Я в первую очередь дома, а не на работе! — Какой же ты идиот… — Я? Ты и Худи станете ещё большими идиотами перед всеми, когда правда вскроется. А она вскроется, я уж позабочусь! На этом разговор оборвался громким хлопком двери. Наверное, это был кабинет Слендермена. Не успел Чарли и шага сделать, как Кейт уже сама пришла в гостиную. У неё был крайне уставший вид. Глаза она держала закрытыми, поэтому пару раз стукнулась о разные предметы, пока шла до дивана. Рухнув в него, девушка закрыла лицо руками и Чарли испугался, что она сейчас зарыдает. Как её успокаивать и нужно ли это вообще делать он не имел ни малейшего понятия. Вернее, имел, но в Доме всё немного сложнее. В любую секунду даже самый спокойный человек может взорваться. Кейт сегодня это показала. Она неплоха, но доверять ей полностью Чарли никогда не решится. И правильно сделает. — Я могу помочь? — всё же сделал осторожный шаг парень. В глубине души он надеялся, что Кейт его пошлёт. Очень хотелось знать, из-за чего столько паники, но желание сделать вид, будто ничего не происходит брало верх. Сегодня ему достаточно приключений. — Чарли, иди на кухню, — не отрывая ладоней от лица, ответила Кейт. И Чарли был только рад. Возможность ещё будет. Может, теперь наконец-то барьер между ним и тайной сломается. Если его не сломает Кейт, то Джефф наверняка этим займётся. В этом Чарли почему-то был уверен. Джефф редкостная сука. Но пока что ни одного обещания он не нарушил. Так что сегодня-завтра всё прояснится. Нужно лишь терпение.