BDream

      – Разлом снова открылся! – грохочет новость по землям Империй, когда история уже, казалось, должна была завершиться…       Они достигли финала… Шаббл смогла справиться с заражением скалка, Джимми полностью вернул рассудок, Соседж победил своего тёмного двойника. Джоэл вернулся обратно из прошлого. Катерина разобралась со своим проклятием…       Всё пришло к своему финалу, и они даже чувствовали надвигающийся конец, однако… В один момент чувство конца просто пропало, и Разлом открылся вновь.       На этот раз оттуда никто не пришёл…       Они забрасывали туда записки, ожидая ответа, однако его не было…       Ксорнокс просто хотел уйти, а потому вынужден был открыть своё существование и существование Зелёной Хромии, поэтому сейчас он стоял рядом с другими правителями хмурясь и невольно поводя плечами…       – Давайте просто зайдём! Хуже не будет, вы ведь помните Отшельников? Каков шанс, что мы снова окажемся у них? – задорно улыбается кошка. Лиззи была… Удивительным существом в обоих историях. Сначала Королева Океанов, теперь дикая кошка с любовью ко всем видам зверья…       – Нокс? Всё хорошо, ты неважно выглядишь? – тихо спрашивает Скотт, замечая необычную нервозность своего близнеца.       – Не знаю почему, но я уверен, что если мы зайдём, то произойдёт что-то очень плохое… Но и если не зайдём… Будто выбора у нас даже не предвидится… Быть может, просто застроим к чертям эту дрянь?       – Не ругайся, – слабо укоряет брата король Хромии, однако слабо улыбается. – Я верю твоему чутью, но что если даже это не спасёт?       – … Уже поздно… – обречённо бормочет Ксорнокс, и Скотт даже не глядя понимает, что случилось… Джоэл споткнулся и упал в портал, а Лиззи тут же рванула за ним…       – Но мы ведь всё ещё можем просто не идти, верно? – с надеждой тянет Скотт, однако тут же слышится короткий возмущённый крик, и он сам дёргается в сторону Разлома, наблюдая за быстро тающей в глубине фигурой Джимми…       – Не можем… Нам не позволят остаться… – едва слышно бормочет Дрим, всматриваясь в вечернее небо, где уже проглядывались первые звёздочки… – Идём уже, не стоит оставлять Джимми там одного, – устало тянет правитель Зелёной Хромии и идёт к порталу, дожидаясь брата, что встаёт с ним рядом…       Просто двое перед Разломом, что навсегда изменит их жизни… Оставшиеся правители о чём-то ожесточённо спорят, совершенно не замечая две яркие фигуры, что быстро теряются в пурпурном тумане…       – Джоэл! – внезапно Лиззи и их местный бог возвращаются обратно, с изумлением рассматривая мгновенно потухший портал…       – Туда ещё кто-то заходил? – тут же хмурится Джоэл, что более не чувствует никаких возмущений магического фона…       – Джимми, споткнулся и упал, но… – Катерина оглядывается, с каждым мгновением становясь всё испуганнее… – Скотта и Ксорнокса нигде нет!       – О, да. Они вошли в Разлом, пока вы спорили, – как всегда манерно тянет Джоуи.       – Ты видел? Почему ты их не остановил?! – тут же возмущённо взрывается Фвип, однако получает лишь гневную отповедь пирата и порыв ветра, от улетевшего прочь парня…       ***       – Это место… Кажется мне знакомым… – растерянно тянет Ксорнокс, рассматривая своды гигантского зала, что по ощущениям находился где-то в Незере…       – Скотт, Ксорнокс, что произошло? Меня будто кто-то затащил сюда! Я ведь специально стоял подальше!       – Не знаю, Джимми. У меня было ощущение, что кто-то просто настойчиво хочет привести сюда именно нас…       – Меня.       – Нокс?       – Меня хотели привести сюда… – хрипло бормочет парень, снимая капюшон… Его волосы стремительно окрашивались в бледное золото, такое же, как и пряди на макушке ранее. Только глаза так и остались двухцветными. – Вы были просто средством достижения цели… Я вспомнил это место…       – Вспомнил? Ты был здесь раньше? – тут же любопытствует Джимми, хотя напрягается, слыша шум поршней из странного пространства у дальней стены…       – Чёрт, быстрее забирайте оружие и латы, но спрячьте пока подальше, – Ксорнокс бросается к неприметной щели на стыке пола и стены и вытаскивает оттуда невероятно мощно зачарованную броню и оружие, что тут же скрывается в бездонных мешочках его брата и свояка… – Ни за что не упоминайте, что я знаю это место. Если кто-то меня узнает… Наше пребывание здесь не будет простым… – мужчина торопливо натягивает капюшон, пачкая лицо и одежду адской пылью, что толстым слоем покрывает пол.       Не то, чтобы они уже не успели как следует испачкаться, однако всё же повторили то же самое. Особенно блондин старался над собой и Скоттом… Они выглядели идентично. Вот только после слияния Дрима и Ксорнокса изменился не только он. Скотт также приобрёл какие-то черты Дрима. Едва ощутимые, но они были…       – Мы же можем просто уйти, разве нет? – растерянно оборачивается к Разлому Джимми, когда первый шок проходит, однако тут же застывает вновь. – Или не можем… – расстроенно выдыхает шериф, разглядывая серое марево, что никуда их не пустит…       – Ситуация как с Отшельниками. Мы будем заперты здесь какое-то время, – хмуро шепчет Ксорнокс, почти затравленно наблюдая за спускающейся платформой, люди на которой уже ощетинились оружием в сторону незнакомцев.       – Вы кто такие? Назовитесь! – громко требуют двое подростков, вооружённых до зубов.       – Эм-м… Я – Скотт Ривендел, король Хромии с континента Империй. Не подскажите, где мы находимся? – неловко улыбается парень, позволяя брату и мужу спрятаться за своей спиной.       – Стоп, ты – Ривендел? С каких пор? – недоумённо прерывает неловкий момент Джимми.       – С самого начала?       – Почему ты мне не сказал?       – Джимми… Честно, в нашей культуре не принято использовать фамилии или имена родов, так что большую часть времени мы об этом даже не задумываемся, а официальных встреч между нашими королевствами ни разу не было… Хотя вроде бы на банкете Катерины должны были называть все имена полностью…       – Как и с коллекционированием? – несколько обречённо уточняет шериф.       – Именно, – неловко улыбается в ответ Скотт.       – Прекращайте свою болтовню и назовитесь! Все! – агрессивно, но чуть более растерянно требует блондин с голубыми глазами и яркими красными рожками и хвостом.       – Шериф Джимми Солидарити из Тамблтауна, – по военному отдаёт честь кареглазый блондин, уже чуть более расслабленно улыбаясь, медленно опускающим оружие подросткам.       – Ксорнокс Ривендел, король Зелёной Хромии… – негромко отзывается блондин, продолжая настороженно сверкать глазами из-за спины брата, в то время как его свояк уже встаёт рядом со Скоттом…       Прятаться за чужой спиной стыдно, почти унизительно, однако его больше не волнует гордость. Дрим потерял её в момент, когда решил просто убежать от проблем, оставляя предполагаемый финал пустой страницей… Теперь же… Отчего-то казалось, что он вернулся ровно в тот момент, ведь Томми и Тюббо, а именно так звали двух подростком перед ними, явно были в этом месте впервые, а Дрим сам ранее оставил координаты зала в сундуке на месте встречи, не желая лично встречаться с последствиями своих ошибок… Своей слабости, какой он считал временную потерю разума под влиянием Найтмера…       Последний, кстати, теперь вообще не имел на него влияния кроме редких головных болей… Слияние Ксорнокса и Дрима породило действительно могущественное существо…       – И как вы здесь оказались? Вы подручные Дрима? – в некоторой мере даже насмешливо тянет Тюббо, склоняя голову на бок.       – Дрима? Кто это? – растерянно и совершенно непонимающе спрашивает Джимми, спасая Скотта от необходимости спрашивать вопрос, при котором он вынужден был бы солгать… – Мы провалились в Разлом. Эту серую штуку в стене. Вернее портал должен быть по идее фиолетовым, а его нынешний вид лишь означает, что мы не можем вернуться прямо сейчас.       – Как-то странно, что вы столько знаете об этой хрени, – враждебно скалится Томми, однако присутствие друга рядом его всё ещё сдерживает.       – Мы уже имели «счастье» протестировать его. На материк Империй с его помощью попали жители материка Отшельников. И после них портал также стал серым, восстановившись примерно через год. После некоторые из правителей отправились к Отшельникам, а затем вернулись, после чего Разлом мы посчитали закрывшимся навсегда. Однако он открылся снова, и вот мы здесь. Странно, что Лиззи и Джоэла нет рядом, хотя они вроде как провалились сюда незадолго до нас… – спокойно поясняет Скотт, растерянно замечая несоответствие…       – Они не были целью, – едва слышно вздыхает Ксорнокс, утыкаясь лбом в позвоночник брата.       – Хм-м, ты прав. Учитывая, что Джимми практически затащило сюда, вполне возможно, что Разлому требовался кто-то конкретный. Странно только, что попали именно мы. Быть может, он был нацелен на эльфов? А Джимми был приманкой из-за наших отношений? Интересно даже, почему он просто не мог затащить сразу нас…       – *Горные* эльфы неподвластны физической магии, – первое слово Дрим произносит настолько тихо, что его уловить может лишь Скотт. Однако эта фраза будто разрубила узел, в который так старательно ситуация закручивала их нервы…       – Хорошо. Просто ничего не трогайте. Нам нужно осмотреть это место, а после мы сможем уйти, – хмуро командует Томми, вместе с другом отправляясь на исследование комнаты трофеев…       – Прекрасная коллекция, – с присвистом тянет Скотт, когда наконец может чуть расслабится и осмотреться, замечая сотни вещиц на стендах или прямо на стенах… Его глаза загораются жаждой заполучить что-нибудь из сокровищ этого места, и он не может сдержаться и не пройтись вдоль полок, едва ли не вынюхивая самые ценные экспонаты… – Какой топор… – почти зачарованно тянет парень, восхищённо рассматривая мрачное искрящееся от зачарований лезвие…       – Верно, топор мира. Это не принадлежало хозяину этого места, – хмуро бормочет Томми, снимая оружие и под жадным восторженным взглядом голубоволосого укладывая то в инвентарь, что на этом материке был магическим конструктом, подвластным любому «игроку»…       – Он просто восхитителен! – довольно восклицает Скотт, и нетерпеливо продолжает свой путь, ища ещё что-нибудь не менее ценное, пока Ксорнокс неловко прячется за Джимми, что едва ли не обречённо наблюдает за своим мужем… Пускай все трое знали, что это не продлится долго, однако не могли себе отказать в такой малости…       Надо сказать, что волосы Скотта также начали медленно менять цвет. Вначале казалось, что они просто отросли после покраски. Теперь уже цвет сполз почти до половины и лишь продолжал сходить…       – Скотт, облик сполз, – неловко окликивает брата Ксорнокс, однако подростки тут же хмурятся и поднимают оружие.       – Правда? Странно. Однако, как ты помнишь, я рассказывал, что Джем тоже изменилась при переходе к Отшельникам. А уж как отличались сами от себя Перл и Фвип… Возможно, это просто последствия перехода, но какая разница светлые у меня будут волосы или голубые? Тебе пурпур тоже идёт куда больше, чем тусклый блонд. Надеюсь мы поскорее вернёмся в Хромию… На крайний случай просто закопаемся в красители, – с хитрой улыбкой тянет Скотт, а двое его спутников не могут сдержать веселья, ведь он и правда мог это сделать…       – Хватит переводить торговое сырьё на глупости, – сквозь сиплый придушенный смешок укоряет брата Ксорнокс, однако Скотт лишь шире улыбается и продолжает порхать по залу точно дивная яркая бабочка…       – Что-то вы совсем не похожи на правителей, – щурит глаза Тюббо. Даже не поймёшь, шутит он или говорит серьёзно…       – Быть занудами было бы скучно. К тому же, Империи – континент, что наполнен постоянным движением и в большей степени мирной направленности, ведь никто не хочет терять свой народ в пекле войны. Лучше уж это затронет только нас – правителей, чем навредит кому-либо из наших подопечных. Иногда шутки могут оказаться слишком жестоки или откровенно опасны, однако кто нас осудит? Любой конфликт можно решить разговором или торговлей, так что это не такая уж и проблема. С мечом наголо попрётся только идиот, не ценящий свой народ и соратников. Разве может стоить что-то дороже, чем жизнь? Мне так не кажется, – мягко улыбается Скотт, погружённый в созерцание коллекции и совершенно не замечающий странные взгляды подростков.       – Скотт… Континенты сильно отличаются друг от друга, помнишь? Где-то считаются нормой шуточные войны, где-то – бессмысленные соревнования за забавные вещицы… А где-то мир может быть наполнен болью и кошмарами… Мы не знаем, как живёт этот материк… – тихо окликивает брата Ксорнокс.       – Оу. И правда. Прости, совсем не подумал. Ты как всегда – голос разума, не так ли?       – Только потому, что ты вечно дурачишься… – тяжело вздыхает Ксорнокс, а после внезапно замирает и задумчиво тянет: – К тому же, ты ведь осознаёшь, что мы оставили обе Хромии на Оуэна?       – … Нет… Нет!… – Скотт застывает будто подстреленный. Оборачивается к брату, что обречённо-устало смотрит на него в ответ. – Блять…       – Скотт! – тут же возмущённо подскакивает Джимми, слыша из уст любимого ругательство.       – Мне кажется, что к моменту нашего возвращения обе Хромии будут Оранжевыми и всё придётся перестраивать заново…       – А ещё ловить лам по всей территории… – мученически стонет Скотт, прикрывая лицо руками и крича в ладони.       – Оранжевый определённо лучший цвет, и мы заслуживаем свободы от дверей и заборов. И да, Скотт, нам нужно больше пшеницы, – спокойно раздаётся со стороны и подростки вместе с Джимми испуганно подскакивают на месте, пока Корнокс лишь устало прикрывает глаза, а Скотт растерянно переводит взгляд с закрытого портала на друга и обратно.       – Как ты здесь оказался?       – Ну, вы ведь мои люди. Я всегда смогу вас найти, – спокойно пожимает плечами Оуэн и цепляет Ксорнокса, подтаскивая его к Скотту и удерживая обоих в своих объятиях. – Я, кстати, научился обниматься, прямо как люди, – широко улыбается парень с шоколадно-коричневыми волосами, мягкими кремовыми ушками и хвостом, а также коричневатым носом, что сильно выделялся на фоне бледной кожи.       – Это здорово, Оуэн, но тебе не стоит сжимать нас настолько сильно. Обычно объятия должны быть достаточно слабы, чтобы не причинять дискомфорта, но дарить тепло.       – Оу, так? – смущённо ослабляет хватку Оуэн и уже куда осторожнее обхватывает близнецов.       – Да. Ты быстро учишься, друг, – спокойно улыбается Ксорнокс, отвечая на объятия.       – Я знаю, я – самый лучший.       – Конечно, – неловко соглашается Скотт, отвечая на объятия, но взглядом моля Джимми забрать его…       – Быть может, теперь ты вернёшь мне МОЕГО мужа! – наконец возмущённо требует шериф, что наконец отошёл от ступора.       – Это МОЙ друг и человек. И тебе я его не отдам, – тут же фыркает Оуэн и крепче обнимает Скотта, выпуская спокойно стоящего рядом Ксорнокса.       – Это ещё кто?! – наконец приходит в себя Томми, однако всё же не поднимает оружия, хотя и держит в руках меч.       – Наш друг – Оуэн. Он – лама, превращённая ведьмой в человека, – мягко усмехается Ксорнокс, пока спор Джимми и Оуэна набирает обороты, а Скотт оказывается канатом, что каждый норовит перетянуть на себя… – Честно говоря, понятия не имею, как он умудряется найти нас где бы то ни было, но возможно, что это особая магия лам… Примерно как у прирученных волков…       – Вау! Это круто, – довольно влезает Тюббо, осматривая новое лицо чуть ближе.       – Эм… Здесь всё хорошо? Я как-то ожидал, что вас придётся спасать, – слышится ещё один голос со стороны адского портала, что расположился на противоположной стене от лифта. Разлом появился на одной из длинных боковых стен, серьёзно потрепав стенды с экспонатами маленькой коллекции Дрима… Вероятно, ему просто нужно было признать, что ему ещё тогда нравилось собирать что-нибудь интересное или ценное…       – Панз? И все? – удивлённо восклицает Томми, оглядывая всё прибывающих людей, что сначала враждебно, а затем скорее несколько растерянно оглядываются, не находя того самого злодея, ради которого все собрались сегодня.       – Эм… Это ваши друзья, верно? – чуть опасливо тянет Джимми, вновь прикрывая Ксорнокса, что в принципе не наслаждался обществом чужаков, с трудом общаясь лишь со своим народом, да другими ламами…       – Моему человеку не нравятся эти люди? Тогда давай уйдём отсюда, чтобы тебе было спокойнее, – тут же предлагает Оуэн, ревниво вглядываясь в фигуру из трёх блондинов, ведь Скотт также быстро оказался рядом с братом.       – Томми, Тюббо, вы в порядке? – взволнованно тянет Паффи, овечка-пиратка, за спиной которой также переживают Квакити, Асомдюд и Ранбу.       – Всё хорошо. Дрима нигде не было. А эти четверо вообще с другого континента по их словам, – тут же просвещает прибывших Тюббо, кратко знакомя жителей Империй со всеми прибывшими. – Как я понимаю, они вообще попали сюда по чистой случайности, но теперь на какое-то время застряли здесь…       – Не хотите ли тогда остаться пока у меня? – тонко улыбается Квакити, уже планируя, как затащит новичков в своё казино.       – Хей, не честно, я хотел пригласить их в Сноучестер! К тому же, Лас-Невадас всё ещё строится! – тут же обиженно подпрыгивает Тюббо, вставая между гибридом-уткой и гостями.       – Боюсь, я не могу сказаться точно, однако по большей части мы живём в лугах при умеренных температурах. Оуэн может перегреться в пустынях или пустошах или замёрзнуть в тайге или иных холодных районах… На самом деле это достаточно сложно, учитывая расположение наших стран… – неловко уворачивается от расчётливости и дружелюбия двух гибридов Скотт.       – А где располагаются ваши страны? Какие они? – любопытно сияет Томми.       – Давайте для начала покинем Незер? – прерывает подростка Панз, первым входя обратно в портал.       Идея – неплохая, поэтому все устремляются в Обычный мир, по коридорам торопливо выходя на зелёный луг, покрытый утренней росой. Мочиться никому не хочется поэтому они идут дальше к пляжу, удобно располагаясь на песке. Все устраиваются вокруг гостей, снимая броню и откладывая оружие. Всем интересно послушать что-то новое…       – Что ж. Тамблтаун располагается в пустошах. Среди глиняных гор. Мы занимаемся в основном добычей золота на продажу, а также производством пороха для шахтёрского динамита и фейерверков. Учитывая, что последние очень полезны, покупателей у нас вполне достаточно, – рассказывает Джимми о своей империи.       – Для чего могут быть полезны фейерверки? Вы устраиваете так много праздников? – растерянно уточняет Томми, пока Ранбу и Тюббо хмурятся, отводя взгляды и надеясь, что это не то, о чём они подумали. У гибрида-барашка был немаленький шрам от этих самых фейерверков, с помощью которых его однажды хотели казнить… И за что спрашивается? Хотя… Он всё же пошёл против правительства, сливая информацию фактически террористам, что в итоге привело к взрыву Мэнбурга…       – Фейерверки хорошо помогают при полётах. Расстояния между странами достаточно велики по большей части, так что летать куда проще, чем пробираться по бездорожью…       – Вы летаете? Как?! – тут же изумлённо восклицает Томми, пока остальные лишь растерянно хмурятся.       – Вы не путешествуете в Край? Мне казалось, что элитры – довольно распространённый механизм… – тут же недоумённо склоняет голову на бок Джимми.       – Нам запрещено отправляться в Край. Бог наших территорий просто не позволит, – тяжело вздыхает Ранбу, а на удивлённые взгляды, улыбается: – Мне Техноблэйд и Филза рассказывали. Они нашли портал в Край, но ДримИксДи тут же его разбил, даже если они и не планировали туда отправляться. Мне кажется, что он против любых полётов на материке, ведь он запретил исцелять крылья Фила и при этом наложил ментальные ограничения на других гибридов-птиц. По крайней мере мне так Техно сказал…       – Надо же… У нас тоже есть бог, и он тот ещё придурок. К тому же, Джоэл также один из правителей и его божественность полностью зависит от веры его народа. То есть теоретически он даже может её однажды потерять, – с проказливой улыбкой тянет Скотт.       – Он – абсолютный мудила! – тут же подскакивает Джимми, получая строго «Выражения!» от самого странного демона, что они когда-либо видели. Хотя бы потому, что тот не проявлял ни капли агрессии или недовольства, за исключением моментов с ругательствами… Он был самым милым и доброжелательным из всех, кто им успел встретиться… Он даже чай успел всем организовать! Раздал тёплые пледы и подушки, а теперь ещё и готовил кексики неподалёку!       – Ну, на самом деле Джоэл, хоть и откровенный самодур, не так уж и плох. Он не использует свою божественность, чтобы массово кому-либо вредить. Самым неприятным моментом было, когда он насильно уменьшил Джимми, заставив прожить так почти год… – пожимает плечами Скотт, хотя и недовольно хмурится в конце.       – Вот именно! Я – не ч… Я – не игрушка! Он вбил себе в голову, что я не человек, а ожившая кукла и втянул в это многих других!       – Джимми, дорогой, ты действительно в какой-то степени похож на Вуди из старой истории, однако, как мне кажется, скорее своей смелостью и непоколебимой верой в законы, – мягко улыбается младший близнец, ловя смущённый румянец своего мужа.       – Именно. Скотт только из-за этого продолжал тебя подкалывать подобным способом. А потом восторженно рассказывал мне какой ты…       – Нокс!       – …красивый, сильный и вообще самый лучший, – невозмутимо заканчивает Ксорнокс, пока его брата захватил в объятия Оуэн, предусмотрительно отправленный старшим к младшему…       – Ксорнокс Ривендел!       – Всегда к вашим услугам, дорогой брат, – мягко, но со скрытой усмешкой улыбается правитель Зелёной Хромии, быстро впрочем смущаясь чужих взглядов и вновь прячась за своими спутниками.       – У вас какие-то странные отношения… – неловко тянет парень представленный Сапнапом. Он тот, о ком хочется сказать жгучий брюнет. Один язык его тела говорил о любви парня к физическому контакту, а милые перешёптывания и едва слышные заигрывания – к флирту со всеми и вся и по любому поводу…       – Ксорнокс – мой старший брат-близнец. Оуэн – наш друг, с достаточно странным для людей способом выражения привязанности, а Джимми – мой муж, – кратко поясняет Скотт, ухмыляясь на старательно изображаемые Томми рвотные позывы и смущённые или заинтересованные взгляды остальных…       – Это совершенно нормальное проявление симпатии к моим людям! Ты же не даёшь мне плеваться, хотя это вообще-то главный и универсальный знак! – тут же возмущённо фыркает Оуэн, обнимая и пряча в своих руках Ксорнокса.       – Оуэн, мы – люди, а не ламы, и плевок нами расценивается как негативный знак. Мы ведь уже говорили об этом.       – Знаю, и я перестал, но ведь всё равно хочется… – обиженно тянет парень-лама отворачиваясь и внезапно начиная осматривать берег. – Хей, разве не из тех тростинок ты делал тот прекрасный сахар! – воодушевлённо подпрыгивает Оуэн и тут же устремляется за сахарным тростником, несколько ростков которого растут на берегу.       – Да, именно из него! – громко подтверждает Скотт, а затем тут же оглядывается на других с молитвенно сложенными перед собой руками: – Пожалуйста, не говорите ему, что вы тоже можете делать сахар. Он считает меня единственным, кто способен на это, и это – единственный способ его хоть как-то контролировать… Прошу вас… – тихо просит младший близнец, облегчённо выдыхая, когда все кивают ему в ответ.       – Сделай! – требует Оуэн, впихивая в руки друга тростинки.       – Хорошо, – мягко улыбается младший близнец и прячет уменьшившийся тростник между ладонями, пока старший только едва слышно хмыкает и опускает голову на плечо Джимми, вовсе не возражающего от такого проявления дружбы. – Прошу, – едва успевает сказать Скотт, как сахар уже оказывается в руках Оуэна, что самым кончиком языка пробует любимую сладость…       – Сахар… – довольно тянет парень-лама, что в данный момент больше похож на маньяка. Благо, что теперь он не съедал весь сахар за раз, а растягивал удовольствие по максимуму…       Все смеются, выпуская напряжение, хотя некоторые взгляды всё ещё достаточно обеспокоены и недоверчивы… Некоторые не могли поверить, что «тиран и манипулятор» просто так взял и исчез…       ***       Четверо гостей иного «мира» поселились в Киноко. Небольшом грибном королевстве, спрятанном среди тёмных вековых дубов…       Удивительный архитектурный стиль и яркие цвета невероятно притягивали правителей Хромии. Да и Джимми нравились именно такие тёплые и зелёные королевства, хотя он не мог оставить своего долга, как шерифа Тамблтауна… Ну, а Оуэну нужны были только пшеница и сахар…       – Ты сильно изменился, приятель, – негромко усмехается мужчина, отделённый от своего собеседника лишь тонкой шторой меж спальней и балконом.       – На самом деле прошло невероятно много времени… Я должен был покинуть континент как раз примерно в тот момент, как мы выпали из разлома и это…       – Невообразимо… – как всегда заканчивает за своего друга и в какой-то мере начальника наёмник, наконец нарушая робкое чувство уединения и вглядываясь в старого друга уже куда внимательнее, хотя скорее несколько обеспокоенно…       – Для меня прошла не одна жизнь… – слабо усмехается Дрим, пока Панз просто смотрит на него, не осуждая и ничего не говоря. Даже не требуя слов… Они часто могли просто так молчать. Пока, как это ни удивительно, младший погружался в себя, а старший продолжал за ним наблюдать…       Просто тишина…       Хотя Ксорнокс знает, что его младший брат сейчас прячется за дверями… И наёмнику это также известно… Однако Дрим никогда не скрывал ничего от своего короля, а затем и брата… А раз уж его наниматель настолько доверяет кому-то, то и Панз не станет перечить…       – Я даже не знаю, кто я теперь в какой-то мере. Главной частью всё ещё остаётся Дрим, однако воспоминаний Ксорнокса настолько много, что они заглушают практически всё…       – Разве Дрим и Ксорнокс – разные существа?       – … – парень замирает, вслушиваясь в звучание этих слов…       Не редко Панз говорил что-то, что невероятно сильно цепляло внимание Дрима. Причём почти всегда он делал это совершенно случайно, почти подсознательно определяя самые волнующие его друга вопросы и ставя их так, что тот достаточно быстро находил решение…       – Нет. Не разные. Это всё я… Просто… Сложно перестать разделяться, когда столько времени я наоборот пытался разграничить своё восприятие реальности, чтобы не попадаться более в ловушки Найтмера…       – Верно. Тебе не просто с ним пришлось. Почему ты вообще решил заключить ещё одного?       – «Заключить ещё одного» – не слишком корректно в моём случае. Найтмер – результат проклятия. Сущность, рождающаяся с любым Связующим и должная привести его к смерти. Те, кто уничтожал мой вид, были крайне дотошны и осторожны и потому, даже будучи уверенными в успехе, всё равно создали подобное проклятие… Проще говоря, я был рождён уже с ним… Хотя до четырнадцати он едва ли сколько-нибудь мог на меня воздействовать… Ксорнокс же изначально был демонической сущностью. То есть существом, состоящим преимущественно из энергий, что и позволило мне заключить его внутри себя… Однако доминантной была душа и потому при перерождении демоническая сущность просто растворилась и при слиянии Ксорнокс отдал мне лишь эльфийскую кровь… Горных эльфов… В то время как Дрим отдал мне и Скотту свои капли лесных эльфов и гномов…       – Гномов?!       – Я ведь могу создавать поистине ужасающее оружие, – печально усмехается младший в ответ на растерянный возглас старшего. – Единственными столь искусными оружейниками были и остаются гномы. Именно из-за этой крови у Дрима были обычные «человеческие» уши. Хотя от лесных он взял всё остальное, начиная от роста, заканчивая магией…       – А ещё Дрим обожал подземелья и леса в равной степени…       – Есть такое… Теперь же, будучи во многом горным эльфом, я всё же склоняюсь к подземельям…       – Мышонок…       – Иди к чёрту, где ты видел мышонка под два метра ростом?       – Ты теперь не под два метра, а едва ли под сто семьдесят! Не заливай давай. Дрим был на полголовы выше меня, а теперь…       – Ну… Теперь я выше тебя на голову, если уж говорить по правде.       – М-да… Есть такое… В таком случае мне кажется, что ты больше двух…       – Иор, – закатывает глаза младший, тихо усмехаясь. Затихает на какое-то время, а затем взрывается смехом. – Я тут вспомнил, что Джимми, даже не будучи обращённым в куклу, едва ли многим выше метра шестидесяти! А Скотт одного роста со мной! И самое прекрасное, что Оуэн также примерно метр девяносто! Наш прекрасный шериф – самый низкий из имперцев на континенте Мечты!       – Чёрт, ты прав! – довольно подхватывает смех друга Панз, опускаясь на пол рядом с креслом младшего… – Я скучал… – после нескольких минут тишины со стороны Дрима и молчаливого же созерцания со стороны наёмника произносит последний…       – Я тоже… Невероятно…       – Я знаю, что незаменим, – горделиво тянет Панз, однако грубые тренированные пальцы, перебирают тонкие мягкие ладошки правителя Зелёной Хромии, что тренировал тело, но почти не сражался и даже почти не строил, занимаясь последние годы лишь Залом Историй…       – Самый лучший, верно, – согласно кивает младший, прикрывая глаза и просто наслаждаясь нежными касаниями того, кого действительно ценил, и при этом того, от кого не получил ножа в спину…       – Знаешь, меня безумно испугало, когда ты внезапно прислал новый план. И когда я осознал, что тебя больше не было на континенте… Я сейчас на самом деле счастлив. Ты снова здесь. Рядом и даже в безопасности, а не в тюрьме, как планировал…       – Это был глупый план, – фыркает и стыдливо отводит взгляд парень. – Я даже рад, что струсил и сбежал. Теперь, рассматривая позиции всех главных фигур… Квакити бы просто изничтожил меня там… Я бы не выдержал… Учитывая, насколько утёнок может быть агрессивен и жесток… Я почти уверен, что он не постеснялся бы применить все известные ему пытки, а то и выучить новые, чтобы выбить из меня книгу…       – Ты её действительно создал?       – В некотором роде. Я оставил её тебе, но ты ещё не проверял основную базу, не так ли?       – Зачем мне эта гадость?       – … Изначально я планировал оставить ещё на случай, если меня всё же убьют или… если я сам захочу умереть, чтобы сбежать…       – Вот как… – просто ровно тянет Панз. Он не осуждает и не укоряет, хотя пальцы на мягких ладонях сжимаются чуть сильнее…       – Глупо. Ещё одно проявление моей трусости, ведь я безумно боюсь умирать… Нет… Я даже не имею на это права, ведь оказался под перекрёстными огнями и мои родители… Родители Дрима, позаботились проклясть своё дитя на жизнь…       – На жизнь?       – … Дрим не сможет умереть, пока не найдёт преемника и не передаст ему все знания Связующих… То есть пока я – единственный полноценный Связующий, я не смогу умереть… Меня могут похоронить, посчитав мёртвым, но однажды моё тело восстановится, и я проснусь… Буду умирать и возрождаться, пока мне не удастся выбраться из могилы…       – Такое уже было? – проницательно подмечает Панз, больше констатируя факт, чем спрашивая.       – Больше раз, чем ты можешь представить… – тоскливо тянет Дрим и соскальзывает на пол, внезапно ощущая себя таким маленьким и хрупким… Таким нуждающимся в защите и ласке, что тут же щедро дарит ему его самый верный и самый лучший друг и соратник…       – Больше никогда не хочу тебя отпускать, мышонок… Никогда тебя не отпущу, даже если придётся навсегда запереть тебя на континенте Мечты или уйти прочь вслед за тобой…       – Что за глупости… У тебя здесь слишком много всего… Да даже если бы только Пёрплд…       – Он уже взрослый, справится и сам. Дрим. Ксорнокс. Я люблю тебя. Ты – самый дорогой для меня человек. Я пойду за тобой хоть прямиком в ад, так что не недооценивай уровень моей одержимости тобой…       – Ты всё ещё желаешь того же, что и… двадцать лет назад? – немного запнувшись на времени уточняет младший, едва ли не замирая от ожидания… Если это да… Если это именно то… С одной из самых их первых встреч…       – Ты сам согласился стать моей женой за леденец, – нагло усмехается наёмник, с которым они познакомились в каком-то парке именно при таких обстоятельствах…       – О, заткнись! Мы были детьми, а леденцы на палочке были единственной сладостью, что я на тот момент знал. И доставались они мне КРАЙНЕ редко…       – А потом ты испугался, не так ли?       – … Было, – смущённо признаёт Дрим, пряча лицо на чужом плече и отчаянно отказываясь встречаться взглядом с… другом… Да… – Я, честно говоря, тогда думал, что ты забыл, и сам как-то даже не думал об отношениях. Одно дело – эстетическая дружеская влюблённость в Джорджа, ведь никто не может не признать, что он весьма симпатичен… Другое – глубокие чувства и привязанности… К ним я был не готов и испугался, когда ты…       – Достаточно неудачно намекнул на старое обещание…       – Неудачно – громкое слово… – неловко пытается оправдать Панза Дрим, однако тот сам его прерывает, кладя руку на мягкие светлые локоны и ласково перебирая пряди…       – Скорее тихое. Я проебался. И понял это, лишь когда ты воспринял моё предложение как шутку и попытался отшутиться в ответ…       – …       – Это просто факт. И это в прошлом. Что ты ответишь мне теперь?       – Теперь?! – растерянно вскидывается Дрим, вглядываясь в спокойные глаза цвета небес. – Я… … Я на самом деле влюблялся в тебя много раз, но каждый старался подавить чтобы… Не упасть и не помешать своей единственной цели… Да и Найтмер занимал мои мысли достаточно долго, чтобы я просто не мог тогда сосредоточиться на своих чувствах…       – Ксорнокс. Да или нет, – жёстко обрывает почти лепетание смущённого друга Панз, жёстко ловя в свои ладони лицо младшего.       – … Д-да… Это да…       Голубизна полыхает торжеством и уже через мгновение мягкие губы короля сминаются тонкими губами наёмника, что более не намерен отпускать своё счастье куда-либо в одиночку…       – Ты должен мне десять стаков! – внезапно врывается в их момент радостный крик Скотта, сопровождаемый отдалённым обречённым стоном Джимми…       – Придурки, – мягко усмехается Дрим, однако вновь теряется уже в новом поцелуе, ведь Панз на самом деле весьма ревнив, и теперь, когда они действительно пара, он более не намерен терпеть других в мыслях своего парня…       ***       – Ксорнокс – это Дрим, говорю вам! Я слышал, как Панз называл его так, а он соглашался! – кричит Томми при толпе, обвиняющее тыкая в сторону играющего растерянность Ксорнокса, что как всегда прячется за спинами брата и зятя…       – Боюсь, вы ошиблись, – хмурится Скотт. – Это невозможно просто потому, что невозможно. И я не оправдываю брата или что-то вроде того, но никого не смущает, что мы действительно близнецы? Что-то я ни разу не слышал, чтобы у ВАШЕГО Дрима были родственники. К тому же, моего брата действительно так называют. Однако это было детское прозвище, которое он не любил, и потому больше не использует. Иор, мы росли вместе! Как по-вашему мой брат может быть кем-то с вашего материка?       – И он говорил что-то про разделение своих личностей! Что Дрим и Ксорнокс – разные люди, но теперь – одно!       – Серьёзно? Мальчик, ты и правда считаешь, что я не способен отличить своего близнеца от кого-то другого? – Скотт уже начинает злиться, высокомерно глядя на наглого блондина снизу вверх. И всё бы было хорошо, если бы воздух не начал остывать…       – Скотт, – хмурится Ксорнокс, однако его брат слишком погружён в свой гнев.       – Мы действительно расставались на достаточно долгое время, вот только я был тем, кто уехал, в то время как Нокс никогда не покидал нашего народа, всегда будучи на глазах десятков людей! Дракон, он даже путешествовать никогда не любил, при первой же возможности осев в достаточно безопасном месте и отстраивая Зелёную Хромию с нуля. Вернее даже больше, ведь вся Зелёная Хромия сокрыта в пещерах, которые необходимо было расчищать и укреплять и лишь потом появилась бы возможность строить! Когда по-твоему он должен был бы попасть на ваш континент и натворить столько, что все вокруг боятся и слова о нём сказать, ненавидя даже заочно!       – Скотт Ривендел! – рявкает Ксорнокс на брата, чьи волосы вновь приобрели голубой цвет, а кожу покрыли морозные узоры… Сам же старший близнец также разозлился не на шутку, из-за чего его волосы почти наполовину потемнели до яркого пурпурного оттенка, какими и должны были быть.       Пока от младшего исходил холод, старший обжигал пламенем…       – Вы, оба, успокоились! – командует Джимми и подходит к Скотту. Разъярённая ледяная голубизна встречается с мягкой карамелью, а затем растерянно замирает, когда шериф прямо перед всеми дёргает короля Хромии за воротник и впивается в его губы поцелуем. Джимми, что ненавидел публичное проявление их связи!       – Что? – растерянно бормочет Скотт, когда его наконец отпускают. Руки почти сразу уютно устроились на талии его любимого, пока Джимми держал его лицо в своих ладонях…       – Голубки, – довольно тянет Ксорнокс, легко успокоивший своё пламя.       – Ксорнокс!       – Меньше беситься будешь, идиот. Хотя… Даже хорошо, что ты выпустил хотя бы немного магию. Мы слишком долго её подавляли, а это явно не хорошо. Нужно будет как-нибудь устроить где-то в глуши тотальный армагеддон…       – Иор, Нокс, серьёзно? – закатывает глаза младший, смотря на задумчиво потирающего подбородок старшего.       – Что? Нам это нужно. Конечно же мы подождём, пока не удастся вернуться на континент Империй, однако магией нам всё равно нужно будет заняться.       – Разве кочевые эльфы хороши в магии? – растерянно уточняет Джимми, почему-то не отпуская своего парня, а лишь опустив руки ему на плечи.       – Кочевые? Просто отвратительны. Однако в нас собрался концентрат почти угасшей крови. Кочевые пошли от горных, а те были мастерами, когда дело касалось магии. И мы по факту скорее горные. Просто не используем свою силу, чтобы не выделяться на фоне своего народа ещё больше. Нам и так достались места правителей… – спокойно поясняет Ксорнокс, перекатывая по пальцам крохотный сгусток огня, что легко гаснет, стоит только парню пожелать…       – Он – огонь, а я – лёд. Идеальная пара во все времена.       – Как братья Ривенделы из древних времён? – на этот раз спрашивает Оуэн, который какое-то время слушал истории стариков из Зелёной Хромии, но не знал о перерождениях близнецов.       – Ну… Нас можно назвать их преемниками. Скотт и Ксорнокс Ривендел… Я не удивлюсь, если эти имена мелькали в истории куда больше двух раз…       – Например раз десять?       – Не пали контору, Нокс.       – Какая разница, если мы всегда или почти всегда были рядом? К тому же, это меня нужно винить в наших расставаниях. Не был бы таким придурком и всё было бы прекрасно.       – Сколько сотен и тысяч лет назад это было?       – Хм-м-м… последний раз лет триста назад. Тогда я родился демоном, который хотел разрушить Ривендел и убить тебя.       – О, ты был просто ужасен!       – И я рад, что это прекратилось…       – Главное, что теперь ты помнишь всё.       – И никогда не забуду…       Все присутствующие при этом разговоре только и могут, что ошеломлённо молчать, пытаясь вникнуть в слова самых странных братьев на свете. Джимми не удивляется, ведь помнит и знает, а Оуэну просто всё равно, его интерес как вспыхнул так и погас…       И всё же Ксорнокс скрывает довольную улыбку за волосами, когда тема перескакивает на их перерождения, заставляя всех напрочь забыть о пыхтящем Томми, который также легко отвлекается, не желая думать о своём личном кошмаре…       ***       Наконец Разлом открывается, и гости континента Империй торопливо собираются домой…       К счастью, Томми не доставил больше особых хлопот. Следил за близнецами почти сутки напролёт, ворчал, всегда агрессивно отвечал на любые действия как всегда дружелюбного Скотта, злился на одёргивающего его при попытке что-то поджечь Джимми…       Шериф, кстати, вообще успел не мало. Сам не осознавая, он принёс с собой законы и правила, которые записал в книге просто чтобы иметь что-то родное и понятное в этом чужом мире. Он следил за окружающими, читая занудные, но познавательные лекции о законе. Предотвращал любые намёки на преступления, многим попортив нервы, но тем не менее не пострадав, ведь за его спиной всегда были Скотт и Ксорнокс, готовые вступиться за их дорогого шерифа, даже если тот окажется не прав… А после того, как все узнали об их магии, злить близнецов-правителей стало страшновато…       И в один момент многие стали даже радоваться, что на материке стало больше порядка и меньше неприятных неожиданностей вроде мелкого вандализма, грабежа или поджогов… Всем пришлось по душе мирное Королевство Киноко, в котором за порядком строго следил шериф Солидарити…       В один момент Фулиш, в сердцах за очередное хулиганство Томми, выкрикнул, что правильно Дрим пытался его приструнить и что с такими непослушными отвратительными детьми, как Томми, только так и нужно поступать. Что выпороть его за такое мало и что он сочувствует Филзе и Вилбуру, которым пришлось иметь с ним дело… Хотя в этих словах также прозвучал и едва ощутимый намёк, что они могли бы и с самого начала воспитать из Томми достойную личность, а не пускать всё на самотёк, игнорируя жестокость и энергичность парня, что совместно становились слишком опасны в первую очередь для окружающих…       И…       Никто даже не смог ему ничего сказать, лишь отводя глаза и молчаливо соглашаясь…       Хотя, ради справедливости, Фулиш быстро извинился за то, что ударил по больному месту подростка, и незаметно позвал Понка, что спокойно, но настойчиво увёл Томми к себе в дом, планируя долгое и продуктивное общение с этим сосредоточием хаоса…       Четверо имперцев стоят перед вновь фиолетовым Разломом, пока Оуэн жалуется, что не хочет входить в портал, а Ксорнокс странным для провожающих взглядом окидывает помещение, бывшее некогда выставочным залом Дрима…       – Ну, что, брат, идём? – улыбается Скотт, держа в своей ладони руку мужа, что старательно отворачивается, чтобы не поймать взглядов, направленных на них.       – Идём… Просто… Хочется пошалить на последок…       – Уверен? Что на счёт последствий?       Ксорнокс молча улыбается, сдерживая смех, а затем прыскает и сипло выдыхает, смеясь совершенно особенным только его сиплым смехом, заставляя всех провожающих от неожиданности застыть и потянуться к оружию…       – Какие последствия, если пересечь океан невозможно, а Разлом, даже если и приведёт их к нам, оставит совершенно беззащитными в огромном мире наших империй? Да и к тому же кто сказал, что они попадут в этот же таймлайн, а не в следующий?       – И правда… Но ты точно уверен? Ты мне дорог, брат. И я обещал, что никогда не позволю никому из твоих старых знакомых тебе навредить.       – Я знаю, Скотт. Всё в порядке. В конце концов именно Дрим был причиной, по которой Ксорнокс всё вспомнил. Мы – одно целое. Обе памяти теперь полные, а Найтмер почти полностью растворился в нас. Вернее мы в некоторой мере разрушили это проклятие в целом. То есть, когда в будущем появятся новые Связующие, им не придётся иметь дело с второй личностью, желающей уничтожить всё и вся.       – У тебя получилось?       – Конечно. Слияние магии горных эльфов, демонического огня, от которого и была рождена сила Ксорнокса, нитей связующего и магии металлов Дрима создали нечто удивительное. На данный момент моя сущность способна растворить практически любое энергетическое существо, которое я решу запереть в своём теле…       Старший из близнецов, благоразумно не договаривает, что также он вполне способен вырвать душу из тела, поглотить и растворить её, не оставляя даже посмертия… Связующе не только полезны, но и невероятно опасны… Именно из-за этого на их тотальное уничтожение согласились даже наиболее пацифистские расы…       – Я был прав! – тут же вскакивает Томми, однако радость быстро сменяется страхом и парень прячется за Понком. Бояться Дрима меньше он не стал, однако теперь больше не сдерживался и проявлял свои чувства, не рискуя свалиться в истерику после, когда он наконец останется в одиночестве…       – И сам был виноват в произошедшем. Контролировать проклятие разрушения невероятно сложно, а ты постоянно испытывал моё терпение, заставляя срываться всё чаще. Грубо говоря, заставлял меня кратковременно сходить с ума, хотя в данном случае это следует считать подобием одержимости. Ты сам постоянно нарывался, а потом продолжал скалить зубы, прячась за чужими спинами. Хотя я сотни раз говорил тебе прекратить меня провоцировать и дать хотя бы пару дней на восстановление моей выдержки. Как я должен был сдерживать свою вторую личность, когда ты без конца истончал все барьеры, что я устанавливал, чтобы сдержать его? Да, я натворил дел, однако только ли меня следует в этом винить, учитывая, что на тот момент Найтмер был для меня непобедимым соперником, которого я мог только пытаться сдерживать?       – Так их! – довольно фыркает Оуэн, крепко сжимая Ксорнокса в объятиях.       – Давайте просто пойдём. Нам больше нечего здесь делать, – спокойно произносит Панз, незаметно проскользнувший в сторону имперцев. – Вы ведь не оставите своего преданного слугу здесь, ваше величество? – тонко улыбается парень, подходя вплотную к Дриму, и правда обгонявшему его на целую голову…       – Конечно, я ни за что не оставлю моего короля в одиночестве… – мягко улыбается Дрим, что на фоне человека-наёмника даже с таким ростом кажется прекрасной невероятно милой феей…       – Прощайте, идиоты, – довольно смеётся Скотт под возмущённое бормотание своего супруга, что опять наткнулся на что-то непонятное с этими братьями, и хотел получить ответы, хотя и не осмелился прерывать момент короля Зелёной Хромии… Или его теперь можно называть королевой?       – Верно, надеюсь, мы больше никогда не увидимся, – довольно выдыхает Дрим, хотя на самом деле его сердце бьётся так часто, что он ощущает головокружение, готовый в любой момент упасть…       Панз незаметно для окружающих поддерживает своего любимого, уводя его в портал Разлома… Что сразу же закрывается, не оставляя ни единого шанса на встречу, хотя и мог бы остаться открытым, как было в первый раз между материками Империй и Отшельников…       ***       – Хей, скучали по нам? – широко улыбается Скотт, замечая обеспокоенных правителей, что стояли у Разлома, споря о чём-то… В небе ещё виднелся стремительно уменьшающийся силуэт Джоуи с его яркими крыльями…       – Скотт, Ксорнокс? О, дракон, вы уже вернулись? Но как?! И кто это с вами?       – Думаю, вопросы можно задать и позже, верно? Нас ждало куда более важное событие, – щуря глаза предлагает парень, волосы которого не вернулись к голубизне, оставаясь такими же светлыми, какими были на Эсэмпи…       – Ладно. Но потом вы обязательно всё расскажете! – в приказном тоне произносит Джоэл и спешит открыть нужный портал… Он тёмно-зелёный будто кроны тёмных дубов, сквозь которые просвечивают редкие лучи… – Нам нужно спешить, – хмуро произносит бог, с какой-то тоской оглядываясь на своих друзей… Он даже не знает почему у него на сердце так неспокойно… Будто это последняя страница книги, которую ты перевернёшь лишь для того, чтобы увидеть надпись «Конец»…       – Вперёд в будущее, – мягко смеётся Ксорнокс, утягивая за собой своего партнёра, сохраняющего полное спокойствие перед неизвестным ему грядущим… Панз просто верит своему возлюбленному в независимости от имени или облика…       – Вперёд в будущее, – также радостно и даже беззаботно усмехается Скотт, глядя на Джимми и под руку со своим мужем пробегая в яркие завихрения энергии…       …       – И что бы это значило? «Вперёд в будущее»… – растерянно бормочет Джоэл, оглядываясь на погасший разлом, вздыхая, а затем проходя в портал, где уже скрылись все остальные правители и даже Джоуи, быстро вернувшийся обратно при вести, что самое главное и загадочное событие их материка всё же состоится…       ***       А звёзды ярко сияют на небосклоне, освещая колыбель с двумя малышами, рождёнными в семье с давней историей, но небольшими богатствами, живущей где-то в крохотной деревеньке в горах…       И также ярко они светят для многих других детей, однако в особенности ещё для двоих. Один из которых мирно посапывает на руках улыбчивой кареглазой блондинки, распевающей ведьминские песни со своими подругами на шабаше. А второй недовольно хмурится от шума на руках пепельноволосой сероглазой девушки, напоминающей призрака, своей внешностью и отстранённостью от всего мирского…       Два простых человека и две будущие ведьмы, верно?       …       Как сложится новая история для нового поколения вечных душ материка Империй?