Крылья бури. Отверженные маги

      Во дворе слишком много раздражителей, и после дневного сна Микк постоянно смотрел на мишень, поэтому Ая потащила его в лес. Пацан больше не сопротивлялся, мысль о походе к городу даже воодушевила, да и поглядывал на Аю иначе, больше молчал. Может быть, ей просто показалось, но и саму как-то перестали волновать эти детские дразнилки.       Они маневрировали по холмам, прогулка должна была утомить подкрепившегося Микка, чтобы не скакал. Ая удивилась, но даже не переживала, встретят ли кого, внезапная смелость наполняла и двигала вперед. Пусть только сунутся — она не даст приемного сына Левина в обиду, не просто так босс сделал ее старшей! И вдруг подумала: если приставил своего сына, пусть и не родного, то не значит ли это, что в каком-то роде, раз они оба за него ответственны… они с Левиным будто… Румянец покрыл щеки, за которые Ая тут же себя ущипнула. Хорошо, что пацан не заметил — на всякий случай посильнее дернула его руку, чтобы не расслаблялся!       На тренировочной базе, как Ая назвала парковку, где уже ни раз принимала вызов, было по-прежнему тихо, издалека. На всякий случай свернула с пацаном к гаражам, чтобы никто точно не заметил. Когда спустились, Ая вновь завела речь о магии, начала объяснять управление потоками уже через более удачную метафору с чайничком, но Микк все равно насупился:       — А та че? — он неопределенно махнул на лес, откуда пришли. — Она тоже эспер, почему я один должен…       — Миша не может, — поняла Ая. — Она не такая, как ты, и… ей все безразлично.       — Потому что умрет, да?       — Кто тебе сказал?       — М-м… все? — сыронизировав, Микк пожал плечами и опустил взгляд. Он помялся, засунув руки в карманы. — Она такая же как я, только я не умер. Я не лох какой-нибудь.       Ая старалась держать себя в руках. Присела на корточки — теперь могла видеть этого ребенка, его угрюмо опущенную мордочку. Вот зачем учитель это делал…       — Все эсперы в академии начинают с датчика, — пояснила Ая как ни в чем ни бывало и показала Микку сжатую ладонь. — Это такой шар, который фиксирует заряд. Обычно он ставится на расстояние вытянутой руки… Но, эй! руку вытягивать не надо, весь фокус в том, чтобы до него дотронуться, только не телом.       — Никакого шара нет…       — Есть я, дотронься до меня.       Пацан сделал шаг и дернул Аю за волосы.       — Микк… — как можно терпеливее выдохнула она.       — Фигня! Не понимаю…       — Так, давай тогда я. Выстави руку… ну, давай!       Когда парень все же подчинился, собрать тончайший поток не составило труда, Ая направила его в ладонь противника, как дыхание, но… не ощутила реакции. Никакой. Магия будто расползлась в воздухе.       — Ты почувствовал?       — Нет, — противно выдавил Микк.       — Еще раз…       Все повторилось, заряд Аи вел себя странно, будто огибал Микка без какого-либо вреда, парень же только мялся и стоял с недовольной моськой. Ая слишком его щадила, нужно попробовать сильнее.       — Ну, почувствовал?.. Дрожь, подергивание, жжение?.. Хотя бы щекотку???       — Не-ет, — процедил Микк, еще больше насупливаясь.       Ая пыталась поразить парня зарядом уже серьезно, с каждым разом наращивая мощь, даже отошла для верности, но его лицо не менялось. Будто работала со стенкой.       — Видишь! Я же говорил, что магия туфта! — не выдержал он.       Ая чувствовала себя дешевым экстрасенсом, наобещала с три короба, увела и теперь не могла исполнить даже простейший трюк. У шарлатанов было хотя бы умение заговаривать зубы и приблуды для спецэффектов, у Аи же ничего, только собственные знания и вера — в свою правоту. Она маг, она чертов маг, а не шарлатанка!..       По руке прилетело. Микк стал собирать мелкую гальку и кидаться в нее.       — Да что ты делаешь! — Ая потерла в очередной раз задетое плечо.       — Смотри, вот где оружие, неудачница! А не твоя магия…       Как же это раздражало… Микк раздражал! После очередного попадания он заржал, а Ая увеличила заряд. Посылала снова и снова, а дурацкий пацан все бросал камни! Его улыбка показалась слишком уж сладкой для такого мерзкого индивидуума, и следующий заряд Аи метил уже в эту хихикающую моську…       Вязко, сложно двигаться. Бледное лицо, мальчик протягивает руку…       Ноги оторвало от земли. Сознание потянуло вперед, не физически, но Ая будто летела к цели. Что-то в безумной радости забурлило…       Белая и тонкая. Рука тянется, но с каждым шагом стирается. Все растворяется в мутной грязи, как и два сияющих сапфира…       Ая резко вдохнула, что-то внутри оборвалось. Импульс действовать пропал.       Пусто.       Вскрик. Ая тупо завертела головой, запоздало поняла: это Микк! Парень сложился, как марионетка с оборванными ниточками, упал на колени. Ая подлетела в секунду, боялась тронуть, лишь смотрела, как ребенок корчился, держался за голову и тер лицо.       — Это ты сделала??? — стиснув зубы, он поднял взгляд, в разноцветных глазах стояли слезы.       Сердце быстро колотилась. Ая не понимала, что делать, язык отнялся, даже не могла ответить, только судорожно оглядывала мальчика: руки, ноги, голову… все цело, но будто это могло помочь! Почему у нее не было взгляда чтеца?!       — Ты двигаться можешь? — не дыша спросила она.       — Могу, ау…       Микк откинулся на спину, вжал ладони в глаза. Некоторое время так и лежал, пока Ая кусала ногти, бесконечно долго фиксируя, как его тощая грудная клетка вздымается в свободной спортивной футболке. Вздох, еще вздох. Напряжение в руках не спадает — значит, сознание не потерял. Все еще дышит. Чертовщина…       Наконец пацан открыл лицо и часто заморгал.       — Все нормально, ты видишь? — испугалась Ая.       — Нет.       — Что???       — Шутка!       Микк засмеялся и, внезапно подскочив, нехило толкнул Аю в плече, так, что от неожиданности она бухнулась с корточек на заднюю точку. Парень попал как раз туда, где прикладывала ружье, вот же ж… Вместо того чтобы злиться, Ая выдохнула, напряжение схлынуло тяжелой волной:       — Вообще-то больно…       — Мне тоже. — Микк шмыгнул. — Было.       — Сам виноват! Говорил, ничего не чувствуешь!       — Но так и было! А потом — раз… и окатило, как будто проникло под кожу…       Микка передернуло и он покачнулся. Ая поспешила было подхватить, но пацан шуганулся в сторону, припал на руку, недоверчиво оглядывая свою старшую. Замечательно, теперь он ее боялся…       — Зуб похоже болел, только раз в десять сильнее, — выдал он, хмурясь. А потом лицо озарила счастливейшая улыбка: — Братик его вырвал, привязал за ниточку к байку!       В бессилии Ая опустила голову. Старалась заглушить все те матерные слова, что в нее приходили.       — Это было круто… у тебя тоже, немного. Я могу защищаться?       Ая подняла глаза, и, видимо, пацан прочитал в них полнейшую опустошенность, потому что посмотрел, как на дуру:       — В играх всегда есть блок, это негласное правило. В поделки с нечестной механикой я не играю.       — Да, если научишься чувствовать потоки, сможешь блокировать, — почему-то Ае казалось, что только что ее саму отделали. — Я могу попробовать еще раз, и ты… — заметив напряженное лицо Микка, поспешила добавить: — Очень слабо попробовать, правда!       Парень сдержанно кивнул и насупился, так серьезно. Ая фактически только что сбила его с ног, но он вновь был готов пробовать. Возможно, из него выйдет неплохой маг… Думая об этом, она сдерживала подступающее приятное волнение: она справится, справится же?       Нащупала магию, но, как бы ни было обидно, отпустила почти все, оставив лишь слабую прядь, совсем незаметную. Это тоже требовало усилий: имея бурный водопад, воротить тонкую нить, хотя остальное так и требовало взять себя полностью, разбрызгать поток, не сдерживаться… Ая послала заряд, очень легкий — в руку, но на пацана это снова не подействовало. Ей даже не требовалась реакция, сама видела: пустота, ничего, никакого отклика, даже связь толком не образовывалась. Что-то мешало, хотя чувствовалась жизнь, она билась, билась где-то там… Ая аккуратно перевела взгляд на лицо парня и тронула блеклую нить. Микк тут же дернулся.       — Ты почувствовал, как я хотела атаковать?       — Нет… может быть…       — Ты прикрылся.       — Я думал… не знаю…       — А это уже называется чутье, — Ая невольно улыбнулась. — Видел связь между нами?       — Нет, но…       Это сработало, странным образом, ограниченно, но связь с Микком наконец удалось установить — теперь они могли делать первый шажки. Неловко, двигаясь на миллиметр, но все же, Ая заставила Микка чувствовать. Просила говорить каждый раз, как ему казалось, что будет атака. Конечно, он ляпал и просто так, чтобы ее позлить или, в правду, казалось?.. Но когда Ая попросила закрыть глаза и лишь искать связь, дело пошло бодрее.       С каждым касанием магией Ая прощупывала тело Микка, то, что невозможно увидеть глазами, не ее обычными глазами, и обнаружила, что зона поражения у парня только в районе головы, шеи и частично — левого плеча. Это было удивительно, но в тоже время Ая подумала о Мише, ведь пацан бывшая куколка: наверняка у него такое же плотное тело, почти везде, и… оно было разбито.       Вспомнились слова Левина о яйце, и Аю саму будто кольнуло. Вспышка прошлась по телу, достигая пальцев, Ая сгибала их и чувствовала такую горечь… Неужели яйцо перед ней треснуто? Так какой смысл хранить?.. Левину что, совсем ресурсы спускать некуда…       Неосознанно Ая снова атаковала выше и в этот момент почувствовала отдачу. Магия уперлась во что-то, но не стену — слабое, дрожащее, это что-то сдержало ее.       — У тебя получилось! — воскликнула Ая.       Игнорируя ее радость, Микк опал и снова присел, будто ноги не держали.       Ая бы испугалась, но знала, импульс был слабый, будто перышком провела. И все же пацан вымотался, слишком много магии, даже такой сдвиг энергии для него был подвигом. Ая невольно вспомнила первые шаги курсантов, их обреченные, кислые лица: маги казались такими безнадежными, до злости, до скрежета, тыкались будто слепые котята, такие бездарные…       Ветер разносил пыль, и Ая подошла, присела рядом, закрывая от стихии ослабшего ученика, но его темные волосы все равно шевелились, мотались туда-сюда, и в них — яркие синие пряди. Теперь Микк мог не прятать седину, она закрашена, хоть и все равно выглядел необычно. Видимо, ему было важно, чтобы выделяло что-то, созданное по его собственной воле.       — Мне нравится синий, — призналась Ая. — Больше бирюзовый, но синий тоже. Тебе идет, под цвет глаз…       Она запоздало поняла, что видела лишь один. Микк повернулся, и теперь второй зрачок, потемневший, грязный, вопрошал так же молча. Взгляд сам собой скользнул ниже, к неровному пятну на щеке, к которому Ая успела привыкнуть, но вдруг оно стало казаться таким инородным… Снова укол, где-то внутри.       Микк поднял с гальки свою кепку и натянул посильнее. Так Ая все равно видела его трепещущие ресницы, и, если бы не магия, у него были бы такие красивые, кристально-чистые сапфировые глаза… Отвернувшись, мальчик спрятал от Аи свою искаженную сторону, и там же — был открыт для атак. И без взгляда чтеца, лишь наощупь, ясно: эспера вскрыли, но Ая не могла узнать, как. От былого остались лишь следы, руины, по которым сложно определить, что произошло. Как и по ее собственной жизни, где никто ничего не понял. Даже Иван.       Лишь развалины…       Но страшнее то, что было до них.       Ая приложила руку к груди, где отчетливо билась боль, прорезая до самого горла, почувствовала себя вдруг тоже несовершенной, неидеальной, испорченной. Утренние слова Гадюки всплывали в сознании и царапали. Любовь… как Ая могла искать любви? Это лишь миф, иллюзия, но все говорили о ней, как о чем-то важном, будто чувства имели значение. Почему Ае не повезло, почему она так испорчена? Почему ее тянуло туда, куда нормальные люди предпочитали не ходить? У нее нет другого выбора? Как и у этого мальчика… это несправедливо.       — Ты был таким же? — спросила Ая тихо. — До босса, тебе тоже все было… неинтересно?       — Не знаю…       Катрин работала с памятью Микка. Новый укол — Ая корила себя за глупость.       — Тетя говорила, я заторможенный, — сдавленно сказал Микк. — Наверное, магия не для меня…       — Это не так!       — Мне нравится играть. Я всегда играл.       — Всегда?       — Угу. Я не помню чего-то особо важного, школа, улица, все ненастоящее, какое-то… неживое. Я туда ходил, меня там ругали, потом перестал ходить. Все. — Микк хмыкнул. — Тетя орала, но ничего не могла сделать, я просто не хотел. Ничего. Единственное, что мне нравилось — играть. Постоянно сидел, проводил комбинации, а тетя кричала. Я не мог ничего сделать, все было блеклым, только на экране что-то происходило, какие-то краски, движения, хоть что-то…       — Поэтому ты побеждаешь Джея?       — Ага…       Солнце ударило в глаза, уже обжигало трассу и склонялось все ниже.       — А потом меня спас ангел, — прошептал Микк.       — Кто?..       — Ангел! — Мальчик снял с себя кепку и закрыл лицо Аи. — Не смотри так!       Ая хлопала глазами, пытаясь понять, шутит пацан или нет, но по насупившемуся лицу казалось, все серьезно.       — Когда спас?       — Ну, меня же типа украли? И я мог умереть — не особо помню, честно, но там точно не было игр, я бы такого не забыл. Были другие, еще темно и как-то… — глаза ребенка на миг остекленели, — тяжело, не знаю… — Микк прикрыл веки дольше, чем следует, и покачнулся. В Ае все встрепенулось, потянулась к плечу, хотела никому не дать пацану повредить, но единственным вредом тут была сама она!.. Микк открыл глаза, улыбаясь: — А потом я увидел ангела, проснулся и она смотрела на меня, такая красивая. Думаю, она меня спасла.       Ая облегченно выдохнула:       — Наверное, это была Катрин…       — Не-а, Катрин — человек, а та была ангелом! Она сияла, звала, сначала встретила меня во сне, а потом — наяву! Ангел со светлыми волосами, как у тебя, только ты — страшная.       Ая усмехнулась и легонько шлепнула Микка кепкой.       — Дурак.       — Это ты дура! — он отобрал кепку и стал дубасить Аю. Она прикрылась рукой, не сопротивляясь, не хватало еще, что б пацан перетрудился, и так на последнем издыхании.       — В следующий раз бей магией, — подразнила она. — Я тебя так бешу, что когда-нибудь точно получится…       — Вот вы где! — радостный голос сверху.       — Брателло!!!       По гальке, поднимая пыль, съехал Джей. Ая бы ругалась, но он подоспел очень вовремя, вряд ли Микк в таком состоянии смог бы идти сам через лес, но все-таки…       — Как ты нас нашел? — озвучила она волнующий вопрос.       Джей улыбнулся во все зубы:       — Чутье!       — Врун, ты не пользуешься магией…       — Вадим сказал, вы тут.       Пока Микк не видит, Джей быстро указал на навороченные кроссовки пацана.       — Серье-езно? — у Аи отвалилась челюсть. Получается, увела маячок, и не была уверена, что, если обыщет одежду мальца, не найдет где-нибудь бирки «Собственность Левина».       Некоторое время они сидели, пялясь на проезжающие вдали машины. Микк так обрадовался братику, что, приткнувшись к нему, наконец отключился.       — Донесешь его?       Джей помотал головой, улыбаясь:       — И что бы ты без меня делала, скромняжка…       Трасса начинала тонуть в оранжевом мареве выхлопов, словно мираж. Можно подумать, ее вовсе не было, просто игра воображения, солнце заливало и могло все стереть.       — Ты думал об этом когда-нибудь? — спросила Ая невольно.       — М-м? О чем?       Она привычно натянула капюшон и откинулась, держась за колени.       — Стереть память, удалить все… плохие воспоминания.       — Я… нет, — Джей дернул ногой, позвякивая своими железками, чуть отклонился, невольно повторяя позу Аи, тоже стал смотреть вдаль. — Было бы нечестно. Да я и не смогу, — придерживая кое-как мальчугана, Джей изогнулся и вытянул руку. За закатанным рукавом показалась белая кожа и словно выведенные пером яркие красные буквы с внутренней стороны плеча. «Грешник».       — Зачем ты налепил на себя это???       Джей неловко улыбнулся, опуская рукав:       — Чтобы наверняка… не знаю, мне просто нужно было подобное. С утра смотрю и вспоминаю, кто я.       — Ты Джей!       — Да-а… — со смешком выдохнул он. А потом заговорил серьезно: — Думаю, нужно оставить их, воспоминания, чтобы помнить о своей ошибке, чтобы никогда… — Джей стиснул губы. — Чтобы никогда это не повторилось.       Несмотря на жар предстоящего заката, по коже Аи пробежал холодок.       — Ты такой дурак, — только и выдала она, отвернувшись. Стала перебирать камушки.       — Пойдем?..       — Идите, я… хочу погулять. Одна, подумать. Ты не против? Скажи Вадиму забрать меня у торгового центра, он поймет.       Джей будто хотел что-то сказать, но кивнул, сделал вид, что ничего не произошло. Разбудил Микка и, призывая держаться за плечи, водрузил на спину и вместе с ним встал. Ая слышала, как хрустела галька под удаляющимися шагами, но продолжала перебирать камни и смотреть на трассу.       Она могла бы тоже забыть. Забыть и помнить только ангела, спасшего ее, светлого, теплого, как это солнце. Но завывающий ветер мешал насладиться жаром, будоражил, забираясь под кофту. В голову пришел другой ангел, холодный, темноволосый, с пронзающими насквозь глазами. Он тоже Аю спас, только иначе: она сама к нему пришла, а он ничего не брал, лишь давал… считывал, видел, понимал. По-настоящему. Тогда почему же Ая вновь и вновь думала об Иване?..       Это мешало. У Аи была задача, а она боялась причинить вред даже Микку, хотя ему уже не грозило разорваться. Испугалась реакции, было страшно… причинять боль. В этих руинах и так всюду следы, зачем же оставлять свои?..       Может быть, Ае не хотелось тоже стать причиной.       Смерть. Тот, кто был ее собственной причиной, ушел быстро, даже не мучаясь — Ая знала это так четко, будто сама отвела за руку. И в пыли разрушения нашла себя, новую, потерянную, а вместе с тем нашла нить, что должна вести по правильному пути. Но Иван ее бросил. Иван не хотел, чтобы Мишу вскрывали, также не хотел, чтобы Ая возвращалась в полицию. Где же она должна, по его мнению, быть?       «Ты совсем одичала».       Радовало лишь то, что придет Кай. При мыслях о нем внутри все вскипало, затмевая ту боль, от которой в груди онемело. Пускай они снова подерутся, на этот раз Ая от души вмажет ему пару раз. И возьмет энергию. Может быть…       С Каем можно не сдерживаться. Парень знал правду, столько раз причинял Ае боль и в то же время мог за себя постоять. Это делало из него допустимую мишень. А если прибавить то, каким мерзким он был — Германо представлял идеальную цель.       «Скажу, ты была со мной».       Кай действительно предлагал остаться?..       Взял бы ее с собой, в свой мир, сделал своей охраной?       Вспомнились его губы, как дыхание проходилось по коже, как коснулся, горячий, сухой, жаркий полдень. Невероятно. Невероятно, но, кажется, это был поцелуй, и Ая увлеклась… Она резко вскочила, будто пришла в сознание, снова окатило волной протеста, злости и какого-то странного интереса. Поцеловал? Кай? С чего вдруг, что случилось с Германо! Все же нравились странные девушки?..       Нужно повторить. Точно! Ая тогда почувствовала магию, почти взяла. Кая просто использовать, как это делают его друзья. Как он с ней — так и она!       Сетка тревожно скрипела под ветром, а Ая, обгрызая остатки ногтей, ждала. Солнце медленно катилось к горизонту, заливая все оранжевым, потом красным, пока не потухло и не утонуло вовсе, а жар пропал. Краски блекли, стало темнее. Ночь опускалась густым туманом, а площадка так и оставалась пуста.       Кай не пришел.