Крылья бури. Отверженные маги

      В этом богом забытом городе чертовски жарко. Тянуло дизелем, гребаные фуры на окраине вставали на заправку, а водилы обедали в местной жральне, куда привели и, на минуточку, специальный отряд! Даже спустя час запах не выветривался, Каю казалось, вонь пропитала форму навсегда, запах дешевой жрачки — тоже.       А зарвавшихся ребят из спецназа принимали в ратуше, как долгожданных гостей. Один поведал об этом Каю на выходе из городского управления, заявил, что и без «магических недоразумений» справились бы, мол, их люди уже вышли на след, стоит объекту мелькнуть — тут же сцапают. Точнее, в его версии — «ликвидируют», на что Кай фыркнул. Знал, что эспера попытаются сохранить живым. Слишком много вопросов, слишком много полезной инфы: где дружки, они ли нападали на патрули, как он столько скрывался и кто, сука, им помогает???       Кай окинул недоумка в армейском презрительным взглядом и велел держать винтовку покрепче, когда бездарные яйца скукожатся от колдовства. Кай понимал, что при равных условиях залп оружия пробьет голову куда вернее, но при всем самодовольстве морда оппонента дрогнула: Кай уверенно смотрел, и само его живое присутствие в этой бело-синей форме с гарпией на плече зарождало сомнения. Парень лишь повторял слова старших, а те — своих старших. И так по кругу.       — Ну как? — улыбнулся во все лошадиные зубы Надж, когда Кай шел от входа.       Эспер возвышался, как столб, у длинных мраморных ступеней. В белом выглядел вызывающе на солнце, а проходящие мимо девушки не различали в обмундировании синие полосы, даже нашивку. Провинциалки не понимали, что строили глазки магу. И чего вообще выстаивал? Кай не звал и не просил ждать, но Надж не понимал намеков.       — Гандоны сказали, мест мало, — Кай лениво спускался, засунув руки в карманы. После обеда, хоть и дрянного, клонило в сон. — Притом что мы тут, блин, стоим, надзираем! Можно подумать, эти там жрут часами.       Конечно, дело не во вместимости столовой и не в том, что прибывших так много. Твари не хотели обедать с кучкой эсперов, вот и все. Кай сплюнул и повернул к выходу из парка.       Они брели обратно к отряду по краю источающей жар дорожки, чуть ли не ступая на свежевыровненный газон. Тени деревьев лениво покачивались, но не спасали — самый чертов полдень.       — Отцу скажешь? — спросил Надж.       — Да пошло оно.       Парк вмещал ратушу и площадь для сбора народа, но, несмотря на простор и обилие украшательств, людей не видать. Сброд сгоняли законники, так что фонтан одиноко сиял брызгами, следы которых тут же слизывало солнце, а руки каменных девушек тянулись в пустоту. Те были расставлены по всей длине, взмахивали цветами, роняя условные тоги, полуголые, но камень Кая не интересовал. Эсперы прятались под громадной аркой у входа. Дальше главная улица вела вверх — весь город волнистый, нескладный, будто кто-то оставил растекшуюся кучу.       — Дай угадаю, вас послали? — съехидничал мерзкий голос из тени. Солнце заставляло щуриться, но Блада узнать нетрудно.       — Вас, — бросил Кай. — Слишком убогий прицеп, но, так и быть, потусим с вами, лошками.       — О, Великий Германо, спасибо, что почтили отряд своим присутствием!       Рука так и чесалась вмазать, но Кай просто прилип к стене под тенью и отвернулся. Йолберг выкабенивался, будто Кай среди эсперов всего лишь гость, особенно, когда рядом не было гарема полубожка. Орион с другими старшими отправился на станцию сопровождать армейских и велел никуда не соваться. Кай послушал, конечно, командира недоделанного и беззастенчиво пошел разбираться на счет обеда в администрацию. Ну, как минимум к опасным эсперам он не лез, подумаешь, людишки, которым любезно позволили отъесть пузо в захолустье…       Гребаный воротник уже лип от пота. Кай почувствовал себя взаперти, расстегнул пару пуговиц и тут же поморщился от фривольного свиста.       — Лапушка, чего мнешься! Суженый уже раздевается!       Йолберг с похабной улыбкой обращался к Фин, а та в одиночестве тусила в другой стороне широкого прохода. Кай не знал, какого хрена ребята кучкуются вокруг него, он сам к Фин не подходил, она — тоже. Кай ей не запрещал, а им не указывал, может, только рыкнул пару раз, но только потому, что путалась под ногами.       Блад постоянно над ней шутил, будто ожидая, что прилетит, хотя Кай миллион раз при нем называл Фин шлюхой. Видимо, у Йолберга что-то с мозгами. В любом случае реакции Кай не допустит, не хватало только зародить в Фин сомнения, что не все кончено. Движение, и подумает, что Кай заступается — нет уж. Только отстала, пусть с любовничком сама разбирается. А Каю — глубоко пофиг.       — Ты его фанатиком стал??? — девушка не выдержала очередного призыва ублажить Кая за стенкой. — Сам раздевайся!       — Ох, лапушка, тогда меня?       Тупой ржач.       Кай все-таки повернулся, мимолетом заметил, что Фин вцепилась ногтями в плечи, но не дал их взглядам пересечься. Дура просто сама бросалась в глаза, даже учитывая, что все пуговицы на заметных выпуклостях сегодня застегнуты.       — Не переживай, она тебя хочет! — засмеялся Блад, поймав его взгляд. — Правда, Германо, я не могу сравниться с твоим Величием, даже в постели она кричала: «о, сын советника, сын советника, хватит, больше не могу!». Точно сейчас думает не обо мне…       — Я ни о ком из вас не думаю! Хватит парней тупорылых! — Фин крутанулась, сбрасывая водопад волос с плеч.       Под довольные смешочки Йолберга девушка зашагала с поста в парк, а тот притянул Криса:       — Как на счет брюнеток? Не смотри на дикий вид, поверь, пара бокалов, и она твоя, я бы даже сказал…       Как можно иметь настолько противный голос? Если бы Кай был нервным шизофреником, у него давно бы дернулся глаз. Но Кай таким не был, и теперь, когда девушки нет, он, переполняясь раздражением, медленно повернулся, чтобы всего одним движением сбавить громкость. В этот момент между ним и Бладом вклинился Надж:       — Не знаю, парни, цвет волос вообще имеет значение? — Он налег на Йолберга. — Я западаю на характер, фигуру… Кстати, об этом, там такие девчонки проходили — огонь…       Надж стал в красках описывать зацененные формы. Почему перевел разговор? Не из-за Кая же. Ну точно, решил-таки защитить «подружку», приревновал. Кай сжал кулаки. Ему не было до этого никакого дела.       — Кай, а тебе какие нравятся? — Крис невинно улыбнулся, пытаясь включить в разговор. Идиотище. Один взгляд, и парень понял, что лучше ему заткнуться и, если подпевать, то своему рыжему дружочку. Кай в прихлебателях не нуждался.       Придурки продолжали трындеть про вкусы и местных цыпочек, а он отвернулся. Жара, глухомань, скукотища — «лучше» не придумаешь.       Парк не впечатлял, в Ците вокруг академии простирался много больше: сплошные деревья, можно решить, что и нет никакого города. А тут вязы кривые и плешивые, в прорезях заметна дорога и многоэтажные дома, обступающие кругом, скромные, но степенные, напоминало чем-то Старый город, только более примитивный и без блестящих высоток на фоне. Пройдешь дальше и потеряешься в лабиринте из серости. Уныло, как в переходе к Южному Циты, нищета оседала в заводи. В столице хотя бы рельеф нормальный, без этих волн, сейчас же Кай чувствовал себя на дне ямы.       Арка напоминала ворота, и он представил, как бы в них катился громадный шар. Скок-скок по улице, прямо в лунку — и отряда нет. Вот было бы забавно. Кай думал о том, как придурки бы бросились в рассыпную, как взгляд привлекло светлое пятно. Лишнее на фоне его импровизированной игровой дорожки. Лишнее и кричаще белое. До жути.       Ну, конечно. Он бы узнал ее из тысячи: эта ссутуленная походка, голова, вжатая в плечи, безумные глаза. Как у бродяжки, которая настолько тупая, что не повиляет хвостом, выпрашивая вкусняшку, а просто бросится.       Василиск озиралась в поблескивающей на солнце кофте, белой, как снег среди душного лета, и такой же неуместной. Можно решить, у бешенной своя температура: когда полицаи задыхаются в форменных рубашках и оттягивают воротники, эта напяливает худак! Нет бы раздеться, ничего не сдерживало! Ничего, кроме собственной шизы, правда? Волосы на фоне казались еще бледнее, вместе с этой кожей и глазами…       Почему-то мурашки пробежали, будто девушка действительно несла с собой другую погоду. Вот-вот выглянут тучи, поднимется ветер, и пойдет град. Кай подумал, что удачно спрятался под аркой, если небо вдруг свихнется, и в этот момент Крылова исчезла.       Кай моргнул. Небо по-прежнему было ясным, солнце жарило, никакого града. Он специально выглянул проверить.       Не померещилось же? Точно Крылова.       Они не ее искали? Нет, конечно, не из-за бездарной дуры пригнали спецназ. Или из-за нее?.. Из-за Левина. Морион хотел сцапать добычу.       Каю-то какая разница?!       Он увидел камушек и с размаху пустил. Пусть катится, это место Кая! Удовлетворенный, привалился обратно к стене, скрестил руки и упялился в гранитные своды. Кай будет стоять тут, пока Орион не вернется или пока на ужин не позовут. Не сдвинется.       — …да, Кай? — на плечо неожиданно, легла рука Наджа. Рядом придурки продолжали тупой разговор. — Ты с нами? Ночью сбор, только скажи, какую крошку тебе искать?       В этот раз у Кая действительно дернулся глаз. Нет-нет, Кай не гребаный шизик!       — Не с вами, — прошипел он и встряхнул плечами. — Трахайте своих баб, никто мне не нравится!       Вопреки твердому решению Кай дернулся с места.       — Эй, Германо! Обиделся, малыш?       — Кай!       — Отвалите, блядь… — пробормотал он, пересекая дорогу. — И не надо за мной ходить! Я отлить!       Поднявшись по тротуару, Кай замер. В нерешительности вглядывался в пересекавшую главную артерию улочку, на которой исчезла потерянная дворняжка. Никого похожего. Собственно, он действительно хотел справить нужду, за этим и пошел, но главная улица не подходила для таких дел. Вот зачем нужно было переться и глазеть, как идиоту!       Какая-то ребятня с криком пробежала мимо, будто издеваясь, на асфальте мелькнула пустая пивная банка, и Кай хрустнул ей. Не город, а гребаное недоразумение! Рядом же ратуша, дойди до помойки, чудовище!       Одним глазом Кай еще пялил в проход, прикидывая, что его так всколыхнуло, нужно ли поискать эту дуру? Ничего хорошего в голову не приходило, а мусор под ногами окончательно превратился в лепешку.       Выше по главной раздался взволнованный женский голос:       — Сейчас принесу, подождите!       Что-то внутри зазудело, и Кай лениво выглянул на основную улицу. Какая-то девушка в нарядном переднике винтилась у машины законников. Фигуристая, рукава фонариками трепыхались, а полицай крепко держал девушку под руку, открывая пасть:       — Просил же восемь порций, ты глупенькая? Ребята там ждут, между прочим, твой город охраняют!       — Пять минут…       — Поедешь и доготовишь на месте, залезай!       — Я же не повар!.. Подожите секунду, я принесу!       — Нет-нет, я сказал четко «восемь»! Давай, красотуля, мы тоже быстро, туда-сюда, даже не заметишь!       Офицер на переднем заржал, а первый гаденько улыбнулся. В этот момент Кай перехватил девчонку за локоть и крутанул:       — Эй, бля, тебя долго ждать?       — Извините?..       Кай приобнял ее:       — Там ща устроят скандал, пива ждем полчаса.       — Эй, пацан, найди себе другую… ты эспер?       — Эспер, и? Сначала наш стол обслужит, потом делайте, че хотите.       — Простите, я сейчас…       Кай тряхнул девушку:       — Оправдываться будешь вместе с пивом! — Он обернулся на зависшего офицера, тот то ли хотел спорить, то ли прикидывал, откуда у Кая такая разукрашенная рожа. И форма. Несмотря на принадлежность к магии, белое облачение внушительнее низкорангового серо-пурпурного. Кай хмыкнул: — Во забегаловка, а, чмырятина?       — Че сказал!       — Чмы-ря-ти-на, — четко повторил Кай и провел пальцем по воздуху, указывая на ресторан. — Безвкусица, не то что в Портовом, да?       Он двинул девчонку к террасе, пока у офицера гневно раздувались щеки, вряд ли в Ците знавал дорогие места. На территории заведения коллеги расслаблялись за столиками в кальянном дыму, вокруг одного хаотично расставлены пустые стулья, официантка собирала остатки хавки, а пацан сгребал птичьи косточки с пола. Кай пнул его под колено:       — Там достопочтенным гостям порцию не доложили, сгоняй до кухни! И чтобы с комплиментом, они очень расстроены.       Парень сглотнул, забегал глазами с погон на испуганное лицо девушки, потом снова на Кая, на нашивку, на его вздернутый подбородок, точнее, алеющую полосу от ножа.       — Шуруй быстрее, — Кай приподнял уголок рта.       Официант, пробормотал извинения и юркнул в зал. Полюбовавшись, как вторая девчонка наклоняется за упавшим от скоростной ретировки совком, Кай пихнул свою добычу внутрь.       — Я обслуживаю сегодня снаружи, извините, — пыталась протестовать дурочка. — Не видела ваш столик…       — Забей, нет никакого столика, — угрюмо выдал Кай. — Смотри, чтобы этот придурок и впредь носил хавку к машинам, а не сама бегай. Если, конечно, не хочешь найти себе парня-законника, а то и пару-другую.       Девушка сжалась под рукой Кая и быстро закивала. Боялась поднять глаза, наверняка соображала, причисляет ли он себя к кандидатам на ее юбку.       — Ну или прокатись, — Кай выдавил лыбу. — Радушно отработаешь — еще и чаевых привалит!       Он отпустил, и девчонка, отскочив на пару шагов, стала неразборчиво извиняться, а потом пулей полетела в служебное помещение. Судя по дрожащим рукам, вряд ли собиралась в ближайшие минуты выглядывать из туалета.       Один — один. С Бладом и Фин Кай промолчал, но от левой девки «ухажеров» отвел. Пожалуй, это тянуло даже на два или три хороших дела за раз, а значит, Кай мог позволить себе ближайшее время побыть ублюдком. Потом снова подкинет кому монету для восстановления баланса — мелочь, несложно.       — Довел барышню, рад? — старикан за стойкой пялился, и улыбка Кая тут же поблекла. Бармен встряхнул полотенце. — Чертовы эсперы, из-за вас их так много!       Да они издеваются…       — Благодари за полную посадку, дядь, — Кай даже не пытался щериться на считавшего отличительные знаки деда. — Кофе со льдом организуй.       — Жди обслуживания, как все!       Кай оглядел зал: яблоку негде упасть.       — Давай без сцен, лады? — пожал плечами. — У тебя минус официантка.       Он облокотился о стойку, поглядывая на привлекший внимание столик в закутке, при этом следил за сдавшим позиции барменом.       — Думаешь, плюну? — хмыкнул старик, доставая стакан.       — Ага, мне твои микробы не сдались. И сливок не жалей, ненавижу чертов кофе.       Дед усмехнулся, запуская кофемашину:       — Какой, однако, нежный мальчик…       Кая перекосило, а азарт в лице старика еще больше напряг. И все же Кай вернулся вниманием к столику за перегородкой. Успел разглядеть блондинистую башку, только эта была совсем не та, следы которой вынюхивал, как идиот. Нет, это была правильная Орлова, в рабочий день рассиживала в ресторанчике, вот так да! А с ней недокапитан собственной персоной и еще некто с пшеничными волосами, и Каю совсем не нравилась эта знакомая укладка, как у кинозвезды, будто обладатель — доблестный законник из сериала.       Оля выглядела напряженной, насколько это можно было считать по бездушной роже, будто самой не нравилось мотать времечко, а Орион дергался, но улыбался, как всегда. На его руку, крутящую то и дело пепельницу, легли пальцы подошедшей девушки. Вот и жемчужинка Лейне. Командир заставила полубожка, поджав губы, пустить ее, а он посмотрел как-то виновато.       Звук подъезжающего стакана заставил Кая вздрогнуть:       — Держи, принцесса, — улыбнулся во все зубы бармен.       Чертов дед, Кай совсем про него забыл! Впрочем, плевать, было кое-что поинтереснее: он-то думал старшие эсперы прочесывали лес вместе со служаками, а они трапезничали тут, будто в чертовом кружке после школы. Фрея уже что-то втолковывала Орловой, поглаживая руку Ориона под столом, а тот жевал пухлые губехи, как провинившийся ученик. Кай так засмотрелся, что чуть не хлебнул из стакана — в этот момент их взгляды с Орионом пересеклись. Недокапитан застыл, потом как ни в чем не бывало закивал собеседникам, и Кай поспешил сместиться в другой конец зала.       Эсперы сидели еще минут пять, когда их жопы наконец показались у выхода. За ними следовать Кай не стал, сам двинул к тому углу.       — Чем занимаетесь, сержант? — спросил он, поставив стакан на опустевший столик.       — Ка-ай! — залучился Ретриво. — Присаживайся!       — Не, спасибо, я на службе. Ребята из моего отряда, кстати, тоже.       Брови Серджио приподнялись:       — Ты ведь знаешь, что мы часто работаем с эсперами. Смежный вопрос.       — Ага-ага…       Мужчина приподнял руку, призывая обслуживание, и Кай плюхнулся напротив.       — А ты молодец, получилось с УКЭ, — кивнул Ретриво на форму. — Честно, я бы тоже пошел, будь отряд в мое время. Но и в полиции неплохо!       — Ну да, вы же «молодой сержант», — бросил Кай небрежно и не без удовольствия заметил, как рожа с идеальным загаром дрогнула. В прошлом почтительная кличка постепенно становилась бородатым приколом. Пара годков — и уже не молодой, а все сержант на побегушках отца, хоть и с платиной.       Подлетела знакомая официантка и стала чеканить позиции меню. Глаза припухли, макияжа и след простыл.       — Воды со льдом принеси, — оборвал ее Кай. — Лично налей, я прослежу.       Девушка взволнованно кивнула.       — Ему обязательно лезть во все, где есть я? — спросил, когда унеслась.       — Так ты за это переживаешь!       Ретриво рассмеялся, а Каю захотелось себя ударить. Выглядел как обиженный сынишка, что везде искал внимание папочки. Слишком уж спокойным казалось затишье. Да, отец с Каем не разговаривал с теста, точнее, не пытался, а Кай, естественно, не пробовал сам, при этом охранники с того же теста насильно его не забрали, форму получил беспрепятственно, деньги какую неделю на счету — никаких проблем. Как-то даже не верилось.       Кай помял шею и встал:       — Надеюсь, вы получили ценность не для того, чтобы науськивать псов для слежки. Понимаю, что вас держат за эсперскую задницу, но думаю, есть вещи поопаснее в Астрисе, чем второй сын Адлара Германо и его затхлый отряд.       — Вовсе не затхлый, отличный отряд! — Ретриво улыбнулся, провожая его взглядом. Опомнился: — Ты забыл кофе!       — Это вам, сержант. Комплимент от бармена.       Кай поймал официантку и на ходу выдул порцию кристально чистой воды. Оставил стакан уже снаружи, захватив губами лед: после зала с кондиционером выйти в разгар пекла было смерти подобно. Ориона и прочих не наблюдалось.       Кай шел, перекатывая на языке ледышку, и гадал, будет ли нагоняй за то, что шлялся по кафешкам в середине дня. Наверняка вопросы появятся — возможно, у Кая тоже. Ему было плевать чем там эсперы занимаются, если дело не касалось его. Могла ли чего знать Орлова? Логичнее было бы вызвать Наджа или Фин — с ними сержант тоже мог поболтать…       Поэтому Кай не хотел никаких друзей. Фин в академии никогда не держал в курсе своей жизни, никаких разговоров по душам, планов. Максимум оторваться на вечер. Не хотелось, чтобы кто-то лез в его голову. Чтобы отец лез. В общем-то, поэтому планов особо и не было, все равно все ломалось.       Кай угрюмо вглядывался в выжженую солнцем брусчатку, когда вспомнил, что хотел отлить. Нырнул между зданий. Вот она серость, мусорные кучи, драные кусты. Заплутал во дворах и наконец нашел место за шумящей кирпичной постройкой. Работала вытяжка, гора коробок, а с обратной стороны улицы доносился гогот. Задворки того ресторана. Показалось какое-то мстительное удовольствие в том, чтобы «пометить» это место, и Кай приступил к делу. Почему-то решил, что ресторан принадлежал тому деду.       — Как тебе такое от чертовой «принцессы»? — ухмыльнулся Кай, разглядывая свое художество. —Эсперы придурку не угодили…       Кай развернулся и выругался, чуть не навернулся на пустой бутылке. Та откатилась с грохотом, и он уже намеревался хорошенько ее пнуть, как остолбенел.       В переходе между постройками стояла девчонка. Новехонькие кроссы, свободные штаны, руки оттягивали карманы белой спортивной кофты в тон. Капюшон облепил голову, а из-под него горели голубые глаза. Уставились прямо на Кая. От этого взгляда пробирал озноб, а ведь говорили: не пей ледяную воду — простынешь!       Где Кай еще мог найти дворняжку, как не на помойке? Хотел хмыкнуть, но вышло, будто сморкнулся, нелепое рычание.       — Ты очень шумный, — обвинила Крылова. Волосы выпали из капюшона, и она поморщилась, глядя за спину Кая. — И мерзкий. — Недоосужденная засекла офицера прямо на «месте преступления».       — Ты, блин, гребаный сталкер??? — огрызнулся он.       Крылова одарила мрачным взглядом, и пот под воротником стал противно холодным. Бледные глаза выжигали — серьезно, что с ними не так?       Девушка склонила голову, глядя на его погоны: всего лишь серебро. Да, серебро, пока что, ну а чего ожидала, Кай только прошел в отряд! Не будет же ругать, у самой-то вообще погон нет! Стоп, какого хрена он вообще переживал, что его будут ругать???       Не успело нарасти возмущение, как Крылова шагнула вперед:       — Как ты получил второй уровень?       Упрямо пырилась из-под капюшона. Тупая девка, вырядилась как призрак, народ пугала!       — Просто хорош. Какое тебе дело, — Кай встряхнул головой. Запоздало понял, какое дерьмище на лице.       — Ты бы не прошел тест, не тянешь. Так как?       Ая приблизилась, и Кай вспомнил, что чертова сука якобы выше. Пришлось выпрямиться и приподняться, как на плацу, не хотелось уступать. Эти пара сантиметров — погрешность, приборы всегда ошибались.       — Я не права? — она приподняла бровь. — Если вызову на дуэль при твоем волшебном отряде, покажешь класс?       — Нахрена тебе вызывать меня на дуэль?       — Потому что ты… — Ая шагнула еще ближе, и мусор под ногами зашелестел — это ботинок Кая двинулся. — Гребаный обманщик! Тебе папочка результат нарисовал?       Сука смотрела прямо в глаза, так что сердце забилось чаще, но вдруг перевела взгляд на кирпичную стену:       — Нет, даже он бы не смог, — пробормотала. — Там куча наблюдателей. При всей коррупции подделать результат не получится, не прилюдно…       Василиск завис. Зрачки опустились и потерялись, будто соображала чего, но так и стояла рядом. Глупая. Снова забыла, что дерганная? Иногда у нее отключался мозг, как если на кнопочку нажать, менялся режим — сразу ясно, с башкой проблемы. Всклокоченные под капюшоном волосы только дополняли картину.       Кай качнулся вперед: от чокнутой пахло… мешком. Таким плетенным, из веревки, полежавшим в сухой коробке, со мягкими игрушками и стеклянными фонарями. Немного ментолом и почему-то — жасмином. Едва уловимо, будто тон следовал по пятам, обвивал, незримо вклиниваясь в каждый вдох. Знакомо, очень знакомо, так пах… он.       Какого хрена Кай вообще размышлял о том, как эта дура пахнет???       — Василиск, отвали! — Кай отстранился, прогоняя неприятное чувство. — Че пристала? Выслеживаешь, разнюхиваешь. Влюбилась, что ли?       Разнюхивал тут только он. Растворял облако запахов на составляющие, будто гребаный парфюмер — вмазать себе, вмазать!       Василиска, казалось, ничего не смущало, на лице появилась тень дурацкой улыбки:       — Там ведь переаттестация через полгода, ты в курсе?       Да, Кай был в курсе, и он собирался снова показать класс. Что-нибудь придумать. Осведомленность Василиска не вызывала вопросов, но вот навязчивость — да.       — Ты чего хочешь, ненормальная? — Кай показал зубы. — Хочешь же чего-то?       — Ловишь на лету, Германо.       — Ой, не выебывайся, Крылова.       Они молча уставились друг на друга. В этой гниющей дыре стало вдруг как-то тихо, и Кай засунул руки в карманы. Глянул невольно вниз, на пустую бутылку в пыльном асфальте, на ослепительно белые в нем же кроссы, на торчащие из них бледные лодыжки, девчачьи и болезненно тонкие.       — С этими отбросами стала какая-то вообще… — Кай замолк, сам не до конца понимая, что собирался сказать. Думал, Ая спросит продолжение, захочет узнать, разозлится. Но она будто не слушала.       — Сделка, — сказала Крылова с вызовом. — Я тебе помогу с магией, а ты мне. Делать ничего не нужно, просто стоять, побудешь моим партнером.       Парне… кем? Партнером? Кай прыснул:       — Ты ненормальная?       Ая пожала плечами и развернулась. Будто только что предложила миллион, а он отказался.       — Зачем тебе я? — Кай сжал кулаки в карманах. — В вашем сброде же так много охрененных эсперов! Или ты там тоже уже изгой? Не удивлен.       — Тебя это не должно волновать, — отрезала Ая. — Мне проще с тобой и…       Она застыла.       — Что «и»?       — Тебя не жалко.       Желчь подступила к горлу. Вот гадина.       Василиск тем временем протянула руку.       — Что за жест попрошайки? — скривился Кай.       — Место покажу.       Он закатил глаза и включил новый коммуникатор. Не стал в чем-то себе отказывать, раз отец пока не трогал счет — плевать, это из-за него Кай разбил старый! Василиск никак не прокомментировала то, что получила в руки штуку, дороже нее самой, только нахмурилась, и Кай невольно задумался, закрыл ли вкладку с игрой? Утром был какой-то хреновый результат, он даже не старался… А вообще-то там рабочая инфа, база данных!       — Дай сюда, — он выдернул устройство.       — Я от тебя другого и не ждала, Германо.       Кай опустил глаза: на экране рельефные тела, шорты, боди, откровенные лифчики, девка развязно выставила задницу, сжимая покрепче теннисную ракетку — Надж скинул подборку горячих спортсменок. Идиот снова засорял переписку, хотя Кай даже не отвечал!!!       — Приходи в восемь, — Ая указала место, когда Кай с выражением крайнего пофигизма открыл карту.       — Свихнулась? У меня караул.       — Ночью я с тобой никуда не пойду.       — А что, боишься за бочок укушу, Василиск?       — У меня нет на это времени.       — Умираешь? — Кай ухмыльнулся, убирая коммуникатор.       Херовая вышла шутка. Судя по видку, Крылова не спала, это объясняло подрагивающие плечи, пропадающее внимание и глаза, безумнее обычного.       — Приходи в восемь, — повторила Ая безразлично.       — Девять.       — Восемь.       — Восемь тридцать.       Ая вздохнула:       — Ладно. Если не придешь, я тебя убью.       Посмотрела так, будто говорила: ты знаешь. Развернулась и пошла.       Холодок вновь пробежал по коже, Кай помнил, что она тогда болтала в истерике. Василиск полна тайн и опасности, разве что не пахла порохом. Это вызывало странные чувства. Что-то внутри дрожало, подмывало подскочить. Кай собирался с ней встретиться.