27 марта. Праздник цветения.
Прекрасный праздник, празднующийся в Ионии ещё с самого начала её появления. День, когда деревья цветут особенно пышно и ярко, когда цветы раскрываются с невообразимой деликатностью и трепетностью, будто они только-только взошли из под земли. Даже воздух в этот день ощущается по-другому. Наполненный теплом, он будто обнимает всех и каждого, даря незабываемые ощущения. В этот день принято вспоминать давно ушедших. Ионийцы крайне ответственно относятся к теме загробного мира, так что данный день является не только обычным празднованием, но и сопряжением душ живых и мёртвых. Народ украшает дома и улицы фонарями, бутонами цветов, гирляндами и прочей атрибутикой весны. Вечером, когда солнце заливает небо своими уходящими за горизонт оранжевыми лучами, принято пускать по течению рек необычные цветки, прозванными цветками душ. Ионийцы сказывают, что с каждым запущенным цветком, душа, которой был посвящён этот цветок, будет жить дольше в загробном мире, ведь пока жива память о человеке - жив и человек. День заканчивается запуском бумажных фонарей, так же символизирующих память об усопших. Что касается мира духов - день почти не отличается от того, что проходит в мире живых. Духи празднуют своё нахождение в прекрасном мире гармонии и спокойствия. Главные гуляния проходят на площади города. И духи и Аканы в этот день становятся едины, проводя время вместе. Открывая свои палатки, они торгуют всяческой едой и тематическими вещами, относящимися к празднику.В каждом из миров день цветения принято праздновать вместе с важным тебе человеком, будь то твоя вторая половинка, товарищ с поля боя или твой брат.
Цветущий день начался. Тёплый ветер прошёлся по земле, от чего Ясуо сладко потянулся на земле, зевая. Трава мягко защекотала спину при потягивании, от чего тот улыбнулся. Сев, Ясуо начал осматриваться вокруг в поисках своего старшего брата, но так и не найдя его, решил пройтись вокруг. «Наверное проснулся раньше меня», подумал он. Медленно встав и захватив меч с флейтой, он снова зевнул и потянулся. Братья были одними из тех духов, которые так и не нашли себе пристанище в городе и осели в лесах. Ясуо был слишком свободолюбив, чтобы вновь вернуться жить в деревянные стены, а бешеная одержимость азаканами Ёнэ и не позволяла им жить среди духов. Постоянный шум нагнетал, поэтому в перерывах между истреблением злых духов ему хотелось побыть в тишине. Хотя как сказать «в тишине», скорее за разговорами с его братом, которые очень хорошо успокаивали. Словно ласковая мелодия, его голос отдавался в ушах Ёнэ и оставался глубоко внутри, заполняя звенящую пустоту. Ничего странного в том, чтобы спать на земле, они не видели. Их ковром были цветочные поляны, одеялом тёплые прикосновения, стенами могучие деревья а потолком нежно-голубое небо. Ясуо направился обходить лес, который вчера был их местом для ночлега. Широкие кроны деревьев пропускали лучики восходящего солнца, иногда шевелясь от слабого ветерка. Проходя мимо одного из деревьев, он увидел на нём множество небольших цветочков, похожих на цветы яблони. Сорвав один из них, младший продолжил поиски своего брата, насвистывая себе пос нос незамысловатую мелодию. Как оказалось, Ёнэ ушёл совсем недалеко, ведь буквально спустя 5 минут ходьбы Ясуо услышал звуки, от которых бы любой другой дух явно испугался: крики, переходящие в визги раздавались впереди. -Солнце только взошло, а ты уже на посту. - проговорил Ясуо, подходя ближе к старшему брату. Ёнэ медленно обернулся на знакомый голос, засовывая клинок обратно в ножи. Утренний ветер ласкал его белоснежные волосы, а ярко-лазурные глаза блестели на утреннем солнце. -Доброе утро. - сказал Ёнэ, улыбнувшись. -И тебе. - ответил Ясуо, - Но вообще я думал ты не пойдёшь на охоту сегодня. -Это ещё почему? - удивленно спросил Ёнэ, положив руку брату на плечо. -Потому что сегодня День Цветения. Я планировал пройтись с тобой по городу. -У азакан нет праздников. Ёнэ крайне ответственно относился с истреблению демонов на этих землях, так что предложение о прогулке может быть сразу же отклонено. -Даже у самого Око Сумрака сегодня выходной. - расстроенно начал Ясуо, - Из-за одного дня твои азаканы никуда не разбегутся. -Но… Ясуо засунул ему в волосы сорванный ранее маленький цветок. -Пошли, расслабься хотя бы сегодня. -Если, ты так хочешь… Их прогулка на празднике началась как и у всех. Многие духи первым делом заходил в палатки с едой, и братья не были исключением. Пускай Ёнэ долго привыкал к обществу, но рядом был его брат, что сильно сглаживало ситуацию. Взяв две маньтоу в одной из палаток, эти двое продолжили путь по праздничному городу. -Я никогда не видел город таким. - Завороженно сказал Ясуо, осматриваясь вокруг. -Ты прав, тут действительно красиво… Вдруг Ёнэ резко остановился. -Ясуо, постой! - быстро проговорил Ёнэ, сжав его руку сильнее и потянув за собой. -Чего там? - спросил Ясуо, доедая маньтоу, послушно поведясь на движения. -Там музыка. - сказал старший, прислушиваясь. - Пойдём поближе, послушаем? Ясуо улыбнулся и кивнул, направившись за Ёнэ. Пробираясь сквозь духов, братья подошли к месту, где небольшая группа играла на музыкальных инструментах, среди которых были ханг, флейта, эрху и другие подобные им. Вокруг музыкантов собрались духи, наслаждаясь музыкой, а некоторые парочки даже медленно танцевали, нежно обнимаясь. -Я так давно не танцевал. -А хочется? - невзначай спросил Ясуо. -Конечно. -Можешь найти себе партнёра по танцу. - Ясуо улыбнулся, смотря в глаза брату, - А я постою понаблюдаю. -Партнёр у меня уже есть. - Пропел Ёнэ, затаскивая Ясуо за руку в толпу танцующих людей. Не успел Ясуо опомниться, как уже стоял прижатый к груди своего брата. Его сердцебиение на несколько секунд затмило все звуки вокруг, но поняв что сейчас он будет находится в крайне неловком положении, младший отодвинулся. Встретившись с вопросительным взглядом брата, он размыто проговорил: -Признаться честно, я совсем не умею танцевать. Ёнэ лишь легко и мягко посмеялся, одну руку положив на талию брата, а вторую выставив в сторону вместе с его рукой. -Не может быть такого, что не умеешь. -Правда, совсем. - Неуверенно сказал Ясуо, - Я сейчас только всё испорчу. Ясуо вспомнил все свои неудачные попытки освоить хоть какие-то движения в танце. Казалось бы, такая чёткость движений в бою могла бы пригодиться и в танцах, но так только казалось. Но говорят что когда кажется креститься надо. Примерно это и сделали бы люди, увидящие Ясуо в попытках станцевать хоть что-то. -Ты быстро всё освоишь, я уверен. Мне ли не знать, как хорошо ты учишься. - Сказал Ёнэ, вырвав того из своих мыслей. -Я серьёзно… Не дав Ясуо договорить, Ёнэ склонил голову к нему, прижавшись лбом к его лбу, заглядывая в глаза. -Я поведу, не волнуйся. Возможно, в этот момент и стоит прислушаться к зову сердца. Ясуо с трудом успокоился, закрыв глаза, пока Ёнэ всё ещё говорил что-то про движения. Музыка замедлилась, стала плавнее. Стали появляться первые зачатки танца. Как Ёнэ и обещал, инициативу как будет развиваться танец он взял на себя. -Слушай меня. - тихо поговорил Ёнэ, - Вальс только кажется трудным, просто главное не запутаться. Объясняя Ясуо как ставить ноги, он слабо поглаживал талию, успокаивая. Тот часто оступался, говорил что лучше уйти и не позориться, но старший и не думал отступать. -Глупая идея… Ёнэ тихо вздохнул, грустно посмотрев на брата. Он придвинулся к его уху, от чего Ясуо снова запнулся, зашипев. -Почувствуй будто мы один человек. - Ёнэ оставил руку брата вытянутой, а сам начал водить по ней кончиками пальцев. Одаривая его ухо тёплым дыханием, он, прикрыв глаза, улыбнулся. Зная, какой его брат вспыльчивый и упёртый, он старался сгладить все углы, которые выпирали в его состоянии. Вернув свою руку на место, он взял ладонь Ясуо в замок, немного отдалившись от его уха. - Прочувствуй меня. Немного помедлив, Ясуо смущенно еле заметно кивнул. Полный надежды, Ёнэ выпрямился, смотря на брата. Вновь и вновь, проговаривая, куда и какую ногу нужно ставить, он искренне и душевно улыбался, от чего Ясуо превращался из дикого и свирепого барса в ласкового котёнка, который готов был замурлыкать от приятного чувства внутри. Ноги порой сами заплетались, от чего Ясуо уже не злился, а лишь хихикал. Ёнэ хотелось взвыть от счастья, что он смог переубедить его, вызвать у него улыбку и лёгкий румянец на щеках. Снова сомкнувшись лбами, оба смущенно заулыбались. Ясуо разомкнул их руки, переместив вторую к себе на талию. Свои же руки он закинул брату на шею, уже не танцуя, а скорее покачиваясь в такт музыке. -Возможно, ты был прав. - тихо проговорил Ясуо, - Танец и вправду оказался не трудным. -Спасибо, лепесточек. Лепесточек. Ёнэ крайне редко называл его так, обычно зовя его по имени. Но сейчас, это странное прозвище звучало иначе, особенно в День цветения. Ёнэ всегда говорил, что его брат будто лепесток сакуры, который подхватывает ветер и несёт далеко, в неизведанные земли, а лепесточек тем временем полностью отдается ветру, подхватывает волну и наслаждается моментом. Но несмотря на то, что казалось бы лепесток никогда больше не вернётся, ведь ветер непредсказуем, он всегда прилетал туда, откуда его и срывал буйный ветер. Братья не следили за тем, сколько они пробыли в танце, да и их никто не останавливал. Остановило их лишь время, которое стремительно летело вперёд. Оторвавшись от Ясуо, Ёнэ замер на секунду. -Слушай, нам же ещё Шена нужно встретить. -Точно. - протянул Ясуо. Пройдясь рукой по волосам брата, он разомкнул руки и вышел из объятий, - Тогда пойдём. Поблагодарив музыкантов за приятную атмосферу и извинившись за долгое присутствие, братья взявшись за руки удалились. Музыканты отнеслись с пониманием, и лишь посмеялись над ситуацией, упомянув их длинный танец. Пройдясь по торговым палаткам и найдя подходящее кимоно для скорого гостя загробного мира, они направились ко входу в город духов. Ёнэ остался крайне довольным покупкой, ибо Ясуо дал волю выбрать одежду которая подойдёт Шену, так как они чаще пересекались, и он наверное знал больше. Старший выбрал костюм чем-то похожий на стандартную одежду Ока Сумрака, только она была белая, украшена цветами и другими побрякушками с ленточками. Немного подождав Шена, троица обмолвилась несколькими словами, обменялась поздравлениями и быстро разошлась. -Как думаешь, к кому он направится? - поинтересовался Ясуо, осматривая украшенные аллеи, по которым они шли. В мыслях Ёнэ пронеслась идея про новоприбывшего в этот мир азакана, который по словам Шена был его убитым другом. История их воссоединения была довольно трагичной, и старшему не хотелось вспоминать слёзы на лице Шена, когда тот рассказывал это. -Наверное… к тому демону? Ясуо немного помедлил, после чего ответил: -Всякое возможно. - он сжал руку Ёнэ сильнее. Солнце уже медленно собирало свои растерянные по земле лучи и заходило за горизонт, будто собираясь спать. А это значит - пора ловить цветки душ. Духи потихоньку собирались у рек, вылавливая цветы которые были им предназначены. У каждой души с цветком была особенная связь, поэтому каждый знал какой из множества цветков был именно ему. Вскоре почти вся поверхность реки, проходящей неподалёку от города, была покрыта распустившимися цветами, спокойно дрейфующими по течению, которое будто специально замедлилось. Быстро сбежав по каменной лестнице города, братья звонко что-то обсуждали, смеясь. Вокруг уже позажигались вечерние фонарики, гирлянды, отражаясь в наполненных счастьем глазах двух влюбленных. Наконец спустившись к берегу реки, мужчины припали на колени, завороженно смотря на картину с цветами на реке. Замерев на секунду, Ёнэ посмотрел на один из цветков, после чего достав катану, он аккуратно достал его из воды на кончике оружия. -Кажется, это мой цветок. - сказал Ёнэ, поднося яркий бутон к своему лицу. -Очень красиво… Цветок источал слабый свет, иногда мерцая. Нежные лепестки трепетали от любого движения в воздухе, пока с них ещё скатывались мелкие капельки речной воды. -А где твой цветок? Ясуо растерянно поглядел на воду, по которой до сих пор плыли пару цветков. -Я не уверен, что живые обо мне помнят. -Как это? - удивился Ёнэ, - Даже обо мне кто-то помнит. -Да как же о тебе забудешь. - проговорил Ясуо, подперев подбородок рукой, всё ещё смотря на реку, - Ты был великий полководец, победил во многих сражениях, так ещё и кончил свою жизнь в трагической битве. Твоё имя можно сказать записано на исторических свитках Ионии. А я что? Бродяга, убивший (на этом слове Ясуо сделал акцент, постаравшись сделать это слово как можно более ложным) своего мастера, умерший где-то от ранения в горах. Оба замолчали. Ёнэ грустно посмотрел на безэмоционального Ясуо. -Может… твой цветок всё ещё не приплыл? Младший тяжело вздохнул, переведя взгляд на своего брата. Этим было всё сказано, и долгая пауза вновь нависла над ними. Старший смотрел то на свой цветок, то на своего брата, не понимая, как такое могло произойти. Решив хоть как-то улучшить ситуацию, Ёнэ положил свой бутон на землю, начав искать что-то за пазухой. Немного порыскав там, он достал нежно-розовый цветок астранции и протянул его в ладонях Ясуо. -Как насчёт этого? Ясуо явно не ожидал такого предложения от своего брата, который уже получил своё обещанное послание из мира живых. -Но… -Главное, чтобы цветок был запущен с любовью, а её к тебе у меня предостаточно. - Ёнэ взял ладони Ясуо и положил в них бутон, - Пусть это будет твоим цветком душ на сей вечер, мой дорогой. Прижав цветок к груди, Ясуо потерял дар речи. Тело распирало от чувства, которое нельзя было описать словами. Внутри смешалось счастье, грусть, удивление. Но больше всего внутри преобладало одно чувство. Любовь. Любовь к сидящему напротив него мужчине, который сейчас мило улыбался ему, прикрыв глаза. Который одарил его этим прекрасным цветком, коей сейчас можно было расценить как предложение, пускай не прямо таки руки и сердца, но жаркой любви так точно. Казалось, что на уголках глаз Ясуо выступили слёзы счастья. Медленно кивнув и рысплывшись в мягкой улыбке, он посмотрел в глаза брата, которые светились искренним счастьем и удовлетворением. Переведя взгляд на фон позади Ясуо, глаза Ёнэ зажглись ещё ярче. -Ясуо, фонари! Пойдём скорее! - радостно прокричал Ёнэ, хватая Ясуо за руку и вновь ведя по лестнице в город, оставляя на берегу свой собственный цветок душ. За посиделками у реки никто из них не заметил, как солнце полностью легло за горизонт. Улицы залились новыми красками. Будто огромный пожар горел город духов. Повсюду развешанные гирлянды и фонари играючи блестели на домах, столбах, прилавках. На мир опустилась ночь, а значит пришло время запускать бумажные фонари в небо. Духи заранее приготовили фонари, и как только на улице стало достаточно темно в высь начали взлетать бумажные «светлячки». Забежав на некий балкон, с которого открывался вид на земли мира духов, братья устремили взоры в небо. Тысячи фонарей медленно парили в небе, поднимаясь всё выше и выше, застилая звёздное небо. -Ёнэ, смотри! Смотри сколько их! - радостно проговаривал Ясуо, переваливаясь через перила. Спокойствие и даже небольшая грусть Ясуо мгновенно заменилась детской радостью при виде бумажных фонарей. В его глазах отражались огоньки, будто звёзды. Пока тот завороженно смотрел на взлетавшие фонари, открыв рот и улыбаясь, Ёнэ успел сходить в прилавок за точно таким же «светлячком». -Ясуо, давай запустим? - сказал Ёнэ, вырвав Ясуо из очарования. - Я уже поджёг его. Быстро отлипнув от перил и подбежав к брату, Ясуо встал напротив него, вновь приковав свой взгляд к фонарю. Взяв ладони Ёнэ снизу, он ещё немного постоял, еле заметно поглаживая их. Наконец собравшись с мыслями, Ясуо оторвал взгляд от фонаря, и направил его на Ёнэ, который точно так же, как и на реке, улыбался. Воздушно, искренне. Сделав лёгкое движение руками вверх, Ёнэ отпустил фонарь. Оба брата долго наблюдали за удаляющимся бумажным фонарём, забыв обо всём вокруг. Первым долгое молчание нарушил Ясуо. -Знаешь Ёнэ, - Ясуо отпустил его руки и переложил свои ладони ему на щёки, - я бы никогда не подумал, что буду рад смерти. -Почему же? - самым невинным образом спросил Ёнэ. -Она вернула мне тебя. - закончил Ясуо, притянув заветные губы Ёнэ к своим. Долгожданный, тёплый поцелуй, который запомнится каждому из них ещё надолго. Прекрасно проведённое время на этом празднике оставило глубокий отпечаток на их сердцах, которые ещё долго будут биться в так друг другу.