Бесплатное поварское образование

День был странным ещё с самого начала. Было немного непривычно, что Дом встречает не тишиной, как обычно, а руганью. Чарли встал довольно рано, так что позволил себе посидеть за столом в столовой рядом с двуликим существом. Он совсем не отличался разнообразием, всё так же сидел на стуле вразвалку, откинув голову назад. В гостиной усердно наводил свои порядки Джефф. Как он и обещал, об упырях теперь в курсе были все: и те, кто не знал, и те, кто притворялся, что не знал, и даже крысы на чердаке, кажется, обрели сознание на это мгновение и поняли, какие же Кейт, Худи и Маски гавнюки. Чарли так точно понял ещё с первого яростного крика. Хотя, признаться, он всё ещё был на стороне Кейт, несмотря на то, что по логике вещей Джефф говорил правильные вещи. Она вызывала впечатление человека более рассудительного. И прямо сейчас она отстаивала свою позицию. — Босс дал указание разобраться с упырями без шума. Летом их не должно быть много. Но мы не справились самостоятельно. Мы хотели уже сказать. Сегодня-завтра сказали бы, — интонация Кейт была такой, словно она несколько раз объясняет неразумному ребёнку простую истину. При всех показывать всю свою злость она не решалась. — Сегодня, завтра, послезавтра! Или вообще никогда? — Джефф хотел сказать ещё что-то, но его перебили. — Или до первых похорон? — судя по голосу, это был Джек. Он поддерживал друга в этом вопросе. Будучи зрячим сложно убежать от местных тварей, а слепому… — У нас всё под контролем! — влез Худи. — Под каким, нахрен, контролем? — Чарли всё-таки не выдержал и осторожно выглянул из столовой, чтобы поглядеть на это минное поле. Минное, потому что в спор вступили двое самых агрессивных людей в Доме. — Они ведь ходят по лесу и не знают ничего! Никто не вооружён и каждый в зоне риска! — Заткни уже ебало! Чтобы уберечь Худи от необдуманных поступков, Кейт попыталась отгородить его от улыбчивого рукой, но тот уже разошёлся и терпеть своего унижения не был намерен. Что может быть хуже унижения? Если только унижение в ситуации, в которой ты изначально не прав. Если уровень эго Худи увеличить вдвое, то вселенная всхлопнется. По крайней мере так говорил Бен. В вопросах странных теорий и заговоров ему нет равных и почему-то Чарли в последнее время воспринимает подобную информацию, как имеющую место быть. Нет, ну есть же безглазый монстр, призраки, трупы, страшные клоуны… Значит и Худи надо бы побольше гнобить, чтобы ненароком его самооценка не возросла и не уничтожила Землю. — Ты здесь не главный, ты не можешь мне указывать! — Джефф подошёл к Худи практически вплотную. Рыжий был в маске и выглядел в ней устрашающе, но, видимо, не для человека перед собой. — Но главнее тебя! Вялую попытку остановить этих двух попытался совершить и Тоби, но Худи и с ним не стал церемониться — оттолкнул в сторону, чтобы он не мешался. Что примечательно, Тоби был за Джеффа. У него даже свои причины, одна из которых звучит так: он тоже прокси! И ему было больно осознавать, что он единственный прокси, который находился в неведении. Как коллега он был оскорблён, а как житель Дома — задет. Ну правда, хотя бы просто предупредить можно было бы. Какие-никакие меры — и шанс сдохнуть под ёлкой уже меньше. — Но не самый! Пусть это скажет Тим, тогда я хоть рот зашью, — данная фраза была странной для Чарли. Да ладно, кто-то всё же может заставить его замолчать? Чарли взял на заметку. — Тима здесь нет! Я за него! — И какой от этого толк? Ты никогда не станешь, как он, даже не приблизишься! Если бы в последний момент Чарли не схватился за косяк двери, то он точно бы сел на пол от шока. По комнате разлился яркий звук пощёчины и от этого у Чарли у самого загорелись щёки. Это наверняка было больно… Гул стих резко, словно всех поставили на паузу. Голова Джеффа осталась в отвернутом положении. Он не решался двигаться, после такой наглости к его персоне. Наверное, он даже не понимал, как реагировать. Худи тоже не знал, просто старался не забывать дышать. Никто не знал, как реагировать на такое. Было однажды, что Кейт дралась с некоторыми членами Крипипасты. Это нормально, было ожидаемо. А Тим выходил из себя в моменты ломки. Данный факт тоже никого бы не смутил. Теперь же Худи, самый агрессивный житель Дома, поднял руку на другого самого агрессивного человека. На Джеффа. Такого никогда не было. Как, чёрт возьми, вообще на такое реагировать? У их коллег не было какого-то шаблона поведения. — Жаль я этого не видел, — вдруг нарушил тишину Безглазый. Чтобы догадаться, что произошло, много ума и зрения не надо. Таким образом он дал знак, что жизнь всё ещё продолжается. Все принялись шептаться. И Джефф тоже отмер. Он медленно повернул голову сначала на Джека и, одарив его обиженным выражением лица, направил всё своё внимание к объекту нынешней ненависти. Все, в том числе и Чарли, ожидали хоть какой-то колкости, криков или даже физической расправы, однако Джефф, широко открыв глаза, не моргая, продолжал сверлить Худи взглядом исподлобья, словно это помогло бы ему расплавить лицо врага. Что ощущал сам Худи было не ясно из-за маски, но, кажется, он не особо жалел о своём поступке. Ох, а стоило бы. — Худи… — Кейт тронула его руку и это будто подтолкнуло его к тому, чтобы сделать атмосферу темнее. — Рот зашьёшь? Это я тебе, паскуда, устрою… — сквозь зубы просипел Худи. Слова безусловно задели Джеффа, однако он не собирался действовать. До тех пор, пока его не схватили за плечо. Это стало последней каплей для срыва. Теперь, когда его притянули ближе, он не сопротивлялся, но уже точно решил, что просто так рыжий отсюда не уйдёт. Джефф чуть пригнулся и тем самым оказался ниже Худи. Излюбленная тактика. Соперники, которые не знали об истинной цели такой позы, всегда думали, что Джефф боится и просто пытается быть незаметнее, лишь бы не получить. Но это было отнюдь не так. Снизу легче целиться в шею. Конечно, Вудс не собирался резать горло второй… третьей… в общем, одной из рук Слендермена. Одно дело убить повара… Другое… За смерть приближенного Слендермена можно получить кару похуже смерти. Но, наверное, в случае чего его не накажут, если он временно выведет из строя дыхательную систему рыжего. Обычно такая поза — это просто дело привычки, ведь Джефф не любитель мстить прямо здесь и сейчас, но и Худи никогда не бил его. До этих пор. Так что теперь все правила сняты для них. Как только хватка на его руке чуть ослабла, он нанёс точный, но не слишком сильный удар в кадык соперника. В самый последний момент Худи успел увернуться и отгородить себя от серьёзных последствий удара. Скорее всего для Джеффа не было секретом, что выполнить нападение в полную силу не получится, потому что если бы получилось… Произошло бы тоже самое, что перерезать горло, только не ножом, а осколками сломанной трахеи. Подобные выкрутасы Худи не понравились и он уже было хотел показать уродцу, как правильно бить, но в потасовку вмешались остальные и коллективно разняли их. Не то что бы было не понятно, кто выиграет… Но зачем лишние травмы, особенно, когда им всем скоро вести охоту на упырей? Джефф, несмотря на то, что всех бесит, ценный союзник. Может получиться так, что пока он будет лежать в лазарете, после разборки с Худи, в лазарет попадут все из-за недобора людей в команде. Каждый важен. Не с моральной точки зрения, так с физической. Поняв, что ловить здесь больше нечего, Чарли развернулся, дабы пойти на кухню, но встретился нос к носу с Беном, который тоже, оказывается, наблюдал за данным представлением. На этот раз Чарли не испугался его совершенно. То что Бен призрак, постоянно летает и неожиданно появляется везде, где только можно, больше не будоражило, Чарли к этому привык. А вот то, что Утопленник от удивления раскрыл рот уже как-то странно воспринималось. Обычно Бена ничего не удивляет, а тут он прям загрузился и видно, что хочет поговорить. — Плохо получилось, — озабоченным голосом начал призрак. Он проследовал за Чарли на кухню. — Худи обычно не бьёт никого. — Ну… Джефф это заслужил. Наверное? — сначала Чарли сказал это, опираясь на его собственные разногласия с улыбчивым, но потом осознал, что в этот раз стоит покопаться в данном вопросе. И покопаться придётся глубже, чем вчера в лесу. — Нет. Джефф прав, — думать теперь было необязательно, потому что Бен как будто говорил верно. И Чарли это не нравилось. Принять то, что Джефф прав уже звучит, как преступление против себя. — Остальные члены Крипипасты имели право знать. Просто Худи следует приказам слепо, а Кейт не хватает уверенности в себе, чтобы сказать «нет» боссу. Быть может, если бы она была чуть смелее, то ей бы разрешили рассказать. Но никто не захотел заморачиваться, так что сучий характер Джеффа нам сегодня помог. Но Худи всё равно не стоило идти на поводу гнева. Звучало очень даже справедливо. Чарли и сам считал, что рукоприкладство — самое последнее дело и то, ради самообороны. Да, Джефф постоянно срывается на подростке и, бывает, тоже его бьёт, но ведь у их вражеских отношений, по идее, нет преград, им ничего не мешает враждовать. А тут всё немного по другому: Джефф и Худи живут вместе несколько лет и имеют примерно общие цели. Так что… бить соседа по дому — идея не очень. В особенности, после того, как Джефф сделал что-то на благо другим. — Так что у вас с Джеффом произошло вчера? — внезапно поинтересовался Бен и Чарли осознал, что уже минуту стоит на месте с кастрюлей в руках. — Уф… — с одной стороны Чарли всё ещё обижался на Утопленника за его излишнюю скрытность, с другой… Ему крайне хотелось поделиться с кем-то! — Он соврал, что Джек попросил его вырыть яму. И якобы он не хотел этого делать сам, поэтому завербовал меня. А потом пошутил, что я рою яму себе. Потом я ударил его лопатой… Ну я и убежал. — Что же он к тебе так прицепился… — Бен прищурился и осмотрел собеседника с ног до головы. В его мыслях сейчас решались какие-то сложные задачи. — Клянусь, другие повара страдали меньше из-за него. Чарли и сам не знал, по какой причине Джефф никак не отцепится. Аргумент «Бесишь» уже не казался таким правдивым. Ни один нормальный человек не будет так долго и изощрённо издеваться из-за какой-то антипатии. Хотя, да, нормальный как раз-таки не будет. Здесь немного другой случай. Видимо, Чарли всего лишь не повезло и он улыбчивому просто не понравился. Или наоборот понравился слишком сильно… Подросток подошёл к плите и вспомнил, с чего вообще начался вчерашний кошмар. — Я сжёг его волосы… — зачем-то вслух произнёс Чарли и реакция со стороны эльфа не заставила долго ждать. — Что?! — таких больших глаз у Бена Чарли ещё никогда не видел. Что уж там, стены Дома такого не могли припомнить. — Да… резко включил комфорку… Просто… — Просто?! Ты очень везучий! — Бен замолчал на несколько секунд, потом захотел что-то сказать, но закрыл рот. И по итогу всё равно его открыл. — Нет, ты слишком везучий. Он не прикончил тебя на месте, это просто восьмое чудо света! Если честно, Чарли совсем не понял, к чему ведёт Бен. Джефф совершенно точно был вне себя тогда, но… Убить? Серьёзно? За это он мог убить и Бена удивляет, что он этого не сделал? Пот сию секунду выступил на лице Чарли от напряжения. Ему совсем не нравилось узнавать такие подробности спустя время. — Почему?.. — когда повар спросил эльфа, то вопрос прозвучал для пустоты. Он куда-то смылся и Чарли остался один на один с кучей вопросов. Вот ведь засранец! Выкинет что-то, заставит загнаться, а потом сваливает подшумок. В этом весь Бен. А ведь ему теперь не уснуть сегодня. Джефф интригант… Что ему помешало убить? Вопрос хороший. А ответ… Чарли остановился на том, что Джефф просто сделал выбор в сторону жестокого розыгрыша. Иначе у него не было другого объяснения. В последнее время он допускает мысль, что у Джеффа на этот вопрос тоже нет ответа. Итак, Чарли всё ещё был не в курсе того, что происходит вокруг. Который день он ломает голову? Видимо, кроме того, что упыри — это опасные твари, которые бродят по лесу и вызывают у Джеффа приступы справедливости, Чарли больше и не узнает. Жаль, конечно. Ещё примерно год придётся просыпаться по ночам в панике и размышлять о вечном — об упырях. Слишком уж он парень любопытный. До добра точно не доведёт. На обед явилось слишком мало людей. Из-за недавней заварушки Чарли не успел спросить Худи, на сколько персон готовить, поэтому сварганил на стандартное количество, с чем и ошибся. Зато на вечер готовить меньше. В столовой присутствовали только Джек, Кейт, Тоби с Клоки и Кагекао. Все они сидели молча. Даже Безглазый, любитель поболтать и поспорить с Клоки, вёл себя тихо. Вообще-то Чарли казалось, что раз Джек друг улыбчивого, то ему не помешало бы сейчас его поддержать в трудной ситуации, а не уплетать человеческие органы за обе щёки. На самом деле Чарли не хотелось готовить почки ещё и вечером… Было бы проще, если бы Джек был понимающим и хорошим человеком, но, увы и ах, обед у него строго по расписанию. Было видно невооружённым взглядом, что к Кейт все немного… холодны. Кроме Кагекао. Чарли не был уверен, в курсе ли он хоть чего либо. На вид он такой бесполезный… Глаза могут и обманывать, но Чарли почему-то верилось, что он и то полезнее будет для этого места. Просто он так неподвижно сидит, так маняще… Чарли так и хочется сделать подлянку. Но не сделает. Жизнь и так коротка, а узнать самым худшим способом, на что же способен двуликий не хотелось. Обед кончился куда раньше, чем обычно. Все поспешили удалиться из столовой, поэтому вскоре в помещении остались лишь Чарли, Кейт и пьющий монстр. Девушка выглядела расстроенной и Чарли почувствовал резкое желание вырвать её из мрачных мыслей. Взяв последнюю тарелку в руки, парень всё-таки решился начать разговор: — Прости, что я напоминаю обо всём произошедшем, но… — по мнению повара, нужно было начинать сразу с важного. Если Кейт не захочет общаться, то и на отвлечённые темы тоже будет реагировать без интереса. — Мне тоже стоит бояться? — О чём ты? — Кейт так и не поглядела на Чарли, продолжая царапть вилкой тарелку. — Упыри… — со вздохом произнёс Чарли, ожидая, что Кейт вскочит и уйдёт куда подальше. Однако она лишь подняла брови, после чего осмотрела Чарли с ног до головы. — А… Ты об этом… Конечно же, Кейт было тяжело. Она понимала, что поступила неправильно по отношению к другим, но таков был приказ. Как же другие не понимают этого? Её так пугала перспектива стать изгоем в Доме. Участь не самая приятная, хоть и не опасная. Наверняка это лишь бессмысленные загоны, пройдёт время и все обиды забудутся, но из головы не выходили сюжеты с противоположной концовкой. А вдруг нет? Вдруг её приравняют к Джеффу? Это же ад адский! К Джеффу она относилась скорее, как к низшему сорту: чего с него взять? Он ничего не добился при службе Слендермену за все десять лет! И так противно на душе, когда такие, как он тебя обходят в чём-то. Когда получаешь тоже самое, хотя и трудишься больше. Когда совершаешь только одну ошибку, а ты уже где-то рядом с ним. Статус прокси — это единственное, что у Кейт было. И его бессовестно поганят… — Да, я просто всё ещё не понимаю… — У тебя будет время, — Кейт перебила Чарли. Она встала из-за стола и подошла к нему ближе. Почему-то её тянуло к этому мальчишке. Её всегда тянет к искренне добрым людям. Всегда тянет к тому, чего не хватает в жизни от самого себя или от других. — Тебе предстоит многое понять и переосмыслить. Ты с нами, тебя ничто не потревожит. Ты можешь не бояться. Лицо Чарли выражало жгучий интерес ко всей ситуации. Он больше и не думал спрашивать, потому что боялся быть посланым. Кейт это понимала. Она зажалась изнутри, спряталась от этого светлого человека, как глаза за тёмными очками. Очередной раз она заткнула себе рот, чтобы не взболтнуть лишнего, но… Как раз за молчание её сегодня и прокляли несколько человек. Джефф так точно, и не один раз. После всего этого, стоит ли опять молчать? И есть ли смысл, когда повар знает практически всё? Наконец Кейт определилась с выбором и просто поплыла по течению. Что может плохого произойти? К тому же хуже уже некуда. Кейт надеялась, что так. — Мы не совсем уверены, к какому виду они принадлежат, — начала Кейт с неким волнением. В горле мгновенно пересохло. — Но, что мы точно знаем: упыри примерно нам по пояс ростом. Они боятся какого либо источника света. Не переносят запах чеснока… — Как вампиры? — сходство и впрямь было, как отметил Чарли. Он слушал Кейт, раскрыв рот. Как давно он жаждал этой информации и наконец получил её! — Да, только они не вампиры. Они скорее, как… Собаки-переростки? — фантазия рисовала жуткие картины. Скорее всего и зубами эти монстры не обделены. — Только они тупее собак. Ими двигают инстинкты и больше ничего. Они — большие животные. И, как любые другие животные, не любят, когда на их территории кто-то ходит. Поэтому они опасны. Но не летом. Летом они слабы. А вот охотятся целой стаей, в этом их преимущество. Обычно в стае 10-15 особей, но в этот раз Роудж насчитала куда меньше. Тим предположил, что матка умерла и теперь упыри нападают раньше, чтобы попытаться воссоздать новое потомство, прежде чем не помрут все до единого. Мы должны были разобраться с ними сами, без помощи остальных, но… Всё пошло не по плану. — И вы… Вы, тип, защищаете город от них? — на секунду Чарли преисполнился гордостью за людей, с которыми живёт. Но лишь на секунду. — Нет. Прежде чем напасть на город, они нападают на нас. Да и в городе слишком много света. Честно говоря Чарли немного расстроился. Он правда пытался сделать членов Крипипасты лучше, чем есть на самом деле. Это нормальная реакция психики. Для спокойствия мы приписываем опасностям хорошие качества или слабости. Так ещё бывает с людьми, которых похитили или держат в заложниках. В первое время твой враг — это враг, а потом… Ох, он иногда приносит еду и любит собак, он же просто душка! Хех… Нет, ну а на что Чарли надеялся? Что маньяки в тайне от общественности выполняют работу супергероев? Ага-ага, так оно и есть! Тим — это Бэтмен, Кейт сойдёт за Чудо-женщину, Худи отлично сыграл бы роль Халка, а Бен самый настоящий Дэдпул. Интересно, кто в этой очумелой шайке Джефф? Первое, что пришло в голову Чарли — Джокер. Но, немного поразмыслив, Чарли всё-таки решил, что Джефф — тварь. И даже не Болотная… Он злой, пусть без суперсилы ходит! — А откуда они вообще взялись? Так по всему миру? — Если бы это было по всему миру, новости не затыкались бы, — Кейт улыбнулась, затем указала большим пальцем себе за спину, тем самым сделав жирный намёк. — Просто кое-кто забыл закрыть портал пять лет назад… Чарли выглянул из-за плеча девушки и понял, что она говорит о Кагекао. Он так и не шелохнулся, словно говорили совсем не о нём. Как можно так напиться, что реальность больше не воспринимается мозгом? Только Чарли волновало немного другое… Портал?! Тут ещё и порталы где-то?! — Но его уже давно закрыли, так что… Всё окей? — создавалось впечатление, словно Кейт и сама не уверена в хорошем развитии событий. У Чарли взрывалась голова, ему хотелось задать столько вопросов. — А куда ведёт портал? — Это не важно. В любом случае открыть его мы больше не можем. Каге, можно сказать, пропил эту способность… Очевидно прокси разговорилась. И ей было легче от этого. Она будто набиралась энергии от Чарли. Или от понимания, что в кои-то веки можно не держать всё в себе, а просто рассказать, как есть. Для Кейт это было чем-то вроде личного вида психотерапии. Секреты. Не то, что бы она открыла какую-то тайну Чарли, ведь суть секретов — рассказать то, чего никто не знает. А кроме него знали все. Но упор на слова «кроме него». Вот она поделилась с Чарли чем-то для него новым. И вроде как секрет открыла! Странное чувство освобождения помогло Кейт ощутить себя чуть лучше. Вокруг, да около больше не сновали ужасные убеждения. — Спасибо, — только обескураженный Чарли хотел спросить, за что, как Кейт уже смылась из столовой. Неловкость поглотила её с ног до головы и оставаться рядом с парнем она больше не могла. — Пожалуйста?.. Неозвученные вопросы лились рекой. Было обидно, что Кейт убежала, однако Чарли всё равно был доволен. Ему что-то объяснили! Он не подслушал, не настаивал! Глупая улыбка расползлась по лицу. Ну надо же… С таким удовольствием Чарли ещё никогда не мыл посуду. День обещал быть замечательным, несмотря на прежнюю агрессивную атмосферу. Мысленно парень стал строить планы, чем бы заняться до ужина. В компьютерные игры перехотелось играть совсем, да и Бен, кажется, неплохо проводил время наедине с собой. Телевизор — слишком скучно. Тем более пульт ещё нужно заполучить в смертельной битве. А что, если почитать? Чарли почему-то был уверен, что в Доме найдётся хоть одна книга, а если и нет, то кто-то из членов Крипипасты точно читает. Надо бы разузнать! Главное у Джека случайно не спросить…